Любовные терни

Новый старый дом

      По мере моего приближения к новому дому погода сильно менялась. Яркое солнце и штиль сменились грозовыми тучами и сильным ветром. Машина сильно раскачивалась на неровной дороге.       Едва я увидела вдалеке свой новый дом, как начался ливень. Пришлось снизить скорость и включить дальний свет фар. Сквозь плотный ливень не видно дороги. Я вынуждена вглядываться в лобовое стекло и ехать вперед интуитивно. Вроде здесь ровная дорога.       С самого первого разговора с риелтором меня не покидало чувство беспокойства. Женщина описывала это место в разы приятнее. Плодородная почва, чистый воздух и приятные соседи. Может это было и так, но я не успевала осмотреть дом.       Меня слишком поспешно выселили из квартиры, что я даже не успела вещи толком собрать. Сейчас я вынуждена осматривать дом, уже подписав договор о его покупке и внеся полную стоимость.       Дождь все не прекращался. Впереди показалось большое темное здание. Видимо, я доехала. Припарковавшись, я достала зонтик из бардачка. Он всегда хранился там на особый случай.       Я вышла из машины, раскрыв зонтик. На плитке были достаточно глубокие лужи, в одну из который я наступила двумя ногами.       — И обязательно это должны были быть новые туфли, — не удержалась я, высказав вслух свое раздражение.       Вздохнув, я оглядела из-под зонтика дом. Старинный двухэтажный дом из темно-серого кирпича с высоким темным забором. Ветер резко усилился, подняв воду с луж и окатив меня сзади. Зонт вывернулся. Я промокла насквозь. Достав сумку с основными вещами, я поспешила внутрь. Ветер становился сильнее, завывая.       Я в панике пыталась вставить в замочную скважину ключ. Мои руки так тряслись, что я постоянно промахивалась. Мне наконец удалось открыть дверь. Я забежала внутрь. Бросив мокрую сумку на пол, я встряхнула зонт, выправив. Оставив зонт на полу, я разулась. Мне не хотелось марать полы и дальше.       Я осмотрела прихожую. Типичный коридор, как и во всех старых домах. Об этом меня не предупреждали. Риелтор сказала, что до меня здесь жила молодая пара. Именно они построили этот дом. Не удивлюсь, если жили они здесь очень и очень давно.       Я не стала брать с собой сумку, решив достать оттуда для начала сменную одежду. Направилась дальше по коридору в поисках ванной, держа на вытянутой руке чистую и сухую одежду.       По окнам стучал дождь так, будто кто-то бил по стеклам. Ветер завывал так, словно пытался напугать меня. Под ногами даже от медленных шагов скрипели половицы. В коридоре царил мрак. Я даже не знала, где здесь выключатель. Возле двери его не было. Мне приходилось ориентироваться на свет от редких молний.       Я заметила дверь сбоку и поспешила туда. Прощупав стену, я наткнулась на выключатель. Едва свет озарил ванную, как пауки разбежались по стенам. Всюду была паутина и пыль.       Я почувствовала, как паника становится сильнее. Мне было тяжело дышать. Я чувствовала, как микробы витают в воздухе и оседают на меня. Мое дыхание и сердцебиение участилось. Еще чуть-чуть и я просто свалюсь в обморок от нехватки кислорода. В моих глазах стало темнее.       — Возьми, — мягкий женский голос протянул мне бумажный пакет. Я машинально приняла его и начала выравнивать дыхание. Закрыв глаза, я пыталась расслабиться.       Когда я смогла выровнять дыхание, то повернулась к незнакомке. Передо мной стояла девушка с длинными светлыми волосами лилового оттенка. На ней было белое шерстяное платье и такие же теплые лиловые колготки.       — Привет, — произнесла незнакомка. — Меня зовут Лэмми, я хозяйка этого дома. Как тебя зовут?       Моему удивлению не было предела. Я понимала, что могла ошибиться. Видимость на дороге была ужасная.       — Петуния, — нервно ответила я. — Простите, я должно быть ошиблась домом.       Девушка мягко улыбнулась и предложила остаться, пока дождь не утихомирится. Отказаться я просто не могла, в такой ливень все равно не получится найти свой новый дом.       — Ты хотела принять ванну? — спросила девушка, продолжая ласково улыбаться.       Я кивнула и машинально повернулась в сторону ванной. Хотелось сказать, что она вся в паутине и пыли, но… Она была чистой. Возможно, мне просто показалось. Я ведь была изрядно напугана еще пару минут назад. После встречи с хозяйкой дома я успокоилась.       — Грязные вещи можешь сложить в корзину для белья, я постираю их позже, — произнесла девушка, направившись по освещенному коридору дальше. — Я пойду приготовлю ужин.       Я зашла в ванную и, закрыв дверь, положила вещи на стиральную машинку. Такие модели уже давно не выпускали. Мне стало интересно, сколько лет они не делали здесь ремонт.       Я сбросила свою мокрую одежду в корзинку для белья. У них имелась горячая вода. Я смогла помыться в теплой воде. Переодевшись в чистую одежду, я открыла дверь. Выйдя в светлый коридор с кремовыми обоями, оглядела ванную и выключила свет.

Прелестная соседка

      Я осматривала кухню, выполненную в светло-лиловых и белых тонах. Дизайн очень уютный и приятный. Девушка с таким же интересом разглядывала меня.       — Ты не из этих мест? — спросила Лэмми, изрядно поливая соусом итальянскую пасту.       — Да, из соседнего штата, — ответила я, попробовав пасту.       Приготовленное блюдо имело восхитительный вкус. За ужином мы разговаривали о том, какое здесь хорошее место для жизни. Как оказалось, Лэмми уже давно жила в этом доме одна. После несчастного случая умер ее муж, завещав все хозяйство девушке.       Я предложила помочь убрать со стола и помыть посуду, но хозяйка отказалась. Вместо этого она предложила мне разложить вещи в свободной комнате на втором этаже.       Поднимаясь на второй этаж в темноте, я прислушивалась к скрипу половиц. Звук воды из-под крана становился тише. Завывания ветра и стук дождя лишь усиливались с каждым моим шагом. Я поднималась медленно, боясь провалиться.       Казалось, что все словно замерло в этом доме. Раскаты грома заставляли меня испуганно сжиматься каждый раз. Было странное чувство, что я здесь не одна. Ощущения были неприятными и холодными.       Все время мне казалось, будто кто-то наблюдает за мной. Я нашла свободную комнату. Включив свет, я ожидала увидеть пыльную комнату. Мои ожидания не оправдались. Чистая комната была оформлена в пастельно-зеленых тонах.       Здесь был пустой шкаф, такой же пустой стол из темного дерева. Кровать с мягкой периной застелена. Больше здесь ничего не было. Судя по всему, в этой комнате давно никто не жил. Зато уборка явно была постоянной.

Ночные кошмары

      Всю ночь мне снились кошмары. В них я пыталась сбежать из этого дома, но каждый раз была вынуждена возвращаться сюда снова и снова. Куда бы я не бежала, я возвращалась обратно. И все время шел дождь.       Проснувшись среди ночи в холодном поту, я села, пытаясь выровнять дыхание. В темноте эта комната выглядела более зловещей. Рядом со мной раздался мужской шепот: «Ты должна бежать». Я испуганно обернулась, вцепившись в одеяло от страха. Рядом никого не было. По крайней мере, я не могла его увидеть.       «Она убьет тебя» — прозвучал тот же шепот. Я испуганно озиралась по сторонам, но так никого и не увидела. Кто-то повторял слова: «Беги, пока она спит».       В окна до сих пор стучал сильный ливень. Снаружи сильно завывал ветер, дергая деревянные ставни. Гром и молнии все также не прекращались. Выходить в такую погоду я не собиралась. Да и поверить, что кто-то меня предупреждает я просто не могла.       Я не придумала ничего лучше, как попытаться заснуть вновь. Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, я зажала уши. Мне не хотелось слышать чей-то шепот. Только заснуть не удавалось.       Я услышала, как в коридоре тихо скрипнула половица. Моему напряжению не было предела. Скрип повторился, но уже ближе. «Притворись спящей» — настойчиво потребовал шепот.       Я отняла руки от ушей и положила их на подушку, закрыв лицо. Я постаралась выровнять дыхание, но оно лишь учащалось. Скрип половиц становился все ближе и ближе. Скрипнула дверь.       Я задержала дыхание, боясь, что мое слишком громкое дыхание выдаст меня. Лэмми, больше я не знала на кого думать, постояла возле двери, после чего закрыла ее и ушла. Я как можно медленнее выдыхала, пока скрип половиц не прекратился где-то вдалеке.       Я была так напугана, что больше не смогла заснуть этой ночью. Я даже не понимала, чего я боюсь. Лэмми выглядела очень приветливо. Возможно, она слышала мой крик во сне и хотела проверить, все ли со мной в порядке. Как бы я не пыталась убедить себя в необоснованности страха, подсознательно, я не могла согласится со своими оправданиями.

Книжный роман

      На следующий день я вызвалась помочь с уборкой. Убираясь в гостиной, я обнаружила интересную книгу. Обычно я не отвлекаюсь от дел, но обложка так и взывала прочесть как можно скорее. Отложив тряпку в сторону, я сняла перчатки.       Сев на кресло, я раскрыла книгу. Каждое слово было наполнено чувствами. Читая страницу за страницей, я не заметила, как прошло достаточно много времени.       Я закончила читать книгу. Она подарила мне чувство опустошенности. Казалось, будто книга выжала из меня все силы. «Зайди в ее кабинет» — снова раздался шепот. Я огляделась, но никого не увидела.       «Там она прячет самую интересную книгу» — шепот настойчиво звал меня нарушить границы личного пространства. Любопытство пересилило совесть. Я слышала, как Лэмми готовила на кухне.       Ступая как можно тише по скрипучим половицам, я добралась до кабинета. Он находился рядом со спальней, где расположилась я.       Я открыла скрипящую дверь. В комнате было светло, не смотря на затянутое тучами небо. Частые разряды молний давали мне достаточно света, чтобы не включать его.       «На столе» — подсказал чей-то шепот. Я уже даже не пыталась оглядеться, зная, что никого не увижу. Я подошла к столу. В этой комнате был на удивление тихий пол.       На столе стояла старая печатная машинка. Никогда не думала, что ими еще пользуются. Возле нее лежали черный мужской цилиндр и листы с напечатанным текстом. Они были сложены в том порядке, в каком их следует читать. Я шепотом прочитала название: «Запал юности». Мне не терпелось прочитать.       Осторожно развернув страницу с названием в сторону к столу, я взяла следующую. На третьей странице я с ужасом поняла, что эта история обо мне. Роман начинался с моей встречи с риелтором. Та женщина намеренно заселила меня в этот дом. Продолжая читать дальше, я не услышала тихих шагов писательницы.       — Какая же ты все-таки любопытная, — посмеялась Лэмми возле двери.       Я испуганно обернулась, машинально прижав страницы к груди. Девушка кротко рассмеялась и прищурилась. В свете молнии она выглядела жутко.       Хозяйка дома неспешно подходила ко мне. Я положила страницы обратно на стол и попятилась назад. Когда я уперлась в стену, девушка прикоснулась к моей щеке пальцами. Её прикосновения обжигали.       — Непослушных девочек нужно наказывать, — Лэмми мягко говорила со мной.       Внутри меня все кричало о том, что нужно бежать и как можно скорее. Я смотрела ей прямо в глаза и не могла пошевелиться. Девушка наклонилась ко мне так, что прижалась своим теплым лбом к моему. Все это время она что-то мягко говорила. Я не слышала слов, но наслаждалась звучанием голоса.       Словно музыка, её голос пленял меня. Я теряла остатки здравого смысла. Казалось, будто я растворяюсь в её фиолетовых глазах. Ладонь Лэмми медленно скользила по моей шее. Прикосновения были такими обжигающими и приятными. Хотелось, чтобы она не убирала свою ладонь. Мне хотелось, чтобы девушка прикасалась ко мне все больше и больше...

Генеральная уборка

      Я надела маску на лицо, понимая, что она не избавит меня от резкого неприятного запаха. Я натянула длинные резиновые перчатки. Не смотря на то, что я уже сделала, мне все еще не хотелось марать руки.       Я сильно изменилась после переезда в другой штат. Меня постоянно преследовало чувство вины и страха. Было сложно объяснить, что я чувствовала. Я множество раз пыталась сбежать из этого ужасного дома, но каждый раз я вновь возвращалась. Неважно, шла ли я по прямой или нет. Отсюда не было выхода.       — Что-то случилось? — ласково спросила Лэмми, положив свою руку мне на плечо.       — Все в порядке, — я нервно улыбнулась. — Сейчас закончу генеральную уборку.       Девушка убрала с моего плеча руку. По всему телу разлился неприятный холод. Её прикосновения согревают, но стоит им исчезнуть, как тут же появляется холод. Мое тело уже давно странно реагирует на её прикосновения. Стоит ей прикоснуться ко мне и взглянуть в глаза своим нежным взглядом, как я перестаю контролировать себя. Все мысли исчезают из головы, остается только ее ласковый голос. После исчезновения наваждения я не могу ничего вспомнить.       Я посмотрела под ноги. Мертвый сантехник вызывал у меня сожаление о содеянном. Не могу противиться голосу Лэмми. Вздохнув, я нагнулась к нему и взяла за ноги. Другим способом я просто не смогу перетащить его.       Там, где я протащила бедного мужчину, оставался кровавый след, тянущийся из ванной к двери. Неподалеку были сложены тела. Каждый раз, когда кто-то приходит в этот дом, он уже не может вернуться назад. Мне неясно, откуда в Лэмми было столько ненависти к людям.       Одно я знаю точно: жизни каждого из них сохранятся в книгах писательницы. Девушка заводила не один роман, даже когда ее муж был жив. Она описывала их все. Как только книга заканчивалась, Лэмми безжалостно убивала главного героя в жизни.       Такая же участь ждала и меня. Если не найти способа сбежать. На протяжении нескольких дней я пыталась дойти до окраины города. Каждая моя попытка приводила обратно к дому. Радовало лишь одно, Лэмми не покидает пределы дома.       — А теперь сожги их, — все также ласково произнесла Лэмми, протянув спичечный коробок.       Я взяла стоящую рядом канистру с бензином и облила все сложенные в кучу тела. Раньше у меня была надежда, что эти улики обнаружит полиция. Только и полицейские попадали под чары Лэмми и погибали. Я достала коробок со спичками. Мои руки сильно тряслись. К такому невозможно было привыкнуть. Не мне.       Первая спичка сломалась. Вторая потухла, едва я отодвинула ее от коробка. Достав третью спичку, я не смогла удержать коробок, когда внезапно поднялся сильный ветер. Спички рассыпались по траве. Начался мелкий дождь. Похоже, скрыть улики ей не удастся и в этот раз.       Я обернулась к девушке. Она поспешно забежала в дом, машинально закрыв дверь. Девушка никогда не запирает заднюю дверь. Если бы я только могла привести сюда полицейских незаметно для Лэмми.       — Это твой шанс — раздался знакомый мужской голос.       Я обернулась назад, откуда исходил этот голос. Возле высокого дерева стоял мужчина в черном смокинге и салатовой рубашке. Он поправил шляпу и, улыбнувшись, кивнул на дверь в дом.       Я кивнула в благодарность и побежала к выходу из сада. Я могу сбежать только, когда стемнеет. Пока Лэмми спит, путь свободен.

Надежда на спасение

      Сегодня я пойду другой дорогой. Земля такая рыхлая и липкая, будто последние месяцы дождь не перестает идти. Ветер завывает сильнее. Я продолжаю бежать по лужам, утопая в земле. Мне нельзя останавливаться. Я промокла насквозь, но сейчас это неважно. Пока не покажется впереди все тот же дом, нужно продолжать бежать вперед.       Я обессилела и остановилась перевести дыхание. Я оглядываюсь по сторонам и пытаюсь понять, где я нахожусь. В поисках верной дороги, я забрела на местное кладбище. Оно такое же унылое и серое, как и сам город. Здесь даже стоит та же пугающая тишина.       Вдалеке поблескивает одна из могил. Она будто светится. Я неуверенно иду к ней. Не знаю, что со мной может случится. Мне просто нужно дойти до неё. Так подсказывает интуиция.       Я остановилась перед ней. Надгробие самое обычное каменное. По непонятным причинам, меня непреодолимо тянуло к нему. Сил совсем не осталось, и я упала на колени прямо перед могилой. Земля разлетелась в стороны, сильнее намарав меня.       На надгробии по центру была размазана грязь. Мокрой рукой я стерла ее. Мне открылись потертая фотография высокого мужчины в черном костюме и салатовой рубашке и выбитое имя на надгробии. «Мистер Пиклз» — прочитала я вслух.       Над моей головой раздалось хлопанье крыльев и карканье ворон. Я испуганно сжалась, не ожидая звуков. Подняв голову, я увидела, как они кружили надо мной, образовывая почти идеальный круг. Небо громыхнуло. Разразилась очередная молния. Я зажмурилась от страха.       Молния ударила прямо в надгробие, расколов его надвое. Я упала на спину от внезапного сильного ветра. Снова сев, я присмотрелась к могиле.       Рядом зашуршала трава. Я обернулась на звук и увидела, как Лэмми шла ко мне. Я испуганно дернулась в сторону от нее, едва девушка приблизилась. Она присела на корточки рядом со мной.       Девушка с интересом смотрела на меня и привычно сладко улыбалась. Девушка слегка наклонила голову в сторону и мягко произнесла:       — Ты вся промокла. Давай вернемся домой.       Я хотела ей ответить, что никуда не пойду, но язык словно отняло. Мне не удалось вымолвить ни слова.       Лэмми развернулась к могиле. Это первый раз, когда ее лицо выдавало обиду. Девушка едва слышным шепотом с раздражением спросила:       — Пока смерть не разлучит нас, да?       После она встала и, протянув мне руку, все также сладко улыбнулась. Её мягкий голос приказывал:       — Идем, милая. Здесь слишком холодно и сыро.       Я хотела броситься бежать в другую сторону, но тело не слушалось. Мы смотрели друг другу в глаза. Я не могла отвести взгляд. Лэмми снова повторила свои слова.       Моя голова разом опустела. Я видела только её и могла думать только о ней. Я взяла ее за теплую руку и встала. Девушка бережно сжала мою ладонь и повела в сторону дома.       — Милая, — Лэмми вновь заглянула мне в глаза с нежностью. — Я никогда не оставлю тебя. Тебе нечего бояться...