Azurite

Вишня остервенело зачеркивал ошибку в отчёте. В его обязанности не входит бумажная работа, но босс решил сгрузить свои дела на парня. Брюнет едва сдерживал протяжный вой. Всё то время, когда Сара была в плену, он носился по Сентфору, выполняя бессмысленные прихоти Хилла. Вишня надеялся, что с возвращением девушки всё вернётся на круги своя, но планам не суждено было сбыться. Он сидел в тёплом кабинете за работой, в которой ни черта не понимал. Винить Аарона в этом было сложно, ведь парень и сам понимал, что это необходимые меры, но с бумагами мог разобраться и Тёрнер, который был куда ближе к этой теме. Из главного зала казино слышался шум голосов, который назойливо сбивал Вишню в его подсчётах. *** Сара сидела в тёмном салоне, задумчиво глядя на пейзаж за окном. Ни на чём определённом взгляд не фокусировался, а О’Нил летала где-то за пределами авто. Настроение девушки не укрылось от глаз Хилла. Он ехал безумно медленно, оттягивая сложный разговор. Сама бы Сара на него никогда не решилась. — Говорить буду я, — начал подготовку Хилл. — Если миссис О’Нил будет против, ты отреагируешь спокойно. Блондинка удивлённо подняла бровь. — Ты должна показать себя зрелой и рассудительной. Если закатишь истерику, на пользу нам это не пойдёт. Сара ничего не ответила. Не хотелось. Усталость давила на плечи, а веки налились свинцом. — Кстати, как её зовут? Сара с трудом подавила смешок. — Ава. — Стоило бы купить цветы, но все магазины уже закрыты. Аарон долго бубнил себе что-тот под нос. Дорога не заняла больше восьми минут, но Сара успела уснуть. Разбудил девушку требовательный толчок Хилла. Он был взволнован, вечно дёргался и прилизывал рукой волосы. На О’Нил напала апатия. Ей было не страшно. Самое страшное она уже пережила, с этим справится точно. — Ты не руки моей просить собрался, успокойся, — вцепилась в него Сара. — Она поймёт и примет. В доме звучало несколько голосов. Сара настороженно прислушалась, узнавая в этом шуме голос мистера Никсона. Ещё его тут не хватало. О’Нил осторожно прошла на кухню, откуда исходили звуки. За столом сидело семейство Никсонов, в количестве двух человек. Миссис О’Нил заботливо расставляла приборы. Саре срочно требовалось что-то разбить. Узнай Дерек всю историю, он точно купит ей путёвку в санаторий с мягкими стенами. Парень, услышав какой-то шорох, обернулся на пару. — Мы пришли, — наконец выдала себя девушка. Да, это будет очень сложно. — Мистер Хилл? — удивлённо спросила женщина застыв с тарелками в руках. — У меня есть к вам разговор, — глаза Хилла потемнели, стоило ему наткнуться взглядом на шерифа. — Личный. Миссис О’Нил понимающе кивнула, ставя груз на стол. — Сара, расставь тут всё пока. Я скоро спущусь. Никсоны сидели молча. Каждый думал о своём, но мысли эти несли резко отрицательный характер. Сара неловко поздоровалась и принялась за работу. На втором этаже маленького дома стояла гнетущая тишина. Хилл не знал, с чего начать разговор. Расскажи он женщине обо всей этой заварушке с ведьмами, она никогда не подпустит его к Саре. — В последнее время мы очень сблизились с вашей дочерью, — осторожно начал он, стараясь не отводить взгляд. — В городе завёлся опасный человек, который может ей навредить. Полиция тут бессильна, а безопаснее всего Саре будет рядом со мной. — С чего вы взяли, что это необходимо? — Вы же сами помните время, когда находили трупы молодых девушек. Преступник на свободе, а власти закрыли на это глаза. — Зачем вам всё это? — Это вторая причина, почему я завёл этот разговор. — Аарон, она ребёнок. Вы старше её на десять лет, — в голосе женщины не было упрёка или осуждения. — Сара сама не понимает, что делает со своей жизнью. Ава словно объясняла маленькому ребёнку, что не стоит есть грязь с земли. Она вложила в свой тон максимум снисхождения, будто он не понимал простейшие вещи. Хилл задумчиво отвёл взгляд. — Может вы и правы, но сейчас ей грозит опасность. Мы должны предпринять что-то, чтобы её пропажа не повторилась. Миссис О’Нил кивнула, разворачиваясь. — На ближайшую неделю я оставлю её дома. Но Аарон, — голос женщины дрогнул, — не совершайте ошибок. Хилл был подавлен. Он не хотел слышать эту правду. Путь к машине сопровождался потоком мыслей. Сара в безопасности, а он не станет подвергать её новым рискам. *** Место у камина пустовало. Не с кем было разделить планы и достижения. Со смертью Клары стало даже скучно. Она была безмолвным зрителем, но не более. Всё шло так, как он хотел. Сара не задавала лишних вопросов, она считала, что спасает своих близких. Налей бы Кливрант ей воду и назови это вином, девушка бы сразу поверила. Люди в этом городе были слишком глупыми и самонадеянными. Даже в лице шабаша Стюарт не видел явной угрозы. Ведьмы считали, что знают наперёд каждый его шаг, но не догадывались, что идут по ложной дороге. Такер думала, что знает всё о своём возлюбленным. Она рассчитывала на вознаграждение в судный день. Мужчина скривил лицо в презрительной гримасе. Клара считала себя важной и незаменимой. Для Стюарта — да, но не для него. Ожидание невыносимо. Он слишком задержался тут. *** Сара предпочла подняться в комнату. Она не заметила ухода Хилла, чему очень расстроилась. Через пару минут пришёл и Дерек. Они не виделись очень долго, но парень не спешил задавать вопросы. — Кэнди думала, что ты умерла, — подошёл парень к подруге. — Лучше бы. Никсон нахмурился, заглядывая ей в лицо. Девушка решила поведать ему обо всём, включая причастность Нельсон. — В это сложно поверить, но оно всё объясняет, — было видно, что парень не хотел верить Саре, но впервые решил довериться. — Скоро всё закончится. Эпизод со сделкой пришлось опустить. О’Нил не хотелось так рисковать. — Покажи руку. Сара приспустила рукав, обнажая плечо и край повязки. Парень понимающе кивнул. — Я буду с тобой. У наших родителей вновь идиллия. О’Нил криво усмехнулась. Дерек поведал обо всём, что произошло за эти недели в городе. Сентфор и не подозревал, что в это время происходит что-то ужасное. Когда Никсоны ушли, миссис О’Нил поднялась к дочери. Аккуратно обняв девушку, она примостила подбородок на её голову. — Я разрешу тебе с ним встречаться только после окончания школы, — казалось, она на месте подбирала слова, чтобы не обидеть дочь. — Сейчас ты несовершеннолетняя. Если он любит тебя, то подождёт ещё год. А пока ты будешь сидеть дома. Сара слишком хотела спать, чтобы затевать скандал. Кольцо покоилось на столе, а О’Нил наконец переоделась в тёплую пижаму. Она и не заметила, как провалилась в сон. *** Девушка шла по обугленной траве, нервно оглядываясь по сторонам. Некогда красивый сад сейчас умирал в горах пепла. Вокруг виднелись трупы людей, изуродованные и растерзанные. Эти люди были безумно красивы. Светлые одежды и фарфоровая кожа. Глаза остекленели, но смотрели на мир с той же ясностью. Где-то сбоку послышалось чавканье. Неведомое существо раздирало плоть молодого мужчины, разбрызгивая слюну и кровь. Куски мяса валялись рядом с телом, источая сильный запах. Девушка пригляделась к несчастному. Светлые кудри, запятнанные в крови, разметались по земле. Определив их обладателя, О’Нил вздрогнула. Стюарт никогда не выглядел таким жалким. Существо встало на ноги, представляя Саре ужасное зрелище. Полностью покрытое шерстью, стоящее на двух согнутых конечностях, оно было несравнимо ни с чем. Хлюпанье крови заставило его вернуться в старое положение и продолжить трапезу. О’Нил, не разбирая дороги, понеслась в противоположную сторону. Не заметив перед собой толстый корень, она стремительно полетела на землю. Открыв глаза, Сара обнаружила, что находится совершенно в другом месте. Тут прослеживалось сходство с Сентфорским лесом. По памяти найдя дорогу к городу, девушка вышла к домам. Здесь всё было ещё хуже. Казалось, что обнажились самые гнусные человеческие пороки. Тела покрывали многочисленные язвы. Те, кто ещё смог сохранить разум, сейчас бились в истерике, раздирая кожу до самых костей. Этот кошмар продолжался бы и дальше, но что-то резко изменилось. Девушка почувствовала толчок в спину. Когда она вновь открыла глаза, оказалась в маленькой тёмненькой комнатушке. Оглянувшись, девушка обратила внимание на хрупкую женскую фигуру. Старушка сгорбилась на своём стуле, смотря в окно. — - Миссис Хилл, — прошептала девушка, вставая с колен. Женщина обернулась, тепло улыбаясь. — Ты когда-нибудь слышала о золотом тельце? — девушка отрицательно покачала головой. — Аарон возвёл для людей божество. Телец из чистого золота, которому приписали заслуги Моисея. Забавно? Не верь всему, что блестит, — миссис Хилл протянула руку к Саре. — Ты должна иметь козырей в рукаве и знать свою цель. — Стюарт водит меня за нос? — Стюарт — прекрасный парень. Я помню его совсем крохой, когда Кливрант приводила его в лавку, — женщина предалась воспоминаниям. — Не он твой враг, Сара. Девушка подошла к стулу, опускаясь перед старушкой. — Но я не знаю, что мне делать. — То, что он ищет находится в твоём отражении. Сара растерянно прикрыла глаза. — Азурит никогда не предаст тебя. Из лапочки вышел плохой охранник. Когда с тобой кольцо, никто не сможет повлиять на твоё сознание. О’Нил чувствовала, что картинка стала плыть. Она пыталась ухватиться за холодное дерево кресла, но руки разрезали пустоту. Подскочив с кровати, девушка сделала глубокий вздох. В темноте комнаты виднелась расплывчатая фигура. Мужчина вышел к девушке, подставляя лицо лунному свету. — Я жду книгу. Сара рывком схватила колечко со стола, сжимая его в кулаке. — Я не стану этого делать. — Дело твоё. Я принесу голову Хилла в подарочной упаковке. — Это просто блеф. — Я даю последний шанс. Если книги не будет, я выполню свои угрозы. О’Нил прижалась спиной к столу. — Ведьмы сильнее тебя, не рой себе могилу. Глаза мужчины потемнели, а лицо исказила гримаса злости. — Ты будешь умолять меня о смерти. Девушка слегка осела, когда мужчина исчез, столь же стремительно, как и появился. В эту ночь О’Нил больше не смогла уснуть. Она боялась, что кошмар может повториться. Девушка незаметно взяла обувь и верхнюю одежду из коридора. Было сложно делать всё тихо, но Сара привыкла выбираться на гулянки со Стефани. О’Нил только сейчас вспомнила о грустной участи подруги. Как же несладко пришлось Адель, когда та узнала о смерти девушки. Выбравшись в окно, Сара быстрым шагом направилась к лавке. Она должна найти то, что поможет вновь связаться с миссис Хилл. О’Нил ни черта не поняла из того, что сказала ей старушка. Снег противно лип к лицу, отдаваясь холодом на коже. Хилл просто сбежал, побоявшись брать на себя ответственность. Сара едва не срывалась на бег, негативные эмоции переполняли её. Лавка встретила девушку холодом и сыростью. Тут давно никого не было. О’Нил, словно обезумев, искала на полках что-то, что могло бы помочь. Старые книги рассказывали байки и сказки и лесных чудовищах, а пёрышки ловца снов уже давно отсырели. Сара отбросила мысли, мешающие поиску. Это место бурлило энергией, которую блондинка научилась определять в шабаше. Она не была хорошей или пагубной, эта сила просто была. А раз так, то здесь должно быть что-то, что её излучает. Сара вымученно плюхнулась в старое потрёпанное кресло. Библия тоже выдаёт себя энергией, так почему Стюарт не отталкивается от этого. Блондинка постаралась сосредоточиться. Прислушавшись к себе, она заметила блеск зеркала. Заглянув в него, Сара увидела тощую сонную девушку с мертвецки белой кожей. Миссис Хилл соврала. Она не нашла ничего в своём отражении. Сара вспомнился подарок женщины. Там ведь тоже было зеркало. Но сейчас все её вещи в шабаше. Придя к выводу, что тут она ничего уже не найдёт, девушка отправилась домой. *** Эта ночь выдалась для ведьм сложной. Сторми сидела на полу, прижимая к себе кота. Лапочка свернулся клубком на коленях девушки, словно успокаивая её. Майкл Тёрнер, которого Хилл приставил к ученицам Меды, скучающе смотрел на ведьму. Казалось, она сейчас заплачет. — Не реви, — обратился он наконец к Сторми. — Почему? — Тут и без того сыро. Дракон обернулся на Лану, которая уверенно выхватила кота. — Мы не можем тут сидеть без дела, — начала девушка, принимая воинственный вид. — Андромеда точно замышляет что-то за нашими спинами. Она уже избавилась от Сары и Клары, а мы тут сидим. Заслышав имя блондинки, парень напрягся. — А что с Сарой? — Её похитили. А ты не знал? Сердце Тёрнера пропустило удар. — О её местонахождении что-то известно? — прохрипел он. — Нам никто ничего не говорит. Агата, оторвавшаяся от вышивки, поспешила пресечь мини-бунт: — Если не говорят, значит нам об этом знать необязательно. Девушки бросили злые взгляды на подругу. *** Аарон вернулся в свой кабинет злым и расстроенным. Настроение Вишни мало чем отличалось. — Умоляю, не говори, что ты снова её оставил, — зло выплюнул он. — Ей куда сложнее, чем тебе, а тут ещё и твоё поведение. — Какое поведение? — Поведение капризного ребёнка. Реши уже, чего хочешь и не мучай Сару. — Я делаю всё для её блага. — Нет, ты делаешь это исходя из своего эгоизма. Сара готова ради тебя на всё, а ты не можешь принять окончательное решение. Аарон не стал злиться на слова друга, он и сам это понимал. — Поддержи её наконец или поставь в этом точку. *** У Сары осталось не так много времени. Она не может позволить себе ошибку. Девушка достанет зеркало и проверит свою теорию. Если она верна, О’Нил знает, как решить эту проблему и закончить весь этот ужас.