Запретный мед I

"Война наша работа, убийство наша зарплата".

(с) Вольфганг Шрайбер. Судный день.

Из окна открывался вид на противоположную сторону улицы, где возвышалось многоэтажное строгое здание, отделанное панелями под чёрный мрамор. Раньше это был особняк кого-то из аристократии, ныне же золотые буквы вывески демонстрировали название офисного центра, за стеклянными дверями которого стоял шкафоподобный охранник в чёрном деловом костюме, допуская внутрь лишь избранных. Зеленовато-голубые глаза девушки, сидящей в кафе напротив, даже с такого расстояния видели его фигуру, следя словно за добычей. Рядом дымился апельсиново-имбирный пунш в высоком стакане, надеясь привлечь тонкий нюх заказчицы своим цитрусовым ароматом, но заставил встрепенуться её только звон колокольчика на двери. В помещение зашла стройная девушка, на ходу расстегивая пуговицы пальто и снимая с головы шляпу с короткой цепочкой с боку и атласной лентой по кругу. Длинные волосы были вытащены из-под стоячего воротника и пепельным хвостом теперь лежали на одном плече. - Кида! - звонкий голосок прозвучал на фоне музыки, а рука была поднята вверх и приветливо помахала подруге, приближаясь к столу, рассматривая эффектную девушку с белыми как снег волосами. - Ну и похолодало сегодня! Давно я не припомню такого холодного ноября. Или это потому, что я только вчера вернулась из солнечной Греции. И че-т ты сегодня скудно. Где три тарелки из-под мясного рагу? - Уже убраны официантом, - лёгкая ухмылка, Кида отлипла от окна, вальяжно откидываясь на спинку диванчика, забрасывая на неё руку и осматривая стоящую у столика подругу снизу вверх. - Это ты припозднилась, Эрна. Что, опять по дороге наткнулась на лавку со сладостями? - ответный дружеский упрёк, и рука потянулась за одиноким стаканом с горячим пуншем. Девушка под медленный такт покачивала одной ногой, заброшенной на другую, и, дожидаясь, пока подруга избавится от верхней одежды и усядется напротив, неторопливо попивала напиток, остающийся легкой остринкой на языке. - Нет. Говорю же, что холодно сегодня ужасно. Да и я прилетела только утром, считай, твой звонок меня разбудил. Потом долго искала тёплую одежду у себя в шкафу, - девушка плюхнулась на диванчик, чуть оттянув на груди шерстяной чёрный свитер, показывая Киде, как ей пришлось утеплиться. - Вот и припозднилась. Девушка, можно горячий шоколад с кокосовым молоком, суп-гуляш в хлебе и шоколадный фондан. Какао сразу, а десерт в конце, - быстро продиктовав заказ, девушка перевела взгляд за окно, смотря на здание гильдии. - Я ещё и отчет не сдала по заданию. Хотя всё было как обычно, зато тепло. Кида закатила свои глаза цвета аквамарина, сейчас подруга будет долго-долго с теплом на сердце вспоминать солнечную Грецию и бухтеть по поводу того, какая Германия холодная и неприветливая. И это она ещё на севере России не была. - Чего же не переведёшься в страну потеплее, раз не любишь холод? - лениво поинтересовалась девушка, мешая пластиковой трубочкой оранжевый напиток, замечая плавающую в нём мякоть. - Ты свободна, а гильдия охотников распространена по всему миру. В Японии, например, есть и тепло, и работа. Вагон работы, - она проказливо улыбнулась. Эрну аж передернуло от упоминания страны, в которой правили вампиры, даже тут, в Германии, их было очень мало, и те находились под строгим контролем гильдии охотников и семьи Геррвольфов в частности. - Во-первых, моя работа, в первую очередь, охранять тебя. Попробую я заикнуться о том, что хочу уйти, и твой отец, и вся аристократия с меня тут же шкуру снимет и сделает из неё коврик, - девушка всё ещё недовольно хмурилась. - И здесь мой дом. Здесь ты. Куда ты, туда и я. Кида улыбнулась, прикрывая глаза. Верно, её отец приставил к своей младшей дочери телохранителя, вот только кто из девушек охранял друг друга больше - тот ещё вопрос. Эрну с детства растили якобы для этой цели, так что за долгие годы жизни бок о бок и работы в гильдии охотников на вампиров они стали не только напарницами, хозяйкой и охранницей, но и подругами. Рамки формальностей давно были между ними стёрты, Кида готова была отпустить девушку хоть куда, вот только её слово тут совершенно не имело веса. - Ну а если я вздумаю осесть в Японии? - словно издевалась над Эрной она, - Работы там действительно вдоволь. - Надеюсь, ты шутишь и не решишь сама сунуться в этот рассадник вампирской заразы, - Эрну опять передёрнуло от этой мысли. Япония была одной из тех многочисленных стран, куда ход был не просто заказан, соваться туда можно было только в том случае, если захочешь закончить свою жизнь самым болезненным и ужасным способом. Там у них было слишком много ограничений, Эрна не была уверена, что сможет там защитить Киду от опасностей и угрозы. - И ты поаккуратней при упоминании столь злачных мест, возьмут ещё и пошлют туда. - Знаешь, если там меня не достанет этот хмырь сосватанный, я с радостью туда свалю, - огрызнулась Кида, показав зубки, сверкнув жёлтым бликом в глазах. При упоминании женишка даже рука в кулак сжалась, безжалостно смяв пластиковую трубочку, которую минуту назад облизывала от мякоти девушка. - Я уже завалена его бесчисленными конвертами с любовными письмами. Тоже мне, - она фыркнула, всколыхнув белоснежную чёлку, - парижский романтик, на члене бантик. Чтоб его с Эйфелевой башни столкнули, р-р-р! - Опять писала эта жаба французская, - Эрна кивком головы поблагодарила официантку, что принесла густой горячий суп, снимая хлебную крышечку, отламывая ароматную корочку и окуная её в горячий бульон, в котором плавали куски говядины. - Сама бы с радостью его не только столкнула, а произвела кастрацию, тогда он станет негодным и его спишут в утиль. Впрочем, я тебя понимаю, - прихлёбывая бульон, продолжала говорить девушка, пару раз чуть не обляпавшись, - от такой гадины не только в пасть вампирам сбежишь. - Нашли кому сбагрить одного из самых опасных членов семьи... Безмозглому идиоту, - Кида чуть не смахнула со стола опустевший стакан, так желая сейчас услышать звон бьющегося стекла. Но шумно выдохнула, не время сейчас было привлекать внимание, тем более устраивать дебош напротив здания гильдии на почве злости из-за полного отсутствия у отца вкуса в выборе женихов. Дальнейший разговор протекал на более безобидные темы вроде тех, как, например, Эрна съездила в Грецию и провела время, помимо превращения обезумевших вампиров в прах, понравилась ли ей страна, и всё в таком духе. Попутно опоздавшая девушка уплетала за обе щёки свой завтрак и обед одновременно, что за ушами едва ли не трещало, а Кида вытащила кошелёк, собираясь оставить плату за еду с приличными чаевыми. Цербст к тому моменту успела прикончить не только суп, но и ещё парочку десертов, помимо заказанного, тоже полезла в сумку, как ощутила, что к их столику кто-то подошёл. Руки сами молниеносным незаметным движением легли на пистолеты, спрятанные в кобуре на поясе, как следом нос уловил запах знакомого человека. - Кайло! Привет, давно не виделись! - Эрна солнечно улыбнулась своему другу, который стоял перед их столиком. - Ты к нам какими судьбами? Или пообедать сюда пришёл? Из лаборатории поди и не вылезаешь, сохатый ты наш. - Нет. Глава гильдии попросил передать, чтобы ты и Кида зашли к нему в кабинет. К слову, привет, очень давно не виделись. То я в лаборатории, то ты в командировке. А я новую игру купил, надо будет завалиться к тебе домой, - высокого роста парень солнечно улыбнулся. - Но сначала советую вам сходить к главе. - Чую, зарубиться в игру вы сможете не скоро, - Кида привлекла внимание хлопком счёта, своим чуть рычащим от природы голосом и тем, что поднялась с диванчика, пройдя рядом с парнем, словно обдав его снежным холодом. - Есть дело, раз ты с вестью от главы. А коль пришёл к нам, значит дело непростое, - она оказалась рядом с вешалкой и накинула поверх голубого свитера с высоким горлом чёрную кожаную куртку, усмехнувшись подруге. - В Германии последнее время тихо. Ну что, мелкая, готова свозить свои прогретые греческим солнцем кости снова к чёрту на рога? - Вот вечно всё через колено и наперекосяк, - Эрна вздохнула, надевая на голову шляпу, а на руки кожаные перчатки, с радостью принимая помощь от Кайло, когда он помог ей просунуть руки в рукава пальто. В том, что глава гильдии зашлёт их куда подальше и поглубже, сомневаться не приходилось, да и дело явно будет непростое, раз он посылает их обеих, а может, и ещё кого из элиты в нагрузку даст, словно у них задание спецкласса А, где сидит сбрендивший чистокровный. - Ещё увидимся, Кайло, пообещай мне, что к моему возвращению ты найдёшь новую игру, разгребёшь работу, и мы засядем у меня дома на пару дней с попкорном и чипсами, не выпуская джойстики из рук. Парень собирался что-то ответить, заодно отпустив ответный подкол за "сохатого", но победоносную речь прервала Кида со своим: - Смотри, после такой посиделки не оставь у него свою девственность, - обернувшись, девушка показала ошарашенному парню язык и цапнула подругу за руку, уводя из здания кафе на улицу, под прохладный ветер. Внутреннее чутье говорило, что это последние безмятежные деньки, и скоро в их будни вновь ворвется работа, полная боли, крови и воплей вампиров, потерявших всё человеческое, что в них было. - Я его не интересую, за все мои семнадцать лет он у меня эту, как ты говоришь девственность, мог забрать уже минимум сотню раз, - Эрна забавно фыркнула, потянувшись, тоже ощущая, что скоро будет куча работы. Хотя было странным то, что глава гильдии позвал их, она только сегодня вернулась из Греции, ещё даже не успела сдать отчет, а её уже хотят отправить к чёрту на рога, хотя после той командировки, в которой она побывала, полагается неделя оплачиваемого отдыха. Дружески препираясь, девушки зашли в здание напротив, поднялись вверх на лифте и, постучавшись, зашли в кабинет главы Немецкой гильдии охотников. Кабинет Александра располагался с солнечной стороны, так что в это время суток тут было ярко и даже тепло, мягкий пушистый ковер под ногами, который занимал всю площадь пола, добротная тяжёлая мебель из дерева, многочисленные папки с документацией и оружием против вампиров, награды и грамоты. За столом сидел сам глава: высокий, широкоплечий, светлые золотистого оттенка волосы, густые и непослушные, напоминающие гриву, шрам на левой стороне лица, чудом не стоивший ему глаза. - Добрый день, девочки. Эрна, прости, что позвал тебя так срочно, знаю, что ты только вернулась из командировки, но дело очень важное и деликатное. - Это мы уже поняли по дороге вон из того кафе, - подойдя к окну, Кида кивнула на здание напротив, которое было видно из кабинета шефа, хоть и можно было рассмотреть лишь козырёк крыльца. - Что за задание такое, что для его выполнения выдёргивают работников прямо из отпуска? - единственный вопрос, который волновал девушку, это почему так срочно. Выбор исполнителей высшего уровня подготовки, можно сказать, из элиты, говорил о том, что дело серьёзное, а то, что исполнителей этого класса целых двое, ещё и сложное. И, скорее всего, не в этой стране, а где-то на приличном расстоянии. - Больше некому поехать, а если, Кида, я туда отправлю одну тебя, на следующий же день моя голова будет висеть над камином в замке твоего отца, - Александр положил внушительную папку, подготовленную для девочек, а девушка закатила глаза, сложив руки под грудью. - Во все подразделения гильдии поступил запрос... Из Японии, - мужчина понизил голос перед своей паузой, словно знал, какую реакцию вызовет у охотниц эта информация. - Другие отказались прийти на выручку, остались только мы. - Японии?! - Эрна, как и ожидалось, отреагировала бурно и вообще нецензурно. Видимо, там полный писец творится, раз они обратились с запросами к той гильдии охотников, где обитают охотники, которым путь заказан в их страну по той причине, что надо идти на поклон к чистокровному вампиру и просить снять ограничения, что тоже не гарантирует целости и сохранности. Помнится, был уже подобный случай лет так триста назад, который она нашла в архиве. Парень тогда отправился в Китай по запросу из гильдии, пришёл к чистокровному и пропал без вести, точнее, через несколько лет его удалось спасти из клыков этого самого чистокровного, но он на всю жизнь остался инвалидом с покалеченной психикой, так что не было ничего удивительного в том, что остальные гильдии отказались. Кому охота терять своих сотрудников? - Вы хотите сказать, что мы должны отправиться в этот рассадник вампирской заразы?! Кида, - укоризненный взгляд переместился на девушку рядом, - вот говорила ведь тебе не упоминать столь злачные места! Пожалуйста, нас отправляют в саму Японию! Она только развела руками и отошла от окна, забрала со стола главы увесистую папку, раскрывая, просматривая вложенные в неё материалы под продолжающийся рассказ мужчины: - Я всё понимаю, и лучше бы отправить туда охотников-мужчин вашего уровня, но они сейчас на задании в США, а остальных посылать туда тем более опасно. Я бы, может, и отказался от задания, но работать вы будете в академии Кросс, - мужчина взглядом следил за Кидой, пролистывающей страницы дела с непроницаемым лицом, после чего посмотрел на вторую девушку, ожидая от нее саркастичного фырканья в ответ на его следующие слова: - это академия, где вместе обучаются люди и вампиры. Её ректор организовал два класса: Ночной и Дневной, за порядком следит префект, и об истинной сущности учеников Ночного класса знает только он вместе с ректором. Года два назад там была шумиха и Ночной класс оказался распущен, а в этом году вновь собран, и уже с месяц на вампиров происходят странные нападения. Видимо, их собственных сил не хватает разобраться с происходящим... Я готов отправить туда своих людей только потому, что вы будете под присмотром ректора, префекта и чистокровного вампира - Курана Канаме. Эрна выругалась ещё более заковыристо и витиевато, чем это было вначале, когда узнала о том, что её и Киду отправляют в Японию. Они там совсем, кажется, с ума посходили, или же под прикрытием этой школы устроили вампирам кучу халявных доноров. Ещё и ректор, поди, держит их там этот чистокровный в ежовых рукавицах, вот и делают там вампиры всё, что захотят. - Мы едем, хотя было бы лучше, если бы я поехала туда одна, - Эрна взлохматила свою чёлку, шумно выдыхая, подходя к подруге, рассматривая собранные документы. - Ага, р-разбежалась, волосы назад, - рыкнула Кида. Тихо, но от такого приглушённого рокота волоски на теле вставали дыбом, вызывая стадо мурашек. - Собралась она туда одна, чтобы из тебя воротник сделали для той, кто спит с этим чистокровным вампиром? Счас, - она вынула из папки фотографию парня в белой форме и захлопнула документы. Времени изучить их будет достаточно во время полета до Японии, а сейчас наверняка уже надо было паковать вещи. - Когда вылет? - Завтра вечером. Девочки, я знаю, что вы всегда стремитесь выполнить задание, но в этот раз я не знаю, что вас поджидает. Вряд ли это будет привычная нам армия обезумевших вампиров или сбрендивший чистокровный, которого надо убить. Так что вот вам мой приказ, если вы будете в опасности или что-то пойдет не так, немедленно возвращайтесь домой, - Александр отвёл взгляд в сторону, вздохнул и, подойдя к девочкам, по-отечески обнял их, погладив по волосам. Дети. Каждый член его гильдии считался для него ребенком или членом семьи, небольшой, разношёрстной, но такой близкой и любимой. - Мы обещаем вернуться целыми и невредимыми, - Эрна забавно фыркнула, прикрыв свои глаза. Уже послезавтра они будут в Японии. Перелёт, разница во времени, поначалу снова нужно будет выделить денёк на то, чтобы отоспаться и привыкнуть к местному климату и часовому поясу. - Не переживайте. Мы будем там вдвоём и порвем друг за друга любого, будь то вампир или ещё какая тварь, - Кида с каким-то детским озорством вытянула руку и растрепала шефу золотисто-рыжие волосы, а то он, того и гляди, сейчас по-отечески не только их обнимет, но и расплачется. - Это ещё академии Кросс не поздоровится, что по её душу пришли именно мы.