***
Ну и наконец, как-то раз, когда Алиса помогала Доспехам прибираться в театре, она застала вошедшего в здание парня. Он, был явно не в духе. Взъерошенные волосы, тяжелое дыхание и жесткая походка. Казалось, что он пришел с вечерней пробежки, но нет – он шел от девочек. - Что же случилось на этот раз? – начала девушка, протирая древнегреческую вазу. - Ничего, понятно! – рявкнул Влад и громко захлопнул дверь в соседнюю комнату отдыха. Алисе показалось, такое поведение странным даже для Влада, и она решила узнать, то же послужило причиной такой бурной реакцией. Но входить в комнату даже не пришлось. Девушка аккуратно подошла и слегка приоткрыла дверь, чтобы появилась щель, в которую можно посмотреть. Влад ходил по комнате взад и вперед размахивая руками и при этом что-то бормоча под нос. - Саааша, как хорошо, что вы с Вааасей согласились нам помочь! Я так рады, что вы с нами! – спародировал голос одной из волшебниц парень. – Фу! И почему это их помощи она радуется, а меня хотела выгнать! Что за несправедливость!! В тот момент, хранительница времени подумала, что речь идет об Аленке, ведь именно она чаще всех обращалась к Саше за помощью. Однако, следующая фраза не вписывалась в сложившуюся картину от слова совсем. - Алена рада, Мария довольна, Снежка…тоже не против моей компании, и только одна колючка вечно крутит нос! И чем я хуже этого мальчишки?! Почему он, а не я?! Вредная колючая девчонка! Через мгновенье, на глазах ребят картинка поменялась, и Варя уже сидела у стены с разодранными руками. Она молча стояла и пустыми глазами смотрела куда-то в глубь кустов, словно старалась что-то там рассмотреть. - Варечка! – подбежала к ней Алена. – Ты что делаешь?! Не надо! Волшебница подняла свои фиолетовые глаза на подругу и не понимала, о чем та говорит. Однако, жжение в ладонях стали объяснением. - Мы найдем их! Обязательно найдем! А сейчас, нам нужно идти, пока новая стена не появилась. – Аленка за руки подняла подругу на ноги и протянула желтый платочек. – Вот, держи. Варя взяла платок и приложила к ранкам. Те больно защипали, от чего девушка зажмурила глаза, но не проронила ни слова. Она должна быть сильной! - Можем идти дальше. Нам правда пора. – произнеся эти слова, брюнетка прошла вперед, пока остальные так и не смогли понять, что только что произошло с их подругой. И только Варя знала, что произошло на самом деле. Голос. Это был тот самый, таинственный Голос.***
Ребята по-прежнему шли в загадочном лабиринте. Вокруг, каждый раз появлялись все новые и новые развилки, что вели в неизвестные направления. Впереди всех, шла Варя и Маша, за ними лениво шагал Влад, а завершали поход Алиса, Аленка и Саша. Последние же, шли в неловкой для них тишине. Саше очень хотелось поговорить, но судя по настроению волшебницы, девушка не очень хотела разговаривать в данный момент. Она была взволновала тем, что Снежка с Васей остались где-то в лабиринте совершенно одни и без возможности колдовать. Ее беспокоило будущее всей команды, ведь если бы не она, они бы наверняка спокойно сидели у мельницы и пили чай. И конечно же девушка переживала из-за странного поведения ее подруги. Так что сейчас, далеко не самое подходящее время шутить шутки и делать что-то подобное…однако Сашу это не остановило. - Алиса, -обратился к хранительнице парень, - а как ты нашла библиотеку? Ну точнее…другую ее часть? - Ты про тайный ход в шкафу? Так об этом каждый хранитель знает. Я частенько там пропадаю. Разные книжки листаю, и узнаю буд… - слегка запнулась девушка, - разные факты. Да! Просто факты из жизни. - И ты молчала?! – воскликнул Саша. – Знала, и просто молчала! - Эй, вы и не спрашивали про тайные ходы. Так что все в порядке. Повисла пауза. Опять это нелепое молчание, что стало напрягать юношу. Краем глаза он заметил, как грустная Аленка, с интересом слушала их диалог. А это значит, что нужно продолжать. - А ты Аленка, уверена, что артефакт сможет нам помочь? Девушка повернулась к другу и ее глаза, уже перестали быть такими печальными и задумчивыми. Однако, они так и не стали веселыми. - Да … Точнее нет. Я не знаю. – пробормотала девушка. – Я не уверена, что мы все делаем правильно, ясно? Я знаю, что должна найти родителей и все. Но точного плана, по правде говоря, у меня нет и никогда не было. Абрикосов увидел, как подруга снова начинает переживать и сделал то, что уже давно хотел. Он подошел и одной рукой приобнял Рыжову за плечи, от чего по его телу прошла мелкая приятная дрожь. - Не переживай. Все будет хорошо, а волнение – это нормально. Я с тобой. Девушка удивленно посмотрела на Сашу, и до того дошло, что именно он только что произнес. От осознания, парень резко убрал руку и слегка покраснел. - Мы! Мы все с тобой! Аленка хихикнула и одарив друга кивком, прошла к Маше и Варе. Саша натянул улыбку, что бы девушка не заметила его покрасневшие щеки. Как же неловко это прозвучало… - Вы что, - положив на плечо парня руку Алиса – серьезно?! - О чем это ты? – недоумевал парень. - Мне что же, во всем вам помогать теперь?! Ах! Как же с вами мальчишками сложно. - Я до сих пор не понимаю, про что ты говоришь. - Не стоит говорить ей об этом. Сейчас, Саша, такие признания совершенно лишние. - Ну и что говорить тогда? – парень опять замолк. - Пф…да хоть о погоде. И кстати, можешь не скрываться от меня. Я итак все знаю. – Алиса улыбнулась и прошла вперед. – Я знаю то, что вам всем только предстоит. Саша недоуменно посмотрел на удаляющую девушку и покачав головой побрел следом. - Да что ты знаешь то?***
Весь путь что прошла команда, казался им бесконечным. Тропинок было очень много и с каждым разом они появлялись в разных местах, от чего голова шла кругом. Розы на зачарованных изгородях каждый раз меняли свой цвет и словно подстраивались под ребят. Рядом с Аленкой всегда расцветали огненно-красные цветы, а когда вырастала изгородь, бутоны взрывались и из опавших лепестков появлялись новые бледные бутоны. Со стороны Маши цветы были белые. Они тихо увядали. Распускались, а затем собравшись в кокон исчезали. У Вари же были ярко фиолетовые бутоны. И как только девушку ждала опасность, лепестки срывал ветер и кружил их вокруг волшебницы. Такие совпадения показались странными для Маши и она совершила остановку. - Ну и в чем причина остановки? – уставшим голосом пробормотала Аленка. - Вы замечали что-то странное здесь? – ответила Мария. Варя, что все это время шла и думала над тем, что происходит с ней в течении этого дня, вдруг подняла глаза на подругу. Неужели ни одну ее, мучает странный Голос и состояние гипноза? Если это так…то Маша точно сможет придумать, что с этим делать. - Ну если не считать, всех сегодняшних приключений, - рассмеялся Саша, - то ничего. - Обратите внимание на цветы у кустов. Они каждый раз разные. Патруль повернулся к изгородям, чтобы проверить теорию подруги. - Да нет, они всегда красные. Только какие-то бледные, а какие-то яркие. А что? - Да нет же! Они розовые в красивую крапинку. – проговорила Алиса. - С моей стороны коричневые…да уж. – присоединился к разговору Саша. - Черные. Просто черные розы. – безэмоционально ответил Влад, смотря на свою сторону изгороди. - Так вот. – продолжила свою мысль Мария. – У каждого из вас свой цвет цветка. Я впервые с таким сталкиваюсь, но из того, что успела уже заметить скажу – цветы имеют определенный цвет и яркость. Когда наступает время перемещения стен в лабиринте, цветы начинают увядать и у каждого по-своему. Так сказать, подают знаки. По ним, можно сориентироваться и понять, как близко располагается опасность. - А если они сгорят и устроят пожар? – задала вопрос Рыжова. Пока Маша старалась объяснить подруге, что факт «сгорания» цветка, никак не связан с настоящим огнем и пожаром, Алису привлек шум, исходящий из дальней стены. Девушка подошла к крайнему кусту и заметила на нем розовые пионы, которые были усыпаны цветными точечками. Алиса уже потянулась к цветку, как в ту же секунду, стена ушла под землю, открыв тропу. Хранительница обернулась на Патруль и прошла вперед. Все еще был слышен разговор друзей, поэтому опасности, как говорила Маша, Алиса не заметила. Пройдя некоторое расстояние, девушка вышла на небольшую поляну, с выложенной плиткой в центре. На ней стояла скульптура льва из мрамора. Он выглядел величественно и сурово. Его размеры были раз в три больше самой хранительницы, поэтому чтобы осмотреть фигуру, Алисе пришлось обойти ее вокруг. - Вот это киса! Присев на краешек платформы, девушка повернулась лицом ко льву. - Вот почему эти волшебники не видят очевидного? – вздохнула девушка. – Неужели они не видят того, что вижу я? Да я бы и рада помочь им, но мне нельзя вмешиваться. Со временем шутки плохи. Это мы уже проходили… Алиса заправила прядь за ухо и улыбнулась. - А ты хороший собеседник. И грива у тебя такая красивая…ать! Хранительница поднялась и потянулась к гриве у статуи. И вот когда рука легла на холодный мрамор, Алиса почувствовала сильный порыв ветра и некое движение…под ее ладонью. Девушка подняла глаза и встретилась с бездушным взглядом статуи. Лев дернул носом и рыкнул, от чего волшебница отскочила и встала как вкопанная. - Ой…ожил. Главное спокойствие. Это нормально. Спокойно, Алиса!***
- АААААА! – послышалось со стороны кустов с розовыми пионами, от которых исходили блестки в разные стороны, словно взрывались крошечные фейерверки. Маша закончила свой рассказ, и вся команда посмотрела на неизвестную тропу. Влад обратил внимание на поведение Вари в момент, когда раздался крик. До этого она спокойно стояла, опершись о высокую изгородь кустов с фиолетовыми цветами. Они были цвета ее глаз, что сбивало князя и вводило в ступор. Он не мог игнорировать такие знаки. Не мог не обращать внимание, на то, как она заправляет выбившиеся локоны за ухо, как нервно переступает с ноги на ногу при этом рвя небольшой листик, что сорвала с куста, в руках. Это было очень сложно. Сложно держать себя в руках. А сейчас же, ее глаза раскрылись еще шире и разорванный листик вовсе выпал из ее ладошек. Она испугалась? Ее пухлые губы слегка приоткрылись в немом крике, что точно привлекло Морока. « Она издевается. Она точно издевается… » Аленка махнула рукой, тем самым позвав друзей пойти за ней. И конечно же – пойти на шум. Пока они бежали на источник звука, Варя снова почувствовала легкий шепот где-то позади себя. За сегодня это был уже не первый раз и видимо не последний. Чей-то Голос нашептывал: « Это не та дорога, Варя. Не надо тебе туда. » Варя замотала головой, чтобы избавиться от этих странных звуков. Как же она устала это слушать! Слишком устала за сегодня. Однако она по-прежнему лидер Патруля и по-прежнему подруга своих друзей, так что времени на слабости у нее попросту - нет. Прибежав на шум, Аленка остановилась и замерла. За ней остановился Саша, а остальные стали позади. - Что на этот раз ты сделала, Алиса? – вальяжной походкой подошел Влад. - П-п-погладить захотела. – ответила хранительница, что стояла напротив ожившей статуи Льва. Лев изучал ее, осматривал и обнюхивал. Вот он уже было захотел лизнуть девушку и открыл пасть, как…прям в глаз ему прилетел камушек. Рассерженное животное посмотрело в сторону, откуда поступила угроза. Абрикосов стоял и в руке сжимал еще несколько камней разных размеров. - А ну брысь! Ки-и-и-и-са! Пошел! Лев дернул головой и сделал пару шагов назад, перед тем как громко зареветь на весь Сад и его окрестности. От этого шума несколько цветов посыпалось из кустов вместе с листочками. Небо заволокло серыми тучами, птицы вдруг взлетели большой кучкой вверх и с громким гарканьем разлетелись в разный стороны. А на лабиринт упал легкий туман, что создавал еще более опасную обстановку. Как говориться: если опасность не видно, это еще не значит, что ее нет. - Саша… - пробормотала Варвара и стала отступать назад. Алиса стала также медленно отдаляться от свирепого врага. - Ну что, погладила? – с издевкой в голосе спросил Влад, и словно на интуитивном уровне стал отступать в сторону Саши и Вари. - Д-д-да… - заикаясь ответила хранительница. - Отлично, а теперь… - Лев неожиданно рванул с места прямо на друзей. – Бежим!!! И как можно быстрее! Команда тут же побежала в обратном направление от животного. Маша несколько раз спотыкалась, но ее быстро подхватывала Алиса и они вместе продолжали побег. - Вот видимо об этом говорил профессор Скороходов во время занятий! – запыхавшись болтала волшебница природы. Варя бежала между Владом и Сашей. Девушка старалась не оглядываться назад, чтобы не провоцировать свои страхи еще больше. Тропинка становилась все шире, а это значит – они уже близко к выходу. Но останется ли новый «друг» за пределами этой локации или побежит за друзьями дальше, оставалось загадкой. Аленка, Маша и Алиса уже переступили черту, обозначающую место, где располагалась стена. Влад также перебежал ее. Парень обернулся и увидел, как Варя старается догнать бежавшего впереди Сашу. «Этот олух что, даже помочь ей не хочет? Ее жизнь то, поважнее будет.» - Варя, Саша скорее! Цветы вот-вот распустятся! – кричала им Мария. И вот из-под земли уже стала расти колючая изгородь. Пару секунд и проход будет закрыт. Саша из последних сил добегает до стены и хватая Варвару за запястье буквально перепрыгивает преграду. За их спинами в тот же момент вырастает высокая колючая стена с разноцветными цветами. Слышится звук разбившегося стекла или чего-то хрупкого. Это спасение. От столь мощной погони, Варя налетела на Александра и завалила их обоих на землю. Они несколько секунд просто лежали на тропинке не в состоянии двигаться, не то, что уж встать…Дыхание было сбивчивым. Девушка, только сейчас поняла, как она хочет жить и сколько всего ей еще предстоит сделать. Вот почему такие мысли приходят только в момент смертельной опасности? - Чего разлеглись? Это вам не курорт. Варвара подняла глаза и заметила стоящего над ними Влада. Его руки были скрещены на груди в крепком жесте. Лицо его исказило странное выражение лица: что-то между недовольством, презрением и…