Все эти чувства

      Сблизившись с Зуко, Сокка понял, что именно с ним долгая дорога пройдет веселее всего. Хотя вовсе не это стало решающим фактором для его выбора. Когда он заявил: «Я пойду с Зуко», маг Огня незаметно для окружающих облегченно выдохнул. Этим выбором Сокка хотел сказать лишь одно: «Я доверяю тебе». И по легкой улыбке на лице Зуко он понял, что тот все услышал, как надо.       Верс не собирался мириться с этим. Однако ему было видно, что Сокка уверен в своем решении. Хотя это казалось глупостью. Подставлять себя и других, только чтобы не обидеть одного? Верс этого не понимал. Нет, он не считал, что всегда нужно принимать «правильные» решения — те, которые идут от разума, а не от сердца. Проблема была в том, что внутри Верса все кричало — это плохая идея. Он на интуитивном уровне чувствовал, что Зуко не стоит доверять. Сокка же ощущал обратное.       Да, рационального в таком решении было мало. Да, если бы в голове Зуко были злые намерения, и он бы первым добрался до храма, то все могло закончиться плачевно, а Сокка стал бы первым пострадавшим. Однако все это казалось невозможным. Зуко не мог навредить ему. Зуко не мог подставить его. По крайней мере, Сокка отказывался в это верить.       — Послушайте, я провел с Зуко больше времени, чем вы все вместе взятые. Если кто и может его понять, то это я! Поэтому давайте прекратим споры. Я пойду с Зуко, и ничего не произойдет. Все будет хорошо. Вот увидите.       Сокка облокотился на Зуко и широко улыбнулся. Ребята посмотрели на него, затем на Верса. Кроме него, уже никто не переживал по поводу опасности отпускать Сокку с магом Огня. Хотя изначально аргументы Верса были убедительны, теперь ребята считали такую осторожность излишней.       — Думаю, ничего страшного не случится, если они пойдут вдвоем, — поддержал Аанг.       — Хорошо, — смирился Верс.       Сокка подбадривающе похлопал Зуко по спине, а затем кинул ему свой рюкзак.       — В благодарность понесешь мои вещи, — ухмыльнулся он.       Зуко перебросил рюкзак обратно и сказал:       — Еще слово, и греть еду будешь без моей помощи.       — Эй! А ты и правда жесток…       Ребята остались отдохнуть на развилке еще ненадолго. Они пообедали, и Зуко сделал каждой паре по два факела из веток, торчащих в каменных стенах. Настало время отправляться в путь. Сокка схватил Зуко за локоть потянул к первому тоннелю, не сомневаясь, что именно он и ведет к Подземному городу. Сокку уже не волновало все, что занимало мысли несколько минут назад. Теперь единственное, о чем он беспокоился — будут они спать сегодня в постели или на земле. Хотелось надеяться на первое.        Чем дольше они шли, тем больше он убеждался в своих предположениях. Разговоры с Зуко были… милыми? Забавными? С… спокойными? Сокка точно чувствовал себя в безопасности. Он понимал недоверие Верса. На то были причины. Но своим ощущениям он верил больше.        На самом деле весело им было только первые несколько часов. Рюкзаки и долгая дорога омрачали их путь. Парни старались не останавливаться. Хотели быстрее добраться до конца тоннеля и уже там расслабиться, но эта идея оказалась провальной. Разговоры прекратились — сил не осталось даже на них. До конца они все-таки дошли. Однако там их ждал неприятный сюрприз — никакого входа в город не было. Тупик. Сокка вымученно простонал. Почему-то он был уверен, что именно им повезет найти выход первыми.       Перед тем как продолжать путь, они решили как следует отдохнуть. Еда, сон и снова еда, а потом опять в дорогу. В этот раз им очень даже повезло. Когда они вернулись к развилке, перед одним из тоннелей уже был нарисован крест. Получалось, что Аанг и Катара первыми прибыли в Подземный город. Тара и Верс оказались в тупике, но уже успели сменить дорожку. На второй раз им повезло — они выбрали верный путь, а не тот, что тоже вел в никуда. Сокка и Зуко сразу повеселели, когда поняли — хоть и последними, но теперь точно дойдут.       Они были очень уставшими. По большей части молчали, но иногда подбадривали друг друга и шутили. Все, чего хотелось — упасть на мягкую постель и отключиться. Когда они увидели тот долгожданный свет в конце тоннеля, то попытались ускориться, но ноги уже не слушались. На входе их встретили стражи. От них ребята узнали, что остальные уже прошли, нашли ночлег и оставили записку с адресом, куда нужно идти.       Когда парни прошли врата, их поразили масштабы открывшегося мира. Это был не просто маленький Подземный город, который они ожидали увидеть. Вокруг стояли шикарные кирпичные дома с красными крышами. И если бы не каменная поверхность вместо неба над головой, ребята бы никогда не поверили, что находятся в подземелье. День и ночь здесь регулировались специальными фонарями на «небе». Их свет был таким ярким, что создавал ощущение солнца днем, а ночью — таким тусклым, что было понятно — сейчас очень поздно. Судя по свету, в городе был ранний вечер.       Вместо зеленой травы вокруг была желтая — Сокка думал, действительно ли она здесь выросла, или ее создали местные маги Земли? Вдалеке виднелся алый дворец. На удивление, архитектура здесь походила на ту, что свойственна Стране Огня, а не Царству Земли. Сокка заметил, как Зуко нахмурил брови и оглядывался, рассматривая здания — видимо, чувствовал себя неуютно. Сокка хотел спросить, все ли в порядке, но не решился. Слов поддержки он все равно не знал и не мог помочь Зуко чувствовать себя лучше. Поэтому Сокка отвернулся и старался смотреть куда угодно, только не на него.       Спустя долгое время, парни добрались до нужного места. Гостиный дом стоял на склоне, у подножья которого раскинулось красное озеро. Выглядело это завораживающе. Однако рассматривать местные красоты не было сил. Парни слишком устали и хотели оказаться в объятиях мягких кроватей, поэтому прошли в гостиницу.       Катара сидела на кресле в холле и читала книгу. Стоило ей увидеть брата, как она тут же подбежала к нему, заключая в объятия. Сокка уже совершенно не держался на ногах и начал падать под напором сестры, но та смогла его удержать. Она рассмеялась и, отстраняясь, сказала:       — Мы уже думали, вы не дойдете!       В ответ раздалось лишь журчание живота Сокки. Катара усмехнулась и повела парней в столовую. Там в это время ужинали остальные. Сбросив рюкзаки, Сокка и Зуко сели за стол и принялись за еду. Пока они жадно поглощали пищу, ребята рассказали о месте, в котором они оказались. Выяснилось, что это не Подземный город, а целое королевство — Дангеон. Правитель, узнав, что к ним прибыл Аватар для посещения храма, невероятно обрадовался. Скоро в Дангеоне должен был состояться бал. Поэтому король сказал, что позволит пройти в храм, если сперва Аватар с компанией друзей посетит этот вечер, куда их приглашают в качестве почетных гостей.       — Я так не хочу туда идти. Я совершенно не умею танцевать!       — Не волнуйся, Катара, среди нас никто не умеет это делать, — поддержал ее Аанг.       — Неужели? — хмыкнула Тара. — Наш наследный принц не умеет танцевать?       — Боюсь, они были слишком заняты войной. Времени на балы совсем не осталось, — улыбнулся Верс.       — Эй, хватит, — вступился Сокка. Затем он перевел взгляд на Зуко и спросил: — Так что? Ты умеешь танцевать?       — Умею, — коротко кивнул тот.       — Отлично! Тогда завтра будешь учить и нас! — обрадовался Аанг.       — Я… Не думаю, что из меня выйдет хороший учитель.       — Других вариантов у нас в любом случае нет, — сказал Верс.       Сокка положил ладонь Зуко на плечо, поглаживая, и улыбнулся:       — Я думаю, из тебя выйдет отличный учитель. Ты…       Он не договорил, потому что начал зевать. Тара сказала, что им пора отдохнуть, и с этим нельзя было не согласиться. Однако тут выяснилось, что ребята получили три комнаты с двумя кроватями в каждой. Девушки заселились вдвоем, а Верс и Аанг, пока других претендентов не было, заняли по комнате, где сдвинули две кровати в одну, чтобы у них хоть ненадолго, но были свои личные королевские покои. Верс предложил Сокке жить вместе, ведь до этого они и так отлично жили вдвоем. Тут Зуко возразил и заявил, что он будет жить с Соккой, потому как привык к его компании за время блуждания в тоннелях. Прежде чем Верс успел что-то сказать против, Зуко усмехнулся:       — Что, до сих пор боишься, что я могу его сжечь? Не волнуйся, тут недалеко. Прибежать успеешь, спаситель.       — Пожалуй, пойду перенесу свои вещи из комнаты к Аангу, — улыбнулся Верс.       Он поднялся из-за стола и, не сказав ни слова, вышел из комнаты. Сокка даже удивился такой реакции. Верс отказался от перепалки с Зуко и молча подчинился его решению? На него это не было похоже. Сокка начал подозревать — Верс что-то задумал. А может, Тара поговорила с ним и убедила оставить Зуко в покое? Как бы то ни было, Сокка думал, что здесь точно есть какая-то странность. Однако на мысли сил уже не осталось.       После ужина парни поднялись в свою комнату на втором этаже. Стоило открыть дверь, как на них тут же пролился свет из окна на противоположной стороне комнаты. Вещи Верса здесь уже не находились, но кровати все так же были сдвинуты в одну и стояли по центру левой стены. С одной стороны от постели находилась тумбочка, а с другой — шкаф. Верс явно обустроил тут все под себя, хотя жить в этой комнате ему пришлось не особо долго. Напротив кровати находился небольшой диван прямо в двух шагах от двери. На него Сокка скинул рюкзак и сказал:       — Мне надо помыться.       После этого парень вышел из комнаты и пошел вниз, оставляя Зуко разбирать вещи. Добраться до цокольного этажа Сокке удалось с трудом. Так и хотелось заснуть где-нибудь на ступеньках. За водными процедурами он старался не задерживаться. Вода почему-то не отрезвляла, а лишь убаюкивала. Как бы ему ни нравились находиться в прохладной купальне, желание оказаться в горизонтальном положении пересиливало.       Когда Сокка вернулся в их комнату, Зуко сидел на коленях у шкафа, в который перекладывал вещи из рюкзаков. Услышав звук открывающейся двери, он обернулся и замер. Впервые ему приходилось видеть Сокку… таким. С распущенными мокрыми волосами, каплями воды на груди и шее.       — Ты… такой красивый, — выпалил Зуко неожиданно для самого себя. Затем парень будто сам испугался своих слов. Его глаза широко распахнулись, он отвернулся к шкафу и тут же, не смотря на Сокку, попытался исправиться. — Я имел ввиду, тебе идет… так. С такими волосами. Красиво. Вот.       — С-спасибо…       Сокка тоже смутился. Он подошел к кровати и упал на нее со стоном наслаждения.       — Я мечтал об этом всю жизнь.       Зуко встал и сказал, что сейчас тоже пойдет искупается, а затем вернется, и они раздвинут кровати. В ответ он получил тихое «угу». Однако, когда Зуко вернулся со словами, что теперь они могут все поставить на место, Сокка уже дремал. Взглянув на диван, Зуко понял, что спать на нем не собирается. Он достал второе одеяло из шкафа и укрыл им Сокку, после чего сам лег рядом и залез к нему под это теплое облако. Движения рядом пробудили Сокку. Он приоткрыл один глаз, увидел устроившегося рядом Зуко и вновь погрузился в сон. Здесь было так тепло, мягко и хорошо, что хотелось застыть в этом моменте навечно.       Проснулся Сокка поздней ночью. Постель на месте, где лежал Зуко, была уже холодная, что могло означать лишь одно — он давно ушел. Но куда? Сокка начал беспокоиться. Где Зуко мог быть в такое время? Однако отправляться на его поиски казалось глупым, поэтому Сокка решил просто подождать. Он повернулся и увидел на тумбочке тарелку с фруктами и стакан яблочного сока. Сокка даже не задумывался над тем, кто именно оставил такой подарок. Зуко действительно подумал о том, что Сокка может проснуться и тогда точно захочет есть? Это было мило. Приятно.       — Зуко, ты лучший! — произнес он в пустоту комнаты и принялся за свой скромный ужин.       Покончив с ним, Сокка снова попытался уснуть. Уснуть было не суждено. Вскоре он услышал, как дверь начала отворяться. Сокка по неизвестной для себя самого причине притворился спящим. Зуко вошел как-то нервно и тихо сел на край кровати. Было слышно, как он шумно, тяжело и часто дышал. Немного приоткрыв глаза, Сокка увидел, что тот закрыл лицо ладонями. Невозможно было понять, плачет он или нет, но Зуко трясло. Сокка впервые видел его в таком состоянии. Что-то однозначно случилось. Но что? Были ли это накатившие эмоции из-за сильного сходства Дангеона со Страной Огня? Или он кого-то или что-то увидел? Куда он ходил? Как долго его не было? Что все-таки с ним случилось? У Сокки не было ответа на эти вопросы, и он не знал, может ли их задать. А если спросит, услышит ли правду в ответ? Сокка не знал, должен ли предпринять какие-то действия, но от такого вида Зуко в груди неприятно щемило.