Ты - хороший друг

- Подъём, спящая красавица! Все пташки уже давным-давно проснулись, – над ухом Асами прошелестел знакомый, насмешливый голос. - Что?.. Она резко подняла голову и осмотрелась. Это всё еще был её кабинет. Протирая глаза, она вспомнила, как заработалась вчера допоздна, и, видимо, заснула прямо за письменным столом. - Который час? – она откинулась на спинку кресла и несколько раз заразительно зевнула. Глаза всё еще не раскрывались до конца. - Время вставать на работу. Но ты уже и так здесь, так что не торопись. Давай выпьём по кофейку, чтобы привести тебя в чувство, - перед ней нарисовался заманчивый стаканчик с ароматным кофе. - Спасибо.. – Асами заправила выбившиеся ото сна волосы за уши и благодарно накинулась на напиток. Кувира, криво усмехнувшись, уже сидела в кресле напротив. Открыто наслаждаясь заспанным видом Асами, она протянула: - Всегда пожалуйста. Пора бы тебе уже здесь всё обустроить для комфортного времяпровождения. У меня в кабинете припасен отличный рулон утеплителя, он как раз идеально подходит для таких спонтанных перерывов на сон. - Звучит заманчиво и по-спартански, но я, пожалуй, откажусь, - она болезненно скривилась, пытаясь снять напряжение с затёкших плеч и шеи, - На столе как-то роднее. - Нужно заставлять себя отрываться от работы, тем более, что тебе рукой подать до твоего гнёздышка. Давай разомну, - Кувира уже стояла позади неё, и опустив руки на её плечи стала их профессионально, со знанием дела, массировать. Асами поразилась такому внезапному порыву с её стороны, но тут же расслабилась, позволяя боли и окаменению медленно покидать её тело. - Боже.. Спасибо.. В том-то и дело, что нет особой разницы, где ночевать. Я не могу заснуть, пока не разгребу насущные дела. Сама знаешь, что каждый день их становится только больше. Да, вот тут особенно.. – она указала пальцем на болезненную точку на шее, - Какой-то замкнутый круг. - Это не повод работать до полной отключки. С таким успехом, ни один костоправ не сможет вправить тебе шею обратно, - руки Кувиры были сильными и уверенными, заставляя поверить, что всё-таки один целитель на Республиканский город найдётся. Асами рассмеялась, прикрывая от наслаждения глаза. - Пока ты так заботливо будишь меня каждое утро с таким прекрасным сервисом, я и не подумаю никуда уезжать. - Какой невероятный прагматизм, госпожа Асами. Я, сказать по правде, в восхищении, - последние слова Кувира произнесла совсем рядом возле её уха, заставив Асами дёрнуться. Тепло разлилось внизу живота, заставляя её покраснеть, как помидор. Она хотела увернуться от следующей, несомненно бы последовавшей, атаки Кувиры. - П-простите! – прозвучал донельзя высокий голос посыльного. Он смущенно топтался в дверях, не решаясь зайти. В руках он держал с десяток папок. Кувира напустила на себя раздраженный вид, скрывая ухмылку, и подошла к молодому человеку. Тот сразу скукоржился, не желая смотреть ей в глаза. - Благодарю Вас, почтейнейший. С Вашего позволения, я заберу это, - она сгребла документы из его рук, - не волнуйтесь. К госпоже Сато они попадут в целости и сохранности. Вы свободны. Парень не знал, что ему делать. Он неуклюже поклонился Асами, которая еле сдерживала себя, чтобы не начать хохотать прямо при нём. Он что-то промямлил и опрометью бросился дальше по коридору. Кувира, довольная произведённым эффектом, расположила папки на столе Асами и, потянувшись за своим стаканчиком, плюхнулась обратно в кресло. - Не дают спокойно кофе попить людям. Асами искрясь от смеха, чуть не пролила на себя свой кофе. Она аккуратно поставила его обратно на стол, вытирая мокрые от сдерживаемого веселья глаза. - Посмотри, что ты наделала с бедным Юджином. Придётся дать ему отгул, чтобы он пришел в себя. Кувира закинула одну ногу на другую и изобразила крайнее удивление. - Бездельникам только и подавай ярких зрелищ, так и застынут, разинув рты. И, кстати, о зрелищах, - она вытащила сигарету из нагрудного кармана своего пиджака, - Ты, надеюсь, готова к сегодняшнему торжеству? Очевидно, Варик приготовил что-то помпезно вычурное. Не обойдётся и без странных животных, к гадалке не ходи. - Ахахаха. Я не прочь забыться на день, ты же знаешь. Но там будут все эти правительственные шишки, а значит, придётся весь вечер вести себя до неприличия достойно. - Расскажи больше, я заинтригована до глубины души, - возник огонёк, и комнату наполнил ментоловый запах дыма, - Только откинь все благопристойности, опиши идеальный исход событий. Как ты бы хотела морально разложиться? Соблазнительные танцы на столе или откровённые разговоры по душам после пары бокалов мартини? Асами слегка покраснела. Кувира не переставала дразнить её ни на минуту. - Фу, мартини. - Не важно. Итак? – она вызывающе зажала сигарету в уголке рта и подпёрла подбородок закрытой ладонью. - Ну знаешь.. Я надену красивое платье, одно из трёх в моём гардеробе, ты видела. - С секси-вырезом на спине? – одна бровь игриво взлетела вверх. - Ничего себе, какая высокая оценка! Накручу волосы на манер столичных актрис, на бок. Парфюм, помада, всё как положено, - Асами рассмеялась, пытаясь соорудить такую причёску вслепую. - Продолжай) - Вызову чёрный бьюик с откидным верхом, на подобие того, который мы никак не отремонтируем, посол мне уже всё мозги проел, насчет него, к слову, - она поискала недостающие шпильки на столе, чтобы как-то приколоть особо непослушную копну волос. Найдя парочку, она по привычке зажала одну между зубов, проворно орудуя другой в волосах. - Не отвлекайся, - серо-зелёные глаза Кувиры слегка потемнели. Она прищурилась от очередного облачка дыма, неотрывно следя за Асами. - Галантный шофер подаст мне руку, и я элегантно приземлюсь на переднее сиденье. Приятный ветерок будет трепать мои волосы, пока он закроет за мной дверь и, бегом обойдя машину, сядет рядом. Заведёт мотор и спросит: «Куда пожелаете, мисс?» - Асами попыталась изобразить низкий мужской голос, подражая всеобщему киношному представлению о таких вещах. - Шоферы всегда такие пафосные) – Кувира хмыкнула, струшивая пепел в отдельный отсек портсигара. - Ну что ты, это простая вежливость. А вот ты разрушаешь момент. - Умолкаю) - Я поправлю выбившуюся прядь и задумчиво посмотрю в обязательно звёздное небо, куда без него. И, подумав на секунду, утвердительно кивну: «Домой. Конечно же, домой» В который раз в кабинете Асами послышался смех. Они довольно смотрели друг на друга. - Я знала, что ты выкинешь что-то в таком духе! - Всего лишь описала идеальный вечер. Но мечта останется несбыточной, посмотри на это, - Асами обрушила руку на гору бумаг, которую принёс утренний визитёр. - Ну, с этим я тебе помогу, не волнуйся. И вызывать шофера ни к чему, я тебя отвезу прямо в гущу светского общества, - Кувира скрестила пальцы и посмотрела в окно, словно нашла там что-то занятное. Асами вопросительно подняла бровь. - Звучит так, словно, ты не пойдёшь туда. Кувира кивнула и посмотрела на неё. - Ты права. Не хочу портить праздник своим присутствием этим чинушам, хотя с удовольствием бы посмотрела на их вытянутые физиономии. - Кувира, ты не должна себя ни в чем корить. Ты сделала так много, что мы вряд ли сможем расплатиться за всё. Может, отпустишь себя на вечер? - Нет, босс, не отпущу. У меня есть кое-какие незаконченные дела, поэтому я пас, - она примирительно подняла руки вверх, не давая Асами уговорить её, – А вот ты себя отпусти, и не забудь пропустить пару бокальчиков и за меня тоже, - она поднялась с кресла и хитро воззрилась на неё сверху вниз, - Кто знает, чем это закончится. Но твой всемогущий защитник, не сомневаюсь, проследит, чтобы с тобой ничего не случилось. Асами посмотрела в стол, стараясь принять деловой вид. - Не знаю, что за масляная ухмылка у тебя на лице. И вообще, не понимаю о чём ты. С каких пор, меня необходимо держать под присмотром. - Чтобы другие не украли) Асами не сдержала улыбку. Она взяла несколько папок и, сгруппировав их вместе, несколько раз ударила ими по столу, чтобы выровнять. - Так, спасибо за кофе. - И за массаж, - опять наглая улыбка заставила Асами покраснеть. Она встала и, обойдя свой стол, приблизилась к Кувире. - Да, и за него тоже. Это тебе в знак благодарности, моя честная половина, - бесцеремонно вручив ей n-количество папок, Асами смахнула упавшую на лицо прядь. Кувира картинно поклонилась. - Благодарю Вас, о госпожа! Засим откланиваюсь. Не забудьте о мирском завтраке, а то, не ровён час, превратишься в воздушного кочевника. И о танцах на столе навсегда придётся забыть, - она ловко увернулась от легкого пинка Асами. - Иди уже! - Так точно, босс! – отсалютовав, Кувира бодрым шагом скрылась за дверью.

***

- Что же мне надеть? – Корра напряжённо сдвинула брови. Она разложила все возможные варианты своего гардероба на кровати. Зрелище было небогатым. Лёгкое голубое платье, последний раз которое она надевала года четыре назад, пара сменных походных роб с отличительными символами племени воды и один костюм с меховой подстёжкой. Корра глубоко вздохнула, прикрывая глаза рукой. Она совершенно не подготовилась к выходу в свет. Бесконечные тренировки новоиспечённых воздушных кочевников и ликвидация особо неуместных лиан на огромной территории Республиканского города занимали всё её свободное время. Ну, почти. Она вспомнила, как невольно предавалась воспоминаниям этой ночью, и покраснела. «Мы не виделись уже где-то недели полторы. Разговоры по телефону - не в счёт» Корра провела рукой по шее, чувствуя, как по ней пробежали мурашки. «Я нервничаю, как какая-то соплячка!» - она встряхнула головой, отгоняя понятное ей томление во всем теле. Перед ней всё еще стоял вопрос одежды. «В последнее время мне так и не удавалось побыть с ней наедине. Обязательно, кто-то вламывается» - Корра раздраженно схватила голубое платье, прикидывая, сможет ли она комфортно в нём передвигаться. Она стала сильнее за эти годы, тело приобрело еще более рельефные атлетичные формы. «Надеюсь, рядом не будет вертеться эта.. особа. Её нахальная физиономия так выводит меня из себя. Просто руки чешутся врезать ей, чтобы вверх тормашками!» Она подняла ткань над головой и тут же уронила, скрывая своё лицо. Та была удивительно прохладной, Корра закрыла глаза, представляя, что это мягкие волосы Асами касаются её губ. Донельзя глупо и стыдно было вот так стоять. В который раз снова заныло сердце. «А что если, она придёт не одна?» - Нет, исключено. Она бы мне рассказала, будь у неё кто-то, - неуверенно произнесла Корра, стягивая платье с головы. - Конечно, сказала бы. Тебе стоит надеть вот это, - голос, прозвучавший у неё за спиной, был полон нескрываемой заботы. Корра так и подпрыгнула на месте. - Пема! Ты меня напугала! – Корра натурально взвизгнула, держась рукой за сердце. Она почувствовала, как кровь подходит к щекам, уши налились багровым цветом, словно маки во цвету. «Как долго она здесь стояла?» Пема, улыбаясь, прошла к ней в комнату, аккуратно неся в руках небесного цвета рубашку. - Ахаха, Корра, о чём таком ты задумалась, что позабыла обо всём на свете? Ты так вздыхала, что я склонна подозревать, что это что-то личное. Колись! Уши загорелись, как фонари. Корра старалась принять более спокойный вид. - Не в чем мне раскалываться! Просто выбираю, в чём пойти сегодня на праздник, - она отбросила злополучное платье обратно на кровать, - Серьёзно, не надо так на меня смотреть. - Хорошо-хорошо. Когда я собиралась на свидание с Тензином, со мной происходило нечто подобное. Выбор наряда занимал почти два часа, - Пема мечтательно прикрыла глаза, вспоминая юность. Корра прокашлялась, придав словам более весомое значение. - И всё-таки, я так ответственно подхожу к этому по другой причине. - По какой же? - Мне нужно выглядеть соответственно своему положению, - она распрямила плечи и вздернула подбородок, - Я не хочу выделяться или что-то типо того. Пема нежно улыбнулась и покачала головой. - Корра, милая, тот факт, что ты – Аватар, никоим образом не меняет того, что ты - человек. Тебе не нужно никому соответствовать, - она аккуратно положила рубашку, которую держала в руках за плечики, на кровать. Остальную одежду она немедленно забрала подальше от Корры: «Так что эти доспехи мы аккуратно сложим обратно в шкаф» Корра благодарно смотрела на то, как она проворно всё разложила на свои места. - Ты так повзрослела за это время, дорогая, - Пема с материнской нежностью потрепала Корру по голове, - Горжусь тобой. - Спасибо, Пема. - И не кисни. Лучше расслабься хоть на один вечер. Проведи его вместе с друзьями. Вы уже договорились, где встретитесь? Корра утвердительно улыбнулась. - Мако и Болин приедут сразу после дежурства. Думаю, немного припозднятся. В последнее время дел не становится меньше, судя по их рассказам. В участке постоянно какое-то столпотворение. - Понимаю. Хорошо, что они ребята толковые, за обеспеченную безопасность в городе им смело можно выдать медаль. - Это точно. - А как Асами? Вы созванивались? – Пема любила Асами не меньше, чем Корру и всегда спрашивала о её делах. Голубые глаза на секунду забегали. Корра чуть не выронила рубашку, только сжала её посильнее. - А.. нет. Мы найдём друг друга уже на вечеринке. - Вы что, поругались? – Пема удивлённо раскрыла глаза. - С чего ты взяла? - Да ты как-то напряглась вся. Подозрительно, - она прищурилась, - Узнаю, что это ты облажалась – пощады не жди! - Да не ругались мы! И почему это сразу я виновата? – Корра улыбнулась, как озорной мальчишка, задорно блеснув глазами. - А кто еще? Ну, всё, живо надевай рубашку, хватит мусолить её в руках, - женщина шутливо подтолкнула её в смуглое плечо. - Не мусолю, надеваю… - Корра просунула руки в рукава и стала застёгивать пуговицы. Пема кивнула, явно довольная результатом. - Отлично! Последний штрих, - она подвела её к большому напольному зеркалу, - Выглядишь очень изящно, смотри. Корра посмотрела на себя с ног до головы. Черные, простые ботинки на военный манер не оставляли грубого впечатления, а, наоборот, только добавляли хрупкости. Прямые тёмно-серые брюки выгодно подчеркивали стройность ног. Рубашка, принесённая Пемой, была самым главным козырем - её светло-голубые глаза таинственно поблёскивали на смуглом лице. Корра попыталась оценить себя глазами другого человека, невольно покрывшись мурашками. - Мне нравится, - вышло более хрипло, чем хотелось бы. Пема расплылась в шухарной улыбке, она похлопала Корру по плечу: - Теперь, главное – гармонично сочетаться с предметом твоих воздыханий. Но, думаю, тут не будет проблем, ты ведь у нас такая кра-сот-ка. - ПЕМА! Невыносимая. Корра залилась краской, прогоняя смеющуюся женщину из комнаты. Она выставила её за дверь, тут же незамедлительно захлопнув её. Прикоснувшись лбом к холодной поверхности дерева, она слегка улыбнулась: «Спасибо»

***

Корра взволнованно наблюдала, как служебная машина Индустрии Будущего уверенно припарковалась у входа. Сёрдце готово было выскочить из горла, она поспешно «проглотила» его обратно. «Это Асами! Наконец-то!» Корра поставила бокал с шампанским на поднос мимо проходящего официанта. Рука предательски дернулась, чуть не раскидав другие бокалы. Официант всеми силами постарался не скривить мину, отходя от неё подальше. «Спокойнее, Корра. Всё нормально. Нет, всё лучше, чем нормально. Всё просто чертовски замечательно» Она пригладила немного растрёпанные волосы и одернула рубашку. Водитель вышел из машины, чтобы открыть для пассажира дверь. Сердце Корры похолодело, она сжала кулаки. «Ах, и она здесь» Это, несомненно, была та выскочка из Заофу. Корра раздраженно заскрипела зубами, смотря как та, с самодовольной ухмылкой на лице, открывает дверь. Более того, она подала свою ладонь, чтобы помочь Асами выбраться из машины. «Придёт день, когда я ей врежу, клянусь» Показалась утончённая рука Асами. Девушка была явно довольна этим жестом Кувиры, так как, не задумываясь вложила свою руку ладонью вниз. Лицо Кувиры было в возмутительной близости. Казалось, еще чуть-чуть и она прикоснётся к её пальцам губами. «Кажется, я забыла, как дышать» - Корра резко вдохнула, чувствуя, как колотится сердце, и отвернулась. Нужно было найти того официанта, который мог предложить ей шампанское. Много шампанского.

***

- Корра! – Асами пробиралась сквозь толпу гостей, высоко подняв руку в приветствии. Корра обернулась на зов, чувствуя, как немедленно краснеет. Она ринулась навстречу. Асами распахнула руки для объятий. - Привет! – Корра обняла её, она вся светилась. Асами мягко отстранила её, осматривая с головы до ног. - Отлично выглядишь! Никогда не видела тебя в настолько повседневном стиле. Очень подходит к твоим глазам. Корра смущенно улыбнулась, запустив руку в свои волосы на затылке. Она старалась подавить восхищённый взгляд и посмотрела вниз на свои ботинки. - Спасибо, это всё Пема, - она рискнула поднять на Асами блестящие глаза, - Ты тоже замечательно выглядишь. «Как и всегда» Асами была в прекрасном черном платье в пол. Её длинные волосы были распущены и мягко ниспадали на оголённые плечи. - Спасибо! Нужно поздравить наших виновников торжества. Ты уже видела их? Корра отрицательно покачала головой. - Тут легче найти первого Аватара, чем кого бы то ни было.. Прекрасное место для бесконтактной медитации. Асами засмеялась и, взяв её за руку, повела сквозь толпу. Корра проглотила ком в горле, чувствуя тепло её ладони. Этот жест был настолько приятен и естесственнен, что она готова была идти куда угодно. - Тогда позволь мне быть твоим проводником в этом мире на сегодня! – Асами обворожительно посмотрела на неё из-за плеча. Голова Корры закружилась. Боясь потерять равновесие, она лишь сильнее сжала ладонь. «Будь им всегда»

***

Болин сильно душил их в объятиях. Он сиял. - Ребята, я так рад, что мы снова вместе! Асами тепло улыбалась, терпеливо ожидая, когда он её отпустит. - Звучишь, как настоящая бабулька, Болин! Мы никогда и не расставались, - она потрепала его по плечу. - Хорошо, ты права, я немного поправлюсь, - он сложил руки в молитве, - Я счастлив, что мы собрались все вместе! Мако рассмеялся и обвёл компанию довольным взглядом: - На этой замечательной ноте предлагаю выпить. Кто «за»? Четыре руки взметнулись вверх, вызывая очередной поток смеха. - Звучит замечательно! – Корра заговорщически потерла ладони друг о друга, - Давайте продвигаться к бару, пока я вне поля зрения Тензина. Болин закатил глаза, вальяжно приобняв Корру за плечи. Он поднял вверх указательный палец, словно поучая маленького ребенка: - Оу, да перестань! Уверен, он прекрасно осведомлён, что на подобных вечеринках молодые люди… Позади них где-то рядом прозвучал напряженный голос Тензина. Не заметить четверку друзей было сложно, но он всё-таки смог. - Простите, вы не видели Корру? Хотел ей сказать, чтобы она воздержалась от.. Все разом прыснули от смеха. Корра схватила Болина за лацкан пиджака и с силой потянула за собой. - Слышали? Скорее бежим! - Да, долой воздержание! – Асами, смеясь, рванула за Коррой, - Даешь выпивку! - Ура! – Мако и Болин уже мчались вперёд, громко выкрикивая всякие глупости.

***

- Является ли ваше решение вступить в брак взаимным и добровольным? Гости, казалось, не дышали. - Прошу ответить Вас, Чжу Ли Мун. - Да. - Прошу ответить Вас, Икник Блэкстоун Варик. - Чего? Икник? – это определённо был насмешливый возглас Болина. Кто-то зашипел, призывая к порядку, а кто-то давился смехом вместе с зачинщиком. - Да. - С вашего взаимного согласия, доброй воли, и в соответствии с данными мне правами Республиканской Столицы, я объявляю Вас мужем и женой. Можете скрепить свой союз поцелуем. Гости одобрительно захлопали и заулюлюкали. - Давай Варик! Ууууууууу! – общий удивлённый возглас загудел в ночи, - Чжу Ли молодец! Так его! - Поздравляем! - Да здравствует любовь! - Ура! Корра и Асами, сидевшие рядом на протяжении всей церемонии, счастливо переглянулись. - Давай выпьем еще по бокалу, - предложила Асами. - Конечно.

***

Девушки стояли поодаль от всех. Небольшая беседка с видом на новый портал была словно маленький отдельный островок. - Отличный вечер, - Асами стояла, облокотившись на резные перила и глядя вдаль. Мягкий свет портала приятно ложился на её лицо. Корра не могла и не хотела отрываться от этого момента. Она заворожённо смотрела на Асами, запоминая каждую деталь: её позу, осанку, положение головы. Ей казалось жизненно необходимым «записать» это. - Да. - Давно мне не было так хорошо. - Мне тоже. Корра решилась подойти ближе. Она облокотилась с ней рядом. - Я так и не сказала тебе за всё это время кое-что очень важное. Асами медленно повернула к ней своё лицо. Корра смотрела вперед, слегка приобняв себя за локти. Лёгкий ветерок слегка колыхал её короткие до плеч волосы. - Прошу, прости меня, что я пропала тогда. Я хотела написать тебе, но не могла найти слов. - Тебе не нужно извиняться, Корра. Для меня несказанно важно то, что ты сейчас здесь. Они постояли немного, слушая всплеск ударяющихся друг о друга волн. - Я не пережила бы, если в тот день потеряла и отца, и тебя, - тихо произнесла Асами. - Асами.. – Корра резко оттолкнулась от перил и повернула её за плечи к себе. Асами вытерла успевшие проскочить слёзы, и грустно улыбнулась. Корра притянула её к себе, запустив руку в черные волосы. Она медленно перебирала их, пока Асами не уняла дрожь. - Ничего.. Я рада, что смогла простить его, - сдавленно прошептала она, слегка сжав пальцами рубашку Корры. - Он был хорошим человеком. Уверена, он гордился тобой до самого конца. - И я им тоже.. – Асами мягко освободилась из её рук, вытирая оставшиеся слёзы. - Я немного устала за последнее время. Мэрия и Совет требуют ускориться со всеми нашими проектами, но пока, на данном этапе, это не совсем реально. - Тебе нужен отпуск. Давай рванём куда-нибудь ото всех, - Корра светло улыбнулась, слегка наклонив голову набок. - Ахах.. Звучит невероятно заманчиво. - Куда бы ты хотела отправиться? - Ммм, ты будешь смеяться. - Не посмею. – Корра была так серьёзна, что Асами невольно рассмеялась. - Всегда было любопытно узнать, что на той стороне. Мир духов был до этого закрыт для простых людей, не имеющих связи. Но ты изменила это, подарив нам еще одну возможность. Корра вздохнула. На её лбу появилась глубокая складка. - Я не уверена в этом, Асами. Так ли нужна людям эта возможность. Я все время спрашиваю себя, что бы сделали предыдущие Аватары. Мне кажется, никто из них бы не допустил таких ошибок, как я.. Асами пожала плечами. - Экспериментальный метод гласит: «Не узнаешь, пока не попробуешь». Так что гадать о возможном не имеет никакого смысла, - она перевела взгляд на портал, - И всё-таки, выглядит впечатляюще, Корра. «Впечатляюще» Для Корры это слово словно повисло в воздухе. Она почувствовала, что может свернуть горы. - Хочешь, я проведу тебя туда? Только мы вдвоём. - Как первооткрыватели? – Асами игриво подняла одну бровь. Корра, с готовностью, кивнула: - Да, нашей дружной компанией. Асами, казалось, застыла. Словно очнувшись ото сна, она быстро заморгала куда-то в противоположную от Корры сторону. - Дружной… Корра медленно закрыла глаза. «Совсем не так. Это не то, что я хотела сказать» Она готова была провалиться сквозь землю. - К сожалению, я не могу пока отправиться с тобой туда. Но когда-нибудь.. – Асами устало окинула взглядом беседку, стараясь не смотреть в сторону собеседника, - Мне уже нужно возвращаться. Завтра еще один насыщенный день. - Рада была тебя увидеть, Корра, - она, с грустной улыбкой, заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Яркие голубые глаза прожигали её насквозь. Показалось ли ей, что в них промелькнуло сожаление?.. - Асами.. - Да? - Спасибо тебе за всё.

[Ты ¬– хороший друг]

***

Асами стояла, облокотившись на дверной косяк мастерской, и следила за Кувирой. Поглощенная работой девушка её не заметила, поэтому Асами приняла для себя более удобную позу для наблюдения и скрестила руки на груди, решив пока не выдавать себя. Стрелки часов показывали второй час ночи, рабочие давно покинули производство. Кроме самых стойких. Асами слегка улыбнулась, смотря, как Кувира, перемазанная машинным маслом с головы до ног, орудует гаечным ключом, тщательно закручивая болты на погрузчике. С силой дернув на себя переднюю панель, она явно была довольна результатом и, взяв полотенце со стола, тщательно стала вытирать им лицо. Другой рукой она уже нетерпеливо тянула пачку сигарет из заднего кармана своего рабочего комбинезона. Асами подняла бровь, наблюдая как красная от растираний (определённо тщетных, к слову) Кувира, с зажатой сигаретой в зубах, с наслаждением прикуривает от газовой горелки. Огонь был в слишком опасной близости от её лица, и это притом, что машинное масло всё еще оставалось везде, где только можно было представить. - Пожарная безопасность для дурачков придумана? Кувира слегка дернулась от звука её голоса, она была поймана с поличным. Её серо-зелёные глаза озорно блеснули, к Асами она повернула лишь своё хитрое перепачканное лицо, выглядывая на неё из-за плеча. - А ведро с песком на что? – она указала на дальний угол, где оно покоилось для особых случаев, - Видишь, всё под контролем. Последние разработки Заофу по пожаротушению могут только проливать завистливые слёзы. Асами нехотя засмеялась и, отлепившись от стены, подошла к разбитому строительному погрузчику, который ремонтировала Кувира. Предстояло многое заменить, чтобы привести эту машину «в чувство». «Как и меня» - горько подумала Асами, она провела рукой по деформированному корпусу. - Придётся им телеграфировать, что ты изобрела новый, более действенный, по сравнению с их методами, способ тушить физиономии на производстве. Кувира, усмехнувшись, плюхнулась на ближайший стул. Свои длинные ноги она вытянула насколько могла вперед, а руки повисли вниз за неимением подлокотников. Откинув голову назад, она устало прикрыла глаза. Сигарета дерзко торчала из уголка рта. Несмотря на небрежность позы, выглядело это весьма эффектно. – Если хочешь утроить мне нагоняй, то можешь начинать. Я как раз планирую вздремнуть на часок – её насмешливый голос приятно проникал в уши Асами. Она признала, что сразу почувствовала себя лучше. - Вообще-то, я бы тоже хотела затянуться. – Она подошла к развалившемуся телу и вытащила пачку сигарет из её небольшого нагрудного кармана. Легко выбив одну сигарету из пачки и, раскусив мятную капсулу, Асами выжидательно смотрела на ухмыляющуюся Кувиру сверху вниз. - Не верю ушам своим, госпожа Асами! Какая горечь, какое инфантильное стремление к саморазрушению! Но мне это даже нравится, это придает Вам некий роковой шарм. – Кувира даже не сделала попытку изменить своё положение в пространстве, - Хотите после сигаретки мы выпьем с Вами детского шампанского, чтобы так сказать, закрепить эффЭкт? - Ха-ха-ха, – Асами нарочито изобразила смех, - Но я бы не отказалась от чего-нибудь покрепче, раз ты угощаешь. - Что-то кислая у тебя мина, госпожа Асами. – Кувира подозрительно прищурилась, выпуская облачко дыма, - Что-то случилось?

[Кто я для тебя?]

Асами почувствовала, что пропустила один удар сердца. Она напустила на себя безразличный вид, не отвечая прямо на вопрос. - Прекрати называть меня госпожой и дай, наконец, огня. - Горелка там, на столе. Ведёрко на случай пожара прячется в углу. – довольно проурчала Кувира, снова прикрыв глаза, - Только весь песок не используй, оставь хоть что-то своему персоналу. Асами, уже не сдерживая улыбку, подошла к ней ближе. Она была так благодарна этому несносному человеку за весь тот свет, что она привнесла в её жизнь, и почувствовала, что может немного отпустить себя. Она присела рядом и аккуратно соединила кончик своей сигареты, которую не выпускала изо рта, с сигаретой Кувиры. Та так и не раскрыла глаз. Лишь широкая улыбка чеширского кота медленно расползалась по её лицу. - Тебе стоит приходить почаще, - она нащупала что-то в кармане штанов и протянула Асами, - Тогда вот эта штука мне уже была бы ни к чему. Асами вспыхнула, поняв, что она только что проделала. Краска залила её лицо. Она поспешно выхватила протянутую ей зажигалку и отошла обратно к погрузчику. Откинула крышку, чтобы появился огонек. В этом не было необходимости, сигарета уже была зажжена. «И что это было?» - Она отвела взгляд от довольной физиономии Кувиры, чувствуя, как стыд немедленно поднимается вверх от живота к горлу. - Чудесно. – Кувира навела на неё руки, сложив пальцы в импровизированном объективе камеры – Не была бы ты влюблена в железяки, мы бы прекрасно зарабатывали в рекламном бизнесе. Томная красотка курит, опираясь на крутой чёрный байк. Во-во, вот так, замри. Шика-а-арно. Асами удивлённо посмотрела на неё. Кувира оставила её выходку почти без внимания, и теперь хохотала над её растерянным выражением лица. Подхватив её заразительный смех, Асами расслабилась. - Не «мы» раз уж на то пошло, а я! И вообще, какая же глупая пошлятина – подавать информацию в подобном ключе. - Почему сразу «глупая»? - А, значит, всё-таки «пошлятина»? - Конечно! Но зато какая! От неё сплошные плюсы. - Например? - Давай еще по одной? – Кувира энергично поднялась со стула и метко отбросила окурок в пепельницу на столе. Она подошла к Асами и беззастенчиво приблизила своё лицо к её, пытаясь проделать тот трюк с прикуриванием. - Наше новое приветствие! – она была чуть повыше Асами, поэтому комично наклонила голову, поравнявшись с ней глазами. В этих серо-зеленых глазах плясали чёртики. Они явно говорили: «Думаешь, просто так отделаешься?» Асами вспыхнула, едва не выронив зажигалку. Она проворно пригнулась, не давая Кувире провести атаку, и улизнула от нее. - Ага, сейчас, держи. – зажигалка приземлилась прямо той в ладонь. Кувира благодарно затянулась. - Так вот, о плюсах. Деньги – раз! Знаю-знаю, богачка, попридержи коней. – она вскинула руку, прося не перебивать, - Внимание и признание – два! Да помолчи уж и дай мне слово вставить! Ахахахаха. – они уже смеялись, не переставая, так как Асами и не собиралась прерывать её тираду, а просто наслаждалась этим выступлением. - Скоропостижная пенсия в трицарик и обеспеченная старость – три! И никаких этих двенадцатичасовых смен на заводе! - Кувира загибала пальцы, дополняя свой монолог жестами. Насмеявшись вдоволь, они притихли. Возникло щемящее чувство единения между двумя людьми, которые слишком долго работали вместе. Это было чем-то драгоценным, о чём потом приятно вспоминать время от времени. - Мда.. – Асами слегка улыбаясь, немного грустно посмотрела на неё. Кувира устало потёрла глаза и криво улыбнусь в своёй привычной манере. - Ты сегодня невыносимо многословна, Кувира. И выглядишь весьма измотанной, к слову. Не нравится мне это совсем. - Ничего не поделаешь. Нам не хватает рук, а из-за этого сроки не имеют ясных временных рамок. Сама понимаешь, делаю всё, что в моих силах. Меня тревожит другое. – Асами удивлённо вскинула брови. Кувира внимательно посмотрела в её зеленые глаза: «Ты выглядишь расстроенной весь вечер. Что там случилось?» Асами отвела взгляд. Она чувствовала, что не должна беспокоить её по пустякам. Она вновь устыдилась, глядя на уставшую позу Кувиры и кучу разбросанных поломанных запчастей вокруг. Ей нужно взять себя в руки и уйти с головой в работу, делать всё от неё зависящее, а не предаваться глупым ожиданиям и мечтам. Ей не в первой. Кувира неотрывно следила за её напряженным выражением лица. Она потушила сигарету и серьёзно сказала: - Я понимаю. Асами вздрогнула, очнувшись от раздумий. Сколько она так просидела, строя мины и беспокоя Кувиру? «Чёрт, нужно развеять эту гнетущую атмосферу», - она пластмассово улыбнулась, стараясь выглядеть естественно. Кувира меж тем прошла в центр мастерской и протянула руки в стороны, осматриваясь по сторонам. - Вот это всё – это самое родное, что у тебя есть. Инженерия – твоя страсть, твой огонь, твоя сила. Здесь ты можешь построить абсолютно всё. Многие рассчитывают на тебя, и это понятно. Нет ничего такого, что ты бы не умела или не могла. - Что-то тебя несёт, – Асами поразил её серьёзный тон, она решила не поддаваться, - Премию что ли вытрушиваешь.. Но Кувира будто не услышала её. Она неспешно повернулась к ней лицом, всё так же серьёзно прожигая её своими серо-зелеными глазами. - И будь ты кем-то другим, вроде той вымышленной пустышки, что мы нарисовали, Она бы никогда не отдала тебе своё сердечко. – она сделала паузу, - И я тоже. Повисла тишина, нарушаемая только постукиванием настенных часов. Асами смотрела на Кувиру во все глаза. Внутри всё предательски сжалось, глаза защипало от подступающих слёз. Она поднесла дрожащую руку ко лбу, чувствуя, себя разбитым, сломанным, куском аппаратуры, который лежал у её ног. - Асами!.. – Кувира в два прыжка оказалась рядом. Она не решилась обнять её, а только стояла по стойке смирно. Асами улыбнулась, смахнув успевшую проскочить слезу, и нежно посмотрела на Кувиру, слегка приподняв подбородок. - Скажи, я – хороший друг? Кувира прыснула смехом, растопив лёд сковавший стоящую напротив Асами. Она уверенно притянула её к себе за плечи и крепко обняла, не смотря на то, что с ног до головы была испачкана. - Прозвучало, конечно, донельзя горько, но можешь не сомневаться, – Асами благодарно уткнулась в оголённое плечо Кувиры. Пахло дымом и чем-то необъяснимо родным, - Лучший. - Ты вся грязная. - А то я не знаю, – произнесла Кувира с до неприличия довольной интонацией, - Всегда готова добавить пару тройку клякс тебе на радость. Асами хмыкнула, позволив этому человеку залатать брешь в её сердце. Она обняла её в ответ. - Спасибо. - Всегда к Вашим услугам, госпожа Асами. Ай-я-йо!!! Кто бы подумал, что сильные и независимые так боятся щекотки?