calling card

Магнус, уже, кажется, в тысячный раз достал из кармана визитную карточку и уставился на нее изучающим взглядом. Он сидел на балконе, праздно вертя визитку в руках, неспособный оторвать взгляд. Его яркий (и очень алкогольный) напиток так и остался стоять рядом нетронутым. На одной стороне карточки был изображен призывной круг — как телефонный номер для демонов — и заклинание чтобы его активировать. А на обратной стороне — надпись жирным шрифтом: «Призывай в любое время». Бейн обнаружил ее под ингредиентами, которые Александр ему дал. Тогда она была идеально новой и ровной, до такой степени, что о края, казалось, можно порезаться, но теперь она стала потертой и мягкой из-за того, как часто Магнус вертел ее в руках и пихал обратно в карман. А делал он это постоянно, изучая заклинание и дизайн пентаграммы снова и снова. Пытался найти подвох или ловушку. И пока так и не нашел. Ничего подозрительного или потенциально опасного – просто визитка. С момента призыва Александра прошла всего пара недель, но ощущалось это как месяцы — стало труднее уснуть по ночам после того, как Бейн ощутил, каково это: когда к тебе вплотную прижимается теплое тело. Он не чувствовал этого уже так давно, что почти забыл это ощущение… Он ходил в клубы и провел ночь с парочкой незнакомцев — никого особенного, просто люди, которые выглядели привлекательно и интересно. Но это было не то. Во-первых: ему не было до них никакого дела, не так как… Нет, до Александра ему тоже нет дела, разумеется, но все же. Во-вторых: он им не доверял. Хороший секс — тот, выжигающий насквозь и великолепный, после которого ты не можешь шевелиться и думать, будучи полностью расслабленным и изнеможденным — был тем, где он мог быть беззащитным и уязвимым. Отпустить себя. Отдать контроль. Но Магнус никогда не смог бы себе этого позволить с незнакомцем, а подпускать кого-то ближе он не собирался, охраняя свое сердце слишком сильно, особенно после Камиллы. Когда Бейн был наедине с этими незнакомцами — каждый из которых, без сомнений, был красив — он был вынужден сохранять контроль, заботиться о чужом удовольствии. И он получал от этого удовлетворение, это правда… Но это было не то. С Александром же… Конечно, Магнус не доверял ему, не до конца. Но он, по крайней мере знал, что демон ему не навредит. Он знал, что Александр не разобьет его сердце, ведь Бейн его не любил, и не мог причинить вред его телу, связанный сделкой, которую они заключили. Магнус проигнорировал мерзкий голос в голове, подозрительно похожий на голос Рагнора, говорящий: «Нет, ты не был уверен наверняка, что он не сможет тебе навредить, ты просто наплевал на риск». И это было прекрасно — отпускать себя вот так. Впервые за сотни лет позволить кому-то другому контролировать ситуацию и доставить Магнусу удовольствие. И вот теперь он здесь, сидит, пялится на изображение круга — изящный дизайн, стоит отметить — и размышляет о том, стоит ли рискнуть. Он сказал сам себе, что это была плохая идея. Несерьезная, глупая, и это все обязательно плохо кончится. Одного раза хватило с лихвой, не так ли? И к тому же, тогда Бейн сделал это, чтобы спасти жизнь девочки… Сейчас у него не было такого оправдания. Он снова перевернул карточку обратной стороной. В конце концов, что он скажет? Что он может попросить? Мозг невольно начал перебирать варианты того, что Магнусу могло понадобиться из тех вещей, которые он не в состоянии достать самостоятельно, и кое о чем вспомнил. Было одно зелье, над которым он работал веками, и которое требовало большого количества очень редких ингредиентов. Бейн пытался их отыскать уже очень долгое время, но никогда не думал, что на самом деле сможет это сделать. Так что мысль об этом проекте оставалась где-то в стороне, хотя Магнус и никогда не отказывался от него, в надежде, что однажды все-таки доведет дело до конца. Что если… Возможно, он мог бы начать, попросив один из ингредиентов. Бейн все еще не был уверен, что это хорошая идея, но она уже полностью захватила его мысли, привлекая как возможностью закончить зелье, так и перспективой увидеть Александра вновь. В конце концов, в отличие от других демонов, с ним было приятно иметь дело. Магнус поднялся на ноги, все еще изучая пентаграмму и вернулся в квартиру, прикрывая за собой дверь. Он будет отрицать это до потери пульса, если вдруг кто спросит, но в тот момент, когда Бейн направился в свой кабинет, чтобы приготовить все необходимое для призыва, внутри него все трепетало в предвкушении того, что должно было произойти.

***

Приготовления не заняли много времени. Больше всего Магнус провозился с начертанием круга, когда по сто раз перепроверял, чтобы все было ровно и на своих местах, без единой погрешности. Немного подумав, он добавил дополнительный связывающий круг, опоясывающий пентаграмму, чтобы уж точно удержать демона в нем, пока сделка не будет заключена. Всегда лучше перестраховаться, верно? Вновь окинув взглядом результат, Бейн убедился, что каждая линия, руна, свеча – все на своем месте, вплоть до миллиметра. Все было в порядке. Пару секунд он стоял в нерешительности, заламывая пальцы, но в конце концов решил, что просто должен собраться и сделать это. Магнус точно знал, что, как только совершит призыв, он начнет наслаждаться происходящим. Бейн бросил последний беглый взгляд на визитку и сунул ее себе в карман, начиная читать заклинание. Это был древний демонический диалект, с которым, к счастью, Магнус уже был хорошо знаком, так что у него не возникло проблем с произношением. Как только Бейн закончил, он отошел назад, выпуская поток голубого света из своих ладоней и опоясывая им круг. Затем свет погас, и на секунду комната погрузилась в полную тишину. Ничего не происходило… Будто бы заклинание не сработало. Магнус задумался, какова вероятность того, что Александр просто дал ему фальшивую карточку, чтобы поиздеваться. Что-то типа того, когда намеренно даешь кому-то неправильный номер телефона, только для демонов. Его плечи чуть опустились, когда Бейн горько вздохнул. Ну конечно, — пронеслось у него в голове, – разве могло быть иначе? Все это время он изводил себя, размышляя над возможностью, которой даже не имел. Но вдруг раздался громкий хруст, и настолько внезапно, что невозможно было увидеть человеческим глазом, пустое пространство заменил человеческий силуэт. Александр стоял в центре круга, высокий и привлекательный, как и раньше. Его губы медленно изогнулись в ухмылке, когда он встретился глазами с Магнусом. — Что ж, — голос был все таким же низким и бархатистым, каким его помнил Бейн. — Я все думал, увижу ли я тебя снова. Магнус выпрямился, игнорируя странное облегчение в груди от осознания, что ошибся. — Ты предлагаешь хорошие сделки. — беззаботно пожал плечами маг, стараясь, чтобы его голос звучал так, словно для Бейна это не более, чем деловая встреча, которая не имела для него совершенно никакого значения. — Так… чего же ты хочешь на этот раз? — поинтересовался Александр, шагая ближе. Он остановился у самого края внешнего кольца, разглядывая дополнительную линию связывающих рун, которые Магнус начертил в качестве предосторожности. — Хмм. Грубо. — отметил демон, но не совершил попытки освободиться. — Всего лишь предосторожность. — сказал Бейн. — Никогда не знаешь, что может просочиться через пентаграмму. Александр пожал плечами, то ли признавая правоту Магнуса, то ли решая просто не заострять внимания на том, что не особо верит этому оправданию. — В таком случае, чем могу служить, мистер Бейн? — произнес он с шутливым поклоном. Магнус вздернул бровь. Мы немного не в той стадии отношений для этой официальности, — подумал он, но ничего не сказал. — Всего лишь мелочь. Мелочь, которую очень трудно достать, но, тем не менее, мелочь. — Трудно достать для тебя или для меня? — уточнил Александр. — Скорее для меня. — ответил Бейн после секундного раздумья. – Я не могу попасть в демоническое измерение незамеченным и взять то, что мне нужно. По крайней мере, не так просто. — И то верно. — усмехнулся демон. — Так что на этот раз? Очередное демоническое растение? Или может быть что-то более… продвинутое? — Пока что просто кровь адской гончей. — ответил Магнус небрежно. Пока что. — Готов поспорить, ты мог бы просто призвать гончую, не так ли? — заметил Александр, поднимая бровь. — Возможно. — согласился Бейн. — Но это непросто, и еще тяжелее ее контролировать. К тому же их кожу очень сложно проколоть, особенно без вреда для бедного создания. — Боишься навредить адской гончей? — Александр посмотрел на него, стараясь скрыть свое удивление. — Ну они всего лишь огромные пожирающие людей щенки. — пожал плечами маг. — Что с того, что у этих зверушек слишком много глаз, и они постоянно пускают слюни на мои дизайнерские вещи? — Значит кошатник. — заключил Александр. — Каюсь. — улыбнулся Магнус. — В любом случае, добывать кровь самостоятельно требовало бы слишком много усилий. Куда больше, чем пользы, которую я могу от нее получить. — Справедливо. — принял его объяснение Александр. — На этом все? Или ты хочешь больше? Последнее слово, произнесенное низким бархатистым голосом, прозвучало чересчур двусмысленно, а хитрая озорная ухмылка на губах демона не оставляла сомнений, что Магнусу не почудилось. Бейн чуть поежился, но никак не показал своей реакции. — И чего же это "больше" будет стоить? — Ну, это зависит от того, насколько больше ты хочешь… возможно больше одного раунда. Или, может быть, я немножко поэкспериментирую с тобой. Уверен, ты был бы не против поиграть, не так ли? — И что же подразумевают под собой эксперименты? — уточнил Бейн, склонив голову на бок и неосознанно прокручивая свои кольца на пальцах по часовой стрелке и обратно. — Хмм… — Александр подался вперед, словно бы порывался погладить мага по щеке, но остановился буквально в паре сантиметров от магического барьера. — Я пока не уверен. Есть предложения, котенок? Щеки Магнуса вспыхнули красным, а сам он чуть отшатнулся. Котенок? Это что… Он вдохнул немного резче, чем намеревался. Это что, из-за его глаз? В конце концов, Александр видел их. Была ли эта кличка призвана высмеять его из-за метки? Его губы сжались в тонкую линию. — Ничего не приходит на ум. — ответил Бейн в конце концов, стараясь сохранять свой голос ровным и спокойным. — Врунишка. — пожурил его демон. — Я готов поспорить, что в твоей прекрасной голове затерялось несколько потаенных фантазий. Его глаза пробежались по Магнусу сверху вниз оценивающим взглядом, и демон облизнулся, чего даже не попытался скрыть. Бейн вновь постарался сдержаться и не краснеть, но из-за ухмылки, изогнувшей губы Александра, провалился. — Кровь адской гончей. — твердо произнес Магнус. — И все. — Ты уверен? — прищурился Александр. — Я определенно был бы рад заняться с тобой сексом снова. А лучше всего – дважды. Магнус поколебался, открывая рот, но не зная, что ответить. Это не было плохой перспективой. На самом деле, это было даже заманчиво. Ему действительно понравилось в прошлый раз (Ну очень сильно). И Бейн правда нуждался в других ингредиентах для своего маленького проекта, да и в целом множества различных зелий, которые когда-либо могли ему пригодиться. — Обещаю, всё будет как в прошлый раз. — словно прочитав его мысли, сказал демон. — Ты будешь наслаждаться каждой секундой… — его голос был низким и соблазнительным. — Уверен, что тебе не нужно что-нибудь ещё? — Возможно, мы могли бы прийти к некой договоренности… — сдался в итоге Бейн. Получилось чуть более взволнованно, чем ему бы хотелось. — И чего же ты хочешь? — спросил Александр. В его голосе не было угрозы или самодовольства, лишь все то же соблазнительное мурлыканье. А в темных глазах – обещание чего-то приятного. Тебя — хотел ответить Магнус, ведь это была чистая правда. Он хотел Александра. Вновь почувствовать его сильные руки на своем теле, его горячее дыхание, его член… — Цветы Мортауса. — сказал он, отчаянно игнорируя собственные грязные мысли. — Хочешь, чтобы я принёс тебе цветы? — улыбнулся Александр. — Как мило. Магнус закатил глаза. — Кровь и цветы. А конкретнее: один флакон крови адской гончей и пучок цветов Мортауса будет достаточно. — А взамен? — Два раунда. Поскольку обе эти вещи довольно трудно достать, даже труднее, чем мой предыдущий запрос. — Это может занять у меня больше времени, чем в прошлый раз. — заметил Александр, на мгновение становясь чуть серьезнее. — Максимум неделя. Но я требую оплату вперед. — Один раунд до, один после. — сказал маг, ничуть не впечатленный. — Вперед. — повторил Александр твердо. — Я держу свое слово, можешь, не сомневаться. Тем более, когда я буду связан сделкой. Поддаваться на эти требования тоже было плохой идеей. Обязано было быть. Это ведь демон, и Магнус уже предоставил ему свое тело, уже позволил убедить себя на большее. Дай палец – он и руку тебе отгрызет. — Я бы мог подводить тебя к краю, снова и снова. — прошептал Александр, подходя ближе к краю круга и едва не задевая кончиком носа невидимый барьер. — Заставить тебя умолять. А затем сделать так, чтобы ты кончил выкрикивая мое имя… Все это лишь для того, чтобы повторить ещё раз. Бейн вздрогнул, а Александр отстранился, удовлетворенный тем эффектом, который произвели на мага его слова. — Те же условия, что и в прошлый раз, разумеется. — продолжал демон. — Я остановлюсь, если просишь, не причиню никакого вреда твоему прекрасному телу или разуму… Я могу оттрахать тебя до потери рассудка, но не в буквальном смысле. — усмехнулся он. — Я принимаю твои условия. — в конце концов сказал Бейн, и губы Александра медленно изогнулись в ухмылке. — Тогда ты знаешь, что делать. Магнус шагнул вперед, заступая за края пентаграммы, чего даже не заметил. В любом случае, Александр не воспользовался такой возможностью, вместо этого притягивая мага к себе за бедра и склоняя голову, чтобы его поцеловать. Бейн тут же ответил на поцелуй, хватаясь за плечо демона, чтобы удержать равновесие. И снова он ощутил странное чувство того, как сделка была заключена, чувство завершенности и прохлады в воздухе. А затем горячие губы демона отстранились. Магнус распахнул глаза, немного злясь на самого себя, что позволил себе так раствориться в глупом поцелуе, который ровным счетом ничего не значил для Але- вернее, для них обоих. Маг отступил назад, улыбаясь Александру в ответ, но при этом стараясь не дать улыбке отразиться и в своих глазах. Он присел и разорвал круг, наблюдая, как кроваво-красный свет угасает там, где прерываются линии, а затем и сам круг гаснет, когда его сила улетучивается. Так же, как и в прошлый раз, его мягко потянули обратно вверх, прямо в сильные руки. И Магнус с легкостью поддался, наслаждаясь чувством горячих рук Александра вокруг себя, даже если это было исключительно физическое удовольствие. Только бизнес, не так ли?