calling card

Магнус старался не думать об этом. Александр вернется — в этом не могло быть сомнений, Магнус просто не знал, когда. И это нормально. Все его будни не могут вращаться вокруг нервного ожидания появления демона. Ему нужно продолжать жить своей жизнью и заниматься своими привычными делами. У Бейна было достаточно работы, и его маленький проект — тот, для которого ему нужны были кровь и цветы — мог подождать. Он терпел уже несколько веков, так что изменит пара дней? Так что Магнус погрузился в дела. Варил зелья, творил заклинания для клиентов, заботился о своих подопечных… Он брался даже за ту работу, которую при других обстоятельствах не взял бы. Бейн позволил себе лишь несколько часов в паре ночей отдыха, больше отвлекаясь на соблазнительных незнакомцев, хоть и знал заранее, что это будет не то. Было неплохо, но, в конце концов, эти мелкие удовольствия все равно оставались мимолетными. Большинство вещей казались таковыми в последнее время. Появление Александра в его жизни было первым захватывающим событием за очень долгое время, нечто новое и интересное. Магнус действительно ловил себя на мысли, что в последние десятилетия пребывал в летаргическом состоянии скуки и депрессии, поэтому ощущение чего-то настолько живого было… Ошеломляющим. Не то чтобы Бейн испытывал апатию: он все еще заботился, испытывал потребность помогать окружающим людям, и у него все еще была мотивация решать проблемы и делать свою работу. Просто ему больше не было дела до самого себя. Магнус не заботился о чувстве счастья и комфорта, да и не особо даже пытался себя развлечь. Он лишь работал и работал, фокусируя всю свою энергию на других людях. Но то, что он делал с Александром, — запретный, но такой сладкий фрукт — было чистой воды эгоизмом. В первый раз Магнус ввязался в это со всей присущей ему безрассудной жертвенностью, намереваясь сделать все, что угодно, чтобы помочь, даже если он сам мог пострадать. Но второй раз? Он сделал это для себя. Как и в третий, который еще не произошел, но Магнус знал себя достаточно хорошо, чтобы понять: это неизбежно. И в этот раз тоже будет для себя. Прошла неделя. Затем вторая. Бейн начал задумываться, появится ли Александр вообще. Но он должен был, не так ли? Сделка связывала его. Прошел месяц. А вдруг что-то… случилось с Александром? Он вообще появится когда-нибудь? Магнус вдруг заметил, что вглядывается в пространство и тени вокруг себя намного чаще, ожидая, что Александр в любой момент появится оттуда. Произошло это, естественно, в самый неподходящий момент из всех возможных. Магнус был с клиенткой, — довольно старомодной старушкой по имени Эдит, которая регулярно приходила к нему за зельями для поддержания ее рассудка и памяти чистыми, как в молодости — когда демон наведался в гости. К счастью, он хотя бы соизволил не появляться прямо посреди комнаты из ниоткуда. Вместо этого он крадучись выскользнул из спальни мага, будучи едва ли одетым, и сказал: — Ты вообще собираешься возвращаться в спальню? Его глаза блестели озорством и практически светились, когда Эдит ахнула. Магнус смерил его убийственным взглядом, так и кричащим: «Мы еще об этом поговорим!» — Александр, я разберусь с твоими делами через пару минут. Сейчас у меня другой посетитель. Эдит издала немного дрожащее подобие вздоха. — Нет, не обращайте на меня внимания. — Произнесла она немного чересчур драматично. — Ты практически довел меня до сердечного приступа, появившись из ниоткуда. Конечно, я не стану судить, у всех нас были свои интрижки. К счастью, Александр не стал это никак комментировать, лишь ухмыльнулся. Но облегчение Бейна было тут же разрушено, когда демон завел разговор. — Так вы здесь за зельем, чтобы поддерживать свой рассудок в тонусе, верно? Если хотите, я мог бы предложить вам нечто более постоянное. — Александр, — зашипел Магнус, — не смей красть души моих клиентов! Эдит, впрочем, лишь засмеялась и покачала головой. — Мне бы не хотелось лишать такого милого мальчика постоянных клиентов, не так ли? — сказала она, глядя на Магнуса с таким выражением лица, словно хотела потрепать его волосы. — Нет, я пожалуй останусь с тем, что работает. Если вещь не сломана – не чини её. — Всего одна оплата и больше никаких проблем. — Игриво произнес Александр, на самом деле вовсе не пытаясь уговорить старушку, но больше наслаждаясь тем, как Бейн, кажется, был готов взорваться. — Не то чтобы мне много осталось, в любом случае. К тому же, Магнус никогда не берет с меня столько, сколько они стоят на самом деле. Ты пытаешься это от меня скрыть, но не думай, что я не заметила! — добавила она, тыча пальцем в мага, и тот немного покраснел. — Ты отправляешь своих внуков в колледж, и я едва ли могу брать с тебя много, в то время, как у меня и без того достаточно денег. — Оправдывался он, сохраняя свой голос легким и непринужденным, словно это был сущий пустяк. Женщина бросила на него понимающий взгляд, да и Александр тоже выглядел так, словно знает больше, чем Магнусу бы хотелось, но ни один из них не сказал ни слова. Эдит лишь взяла с кресла свой ридикюль, в который уже убрала то, за чем приходила, до того, как появился Александр, и сказала: — Что ж, мне нужно идти. Было чудесно познакомиться с твоим парнем, Магнус, я так рада, что ты остепенился. Ты счастливчик, юноша! Последнее предложение было адресовано Александру, который спокойно воспринял это недоразумение. — О, поверьте, я знаю. — Промурлыкал он, растягивая слова, и поиграл бровями, переведя взгляд на Магнуса. — Мне с ним действительно повезло. — Хорошего дня вам двоим! — весело пожелала Эдит, прежде чем уйти. В ту же самую секунду Магнус резко развернулся на каблуках лицом к демону. — Ты опоздал. — Прошипел он. — И ты… Пытаешься заключить сделку с моим клиентом? Серьезно?! — Она все равно не собиралась принимать мое предложение. — Пожал плечами Александр. — И я опоздал, потому что цветы, которые тебе нужны, оказалось намного сложнее достать, чем я предполагал. Я в порядке, спасибо, что поинтересовался. Последняя фраза была произнесена с чрезмерным драматизмом и наигранной обидой, но демон все же достал из кармана то, что должен был принести. Шелковый мешочек, полный бледно-голубых лепестков, и стеклянный пузырек с темно-бордовой, практически черной кровью. Он положил ингредиенты на стол и вновь повернулся лицом к Бейну. — Что-нибудь еще, милорд? — спросил он, склоняясь в шутливом поклоне. — Ты не… Не делай этого. Не кланяйся мне. — Сказал Магнус, чувствуя небольшое головокружение. Это было слишком, все это слишком, и он точно не хотел, чтобы ему кланялись демоны, не с… ну. Впрочем, демон не стал спорить, и даже если Александру и показалось это странным, он этого не показал. — Ты хочешь новую сделку, Магнус? — спросил он, подходя ближе. — Или нет? Его голос был словно мед, и Магнус действительно… Действительно хотел этого. Очень сильно. Это было эгоистичное желание, но еще с того самого момента, когда Александр оставил ему свою визитку, он знал, что это неизбежно. Он тонул в этой темноте и апатии так долго, что было очень странно делать что-то новое. Но сейчас Бейн терпел крушение и наконец-то вновь падал на землю, и Александр был его гравитацией. — Да. — Выдохнул он. — Я… Да. — И чего же ты хочешь? — спросил демон, как всегда игриво, кладя ладонь на щеку Бейна и аккуратно проводя большим пальцем по его губам. «Тебя», — вертелось у Магнуса на языке, потому что Александр заставлял его чувствовать себя так неправильно, но при этом так верно. И он был так хорош в том, чтобы заставлять Магнуса чувствовать себя… прекрасно. Заставлять Магнуса чувствовать в принципе. — Я… — Демон поймал тебя за язык? — подразнил Александр. — Или у тебя нет какого-нибудь странного и сложного желания? И ты делаешь это лишь для… — Кровь. — Выпалил Магнус. — Кровь главного демона. Она может быть твоя, или нет – главное, чтобы она не была проклята. Он похвалил себя за то, что смог так быстро вспомнить один из недостающих ингредиентов, из-за чего не заметил то, как на него в этот момент посмотрел Александр. С чем-то средним между разочарованием, подозрением и интересом. — А теперь поцелуй меня. — Сказал Магнус, почти жалобно. — Скрепи сделку… — едва успел добавить он, прежде, чем Александр втянул его в глубокий и чувственный поцелуй.