Фабрика страха

Челл не могла поверить в слова Глэдос. Что еще мог натворить безумный агент? Похоже, в изоляционной зоне он был почти всесильным. На раздумья времени не было — между деревьями вновь стали мелькать призраки. Было недостаточно просто понимать, что они есть иллюзия. Возможно, это объяснялось реальностью повреждений, которые они могли нанести. — Глэд… Что происходит? — Челл потянулась за пистолетом, чтобы отбиваться от теней. — Он разделил нас, поигрался с нами. Теперь он хочет убить нас. Прости, Челл. Это все из-за меня. — Не говори так. У тебя патроны остались? — Нет, он все забрал. Призраков становилось все больше, и восьми патронов было явно мало. Челл стиснула зубы и выхватила свое оружие. Ей нельзя было умирать. И Глэдос тоже. Послышался душераздирающий смех, и часть призраков ринулась в атаку. Сначала они подбегали один за другим, позволяя Челл экономить патроны и уничтожать нападавших в рукопашном бою. Но с другой стороны это было ошибкой, поскольку при приближении этих «иллюзий» разум мутнел, уступая беспричинной панике. — Челл, сзади! Еще больше призраков выбежали на поляну — скоро они будут гасить Челл толпой. Вновь раздался смех, но источник звука нельзя было определить. Он словно появлялся прямо в голове, нагнетая ужас и мешая нормально мыслить. Челл выстрелила в нескольких призраков, которые шли на нее колонной. Одна пуля смогла пробить полуматериальных духов, но на дальнейшее везение рассчитывать не пришлось. — Глэдос! Нам нужно что-то придумать! — Челл снова пришлось воспользоваться пистолетом. Осталось пять патронов. — Я не знаю! Я не знаю даже, что происходит! — в голосе беловолосой слышались нарастающие нотки отчаяния. — Это конец! Лучше беги! — Нет, я не брошу тебя здесь! Наконец на поляну вышла основная часть призрачного полчища. Кольцо окружения сомкнулось вокруг девушек и становилось все теснее. Шум в голове Челл нарастал, на глаза навернулись слезы. Сопротивление было бесполезно. В отчаянии она пристрелила еще нескольких призраков, растратив оставшиеся патроны. К шуму прибавилось чье-то пение, призывавшее думать о хорошем. Но в такой ситуации думать вообще было трудно. Внезапно земля под ногами задрожала. Челл повернулась, чтобы увидеть взрыв энергии, уничтоживший чуть ли не половину толпы призраков. Они растворились в воздухе, а на их месте стоял всего один человек. — Мистер Джонсон! — Челл и Глэдос вскрикнули одновременно. — Но почему… — Нет времени объяснять! Я погорячился, отправив вас сюда. Но по крайней мере вы теперь точно знаете, почему я его ненавижу! Террифаер, сукин ты сын! Выходи! Кэннонболл обнажил правую руку с железными вставками. Челл знала, что это миниатюрные пушки, которые стреляли сгустками антиматерии. Контролировать это вещество было невероятно трудно, а технология создания столь мощного оружия была строго засекречена — лучше, чем информация о Террифаере. Еще один выстрел скосил еще одну часть кольца, оставив лишь небольшую группу теней, которые исчезли сами. Кроме одной. Он медленно вышел на поляну, одетый в серый балахон с капюшоном, и сие одеяние подчеркивало его слегка худощавое телосложение. Шея его была перетянута ремешком, а главной деталью была черная маска с устрашающим рисунком в виде «смайла» оранжевого цвета с крестами вместо глаз. Он остановился вдали, склонив голову набок. — Какие люди! Ты решил всю зону в клочья разнести? — спросил он. — Игра окончена, Террифаер. — произнес Кейв. — Ты снова под нашим контролем, и мы знаем, как… — Ни черта ты не знаешь. — Террифаер поднял руку, которую до этого держал за спиной. В руке был сжат детонатор. — Пять лет. Пять чертовых лет прошло с тех пор, как ты отправил меня сюда, свалив на мои плечи всю вину за проваленную операцию! Клеймил меня позором за то, что я спас тебя и Спирит, перебив хренову тучу людей! Врагов! Ты заставил меня сходить с ума в одиночестве, а теперь подсылаешь каких-то девок, которые явно не были подготовлены! Ты идиот, Кэннонболл, все такой же идиот, как и раньше! Какое-то время все смотрели друг на друга молча. Наконец Кейв заговорил: — Послушай, если ты убьешь их, то для тебя обратного пути точно не будет. Просто отключи бомбу и пообещай, что больше не будешь так делать. Разберемся с Necrotech вместе, как мы и задумывали. Ты же хочешь отомстить, верно? Я помогу тебе. Мы поможем. — О да? Тогда лови! Челл вскрикнула, когда детонатор внезапно вылетел из руки Террифаера, означая срабатывание бомбы. Но взрыва не произошло. Кэннонболл поймал детонатор слегка подрагивающими руками. — Черт бы тебя побрал… Он нерабочий! Челл тут же бросилась успокаивать Глэдос, а Кейв начал надвигаться на невозмутимо стоявшего с разведенными руками Агента Два. — Ты лжец, Кейв. — раздался голос в голове Кэннонболла. — И ты никогда не думал о том, что кто-то кроме тебя мог им быть. Помнишь, как ты обещал испечь торт на день рождения Спирит? Ты ведь этого так и не сделал. Торт — это ложь! И в этом случае… Бомба — это ложь! — Ложь, от которой психика ломается на всю жизнь! — Челл внезапно подлетела к Террифаеру, ведь его телепатия была нацелена на всех вокруг него. — Ты… ты изверг! Челл попыталась ударить агента протезом, но ее атака прошла мимо. Террифаер просто пригнулся, и разозленная Челл едва не вылетела прочь с поляны. — Ты поаккуратнее можешь? Так можно и оставшиеся части тела потерять! — Хватит! Мне надоел этот бардак. — Кэннонболл был вне себя. — Ты не можешь ездить нам по мозгам вечно. Сейчас ты отправишься вместе с нами в штаб, а там мы придумаем, что можно сделать. И если ты выкинешь хоть что-нибудь, даже самую безобидную для тебя шутку, я верну тебя сюда и разнесу к чертям камеру, которая сюда ведет! Ясно тебе?! — Конечно, только давай за цветами зайдем. Завтра годовщина смерти Спирит, если ты не забыл. Все четверо достигли фазовой камеры, и Кэннонболл дал роботам приказ открыть ее. После успешной процедуры агенты переместились в штаб, и сразу после выхода к ним подбежал один из оперативных сотрудников. — Мистер Джонсон! Все лаборатории отбиты. — Слишком быстро. Сопротивление было? — Нет, сэр. Нападавшие отступили, но не оставили никого в живых. — Как я и думал. Мобилизуйте внутренние резервы. Наш враг стал еще коварнее. Нельзя допустить, чтобы их грязные лапы добрались до наших позиций! А что на фронте? — Без изменений, сэр. Мы следим за происходящим. Кейв отпустил сотрудника, а затем обратился к своей команде. — Через полчаса жду вас в своем кабинете. Это для Челл и Глэдос. А Террифаер идет со мной. — Как скажешь, начальник. — насмешливо ответил Агент Два. Чтобы сэкономить время, Челл и Глэдос переместились в свою квартиру через портал. — Глэд… Все нормально? — Челл вгляделась в бледное лицо подруги. — Я не знаю. Этот Террифаер попросту опустошил меня. И тебя тоже. — Да, это правда. — Челл налила два стакана воды и протянула один из них Глэдос. — Я видела ужасную картину. Кто-то избивал тебя. Глумился над тобой. Я не выдержала этой картины. — Челл… со мной действительно такое было. Они допили воду, и Глэдос вновь упала в объятия подруги. Но она не плакала. Она просто не могла даже стоять ровно. — Террифаер силен, это правда. — сказала она и задумалась. Почему-то ей было очень хорошо чувствовать тепло тела Челл. Даже слишком хорошо. — Не волнуйся, мистер Джонсон утихомирит его. Времени мало, Глэд. Нужно хоть в порядок себя привести. Через несколько минут они вошли в кабинет Кейва, который пристально смотрел, как Террифаер крутился в его кресле. Команда Aperture Corp была собрана.