Откуда чувства?

На протяжении всего вечера Джагхед Джонс не спускает испытывающего взгляда с Освин Освальд с того момента, как она появилась на пороге Торнхилла. На самом деле, он сам не понимает, что забыл на этой вечеринке. На подобных мероприятиях, в окружении пьяных тупоголовых качков и нелепо хихикающих девчонок в мини юбках, которые годами травили его в школе, он чувствует себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Все его инстинкты обострены как никогда, несмотря на компанию Арчи Эндрюса, потягивающего уже который стакан темного нефильтрованного. Последний же до сих пор удивлённо посматривает на друга, который с первого раза согласился прийти с ним сюда. Не подумайте плохого — Арчи понимает, что Джаг и мухи не обидит в своей жизни, но подобное поведение уж слишком несвойственно для такого интроверта как Джонс. Тем времен Освин мило беседует с Вероникой в другом конце комнаты. По подсчётам Джагхеда она уже третий раз за десять минут заправляет за ухо прядь непослушных светлых волос. От её притворной улыбки у него сводит зубы. — Эй, Джаг, — привлекает к себе внимание друга Эндрюс, протягивая красный стаканчик. Джонс, не глядя, залпом выпивает его содержимое, и жидкость с непривычки обжигает горло. Он невольно кашляет. Арчи хлопает его по спине. — Водка, да, брат. Я подумал, что тебе нужно немного расслабиться. Джонс с издевкой смотрит на рыжеволосого, чувствуя, как лёгкая ломота поселяется в его теле. Джаг подмечает, что он полный профан в алкогольном вопросе. Перед ним появляется взволнованное лицо Бетти Купер. — Всё хорошо? — интересуется девушка, забирая стакан из рук друга. Он несколько раз кивает, прикрывая глаза. Блондинка переводит выразительный взгляд на Арчи, и тот поднимает руки вверх, как бы сдаваясь. Когда комната перестаёт вращаться, Джаг пытается сфокусироваться на единственном волнующем его объекте в комнате — новенькой, но её не оказывается на кожаном диване в компании Лодж. Пока Купер продолжает отчитывать Эндрюса, Джонс медленно отползает от них, бормоча что-то про туалет. Его слова остаются без ответа. Немного пошатываясь, он бредет в сторону выхода на задний двор. Глоток свежего воздуха кажется сейчас лучшей идеей из всех, вращающихся у него в голове. На удивление, двор почти пуст, и ему удаётся приземлиться на ближайший лежак у бассейна. — Может стакан воды, Джонс? — раздаётся знакомый голос прямо у него над ухом, и он, вздрогнув от неожиданности, разлепляет глаза. Освин возвышается над ним, свесив голову на бок. Нахальная улыбка сверкает на всё лицо. — Пожалуй, откажусь, — тянет в ответ он. Девушка садится на соседний лежак и чиркает зажигалкой в воздухе. Пламя, словно змейка разрезает окружающую их темноту. Какое-то время они завороженно наблюдают за плавным движением её руки, не зная, о чём поговорить. — Как ты глаза не сломал столько глядеть на меня, — Освин резко тушит огонь и выжидающе смотрит на Джонса. — Ещё немного и я начну думать, что ты словил краш. — и сама смеётся, не веря в правдивость только что сказанных слов. — Странная ты, Освальд, тебе говорили? — усмехается он, повторяя её недавнюю реплику. Девушка качает головой и наконец выуживает из кармана кожаной куртки пачку сигарет. Ради приличия предлагает Джагу, но тот отказывается. Она пожимает плечами и достает сигарету. Тихое тление. Невидимый дымок. — Я обычно не курю, — замечает она, стряхивая пепел на плитку около бассейна. Джаг давит улыбку и опять убеждается, что эта девушка лживая до мозга костей. Та легкость, с которой она затягивается сигаретным дымом, выдаёт в ней заядлого курильщика. — И не сижу в укромных местах со сталкерами. — Я не сталкер, — сразу же отрицает Джонс с нескрываемым раздражением. Освин поднимает на него насмешливый взгляд. — Я знаю. Докурив сигарету, она еще минуту сидит рядом с ним. Джагхед молчит. Освальд не претендует на лишнее сотрясание воздуха. Потянувшись, она встаёт и уходит, оставляя парня наедине со своими мыслями. Теперь он позволяет себе брезгливо сморщить нос. Джонс терпеть не мог запаха табака, которым провонял весь его дом. В его глазах сигареты намертво закрепили за собой ассоциацию с чем-то грязным и оборванным. Спасибо папочке ЭфПи. Особняк вновь встречает его громкой музыкой и обилием пьяных тел. Рыжая бестия, Шерил Блоссом, танцует посередине гостиной, старательно закидывая руки на Арчи Эндрюса. Увиденная картина заставляет Джага присвистнуть, но долго такое не выдержишь. В коридоре он натыкается на плачущую Бетти и пытающуюся её успокоить Веронику, у которой тоже глаза на мокром месте. С первого взгляда на них так сразу и не поймёшь, кому больше нужна поддержка. Не сбавляя темпа, он проходит мимо, делая вид, что ничего не замечает. Так будет проще всем. Все поверхности в доме уставлены пластиковыми стаканчиками и пустыми/наполовину полными/запечатанными бутылками спиртного, будто бы у Блоссомов в чулане припрятан Рог изобилия. Он берет первую запечатанную, внушающую больше доверия бутылку, но всё её содержимое с шипением выплёскивается на него, как только Джаг тянет за кольцо на крышке. Гогот стоящих рядом парней режет уши и Джонс, прорычав сквозь зубы что-то невразумительное, отправляется на поиски ванны на второй этаж. Открытие каждой двери напоминает лотерею, ведь за ней может скрываться что угодно: страстная парочка, фамильный склеп Блоссомов, гардероб, винный погреб или желанная комната. Услышав пару проклятий в свой адрес, он всё же находит свой пункт назначения и запирается там. Вся его одежда провоняла пивом. Парень через шею стягивает с себя футболку и пытается застирать её в раковине, но безрезультатно. В дверь начинает кто-то настойчиво стучаться, дергая без конца ручку. Если бы он не был так пьян, то, вероятнее всего, у него бы уже случилась паническая атака. Сильнее всего его сейчас бесят настенные часы, которые казались такими нелепыми в ванне. У какого нормального человека будут висеть часы ванне? Будто бы сбой в матрице. Именно этим размышлениям Джонс посвящает ровно двадцать пять минут своей жизни, прежде чем осторожно приоткрыть дверь и посмотреть, что происходит за ней. Мокрая ткань футболки неприятно липнет к телу. Он сразу же натыкается на парочку в конце коридора. — Ты не слишком смахиваешь на дилера, — здоровяк смеется, закрывая широкой спиной своего собеседника. — Ну что ты, я просто хочу завести друзей, — Джагхеду не нужно видеть говорящего, чтобы понять, кто это. Его догадка подтверждается, когда Освин обходит парня, прислоняясь к стене. В её руках поблескивает пластиковый пакет на молнии, полный таблеток. — Надеюсь, это не нурофен, детка, — скалится Джексон Волтер, капитан баскетбольной команды, обвивая своими лапищами ее талию. Она округляет глаза и дует губы. — Если захочешь ещё, то ты знаешь, к кому обращаться, — Освальд кладёт ему одну таблетку в рот и подмигивает, высвобождаясь из объятий. Напускное кокетство сменяется абсолютной отрешённостью. Казалось, что она уже и забыла, что какой-то парень только что лапал её. На телефон приходит новое уведомление, заставляя Джонса отвлечься от этой сцены. Бетти Купер не может его найти и просит помочь дотащить невменяемого Эндрюса до дома, пока тот не переспал с Шерил. Джагхед закатывает глаза и спускается вниз. Арчи он находит на лежаке, на котором он сам нежился часом ранее. Парень дрыхнет без задних ног, а Купер рядом виновато улыбается, теребя его за плечо и пытаясь разбудить. — Может толкнем его в бассейн и оставим там? — шутит Джаг, но Бетти принимает эти слова слишком близко к сердцу, смерив его сердитым взглядом. Вздохнув, он переворачивает Эндрюса на бок, легко бьёт по щекам, но тот только отмахивается, мямля что-то сквозь сон. На помощь приходит Вероника, без промедления выливая на него содержимое своего стакана. Кубики льда приземляются на скулу и в правый глаз Арчи, и Эндрюс приходит в себя. Ронни злостно топает ногой и, не в силах больше смотреть на парня, возвращается в дом. Джонс понимает, что явно пропустил что-то ещё. — Ну что, Арчикинс, вечеринка закончена, — язвит он, перекидывая руку парня через свои плечи, и поднимается с ним. Почему-то Джаг был уверен с самого начала, что чем-то подобным всё и закончится, и ничего больше не удивит его сегодня, но в этот момент Эндрюс решает показать миру свой непереваренный до конца обед. Матерясь сквозь зубы и мужественно переступая через рвоту, парень тащит друга на выход из этого дома. Шерил Блоссом провожает их взглядом. Вероника Лодж крутится около Реджи Мантла. Освин Освальд и вовсе будто растворилась в воздухе.