***
Эдди, сидя на кровати, вытирал случайно покатившуюся слезу, которую он так пытался сдержать, но не смог. Он думал извиниться за то, что наделал (хотя ничьей вины в данной ситуации не было, оба натворили всякого одинаково), а затем понял, что извинения будут для Ричи действием, похожим на ситуацию с ружьем и патроном, когда друг стоит перед тобой, ты пускаешь единственную пулю в твоей пушке на высокой скорости в его колено; он падает от адской боли, истекает кровью, а через некоторое время стонов сквозь сжатые зубы встает и дает тебе еще одну пулю из своего кармана, чтобы ты выстрелил еще раз. Во второе колено, в плечо, в сердце, в голову. Да куда угодно, все равно боль будет та же. Но Эдди не хотел добивать Ричи ни в коем случае, но понимал, что и второго патрона Ричи может не дать, из которого Каспбрак стрелять точно не собирался. Он хотел залечить ту рану, что сам же сделал. Оказать первую помощь, которой обучала его мама; сделать так, чтобы затем было как можно меньше последствий. Но они будут всегда. Да даже если так, Эдди бы заново учил Ричи ходить, шаг за шагом, движение за движением. Кропотливо и осторожно. Легко и с любовью. Что делать? Эдди не знал. Ричи тоже. Дурачки. Ночью Эдди пришлось попросить у мамы снотворное и поспать, потому что он был уверен, что заснуть он не сможет. На утро в группе друзья договаривались о встрече, а Эдди просто искал среди них сообщения Ричи, которых не было. Он ничего не писал за все время переписки. Каспбрак тяжело вздохнул, опер голову о руку, и окончательно решил загладить свою вину. Как загладить? Это был уже другой вопрос. Скитаясь по просторам интернета в течении получаса, Эдди ничего не нашел. Отложив телефон, он понял, что все же главным шагом к примирению должны стать извинения и прояснение ситуации, а не что-то, что нужно подарить и сказать «прости». Поэтому в первую очередь он отписал в группе, чтобы сориентироваться на время для встречи, удобное для всех, а затем начал продумывать речь. Большинство вариантов, набросанных на бумаге, летели смятыми в урну, но в конце-концов, через какое-то время сконцентрированных рассуждений, появился вариант, который для Эдди был тем самым. В нем он раскрыл свои чувства, признал вину и хотел подарить Ричи чехол для гитары, потому что старый износился. Отправившись в ближайший торговый центр, Эдди долго ходил и смотрел в магазинах на черные чехлы, вывешенных в ряд до самого потолка, которые казались ему абсолютно одинаковыми. Кое-как определившись с выбором, Каспбрак купил чехол и отправился домой, чтобы привести себя в порядок и затем пойти на встречу.***
3:12 PM. В кофейню вошел Эдди. Он понял, что был самым первым, но быстро сориентировался и присел за их столик. Через несколько минут к нему присоединились Бен и Беверли, а затем Стэн и Билл. Ричи не было. — Играешь на гитаре, Эдди? — спросил Бэн. — А, это не мне, а на подарок, — ответил Каспбрак спокойно. — А где Ричи? Кто-нибудь знает, он будет? — спросил Стэн. — Не знаю, в группу он не писал, я решил ему позвонить, а трубку он не брал, — ответил Билл, пожимая плечами и присаживаясь напротив Эдди за стол. — Странно, ладно, — сказал в ответ Стэн, в очередной раз пересматривая меню. — Да ничего странного, дрыхнет он, — сказал Билл со смехом. Повисло небольшое молчание, и спустя несколько секунд Эдди ответил: — Не дрыхнет, — смотря в стол, и сжав в кулаки руки, так и не понял, зачем и как он это сказал. В тот момент на него посмотрела Беверли, и, конечно, прекрасно поняла о чем говорит Каспбрак. — Что, прости? — спросил Билл. — Почему? — Потому что это я дурак. — Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? — сказал Стэн с невозмутимым лицом, кладя большое меню обратно на стол. — Это я виноват в том, что Ричи не пришел. Я. Все молчали, ожидая, пока Эдди продолжит. Было видно, что он собирается рассказать большую и сложную историю. Тогда Эдди продолжил и за полчаса рассказал все то, что произошло у него с Ричи за все их знакомство. С самой первой минуты и до самой последней, когда они списывались. Ни один интересный момент (и напряженный тоже) не был упущен. Тогда все поняли, что Каспбраку однозначно снова необходима помощь. Беверли обняла Эдди и начала шептать «Эдди-Эдди…», в то время как остальные до конца осмысливали всю суть происходящего. И когда все молчали, первым и последним, кто дал Эдди самый дельный совет, стал Стэн. — Эдди, я не мастер в этих делах. У меня так же, как и у тебя, никогда не было настоящих отношений, но вот что я тебе скажу. У вас нет виноватых. Точнее, вы оба виноваты по-своему. И каждому придется заглаживать вину тоже по-своему. Но то, что тебе нужно будеть сделать первый шаг — это однозначно точно, — Эдди всегда знал, что Стен дает логичные и дельные советы, поэтому прислушиваться к ним было в его интересах. — Я не могу тебе сказать, что тебе делать. Я не ты, чтобы говорить, как действовать. Ты должен сам понять со временем, что ты сделал не так, и как это исправить. Но, я думаю, что Билл тебе поможет, у него уже был опыт с Ричи, не так ли? Эдди вскинул брови в удивлении, но продолжал слушать. — Да, Стэн, — кивнув, ответил Билл, а затем посмотрел на Эдди. — Я встречался с ним некоторое время, ну, а еще мы знакомы с детства. Отношения у нас, конечно, так себе сложились, но все же мы остались друзьями, хоть это радует. Я тоже не хочу тебе много говорить, особенно то, что будет лишним. Единственное, я могу тебе подкинуть идею как ты можешь с ним поговорить, а мы тебе, если что, поможем. — Сам я ни до чего не додумаюсь, так что, пожалуйста, — сказал Эдди, смотря на Билла. — У нас через несколько дней выпускной, верно? — Каспбрак кивнул. — Значит ты придешь к нему на выпускной, и поговоришь. От одной только мысли о разговоре вживую Эдди засуетился. — Я помогу тебе пройти к нам, с этим проблем не будет. И с ним я тоже, если надо будет, поговорю. — Спасибо вам, правда. Без вас… Я даже не знаю, что делал бы без вас, — Эдди искренне поблагодарил всех за то, что они у него есть, а затем обнял.***
Подготовка к выпускному шла полным ходом, Эдди готовился к своему, а Ричи — к своему. Все то время они не списывались, Эдди не знал, как Ричи, и наоборот. Зато Тозиер мог спокойно заниматься своими делами, но это совсем не значило, что он не думал про Каспбрака; а вот у Эдди шло не всегда все гладко. Иногда что-то валилось из рук, он терял внимательность и думал о чем-то своем. Четыре дня прошли незаметно, так, что тот самый день, когда Эдди придется собраться с мыслями и сделать свой первый шаг, настал. Днем проходила генеральная репетиция в ресторане, которая буквально поглотила половину дня, и вечер наступил так же незаметно и быстро. Начался тот самый момент, когда Эдди придется собраться с мыслями, отбыть на своем выпускном, а затем отправиться к Ричи вместе с Беверли к остальным ребятам.