***
Засыпая в объятиях Сехуна, Смуглянка молила Бога, чтобы этот день никогда не заканчивался. Она до последнего не хотела закрывать глаза, но коварный повелитель ветра осторожно подул на неё, и дрёма моментально накатила на согретого любовью Зайчика. И теперь она хотела скорее проснуться, чтобы снова встретиться с ласковым взглядом, снова прикоснуться к мягким требовательным губам. Оказавшись внутри сна, девушка некоторое время рассматривала бирюзовые спирали, похожие на модели молекул ДНК, потом её внимание привлекли яркие кометы. Зайка жалела, что в руках у неё нет фотоаппарата: уж она бы наделала миллион фотографий этого явления. Появление Фэн её ничуть не смутило, девушка приветливо помахала подруге. И та улыбнулась в ответ. В отличие от грубиянки Яндэ, Ёнхейя не вызывала отрицательных эмоций. Да и в конце концов они многое пережили во время путешествия по Другому миру. Фэн действительно осознавала, что делает. В конце концов деньги, обещанные за выполнения миссии никогда не бывают лишними, так почему бы не воспользоваться шансом. Поэтому Пчёлка улыбнулась и поприветствовала второго игрока, затянутого в необычное сновидение. — Я твой персональный помощник в этой игре. — Что ещё за игра? — удивилась Смуглянка. — Хочешь я расскажу тебе о мире Харнии? «Попахивает плагиатом», — подумала девушка, недоверие отразилось на её лице, потому помощница быстро заверила, что сюжет оригинальный и все права принадлежат только создателю. Перед Ёнхейя тоже появилось табло, на нём — кнопка с треугольником. Зайка нажала на неё и вместо того, чтобы посмотреть обычный ролик, она попала в древний замок. Голос Фэн же стал комментировать происходящее вокруг: «В некотором царстве, в некотором государстве жили-были пять великих волшебников. Все считали их писанными красавцами, самыми крутыми колдунами в мире. Они правили долгое время, правили мудро и справедливо. Однажды в столице объявился могущественный колдун, управляющий льдом. Он заморозил большинство жителей и велел поклоняться ему. И тогда на защиту жителей встали воины, охранявшие великих волшебников. Но Снежный король всё равно одержал победу. Он погрузил Харнию в вечный сон…» «А вы говорите — не плагиат. Ну, да ладно. Всё равно интересно», — Смуглянка оглядывала стены замка и думала, что, наверное, там ужасно холодно, но во сне она, конечно же, этого не чувствовала. А Фэн меж тем продолжила повествование. - Земной царь Хакён Благоуханный, — Ён не удержалась и хмыкнула, — служил пятерым светлым волшебникам. Он год за годом искал в древних книгах способы победить зиму, пока, наконец, не нашёл упоминание о воительницах в мягких тапках, — девушка прыснула со смеху, но взглянув на свои ноги, обутые в эти самые тапки, поняла, что лучше слушать очень внимательно. — Верные рыцари царя отыскали в Харнии таких девушек. Но не знали они, что коварный Снежный король уже заколдовал их и превратил в своих слуг. Воительницы в мягких тапках поселились в замке на высокой горе. Они зачаровали рыцарей и заперли в своём замке. Светлые волшебники были крайне обеспокоены исчезновением талантливых людей государства, а потому решили бороться со злом по мере сил. Они насылали тайфуны, ураганы, дождь из попкорна, отравили озеро в горах раствором фенол-формальдегидов, но так и не смогли помешать коварным планам злодеев» Ролик закончился и Ёнхейя вернулась в голубое пространство. Она надеялась, что история хоть как-то будет следовать сюжету любимой сказки, но всё, как всегда, шло не по плану. Фэн закончила рассказ и предложила девушке выбрать одежду. Смуглянка тоже облизнулась, увидев красивое ханьфу, но подумала, что оно как и розовое платье быстро запачкается, потому отдала предпочтение практичному дорожному костюму. Тут же на ней появились плотные брюки, напоминающие джеггинсы, футболка и мягкий тёплый жакет с капюшоном. — Если вы готовы начать игру, то пройдите, пожалуйста, сюда. Перед Зайкой появилась изогнутая лестница не меньше чем из двадцати ступеней. Смуглянка стала подниматься по ней вверх, краем глаза она заметила на другой стороне знакомое лицо. Её лучшая подруга в том самом ханьфу также стремилась забраться наверх. Когда обе они оказались на площадке, Томатик крикнула: — Ты не боишься его запачкать? — Это же никак не отразится на реальной жизни, — отмахнулась девушка. Как только оба игрока встретились, перед ними появился огромный деревянный шкаф. — Я так полагаю, что нам нужно зайти внутрь? — ручек на дверях не было, поэтому Яндэ предположила, что их нужно толкнуть. — Готова? — А…Я? — Смуглянка немного отвлеклась, она ожидала встречу с шубами, ёлками и мистером Тумнусом. — Готова. — Тогда насчёт три. Раз. Два. Три, — и затем они вместе открыли заветные двери в новый удивительный мир. Ели, снежные просторы и одинокий фонарь — это, конечно, всё присутствовало, а вот мягких тёплых шуб не было. Как только девушки вошли в шкаф, он тут же исчез. И сразу стало как-то не по себе. Подруги не знали, куда им отправиться — кругом только белый снег и ничего больше. И посреди этого поля дурацкий качающийся фонарь. Но тут налетел такой сильный ветер, что едва не сшиб девушек с ног, уцепившись за столб, они сумели устоять. Когда же природное явление прекратилось перед ними возникла совершенно иная картина. Будто бы до этого под снегом были погребены горы, реки и озёра. А сейчас какое-то заклинание спало и они, наконец, вновь явились на свет божий. — Кто посмел потревожить мой сон? Громогласный вопль, раздавшийся за спиной, напугал девушек, они обернулись и уставились на фигуру с зелёными волосами, напоминающие колючки кактуса. Тёмные очки закрывали половину лица неведомого существа, которое могло бы быть человеком, если бы не тот факт, что вместо ног у него был хвост из дыма. — Ты что такое? — спросила Яндэ, протирая глаза. — Ты не почтительно со мной разговариваешь! — ответило существо и шлёпнуло её костяным веером по голове. — Простите. Но всё-таки кто вы такой? — осведомилась Ёнхейя. — Я великий и ужасный Хоныч! Вы должны трепетать и бояться! — верещало чудище. — Да-да-да, — проворчала Белянка, которая уже давно узнала эти губы и подбородок. — Что тебе надо? Опять напился и потерялся на парковке? — Презренные! — выкрикнуло существо и снова ударило девушку по голове. — Уважаемый…кхк-кхк, Хоныч, — вежливо начала Зайка. — Зачем вы появились перед нами, простыми смертными? — Ах, да! — спохватился странный объект. — Его Величество просил вам передать, что нужно внимательней следить за заколдованными рыцарями. В последнее время морозы стали не такими крепкими. Отправляйтесь за реку Фанты на гору Гитар и проверьте там всё, — а затем лопнул, облив девушек зелёной слизью. — Гадёныш! — выругалась Зайка, закрывая зонтик, который так вовремя появился у неё в руках. Пришлось отважным путешественницам в указанном направлении. Под ногами запорошённая снегом, покрытая наледью, проявлялась дорога из жёлтого кирпича. И стоило только девушкам ступить на неё, как под подошвой тапок стала расплываться лужица. Можно было идти, не опасаясь поскользнуться. На горизонте виднелось что-то похожее на гриф электрогитары. Когда девушки преодолели мост из лакричных палочек, лёд под ним треснул и забурлила оранжевая река, над водами которой появлялись и тут же лопались пузырьки. Дорога привела их к дому, стоявшему на краю густого леса. Когда-то он был очень красивым, а теперь часть черепицы обвалилась, дверная ручка и замок были кем-то выгрызены. В том доме всё состояло из шоколада: молочные стулья, кровать с орехами, тарелки из воздушного риса, белые шифоньеры и стёкла с добавлением кокосовой стружки. — Тут по идее Чонин должен жить, — заметила Шампунь, аккуратно обходя вкусняшки, чтобы не сломать. — Наверное, он заколдован, — Зайке взгрустнулось, она хотела поскорее пройти игру и освободить своих друзей. Она подошла к круглому столу и увидела торт, ярусы которого украшали фигурки в виде волков. Она его узнала! И даже пробовала, когда они праздновали день рождение Яндэ. Нахлынули воспоминания. Девушка пересчитала фигурки и поняла, что одной не хватает — их стояло лишь одиннадцать. Белянка же прошла в соседнюю комнату, по среди которой стоял хрустальный гроб. Конечно, она тут же поспешила к нему, чтобы убедиться, что внутри кто-то из парней. Но её не пустил колчан со стрелами, зацепившийся на штору из суфле. — Давай махнёмся, — предложила она Зайке, прошедшей следом. — Вот ещё! — она не хотела отдавать свой красивый зонтик. — Но ведь у Сьюзан был колчан, лук и стрелы. — А причём тут Сьюзан? — Просто на Люси ты уже не тянешь. Томатик хотела сказать подруге что-то едкое, но промолчала. Она взяла протянутые предметы, но зонт так и не отдала. Впрочем, Белянке было не до этого. Внутри гроба действительно был заколдованный рыцарь. — Это же Бэкоснежка! — присвистнула девушка, оглядывая яркое платье и венок из цветов, который делал её друга невероятно милым. — Придётся снова будить тебя поцелуем. Она запрыгнула на край холодного короба, иней на прозрачной поверхности колючими иголками впился в ладони. Но Шампуня не обратила на это внимание, как и на то, что подруга всё ещё была рядом. Наклонившись, она коснулась пальчиком холодных твёрдых губ и они тут же сделались мягкими. Капелька воды скользнула по подбородку и вернула коже привычный тёплый оттенок. Ёнхейя тактично решила не мешать, потому вышла на улицу. И как оказалось, там уже растаял снег. Зелёная молодая травка, тянулась к яркому солнцу, которое, наконец, вновь поднялось над землёй. Подозрительные звуки заставили её обернуться. По дорожке из жёлтого кирпича из леса, напевая что-то невинное, шёл До Кёнсу. «Час от часу не легче, — подумала девушка, оглядывая костюм венгерской пастушки, в который облачился её друг. — Фижмы. Фи», — она скривила носик и приготовилась выполнить квест. — Кёнсу-я, — позвала Смуглянка, но парень даже не думал откликаться. К этому времени из дома вышла Белянка, довольная как стадо слонов. Что, впрочем, было неудивительно. Она тоже заметила появления первых признаков весны и рассудила, что им бы стоило быть осторожней. — Быстро ты, — хмыкнула Зайка. — Я не успела насладиться вкусом шоколада, — театрально сетовала подруга. — Мой прекрасный принца растворился, словно утренний туман, — в ответ Смуглянка что-то проворчала и вновь обратила свой взор на «пастушку». Парень с корзинкой приблизился к сладкому домику и, наконец, заметил девушек. Улыбка озарила смуглое лицо, на котором явственно выделялись тёмные глаза, обычно скрытые за очками. Да, конечно, он надевал линзы на все мероприятия, но ведь чаще они встречались дома, где никто его не видел таким невинным и мягким. — Доброго вам дня! — Яндэ хоть и тащилась от парней в девичьей одежде, но костюм Кёнсу посчитала безвкусным, потому одарила радостную «пастушку» тяжёлым взглядом. — Привет, — Томатик же помахала парню. — Я иду к своей бабушке, несу пирожки… — Вот, блин! Только этого не хватало, — ворчала Белянка, закатывая глаза. Тут же перед героинями появилось диалоговое окно. Надпись гласила: «Съесть пирожок или бросить друга на произвол судьбы». Ёнхейя потянулась, чтобы выбрать первый вариант, но подруга схватила её за руку, чтобы остановить. — Что не так? Ты же не хочешь его здесь бросить? — обычно девушка была более терпелива к выходкам Шампуни, но сегодня ей поскорее хотелось добраться до тёплого нежного Сехуни. — Нет, конечно! Просто мне кажется странным то, что нас подталкивают к очевидному ответу. Мне кажется, это ловушка. Давай лучше я нажму. Вдруг этот пирожок с отравой?! — То есть это нормально, что ты отравишься? — её выбесила такая позиция подруги. — Чего я только не ела, переживу, — отмахнулась Ян. — Нет. Мы придумаем что-то ещё, — Ёнхейя правда не знала, что, но она не хотела рисковать жизнью подруги. — О Сехун? — Белянка изобразила такую мину, что Смуглянке захотелось тряхнуть её. Девушка обернулась, чтобы сгладить ситуацию и извиниться перед парнем. Вот только за спиной никого не было. Яндэ обманула доверчивого друга и уже коснулась диалогового окна. Тут же раздался голос Фэн: «Игрок номер один выбрал опцию «съесть пирожок» и запустил квест «Девять хвостов», — Белянка тут же рассыпалась на голубые частицы и переместилась в другое место. — Игрок номер два, вас оставили на произвол судьбы. Продолжайте движение в одиночку. Вы должны расколдовать ещё девять принцев». — What?! — так Ёнхейя осталась одна на дороге из жёлтого кирпича.***
— Система приветствует игрока номер четыре. Бэкхён огляделся по сторонам и обнаружил, что в бирюзовом пространстве находится только он один. Протерев глаза, он пожалел о том, что накануне пять часов играл не отрываясь, теперь вместо приятного отдыха он получил новую порцию приключений. Впрочем, сожаление быстро сменилось восторгом. Парень завалил голосового помощника вопросами о системе и о своих характеристиках. Фэн надоело на них отвечать, поэтому она не выдержала и выкрикнула: — Ты можешь просто начать игру или нет?! — Что за странный интерфейс? Мне не нравится. — Ваше мнение никто не спрашивал. Свалите уже, пожалуйста, отсюда. — Что это за игровой мир? — Фэн не хотела отвечать, но работодатель обязал её всё же выполнять основные функции. — Вам рассказать полную историю этого мира или хватит краткой инструкции? — Давай краткую инструкцию, — Бэк тоже не хотел находиться долго рядом с этой фурией. — Тебе нужно победить зло, — ухмыльнувшись, парень стал закатывать рукава. — Да не меня! Тебе нужно победить Девятихвостую лисицу. — Её не Курама случаем зовут? — скептически заметил вокалист, но тут вокруг него стал сгущаться туман, голос Фэн же постепенно растворялся. — Нет. Но ты с ней знаком. Удачи. У тебя есть только три попытки. Пока Бэкхён перемещался, система поведала ему легенду о местной лисице: «И жила себе кумихо, покровительствуя детям, — брови вокалиста выгнулись, что-то он не знал, видимо, о лисицах. — Матери просили у неё защиты для своих малышей. Другие женщины молили проучить гулящих мужей. Поговаривали, что кицунэ оборачивалась страстной красавицей и заманивала разгильдяев в густой лес и там одурманивала. Бабника утром могли найти в выгребной яме или спящим на дереве. Сирот же кумихо выманивала из деревни и превращала в лисят, которые становились частью стаи». «Не очень-то она похожа на злого демона. Не ест людскую печень. Что-то тут не так», — туман рассеялся и Бэкхён оказался на опушке, окружённой тёмным хвойным лесом. По центру расположился хлипкий одноэтажный домик, сошедший с картинок, которые были сборнике Шарля Перро. Водяная мельница возле ручья и колодец дополняли живописный образ. — Уважаемый игрок, вы выполняете миссию охотника на демонов. Ваша задача: пленить лисицу и сделать своим домашним питомцем. — Сложно! — присвистнул парень, оглядывая арбалет, появившийся у него в руках. — Ой, ли! — Бэкхён перевёл взгляд на вредину. — Ты, кажется, приручил дракона. А тут всего лишь лисица, — губы её скривились в подобии улыбки. — Спасибо за такой лестный отзыв. Но, чтобы приручить дракона, мне пришлось отдать своё сердце. В этот раз придётся расплатиться душой, — наигранно вздохнув, он спрятал оружие за спиной и согласился начать миссию. Ожидание продлилось довольно долго. Ночь всё никак не наступала, зато поднялся холодный ветер. Сидя в кустах, Бэкхён озяб. Несколько раз он вызывал голосового помощника, но вредная Фэн всё никак не откликалась. И только на четвёртый раз она соизволила появиться. — Что изволите, уважаемый игрок? — Так вот вы с клиентами обращаетесь, я на вас жалобу подам. — Я ухожу, — обиделась девушка. — Стой. Дай мне тёплый плащ, а то я тут коньки отброшу. — Тысяча золотых. — Да хоть десять! Как тебя Чанель терпит? — Малышка попыталась свернуть диалоговое окно, но парень ухватился за край её одежды. — Стой. Прости. Просто дай мне теплый плащ, — взмолился игрок. — Не боишься, что он тебе помешает? Вдруг зацепишься? — Я быстрее околею, — захныкал парень, пытавшийся согреть себя ладонями. — Ладно, только не ной, — тут же на него свалился довольно тяжёлый меховой предмет, Бэк не успел поблагодарить помощницу — она успела скрыться. — Я и не собирался ныть, — хитрюга улыбнулся и скорее укутался в шубку. Как-то неожиданно небо потемнело. В сумерках волк приметил зловещую тень, крадущуюся к домику. Бэкхён намеревался расправиться с нарушителем спокойствия, поэтому ринулся к двери. Его появление было очень эффектным: плащ зацепился за щеколду и горе охотник буквально упал на пришельца, коим оказался лис с большими ушами. «Активировать режим волка»! — он и не знал, что такой режим есть у его аккаунта, но команда сработала. Теперь на полу сцепились два хищника. Рыча и клацая зубами, они катали друг друга, поднимая клубы пыли. Схватка закончилась быстро. Рыжий наглец рассыпался на множество золотых частичек и в диалоговом окне появилась надпись «+1000 очков силы». Подозрительные звуки, доносящиеся снаружи лишь обрадовали Бэкхёна, наконец, он мог прокачаться и отвести душу. Толкнув двери мордой, он выпрыгнул наружу. На поляне уже собирались разного рода монстры, которых предстояло победить до рассвета. Восстановив хитпоинты, он отправился в деревню, чтобы узнать не произошли ли какие изменения. Весть о том, что ночью ничего не украли, разнеслась быстро. Люди стали улыбаться Бэкхёну и благодарить его при встрече, так что парень почувствовал себя настоящим героем. Он обменял полученные за убийство монстров монеты на новые зелья, по большей части это были колбочки с очками здоровья, но пара баночек светилась таинственным розовым светом. Они стоили больших денег, но он всё же решился их купить. Этим же днём в город на праздник пришли странствующие красавицы-рукодельницы. Они принесли полевые цветы и сплели из них венок для победителя злобных монстров. Одна из девушек подошла к Бэкхёну и попросила разрешения водрузить украшение. Укутанный лучами славы, герой не заподозрил подвоха. Лисица хоть и мала размерами, но коварства ей не занимать. К тому же всем известно, что она может принимать облик других людей. Через некоторое время игрок почувствовал, что теряет связь с реальностью, он ничего не видел, но чувствовал, как кто-то ругается над ним и тащит куда-то за руки и за ноги. Затем его как мешок закинули на кровать. — Тебе не кажется, что это было довольно жестоко, — пробормотал Бэкхён, пытаясь настроить фокус. — А нечего было глазки всяким там красавицам строить, — Бэк почувствовал знакомое прикосновение мягкой руки. — Это твоё наказание, — коварная лисица стащила у него все зелья здоровья и была такова.***
Яндэ немного притомилась, пока затаскивала любимую нутеллку в лисью нору. Теперь, когда она получила не только зелья здоровья, но и очки за выполнение миссии. Она решила купить у жадной системы немного чая. — Сколько тебе налить? — вежливо осведомилась помощница. — Полчашечки, — перед игроком появилась белая кружка, но внезапно прямо в воздухе она распалась на две половинки. Яндэ взвизгнула, она уж было подумала, но на неё напал какой-то невидимый злодей. Но оказалось, что Фэн всего лишь дурачится, пока у неё есть такая возможность. — Слушай, — Белянка слопала очередную конфетку, купленную на призовые монетки, — а когда там уже квест «победи Минсока»? — Тебе играть неинтересно? — Фэн не упустила возможность полакомиться шоколадом за счёт клиента. — Как тебе сказать. Это прикольно. Просто я оставила Ёнхейя одну, боюсь, что она может попасть в беду. Если бы я запустила для неё какой-нибудь добрый милый квестик, а сама победила злодея — всё было бы нормально. — Тебе не кажется, что это несправедливо? — Почему? — удивилась девушка, совершенно искренне. — С ней ничего не случиться, она получит удовольствие. Ён не любит играть. — Ты так в этом уверена? — Ну, да. Она мне сама об этом говорила. — Как скажешь. Запускаю квест «спасти принцессу из ледяного плена». Яндэ приготовилась вступить в сражение с монстрами, она даже прикупила на такой случай рапиру. Вот только она снова не прочитала условия задания. А тем временем где-то на вершине горы, в мрачной серой башне в кресле изо льда развалился дерзкого вида парень с белыми как снег волосами и бровками — гусеничками. Его круглые глаза были жирно накрашены голубой подводкой, на губах играла загадочная улыбка, в кармане плаща лежал крем для рук. — Хён, мне кажется, ты сильно заморозил Яндэ, — в зал зашёл Пак Чанёль, одетый в кожаный черный костюм из лоснящейся ткани, ярко-красные волосы его были похожи на пламя костра. — Так разморозь её, пусть побегает, — лениво потягиваясь, повелитель снегов поднялся с трона. — Минут пять. А я молочка глотну, — он направился куда-то в глубины замка, шаркая ногами по гладкому ледяному полу. Гигантский помощник почёсал красное острое ухо и отправился отпирать потайную дверь. Он зашёл в зал полный зеркал, осколков и ледяных фигур. Там посередине стояла девушка, запечатанная в глыбу. Парень приложил ладонь и тут же всё превратилось в воду. — Что? Где? Кто я? — бормотала Яндэ, топчась на месте, по растрёпанным волосам стекали крупные капли. — Ты, — Чан ещё немного поработал обогревателем и высушил волосы и одежду девушки, — в гостях у Великого замораживающего короля Минсока, — пропел своим раскатистым басом Ёль, показывая величину территорий. — А. Понятно. Огоньком не поделишься? — она достала из-за плеч мешок и набросала на пол хвороста и мха. — Спасибо, друг, — она зажгла от его пальца веточку и бросила её в костёр. — А то тут так холодно, боюсь замёрзнуть, — девушка принялась растирать руки, пока едва не нырнула в жаркое пламя. — Ой, блин, — отодвинувшись от огня, она продолжила. — Когда это наш малыш стал Великим? В росте что ль прибавил? — сон на то и сон, что внутри всё является призрачной дымкой, в ней нет смерти, нет боли, из неё всегда можно вернуться. — Кто тебе велел с ней разговаривать?! — сперва Белянка подумала, что снова увидела Минсока из Другого мира, но узрев в руках короля снегов вазочку с мороженным — успокоилась. — Я тебя просил её на пять минут побегать отпустить. А ты лясы точишь. — На пять минут? — Яндэ не собиралась выступать лишь сторонним наблюдателем, потому решила разобраться с местным злом одним махом. — Ах ты хомяк не резанный! — она уже замахнулась, намереваясь выбить из рук Сюмы лакомство, но тут же вновь покрылась льдом. — Будешь плохо себя вести, до самого прихода Бэкхёна не разморожу, — мужчина щёлкнул новую статую по носу, затем обратился к помощнику. — Ты бы Чан тоже поел, а то этот кожаный костюм на тебе как на вешалке. Эх, снежинки-ледянки…чтобы ещё такое сотворить злое?! Чан хотел ответить что-нибудь дерзкое, но решил промолчать. Стоять рядом с Яндэ таким же замороженным ему не очень-то хотелось. Поэтому он уже направился поиграть с восковыми солдатиками в инквизицию. Но внезапно хён остановился в дверях и заявил: — Нам нужна подлянка. Подляночка для наших гостей. Просто заморозить — это слишком скучно. — Просто размораживать тоже не очень-то весело, — пробурчал Ёль, который устал от капризов себялюбивого монарха. — Устроим просто снежную бурю! — Мин так обрадовался, что аж три раза хлопнул в ладоши. — Чанель, тащи из моей опочивальни зеркало, поглядим как эти недотепы потонут в сугробах. — А из тебя неплохой злодей такой вышел, колоритный, — вновь пробубнил Ёль, но приказание исполнил. Он приволок зеркало в нефритовой оправе. Когда очнувшись в голубом пространстве, он подумал, что отправился на небеса, задорная Фэн, сидящая на облаке объяснила ему, что этой ночью ему выпадет уникальный шанс увидеть самое грандиозное представление, да и ещё поучаствовать в нём. Кто же знал, что ему придётся работать мальчиком на побегушках у любимого хёна, который свято верил, что только притворяется злодеем, выполняя квест. Теперь он застал Минсока за весьма странным занятием, старший хён полировал скульптуру самого себя. — Нарциссизм в его ярчайшем проявлении, — шепнул Чан, подавая зеркало. — Всего лишь устраняю недостатки, — поправив упавший на нос белый локон, мужчина продолжил играть роль злодея. -Теперь смотрим и наслаждаемся, — усмехнулся Сюмин, прежде чем дунул со всей силы на дрогнувшую зеркальную поверхность.***
Бэкхен пытался подняться, но голова кружилась и его снова клонило в сон. Но спокойно потерять сознание в очередной раз ему помешал чей-то настойчивый писк над ухом. — Дай еще поваляться! — пробурчал парень и перевернулся на другой бок. — Да проснись ты! Вставай пока никого нет! — на игрока под номером четыре свалился комок грязи. — Бён Бэкхен, вставай и вали отсюда! — теперь его настойчиво обстреливали орехами. — Да встаю я… Вокруг было темно, пахло землёй. Он всё ещё не мог разлепить глаза, голова кружилась. Всё происходящее давно перестало походить на просто сон. Рядом мерцал какой-то маленький огонёк. Бэк ловко схватил его и тут же вновь услышал противный писк: — Отпусти меня, грубиян! — комочек оказался довольно тёплым, парень присмотрелся к копошащемуся в ладонях существу и понял, что это маленькая-маленькая Фэн. — Что с тобой? — Экономный режим. Нам нужно выбираться, пока монстры не напали снова. Ты же понимаешь, что у тебя больше нет зелий здоровья. Быстрее давай. Нора не была такой уж длинной, но на своём пути волк всё же врезался в несколько песчаных уступов, растянулся на липкой глине. Весь перепачканный, он, наконец, выбрался на поверхность. В тот самый момент заморосил мелкий противный дождь, который пропитал грязь. Бэк пробирался через лес и через каждый три шага спотыкался о ветку или еще что-нибудь. Он вымотался и мечтал сейчас только об одном — принять душ и больше не видеть никаких снов. — Фэн!!! — снова позвал он девушку. — Фэн! — Ты не можешь принять нормальные размеры и посветить мне хорошим фонариком, а не этой капелькой? — Будешь возмущаться, исчезну и больше не появлюсь. Скажи спасибо что такое освещение есть. — Ты так и не объяснила мне, почему появился этот экономный режим. — Думаешь, я знаю? — её писк раздражал парня даже больше, чем липкая мокрая холодная одежда. — Просто пройти этот чёртов квест уже! Смотри, — девушка пролетела вперёд несколько метров, затем возвратилась. — Там впереди хижина. Можешь там остановиться, — посоветовала Фэн и исчезла. Бэк помчался к двери и чуть не сорвал её с петель. В старом домике было сухо и темно, пахло сеном и дождём. В открытое окошко пробивался тусклый сумеречный свет. Бэкхён был удивлён тем, что в такую погоду, здесь никого не было: «Странно. На полу есть сено, возле печи сложены дрова. Хозяева, где вы? — крикнул парень, но никто не отозвался. — Так, пережду тут дождь и уйду… Хотя как я уйду, если я во сне?! Чьи это происки? — он не мог отделаться от мысли, что в этом замешаны сторонние силы. — Если Яндэ приняла облик Сехуна, почему бы этим колдунам не вмешаться и в нашу ночную жизнь»?! Бэкхён ещё раз осмотрелся, затем услышал как скрипнули ступеньки старого крыльца. — Кто вы? — тонкий девичий голосок смутил игрока. — Что вас нужно в моём доме?! — на пороге появилась хозяйка жилища — хрупкая девушка с вязанкой промокшего хвороста. — Простите, что напугал. Там на улице дождь, — оправдывался вокалист. — Я…я пережду и уйду. Простите меня. Я совершенно неопасный. — Нужно скорее затопить печь, вы совсем продрогли, — девушка собрала сухие ветки и закинула в топку. Бэкхен хотел спросить Фэн: кто это и что делать. Но, увы, эта мелкая вредина лишь запустила очередной квест и больше не появлялась. — Двигайтесь ближе, вам нужно согреться, — хозяйка пригласила гостя к печи. Бэкхён, не задумываясь, подсел к огню и стал сушить одежду, он даже не обратил внимание на то, что у тени девушки были лисьи ушки. — Зачем вы приехали в деревню? — неожиданно спросила она. — Не подумайте ничего такого, — стала оправдываться незнакомка, покрываясь румянцем. — Хоть я и живу в лесу, но каждый день хожу на рынок и знаю все местные новости. Вы ведь охотник, который победил страшных монстров на западе. А ещё вы очень красивый. — Правда? — засмущался Бэкхён. — Да, — девушка сделала вид, что сейчас для неё важней хворост, разбросанный у ног. Бэкхен улыбнулся, во время он вспомнил, что ни одно событие не происходит просто так. И добрые девушки просто так не живут в убогих хижинах в глубине тёмного леса. А по сему ему следовало быть настороже. — А ты не боишься жить в лесу одна? — Не боюсь, я знаю, что меня обязательно защитят. — И кто же? — вокалист бросил взгляд на запертую дверь. Он приготовился к тому, что сейчас монстры её вышибут и нападут на него, но ничего подобного не случилось. Дровишки продолжали потрескивать, пожираемые алым пламенем. — Деревья, птицы, травы. Вы знали, что у деревьев тоже есть душа? «Так, — рассудил игрок. — Понятно. Это местная дурочка, которую деревенские прогнали. Слава богу, что не ловушка. Если она НПС, то должна рассказать мне что-то важное про лисицу. Надо скорее вывести её на этот диалог». — Вы, наверное, голодны, — она поднялась на ноги и поспешила к погребу. — Спасибо, но я сыт, — после похищения он зарёкся что-либо потреблять в этой чёртовой игре. — Ну как хотите, — хозяйка вернулась на место. — Так зачем вы, такой красивый, забрели к нам в глушь? — Разыскиваю тут кое-кого, — загадочно ответил парень, брюки его уже почти высохли, теперь можно было смахнуть с них глину. — Ты ничего не знаешь о волшебной лисице? — Вы хотите её убить? — кажется, такое быстрое развитие диалога не сулило ничего хорошего. — И да, и нет. Я хочу сперва посмотреть на неё. Говорят, что она принимает образ самой красивой женщины. Потому мне любопытно, — Бэкхён загадочно улыбался, старался не смотреть на хозяйку хижины. — Но лисица очень опасна. Вы не боитесь, что она вас скушает? — такой невинный вопрос заставил парня усмехнуться. — И к тому же, это только слухи, что она становится красавицей. Никто же на самом деле не помнит, как она выглядит. — А что если я знаю, — после этой фразы наступила тишина, за окном продолжал идти дождь, в печи догорали дрова. — Да неужели?! — теперь Бэк понял, что его догадка была верна и на самом деле это не нпс, а самый настоящий босс. — Ну, что, Ян?! Вот мы и встретились! — торжественно произнёс Бэк, поворачиваясь к девушке. На её голове появились рыжие ушки, серое платье сменилось на белое ханьфу. Кроткая девица обернулась коварной соблазнительницей. — Как спалось? — её нахальная усмешка была такой привычной и знакомой, на сердце Бэкхёна даже стало теплей. — Значит, приручить меня желаешь? — Желаю, — Бэк сощурил свои милые глазки. — А разве ты не желаешь всегда быть подле меня? Я буду расчёсывать твой мех, кормить с рук, чесать пузишко. Ведь ты так мило пищишь, когда я его касаюсь, — вокалист перешёл в наступление, желая скорее завершить испытание и проснуться. Но тут широкий белый хвост промелькнул перед глазами, парень очнулся, когда коснулся жёсткой земли и проехал ещё несколько метров, собирая острые мокрые ветки. Бэк быстро встал на ноги и попытался найти Яндэ. Она даже не собиралась бежать, стояла в нескольких метрах в стороне и самодовольно улыбалась: — Сдайся охотник, и я сохраню тебе жизнь! — Сдаюсь, — парень поднял руки над головой. — Я вовсе не собирался с тобой драться. — Что же ты хотел? — Провести с тобой ночь, — он и глазом не моргнул, произнося эту фразу, лисица же немного подумала и согласилась. — Но не в этом ужасном лесу. Наверняка, твои покои светлые и чистые. А ещё мне бы хотелось принять ванну. — А не слишком много ли ты хочешь? — рыкнула лисица. — Если тебе что-то не понравиться — сможешь меня съесть. На эти условия волшебное создание согласилось и мигом перенесло добычу в подземны замок. Сама она отправилась по делам, оставила подле Бэкхёна несколько лисиц, которые таскали для него горячую воду. Пока уставший охотник принимал ванну, в голове вертелось множество различных сценариев событий. Конечно, он не собирался отправляться в желудок к хищнице. Да и как Яндэ могла его съесть? Это просто смешно. К тому же в конце концов он мужчина, и их ночёвки в одной постели в течение нескольких месяцев не прошли даром. Бэкхён понимал, что всё происходит в каком-то сумасшедшем сне, но всё же это лучше, чем ничего. — Кто бы мог подумать, что чудища могут быть такими лапулями, — Бэк улыбнулся одной лисице и хотел погладить, но зверюга чуть пол руки ему не оттяпала. — Аккуратнее с этими лапулями, — Яндэ появилась в комнате. Вокалист тут же вспомнил, как на прошлой неделе после возвращения, он помогал ей купаться. А теперь они поменялись местами. Вот только девушка не приготовила ему ни халат, ни полотенце, Бэкхён обиделся. — Отвести его в мои покои! — повелела девушка, махнула белым хвостом и исчезла. Лапушки-лисички подтолкнули парня к какому-то своду. — Эм…а вы мне спинку не потрёте? — лисы зарычали в ответ, показывая зубастые пасти. — Ну я так, предположил, — парень вылез из ванной, оделся в то, что лежало в его инвентаре. — Ну держись, подруга! — он распахнул высокие двери, и на него едва не рухнула какая-то лепнина. — Решил разрушить мой домик и так победить? — на круглой кровати лежала Яндэ в окружении своих пушистых хвостов, которые время от времени шевелились будто щупальца осьминога. Бэк, конечно, человеком не был, но он никогда осознанно не мечтал о том, что у него будет хвост, да ещё и не один. Он ненавидел своё волчье обличие, а потому не мог понять: кому пришло в голову сделать вот это вот с его подругой. — А хвосты настоящие или накладные? — У меня их девять, — хвасталась лисица. — Уже передумал? — усмехнулась она, вытягиваясь на постели. — С чего ты взяла? Я выбираю подходящий вариант, — медленно он стал приближаться, пока его губы не коснулись края рыжего ушка. — Хочу сегодня услышать, как ты кричишь моё имя. — Не думай, что уйдёшь целым, — шепнула она и опрокинула парня на гору подушек. — Мне нравится, когда ты такая. — Какая? —лисица облизнула губы и стала медленно наклоняться к своей добыче. В воспоминаниях вокалиста промелькнула какая-то знакомая картина. На мгновение ему показалось, что однажды они уже были в такой ситуации. Бред, конечно. Бэкхён отогнал эти мысли. Разве они могли быть вместе? Тот момент в отеле был безнадёжно упущен. А больше времени остаться наедине у них не было. К тому же даже сейчас, после возвращения, Яндэ целовалась робко. И постоянно тревожилась о том, что их кто-то может увидеть. Но ощущение дежавю не пропадало. «Могли ли наши соседи стереть больше фрагментов воспоминаний? Что если я забыл что-то очень важное»? — Такая опасная, — и увернулся от её объятий. Лисица ударила одним из хвостов, и кровать скрипнула, с таким же звуком трескался деревянный каркас. — Куда сбегаешь? — белый мех устремился к добыче, но сам оказался в плену крепкой хватки. — Просто не хочу делать это с подделкой, — в покрасневших глазах чудовища притаилась злоба. — Яндэ только кажется смелой, она бы никогда не стала на меня нападать. Так что прощай, — огонёк в руках Бэка мгновенно превратился в яркую вспышку, которая сначала ослепила противника, затем испепелила до тла. На самом деле в реальной жизни Бэкхён никогда не пользовался этой способностью, так как опасался причинить окружающим вред. Потому он и сам не ожидал, что атака станет такой мощной. «Поздравляем, вы прошли квест «лисица с девятью хвостами». В награду вы получаете возможность летать. Теперь можете отправляться на поиски принцессы. Начать квест?»***
Ёнхейя немного поболтала с Кёнсу, перекусила его пирожками, чтобы успокоить бушующий вулкан чувств. Подруга кинула её совершенно безобразным образом. Конечно, спасение вокалиста Exo — их святой долг, но разве правильно жертвовать при этом дружбой. После того, как новый квест запустился парень перестал изображать из себя недалёкую дурочку и снова стал прежним. Они с Ён обсудили график записи новых серий кулинарного шоу. ДиО хотел, чтобы именно она его сопровождала, потому что это было выгодно обоим. Но как только кушанья в корзинке закончились, парень исчез. — А это ещё что такое? Я не поняла! — девушка осмотрелась, но вокалиста нигде не нашла. — Фэн! Эй, Фэн! А ну появись! — Не кричи так. Что случилось? — помощница потянулась, размяла шею. — Почему он вдруг пропал? И где Яндэ? И что мне дальше делать? — Ой-ой, сколько вопросов, — Фэн ещё и зевнула, широко раскрыв рот. — Ты завершила квест с пирожками, поэтому этот персонаж исчез. Как до этого исчез Бэкоснежка, после того, как Яндэ его расколдовала. — Вот мне кажется, или ты мало похожа на хорошего помощника. Спала где-то? Тон Смуглянки выдавал её раздражение, поэтому девушка встряхнулась и приготовилась вкрадчиво объяснять игроку за номером два, что в конце-концов произошло. Если бы не обещанное вознаграждение, она бы даже не подумала работать ночью, да ещё и с такими дураками. — На самом деле ты не всех светлых рыцарей расколдовала. — Раньше ты говорила, что они — принцы. — Не так важно, — отмахнулась помощница. — Если сейчас ты не активируешь финальный квест, то отстанешь от остальных игроков. — Даже поиграть нормально не дают. Почему я должна за кем-то поспевать? Почему не могу играть в своё удовольствие?! — в ответ Фэн лишь пожала плечами. — Могу только открыть только мини-состязание «Ударь курицу». Смуглянка выгнула бровь. Она поняла о какой игре идёт речь, но в реальности она называлась " ударь крота». Птичку бить как-то не сильно хотелось. Но и выбора не было. Финальный квест начинать совсем не хотелось. Стоило побыть капельку врединой и потянуть время. Девушка нажала кнопку в диалоговом окне и дорога под ногами засветилась зелёными огнями. — Дорога из жёлтого кирпича приведёт тебя к станции. Ёнхейя вспомнила время, когда их история только начиналась. Первая глава фанфика так и называлась «Элли — рюкзак и Бэкхён-Тотошка», давая отсылку на сказку Волкова. Смуглянка не могла однозначно сказать, нравилась ли ей та история или нет. Просто знакомая с детства сказка. Но впереди не было никакого Изумрудного города, а рядом не шагали ни Лев, ни даже Дровосек. За лесом начиналось золотое поле пшеницы. Во сне ведь всё возможно. Ещё каких-то пять минут назад всюду лежал снег, а теперь искрятся на солнце колосья. Дорожка поднялась на холм, спустилась, делая два поворота, и, наконец, привела девушку в длинной платформе. На одиноком столбе висела жёлтая табличка с расписанием. «Девять и три четверти», — прочитала Зайка и хмыкнула. А какую ещё платформ она ожидала встретить в сказочном мире?! — Без пятнадцати десять! Девушка вздрогнула, когда услышала за спиной голос. Обернувшись, она встретилась взглядом с одним из заколдованных китайцев. Тао очень давно к ним не заглядывал, потому Зайка очень обрадовалась, увидев его хотя бы тут. Она помахала таинственному ушуисту, но тот даже не обратил внимание. Он лихорадочно поглядывал на часы и бормотал: «Я опаздываю! Я опаздываю». — Куда ты опаздываешь? — К королю Минсоку! А ты разве не опаздываешь? — Да я, собственно, и не спешила. Знакомые звуки приближающегося поезда явно обрадовали этого «мартовского кролика». Смуглянка же решила, что пропустит этот рейс и продолжит путь в поисках бонусной игры. В конце концов Минсок — это финальный квест, он от неё никуда не денется. — Ты точно не поедешь? — ещё раз уточнил Тао, запрыгивая на подножку. — Нет, погуляю ещё немного. — Смотри, как бы ты не опоздала. В замке короля Минсока очень холодно. — И что это значит? Но двери поезда закрылись, машинист подал свисток и вагоны стартанули так быстро, словно примчались сюда из какого-нибудь диснеевского мультика. «Так, где моя курица»? — не еда заботила игрока номер два и уж тем более не издевательство над пернатыми созданиями. Просто, она предположила, что тесней всего с этой птицей может быть связан её лучший друг. А увидеть Ким Чонина — это большое счастье. Дорога вела на другую сторону поля. Девушка подумала о том, что создатели игры совсем не заботятся о здоровье горожан, раз построили железную дорогу там, где выращивают продукты, на которых будет постоянно оседать пыль. Через какое-то время на пути Зайки встретилась речка. Мост, перекинутый через неё, доверия не внушал, ветхий, сгнивший во многих местах. Однако искать брод — ещё более небезопасное дело, поэтому Смуглянка решилась ступить на деревянную поверхность. Первый шаг она сделала боязливо, второй — более уверенно. Доски поскрипывали под ногами, но пока держались. Девушка дошла почти до середины, когда услышала: — Я Водяной, я водяной! Поговорил бы кто со мной. Томатик подошла к перилам и перегнулась через них, чтобы рассмотреть в зарослях травы Ким Чунмёна. Уж его-то голос она не могла перепутать. Но самого смешного мембера нигде не было видно. — Меня там нет, — девушка вздохнула и перешла на другую сторону. — И тут меня нет. — А где же ты?! — воскликнула она, затем ещё раз осмотрела оба берега. — Сам просил поговорить с тобой, а теперь прячешься. — Не прячусь я. Это ты меня не видишь, — Смуглянка скривила недовольную рожицу, затем продолжила путь. Мост остался цел, дорога на другой стороне продолжала подсвечиваться, а водяной так и не появился. Девушка решила не тратить время на игры в прятки и ушла. Прошло ещё какое-то время, Зайка не переставала удивляться тому, что всюду царило яркое жаркое лето. Путешественница пожалела, что не попросила велосипед. Идти на своих двоих было утомительно. И вот за очередным поворотом она заметила стол. Такие можно было встретить на любой трассе, бабушки торговали картошкой, ягодами, осенью — грибами. Вокруг ни души, на пластиковой поверхности тоже ничего не лежало. Ёнхейя решила постучать, так как это виделось ей самым рациональным решением. — К вашим услугам. — Ну, наконец-то! Где ты всё это время был? — То тут, то там, — задорно отвечал танцор. — Ты устраиваешь аттракцион с курицами? — Да, — из-под стола, под которым до этого ничего не было, парень достал коробку. — Правила очень простые: тебе нужно попасть по курице — тогда я её съем. — Я и не сомневалась. Чонин открыл крышку коробки с шестью отверстиями. Парень протянул подруге молоток, довольно тяжёлый, отнюдь не бутафорский. Ёнхейя покачала его в руке, проверяя вес, прикидывая силу удара. В голове крутились мысли по поводу поездки в Сингапур. Они обсуждали её на днях, Кай обещал показать рестораны с отличной курочкой и вообще составить менеджеру приятную компанию. Но говорить с персонажем сна об этом не имело никакого смысла. — Готова? — девушка кивнула. Воображение рисовало какую-то странную курицу, больше похожую на клоуна на пружинке, который выпрыгивает из коробки. Смуглянка совсем не ожидала увидеть крохотного жёлтого цыплёнка. Бить по беззащитному птенчику — это выше её сил. Поэтому как только аттракцион запустился и жёлтая голова выглянула из лунки, Зайка отложила молоток и, преисполненная возмущения накинулась на друга: — Да как ты мог покуситься на такого маленького птенца? Как у тебя только в мыслях такое могло появиться? И ты его собирался съесть? — она колотила танцора, отгоняя от коробки, пока не заметила, что внезапно стемнело. Девушка остановилась. Сперва она подумала, что просто солнце зашо за тучу и через мгновение вновь станет светло. Но холодный пронизывающий ветер принёс с собой не одну тучку, небо заволокло серыми клубами. — Что за дела? — Если ты не завершишь игру, я буду расстроен, — Смуглянка взглянула на друга, показавшегося ей странным. — Если я не съем курицу, тогда полакомлюсь тобой. Жёлтые горящие глаза и длинные зубы — это всё, что девушке успела рассмотреть во вспышке яркого света, поразившем Чонина. Тут же кто-то схватил её за капюшон и закинул на что-то гладкое и тёплое с такой лёгкостью, словно Томатик была пушинкой. В темноте трудно было разобрать хоть что-то, но Ёнхейя могла ясно сказать, что тёплая гладкая спина под ней двигалась. Смутные воспоминания из детства и ассоциации дали понять, что кто-то «помог» ей взобраться на лошадь и теперь она скачет в неизвестном направлении. Чтобы не свалиться во время движения, девушка вцепилась в какую-то ткань, попавшуюся под руку, хотя где-то там должна была развеваться грива. Это, конечно, шокировало. Ён никак не ожидала, что лучший друг может на неё напасть. Благо испугаться она почти не успела, всё случилось слишком быстро. К тому же уже был опыт столкновения с волками — уже привычней. Тем более девушка успокаивала себя тем, что это всего лишь сон и вообще это мог быть не Кай, а какая-то чупакабра, прикидывающаяся человеком. Сейчас важно было выяснить, куда движется лошадь. — Тпру! — приказала она и потянула за ткань. — Я тебе не лошадь, — ответил Исин, но всё же остановился. — Исин, это точно ты? — с недоверием переспросила наездница, пытавшаяся спуститься на землю. Даже её длинные ноги оказались коротковаты. В темноте, не чувствуя землю, она боялась упасть, но всё же скатилась по гладкому тёплому боку и приземлилась на мягкую траву. Глухой стук копыт раздавался близко, она могла даже чувствовать небольшие сотрясения. Все страхи развеялись, когда господин Чжан зажёг факел. Теперь Смуглянка смогла рассмотреть странное существо, спасшее её. Это был получеловек, полуконь — то есть всем известный кентавр. Снова появилась отсылочка к ГП. Ткань, за которую она держалась всю дорогу, оказалась чёрным плащом, закрывающим верхнюю половину тела, принадлежащую человеку. Рука, сжимающая древко, была покрыта кожаным доспехом, такие же латы были и на ногах, но они сливались с окрасом тёмной шерсти. — Ты же вроде единорог, а не кентавр, — Ён поднялась и принялась отряхивать брюки. — Почему я не могу быть и тем и другим?! — в интонациях Исина такой вопрос мог показаться философским изречением. Девушка убедилась, что это на самом деле так, когда взглянула на лицо китайца: на лбу, прикрытом чёлкой красовался серебристый сияющий рог. — Эм, — она ещё пока не решила, стоит ли доверять этому мифическую созданию, — спасибо, что спас меня от… — Не связывайся больше с Чонином. Куроеды очень опасны в это время года, — его назидательный тон иногда раздражал, но в целом всегда положительно влиял на жителей дома, в том числе и на Смуглянку. — А почему? — Потому, что если они не съедят курицу, то начинают есть людей. Хорошо, что я получил послание от Кёнсу. — Спасибо. Ещё раз, — девушка немного смущалась, потому что Исин непривычно смотрел на неё сверху вниз. — Куда мне отправляться дальше? Ты случайно не знаешь? — Конечно, нам нужно попасть в замок короля Минсока! «Ну вот, всё-таки этот квест начинается. Хотя теперь у меня есть компания — не так скучно будет». Тем временем что-то блеснуло в нескольких метрах поодаль. Девушка вздрогнула, она подумала, что это голодный Ким Чонин рыскает в поисках сбежавшей добычи. Исин же не двинулся с места, он довольно улыбался. — Это свои. Не бойся, — и действительно, в его компании было совсем не страшно. Из кустов навстречу странной парочке вышла не менее интересная компания. Маленьким огоньком оказалась летающая Фэн. Именно в тот момент Ёнхейя поняла, что Бэкхён тоже здесь появился в качествен игрока. Этот персонаж точно сошёл с холста какого-то художника. Корона из золота с парой изумрудов кривенько висела на затылке. Красная рубаха заправлена в иссиня-чёрные штаны, поверх всего этого жилетка из белого меха и короткий красный плащ с капюшоном. На ногах бурки. — Какого фига? Кто выпустил ламантина в открытое плаванье?! — А где печка и щука? — съязвила обиженная девушка. Исин хотел тактично напомнить двум непримиримым соперникам в борьбе за сердце Яндэ, что сейчас важней работать в команде, но не собрал все мысли в единое целое, а потому промолчал. — И где этот замок Минсока? — Бэк обратился к своей фее. — Нам нужно попасть в порт, на корабле пересечь море Молочного коктейля, взобраться на Гору мороженного и тогда… — Кто придумывает такие названия?! — взмолилась Ён, которая уже успела проголодаться. — Так. Стоп! — генерал во время проснулся. — Вот мы всё это сделаем, придём в замок и скажем — сдавайся? — магические создания посмотрели на наглую девушку как на восьмое чудо света. — Как мы его победим? Мы же не обладаем никакими силами. — Ты не обладаешь, — уточнил выпендрёжник Бэк. — А я всё-таки волк. — А он всё-таки барс, — в том же тоне ответила Ён. — Есть ещё варианты? — Злого короля Минсока может победить цветок, — тут китайский единорог захотел пуститься в долгие объяснения, но торопливый тонсэн его оборвал в самом начале. — Какой цветок? Где нам его взять? — Аленький? — подсказывала Смуглянка. — Нет. Не Аленький, — в ответ девушка только закатила глаза, видим, сказочная тематика больше не подкидывала подсказок. — Это Венерианская мухоловка? — Кто? Что? — в унисон переспорили игроки. — Мухоловка, она растёт на той самой горе, где стоит замок. Бэкхён задумчиво обратил свой взор вдаль и замолчал. У него в голове роились свои мысли. Больше всего ему сейчас хотелось отбить у хёна желание воровать прекрасных кулинаров. Но внезапно ему вдруг стало страшно оттого, что именно Сюмин играл в этой истории роль злодея. Ведь, как известно, он всегда выкладывался на полную, если получал роль. А в использовании магических сил, он продвинулся дальше других братьев. Щеночек надеялся, что всё же его сила солнца сможет растопить любой лёд, но использовать её было так странно и непривычно. — Бэк. Бэк, ты там спишь что ли? — девушка помахала рукой у него перед лицом Неприятный холодный ветер принёс собой снежинки. Вот и закончилось прекрасное лето. Ёнхейя поёжилась. — Да нет. Думаю, как запрячь вас с хёном в повозку и добраться до порта с ветерком, — он слабенько усмехнулся, завидев ненависть, скрывающуюся за очками. — Пора отправляться, — он твёрдо решил как можно скорей добраться до загадочной горы и вернуть всё на свои места, пока ночь не закончилась.***
Команда спасателей продвигались вдоль белого поля, засеянного какой-то коноплёй, ибо по-другому эту неприметную травку назвать были нельзя. — Ты совершенно не волнуешься? — спросила Бэк у «тёщи». — Нет. Я знаю, что Яндэ не даст себя в обиду, — хоть это и была ложь, Смуглянка волновалась о подруге, но больше переживала за Минсока, которому эти двое собирались накостылять. Несколько цветков зацепились за кофту, они были похожи на репейник и совсем не хотели легко отцепляться. — Зачем они тебе? — удивился Исин, выглядывая из-за её плеча. — Да так, — прошипела Томатик сквозь зубы, чтобы не наорать на любопытного коня. — В гости же не с пустыми руками нужно идти. — О, да! — и Единорог побежал срывать большущий букет, чтобы показать всё своё уважение к хозяевам мрачного замка. — И ленточкой перевяжи, — настроение её становилось всё более мрачным. Ей хотелось узнать, что на самом деле думает Бэкхён, который и слова лишнего не скажет о себе, только чтобы не беспокоить других. — Мне кажется, что ничего с ней плохого не случилось. Пьёт сейчас чай с булочками, — пискнула Фэн, уютно устроившись в капюшоне толстовки. Такая вероятность безусловно была, но отчего-то Смуглянке казалось, что во сне всё не может случиться так банально. Да, в реальности всё так и могло произойти. И её подруга уже бы давно уговорила Минсока полакомиться вкусняшками. Но в сердце всё равно тлело беспокойство, которое постепенно промозглый ветер начинал раздувать. — Я просто надеюсь, что с ней все в порядке, — тихо пробормотал парень, но слова его унёс очередной порыв и никто не услышал симфонию беспокойства в его голосе. — Если только она решит, что Мини-хён круче и кубиков пресса у него больше, — рассмеялся парень, подмигивая «тещё». Ёнхейя это задело, уж она-то лучше всех знала предпочтения Кактуса, потому поспешила заверить Бэка, что Яндэ хоть и странная, но она не кидается на парней с прессом. Щенок кивал и отпускал всё новые шуточки, чтобы подразнить Томатика. Он шёл спиной вперёд, чтобы любоваться изменениями в лице временного оппонента. Ён было не так интересно дразнить, но в этом была своя особая прелесть. Смуглянка не боялась его обидеть или задеть, потому сразу после высказанного у неё в глазах не появлялось чувство раскаяния. Но тут краем глаза он заметил опасность, приближающуюся справа и закричал: — Берегись! — он кинулся к Томатику, чтобы оттолкнуть её с пути ледяных игл, устремившихся к путникам с бешеной скоростью. К счастью Исин подоспел вовремя и укрыл их сверху своим волшебным плащом, защищая от острых осколков льда. Так весёлая компания развеяла свои предположения и убедилась в том, что Минсок — совсем не мирный котик. — Нам нужно идти, пока не накатила вторая волна, — Бэк вскочил на ноги и резко хотел стартануть, но вспомнил о Ён, барахтавшейся в сугробе. — Вставай! — парень протянул девушке руку, а затем он помчался так быстро, что Смуглянка едва поспевала за ним. — Спасибо! — выкрикнула она на ходу, этого хватило, чтобы Бэкхён улыбнулся и уверенней устремился вперёд.***
— План удался! — ликовал Сюмин, радуясь маленькой проказе. — Это задержит их на некоторое время. Хён посмотрел на своего огненного брата и удивился тому, что Чан сидит в углу понурый. Но тут раздался громкий чих, прокатившийся по залу, уставленному ледяными фигурами. — Ой, блин! — Чанни обернулся и столкнулся с недовольным взглядом маленькой кухарки, которая дрожала как осиновый листок. — Займись ей сам. А мне…а мне некогда, — прокричал Старший, за которым резко закрылась дверь кабинета. — Меньше елозить свою статую надо! — проворчал Чан. — Не я между прочим виноват в том, что она сейчас сбежит. Но всё же отправился следом за улепётывающей девушкой. — Стой! — он, конечно, знал, что долго это не продлиться, но всё же не хотел зазря тратить энергию. — Я дурочка что ли? Размораживаете меня как дохлую селёдку! — Шампунь мчалась в соседний зал, она надеялась, что там сможет активировать зелье телепортации. И только она его достала, Чанёль тут же окружил её огненной стеной. Но правда была в том, что ушастый увалень практически не пользовался своей способностью, а потому забыл, что в прошлом едва не испепелил целый лес. — Ой, блин! — только когда он увидел перед собой разрастающийся, поднимающийся к потолку водопад из алых сполохов, осознал, что мог навредить девушке. — Хён, помоги! — заголосил он, взывая к Минсоку. Несколько лет назад именно он первым пришёл на помощь и заморозил даже само пламя. С тех самых пор Чанёль больше не помышлял о том, чтобы использовать способности или развивать их. Кто же знал, что во сне он останется таким же неуклюжим и трусливым. — Что случилось? Булочка влетела в зал по первому зову. Он сразу же оценил ситуацию, а потому, не раздумывая, запустил ураган из ледяных кристаллов, который потушил огонь. Яндэ сидела на полу и шмыгала носом. Сердце Чанёля едва не пропустило удар. Он тут же бросился к девушке, упал на колени рядом с ней. — Больно? — его голос наполнился жалобным всхлипыванием. Весёлый сон оборачивался самым страшным кошмаром. Ведь больше всего на свете волк боялся ранить близкого человека. Силы его братьев всегда ему казались более послушными. Он думал, что ни воды Чунмёна, ни молнии Чондэ никогда не выйдут из-под контроля. И тем более снега Минсока не причинят вреда окружающим. А вот его пламя — это самое настоящее проклятие. — Конечно, больно! А ты думал, что просто сможешь зализать? Чан думал, что сейчас она начнёт ругаться, что станет его проклинать. Но, глядя на слёзы, изменил своё решение. Он испугался ещё сильней того, что Яндэ не простит его, что уйдёт из их жизни. И теперь сидел на полу, боясь даже прикоснуться. Ёль даже не понял, что девушка над ним подшутила, не услышал, что в её голосе не было обиды или злости. — Что будем делать? Что же делать? — причитал Ушан. — Нам нужен врач. — И где мы его возьмем? Единственный доктор у нас во вражеском лагере. Успокойся, — хён мягко похлопал брата по плечу. — Всё уже позади. А пока нам нужно охладить это место, — ладошки Старшего осторожно прикоснулись к руке Белянки. Пусть касание было очень мягким, но девушка почувствовала острое жжение, как будто лезвие разрезало кожу едва ли не до костей. — Потерпи немного, я почти закончил, — Яндэ заметила, что куда-то исчез злодейский взгляд и вернулся её милый сосед — Сюминушка, а потому стиснула зубы и промолчала. — Так. На первое время хватит, пока рука ничего не будет чувствовать. — А потом? — тихо шепнула она. Хотела бы она произнести эти слова громче и уверенней, но звуки не вырывались из горла, будто не хватало воздуха. Она ненавидела такие мгновения, когда на неё смотрели с жалостью, когда просто смотрели и молчали, не решаясь хоть что-нибудь сказать. И она умоляла Минсока снова явить миру очаровательного злодея, чтобы только не чувствовать эти тяжёлые взгляды. — А сейчас мы попытаемся поймать Единорога, — и к нему вновь вернулась коварная улыбка, от которой Белянке стало спокойней. — Пак Чан, готовь ловчую сеть! — Слушаюсь! — увидев в глазах Яндэ бескрайнее море, он, наконец, очнулся от печальных мыслей, глотнул свежего воздуха и вновь стал собой.***
— Когда оно уже кончится! — причитала Фэн, выкидывая из капюшона злосчастный букет, который угодил прямо в Смуглянку. — Мне это тоже интересно, — Бэк помог ей очиститься от травинок и лепестков. — А теперь рассказывай, как всё-таки нам победить хёна. Неожиданно что-то громко заскрежетало, и небо окрасилось в странными огнями. «В рассыпную»! — скомандовал Исин, наученный опытом кино. Бэкхён, схватил Фэн, Ён отпрыгнула в сторону, она бежала не различая дороги, лишь бы оказаться в безопасности. В итоге все трое упали в траву, покрытую инеем. Они не видели, как огни сгруппировались напротив Барашка и как унесли его в неизвестном направлении. Син ничего бы не смог сделать, ведь его плащ защищал только от снега. — И теперь мы остались вдвоем, — грустно констатировал Щенок. — Вообще-то втроём, — но хитрой феи-помощницы поблизости не оказалось, она снова бросила игроков на произвол судьбы. — Хреновый день! — вздохнула девушка. Бэкхён посмотрел на неё с удивлением. Он ни разу не слышал, чтобы Ёнхейя ругалась. Это привилегия досталась Яндэ. Но на самом деле в этих двух девушках было не так и много различий. — Пошли давай дальше. А то уже темнеет, — она очень устала и это прекрасно было слышно. — Напомни мне, какая там у тебя суперсила. Она на мгновение забыла об этом. В последний раз она сталкивалась с этим проявлением магии в этом мире, когда они с другой половиной квартирантов сбежали в домик. И там она гордилась тем, что всё знала про волшебные перемещения Чонина и лекарские способности Исина. Сейчас же она хотела, чтобы ласковый тёплый ветер унёс её обратно в объятия Сехуна. По ногами всё так же вилась дорога из жёлтого кирпича, но густые сумерки уже заставили её раствориться в нескольких метрах впереди. — «Свет несущий жизнь» — так она сказала про эти силы. Бэкхён усмехнулся, вспомнив как показывал Яндэ фокусы с электричеством. А она словно наивное дитя радовалась и хлопала в ладоши. И называла она его своим солнцем. — Может, тогда осветишь нам путь? — бросила Ён, продолжая медленно продвигаться вперёд. Бэк вытянул руку, и на его ладони появился комочек тёплого света, словно словно стал настоящим фонариком. Ветер начал усиливаться, путники останавливались всё чаще, чтобы передохнуть. Ноги проваливались в глубокий снег, Ёнхейя казалось, что конца этой темной ночи не будет. Странные звуки, смешавшиеся со свистом, привлекли внимание Щенка.***
А в замке Холода творился хаос. Пак Чан пытался поймать мчащегося по ледяным залам единорога. Исину очень не понравилось путешествовать в сетке-авоське, потому как только его копыта коснулись твёрдой земли, он тут же в отчаянии поскакал куда глаза глядят. — Хён! В смысле конь… Да ты так сломаешь свой рог! — Ёль задыхался и всё же продолжал бежать за перепуганным китайским чудом. — Мой рог не сломается. И вообще я Овечка. — Хён, мы не в той сказке! — аргументы заканчивались. — Яндэ поранилась, — но тут же осёкся, ведь на самом деле это он её обжёг. — Мэйвэй, — чуть заторможенно произнёс Исин и, наконец, остановился. — Что случилось? — Чан мог только спокойно вздохнуть и в общих чертах разъяснить, зачем единорога украли. Копыта застучали по льду ещё сильней, снова рэперу пришлось догонять странное создание, но теперь лишь за тем, чтобы присмотреть. Ведь получеловека заносило постоянно на поворотах. И вот двери очередного зала распахнулись. — Мэйвэй! Она впервые видела его таким собранным и взволнованным. Яндэ невольно залюбовалась лицом своего Наставника. Исин был смущён таким пристальным вниманием, потому замер в нерешительности. — Ты чего застыл? Что случилось? — А…ничего, — копытца постукивали по полу. Глядя на шерстяные ноги, прикрытые кожаными щитками, на нелепый и в тоже время милый плащ, девушка не могла усмехнуться. — Чего ты так загадочно улыбаешься? Болеть перестало? — оклик Сюмина заставил Белянку вспомнить о том, что она в плену. — Для тебя ж его добывали. — Спасибо?! — Минсок не мог точно сказать, издевалась девушка или же просто случайно ответила так нелепо. Чан легонько убрал чистой тряпкой воду с ожога, Яндэ поморщилась. Высокий Исин тут же провёл ладонью по тому месту и всё исчезло: разрушенная кожа, боль, кровь, волдыри словно ничего и не было. Девушка первый раз видела его колдовство так близко. Обычно кто-то из домочадцев отвлекал её разговорами. Яндэ никак не могла воскресить в памяти похожий момент. И если в этом виноват сон, то она была разочарована, ведь теперь в реальности она не сможет ещё раз почувствовать нежность и прохладу исходящую от знакомых рук. — Шифу, — легко сорвалось с её губ. — Теперь всё хорошо, — он лучезарно улыбался, но при этом глаза его были поддеты тонкой плёнкой грусти. Исин знал, кто виноват, знал, что сейчас тот человек стоит за спиной, а душу его грызут муки совести. Вот только в таком самоистязании Чан мог заходить слишком далеко. — Шифу, обернись Единорогом! — и тут же в зале появился голубовато-сиреневый конь с золотистой гривой. — Святые тапки Сехуна! — проговорил Чан, оглядывая чудо-зверя. — Бежим! — Яндэ уцепилась за гриву друга и запрыгнула ему на спину, словно всю жизнь в седле поскакала. — А ну стоять! — разозлился Мин, замораживая обоих. Теперь у них в распоряжении было целых две скульптуры, которые можно полировать. Дело близилось к ночи и парочка злодеев решила поужинать в большом зале, освещаемом огнями, созданными Чанни. — Интересно, а что есть Фэн, — промычал Ёль, отрезая большой кусок мяса, который впору было разделить на них двоих. — Я надеюсь, что они голодают. У них не должно быть много сил, — мурлыкал король Холода. — Жестокий ты. — Не жестокий, а предусмотрительный, — поучал тонсэна Сюмин. — Мне нужно быть сильным, чтобы победить Бэкхёна. — Я говорил, что ты переигрываешь? — вздохнул помощник. — То есть ты хочешь, чтобы он нам по лещам надавал и довольный ушёл? За счастье бороться надо. — Хён, — Минсок обратил всё внимание на Чана, он боялся, что тот снова заговорит об ожоге. — Скажи. А ты сильнее Бэкхёна? — странный вопрос застал повелителя снежинок врасплох, он никогда об этом не задумывался. — Я не знаю. Мы же никогда не пытались это выяснить, — старший не хотел поднимать эту тему, а потому решил направить энергию брата в другое русло. — На вот тебе зеркало — посмотри, что там твориться… То есть, где там малышка Фэн, — за эти слова в порыве гнева Чан сжёг у Мина последнюю ножку курицы.***
Когда путники вышли к пристани, они увидели как бушующие волны разбиваются о большой деревянный корабль. Чёрные тучи не предвещали ничего хорошего. Бэк выловил из кармана крошку Фэн и спросил: — Это точно единственный способ попасть в замок? — Точно. — Мне кажется, в такую погоду лучше не выходить в море, — Ёнхейя стало страшно. Наверняка, если бы Яндэ была с ними она сказала, что для неё это ерунда и она видела и не такой шторм. Но её не было. И потому Смуглянка не решалась ступить на скрипучую пристань. — Но, — она посмотрела на решительно парня, вставшего одной ногой на трап, — у нас нет выхода. Никто даже не беспокоился о том, что нужно уметь управлять кораблём. Парусник, на котором не было ни одного паруса, сам пришёл в движение. Пассажиры обрадовались и уж было подумали, что смогут немного передохнуть. Но стоило им только чуть отойти от берега и очертания земли тут же растворились будто в тумане. Они оказались посреди океана, который теперь играл маленьким судёнышком перекатывая с волны на волну. — Фэн, где замок? В какой стороне? — но вредная фея опять куда-то смылась. Паника поднималась в душах отважных путешественников. Смуглянка взмолилась: «Сехун, усмири этот ветер». Она подумала, о нём неосознанно, словно так и нужно было. Ведь ей всегда хотелось найти в лице того человека силу, способную её защитить. Иногда гуляя по улицам родного города, она так же в душе молилась ему, чтобы остановились потоки холодного жестокого ветра. Но тогда её слова не достигали его ушей. Теперь же он был рядом, так близко, что стоило лишь проснуться и протянуть руку, чтобы коснуться его мягкой щеки. Но неведомая сила, навеявшая этот странный сон не давала Смуглянке покинуть опасную игру. Она была точно уверена, что всё происходящее — не дело рук её воображения. Ветер действительно стих. Но океан всё ещё раскачивал парусник, будто гигантский маятник. Корабль продолжал крутиться на месте. Вправо? На север? Куда им нужно следовать? Бэк глядел на Ёнхейя, она в ответ смотрела на него и оба молчали. Парень надеялся, что создательница фанфика вынет кролика из шляпы и выход сам собой найдётся, но девушка так же стала заложником ситуации. — Раз Фэн не отвечает, может обратимся к кому-нибудь другому? — только и смогла вымолвить девушка. Но тут же стала корить себя за глупость. К кому они могли обратиться посреди океана? Сухо, живущий в пресной воде вряд ли мог появиться за бортом. Из-за туч показался молодой месяц, посеребривший тёмные воды. Ёнхейя вдруг вспомнились строчки из Пушкина: "Ветер, ветер, ты могуч, ты гоняешь стаи туч…» Она усмехнулась. И всё же некоторые вещи слишком хорошо врезаются в память. — Ты чего? — Бэк сделал вид, что отшатнулся от неё в страхе, хотя хотел лишь позлить немного. — Держись, Ёнхая, не время сходить с ума. — Да так, вспомнилось. — Что вспомнилось? — теперь он проявлял неподдельный интерес. — Вспомнилось, как один принц скакал по белу свету и искал свою невесту, — она не была уверена, что в Корее хорошо знакомы с творчеством Александра Сергеевича, потому не решилась цитировать. — И что? — Он спрашивал у ветра и месяца — не видели ли они её, не встречали ли где-то. — И как? — Ветер знал, — она замолчала, не стала пугать Бэкхёна гробом на цепях. Парень же всё воспринял буквально и крикнул: «Сехун, отвечай! Ау! Эй, Сехун!» — но в ответ тишина. Почесав затылок, покрутившись на месте, он повторил призыв и снова потерпел неудачу. Затем он вновь обратился к «теще»: — Там были какие-то особые слова? — Ну… — напрягая память, Смуглянка всё же выдавила несколько строк, парень повторил за ней, но снова эффекта не обнаружил. — Кого он ещё спрашивал? — строки о месяце оказалось выловить из сознания было ещё трудней, в итоге Бэк крикнул, — Месяц, месяц, мой дружочек. Аль откажешь мне в ответе? Не видал ли где на свете ты царевны молодой? Странное слово «аль» не давало Щеночку покоя, он всё думал о том, что сказал что-то не правильно. Но вдруг сияние тонкого ободка стало ярче. Дорожка света коснулась палубы и с тихим стуком на досчатую палубу ступил юноша, в хрупкой фигуре которого путешественники узнали Лухана. — А ты чего здесь забыл? — Могу уйти, — ехидно заметил Олень. — Нет-нет, — Ён сделала шаг ближе. Она всё ещё не могла оторвать взгляда от серебристого света, окружавшего старшего китайца. Он и без того был красив от природы, будто нежный цветок, а в свете луны теперь он казался нарисованным, недосягаемым, мистическим. — Так видел или нет? — Яндэ в замке Минсока. Следуйте за лунным светом и к рассвету доберётесь, — взмахнув рукавом, он оставил на глади океана серебристую дорожку и исчез. — Но рассвет уже скоро, — Смуглянка всё ещё заворожённо смотрела на то место, где ещё мгновение назад стоял Лухан. Они не знали как управлять кораблём, как ускорить его движение и уж было приуныли. Вдруг над тёмной гладью поднялась изогнутая чёрная дуга. Ёнхейя замерла. Она хотела кричать, но ни один звук не вырвался из пересохшего горла. Переполненная ужасом, она могла лишь смотреть как одно кольцо поднимается за другим. Огромное водяное чудовище слопало бы их в один присест. — Эй-эй! — радостный крик Бэкхёна и вовсе едва не отправил девушку в обморок. — Что? — прошептала Ён, поворачиваясь на ватных ногах к спутнику. — Не бойся, — улыбнулся Бэк, помахивая кому-то за бортом. — Это помощь. Эй, Фэйлон, как ты превратился в Шуэйлона? Из воды послышался глухой, но довольно знакомый самодовольный голос: — Безмозглый Щенок, ты думаешь, у него только одно обличие? — Крис, — только и могла выдохнуть Смуглянка, падая на колени. — Ёнхая! — на этот раз голос спутника был по-настоящему обеспокоенным. — Это, — девушка сглотнула, чтобы смазать горло. — Это точно Ифань? — Конечно, я же не мог перепутать Фэйлона ни с кем другим, — он почему-то был уверен, что девушка знает про то, что домашним питомцем У Ифаня является самый настоящий дракон.- Теперь мы успеем! — парень воодушевился и теперь со счастливой улыбкой наблюдал, как волны расступаются при виде колец чудовища, которое так и не показалось целиком из воды. И едва тонкая полоска рассвета показалась на горизонте, раздался гулкий голос Ифаня, словно бы раздающийся только в голове: «Поторопитесь, замок прямо перед вами». Белоснежные клубы тумана скрывали ледяные башни и шпили. Корабль врезался в что-то твёрдое, оказавшееся полосой дрейфующих льдов. От неожиданности путники не удержали равновесие и полетели за борт. Что-то скользкое и холодное шлёпнуло их по спинам и отбросило на поверхность. Они даже испугаться толком не успели, а уже исчез их корабль, словно призрак в рассветом тумане.***
— У нас гости. — Прекрасно! Где наша снежная пушка?! — Минсок приготовился к последней на сегодня битве. — А Фэн я так и не увидел, — посетовал влюблённый юноша, но всё же прикатил внушительных размеров орудие. Моментально на площадке перед замком появились целые горы аккуратных, будто сошедших с конвейера, снежков. Чан поглядел на снаряды: «Нам и до следующего утра их вс не перекидать. Что этот хён задумал?» Но вслух сказать ничего не решился. — Идут, голубчики! — Минсок радостно потирая руки, припал к прицелу и направил его в сторону приближающейся парочки. Ёнхейя и Бэкхён медленно продвигались по ледяному полю бухты, в которой разместился причудливый замок. Они даже не догадывались, что сейчас подвергнуться очередной атаке. И тут в нескольких метрах от них приземлился первый снежок размером с голову снеговика. — Это ещё что такое?! — возмутился Щенок. — Хён, ты очумел?! — в морозном воздухе можно было различить несколько довольных смешков кота, наверное маленькие кристалл льда передавали их на такое большое расстояние. За одним снарядом последовал второй, ещё один и ещё один. И все они попадали в Бэкхёна, а от Смуглянки отскакивали, словно бы её защищало что-то невидимое. Она и сама не могла понять. Она нисколько не верила в то, что обладает волшебными силами. А потому только один вывод напрашивался — потоки ветра. И от этой мысли на сердце вновь разлилось невероятное тепло. Хоть она и не видела Сехуна в этом удивительном сне, но он всегда был рядом и этого вполне хватало, чтобы быть счастливой. Пришлось Бэку отбиваться от снежных комков голыми руками. И пусть он мог их слегка подплавить, но проще было просто откинуть. Постепенно путешественники всё же приблизились к чёрному замку. — Настоящее злодейское логово. Там троллей нет? — усмехнулся Бэкхен, гадая и у кого же такая буйная фантазия. — Если только двое, и ты их знаешь, — буркнула, наконец, объявившаяся Фэн. — Нам нужно идти через чёрную-чёрную пещеру. — О, я не сомневалась, — язвила Ёнхейя, она не хотела подражать своей подруге, но всё же в данный момент эта реплика лучше всего отражала её чувства и мысли. Навыки генерации световой энергии Бэка очень пригодились в тёмной пещере. В ней было ещё холодней, чем снаружи. Фэн перелетела на руки к Смуглянке, чтобы согреться, потому что ждать тепла от язвительного парня не приходилось. «Занесла нелегкая в ваш мир», — вздохнула помощница. Эта случайно обронённая фраза заставила Бэкхёна на мгновение замереть. Если бы Фэн болтала на китайском никто и никогда бы не подумал о том, что она тоже пришла из другого мира. — Ты разве не здешняя? — смехом спросил живой факел. — А это так важно? — ответила она вопросом на вопрос. — Такая же как вы, — однако на ус он эту информацию себе намотал. Опаснее врага может быть только друг, которому ты доверяешь под час больше чем себе. Тут огонёк на его руке погас и тьма проглотила путешественников. Смуглянка замерла, не решаясь сделать следующий шаг. У помощницы приемуществ было больше, будто крошечный светлячок, она плавно приземлилась на лицо волка: — О великий луч света, зажгись же! — торжественно произнесла она и ущипнула юношу за щеку. — Почему-то не зажигается. Перегорел я, — ответил неудачливый принц. — Придётся так идти. Возьми меня за руку, — он схватил Смуглянку за край толстовки, а потом нащупал её холодные пальцы и чуть сильнее сжал их, чтобы немного согреть. Но не успели они ступить и три шага, как провалились все вместе куда-то очень глубоко. Бэк лежал прижатый не маленьким Томатиком, Фэн же спокойно приземлилась на голову девушки и объявила: — Дошли! Перед ними высились двери, увитые узорами из прозрачного льда, за которыми скрывался зал, заполненный статуями. Минсок не зря много раз оставлял Чана одного. И вовсе не свои статуи он полировал так усердно. Мастер создал не меньше десяти скульптур, изображавших Белянку. И когда отряд спасателей Малибуси пробрался на его территорию, до победы было ещё далеко. «Боже, как её много»! — но стоило Фэн увидеть на другом конце знакомые уши и вся язвительность из голоса пропала. Фея быстро направилась к повелителю огня, покружила вокруг него немного, а затем приняла привычные размеры. — Скучал, Цанле? — Конечно! — он вздохнул с облегчение и сгрёб девушку в охапку. — Я так устал быть злодеем. — Ты хорошо постарался, — она приподнялась на цыпочки и оставила на щеке парня лёгкий поцелуй. Кто же знал, что у Пак Чана резко подскочит давление, и все труды Минсока разом пойдут насмарку. Фальшивые статуи растаяли. Осталась только одна живая девушка, пытающаяся слезть со спины любимого Наставника. Она извинялась за причинённые неудобства и поглаживала Исина по спине, не замечая, что обстановка несколько изменилась. — Ну вот и какой из тебя после этого злодей? — возмущался король льда и холода. — Не успел я отвернуться, ты уже с девчонкой обнимаешься, — глянув в сторону разморозившихся пленников, Минсок тихо вздохнул и призвал снежинки. — Не так быстро! — Бэкхён, был очень воодушевлён. — Ой, какие мы смелые! — атака на Ёнхейя вновь не возымела эффекта, сила Сехуна защищала её как и прежде. Минсок и сам понимал, что особо грандиозной битвы не предвидится, но и сдаваться просто так не хотел. Играть роль нужно до конца. Но была у него в кармане ещё одна маленькая хитрость. — К бою! — льдинки тут же слетелись, быстро вращаясь словно маленькое торнадо, они слепил из себя длинный прямой меч. Бэкхён, конечно, был мастером тхэквондо, но всё же против холодного оружия голыми руками не сражался никогда. Яндэ словно бы о чём-то вспомнила, она порылась в рукаве платья и выудила оттуда перчатки. — Лови! — и кинула их своему сказочному принцу. Смуглянка не очень хорошо была знакома с оригиналом этой «сказки», но поняла, что и этот предмет гардероба обладает магическим свойством. — О, надо же! Икс-перчатки хранителя Неба! А перчаток хранителя Солнца у тебя нет? — Может, тебе ещё кольцо Тумана выдать?! Бери — что дают. Бэкхен надел перчатки на свои изящные пальцы и встал в боевую позицию: — Ну что злодей проклятый, сразишься с настоящим героем или так и будешь нападать на беззащитных Единорогов? — конечно, он мог позволить себе такую дерзость, ведь они находились во сне. В реальности он бы не посмел тронуть хёна, да и думалось ему, что старший товарищ куда лучше управляет волшебными силами. Но ведь Яндэ точно бы сделала его непобедимым. Разве нет?! Сюмин направил своё колдовство на тонсэна, но тот отразил его играючи, как и огни Пак Чана. Теперь наступал он. Исин приготовил бельевую верёвку, которую таскал с собой, видимо, как оберег. Бэкки схватил хёна за шиворот и стал второй рукой щекотать до тех пор, пока Шифу не связал проигравших. Пак к слову сдался сам. — Злодеи-то хиленькие! — усмехнулась Яндэ, показывая язык врагам. — Еще не конец, — громогласно провозгласил Бэкхен, — сейчас будет главное наказание! — изящно снимая перчатку. Девушки зааплодировали, ожидая эпичный конец с кучей спец-эффектов и прочего. Но победитель лишь надавал лещей старшему, приговаривая, что обижать слабых и беззащитных нельзя. Казалось бы, всё закончилось, злодеи повержены и наступил мир во всём мире, но тут Белянка заметила на столе зеркало и решила посмотреться в него: «Я, наверное, сейчас не так хорошо выгляжу», — не успела она это сказать, как руки её окаменели и всё тело покрылось льдом, да не таким каким её Сюмин замораживал, а толстым точно камень. — Что это?! — вскричал Бэкхён, вытряхивая из Сюмина душу. — Расколдуй её! — Не… мо…гу, — отвечал Старший, едва ворочая языком. — Это не …моё колдовство. — А чье тогда? Чан, ты виноват что ли? Опять ерунду придумал? — разозлился Бэкхен, хватая друга, а может уже бывшего друга. — Ты что идиот? Я не «холод» же, — затрепыхался Пак, убирая чужие руки с шеи. — Может хватит спорить и придумаете как ее спасти, — пробурчала Ёнхейя, дотрагиваясь до подруги, ее пальцы закололо от жуткого мороза. — Что вообще произошло? — Может я смогу помочь… — первым новобранцем был Исин. Он долго ходил вокруг глыбы, но кривенькие движения пальцами успеха не принесли. — Следующий Пак Чанёль. — Что я-то? — Пак Чан, я сказала! — но даже если бы Ёль снова попытался сжечь девушку, чего он до ужаса боялся, ему бы не удалось снять чары. — Сюмин, что происходит? — с нажимом произнесла Ён. — Это ведь твоя ловушка и твой замок. Ты принёс сюда это зеркало? — Нет. Не я! — выкрикнул хён, спасаясь от разъярившегося тонсэна. — Я не знаю, откуда оно появилось. — Может, ты всё же попробуешь её разморозить? — Смуглянка не могла не верить другу, потому пыталась придумать способы спасения. — Пробуй давай, это как простуду мороженным лечить, иногда помогает. Сюмин попытался снять своё колдовство, когда он прикоснулся к статуе, то чуть сам не замёрз, Бэк и Исин едва успели его оттащить. — Остался последний… — шепнул Исин, подталкивая своего растерявшегося друга. — Бэкхён, у тебя получится. Но свои силы парень не верил, его же только и хватает на то, чтоб лампочки гасить. Ему по-настоящему стало страшно. Кто знает, как влияют на гостей из другого мира такие вот перепады температур? «У меня в имени есть «солнце». И если потребуется, я стану твоим солнцем», — не так давно как-то перед сном Яндэ сказала ему об этом, заигрывая в очередной раз. «Ну что ж. Я поверю самой большой в мире лгунье», — усмехнулся парень, прикасаясь к статуе. Его рука тут же почувствовала импульсы, словно слабые удары. Сердце. Оно билось там внутри. Его стук и придал уверенности. «Вернись ко мне», — шепнул Бэкхён и поцеловал ледяные губы. Это был их третий поцелуй. Губы были холодные, словно лед, и Бэк уже хотел отпрянуть и сдаться, но что-то его останавливало. Он прижался сильнее, зажмуривая глаза, решая будь что будет, пусть он примерзнет к этой холодной прекрасной статуе, но они будут вместе в этом мире.«Думаешь, что этот мир создан для нас?!» — услышал он её голос сквозь мысли и тут же успокоился.
«А почему бы и нет?! Давай заведём тут роман».
Она посмеялась его шутке, и тут глыба осыпалась на сотни осколочков — так принцесса была спасена. Отважная помирившаяся команда покинула замок, и он растворился в лучах яркого солнца.