________________________________________
Нагато постучала пальцами по краю консоли, хмурясь своим красивым лицом, когда её глаза сузились, глядя на дисплей, показывающий электронную карту. В данный момент она НЕ была счастливой канмусу, услышав о радиомолчании Маникани после того, как был отправлен сигнал "Mayday". Частично причина заключалась в том, что критически важные припасы должны были быть доставлены с базы, которую ВМС США и МССЯ¹ совместно построили там, и японцы действительно нуждались в них после последней серии сражений с Глубинными. Тем не менее, тот факт, что у них была создана камера призыва, которая действовала в качестве резервной для основных в Японии, означал, что это было место большой стратегической ценности. Его потеря не могла остаться незамеченной, как не могла быть проигнорирована и потеря каких-либо девушек-кораблей, швартовавшихся там… – Муцу, есть что-нибудь от разведывательной группы? – рявкнула корабль-секретарь. – Они всё ещё в нескольких милях, но дрон войдёт в зону досягаемости через несколько секунд. Тогда у нас будет визуальный контакт с этим местом, – ответила коротковолосая женщина, – Вывожу его на экран 3. Глядя на дисплеи, которые были более чем приятным дополнением, учитывая некоторые проблемы, которые Глубинные создали им на этой войне, красные глаза Нагато сузились, глядя на волны, скользящие быстрее, чем можно было моргнуть. Современные технологии означали, что военно-морские силы мира имели чертовски большое преимущество в плане поддержки против Глубинных, но это не означало, что те будут сидеть в ожидании, когда всё ещё существовала проблема НАЙТИ их до того, как они нанесут удар. Не имело значения, сколько у вас войск, если вы не можете их куда-либо направить, а когда всё сводилось к этому, Глубинные чертовски хорошо умели исчезать и появляться снова по своему желанию. Даже сами флотские девушки не могли их заметить, пока не становилось слишком поздно, несмотря на кажущееся сходство между теми, кто сражался по обе стороны конфликта. Через камеру дрона теперь был виден остров, из разных мест на берегу поднимался дым. Некоторые из них уже угасали, топливо для пламени давно превратилось в угли и пепел, так как битва закончилась некоторое время назад. При виде множества тел в воде, в основном горстки флотских девушек, которые в то время находились в порту, её сердце сжалось. Светловолосый крейсер, разорванная пополам, с похожим на разодранный металл животом, слепо смотрела в небо, когда горящее топливо растекалось по воде вокруг неё, а её нижняя часть уже скрылась из виду, в то время как похожий на акулу эсминец Бездны горел всего в нескольких метрах от неё… По мере приближения, дрон начал замедляться, чтобы более осторожно приблизиться на тот случай, если другие враги всё ещё были рядом, сканируя их сигнатуры своим небольшим набором датчиков, получавшим только рассеянные призрачные отклики, оставшиеся с того момента, когда они исчезли. Глубинные, казалось, могли приходить и уходить когда им заблагорассудится, появляясь в открытом море практически без предупреждения и уходя тем же путём. Они, казалось, оставляли атмосферный "отпечаток" в любой области, в которой были, что значительно упрощало подтверждение их присутствия, но это не помогало им отследить сучек с чёрными сердцами до той дыры, из которой они выплыли. Глаза Нагато внимательно изучали каждую деталь, которую она могла видеть, различные кратеры и разрушенные бункеры рассказывали свою мрачную историю тем, кто знал, что искать. Несколько обычных людей на пляже также были мертвы, крабы ковырялись в их телах прежде чем убежать. Взорванная зенитная установка тоже побывала в аду, её корпус был разорван взрывом боеприпасов, в результате чего стволы деформировались и торчали наружу. В общем, всё выглядело так, как обычно бывает на останках морского артобстрела, за которым следовал ближний бой с целью уничтожить выживших. Но что-то было не так… Не все повреждения соответствовали этой истории. Горящее тело крейсера Бездны, её во всём остальном стройная фигура скривилась в выражении боли, лежало поверх скалы со множеством пробоин в спине, показывающими, что она умерла от выстрелов сзади,… убегая от чего-то ВНУТРИ базы. Два других тела, одно – эсминца, другое – старого броненосца, были взорваны аналогичным образом, их тела оставили ржаветь и гнить… ЭТО было необычно… Даже когда они теряли часть своей численности, если Глубинные побеждали, они обычно забирали своих мертвецов с собой в глубины, к большому разочарованию отделений Глобальной разведки, не позволяя другим узнать что-либо ещё. Увидеть даже этих немногих было буквально золотой жилой для разведчиков, но это заставило её задуматься… – Муцу, принеси мне спутниковые снимки. Там был один, который недавно ушёл наверх, не так ли? – спросила она. – Х-хай! Это был всего лишь картографический спутник, но он прошёл по своей обычной схеме… Думаешь, там что-то есть? – Может быть… Найди его, ладно? Конечно же, спустя несколько проходов по клавиатуре, снимки, о которых шла речь, были выведены на экран, изображение со спутника – не самое лучшее для определения многого, но это, по крайней мере, было за два часа до прибытия дрона… Впрочем, сцена мало чем отличалась. Всё те же тела вокруг, те же отметки взрывов… «Проклятье… должно быть, всё закончилось быстрее, чем я думала», – подумала Нагато, стиснув зубы от подавленного разочарования… Пока она не уловила одну деталь, которая отличалась… – Муцу, радиорубка… Увеличь, если можешь? – сказала она, получив кивок и быстрое согласие девушки-линкора. Разумеется, когда изображение увеличилось, что-то изменилось… След фигуры, покрытой чёрной хитиновой сталью, когда она выходила из радиорубки… Изображение было зернистым, как будто было снято на старый сотовый телефон, но всё же достаточно чётким, чтобы разглядеть форму снаряжения цели. Вид множества мелкокалиберных орудий, усеивающих неповоротливую женскую фигуру, когда она появилась на дисплее, оглядываясь через шлем, как будто ища что-то. Нагато нахмурилась, когда алые глаза заметили выведенный с помощью трафарета номер на голове женщины. – Не думаю, что мы когда-либо раньше видели Глубинную со своим старым номером… CA-684… Мы знаем, кто это была? – она посмотрела на Муцу, когда другой линкор покачала головой. – Ие, не на моей макушке. Хотя, учитывая надпись, это похоже на американское или британское обозначение. Может быть, мы могли бы связаться с ними? – предложила брюнетка. – Хмм… Хорошая идея. Позвони адмиралу Холлоуэю, узнаем, что он скажет. Пока Муцу возилась со второстепенной линией связи, Нагато снова посмотрела на снимок с дрона. Что-то ей в этом не нравилось…________________________________________
– Вы уверены? Ничего? – У нас только два эсминца и патрульное судно. USS "Уэддерберн", класс «Флетчер», был списан в 72-м году. USS "Де-Лонг" потопили как мишень в 1970 году. А патрульное судно всё ещё в строю, – ответил Холлоуэй по безопасной телефонной линии. – И больше ничего? Вообще? – спросила Муцу. – Не у нас. Два эсминца российского Северного флота, "Симферополь" и "Отчаянный", и французский сторожевик "Capricieuse" несли этот номер… Ни один из них не был крейсером или имел обозначение CA в документах, а "Capricieuse" всё ещё полноценный корабль, она не призывалась. Канмусу нахмурилась. – От британских сил тоже ничего? – Ничего из того, чем они поделились. Единственное, до чего я докопался – это китайский буксир… и он всё ещё плавает, – сказал он, – Если у вашей неизвестной действительно такой номер, то либо это подделка, либо она что-то новенькое… Что-то или кто-то скрывает какой-то эксперимент, который был покрыт таким количеством чёрных чернил, что его ещё никто не откопал. В любом случае, я не думаю, что смогу помочь вам с этим чем-нибудь ещё. Вздохнув, Муцу поняла, что дальше этого дело не пойдёт. Даже если американский адмирал лжёт, у неё не было никакой возможности получить больше информации… и она ещё не нашла в характере Холлоуэя ничего, что указывало бы на то, что он вообще лжёт. – Хорошо, адмирал. Спасибо что уделили время, – сказала она, повесив трубку после того, как он сказал и сделал то же самое. Глядя на ожидающую её сестру, Муцу покачала головой, – Ничего… Ни у кого нет записей о CA-684 ни в одном списке… Нагато поморщилась. – Хммм, тогда, думаю, нам придётся иметь дело с этим как с неизвестным…, – сказала она, снова глядя на фотографию, на этот раз на печатную версию. Это было не так уж много, но это было всё, что у них действительно было в тот момент времени, – Хорошо, пока мы не выясним, что именно она собой представляет, я условно обозначаю неизвестную Глубинную как Ju²-класс. Учитывая западные буквы, я также собираюсь сказать, что она, вероятно, какой-то крейсер, но я могу ошибаться. Кроме того, она, похоже, легко вооружена. С таким количеством турелей орудия не могут быть больше 8-дюймовых, но, вероятно, у неё есть что-то большее… скорее всего, торпеды. – Ты уверена? – Муцу моргнула. – Нет, но вполне вероятно… Мелкокалиберная скорострельная пушка, вероятно, будет лучше в туннельных боях и зачистке баз, чем более медленная и крупнокалиберная. И с таким количеством она, вероятно, своего рода эскорт, возможно, предназначенный для противовоздушной работы. Муцу кивнула. Инстинкты Нагато были хорошо отточены, так что вряд ли она ошибалась. – Хорошо, тогда я напишу отчёт? – Ие, это сделаю я. Адмирал, скорее всего, в любом случае захочет услышать это от меня, – ответила Нагато. Когда её сестра ушла, линкор снова посмотрела на фотографию, те же самые инстинкты не давали ей покоя, – Что ты… и почему ты была там? – пробормотала она…________________________________________
¹– Морские силы самообороны Японии – род вооружённых сил Сил самообороны Японии. Основные функции – защита территории Японии от нападения с моря, защита островных владений Японии и исключительной экономической зоны. ²– читается как «Джу».