ПРАВО НА ПРОЩЕНИЕ

Сегодняшний вечер казался чуть тише и безмолвнее обычного.Вернувшись из офиса около восьми и оказавшись в совершенно пустой гостиной, мужчина испытал несказанное облегчение от того, что его никто не захотел встретить.И да, кому это было бы нужно, если день и так выдался чертовски паршивым? Сочувствие и понимание в глазах семьи не сгладили бы воспоминания об утреннем увольнении нерасторопной секретарши и о двух в крах проваленных сделках, на удачном исходе которых строились дальнейшие грандиозные планы.Проделав несколько широких шагов вдоль периметра комнаты, он открыл дверцу небольшого серванта, без эмоций достал оттуда стеклянный стакан, после чего наполнил его льдом и прохладным виски.Нет, сегодня, определённо, ни с кем не хотелось говорить, а уж тем более тогда, когда все мысли заняты только одной мерзкой девчонкой.При воспоминании о ней выражение его лица только сильнее помрачнело и напряглось.Минуло как уже три дня с той поездки в Ченнай, но неизгладимый образ законной жены всё ещё теплился свежим пятном в его памяти, словно какая-то невидимая нить продолжала держать его в тех местах, тем самым не давая забыть о том, что так безнадёжно ненавистно сердцу. «Кхуши… Чёрт побери! Как же мне забыть тебя? Надеясь, что ты изменилась, я только тешил себя пустыми иллюзиями и несбыточными мечтами, которые не имели ничего общего с реальностью.Тебе никогда не достичь того идеала, которого я требую от тебя.Ты не станешь вновь той самой, в которую я когда-то влюбился и сделал это ещё до того, как узнал о тебе страшную правду.Наша встреча в Ченнаи только подтвердила моё давно сложившееся мнение о тебе.Ты грязная, безнравственная особа.Настолько самоуверенная и тщеславная, что не способна отличить плохое от хорошего.Тебе кажется, что то, чем ты занимаешься, подобает приличной девушке? Тогда ты ещё хуже, чем я могу себе представить! Я был глупцом, наивно веря в то, что ты можешь измениться! Но ты всё такая же… Любовница, ты ею и останешься навсегда!»-услышав приглушённый хлопок двери, молодой человек вышел из панциря своих раздумий и тут же обратил свой циничный взор прямо перед собой.Спустя неизмеримое количество секунд перед ним предстали Шьям и Анджали, выглядевшие так, словно на них разом вылили ушат ледяной воды.Внезапное напряжение тотчас же образовалось между всеми тремя, не собираясь быстро отступать. -И почему мы так рано вернулись? -уже немного опьянев, не веселе поинтересовался у них Арнав.Молодая женщина ощутила укол обиды в районе сердца.Её сильно задело, с каким цинизмом брат обратил к ней свою речь. -У Шьяма… -Мои дела в Ченнаи подошли к концу, шурин, -перебил жену тот. -Что же так? -искренне удивился Арнав, изображая на лице саму невинность. -Шурин, -уже не выдержав давления в свою сторону, разозлился Шьям, но Анджали вовремя отдёрнула его, вставив своё слово. -Чоте, я попросила своего мужа приехать в Дели пораньше, -пояснила она. -Почему, сестра? -он мгновенно нахмурился, заподозрив что-то неладное.-Ты чем-то обеспокоена? С ребёнком всё в порядке? -Всё хорошо, -женщина подарила ему лёгкую, успокаивающую улыбку.-Я просто не могла больше оставаться в чужом городе одна.Я постоянно коротала дни в окружении лишь бездушных вещей, которые не представляли для меня никакой ценности, пока мой муж с утра до позднего вечера пропадал на работе.Для беременной женщины невыносима подобная обстановка, которая сравнима с непосильной каторгой.И именно поэтому я попросила Шьяма ускорить продвижение свои дел и поскорее вернуться в Шантиван.Одиночество чересчур сильно давило и угнетало меня, Чоте… -Прости, если я был слишком резок с тобой сначала, -совестливо, понизив тон, проговорил молодой человек, глядя ей прямо в глаза.-Давай я провожу тебя в твою комнату? -Не надо, шурин, -резко встрял между ними Шьям.-Спасибо тебе, но думаю, я сделаю это сам, -его взгляд показался Арнаву враждебным и даже злым, что было совершенно не удивительно, зная то, как они были настроены друг к другу.-Королева, ты ведь не возражаешь? -обратился он к своей жене. -Нет, Шьям, всё же я бы предпочла, если бы меня проводил именно Арнав. -Сестра, я сделаю всё для тебя, -мягко произнёс тот, тепло улыбнувшись ей.-Пойдём со мной, -поднявшись с дивана, Арнав подошёл ближе к ней, обнял её за плечи и неспешным шагом стал направлять в сторону лестницы, параллельно чувствуя в отдалении сверлящий яростный взгляд себе в спину. Прошло не так много времени прежде, чем брат с сестрой достигли намеченной цели.Оказавшись в тёмной пустой комнате, Арнав сразу же включил везде свет, пока Анджали тем временем присаживалась на край своей постели, при этом напряжённым взглядом созерцая всё, что он делал рядом с ней.Каждое действие молодого человека лучилось незыблемой уверенностью и знанием.Он старался доставить ей максимальный комфорт, какой был возможен при данных обстоятельствах времени.Но всё равно.Почему-то именно сейчас для молодой женщины всё вокруг казалось слишком траурным, и от этого мрачного и тягостного чувства становилось не по себе.Честно говоря, после разговора с Кхуши, ей далось огромного труда достичь внутреннего взаимопонимания с собой, чтобы не залиться слезами, но лишь страх за то, что своими опрометчивыми действиями она могла заставить самого близкого ей человека забеспокоиться о ней, останавливал сделать это. -Сестра, почему ты решила пойти со мной, а не с мужем? Что-нибудь произошло? -участливо поинтересовался у неё Арнав, когда пауза затянулась чересчур надолго и начинала давить на обоих. -Я…-сгорбившись от боли и простонав от бессилия, она опустила голову вниз.-Я не могу говорить об этом с тобой. -Но почему? Я не могу поверить, что ты перестала мне доверять, -тон его голоса наполнился искренним разочарованием к себе и обидой к ней. -Но как я могу, Арнав? Когда дело касается столь личных вещей! -Анджали посмотрела на него с огромным негодованием и осуждением в глазах.-Ты сам то мне доверяешь? Почему не рассказал про то, что уже давным-давно нашёл Кхуши? -он ощутил сильную тревогу и даже страх внутри себя, когда его сестрёнка, доселе всегда спокойная и миролюбивая, посмотрела на него, как на врага. -Откуда ты про это знаешь? -серьёзно спросил Арнав.Прозвучавший от неё вопрос застал его в расплох, от чего каждая мышца его тела заметно напряглась. -Какая разница? Гораздо важнее то, что ты так долго скрывал от меня истинное положение дел.Ты врал мне, Арнав! -Это не так, -поспешил объясниться он, -а точнее, совсем не так.Я не говорил тебе про Кхуши только потому… -Думал, что у неё тайная связь с моим мужем? Ты об этом хотел мне сказать? -горячо перебила его она, после чего немного поубавила свой пыл, горько вздохнув.-Но не осмелился бы, потому что слишком сильно любишь меня и бережёшь, -молодой человек оторопело застыл в одном положении и с нескрываемым изумлением вскинул свои густые брови вверх, продолжая озадаченно молчать, не имея возможности отойти от пережитого шока. -Арнав, дорогой мой братик, -теперь нежный голос женщины был полон ласки и любви, -ты всегда возился со мной, словно с бесценной драгоценностью, защищал и оберегал меня буквально от любой напасти, которая способна была мне навредить.Но не думал же ты, что тем самым вырезал мне ум? Если это так, то ты сильно ошибался.Я ничем не отличаюсь от других людей.Я также, как и они, прекрасно анализирую события, происходящие вокруг.Я вижу и понимаю всё очень хорошо.Реальность для меня вовсе не страшна, -она взяла его за руки и заглянула прямо в глаза.-Я уже говорила тебе, что давно заметила за своим мужем определённые странности, поэтому ты не должен удивляться тому, что у меня, как, вероятно, и у тебя, возникли кое-какие подозрения на этот счёт, -в этот момент Арнав понял, что все его попытки были пустой тратой времени и сил.И почему же он решил, что его сестра чем-то отличается от него в дальновидности и широте ума, чтобы понять столь очевидные факты? Факты, которые казались слишком жестокими, чтобы принять их за правду. -Ты…-он скоротал паузу, облизывая губы, в действительности не зная что сказать.-Своим признанием ты потрясла меня.Но сестра, ты ведь даже не удивилась тому, что мне всё известно.Почему? -Я не так глупа и со временем поняла, по какой причине ты выбрал себе в жёны именно Кхуши, -сухо проговорила Анджали, неободрительно качая головой. -Я сделал это только ради тебя, -признался молодой человек, -меня никто так больше не волнует, как ты, сестра! К своей жене я никогда не испытывал каких-либо чувств привязанности или любви.Более, она мне противна настолько, что порой мне стоило огромных усилий, чтобы не удавить её голыми руками в какую-нибудь из наших совместных ночей, -его взгляд выражал лишь затаённую обиду и злость.-Ты всегда так тепло к ней относилась, считала её доброй и верной подругой, а она осмелилась предать твоё доверие.Кхуши сделала тебе больно, сестра, именно поэтому я отомстил ей таким образом, -неожиданно для самого себя ему вдруг захотелось рассказать всё, излить наконец свою израненную душу и избавить себя от этой тягостной ноши.Его тяжёлое повествование началось с событий позднего вечера на террасе и закончилось последними встречами в городе за две тысячи километров от Шантивана.По мере того, что ей приходилось слышать, слёзы молодой женщины только усиливались, да и она сама уже не пыталась их удержать, но и легче от этого ей не становилось.Всё казалось такими бессмысленным, вся её жизнь была похожа на один сплошной самообман, где главным злодеем был показан её собственный муж.Не выдержав столь тяжёлый тяготы, она расплакалась до такой степени, что не смогла больше держать себя в руках. -Арнав! Не продолжай! Прошу тебя! Замолчи! -Сестра…-что-то больно резануло в сердце прежде невозмутимого мужчины. -Почему ты мне раньше не рассказал об этом? Почему скрыл? Если бы я знала, то всё могло случиться совершенно иначе! -навзрыд говорила она, периодически вздрагивая от бури всевозможным эмоций внутри себя. -Мне жаль, но я не мог сказать тебе об этом.Правда бы только навредила тебе, реакция была бы точно такой же, как и сейчас.Пойми, ты бы ничего не смогла с этим сделать, -его лицо резко помрачнело.-Я пытался, но даже у меня не вышло так, как я планировал изначально.Эти два шакала никогда не знали ни стыда, ни совести.Их ничем не проймёшь! Но ты не должна об этом думать.Сейчас главным образом перед тобой должен стоять только этот ребёнок, -он мягко дотронулся до округлого животика своей сестры, но тут же убрал руку, как только ощутил видимое напряжение, тотчас образовавшееся в каждой клеточке её тела от его касания. -Я понимаю тебя…-смачно всхлипнув, прошептала Анджали.-Во всяком случае, пытаюсь это сделать, -её невидящий взор уставился куда-то в пол.-Но я должна кое-что ещё тебе сказать. -Что именно? -что-то в её голосе заставило его насторожиться и сильно встревожиться. -Я соврала тебе.Вернее… Я не сказала, что уже встречалась и даже разговаривала с Кхуши. -Что?! -Наш разговор касался именно Шьяма. -Что моя жена тебе сказала? -думая о тех гадостях, которые могла наплести его сестре Кхуши, натянуто осведомился Арнав.Он чувствовал, как лава ярости и гнева заполняет его изнутри, грозясь закипеть окончательно и вырваться наружу неконтролируемыми всевозможными отрицательными эмоциями, если его догадки подтвердятся.-Это из-за неё ты в такой состоянии?! -Я давно уже в таком состоянии, ты просто никогда не замечал этих изменений во мне, -с вымученной улыбкой отозвалась женщина.-Но ты не должен злиться на Кхуши.Прошу тебя, она не сказала мне ничего предосудительного.Наоборот, твоя жена уверила меня в том, что Шьям не видит никого, кроме меня, в роле своей любимой. -И что же она тебе сказала? -Кхуши сильно огорчилась и неприятно изменилась в лице, когда я высказала ей свои предположения о том, что она и Шьям… В общем, она сделала всё, чтобы убедить меня в том, что это не так. -Ты говоришь так, словно не поверила её словам, -с полувопросительным тоном произнёс молодой человек. -Кхуши уверила меня, что мой муж любит меня всей душой и я понапрасну извожу и мучаю себя, думая о том, что это не так, -Анджали слегка улыбнулась и мягко посмотрела в неподвижные глаза брата, которые всё это время были нацелены только на неё.-Твоя жена также объяснила мне причину, по которой всё время виделась со Шьямом.Она убедила меня, что их связывают сугубо дружеские отношения. -Сестра, ты так и не ответила мне, -неуверенно прошептал Арнав.-Ты поверила ей? Смогла ли поверить в правдивость её слов? -за этими словами последовала долгая мучительная пауза, после которой, словно гром среди ясного неба, на него обрушился дикий плач и вопль, полный сильных страданий. -Арнав, а как ты сам думаешь?! -заливаясь слезами и постоянно запинаясь в своей речи, прокричала та.-Нет, Кхуши не смогла убедить меня! Поверь мне бы очень хотелось обратного, ведь моя боль лишь возрастёт, если я буду считать и думать иначе, но даже тогда, разговаривая с ней, я по её глазам отчётливо прочитала, что всё, сказанное ею, одна большая ложь! Думай, как хочешь, но твоя жена ничем не отличается от тебя! Она, также как и ты, пытается скрыть от меня настоящую истину! И знаешь, почему я так уверена в том, что она мне лгала на протяжении всего нашего разговора? Её глаза, словно открытая книга, были печальны настолько, в них было такое количество вины и необузданного страха передо мной, что сомнения возникнуть просто не могли! А теперь ещё и ты… Сказал мне о том, о чём я и так уже практически знала, но только сомневалась! -Сестра, ради моего племянника, пожалуйста, успокойся! Подумай о ребёнке! Ты должна прийти в себя! Я принесу тебе воды… -Нет! Мне уже не поможет никакая вода! Мне ничто не поможет! Я одна! Одна! -Анджали кричала, и Арнав надеялся только на то, что сейчас слишком поздно и никто не сделает попытку проснуться и ворваться сюда.-Мой муж подлый изменник! Он врал мне всегда! Он не любит меня, Арнав! Он выбрал её, а не меня! Шьям выбрал Кхуши! -не ведая, что творит, она в пылу неконтролируемых ярости, гнева и бессилия схватила фарфоровую вазу с прикроватного столика, после чего в комнате прозвучал оглушительный шум битого предмета.В беспамятстве вскочив с угла кровати, который не покидала с самого прихода, Анджали сделала пару шагов вперёд, не понимая куда и зачем идёт, а затем, невидящими глазами созерцая окружающие её мутные предметы, схватилась за свой сильно вспотевший лоб обеими руками и едва не упала, если бы сильные руки родного брата не успели бы вовремя подхватить её со спины. Никогда прежде Арнав не бежал куда-то так быстро.Перепрыгивая чуть ли не через две ступеньки вниз, он, не обращая внимание ни на что, стремительно настигал дверей выхода.Его охватили бешенство и безрассудная ярость, которые необходимо было обуздать в самое ближайшее время, и которые он сам почувствовал в тот момент, когда на лице своей любимой сестры увидел первые слёзы.Она плачет и ей дико больно.Да, его сестра страдает.Так сильно и незаслуженно, что разрывалось сердце, глядя на то, как она изнывает от собственной никчемности в этом мире.Молодой человек знал.Он прекрасно знал, кто повинен в этом и от этого осознания кровь только сильнее приливала к его лицу, заставляя его багроветь сильнее.С ледяной решимостью наконец-таки всё расставить по своим местам, он свирепо выскочил из дома и направился прямо к своему автомобилю.Самое главное было одно-держать себя в руках, пока он не увидит эту паршивую потаскушку перед своими глазами, а уж тогда он сделает всё, чтобы она навсегда запомнила тот день, когда на неё снизойдут все последствия его безумства.Садясь в машину, Арнав никак не ожидал, что его окликнут и немедленно пресекут его попытку осуществить задуманное, да ещё и то, что это был его двоюродный брат.