ПРАВО НА ПРОЩЕНИЕ

Только правда, как бы она ни была тяжела, — легка. А.Блок __________________________________________________ -Анджали, -ошеломлённо выдохнула Кхуши, в застывшей позе наблюдая на пороге своей квартиры беременную сестру мужа.-Как… Как ты здесь оказалась? И почему… Почему с тобой нет зятя? Где он? -Кхуши, я приехала одна, -голос женщины звучал на странных, каких-то грустных нотах.-Ты позволишь мне войти? -Что-то случилось? -Только наедине я смогу тебе всё объяснить, -будучи всё ещё под впечатлением от этой неожиданной встречи, она не смогла вымолвить ни слова в ответ, а только чуть уловимо кивнула в знак согласия, после чего плотно закрыла дверь за нежданной гостьей. -Прости, что так поздно, -та, пройдя немного глубже по коридору, повернулась к ней с виноватым выражением лица.-И спасибо тебе, что не отказала мне в просьбе поговорить со мной.Ведь я прекрасно понимаю, что ночные визиты никак не вписывались в твои сегодняшние планы, -Анджали сразу же разулась и попыталась улыбнуться, что, честно сказать, выдалось у неё не самым правдоподобным образом.Складывалось ощущение, что её что-то беспокоит. -Ради бога, ты всегда желанный гость в этом доме, -спокойно произнесла Кхуши, мягко коснувшись её плеча.-Прошу тебя, это самое незначительное, о чём бы ты могла переживать сейчас, -в какой-то момент возникла неловкая пауза и, казалось, больше не о чем говорить, но всё же конец этой томительной минуты настал.В скором времени обе женщины удобно расположились на диване в гостиной, поглощая яркий аромат свежесваренного кофе. -Я принесла плед, -девушка слегка улыбнулась, пожав плечами, -мне показалось, что ты замёрзла, когда мы говорили, стоя у двери.Накинь его на себя. -Спасибо, -та благодарно улыбнулась ей, а затем протянула руки к заветному источнику долгожданного тепла. -Скажи, Арнав или Шьям знают, что ты здесь? То есть у меня…-устраиваясь рядом с ней на диване с чашкой горячего напитка в руках, осторожно поинтересовалась у неё Кхуши. -Нет, в противном случае они бы уже давно забили тревогу. -Так ты не предупредила их? -едва не поперхнувшись своим кофе, удивилась Кхуши.-Мне кажется, что в таком положении тебе не стоит никуда выезжать одной, а уж тем более делать это ночью. -Поверь, ни одному из них в данный момент нет до меня никакого дела, -Анджали как-то безрадостно усмехнулась самой себе, вероятно, о чём-то невольно вспомнив.-Шьяма никогда не интересовала ни я, ни мои проблемы, а Арнав… Арнав всецело занят только тобой.И прошу тебя, больше не спрашивай меня об этом.Хорошо? -её печальные глаза излучали мольбу и затаённую тоску.-Я прекрасно понимаю, что, возможно, мои действия вызывают у тебя нешуточное беспокойство.Но не надо.Правда. -Как скажешь, -почему-то ей вдруг показалось, что Анджали на какой-то момент глубоко ушла внутрь себя, словно напрочь позабыв об её присутствии здесь. Кхуши:«Почему сестра так странно себя ведёт? Её явно что-то беспокоит.Она напряжена.Что же такого могло случиться? И почему с того момента, как только она появилась на пороге моей квартиры, мне всё время кажется, что произошло нечто ужасное? Возможно ли то, что этот подонок, Шьям, мог рассказать ей про меня что-нибудь плохое? Или же Арнав мог раскрыть перед ней завесу нашей тайны? Нет… Анджали ведь ясно дала мне понять, что те ничего не знают о том, что она приехала сюда.Да и вела бы она себя так спокойно, если бы знала всю правду? Нет… Определённо, дело в другом.Но в чём?» -Так… Что с тобой происходит? -Кхуши участливо накрыла её ладонь своей, но та, только ощутив на себе это лёгкое касание, тотчас отдёрнула руку к своему бедру и сжала ладонь в крепкий кулак.-Ты меня пугаешь, сестра.Я что-то тебе сделала? Почему… Почему ты так ведёшь себя со мной? -Кхуши…-в конце концов, это произошло, и Анджали подняла на неё глаза.-Помнишь, когда мы виделись с тобой в последний раз, я попросила тебя, буквально умоляла сделать это, говорить мне только правду? -Да, -без промедлений подтвердила девушка, хотя не имела ни малейшего представления о том, в чём заключалась суть этого разговора.-И тогда я была полностью честна перед тобой.Мне нечего от тебя скрывать, сестра. -Ты так в этом уверена? -с недоверчивым прищуром в глазах холодно усмехнулась молодая женщина.-Возможно, мне бы и хотелось тебе доверять, но прости… Я не могу этого сделать.А знаешь, почему? -Что ты имеешь в виду? -осторожно проговорила Кхуши, чувствуя, как волнение внутри неё возрастает с удвоенной силой. -Признайся, Кхуши, ведь тогда ты солгала мне? -Что ты такое говоришь? -Нет, не вздумай отрицать, -взгляд Анджали мгновенно сделался тусклым и невзрачным, словно только что она потеряла смысл всей своей жизни.-Просто ответь.Ты ведь лгала мне с самого начала? И даже теперь продолжаешь делать это, -её голос звучал тихо, но от этого не менее горестно и печально.-Не обманывай меня хотя бы сейчас, Кхуши.Тебе, определённо, не станет от этого легче, -но ответа не последовало, а только немое замешательство в глазах другой девушки.-Ради бога! Неужели ты думала, что и дальше сможешь так просто манипулировать мной и моими чувствами? Ты действительно считаешь, что я настолько глупа, что не в состоянии когда-нибудь понять столь очевидных вещей? -Сестра…-Кхуши не знала что и думать, а от собственных сомнений у неё кружилась голова.Неужели это и есть тот самый момент, когда ей предстоит открыться перед Анджали, рассказав ей всю правду? -Я приехала сюда только за тем, что должна знать всё.Пойми, неизвестность убивает меня! Это… Это как замедленный процесс развития раковых клеток.Я в буквальном смысле иссыхаю от собственных догадок, которые причиняют мне только боль и страдания! -Сестра, ты хочешь… -Да, Кхуши! -уже не зная, куда девать своё отчаяние и безграничную печаль, со стоном взмолилась та.-Скажи мне правду.Я хочу знать её! -в глазах женщины стояли слёзы, грозившие в скором времени превратиться в крупные градины и упасть ей на щёки.Кхуши смотрела ей прямо в глаза, не отрываясь ни на мгновение.Её внутренности пробила жалость, глядя на крайне потерянный вид сестры её мужа.Но как рассказать ей всё на чистоту? Анджали пока не готова к этому! Что, если её слова способны навредить малышу, которого та носит уже на позднем сроке? А Арнав? Он прикончит её, раздавит, словно отвратительного таракана, если она попытается открыть сейчас рот перед его любимой сестрой.И Шьям… Главный злодей сего кордебалета.Неизвестно, как именно он поведёт себя с женой, да и с ней самой, если почувствуют себя в полнейшей безысходности.Да он просто озвереет, будучи загнанным в угол! -Анджали, я не уверена, что ты должна это знать, -наконец произнесла Кхуши, борясь с собственной нерешительностью. -Знай, я не сдвинусь с этого места до тех пор, пока ты честно не расскажешь мне про ваши отношения с Шьямом, -помнилось, голос женщины никогда ещё не был твёрже стали, а сейчас наступил тот самый первый раз.-Тебе нет смысла продолжать что-либо скрывать от меня.Я прекрасно осведомлена о том, что Шьям уже очень давно перестал видеть во мне женщину.Он не любит меня.Я для него лишь источник богатств и комфортной жизни.И я это поняла и приняла, -она тяжело вздохнула, откинув длинную прядь волос себе за плечо.-Я люблю его.Правда, Кхуши, очень люблю.Без него мне нет места в этом мире.Но даже поэтому мне не хочется впредь быть для вас обоих жалкой помехой, которую вы оба стараетесь любыми правдами и неправдами устранить! -Сестра…-Кхуши пребывала в полнейшем потрясении от такого поворота событий.Неужели Анджали пытается обвинить её в порочной связи с её мужем точно также, как когда-то это сделал Арнав? Нет, тогда она просто обязана рассказать ей всю правду! Дабы нечего скидывать всех собак только на неё одну! -Да, да, всё именно так! -тем временем та пламенно продолжала высказывать свои обвинения, когда как её глаза резко потемнели и вспыхнули непримиримым огнём.-Мне давно известно, что вы встречаетесь.В последнюю нашу встречу тебе удалось меня обмануть, но позже я всё и так поняла.Шьям любит тебя.Очень любит.Я для него ничего, а ты для него всё. -Ошибаешься, -наконец-то стойкую лавину прорвало, и девушка заговорила самым решительным и ледяным тоном.-Анджали, ты всерьёз решила всё узнать? Так хорошо! Я поведую тебе весьма животрепещущую историю из моей прискорбной жизни, -её глаза сделались холодным камнем, передавая всю палитру чувств к такому подонку, как Шьям.Как Кхуши показалось далее, та от этих её слов разом напряглась и облегчённо выдохнула, словно хотела услышать настоящую истину, но в то же время боялась сделать к ней первый шаг. -Давай начнём сначала.Ты сказала, что Шьям влюблён в меня? -в ответ послышалось лишь напряжённое молчание.-Поздравляю, наверное, тебе будет радостно от меня это услышать, потому что Шьям никогда не испытывал ко мне даже отдалённо похожие чувства.Более того, твой муж в принципе не способен к столь глубоким и нежным чувствам, вроде любви.Да и вообще сомневаюсь, что он имеет хоть малейшее представление об этом. -До встречи с тобой Шьям любил меня! -разгорячилась Анджали, покрывшим коркой наступающего гнева. -Возможно, ты ему просто понравилась, -Кхуши не хотелось травить душу и уж тем более разбивать сердце этой прекрасной женщины, но по-другому она не могла выставить перед ней во всей его красе этого заядлого негодяя.-Но ещё больше ему понравились твои деньги и бизнес твоего младшего брата.Не удивительно, что, будучи такой меркантильной тварью, его внимание полностью сконцентрировалось на этом обстоятельстве.Но я не об этом…-она проделала глубокий вдох прежде, чем вернуться к своему незаконченному повествованию.-Что же касается меня, то у Шьяма никогда не было ко мне никакой любви.А если что-то и есть сейчас, то только слепая одержимость.Во мне твой муж видит лишь недостижимый идеал недоступности, который никогда не станет принадлежать ему.И от этого осознания его злость и нетерпение только растут, превращая Шьяма практически в психопата.Анджали, -Кхуши попыталась взять её ладони в свои, но тут же встретилась с ярым сопротивлением, -я хочу только одного, чтобы ты поняла меня и поверила, потому что твой муж самый настоящий мерзавец и подлец! Он маньяк, который ни перед чем не остановится, чтобы завладеть мной! Сестра, мне не хочется думать, что по его вине ты и твои дети могут пострадать в будущем… -Нет…-та отчаянно боролась с потоком непрекращающихся слёз, когда как тон её лица приобрёл смертельно-белый окрас.-Я не верю тебе.Я не могу тебе поверить! Это… Это какая-то ошибка! Этого просто не может быть! -Мне жаль, но это правда.И…Я это лишь малая часть того, что я собираюсь тебе рассказать, -Кхуши как можно сильнее старалась храбриться внутри себя, понимая, что прямо сейчас ей предстоит до конца сломить нервную систему беременной спутницы. -Есть что-то ещё, чего я не знала? -женщина посмотрела на неё в упор с нескрываемой злобой.-Говори, Кхуши! Пожалуйста, скажи мне! -Я скрывала эту тайну дольно долго.Даже твой брат узнал о ней совсем недавно.И поверь мне, ты была бы последней, кто предстал бы перед ней лицом к лицу.Но сейчас… Сейчас нет смысла скрывать эту правду от тебя. -О чём ты говоришь? -Ты должна помнить, что пару лет назад… Я была помолвлена и намеревалась выйти замуж, -девушка перевела дыхание, стараясь не поддаваться прошлым эмоциям, которые всегда завладевали ей в период тяжёлых воспоминаний.-Я не хотела этого, но тётя настояла, аргументируя свой поступок лишь тем, что выбранный ею жених-идеальная для меня партия, а мой отец будет бесконечно счастлив, если и вторая его дочь тоже заключит себя узами брака.Из этого следует, что мне пришлось обручиться… -И как это связано с тем, о чём мы говорим сейчас? -Анджали нахмурилась, искренне недоумевая над всем происходящим. -Самым прямым образом, сестра, -Кхуши закатила глаза, стараясь не проливать понапрасну слёз, которые и так слишком часто давали о себе знать.-По мере того, как часто я приходила в ваш дом, в скором времени я узнала, что мой жених подло обманывал меня, прикидываясь честным человеком.Для моей семьи он был героем, защитившим меня от жестоких нападок негодяев, и обездоленным постояльцем, без родных, близкий и друзей, а для вашей… В общем, в Шантиване он значился совсем в другом обличии. -Что ты… Хочешь этим сказать? Кем именно был твой будущий муж? -та категорически не желала верить собственным домыслам.Они представлялись для неё слишком жестокими в реальности. -Ты правильно думаешь, сестра, -Кхуши вздохнула, обречённо пожав плечами.-Моим женихом был Шьям, -Анджали едва не перестала дышать, услышав об этом, а её глаза в ужасе застекленели.-Как только я узнала о том, что твой муж, это мой жених, то сразу же разорвала с ним помолвку, а моя тётя без каких-либо раздумий вышвырнула его вон из нашего дома.Признаюсь, я не была слишком расстроена этим событиям в своей жизни.Ведь думы о приближающемся браке с этим человеком делали меня только несчастной! И с тех пор… Шьям стал достоин только моего презрения.Я искренне возненавидела этого человека за столь несправедливую низость, совершённую по отношению к тебе, сестра.Ведь этот подонок ни словом не обмолвился моей семье, что женат! -Этого не может быть…-всхлипнув, навзрыд выдавила из себя Анджали.Девушка искренне жалела её в этот непростой для неё час и даже, возможно, хотела бы забрать в полной мере весь тот груз, что свалился на бедную беременную золовку, но всё же не могла сделать этого ровно также, как и останавливать ход своей трагичной судьбы. -Но это было только первым его шагом, -по мере того, как она говорила, её глаза оставались всё такими же холодными и непроницаемыми.-Дальше всё стало намного хуже.Этот мерзавец не упускал ни единой предоставленной ему возможности, чтобы напомнить мне о своей безмерной любви.Он преследовал меня буквально везде.Шьям не оставлял меня в покое, пытаясь добиться от меня признания во взаимности к нему.И в последний раз…-Кхуши сглотнула, а затем всё-таки закончила.-В последний раз, к сожалению, твой брат увидел наши объятия. -Что… Арнав? -Это произошло на террасе, за день до свадьбы Акаша и Паяль.В тот момент Шьям словно обезумел, как будто бы этот вечер был его последним шансом на то, чтобы убедить меня в искренности его любви ко мне.Даже я впервые видела его таким.Это был первый раз, когда он действительно перестал контролировать себя.Жаль, что тогда твой брат не верно всё истолковал, и мне пришлось расплачиваться за его ошибку собственной свободой.Да, сестра.Ты правильно меня поняла.После того, как он якобы узнал о моей интрижке с твоим мужем, Арнав заставил меня стать его женой, боясь, что я разрушу твой счастливый брак.Я являлась для него жесточайшей угрозой.Твой брат сделал это на зло Шьяму и мне.Хотя я ни в чём не была виновата.Шьям никогда не интересовал меня ни как мужчина, ни даже как человек.Это ничтожество слишком аморально для такой, как я.И если бы Арнав понял это с самого начала, то, возможно, всё могло сложиться совершенно иначе. -Хочешь сказать, что ты влюблена в моего брата? -недоверчиво прищурилась к ней молодая женщина, в глазах которой всё ещё полыхало огненное пламя ярости и досады. -Боюсь, ты мне всё равно не поверишь, сестра, -спокойно отозвалась Кхуши, при этом в её глазах стояла огромная грусть.-Поэтому обращаться к этой теме сейчас нет большой надобности.Лучше ты узнаешь о том, что ещё произошло в тот злополучный вечер, -она почувствовала, как на эти слова тут же откликнулась её нижняя губа, начав нервно подрагивать.-Шьям не остановился на всём вышесказанном.Я уже говорила тебе, что этот подонок ни перед чем не остановиться, чтобы добиться своей цели.Для него не существуют моральные принципы, а совесть и честь для него лишь пустой звук! -И что же ещё мне нужно узнать о моём обожаемом муженьке? -цинично усмехнулась Анджали, вероятно, не очень-то и веря во всё то, что ей наговорили сегодня ночью. -Я знаю, ты не веришь мне.Я и не прошу у тебя этого.Но просто выслушай меня.Ко всему прочему, пару лет назад твой муж поступил со мной очень жестоко.Анджали, твой муж обесчестил меня, -та, только услышав об этом, словно омертвела, а её лицо резко потеряло всякий оттенок, когда как глаза широко раскрылись в глубоком потрясении.-Изнасиловал моё тело и душу.Нещадно поиздевался надо мной и пустил в свободное плавание, словно ничего не произошло.И теперь я всем сердцем и душой ненавижу этого человека! Его не остановило ничего, чтобы поступить так со мной! Я бы всё отдала, дабы никогда его не встречать и не знать! Много раз, очень много раз он вновь пытался завладеть мной.Но после того случая этого, к счастью, так и не случилось.А потом я уехала.Но Шьям и здесь меня нашёл! -видя искреннее смятение на лице собеседницы, Кхуши смягчилась.-Сестра… Я знаю, ты ждёшь от него ребёнка и тебе трудно поверить моим словам, но то, что я рассказал тебе сегодня-чистая правда. -Неужели Шьям действительно надругался над тобой? -Анджали не хотела в это верить, да и попросту не могла, потому что до безумия любила этого негодяя. -Да. -Прости, но… Мне сложно в это поверить.Я не могу в это верить! -Сестра… -Нет, Кхуши! -заливаясь горючими слезами, та истерически затрясла головой, не желая больше ничего слушать.-Нет! Нет! Я не могу этого принять! И не проси меня об этом, Кхуши! Мой муж, отец моих детей, не может быть таки плохим! Не может! Он не способен на это! Только не он…-не сдержав внутренний накал эмоций, Анджали схватила невестку за руку и резко рванула на себя, чтобы впоследствии наотмашь залепить ей звонкую пощёчину. -Анджали, стой! -спустя несколько коротких секунд оправившись от удара, который хоть и причинил ей жгучую боль, но не имел в эту минуту никакого значения, Кхуши побежала вслед за ней, но догнать не успела.-Сестра! -это было последним, что услышал глухой и совершенно безлюдный подъезд. Кхуши:«Богиня, не дай Анджали совершить непростительный грех! Она убежала в таком ужасном состоянии, что я боюсь самого худшего! Сестра ждёт ребёнка, а после того, как узнала правду, может сделать с ним всё что угодно! Когда-то я сама была в точно таком же положении.Я чувствовала ту же безысходность и досаду.А теперь это настигло и Анджали.Может стоит позвонить Арнаву? Нет, это плохая идея… Он убьёт меня, узнав, что я всё рассказала его сестре.Но ведь я не могу же просто сидеть и ждать.Нужно что-то делать! Как-то действовать! Анджали совсем одна в этом огромном ночном городе, а следующие рейсы до Дели только завтра утром.О, боже, хоть бы ничего не произошло! Но теперь я не только этого должна опасаться.Шьям очень близок от меня, а если до него всё-таки дойдёт, что сегодня было, то как бы мне не поплатиться за мои же слова.Этот негодяй способен на всё! Он зверь и становиться полностью неконтролируемым во вспышке всепоглощающей ярости! Прав был Арнав.Я здесь совершенно беззащитна перед этим чудовищем.Но ведь не могла же я принять помощь от своего мужа! Это бы означало, что я сдалась.А я не намерена сдаваться так легко и скоро! Пусть помучается и наконец поймёт, что и я чего-то стою в этой жизни! Ладно… Теперь остаётся только одно: надеяться, что Шьям не нагрянет сюда в ближайшие несколько часов и не попытается меня придушить за то, что я так нахально нарушила все его планы.Вряд ли в его ближайшие перспективы входил рассказ своей жене о наших с ним отношениях.Не удивлюсь, что он будет в бешенстве от моего поступка!»