ПРАВО НА ПРОЩЕНИЕ

К тому моменту, когда все гости уже разошлись под своим домам, а семейство Райзада практически в полном своём составе спустя полчаса после их отъезда отправилось вслед за скорой в городскую больницу, на улице давно благоухала тихая густая ночь.Лёгкий ветерок пробирался сквозь распахнутые настежь окна, распространяя в комнатах нежный аромат спящих цветов и кустарников.В доме оставались лишь несколько слуг и Сима, которая на данный отрезок времени была странным образом слишком бледна в лице и безразлична ко всему происходящему, а её взгляд казался таким пустым и блёклым, что можно было бы предположить, что она не в себе и готова совершить нечто безрассудное с собой. -О Боги, как же я устала! -через пару часов в Шантиван вернулись Акаш и Паяль.Оба выглядели крайне измотанными после событий сегодняшнего вечера. -Тебе нужен отдых, дорогая.Вот, присядь сюда, -мягко произнёс молодой человек, бережно обнимая за талию уставшую фигурку своей жены и вместе с тем подводя её ближе к дивану.-И сними эти свои не удобные босоножки, в противном случае твои ноги так и не перестанут изнывать. -По-моему, я не упоминала, что они не удобные, возможно, просто слегка непрактичные, -заупрямилась девушка, многозначительно приподняв обе брови, -но всё-таки спасибо, -с благодарной улыбкой добавила она и с превеликим удовольствием отбросила свою сумочку в сторону, чтобы в ту же секунду с наслаждением упасть на диван.-Только я не хочу сидеть здесь одна.Составь мне компанию, муженёк! -Паяль очаровательно улыбнулась ему, похлопав по месту рядом с собой. -Конечно, -тот улыбнулся ей в ответ и в следующее мгновение расположился там, где она его ждала.-Ты плохо выглядишь, милая.Всё хорошо? -одна его рука легла ей за спину, слегка приобнимая, когда как пальцы другой ласково ощупывали каждый сантиметр кожи её прелестной щёчки. -Сейчас ничего не кажется мне хорошим, Акаш, -печально объявила она, прильнув виском к его плечу.-Огромный страх за сестру и расстройство буквально съедают меня изнутри, -девушка покачала головой, а её взгляд сделался ещё мрачнее.-Шьям паршивая свинья! Он навредил стольким людям! Но зато теперь его спокойные деньки сочтены.Справедливость наконец восторжествовала.И этот гадкий паразит уже никогда не насладиться счастливым временем, будучи на свободе! -За совершённые грехи ему предначертано было иметь именно такой конец, -философски заметил Акаш. -Надеюсь, что рано или поздно Кхуши и Анджали смогут забыть весь этот кошмар, -задумчиво проговорила она, тяжело вздохнув.-Но всё же я так рада, что прямо сейчас им обеим ничто не угрожает.Но эти преждевременные роды твоей сестры… -Пожалуйста, не беспокойся об этом, -мягко прервал он её, крепче прижав жену к своему плечу.-Врач ясно нам сказал, что угрозы выкидыша нет и не будет, -его пальцы успокаивающе поглаживали её по руке, от локтя до плеча и обратно.-Во всяком случае, Анджали так и так должна была скоро родить.Один месяц ничего в корне не изменит, любовь моя.Поверь мне, случалось даже, когда женщины рожали семимесячных, а то и шестимесячных детей… -Только не говори, что ты считаешь подобное явление в порядке вещей, -нахмурилась девушка, чуть приподняв к нему своё лицо. -Разумеется, это не так.Но я уверен, что над моей сестрой не висит больше никакой угрозы. -Как бы я хотела быть уверенной в том же самом, когда дело касается Кхуши…-она поджала губы, не в силах говорить дальше.Слёзы застили ей глаза. -Моя родная, я не желаю видеть твоих слёз, -они отстранились друг от друга, и молодой человек ласково смахнул с её век пару упавших слезинок.Его едва заметная улыбка вселяла в неё веру на лучшее в их жизни.-Не переживай по этому поводу, прошу тебя.Я знаю, что мой брат сделает всё для того, чтобы помочь твоей сестре. -Надеюсь на это, потому что кто-кто, а Кхуши точно не заслужила такой тяжёлой судьбы! -Все мы ходим под Богом, Паяль, -со вздохом произнёс Акаш, вдруг ощутив, как ему на грудь легла её маленькая ладошка, -и не в наших силах выбирать, что случится с нами дальше. -Ты прав, судьбу, к сожалению, не выбирают, -эти слова стали последними в разговоре молодой супружеской четы прежде, чем в дверях гостиной неожиданно появился Хари-Пракаш, неся на своих руках маленький спящий комочек.-Как хорошо, что у моего любимого племянника всегда такой крепкий сон! -девушка не смотрела на мужа, но явно обращалась к нему.-Благодарю, Хари-Пракаш…-она аккуратно приняла из рук слуги спящего малыша.-А сейчас можешь идти.Я уверена, что сегодняшние события и тебя утомили не меньше, чем нас всех, -улыбчиво откланявшись, тот стремительно удалился из комнаты, оставив молодых супругов вновь наедине. -Какой милый ребёнок, -спустя некоторое время проговорил Акаш, с нежностью разглядывая сонное личико Аруна. -Помню…-Паяль проделала недолгую паузу прежде, чем выражение её лица сделалось, поистине, ностальгическим и любящим.-Когда тётя показывала мне и Кхуши наши детские фотографии, то Кхуши была на них именно такой.Милой и с такими же пухлявыми щёчками, которые только созданы для того, чтобы их съели! Ну, или просто расцеловали… -Твой племянник копия твоей сестры.И это чистая правда.Никакой здравомыслящий человек не станет с этим спорить, -услышав эти слова, девушка спрыснула со смеху. -Кхуши недавно рассказала мне, что Арнав как-то попытался это сделать, но, как известно, против генов не попрёшь, -она тихо хохотнула.-И твоему драгоценному братишке пришлось кое-как с этим примириться.Но всё же он пообещал моей сестрёнке, что следующий их ребёнок непременно унаследует внешние черты именно вашего рода.И почему-то мне кажется, что тогда обстоятельства сложатся в его пользу! -Послушай, я удивляюсь тебе, -широко усмехнулся мужчина, недоверчиво покачав головой.-Помнится, раньше ты и думать без злости не могла о том, что Арнав и Кхуши сойдутся вновь.Тебе казалась подобная связь чем-то немыслимым и до ужаса неправильным! Вспомни, сколько раз мы спорили из-за этого… -Да, я так думала, -тяжело вздохнув, Паяль пожала плечами.-Но прошло достаточно времени, чтобы я смогла изменить своё мнение на этот счёт.А всё дело в том, что я более чем уверена, что, будучи именно вдвоём, вместе, рука об руку, они смогут познать истинное счастье в этой жизни.Ведь у каждого из них его так мало было за эти годы… -И тебе кажется, что Кхуши сумеет простить Арнава? -Возможно, моя сестрёнка слишком горда, своенравна и порой даже вспыльчива, но у неё доброе сердце.Уверена, она сможет простить твоего брата.В конце концов, её любовь к нему гораздо важнее и сильнее, чем то, что им пришлось преодолеть в прошлом. -Ко всему прочему, у них есть общий сын. -Не думай, что Кхуши не справилась бы сама с его воспитанием, если бы осталась одна, -совершенно серьёзно заявила девушка, взглянув в глаза своему мужу.-В их случае решающую роль играет именно любовь.А они любят друг друга, а значит останутся вместе до конца своих дней. -Паяль…-несколько секунд оба провели в умиротворённом молчании прежде, чем слегка хрипловатый голос молодого человека не прервал эту возникшую идиллию между ними. -Что, дорогой? -та внимательно посмотрела на него. -Я понимаю, что мы никогда… Не заговаривали на эту тему.Но ты… Послушай, ты… Ты бы хотела иметь ребёнка? -этот вопрос вогнал её в замешательство и даже в какой-то мере ступор.Девушка искренне не верила своим ушам, боясь, что невольно ослышалась.-Почему ты молчишь, любимая? Я сказал что-то не то? -Нет, нет…-она судорожно проглотила слюну, стараясь не впадать в панику.-Но ты… Ты сказал про ребёнка?.. Я верно услышала? -в этот момент лёгкая загадочная улыбка пала на его тонкие губы. -А что тебя удивляет, любовь моя? -искренне не понял он, в то время как его взгляд был слишком тёплым и любящим, чтобы сомневаться в его намерении иметь детей.-По-моему, вполне нормально начать задумываться о детях по прошествии двух лет брака. -Да, но…-Паяль запнулась, неловко заправив локон себе за ухо.-Ты никогда не говорил со мной об этом.Более того, я всегда считала, что ты не хочешь их! -Что? -его брови в полном недоумении взлетели на лоб.-Ты и вправду так думала? -Да… -Какая же ты глупенькая! -широко улыбнувшись, Акаш схватил её за руку и, смеясь, очень крепко прижал к своей груди.Она положила на неё свою голову и с упоением вдохнула мускусный запах его превосходного тела.-Радость моя, честно признаюсь, иметь детей никогда не входило в мои первостепенные задачи, но всё же я точно знал, что когда-нибудь у меня они обязательно появятся.Возможно, я не задумывался об этом слишком серьёзно, потому что поначалу я просто не мог найти подходящую для этого женщину, но затем…-он так трогательно вздохнул, что девушка едва не расплакалась от неописуемого счастья.-Я всё-таки нашёл её… А когда сделал это, то просто решил немного подождать и насладиться первыми годами нашего счастливого брака.Ведь молодость так скоро уходит, а ребёнка мы всегда успеем завести! -Знаешь, -слушая его, она словно ушла куда-то в прошлое, вспоминая, что чувствовала и думала раньше, -мне было так грустно, когда я представляла наше с тобой будущее.Я была очень расстроена.И не потому я чувствовала печаль, что не любила тебя и не хотела разделить все годы своей жизни именно с тобой, а потому, что будущее без детского смеха и радости казалось мне таким пустым и одиноким! -Моя маленькая… -Но я… Я бы никогда не посмела винить тебя в этом.У каждого человека всегда должен быть выбор.Твой был именно таким.И я бы всё равно осталась с тобой, даже, если бы ты ненавидел всех детей в мире! -Послушай, твоя жертва благородна, но она мне не нужна, -молодой человек мягко улыбнулся жене, стараясь хоть чуточку приободрить её.-Арун потрясающий мальчик! И я уверен, что у нас с тобой будут такие же смышлёные карапузы, -они оба смотрела друг на друга с безграничной любовью в глазах и искренне верили, что их счастье не закончится даже после смерти.Но внезапно… -Добрый вечер! -услышав рядом с собой знакомый голос, молодый супруги тотчас оторвались от лобзаний друг друга и оглянулись, чтобы теперь обратить всё своё внимание на вошедшую Симу.-Извините, что помешала вашим любовным играм, но у меня к вам дело чрезвычайно важности, которое не требует отлагательств ни на минуту, -её тон звучал резко и требовательно, чем только разозлил ещё больше Паяль, которая и так не слишком симпатизировала её и которая на данный момент не имела никаких представлений о том, о чём пойдёт речь. -Какого чёрта тебе нужно от нас, мерзкая шалава?! -Паяль! -Акаш успел схватить её за плечи своими сильными руками, дабы сейчас она не натворила каких-нибудь глупостей. -Отпусти меня, Акаш! Не нужно меня держать! -тем временем её взгляд полыхал непримиримым огнём.-Жалкая стерва, тебе мало того, что уже случилось?! -Не смей валить всю вину на меня! -тоже ощетинилась Сима.-Я не виновата, что этот подонок свихнулся на голову! -Всё равно! -рявкнула на неё Паяль.-Я не выношу тебя! Сгинь отсюда! -Послушай, мы все так расстроены из-за Кхуши и Анджали, что…-мужчина попытался смягчить ситуацию, но ему это не удалось, так как его жена оборвала его своим гневным выпадом практически на полуслове. -А твой гадкий образ совсем не помогает нам успокоиться после произошедшего! -прокричала она, едва не разбудив спящего Аруна, который после её громких слов недовольно поворочался на руках её мужа, слегка поморщился в лице, но всё же продолжил досматривать свой детский сон. -Не волнуйся, совсем скоро твоё желание приобретёт силу, -загадочно произнесла та с совершенно бесстрастным и неестественно спокойным выражение лица. -Что ты хочешь этим сказать? -не поняла другая девушка, понизив свой тон и снова оказавшись в объятиях своего мужчины. -Только то, что с меня хватит всего этого, -Сима тяжело вздохнула, легонько вздёрнув плечами.-Я устала.Слишком сильно, чтобы продолжать эту борьбу до самого конца. -Неужели ты наконец поняла, что проиграла? -язвительно поинтересовалась Паяль. -Наверное, я всегда это знала, -в этот момент на её губах показалась улыбка человека, который потерял всякий смысл своего пустого существования.-Поэтому сейчас я всего лишь желаю немного облегчить свою дальнейшую судьбу, какой бы она ни была, и исповедоваться вам обоим. -Исповедоваться? -ошарашенно переспросил Акаш. -Пожалуйста, -дрожащим голосом попросила Сима, пытаясь справиться с предательски подступившими слезами, -замолчите вы оба и просто дайте мне сказать. -Хорошо, -холодно согласилась Паяль, сурово сложив руки у себя на грудью, -но с условием, что ты говоришь нам только правду.Мне незачем тратить своё время на гнусную ложь! -Клянусь тебе, что искренне хочу покаяться вам обоим, потому что я знаю, вы меня поймёте, -обречённо произнесла Сима и как-то грустно улыбнулась им, словно заканчивалась история её жизни.-Я…Хочу начать с того, когда я приехала в этот дом.Вы были правы, когда сомневались во мне.Я приехала сюда с определёнными целями и намерениями.Теперь бессмысленно это скрывать.Когда… Когда я ещё жила вместе с Дади в монастыре, то много слышала об Арнаве.К сожалению, бабушка не знала, что он женился без её ведома, а потому я смела лелеять надежду, что смогу составить ему прекрасную пару.Но меня… Меня попросту ввели в заблуждение.Невольно.Если бы… Если бы я только знала с самого начала, что существует Кхуши, то никогда бы не влюбилась в Арнава, находясь от него в тысячи километрах! Я бы сумела справиться с этим и никогда бы не приехала сюда, чтобы всё не усложнять ещё больше… -Но тем не менее сейчас ты всё ещё находишься здесь, хотя прекрасно знаешь, что они любят друг друга, а не вместе лишь потому, что между ними, словно жестокий рок судьбы, висишь ты! -Можно я продолжу свой рассказ? -Паяль, прошу тебя, имей выдержку и дай ей досказать, -строго упрекнул жену Акаш. -Когда я приехала сюда, то сказать, что я была удивлена и поражена увиденным, это ничего не сказать.Честно признаюсь, я пыталась.Пыталась бороться с собой и своими чувствами, но… Наверное, мне всё же следовало уехать сразу же, как только на горизонте объявилась Кхуши.Сейчас я это понимаю лучше.Но тогда… Единственным выходом для меня являлось лишь то, чтобы подружиться с твоей сестрой, Паяль.Но этого не вышло… А знаешь, почему? Вовсе не потому, что я этого не хотела, а потому, что Кхуши сама видела во мне свою потенциальную соперницу, хотя поначалу это было далеко не так.Возможно, она и сама виновата в том, что случилось после между мной и Арнавом.Кхуши не хотела, но всячески воображала нас в объятиях друг друга.И наконец это произошло. -Хочешь сказать мне, что моя сестра собственноручно подложила своего мужа в твою постель?! -внезапно взорвалась Паяль.-И не говори мне, что ты любила Арнава! Не бывает такой любви! Это страсть, с помощью которой ты пыталась разрушить брак моей сестры! -Это не правда, -спокойно возразила та, сохраняя привычное хладнокровие.-Сначала не было ничего, что бы могло скомпрометировать Арнава в её глазах.Кхуши сама вбила себе в голову эту чушь. -Возможно, -ледяным тоном отрезала другая девушка.-Ладно, я поверю тебе и не стану спорить с тем, что на начальных этапах ты якобы пыталась справиться с собой и не соблазнять моего зятя.Но ведь согласись, что это продолжалось недолго! Совсем скоро ты почему-то изменила своё привычное мировоззрение и переспала с ним прямо на глазах у моей сестры! Ты предала её! -Ты думаешь, я стану защищаться? -Сима криво усмехнулась.-Ни в коем случае.Зачем мне спорить, если всё, что ты говоришь обо мне сейчас, чистая правда? Но в одном ты всё же ошибаешься, -она перестала улыбаться, из-за чего выражение её лица снова приобрело смертельно бледный оттенок.-Я всегда любила Арнава.И делала это совершенно искренне.Возможно… Я выбрала несколько не те способы, чтобы добиться его любви, но ведь мне просто хотелось быть с ним рядом! Всегда! Скажи мне, Паяль, какая бы здравомыслящая девушка не стала бороться за своё личное счастье? -Но не каждая стала бы подлой, как ты, -сухо прокомментировала та. -Признаю, в какой-то степени я просто пошла на поводу у Дади.Переспать с Арнавом-это было её идеей. -Неужели ты и впрямь действовала по установке бабушки? -искренне изумился Акаш, постепенно разочаровываясь в Дади. -Но даже потому, что за мной стояла такая существенная власть, я так и не добилась желаемого, -горестно произнесла Сима и тут же вздохнула.-Арнав не ответил мне взаимностью ни того ни сейчас.Я всегда чувствовала, что он не любит меня, а лишь использует, чтобы позлить и вызвать припадок ревности у своей жены, которую по каким-то не ясным для меня причинам люто ненавидел в то время.И я смирилась… Смирилась со своей участью использованной жертвы и постаралась понять мотивы Арнава. -И что же случилось дальше? -требовательно проговорила Паяль, пристально следя за каждым движением мерзкой интриганки. -А дальше… Чем дольше вся эта игра продолжать, тем глубже мы втроём запутывались в трясине собственного вранья и лживых обещаний.Арнав не знал, что чувствует ко мне или к своей жене, Кхуши, в свою очередь, не могла понять его чувства и не знала, что думать обо мне, а я… Я всё сильнее ненавидела её.И в скоро времени меня прорвало окончательно.Жгучая ревность и злость за своё унизительное положение в Шантиване заглушили мой разум и заставили действовать крайне необдуманно.Я словно перестала принадлежать самой себе.И мне жаль… Правда… Очень жаль, что я так много наврала Кхуши, заставляя её верить в чувства Арнава ко мне! Но их… Увы, их никогда не было.Он любит только её.Лишь её! А я… Я была лишь временным запасным аэродромом. -Ты закончила? -прошептала Паяль и, казалось, испытывала ярость к самой себе за то, что невольно расчувствовалась и испытала искреннюю жалость к этой девушке. -Нет, есть кое-что ещё, -неожиданно объявила та. -Что именно? -осведомился Акаш. -Я хочу сказать, что не делала никаких анализов на беременность. -Что?! -Но только потому, что это попросту не нужно, -она пожала плечами, словно тем самым извинялась за содеянное.-Я не жду никакого ребёнка.Ни от Арнава ни от кого бы то ни было другого.У меня вообще нет ребёнка. -Но как ты могла?! -разгневанно вскричала Паяль, рывком подскочив с дивана. -Я специально обманула всех вас, чтобы Арнав остался со мной.Но он… К сожалению, он не поддался на мою провокацию и не захотел жениться на мне.И знаете… Я не виню его в этом.Он не заслужил такой подлости с моей стороны.Твой брат, Акаш, добрый и порядочный человек, который до самого конца верил в свою невиновность.Было бы не честно с моей стороны связывать его ребёнком по рукам и ногам.Я люблю его, но… Но его счастье, к сожалению, состоится без меня.Арнав достоин большего, чем иметь в жёнах женщину вроде меня, -и как раз в это мгновение Сима словно из ниоткуда вытащила свой пистолет, который ей этим утром достался от Шьяма, когда тот ещё гулял на свободе. -Сима! -оба вскричали в унисон, а их сердца гулко забились от ужаса всего происходящего. -Мне незачем больше жить, -та, в свою очередь, не выглядела так, словно потеряла рассудок.Скорее, девушка была похожа на человека, который с радостью прощается, чтобы начать новый, более счастливый этап своей жизни.-Мне грустно.Но всё же я рада, что покину этот мир, раскрыв завесу многих тайн. -Ты что, умом тронулась?! -глаза Паяль были широко раскрыты от страха.Несмотря на все прения между ними, ей не хотелось, чтобы случилось что-то непоправимое. -Прошу вас, скажите Кхуши, чтобы не держала на меня зла.Мне жаль, что мы вот так глупо восстали друг против друга.В отличие от неё, я и вправду никчемная женщина, заслуживающая за свои поступки только презрения и бесконечного порицания со стороны окружающих.Надеюсь, они оба наконец станут счастливыми.Без меня и Шьяма… Прощайте! -Сима крепко зажмурилась, навела дуло пистолета себе на висок и… Выстрелила. -Нет! -это произошло так внезапно, что Паяль и Акаш не сумели вовремя среагировать, чтобы выхватить у неё из рук оружие. -Слишком быстрая смерть, -спустя некоторое время проговорил мужчина, глядя на лежащее мёртвое тело на полу и успокаивающе прижимая к своей груди плачущую навзрыд жену.-И, наверное, так даже лучше для неё…-заключил он со вздохом.