***
Красные волосы были завиты в кудри и заплетены в красивую причёску. Ни единой пряди не осталось на плечах и шее Шираюки, чтобы не загородить прекрасную подвеску с фамильным гербом Осмар. Подвеска была сделана из золота, рамочка украшена мелкими драгоценными камнями, а на самом гербе изображалась Жар-птица. Чтобы она не выходила из образа, на девушку надели жёлтое пушистое платье с юбкой в пол. На груди блестели полупрозрачные оранжевые кристаллики, что заменяли обыденные бусинки. Юбка сама по себе была жёлтой, но из-под красного декоративного пояса на талии, свисала прозрачная ткань такого же оранжевого цвета, как и кристаллы. — Мисс, вам очень идёт это платье, — нежным голосом говорила служанка, поправляя тонкий плащь на плечах госпожи. — Спасибо… — тихо произнесла Шираюки и только тогда подняла голову и взглянула на платье, причёску и неяркий макияж. Пока все служанки, что находились в комнате заканчивали свою работу над внешним видом дочери герцога, они восхищались её красотой и не обыкновенным волосами. Шираюки же не видела в этом ничего прекрасного. В таком виде она не сможет быть собой, а значит не сможет быть счастливой. Такая жизнь — это совершенно не то, чего она ждала на своей тропе. Несмотря на свои чувства и желания, она старалась улыбаться и вести себя, как ей подобает, чтобы не порочить фамилию. Надевая заключительный элемент — белые перчатки с красными и желтыми лентами, красноволосая поблагодарила служанок и отпустила их. Ещё немного времени она простояла у окна, наблюдая за тем, как в дали едят кареты со светом в окошках. — Сестра, — в приоткрытую дверь вошёл Гоки. — Уже пора? — Шираюки вновь натянула улыбку на лицо и повернулась к парню. — Покружимся? — Гоки подошёл к сестре и взял её за руку и талию. Кружась, как в танце, он любовался её платьем и улыбкой, что казалась настоящей, — Красавица моя. — Не вгоняй в краску, — ехидно сказала Шираюки, чтобы не нагонять сопли. — Пойдём встречать гостей! Гоки провел Шираюки к главному входу в особняк. На улице было немного прохладно из-за вечерней поры. Подав знак, на открытие ворот, отец красноволосой девушки подошёл к своим детям и встал рядом. Подбодрив Шираюки лёгкой щекоткой, что через тугой корсет толком не ощущался, мужчина выпрямился и за ним Шираюки с Гоки. В открытые ворота стали заезжать кареты. Когда лошади подъезжали к особняку и заворачивали, из карет выходили дамы в платьях и гостопа в смокингах. Каждый здоровался с хозяином особняка и его детьми. Шираюки с улыбкой встречала всех гостей, попутно разглядывая кареты. Настал момент, когда подъехала самая большая карета с большим количеством украшений. Сбоку был изображён герб Кларинса и семьи Вистериа. Красноволосая вздохнула полной грудью, выпрямила плечи и подняла голову. Из кареты вышел сначала Митсухиде с Оби и Кики, а затем сами братья Вистериа. — Я благодарна вам, что приняли моё приглашение, — Шираюки сделал низкий поклон, опустив голову. — Это честь для нас, что в этот прекрасный вечер вы принимаете нас, — сказал Изана и тоже поклонился. — Леди Шираюки, — сказал Зен, когда его старший брат отошёл в сторону, — рад вас снова видеть, — парень приподнял лицо девушки, легонько держа за подбородок. Глаза возлюбленных встретились. Шираюки задрожала и приподняла брови. Блондин удалился за братом. Следом прошли Митсухиде, Кики и Оби, что были при параде. Они тепло посмотрели на подругу, а так же поклонились. Бальный зал. На балу собралось большое количество представителей знатного рода. Всё поздравляли Галмера и Гиселлу, любезно беседовали друг с другом и с Шираюки. По всему залу были расставлены столы с угощения и и алкоголем, декоративные растения и другие украшения. В зале бегали и резвились дети с шутами, что развлекались не только младшее поколение, но и смешили стариков. Шираюки стояла у стены, сложив руки на под грудью. Её тёплые ладони держали предплечья, чтобы скрыть дрожь в пальцах. Празднество по большей части было лишь для родителей Шираюки, а девушке были совершенно наплевать на это. Её близкие люди веселятся, получают подарки и решают старые проблемы — это главное. Не обращая внимания на происходящее, девушка слушала музыку и думала как бы поскорее закончился этот «праздник». Вдруг, её кто-то схватил за руку и затянул в открытую дверь, что вела в коридор. — Эй! Руки! — выкрикнула Шираюки, но оглядевшись, она увидела Зена и опустила глаза в пол, — это ты, Зен… — Шираюки, давай поговорим? — попросил блондин и взял девушку за руку. Потянул её за собой, принц вёл её в другой конец коридора. — Подожди-ка! Я ещё не согласилась! — Шираюки остановилась. Вырвал руку, она взялась за неё своею ладонь и потерла, — Я знаю, что виновата и мне правда стыдно, что я врала тебе, Кики, Митсухиде и Оби… — Я знаю, что тебе нужна была не только защита от врагов и мафии, но и моя любовь, — Вистериа приблизился к девушке и нежно обнял за талию и спину, — нужна ли тебе моя любовь сейчас? — прижимая тело красноволосой сильнее, прошептал тот на ухо. — Зен, — Шираюки еле еле сдерживала слезы, но при этом крепко сжимала костюм парня в кулачках, — по началу я видела в тебе лишь человека, что может дать мне неприкосновенность, но потом полюбила. Как никогда и никогда я любила тебя… И сейчас люблю… Зен вздрогнул. Чувствуя, как мокнет его рубашка и пиджак, принц понял, что девушка не смогла сдержать слезы и расплакалась. Никто не должен был видеть её в таком виде, а они стояли на слишком открытом месте. Блондин подхватил Шираюки на руки и помчался по коридору, в поисках укромного местечка. Красноволосая же держалась за него так сильно, словно боялась упасть. Но она верила ему и как никому доверяла свое тело, а прижималась к нему, чтобы больше не терять. Принц забежал в какой-то кабинет. Света совершенно не было. Зен посадит девушку на длинный диван и забродил по темноте в поиске источника света. — Зен, зачем ты это сделал? — спросила Шираюки, оглядываясь. — Не хотел, чтобы тебя увидели, — с этими словами Зен наткнулся на подсвечник, — нашёл! — Зен, здесь кто-то есть… — прошептала Шираюки и привстала на ноги. Вистериа быстро зажег свечи и резко повернулся. За его любимой девушкой стояла Гиселла с луком и натянутой стрелой на тетиве. Она прицеливалась то на Шираюки, то на Зен, всё не решаясь в кого же выстрелить в первую очередь. — Госпожа Гиселла, что вы делаете? — нервно спросил Зен и медленно подошёл к Шираюки, не отводя взгляда от её матери. — Мама?! — красноволосая резко обернулась и увидела перед собой ту самую женщину. Её злой взгляд сразу вызвал бурю воспоминаний. Воспоминания о том, как Гиселла била Шираюки, издевалась, погружала в воду с таким же точно взглядом. У Шираюки закружилась голова, а из-за неудобных туфель, она вовсе не могла нормально удержать равновесие. Еле как спрятавшись за спиной принца, что уже приготовил меч для защиты, девушка старалась успокоиться. — Ты… — рыча словно дикий зверь, начала женщина, — ты всё испортила! Не ты наследница, а Гоки… — женщина прыгнула в сторону и в прыжке выпустила стрелу. Зен успел разрушить стрелу напополам, но всё же острие задело его руку. Из ранки потекла кровь, но так слабо, что окрасилось всего ничего от рукава одежды. Шираюки же приняла это движение, как вызов. Она давно знала, что мать не хорошо к ней относится, но вечно не понимала в чем дело. У красноволосой девушки всегда было при себе оружие, хотя его было достаточно трудно спрятать в платье. Достав его из-под корсета, Шираюки встала в боевую стойку. Но, вот, беда — она совершенно не знала, как двигаться в платье. — Непривычно, да? — спросила женщина и вновь натянул тетеву, — вот сейчас и посомтрим, что ты можешь сделать против меня. Зена девушка откинула в сторону, а сама принялась уклоняться от стрел. Шираюки старалась подобраться к двери, что открыть её. При открытой двери шанс, что их услышат и придут на помощь, был значительно больше. Но Гиселла не глупая и не давала дочери подойти к ней. Помимо вооружения, должен быть хороший план. У Леди Осмар он был. Прыгнув к окну, она встала буквально напротив женщины и, когда та выпустила очередную стрелу, Шираюки как могла увернулась. Стрела пролетела мимо и разбила стекло. Таким путем стража заметит их и придет проверить. — Почему вы хотите убить свою дочь? — Зен пристал с мечом в руке. — Ваше Величество, с чего вы взяли, что я хочу её именно убить? Может быть ранить всего лишь ранить её отравленной стрелой и оставить мучаться? — Стрелы отправлены?! — Шираюки сразу подбежала к Зену. — Если бы вы не хотели её убивать, то закрыли бы лицо, чтобы остаться неизвестной, — грозно сказал Зен, а затем продолжил более тизим голосом, — не беспокойся, со мной все будет хорошо. Обещаю…***
Спустя немного времени, у Гиселлы закончились почти все стрелы. Осталась одна единственная. Но, вот, у Шираюки и Зена уже не осталось сил. Пара сидела на полу, стараясь перевести дыхание, чтобы поднять тяжёлый меч или же клинок. — Прощай, дочка… — прошептала женщина с длинными красными волосами и натянул стрелу на тетеву. — Вот они! — в комнату ворвался Гоки, — мама?! Шираюки, ваше величество?! — парень явно ждал другую картину, но все же не растерялся, — стража, схватите изменницу! В комнату вошли несколько мужчин и повязали Гиселлу. Шираюки же даже не смогла встать. — Гоки… — сквозь ужас прошептала девушка. Старший брат подбежал к ней и накинул на ее плечи пиджак, ведь наряд Шираюки был в ужасном виде. Оборванные рукава, украшения, порванная юбка и даже оторван кусок от талии и груди платья. Пока Гоки застегивал пиджак на её теле, Шираюки обнимала его. — Господин Зен, врач скоро придет, чтобы обработать все ваши раны. Нам нужно подождать его здесь, — Гоки свёл брови к переносице, почувствовал страх сестры. Шираюки усадили на диван. Она не могла ни говорить, ни воспринимать, что ей говорили. Пропуская мимо ушей все разговоры врача с братом и Зеном, девушка вдумывалась во все происходящее. Когда ей обработали ссадины и более серьёзные ранки, она пришла в себя и то, из-за сильной и жгучей боли от сталкивания яда в крови с медикаментами. Стрелы, что едва задевали и царапали бледную кожу, оставляли в кровь совсем немного отравы. При большем её количестве, Шираюки бы вообще дурно стало. — Хотя я и старше её, граф Осмар, ещё до рождения второго ребёнка — Шираюки, завещал ей все владения, минуя факт, что наследником должен стать первый сын. Мама же была против этого, но её никто не слушал, ведь в то время главной обязанностью женщины было — вынашивание детей, наследников. Рождение Шираюки разделила семью. Мать хотела, чтобы её сын стал обладателем всех богатств рода Осмар, а не Шираюки. Галмер не собирался переписывать документы, а тем более изменять свое решение, поэтому матери ничего не оставалось, как избавиться от дочери… Совсем давно она чуть ли не утопила её… — Шираюки услышала, как это говорил старший брат и резко подняла голову. — А ты спас меня меня тогда от… Мамы? Вот оно что… Она хотела меня утопить, — дрожащий голосом пробормотала Шираюки, — вот откуда были эти красные волосы на воде… — Шираюки, — прошептал Зен и уложил голову девушки на свою грудь, — все закончилось. Теперь тебе ничего не грозит. Ваш отец сказал, что Гиссела будет отправлена во дворец под стражей и будет ждать суда в темнице. — Тебя ранили из-за меня… — не слушая возлюбленного, сказала Шираюки, — всё это из-за меня… Потому, что я родилась… — Не говори так, сестра! — вскрикнул Гоки.