***
Прошли сутки. Ричард и Эрин стояли в той же квартире, однако, демон опаздывал. Друзья смотрели на ночное небо из окна, размышляя, как пройдёт спасение пленных и что может пойти не так. — Ну что, идём? — спросил Лысый, появившись вдруг из темноты. — Да, — ответили друзья в один голос. — Тогда нужно всем прикоснуться к этому камню, я перенесу нас туда, — сказал демон, вынув из кармана небольшой черный камень, больше походивший на кристалл. Ричард уверенно положил на него свою руку, Эрин так же коснулся камня. Их окутало тёмной энергией, после чего пол под ногами превратился в землю, покрытую травой, а стены стали лесом. — Мы на месте, база вон там, — сказал Ваджаррак, указывая в сторону огней. — А почему ты не можешь перенести нас сразу внутрь? — поинтересовался Спаситель. — Я могу перемешать только туда, где был сам или же где есть магическая метка. Для этого эльфу и нужен камень, кстати вот, держи, — ответил демон и протянул черный камень Эрину. — Тогда я пошёл? — спросил тот. — Да, удачи, — ответил ему Лысый. Ночной Охотник залез на дерево. Оттуда он осмотрел всю площадку базы, патрули и подъезды. Найдя довольно большую конструкцию, которая оказалась вентиляционной шахтой, эльф незаметно пробрался вовнутрь. Упираясь в стенки руками и ногами, он скользил вниз, периодически притормаживая. Вот, перед ним был первый вентилятор. Провисев над ним с минуту, он засек амплитуду вращения, и быстро шмыгнул между лопастей. То же самое Эрин проделал ещё примерно с десятью такими же. По его подсчётам, он преодолел метров сто, если не больше, и только сейчас показались первые ответвления. Остановившись у первого, он стал слушать. Раздались звуки открытия больших дверей. Несколько человек вышли, судя по тяжелой поступи, с каким-то грузом. Затем подъехала специальная машина, подняла поддон с чем-то тяжелым и уехала. Люди обсуждали поставку продовольствия, медикаментов и оборудования. Этот этаж явно не подходил, по этому Эрин начал спускаться ниже. На следующем этаже были звуки работающих приборов, судя по всему здесь проводили анализы различных субстанций. Ученые переговаривались между собой, рассказывали о свойствах тех или иных покровах и тканях. Тоже не то. Спустившись ещё ниже, эльф почувствовал повышение температуры. Прислушавшись, он понял, что попал куда нужно. Люди переговаривались о содержании пленных, было слышно как разные обитатели клеток дышат, шумят, просят их выпустить, кто-то переговаривается между собой. Ухо эльфа привлёк один разговор. — Образец номер девятнадцать ещё не кормили? — поинтересовался один. — Нет, поставку только завозят. В ближайшее время начнём, как только со склада сообщат о готовности выдать продукты, — ответили ему. — Отлично, тогда перед кормёжкой позовите меня, хочу взять ещё образцов для исследования, — сказал первый. — Вы хотите спуститься туда? — удивлённо спросил второй. — Да, как в тот раз. Пока образец ест, ему нет дела до всего вокруг, — ответил первый. «Было бы неплохо узнать, что это за образец», — промелькнуло в голове эльфа. Послушав, куда ушёл первый ученый, Эрин сумел представить, каким маршрутом тот двигался, основываясь на изменении звуков шагов. Тихо пробравшись по вентиляции, он сумел добраться до кабинета того учёного. Там же была решетка в вентиляции, через которую можно было осмотреть всю комнату. На столе было много бумаг, рядом был ещё один стол, для образцов. В разных стеклянных шкафах стояли колбочки, и судя по ним, это были холодильники с прозрачными дверьми. Также эльф заприметил тумбочку, на которой был довольно большой рог. Присмотревшись, он понял, что это зуб! «Неужели они поймали дракона?» — удивился Эрин. Ученый вышел из кабинета. Тихонько открыв решётку, Ночной Охотник спустился, добрался до бумаг на столе, и увидел чертёж с почти точной анатомией дракона. В записях говорилось, что существо довольно разумное, но пытается это скрыть. Контакт установить не удалось, скорее всего, оно не может говорить или как-то иначе передавать информацию. Вспомнив легенды о драконах, Эрин решил попробовать поговорить с ним. Если получится, можно будет спустить пленников к нему, после чего спокойно телепортироваться. Эльф залез в вентиляцию и стал спускаться ещё ниже. Стало довольно горячо, однако он добрался до самого низа. Судя по звукам, там была большая комнате, где тихо лежало большое существо и громко дышало. Аккуратно пролезая под самым потолком, Эрин старался не шуметь. — Я чую эльфа, — пророкотал дракон на древнем языке. Эрин замер. Видимо, у драконов очень развито обоняние. — Приветствую тебя, величественный дракон, я хочу помочь тебе, — ответил ему Ночной Охотник прямо из вентиляции. — Меня вытащить отсюда не можешь ты. Стены прочны, люди хитры, моя смерть здесь, — произнёс дракон. — А что если нет? Один мой друг попросил спасти пленников, затем он уничтожит лабораторию, — сказал Эрин, подползая к люку. — Если даже я не могу пробить эти стены, то с чего решил ты, что твой друг способен это сделать? — фыркнул ящер. — Хотя бы с того, что он демон, — ловко ответил Эрин, открыв люк и выглянув из него. Дракон поднял свою голову. Было видно, что он лежал в пещере, на огромной железной жиле, поверх которой и построили всю лабораторию. Потолок был сделан из каменной плиты, на которой были начертаны руны. Сам же дракон обладал переливающейся зелёной чешуёй. Глаза его были черны, будто бездонны. — Что ты предлагаешь? — сказал он, не открывая рта, и только сейчас эльф понял, что слышит его голос у себя в голове. — План прост, я сейчас поднимаюсь на этаж ниже, освобождаю пленных и веду их сюда. Пока буду колдовать над волшебным камнем, ты нас защитишь, после чего, придёт демон. Он устроит пожар, а потом разнесёт здесь всё на куски, — уже тише сказал Ночной Охотник. — Да будет так. Мне остаётся лишь ожидать твоего возвращения, — ответил дракон. — Я постараюсь побыстрее, — произнёс Эрин. — Нет, лучше не спеши. Пусть я просижу здесь дольше, но у тебя всё получится, чем ты будешь спешить, и сядешь рядом, — сказал дракон, как бы давая напутствие. Эльф уполз. Поднявшись обратно на нужный этаж, он вновь прислушался. В каком-то из кабинетов он слышал, как скальпель тихонько разрезает чью-то плоть. Не долго думая, Эрин полез туда. Из вентиляции открылась довольно любопытная картина. На столе лежала обнажённая девушка-мерфолк, у которой была опухоль в районе живота. Учёный аккуратно разрезал её, дабы изучить и, возможно, вылечить. В кабинете присутствовало ещё несколько ученых, все они с интересом наблюдали, делали пометки, кто-то зарисовывал девушку. Судя по её лицу, она не чувствовала боли, рядом с ней эльф заметил капельницу. Тихо открыв решётку, он положил её внутрь вентиляции, после чего вынул кинжал и тихонько слез за спиной учёного. — Никому ни звука, — произнёс Эрин, приставив нож к горлу учёного. Его коллеги испуганно подняли головы. — Прошу вас, только не убивайте, — сказал заложник эльфа. — Я пришёл за вашими «образцами». Будете сотрудничать и никто не пострадает. Мне нужна карта-ключ, — осматриваясь, ответил Ночной Охотник. — Вот, держите. Образцы находятся в комнатах дальше, слева и справа по коридору, — ответил учёный и протянул карту. — Спасибо за содействие. За то, что сейчас произойдёт, прошу прощения, — с этими словами Эрин вырубил заложника, затем забрал карту, и быстро шагая через комнату, вырубил всех остальных. Всё произошло буквально за считанные секунды, никто не успел даже пискнуть. Внезапно девушка очнулась, затем хотела закричать от боли, но эльф вовремя зажал ей рот ладонью. Та испуганно посмотрела на него. — Что с тобой? Идти сможешь? — поинтересовался он и убрал руку. — Кто ты? Что тебе нужно? — испугалась мерфолк. — Я пришёл вытащить всех Мифов отсюда, — ответил Эрин, после чего стал искать в кармане талисман исцеления. — Что? Как? — поинтересовалась девушка. — Долго объяснять. Мне нужно, что бы ты сидела тут и ждала меня, как только вернусь, спустимся вниз, оттуда телепортом, — пояснил эльф. — Хорошо, будь осторожнее, — девушка смотрела на Ночного Охотника полными благодарности глазами. — И ты тоже, — сказал он, оставил ей кинжал и полез обратно в вентиляцию. Эльф дополз до комнаты охраны, тихо влез туда, после чего вырубил и связал одного единственного человека, следившего за камерами. Связав его, Эрин осмотрел камеры, посчитал людей и бегло осмотрел панель управления. Заблокировав все двери, Ночной Охотник вынул небольшую склянку с парализующим ядом. Смочив стрелы, он двинулся на охоту. Стрелять приходилось быстро и так, что бы не задевать жизненно-важные органы людей, при этом преимущественно в руки, дабы яд действовал минут тридцать, а не долгое время, иначе люди просто не спасутся. Охранники пытались вызвать подмогу, кто-то пробовал стрелять в эльфа, но тот с грацией кошки уворачивался от дротиков со снотворным. Когда последний человек был нейтрализован, Эрин вернулся в комнату охраны, откуда открыл все камеры. Затем он объяснил план по громкоговорителю, открыл одну дверь, ведущую к дракону и направился к девушке-мерфолку. — Я ищу парня, с черными кучерявыми волосами, с небольшими усами, он поступил сюда недавно, — сказал Ночной Охотник. — Он же живёт со мной в соседней комнате, единственный человек здесь, не знаю, зачем его сюда посадили, — ответила девушка. — Идём, покажешь где, — ответил эльф. Они добрались до камеры девушки, и заметили там несколько мерфолков и вервольфов, окруживших запертую камеру. Внутри находился юноша, его ненавидели за то, что он не дал толпе убить беспомощных учёных. — А ну отошли все! — прокричал Эрин. — Кто ты такой, что бы указывать мне? — отозвался огромный синий мерфолк, почти в два раза больше эльфа. — Тот, кто может вытащить вас отсюда, а может бросить гнить здесь, — ответил Ночной Охотник, вынимая меч. — И как же ты нас выведешь? Та дверь ведёт вниз, а не вверх, — ответил мерфолк. — Следуй плану, и спасёшься, если нет, я могу прикончить тебя прямо здесь. Моё время ограничено, как и ваше, — сказал Эрин, подходя ближе. — Да? Что-то я тебе не верю, — мерфолк замахнулся сделать удар. Никто не видел удара, все видели кровь на стене и клинок, возвращающийся в ножны. Тем временем тело синего обитателя морей рассыпалось на несколько кусков. — Ещё добровольцы? Если нет, живо к двери! — крикнул Ночной Охотник. Все остальные развернулись и убежали в указанном направлении. Эрин открыл дверь ключом-картой, после чего увидел парня, держащего автомат наготове. — Привет, ты Эрик? — спросил эльф. — Какого чёрта? — испуганно прокричал парень. — Его самого. Пошли, я тут по твою душу, — сказал Эрин. — А люди? — У нас мало времени, через полчаса паралич пройдёт, потом они поднимут тревогу, а нам ещё пожар устраивать, — раздражённо сказал эльф. — Иду-иду, — ответил парень и вышел из камеры. Добравшись до двери, беглецы обнаружили большую толпу пленных, от вервольфов и мерфолков и вплоть до эльфов. Эрин открыл дверь и двинулся вперёд. Как и ожидалось, это была обычная лестница, где не было ни одного охранника. Открыв обе двери, ведущих к дракону, Ночной Охотник позвал всех остальных. Спустившись вниз, они встали вокруг эльфа, тот вынул камень, данный демоном, и понял, что не знает, как его активировать. Однако, решение пришло само собой, вокруг камня нарисовался круг, затем тот вспыхнул, и через несколько секунд перенёс всех на верх, к Ваджарраку. — Это все? — спросил он. — Нет, там ещё дракон, ему нужно помочь, — ответил Эрин. — Понял. Спрячьте Эрика, ближе к утру я вас сам найду, — сказал Лысый и исчез. Он появился внизу, там, где был начертан круг. Глаза вспыхнули огнём, затем пламя полностью охватило его, окутало в большой кокон, разросшийся до размеров дракона. Когда огонь утих, Ваджаррак стоял в полном своём великолепии, держа огромную дубинку в правой руке, цепляясь рогами за потолок и глядя на дракона. Демон поднимал руку вверх, а магия алыми потоками собиралась в сферу меж его пальцев. Резко ударив в пол, он активировал заклинание. На верхнем этаже послышались звуки сигнализации, двери стали закрываться. — Что дальше? — поинтересовался дракон. — Немного выждать. Я хоть и демон, но за несколько лет проживания здесь, у меня сложились свои принципы, пусть жалкие людишки бегут и расскажут, что видели. Пусть боятся, — ухмыльнулся Ваджаррак. Дракон лишь фыркнул. Он ожидал что-то такое, по этому не был удивлён. Через пару минут демон пробил потолок лапой, затем стал залезать, как будто кот на ящик, ломая другие этажи. Через несколько минут он рухнул обратно к дракону, но уже вместе с потолком. Оттолкнувшись сильнее, Ваджаррак допрыгнул до открывшейся шахты лифта, и, упираясь лапами в стенки, полез наверх. Дракон последовал за ним. Через некоторое время, они заметили спускающийся лифт. Собрав немного магии Разрушения, демон кинул вверх алую сферу. Долетев до лифта, та взорвалась, не оставив лифта и часть стен. Шахта начинала рушиться. — Быстрее! — крикнул Ваджаррак дракону, после чего стал часто перебирать лапами, ползя почти как паук. Дракон же сумел цепляться лапами за стены и передвигаться прыжками. Он быстро догнал демона, и вместе они выбрались на поверхность. Люди в панике разбегались, военные пытались стрелять по Ваджарраку, но тот не чувствовал пуль. Ударив дубинкой о землю, он сбил всех людей с ног звуковой волной. Тем временем дракон взлетел наверх, пару раз изрыгнул пламя, после чего улетел, не оставив и следа. «Ну вот и всё!» — пронеслось в голове демона, он собрал магию Разрушения в сферу и запустил её в шахту лифта. Подземный толчок серьёзно пошатнул землю, та осела не несколько десятков метров, а Ваджаррак, довольный своей работой, удалился.***
Сразу после ухода демона, Ричард, Эрин, мерфолк и Эрик решили отправиться в Гранвиль. Ночной охотник сказал, что не сможет перенести всех в квартиру ангела, расстояние слишком большое, по этому они отправились пешком. Отойдя на довольно большое расстояние, они почувствовали подземный толчок. — Видимо, он закончил, — сказал Эрин. — Значит скоро объявится, — отозвался Спаситель. — Кто? — спросила девушка-мерфолк. — Лысый. Он назвал себя Эдуардом, но на самом деле он демон Ваджаррак, Ужас Преисподней. Он попросил нас спасти этого парнишку, в обмен обещал разобраться с вампирами в Гранвиле, — ответил эльф. — И что ему от меня нужно? — спросил Эрик. — Он не говорил, как объявится, так и спросишь, — сказал Ричард. Парнишка хотел ещё что-то спросить, но внезапно перед ними возник Лысый. — Теперь я готов выполнить свою часть сделки, — улыбнулся он. — Давай завтра, а сейчас, перенеси нас домой, — взмолился Эрин. — Да, было бы неплохо, — согласился ангел. — Без проблем, — ответил демон и вынул всем известный камень из кармана…