***
У ворот их встретила Беллатрикс. Она окинула пришедших безумным взглядом. — Глава хотел, чтобы вы взглянули на мальчишку… — будто бы в страхе опуская голову, произнёс обезьяноподобный, когда брови самой сумасшедшей последовательницы Волан-де-Морта вопрошающе поползли вверх. После чего слегка повернулся в сторону, где с темноволосым мальчишкой на плече стоял один из его соратников. Гермиона обеспокоенно следила за Беллатрикс, боясь представить следующие действия Пожирательницы. Безумная кузина Сириуса Блэка покосилась на указанного мальчишку, чуть вздёрнув нос. — Что же он сам не пришёл сюда? — спросила немного хриплым голосом. — Не дошёл, — сообщил ей всё тот же мужчина, в этот раз кивнув головой на единственную находившуюся в сознании пленницу. Беллатрикс с интересом оглядела девчонку с ног до головы. — Ближе… — произнесла она громким шёпотом, и к ней направились трое головорезов. Один из них удерживал девчонку, двое несли её друзей. Беллатрикс вновь с интересом пробежалась глазами по застывшей фигуре Гермионы. Удерживающий юную заложницу стражник встряхнул её, от чего та поджала губы, но не отвела внимательного взгляда от Лестрейндж. Довольно ухмыльнувшись, Пожирательница провела рукой по девичьему лицу, очерчивая пальцами подбородок. Гермиона смотрела ей в глаза, не смея даже моргнуть. Беллатрикс довольно оскалилась и направилась к её рыжему другу, всё также неотрывно смотря в глаза гриффиндорки. Лишь вплотную подойдя к бессознательному юноше, она обратила на него внимание. Схватила за волосы, чтобы ближе рассмотреть лицо. Вновь бросила взгляд на его подругу. Повертела голову из стороны в сторону, пытаясь разглядеть и узнать черты мальчишки. Однако не найдя в нем ничего интересного, вновь встретилась взглядом с юной волшебницей. Точно так же, не отрывая от неё взгляда, прошла ко второму юнцу. Проделала с ним всё ту же процедуру. Лицо мальчишки было настолько уродливо, что он больше напоминал орка. Она вновь вернулась глазами к заинтересовавшей её девушке. Взгляд Гермионы был всё таким же настороженным, но ничем не отличался от того, каким она смотрела на неё при осмотре первого мальца. Беллатрикс вновь пробежалась глазами по лицу уродца и заметила расплывшийся, искажённый заклятием шрам. Её лицо исказила мерзкая ухмылка, а двор наполнился хохотом. –Это всё ты?! Ты сделала?! — скорее утверждала, чем спрашивала Беллатрикс, а в глазах её разгорался безумный огонь. — Драко! Приведите сюда Драко! Немедленно! И только услышав эти слова, Гермиона по-настоящему испугалась. Пока девушка с ужасом осознавала, что если Пожирателей и возможно обмануть, то Драко Малфоя, проучившегося с ними не один год, провести она не сможет, её поволокли в особняк. Беллатрикс ужом извивались вокруг племянника, выпытывая у него, является ли раненый мальчишка Гарри Поттером, «мальчиком-который-выжил». Драко был безумно бледен. От гордой осанки и надменного выражения лица практически ничего не осталось. Из избалованного, наглого мальчишки он превратился в запуганное, избитое жизнью ничтожество. Мямлил что-то неразборчиво, а мелкая дрожь пальцев рук окончательно выдавала его. К сыну подошёл Люциус. Истрепанный жизнью, с покрасневшими глазами, лихорадочным выражением лица он что-то нашёптывал отпрыску. Гермиона не просто видела, она кожей чувствовала, что ещё секунда — и Драко скажет всё, что пожелает его отец, а Люциусу очень нужно было отличиться перед Волан-де-Мортом. Неосознанно найдя взглядом Добби, Гермиона собрала в кулак всё своё отчаяние и взглянула на Малфоев. — Жалкий, трусливый хорёк! — прокричала она одним махом, переводя взгляды всех присутствующих от истекающего кровью Гарри на себя. Люциус передёрнул плечами, взглянул на отчаянную девчонку, затем вновь на собственного сына. Драко застыл, смотря в глаза Гермионе. На её лице смешались выражения отваги и страха. Она не могла ничего сделать. Ни физически, ни морально не могла помочь своим друзьям. Но всё равно рвалась в бой. Это морально истощало Драко. Унижало ещё больше, чем было до этого. Хотя, казалось бы, куда ещё больше? Стоя в собственном доме, он боялся издать хотя бы звук, сделать хотя бы одно неверное движение. Она же, находясь в логове врагов, окружённая ими, загнанная в угол, оставалась всё такой же… Такой же… Гриффиндоркой! — Кто это, Драко? — тихо, почти шепча, спросил Люциус, касаясь плеча сына дрожащими, холодными пальцами. Драко уставился в пол. Ему всё это не нравилось, чертовски не нравилось. Он всеми силами не хотел выдавать, мямлил, путал, заставлял сомневаться. Не хотел винить себя в чьей-либо смерти. Но это гриффиндорское ничтожество всё испортило. Она буквально толкнула его к правде, сама выписала себе билет на тот свет! Драко уже видел, как взгляд его тётки заметался по комнате, как она в предвкушении облизнула и прикусила губу. А ведь он не хотел, действительно не хотел их выдавать. Но Грейнджер не оставила ему выхода. Также, как и все, кто его окружал. Ему никто никогда не оставлял выхода! Он упёрся взглядом в её карие глаза. Она сама виновата! Он поглубже вдохнул, прежде чем заговорить. Гермиона заметила, как задрожали в этот момент его губы, насколько сильно сжались кулаки. И она рискнула. Как никогда в жизни. Возможно, в будущем она пожалеет об этом, но сейчас доверится… Доверится Драко Малфою. Прежде чем он успел вымолвить хоть слово, Гермиона начала нести полный бред, выдавая себя за какую-то полукровку с Пуффендуя. А заодно и своих дружков. Кричала, что сколько бы их не пытали, они всё равно не скажут им, где Гарри Поттер. Сыпала оскорблениями, но при этом смотрела ему в глаза. И по её взгляду Драко прекрасно понимал, она не сомневается, что он узнал их! Она понимает, что он может сдать их в любой момент! И всё равно решительно и отчаянно несёт эту чушь! В его голове всё смешалось. Впервые за долгое время перед ним стоял выбор. Он не понимал, зачем она всё это делает. Даже если он примет её сторону и солжет, это никому не поможет. Заклятие спадёт с лица Гарри, и Драко окончательно погубит свою семью. Он просто не мог так поступить. Насколько бы велико ни было желание остаться с незапятнанными кровью руками, оно не шло ни в какое сравнение с его семьёй. Гермиона Грейнджер, хогвартская заучка и всезнайка, не могла этого не понимать! Как и не могла быть настолько наивной, чтобы предполагать, что он поможет им троим бежать. Про него уже все забыли, а следовательно, не требовался ответ. Драко продолжал лихорадочно соображать. Беллатрикс, взбешённая словами грязнокровки, уже налетела на девушку обезумевшим коршуном. Драко продолжал искать ответы на возникшие вопросы, бегая взглядом по комнате. И только теперь заметил сутулого домовика. Если раньше это было чем-то естественным, то сейчас казалось невообразимым. С возвращением Волан-де-Морта ни один эльф в этом доме не отважился бы появиться в комнате, где присутствуют маги, если, конечно, ему этого не прикажут. А этот находился здесь явно тайком, что свидетельствовало о том, что его сюда никто не звал. Спустя пару секунд, присмотревшись, Драко узнал бывшего слугу своего отца — Добби, некогда освобождённого Гарри Поттером и, видимо, пришедшим ему на выручку. Взгляд домовика метался от истязаемой Беллатрикс Грейнджер к бессознательным парням — и так по кругу бесконечное количество раз. Мозаика в голове Драко сложилась. Гермиона лишь отвлекала внимание, как обычно вытаскивая из дерьма своих друзей. Сам не понимая, что делает и зачем, Драко заговорил: — Я узнал их, — все взгляды вновь были обращены к нему — отступать было поздно, да и некуда. Даже Беллатрикс и Гермиона застыли, уставившись на него. В глазах гриффиндорки проскользнул нескрываемый ужас. Её надежда на то, что Драко промолчит, уйдя в тень, обрушилась на глазах. Она поставила всё на то, что этот трус воспользуется моментом и спрячется в своей крысиной норе. Этого не произошло. Значит, Беллатрикс узнает, что Гарри сейчас лежит здесь, на полу, истекающий кровью. Её друзей убьют на её же глазах, и ничего с этим сделать она уже не сможет. Надежда рассыпалась в пыль. А Драко решил рискнуть. Возможно, впервые в своей жизни настолько сильно и по собственной воле. — Они друзья Поттера! — твёрдо произнёс он, встав на колено возле Гарри. Гермиона замерла от услышанного. Она ожидала от него трусости и подлости, но не помощи. Драко повертел из стороны в сторону голову недруга, делая вид, что внимательно рассматривает его, и украдкой глянул в угол, где заметил Добби. Домовик замер, поняв, что его раскрыли враги. Драко резко перевёл взгляд на тётку и продолжил. — Были в отряде Дамблдора, — он поднялся, всё так же не сводя уверенного взгляда с Беллатрикс. — Но даже если что-то и знают, из них вряд ли получится что-либо вытрясти, как минимум, в ближайшее время. Беллатрикс перевела взгляд с племянника на валяющегося в его ногах раненого пленника, затем на рыжего и вновь остановилась на Грейнджер. — Ты прав, — произнесла она, глядя на Гермиону, — от этих двоих не будет никакого толка… — Драко наблюдал за войной взглядов двух волшебниц и заметил, как тётка повелительным жестом отправила всех вон из комнаты. — Заприте сосунков в подземелье, пока не очнутся. Драко напряжённо выдохнул, когда палочка Пожирательницы прошлась по щеке Грейнджер. В конце концов, грязнокровка сама подписалась на это, да и внезапный порыв благородства у Малфоя-младшего уже прошёл. Прихвостни потащили двух гриффиндорцев в подвал, Гермиона рвано выдохнула и опустила голову на холодный кафель. Все медленно покинули комнату. Развернувшись, Драко в последний раз посмотрел на домовика. Эльф проводил его растерянным взглядом и пропал. Драко медлил. Он знал: родители не уйдут, оставив его одного наедине с безумной тёткой. Именно это ему и нужно. Они должны быть здесь, когда два гриффиндорца пропадут из подземелья, чтобы не попасть под удар, не стать жертвами его лжи. Где-то на полпути к двери, Драко услышал противный шёпот Беллатрикс: — А мы с тобой поговорим, как девчонка с девчонкой. — Драко заметил обеспокоенный взгляд матери, напряжённые скулы отца. Он не ускорится, ещё слишком рано. Раздался оглушительный крик грязнокровки. Нарцисса Малфой с силой зажмурилась, Люциус, напротив, не отводил сердитого взгляда от сына. Драко стиснул зубы, но шаг не прибавил. Он ждал. Когда Драко уже дошёл до двери, из подземелий послышались хлопки и ругательства. Беллатрикс замерла, полностью обратившись в слух. Люциус напряжённо вздохнул и последовал её примеру, Нарцисса в ужасе застыла, глядя на мужа. Из подземелья донёсся очередной грохот. Хозяин поместья сорвался с места, вслед за ним устремилась Лестрейндж, велев племяннику стеречь грязнокровку, а сестре следовать за ней. Подростки остались в помещении одни. Малфой развернулся, и вновь подошёл к Гермионе. Она тяжело дышала, глядя ему прямо в глаза, наверное, впервые с момента их знакомства без отвращения. С одной стороны, он в кои-то веки не почувствовал себя полнейшим отбросом. С другой, понял, что это только начало. Беллатрикс вернётся ещё более свирепая и безумная, чем прежде. Он больше не сможет помочь, и это безрассудство может очень дорого обойтись его семье. Больше он не позволит себе подобного. — Это был твой выбор, — произнёс он, глядя ей в глаза. Она едва заметно кивнула и прикрыла веки. Не ожидая большего. Она и этого не ждала. — Помни об этом, — заканчивает Драко, будто снимая с себя ответственность за её дальнейшую судьбу.Не бывает безвыходных ситуаций. Бывают ситуации, выход из которых тебя не устраивает.