От любви до ненависти и обратно

      Бетти сидела за столом и записывала заказанные обеды, которых сегодня почему-то было меньше, чем обычно. Ручка в руке немного подрагивала, пальцы тряслись. — Так кто это был? - Вероника резко повернулась к блондинке, от чего та уронила ручку на стол. — Ты о чём? — коротко спросила Бетти, борясь с резким желанием уйти, только чтобы не говорить о том, что происходит в её жизни. — О том парне, с которым ты говорила, когда мы вышли из кабинета, — Лодж крутила в руках карандаш и наблюдала за подругой. Конечно, она увидела её реакцию, но за короткий промежуток времени Вероника поняла, что Бетти трудно говорить о своих проблемах. И единственный способ, узнать, что у неё на душе - ждать, когда Бетти сама захочет рассказать. — И ты туда же, - блондинка взяла ручку и вернулась к записи заказов. - Я не хочу об этом говорить, — в какой-то момент чернила в ручке по-видимому отошли и девушка нервно расписала её на том же листочке. — Пойдёшь со мной в кафе? — блондинка невероятно быстро сменила интонацию, как-будто и не злилась на подругу за излишний интерес к её жизни. — Да, хорошо, — немного смущённо проговорила брюнетка, но извиняться всё же не стала.       Бетти и Вероника сидели за тем же самым столиком, что и в прошлый раз. Лодж уже давно определилась с заказом и ждала, когда Элизабет выберет что-то, но решение никак не удавалось. На этот раз мысли занимал приближающийся вечер. Она соврала, что у неё было платье. Ходить с Арчи по магазинам ей было бы неудобно, плюс к этому, если их заметят, появится много проблем. Но платье было не главной причиной переживаний для девушки. У неё нет совсем никаких знаний о том, как стоит вести себя на светском мероприятии. В том, что у Арчи был опыт в посещении благотворительных вечеров, девушка не сомневалась. Хоть Бетти и понимала, что справится хорошо, ведь во время стрессовых и необычных ситуаций у неё легко получалось взять себя в руки и со всем справиться, волнение девушки всё равно было очень сильным. — Я сдаюсь, — блондинка громко положила меню, из-за чего пара с соседнего столика недовольно посмотрела на неё, но Бетти стойко выдержала их осуждающие взгляды. — Я не знаю, что делать. — Извини, но я вынуждена спросить, — Вероника сложила руки перед собой в замок, при этом немного подавшись вперёд, а глаза она сощурила, как-будто хотела прочесть мысли блондинки. — Ты говоришь об обеде, или о чём-то другом? — О чём другом? О чём другом я могу сейчас говорить? Конечно об обеде, я не знаю, что выбрать, — Бетти знала, что Вероника намекает на произошедшее в отделе. Так же Элизабет понимала, что обсуждать это - верный путь к ссоре, поэтому Бетти пыталась обойти тему Джонса.       Вероника молча наблюдала за подругой, которая пересматривала листы меню по несколько раз, как-будто видела их в первый раз. Голова у блондинки постепенно закипала. Буквы не складывались в слова, что уж говорить про названия блюд. — Вы готовы сделать заказ? — Подошедший официант разрядил обстановку за столиком, но для Бетти ситуация только ухудшилась, ведь идея обеда так и не пришла в её голову. — Да. Я буду лазанью, латте и тирамису, — довольная своим заказом Лодж протянула меню официанту, и они вместе посмотрели на блондинку. — Вы новенький? Я не видела вас здесь раньше, — Бетти продолжала рассматривать страницы меню. — Вы очень наблюдательны, - как будто мурлыча сказал официант. - Меня взяли вчера. Моё имя - Оливер, — парень протянул руку для приветствия, та посмотрела на него и пожала руку. Рукопожатие вышло сухим и продлилось всего пару секунд. — Очень приятно, Оливер, — сказала блондинка, когда официант пожал руку Вероники. — Давайте мне пасту в соусе песто, пирожное "Эстерхази" и, — девушка немного подумала, — и бокал красного вина, — от всего стресса, связанного с Шерил, Арчи и Джагхедом, хотелось немного выпить. Но кажется остальные не оценили этот порыв. Бетти встретила удивлённые взгляды собеседницы и Оливера. — Что-то не так? - Немного грубее, чем следовало спросила блондинка у молодых людей. — Нет, нет. Какое вино Вы предпочитаете? — Оливер был готов написать название алкоголя. Хоть и совсем не хотел этого делать, кажется, все присутствующие понимали, что с девушкой не всё в порядке. — Красное сухое Мерло, — устало сказала Бетти и протянула меню Оливеру, но тот забрал его не сразу. Он удивлённо посмотрел на девушку после чего взял меню из её рук и развернулся. — Отмените вино, она не выпьет ни капли, — Вероника грозно посмотрела на официанта, от чего тот быстрым шагом пошёл к кухне, не успев выслушать комментарий Бетти, которая уже хотела возразить подруге. — Какого чёрта, Лодж? — Бетти развернулась и разочаровано смотрела вслед удаляющемуся парню, который на секунду остановился у бара, но увидев грозный взгляд брюнетки и разочарованные глаза блондинки, всё равно направился на кухню. — Вино? В двенадцать часов? Что с тобой, Бет? — Вероника смотрела прямо на подругу, но та даже не повернулась. — Слушай, всё слишком сложно, — неожиданное откровение поразило обоих девушек. Элизабет тут же пожалела, о сказанных словах. Бетти резко повернулась к Веронике только для того, чтобы опередить её вопросы. — Забей, — девушка снова отвернулась в сторону барной стойки, надеясь, что Вероника не будет лезть к ней в душу. — Не могу забить. У нас есть ещё, — брюнетка посмотрела на свои наручные часы, подарок от папы на выпускной, — тридцать минут. Так что рассказывай, - Бетти устало повернулась к Веронике, раздумывая, как же ей соврать. — Понимаешь, я не могу работать с этим нахалом. Он самодовольный, импульсивный, высокомерный и наглый, - в это Вероника поверит намного охотнее, чем в реальную причину переживаний Бетти. Да и правду ей нельзя было знать. Поэтому приходилось врать. Ну, или не совсем врать. Ведь сказанное от части было правдой. — А я тебе уже тысячу раз говорила, уволься, — Бетти повернулась и увидела смуглую девушку, которой принадлежали эти слова. Она подходила к их столу, держа в руках небольшую сумочку. — Тони, — радостно вскрикнула блондинка и направилась к подруге, Вероника осталась сидеть за столом и наблюдать за девушками. — Привет. Ты же не уходишь с работы так рано, — обняв хозяйку кафе, сказала Бетти. — Проблемы с налоговой, - раздражённо сказала девушка. - Им мало тех денег, которые я им плачу и они хотят навесить на меня ещё какие-то платежи. Я даже не могу разобраться в их афёрах.       Девушки подошли к столику, за которым осталась сидеть брюнетка. Бетти представила девушек друг другу. И хоть знакомство вышло лёгким и приятным, Купер всё равно боялась, что они не поладят, но к её удивлению они быстро подружились, Вероника даже попробовала предложить помощь. - Я слышала ваш разговор, если хочешь, могу попробовать помочь с налоговой, - она заметила, удивлённый взгляды Тони и Бетт, таких слов от неё они точно не ожидали. - Не смотрите так. Мой отец хотел, чтобы я помогала ему с бизнесом и поэтому у меня были хорошие учителя. Плюс я сама увлекалась юриспруденцией и экономикой. Так что может смогу помочь чем-то. - Я была бы тебе очень благодарна. Сама я уже не справляюсь, - Тони достала сложенные пополам бумаги и протянула их Веронике.       Остаток обеда они дружно разговаривали о работе, парнях, кино и одежде. Общение лилось само собой, казалось, они могли разговаривать ещё целый день. И от этого в голову Лодж пришла грандиозная идея. — Нам надо собраться всем вместе, — торжественно сказала брюнетка. — Предлагаю завтра вечером у меня, — девушка выжидающе смотрела на собеседниц, одна из которых «очень увлечённо» водила вилкой по тарелке, на которой недавно находилось пирожное. — Лично я всеми руками за, — весело сказала владелица заведения, немного пожимая плечами. — Мне давно пора развеяться. Бетт, ты как? — Уже две девушки смотрели на блондинку, что немного напрягало. — Я сомневаюсь, что у меня получится, — подняв глаза от тарелки и посмотрев на собеседниц, сказала девушка. — Бетти, ну пожалуйста, — Вероника сложила руки в умоляющем жесте и попыталась сделать глазки как у Бемби, чтобы блондинка растаяла и точно согласилась на вечеринку с ночёвкой. В этот момент Вероника походила на маленькую девочку, выпрашивающую новую игрушку у родителей.       Но не успела Бетти и слова сказать, как появился спасательный круг, который помог ей избежать обязанности давать ответ подругам: — Мисс, — звонкий голос парня за барной стойкой раздался по заведению, — Купер, Ваш заказ готов. — Давайте вечером это обсудим, ладно? — облегчённо сказала девушка и встала из-за стола, после чего направилась к бару, где её ожидали обеды для коллег. — Но ты же вечером идёшь на свидание, — недоумевающе сказала Вероника, когда блондинка вернулась за столик с бумажным пакетом в руках. — Какое ещё свидание? Купер, мы не общались всего три дня, а у тебя уже поклонник? — хозяйка «Олимпа» смотрела внимательным, немного насмешливым и одновременно вопросительным взглядом. — Чего ещё я не знаю? - Сложив руки на груди, спросила смуглая девушка.       "Слишком многого" промелькнула мысль в голове блондинки. Само собой всплыло воспоминание разговора с Шерил, о котором она очень хотела рассказать Тони, но никак не могла. Топаз была единственной, кроме родной сестры Полли, кто знала практически всю правду жизни Элизабет, пережитые ею чувства. Сейчас ей очень хотелось поговорить с Тони. — Ничего. И это не свидание, — блондинка немного гневно посмотрела на Веронику, стараясь не показать, что она что-то недоговаривает. — Просто приезжает друг семьи, попросил переночевать у меня, — вышло невнятно и неправдоподобно. Бетти и так это понимала. Надежда на то, что это неизящное враньё сработает тут же улетучилась. — Друг семьи? - Нагло и весело сказала Тони. - Купер, ты ненавидишь свою семью, — Конечно, она ей не верила. Глаза Вероники загорелись, ей захотелось узнать о семье Бетти. — Что за проблема с семьёй? — Так, - Блондинка хлопнула ладонями по столу, призывая подруг закончить разговор. - Это не пятиминутный разговор, а обед подходит к концу. Выговор от придурка Джонса мне не очень нужен, он и так намекнул, что с радостью меня уволит, — Бетти правда боялась увольнения. Его необоснованная, непонятно от куда появившаяся агрессия портила девушке жизнь уже полгода. Терять работу сейчас ей было нельзя, иначе её личное расследование попадало под угрозу. — Давайте соберёмся завтра и всё обсудим.       Тони и Вероника переглянулись. Они чувствовали, что подруга от них что-то скрывает и ночёвка была отличным способом узнать секреты Бетти. — Как скажешь. Тогда завтра встретимся у меня. Я скину вам адрес, — сказала Вероника и, достав из сумки кошелёк, хотела расплатиться. — Брось, ты это, — сказала Тони, кивнув на кошелёк в руках брюнетки, — считай это комплимент от заведения за твою помощь.       Вероника, как и Бетти, до сих пор стоявшая и держащая в руках огромный пакет с едой, удивлённо смотрела на девушку. Не то чтобы это было странно или не в характере Тони, просто было неожиданно. — Вы вроде опаздывали? — Тони с усмешкой смотрела на блондинку и брюнетку. — Вперёд на работу, а то уволят, и ходить ко мне не будете, а я не могу потерять постоянных посетителей.       Джагхед сидел в своём кабинете за столом и внимательно смотрел на дело Шерил. Он изучил всю эту папку, но что-то не давало ему покоя. Его напрягала неизвестность, но ещё больше его напрягало то, что он даже не мог понять, что его волнует. Листая коричневые листы с фотографиями, счетами, списком звонков, он совсем не заметил, как к нему в кабинет зашёл Джексон, и положил на стол какую-то папку. Мужчина не стал привлекать внимание начальника, так как было понятно, что отвлекать его сейчас, когда он сосредоточен на работе - не лучшая идея.       Уходя парень не закрыл дверь до конца, поэтому когда в общую комнату, на своих каблуках, зашли две девушки, Джонс это услышал. Ещё он услышал голоса: один новый и не совсем ещё привычный и второй голос девушки, которую он ненавидел по понятным лишь ему причинам. Он поднял голову в сторону сквозного окна и увидел их. Вероника улыбалась, в то время как Бетти была напряжена, и это было заметно любому, особенно Джонсу. Он мог понять практически любое изменение её настроения. От этого умения было одновременно противно и приятно. Как-будто нашёл своего человека, которого понимаешь лучше самого себя. Только сколько боли приносит осознание того, что при этом ты ненавидишь свою родственную душу.       Незаметно для самого себя, он засмотрелся на то, как девушка выкладывала на стол обеды коллег. Улыбка сама собой появилась на лице парня, что случайно заметила Вероника. Она встала из-за стола и направилась в кабинет начальника, обходя других работников, столпившихся у её стола и стола Бетти.       Зайдя в кабинет, она плотно закрыла дверь, чтобы никто не мог услышать их разговор. Вероника понимала, что за такую дерзость её могли бы уволить, но всё же дороги назад уже не было. Хорошо, что её коллеги были больше увлечены обедом, и точно не стали бы следить за девушкой. — Выходите из образа, мистер Джонс, — она облокотилась спиной на закрытую дверь, свысока смотря на начальника, как-будто бы видела его насквозь. — О чём ты? — начальник вышел из своих раздумий и удивлённо, смотрел на девушку, которая выглядела так, как-будто разгадала вселенский заговор или выиграла партию в шахматы у гроссмейстера. — Если вы думаете, что больше никто не видит, как вы украдкой смотрите на Купер, вы ошибаетесь. Вы то её оскорбляете и унижаете, то смотрите, как заворожённый. Вы точно метроном. Вас то в одну сторону бросает, то в другую, — он не перебивал её, парня забавляло такое мнение и выходка сотрудницы. — Может пора определиться? — Не знаю, что ты себе надумала, и кем ты себя возомнила. Но будь добра, соблюдать субординацию, — начальник вернулся к просмотру таких интересных страниц дела. И совсем неважно, что он практически знает их наизусть. — Вы ведь специально флиртовали со мной, в мой первый день, чтобы она приревновала, — девушка не сдавалась и подошла к столу. Его поведение её интриговало, как и вся ситуация. Было очень интересно, что произошло между начальником и подчиненной. Ещё интересней - чем всё закончится. — Не знаю, каких сериалов ты насмотрелась, но не переноси бред сценаристов на реальную жизнь, — эти слова были сказаны в пустоту, пока парень думал, что сказать, брюнетка выскочила из кабинета и довольная пошла на своё место.       Бетти сидела за столом и думала о том, что надеть вечером. Она залезла в интернет-магазин с рабочего ноутбука и начала поиски наряда. Долго искать не пришлось, она почти сразу нашла идеальный наряд. Красное атласное платье в пол на бретелях и неглубоким треугольным декольте заворожило девушку. Искать что-либо дальше было бы бессмысленно, поэтому Бетти тут же позвонила в интернет магазин и оформила доставку на вечер к себе домой. За спиной у девушки прошёл Джагхед, который заметил платье на экране ноутбука. — Купер, это ты так работаешь? — Голос парня заставил девушку дёрнуться. — Позвольте доложить, мистер Джонс, — Бетти встала из-за стола и повернулась к мужчине, расстояние между ними было меньше, чем следовало. Если бы каждый сделал шаг на встречу, они стояли бы вплотную. — Я выполнила все отчёты, уже разнесла их по нужным отделам, часть отдала вам на подпись… — Ты не заходила ко мне в кабинет, — Джагхед недоумевающе посмотрел на девушку, он точно помнил, что её не было. Он бы запомнил. — Я передала их с помощью гонца, — девушка нагло улыбнулась начальнику, эта улыбка вызвала у того мурашки. Это была их личная, никому, даже наверное им самим непонятная борьба, но она приносила обоим удовольствие. Ежедневные соревнования "кто кого сильнее заденет" питали их спортивный интерес. — Так вот, я сделала всё, что входит в мои, данные вами, - уточнила блондинка, - обязанности, — девушка встретилась со взглядом холодных голубых глаз и не собиралась сдаваться, а он и так знал, что она намерена идти до конца. — Если это всё, с вашего позволения, я вернусь к своим делам.       Девушка села за свой стол. Парень немного постоял, смотря на неё. Казалось, у него есть, что сказать, но от чего-то он решил придержать эти слова. Джонс направился в кабинет, но когда он был у двери его окликнула зеленоглазая блондинка. — Моё предложение ещё в силе, - самодовольно сказала Бетти. - Если ваши квалифицированные работники не найдут информации, то можете попросить у меня, — Джагхед услышал это и зашёл в кабинет. Эту маленькую битву выиграла она, но битва ещё не закончена. — Если вам гордость позволит, — довольно улыбаясь, уже тише для себя добавила Элизабет.       Рабочий день подходил к концу, Бетти убиралась на столе, Вероника уже уехала домой, как и часть других работников. Вуд, Джагхед, Томпсон и Фогарти обсуждали что-то в кабинете начальника. — Никакой информации. Обыскали весь интернет, всё личное дело, но ничего не нашли, — как самый главный после начальника, как ему самому казалось, Вуд рассказал главные новости. На самом деле может он и был самым приближённым к Джонсу, но по способностям он был одним из последних. — Места где она бывала проверяли? Семью и их имущество? — Джагхед сам понимал, что скорее всего они сделали всё, что было в их силах. Он и сам пытался что-то найти, но дело утечки государственной информации, в котором он помогал одному из отделов было намного важнее. Он искренне не понимал, почему они не нашли того, что нашла Бетти. — Проверили всё. Я не представляю, как Купер откопала название, — Фэнгс относился к Элизабет нейтрально, но понимал, что если её уволят, всё пойдёт не так, как должно. Она выполняла всю бумажную работу, которую делали плохо все, а некоторые, как умник Вудс, и вовсе не умели. Если она уйдёт, то отдел не сможет нормально функционировать долгое время. — Я вас понял. Свободны, — коротко сказал начальник, и под его взглядом трое сотрудников вышли из кабинета. — Купер, зайди, — Бетти уже надевала куртку, когда услышала его голос из-за незакрытой двери кабинета. Она сглотнула неожиданно появившийся ком в горле и пошла к нему. Финальная схватка за сегодня.       В отделе все ушли, остались только два ненавидящих друг друга человека. Как-будто почувствовав надвигающуюся бурю, все работники отдела испарились. Необходимости закрывать дверь не было, поэтому Бетти встала напротив Джонса, раскачивая сумку в руках. — Слушаю вас, мистер Джонс, — девушка нагло встретилась с изучающим и при этом гневным взглядом начальника. — Два вопроса. Каждый день, когда ты видишь меня - отвратителен? - Бетти удивлённо смотрела на него, вспоминая свои утренние слова: "Вчера был очень плохой день. Каждый день, когда я вижу Джонса - отвратителен". Если такой его первый вопрос, то каким будет второй. - Кто доложил? - Вопросом на вопрос, отличная тактика, при полном отсутствии аргументов и желания отвечать на поставленный вопрос. - Ты догадываешься, - Джагхед понимал, что единственный кому портить ей жизнь доставляло столько же удовольствия, а может даже больше, был Вуд. Бетти и сама это знала. А Джонс не сомневался в её умственных способностях. - Вуд. Вот лис, - раздосадованно улыбнулась Купер, хотя на языке у неё были слова намного крепче. - Зачем он тут работает? Чтобы бесить и доносить на меня? - Джонс пожал плечами, хотел что-то ответить, но Бетти его перебила. - Зачем ты задал этот вопрос? - Джагхед немного напрягся. Он думал, что ему ответить на это. - Ты знаешь на него ответ. С недавних пор меня тошнит от тебя, а ты такие вопросы задаёшь, - Бетти громко рассмеялась, чем ещё больше удивила Джонса. - Второй вопрос. Что ты хочешь? — От резкой перемены темы разговора девушка удивлённо и растерянно посмотрела на парня, который прожигал её своим внимательным взглядом. У него получилось шокировать её, как он и планировал. — В каком смысле? — За информацию, которую ты нашла. Премию? Прибавку к зарплате? Новое рабочее место? — Джагхед понимал, что всё это безразлично девушке, и единственное, что её волнует, чтобы он стал относиться к ней как раньше. Ну, или хотя бы как к равной, самому себе. Так, как она того заслуживает. Но этого он делать не собирался. — Помощника, который будет помогать тебе делать отчёты и разносить обед? Это ведь такие сложные задачи, тебе необходима помощь — Джагхед с вызовом посмотрел на девушку, глаза которой уже загорались ненавистью. Она поняла, что он только и добивался того, чтобы снова сделать ей больно. — Даже прося о помощи, ты пытаешься показать, что ты чем-то лучше меня, пытаешься сделать мне ещё больнее и ещё сильнее втоптать меня в грязь. Когда-нибудь ты прозреешь и поймёшь, что всё, что находилось вокруг тебя - ты сам уничтожил, — блондинка развернулась на своих каблуках и уже хотела выйти из кабинета, но желание показать своё превосходство заставило её остановится и сказать, — Клуб «Кленовый сироп». Не захлебнитесь в своей желчи, — сказала девушка и вышла из кабинета начальника, оставляя его продумывать план дальнейших действий.       От победы было гадко на душе. Как ему казалось, он смог выиграть в сегодняшнем состязании, но чувствовал себя проигравшим. Он смог узнать название клуба и задеть её. Но сегодня она показала своё превосходство над всем отделом. От чего победа имела горький привкус проигрыша.