От любви до ненависти и обратно

      Бетти любовалась доставленным платьем в своих руках, в жизни оно выглядело даже лучше, чем на сайте. Девушка решила сделать причёску и поправить макияж. Пока она укладывала свои волосы, её руки то и дело страдали от горячей плойки. Она должна была быть сконцентрирована на предстоящем вечере и задании, но голова её была забита другими мыслями. Из-за поведения Джонса она не могла думать о деле. Сегодня он опять причинил ей боль. Её импульсивность и чувства мешали ей выполнять свою работу. За это ей было стыдно перед самой собой. Бетти ругала себя за то, что на эмоциях сказала Джонсу название клуба.       «Если он узнает о благотворительном вечере, то точно придёт на него. Он сможет увидеть меня и Арчи, — от мысли о рыжеволосом парне девушка улыбнулась, — у меня могут появиться большие неприятности. Зря я ему сказала, надо было подождать денёк». Блондинка взглянула на отражение в зеркале и грустно улыбнулась самой себе.       Несмотря на всю красоту платья, застёжка была неудобной и дотянуться до бегунка на спине у Бетти не получалось. После десятка неудачных попыток она почти дотронулась до молнии, но ей помешал звонок в дверь. Взглянув на часы, девушка удивилась. Арчи приехал слишком рано. Девушка пошла к двери и, не взглянув в глазок, открыла дверь.       В подъезде стоял Арчи. Он был в красивом тёмно-синем костюме, который, судя по всему, был довольно дорогим. В руках у него был пакет, в котором звенели железные баночки. Но из всего этого больше всего внимание Бетти привлекло другое: — Это что? — девушка указала рукой на чёрные волосы парня. — Краска-спрей для волос, — сказал парень и вошёл в квартиру, обойдя девушку. — Шерил предупредила, что меня могут узнать, а тогда встретиться с продавцами не получится. Плюс маскировка не бывает лишней, — весело сказал Арчи, рассматривая себя в зеркале в коридоре. — И как долго ты теперь будешь брюнетом? — Бетти пошла в гостиную, заставляя парня последовать за ней. Купер сделала для себя вывод, что новый цвет волос подходит парню, но делает его излишне серьёзным, что не соответствует характеру Арчи. — Она смоется за один раз, — идя сзади девушки, парень заметил проблему Бетти. — Тебе помочь? — Ты о чём? — девушка резко повернулась к парню, который почти что врезался в неё. — Платье. Ты его не застегнула, — Бетти смутилась и молча повернулась к нему спиной. Арчи застегнул платье, ни разу, даже по случайности, не прикоснувшись к её коже. — Спасибо, — немного хриплым голосом сказала девушка, расправляя плечи.       Бетти обошла его и пошла в кухню, в горле пересохло. Оперевшись на кухонную тумбочку она держала в руках стакан с ледяной водой, продолжая думать о своей ошибке с Джонсом и возможных последствиях. Арчи зашёл на кухню и остановился напротив неё. — Если я заставил тебя нервничать — извини, — парень неправильно расценил поведение Бетти. Арчи смотрел на девушку и слегка улыбался, от чего та тоже улыбнулась. — У тебя с собой есть такая краска? — неожиданно для самой себя спросила Бетти, отставляя стакан. — Да, принёс с собой. Я хотел предложить и тебе покрасить волосы, чтобы если что, тебя не вычислили. Это всё-таки опасно, — заботливо сказал парень. «Джагхед никогда такого не говорил». И даже в такой ситуации она думала о Джонсе. Больше всего бесило то, что она сравнивает с ним Арчи. — Бетт, ты чего? — из раздумий девушку вывел голос парня. — Так что, будем красить? — Да. Какие есть варианты? — сказала Бетти и заглянула в бумажный пакет, в котором лежала куча железных флаконов с краской.

***

      В отражении уже была совершенно другая девушка. Волосы и глаза меняют человека до неузнаваемости. Голубые линзы завалялись у неё в аптечке, девушка покупала их однажды, в надежде, что они пригодятся для маскировки и вот, их время пришло. — Я тебя предупреждал, — Арчи смотрел на девушку, волосы которой теперь были медно-коричневого оттенка, — на вечере есть дресс-код. Маска, — из внутреннего кармана он достал две кружевные маски. — Это как в каком-то дешёвом фильме с не самым лучшим сюжетом, — сказала Бетти и Арчи усмехнулся, закрепляя маску на затылке девушки. - Ну не сказал бы, что у пятидесяти оттенков серого был маленький бюджет, - они громко рассмеялись. Наверное, давно Бетти так не смеялась с такой простой шутки.       Узнать её теперь было невозможно. Единственным, что могло её выдать был голос. Маскировка сделала своё дело и они были полностью готовы к сегодняшнему вечеру.

***

      Зал был полон людей в дорогих платьях и костюмах. У бара можно было взять бокалы с вином, шампанским, а любители чего-то покрепче могли взять стакан бурбона или виски. Так же, по залу ходили официанты с подносами, на которых тоже располагался алкоголь. Почти все столики были заняты, но Арчи и Бетти смогли найти свободное место. Их столик был у входа, но с него отлично просматривался весь зал. Ещё один свободный столик остался в другом конце зала. На сцене выступали музыканты, под музыку которых танцевали несколько пар. Официанты носились от одного столика к другому, принимая заказы.       Всё выглядело как самый обычный благотворительный аукцион. Немногие из присутствующих были осведомлены о настоящем аукционе, проходящем в даркнете. — Аукцион начнётся лишь через час, я попробуй поговорить с некоторыми людьми, — парень встал из-за стола, собираясь оставить девушку одну. — Заказывай, что хочешь. Я вернусь минут через двадцать-тридцать.       Через пару минут после ухода Арчи к столу подошёл уставший официант: — Что будете заказывать? — Цезарь и апельсиновый сок, — девушка определилась с заказом быстро, не хотелось задерживать и так уставшего парня. Она положила меню на стол и посмотрела на официанта, дабы убедиться, что он всё записал. — Хорошо, будет готово примерно через десять минут, ожидайте, — улыбнувшись коротко сказал официант и побежал к другому столу.       Наблюдая за официантами, Бетти вспомнила себя в подростковом возрасте, когда устроилась в одно небольшое кафе в их городе — «Попс». Город был маленьким, а эта закусочная была его полным олицетворением. Работать в «Попс» для Купер было только в удовольствие, хоть и посадка, как правило, была полная.       В один момент Бетти почувствовала, что глаз покалывает. Это означало, что линза вероятнее всего сдвинулась и маскировка девушки под угрозой. Тогда она направилась в уборную. Ей пришлось пройти через гардероб, где она услышала знакомые голоса и почувствовала запах корицы и апельсина. Девушку моментально бросило сначала в жар, затем в холод. «Не стал откладывать поездку на завтра и решил приехать сегодня? Или просто узнал о вечере?». Спрятавшись за угол, который оказался здесь как нельзя кстати, девушка прислушалась. — Я забронировал двадцать восьмой стол, — бархатистый голос, который, казалось, перевернул все внутренности Бетти. — Вы идите, закажите чего-нибудь, я пойду к бару, и за одно разузнаю обстановку, — Джагхед был настроен решительно, девушка поняла это по его голосу.       «Твоя импульсивность доведёт тебя, Купер», — в сотый раз обвинила себя девушка и решила искать своего «напарника». Брюнетка вышла из своего укрытия и пошла искать парня, совершенно забыв про линзы. — Извини, — девушка нашла парня разговаривающего с каким-то полным мужчиной, который ел всё больше и больше. Бетти легонько дёрнула Арчи за рукав и глазами из-под маски умоляюще на него посмотрела. — Прошу прощения, Мистер Тонвелл, вынужден покинуть вас, — Арчи увидел взволнованные глаза девушки, от чего срочно завершил разговор с одним из бывших партнёров Шерил. — Что случилось? — Отойдя к стене, спросил Арчи, придерживая дрожащие руки Бетти. — Мой начальник здесь, — парень сразу понял в чём проблема. Если тот найдёт ответ раньше них, найти преступника самим не получиться и спасти Шерил будет ещё сложнее. — Как он здесь оказался? — Я сказала ему название клуба, — смущённо, предвидя жёсткую реакцию, сказала девушка. — Зачем? — в голосе слышалась грубость и недовольство. Это было не в стиле Арчи, но ожидала девушка более негативную реакцию. — Я хотела показать ему, что чего-то стою, — это вышло очень тихо, девушка стыдилась сказанных слов, боялась казаться слабой. Она отпустила его руки и обняла себя за плечи. — Дорогие друзья, — Арчи и Бетти подняли глаза на сцену, артисты уходили и забирали с собой инструменты, а ведущий шёл к сцене со стороны бара, — наш вечер подходит к тому, ради чего мы все здесь собрались — аукцион, — мужчина поднялся на сцену и встал за тумбу, которую незаметно принесли. — Попрошу всех занять свои столики, мы начинаем.       Тут же началась суматоха, люди начали идти к своим столикам, не замечая ничего вокруг. Бетти испугалась потерять Арчи из виду. Чувствуя её страх, он снова взял девушку за руку и, расталкивая людей, повёл к их столику. Идя, Бетти приметила, где находится двадцать восьмой стоик. Он был возле входа в кухню и оттуда можно было особенно хорошо видеть место, где сидели Арчи и Бетти. От ощущения, что она будет для Джонса как на ладони стало не по себе. — И так первый лот — картина, — ассистентка театрально сдёрнула покрывало с картины, на которой были изображена семья: мама, папа и две дочки приблизительно одного возраста. На картине все улыблись, отец приобнимал дочерей, а мама, стоящая рядом, держала в руках мягкие игрушки. Сердце больно кольнуло. Бетти не помнила ни маму, ни папу. Но стоило ей хоть раз увидеть счастливую семью, как на душе становилось тяжело, а дышать становилось всё труднее. — Это произведение искусства написано в 1980. Тогда странствующий художник ездил по маленьким городкам и предлагал жителям нарисовать их. Так же в этой серии есть ещё десяток картин разного содержания, но эта, — рукой ведущий указал на картину в центре сцены, — считается самой проникновенной. Начальная цена две тысячи долларов. Ваши ставки? — Ведущий повернулся в зал, тут же в зале послышались крики и поднимающиеся таблички, повышающие цену картины. — Что мы вообще ищем? — Формулу сильного наркотика. Я не знаю под видом чего они будут его продавать, но думаю, мы поймём, — Арчи напряжённо смотрел на сцену и на столики под сценой, что-то высматривая. — Ты зол на меня? — неожиданно спросила Бетти, ловя взгляд Арчи полный непонимания. — За то, что я сказала название клуба, — девушка перевела грустный взгляд с парня на тарелку салата перед собой, к которому она уже потеряла аппетит. — Бетти, я не злюсь, — он вновь внимательно смотрел на сцену. — Я разочарован, — «Уж лучше бы злился» подумала про себя девушка, продолжая незаинтересовано водить вилкой по тарелке. — Ты должна понимать, что это дело намного важнее твоего чувства самодостаточности, — в глазах девушки появились слёзы, слова парня очень расстроили её, хотя она и сама понимала, что он прав. — Мне больно это говорить тебе, но такова правда. Ты должна относиться к этому ответственней, — Арчи посмотрел на Бетти. — Я отойду, — Бетти встала из-за стола, что заметил парень за двадцать восьмым столиком.       Что-то заставило посмотреть Джагхеда в сторону входа, и он увидел как девушка в красном платье встала из-за стола, собираясь выйти. Джонс обратил внимание на наряд незнакомки: он напоминал ему тот, который сегодня заказывала Купер. Он понимал, что мог ошибаться, ведь в помещении было темно, да и платье могло быть просто похожим. — Бетти, — Арчи нежно схватил девушку за запястье, придерживая, чтобы та не ушла, — прости, я тебя обидел, — парень понимал, что сказал правильные вещи, но чувства девушки тоже были для него важны, он не хотел её обижать. — Не важно, сама виновата, — коротко сказала Бетти и, вырвав руку из хватки парня, ушла.       Джагхед наблюдал за ними. Что-то не давало ему покоя. Поведение девушки ужасно напоминало его сумасшедшую блондинку. Но скорее с ума сходил он, раз в обычной девушке видел её. Картинка упорно не складывалась, а недостающий пазл в красном платье вот-вот ускользнёт. — Что мы вообще ищем? — Вуд, непрерывно жевавший свой стейк, вырвал начальника из раздумий. — Я не знаю. Кажется мы вообще зря пришли. Тут не происходит ничего интересного. Обычный благотворительный аукцион богатеньких людей, деньги с которого не пойдут ни в какую благотворительность, — парень резко схватил стакан с виски и сделал глоток. Алкоголь неприятно обжигал горло. Он ненавидел все эти официальные мероприятия, даже если это была рабочая обязанность.       Встав из-за стола, он направился к бару за ещё одним стаканом столь обжигающего напитка. Весь день ему хотелось выпить, и причину такого рвения он не понимал. Или упорно не хотел понимать. Весь день они с Купер ссорились. Они каждый день ссорились, но сегодня было что-то другое. Почему эта девушка до сих пор не давала ему спокойно жить, он не понимал.       С самого начала он знал, что сможет принудить её сказать название клуба и при этом ничего не делать в замен. Знал, что нужно просто вывести её на эмоции, задеть её самолюбие и чувство собственного достоинства. Но от достижения поставленной цели никакого удовольствия он не получил, скорее наоборот, ему стало только хуже. Её последняя фраза прочно поселилась в его голове, а её глаза, полные разочарования и ненависти, он до сих пор видел, стоило ему закрыть свои. — А теперь, главный экспонат сегодняшнего вечера, — Арчи напрягся, понимая, что это то, что он ищет. Бетти вернулась за стол, не сводя взгляда со сцены, а Джагхед, который уже стоял в зале, застыл и внимательно смотрел на ведущего. — Старинная шкатулка, обнаруженная при раскопках в Греции. По предположениям археологов, она могла принадлежать старинному дворянскому роду Маразли, — ведущий многозначительно посмотрел в зал. — Начальная ставка пятьдесят тысяч долларов. Поверьте мне, эта маленькая шкатулка будет стоить вам всех затрат. — Сто шестьдесят тысяч. Раз, — за каким-то столиком поднялась табличка, говорящая о поднятии цены. — Двести тысяч. Раз, — рукою ведущий указывал на местоположения столиков, за которыми повышали цену.       Цена повышалась каждую секунду. Бетти с Арчи не успевали найти один стол, поднявший цену, как тут же приходилось искать другой. Джагхед уже сидел за баром и смотрел только на ведущего, ожидая его слов о победителе аукциона за этот лот. Прошло ещё пару минут, прежде чем споры закончились. — Победителем стал мужчина за десятым столиком, назначивший цену в четыреста тысяч долларов, — парень на сцене начал аплодировать, а за ним и все присутствующие. — И что нам делать? — когда шквал аплодисментов утих, Бетти наклонилась к уху Арчи и задала мучавший её вопрос. — Я скажу покупателю, что он сможет встретиться с продавцом лишь через час, — парень прокрутил в руках стакан с виски, из которого за весь вечер не сделал и глотка. — Пойду на встречу вместо него и попробую узнать хоть какую-то информацию, — Арчи поставил свой стакан на стол. — Почему ты и грамма не выпил? — девушка удивлённо посмотрела на парня, попутно поправляя платье. — Хочешь, чтобы я выпил? — Арчи удивлённо посмотрел на Бетти, в глазах которой почему-то появилось смущение, которое тут же пропало. — Мне без разницы. Просто интересно, — она перевела взгляд на сцену, где продолжал распинаться молодой парень в синем костюме. Краем глаза она заметила высокого парня, стоявшего у барной стойки и следящего за ней. — Однажды алкоголь чуть не сломал мне жизнь — начал свою исповедь Арчи, от чего Бетти полностью отвлеклась от парня у бара, — в старшей школе, я с друзьями выпил. На улице к нам пристали несколько пьяных парней, — было видно, что говорить об этом Эндрюсу было тяжело. — В ходе самообороны я неудачно ударил одного из них, он упал и ударился виском об бордюр, — Эндрюс смотрел перед собой, казалось он видит лицо того человека перед собой. — Не будь я тогда пьяным, всё бы сложилось по-другому. — Он погиб? — опасаясь, спросила Бетти и накрыла руку Арчи своей рукой как-бы поддерживая. Что ещё можно сделать в такой ситуации, она не представляла. — Да, — сухо сказал парень, никак не отреагировав на жест девушки. — Начался суд, мама и папа очень переживали, пытались найти мне адвоката, но тогда это было непросто. Папин маленький бизнес пользовался спросом только в нашем городе, а когда меня клеймили убийцей — дело отца стало приносить только убытки. Маминого заработка хватало только на жизнь. — И как ты выкрутился? — Бетти только потом осознала, что это был не самый корректный вариант вопроса.       Дёрнувшись от слов Бетти, как от пощёчины, Эндрюс выдохнул. «Выкрутился» — неприятное слово, но очень хорошо описывающее ситуацию. — Шерил вытащила меня. Она заплатила очень большую сумму, чтобы дело на меня закрыли, — предчувствуя вопрос Бетти, он сказал, — мы учились в одной школе, были хорошими друзьями. Можно сказать, что я помогаю ей из чувства долга.       Парень аккуратно вытащил руку из-под ладони девушки. — Я думаю, тебе стоит отвлечь своего начальника, мне кажется, он может нам помешать. — Он меня узнает, — Бетти посмотрела в сторону, где недавно видела Джагхеда. — В такой-то маскировке, — весело улыбнулся парень. — Тебя так даже мать родная не узнает, — пошутил Арчи, не догадываясь, что это заденет Бетти.       Купер моментально уставилась на парня, отреагировав на его «смешную и безобидную» шутку. В голове появилась мысль, что он сказал это специально. Но потом она поняла, что это не так. И такая её реакция вызвана только постоянными издёвками Джагхеда. Бетти Купер докатилась до того, что в любом поступке, обращённом к ней и вызывающем при этом неприятные эмоции, видела злой умысел, хотя, например, сейчас это было совсем не так. — Ты не в курсе? — осторожно спросила девушка. — Чего? — Арчи взволновано посмотрел на девушку. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что он сказал что-то не то. — Моих родителей не стало, когда я была маленькой, — Бетти шумно выдохнула. Она смутно помнила родителей, зато помнила, как много плакала, когда поняла, что больше их не увидит. — Я думала, Шерил говорила тебе. — Бетти, прости. Я не знал, — теперь уже Арчи накрыл своей ладонью руку Бетти. Девушка сжала её в ответ и грустно улыбнулась. — Когда приступим? — сказала Бетти, стараясь найти в толпе людей своего начальника. — Аукцион должен закончиться, — Арчи посмотрел на наручные часы, — через пятнадцать минут, но мне кажется может даже раньше. Так что я пойду сейчас, а ты, когда решишь, что пора, — Арчи встал из-за стола и повесил свой пиджак на спинку стула. — Ещё раз, прости, — очень нежно сказал парень перед тем, как уйти.       Спустя десять минут одиночества, Бетти решила, что выпить ещё — самое лучшее решение и направилась к бару. «Да уж, Купер, — думала девушка, обходя людей, которые шли в противоположном направлении. — Раньше ты столько не пила». Встречаться с Джагхедом раньше времени не хотелось, поэтому Бетти старательно избегала места, где видела Джагхеда до этого и ей это удалось. Облегчённо выдохнув, она села на стул и сделала заказ. — Вот и подошёл к концу наш аукцион, — ведущий на сцене устало вздохнул и расстегнул верхнюю пуговицу пиджака. — Наслаждайтесь оставшимся вечером. Для этого у нас работает бар, кухня и наш прекрасный оркестр, — конечно же, парня уже никто не слушал.       «Пора», — подумала Бетти и резко встала со стула с бокалом в курах. Развернувшись она врезалась в мужчину и залила его белую рубашку алкоголем. Единственное о чём мечтала девушка, чтобы это был кто угодно, кроме него. Однако, подняв глаза она встретилась с полным недовольства взглядом Джагхеда. Сначала его желанием было как минимум высказать своё недовольство этой девушке, но поняв, что это именно её он видел у столика напротив, парень немного успокоился, а увидев черты лица девушки казалось и вовсе потерял дар речи. — Прошу прощения, — голос девушки заставил Джагхеда вздрогнуть. Это был её голос. «Или я сошёл сума и мне слышится то, чего нет. Или просто тот стакан виски был лишним. Наверное всё-таки виски». — Я такая неуклюжая, — Бетти поставила стакан на барную стойку, а парень продолжал смотреть на неё. — Мы раньше не встречались? — сухо сказал Джагхед и упорно пытался всмотреться в глаза девушки, которая их упрямо скрывала. — Очень сомневаюсь, — Бетти очень нервничала, руки начали дрожать. — Я бы запомнила, — зачем-то сказала она и посмотрела прямо в глаза парню, от чего тот выпрямился как по струнке. Он не ожидал такого проницательного взгляда голубых глаз. Парень ожидал увидеть его любимые и ненавистные малахитовые глаза, которые видел почти каждый день на работе. Он бы узнал Бетти по одним только глазам, но сейчас перед ним стояла другая. Хоть и очень похожая на ту, которая засела в его голове пол года назад и не отпускала ни на миг.       Минуту они смотрели в глаза друг другу. Джагхед видел чужие глаза, но упорно пытался разглядеть в них хоть намёк на зелёный цвет. Бетти смотрела в глаза, которые каждый день смотрели на неё с усмешкой. Но сейчас взгляд Джонса был другим, что заставляло сердце девушки биться чаще. Он не смотрел на неё так, как раньше. Ей казалось, что он хочет увидеть её настоящий цвет глаз. Она гнала от себя эти мысли, но, всё-таки, думать об этом ей было приятно. — Как вас зовут? — спокойно спросил Джагхед, продолжая рассматривать девушку. Он убедился, что платье на ней было точно такое же как и то, что рассматривала Бетти. «Мало ли какие совпадения бывают. Подумаешь», — отметая все подозрения, решил Джагхед. — Джессика, — ляпнула первое, что пришло на ум. — А вас? — спросила Бетти, оценивая взглядом размеры катастрофы на рубашке парня. — Джагхед, — сказал брюнет и, посмотрев на рубашку, добавил, — вы должны мне новую рубашку, — Джагхед рассмеялся. Искренне и чисто, смехом, которого уже давно не слышала Элизабет. От этого по спине Бетти почему-то побежали мурашки. — Ну, я могу вам её отстирать, — алкоголь резко ударил в голову, не контролируя себя, Джессика схватила края пиджака и развела их в стороны, — но придётся её снять и доверить мне, — серьёзный наигранный взгляд с смешинкой и еле сдерживаемый смех — это видел сейчас Джагхед, и вся эта мимика напомнила ему девушку, которая нравилась ему так давно. «Они так похожи, — подумал парень, наклонив голову. Казалось, так лучше получиться разглядеть девушку. — Стоп, Джонс, забудь про Купер, — отгоняя ненужные мысли подумал Джонс. — Хотя, если не получилось с Бетти, может получится с Джессикой?» — Потанцуем, Джессика? — неожиданно для самого себя сказал Джагхед и протянул свою руку девушке.       Весёлость и игривость тут же пропала. Бетти стояла и удивлённо смотрела на ладонь парня, думая, как поступить.