Fallout: С чистого листа

Два года спустя. Гудспрингс.

Около салуна «Старатель» собралось целых пять повозок! Такого уже давненько не было. Обычно в Гудспрингс пребывают два или три каравана. Чтобы можно было больше увезти при минимальном использовании браминов караванщики начали использовать повозки или телеги. Так делали и раньше, но при нападении, в случае повреждения телеги, встает весь караван, поэтому грузы навешивали непосредственно на самих браминов — пока животное живо, оно могло двигаться. И ему, в отличие от телеги не обязательно дорожное покрытие, оно идет куда ему укажут. А теперь, с прекращением нападений и прочего беспредела, окружающий мир начал потихоньку становиться цивилизованным. После битвы за дамбу Гувера прошло два года. За это время Нью-Вегас и прилегающие территории изменились до неузнаваемости. Мистер Хаус сдержал свое слово — навел порядок, как бы тому не противилась НКР, с которой правитель Стрипа договорился о перемирии и сотрудничестве на взаимовыгодных условиях. Обновленные секьюритроны уничтожили банду Чертей и прочих рейдеров, как следует прижали группировку Великих Ханов, зачистили всю прилегающую к Стрипу территорию от бандитов, головорезов и прочих криминальных элементов, и теперь, Фрисайд превратился в процветающий район. Восстановленные заводы мгновенно решили проблему с безработицей и общей занятостью населения, худо-бедно, поднимая общую экономику региона. Дамба Гувера, также, была полностью восстановлена и обеспечивала электроэнергией весь регион. Мистер Хаус легализовал деятельность Последователей Апокалипсиса, противопоставив их Бюро науки и производства НКР. Старый мормонский форт, спонсируемый казино Гоморра, ТОПс и Ультра-Люкс, превратился в региональный госпиталь, где помогали всем нуждающимся. Помимо всего, последователям было предоставлено дополнительное здание из восстановленных развалин, в котором был организован настоящий мозговой центр, где собирались научные умы и молодые таланты со всего Мохаве. Свою эффективность они доказали довольно быстро, осуществив довольно серьезный прорыв в медицинских исследованиях и в развитии сельскохозяйственной отрасли. Но основной прорыв был в разработке особого состава для нейтрализации радиационного заражения. Таким образом, добровольцами были очищены лагерь Серчлайт и прилегающая территория аэропорта, которые открыли новые горизонты — жилой район с готовой инфраструктурой и практически нетронутый аэропорт с несколькими самолетами. Секьюритроны быстро зачистили территорию от мутантов и закипела работа по восстановлению. Очищенный от когтей смерти Карьер, снова начал снабжать цементом весь регион — начали появляться новые дома и различные постройки, восстанавливались дороги. В течении всего времени, люди, поняв, что мистер Хаус, в отличии от НКР, реально что-то делает для общего блага, начали приходить во Фрисайд и другие населенные пункты, чтобы устроится на работу, которой хватало с лихвой. Но, вместе с постройкой нового мира, наученный на ошибках старого, мистер Хаус приступил к созданию новой армии, в составе которой были не только роботы, но и люди. Новая армия обзавелась авиацией — пятью винтокрылами и тремя восстановленными самолетами, в том числе боевыми, что открыло новые возможности, а на реке Колорадо начали все чаще видеть какие-то странные корабли. Вооруженные силы НКР и рейнджеры, по договоренности сторон, остались на своих основных базах, но было видно, как с каждым месяцем терялся их боевой дух и боеспособность, в результате, более-менее боеспособное соединение осталось на базе Маккаран, аванпосту Мохаве и взвод охраны Посольства на Стрипе. В регионе появилась связь, вернулся закон и порядок, за соблюдением которых, в каждом городе следили мэр и шериф. Люди потихоньку возвращались к нормальной и спокойной жизни. Лиина прямо с крыльца вылила ведро с грязной водой, вернулась в дом и критически осмотрелась — чистота! — Ну, как тебе, Миша? Чисто? — спросила она, выглядывая в окно. — Я понимаю, что сейчас придут посетители со своими посылками и заказами, снова натопчут, но что уж тут поделать?! Миша молча, яростно дудоня соску, очень внимательно рассматривал вымытый мамой пол. Если бы он мог сказать, то давно бы сообщил, что куда больше его беспокоит закатившаяся под порог входной двери погремушка, которую мама с папой искали уже третий день. Он все это время смотрел на нее, сидя на своем стульчике, удивляясь — почему каждый раз все проходят мимо и не замечают его любимую игрушку. Вот и сейчас, мама стояла практически рядом с ней и не замечала ее! — Ну что, малыш?! — Лиина нагнулась к Мише и поцеловала в лобик. — Сейчас я тебя пересажу в твою кроватку, поползаешь там, пока мама будет работать. Будь хорошим мальчиком! Миша, перестав мучить соску, растянулся в жизнерадостной и счастливой улыбке — он все понял! Мама и папа слишком высокие, поэтому и не могли найти его погремушку. Но, ничего! Когда он вырвется на свободу, то доползет до этого порога и достанет погремушку сам. Лиина подняла сына на руки и направилась в соседнюю комнату, но остановилась, уловив краем глаза движение в дверях. — Одну минуту, — бросила она через плечо, — я только ребенка уложу! — Да, не торопись, Ли! — послышался до боли знакомый голос, — я подожду! Лиина на мгновение замерла на месте, затем резко обернулась. — Кристиан! — удивилась она. — Так точно! — оперативник в два шага оказался рядом с Лииной и осторожно обнял ее вместе с ребенком на руках. Миша деловито засопел, давая понять, что не особо доволен вторжением в его личное пространство, но решил пока попридержать эмоции — слишком отличался этот дядя от других, что приходили сюда. Лиина, потерявшая от удивления и волнения дар речи, уселась на стул ожидания. — Неплохо, я смотрю вы тут устроились! — усмехнулся Кристиан, тоже усаживаясь на противоположный стул. — Филиал «Мохавского Экспресса»! А Джонсон Нэш что? Лиина безразлично отмахнулась. — Люди обленились. Теперь филиал в каждом маломальском городке имеется… — Это точно! — Кристиан подмигнул карапузу и на мгновение замер, нахмурившись, разглядывая его черты лица. — Что? — Лиина повернула ребенка к себе лицом, — испачкался? — Нет… — задумчиво ответил Кристиан, но быстро перевел тему. — Чья была идея, сделать филиал в виде пристройки к дому? — Это Карл постарался! — улыбнулась Лиина. — С тех пор, как покинул ряды рейнджеров, он открыл в себе много способностей! — Ну, — усмехаясь, пожал плечам Кристиан, — сейчас он шериф Гудспрингса! Почти, как рейнджер, даже круче! — Да ну, брось! — засмеялась Лиина, — после того, как роботы Хауса перестреляли всех Подрывников и разогнали все местные банды, полномочия шерифа ему нужны только на городских собраниях, чтобы подписи ставить… В основном, он помогает мне и следит за порядком в салуне, особенно когда приходит много караванов. Кристиан… — Лиина замолчала, стараясь подобрать слова. — Живой и невредимый! Здесь где-то шарахается! — поняв, о чем хочет она спросить, ответил оперативник. — Сперва, нам приказали затихариться пока Хаус с НКР не договориться о мировой, а потом… где нас только не мотало! — Ну… ладно… — Лиина опустила взгляд. — Когда Стив вернулся, он сказал, что у Тома и Эмили все в порядке, но больше ничего… А потом мы покинули те места. — Значит, Миша? — вдруг спросил Кристиан, глядя в глаза Лиине, намереваясь что-то спросить еще. — Какой замечательный малыш! — в дверях появилась Эмили. — Привет, Лиина! — Эмили! — чуть не взвизгнула от счастья девушка, но тут же взяла себя в руки, чтобы не напугать ребенка. Миша снова засопел — такого внимания в свой адрес он уже давно не испытывал, плюс еще и мама вела себя как-то странно и необычно. От переизбытка чувств и эмоций он случайно выплюнул соску и сообщил об этом недовольным мычанием. — Ой, — Эмили быстро подняла пустышку, — где сполоснуть? — Там… в ковшике, на кухне… — машинально ответила Лиина. Эмили быстро скрылась в указанном направлении. Кристиан снова присмотрелся к малышу. — Ух, какие у нас щеки!!! И в кого это мы такие серьезные? — Кристиан, прищурившись, посмотрел на Лиину, в большей степени адресуя вопрос к ней. С кухни вернулась Эмили. — Ну чего ты лезешь с глупыми вопросами! — проворчала она, оттесняя оперативника в сторону. — Ведь сразу же видно — одно лицо! Весь в папу! — Ну… — Кристиан замялся, усаживаясь обратно на стул. — Мало ли… Надо же все-таки удостовериться из первоисточника, так сказать… — Ребята, я так рада вас видеть! — Лиина уже не сдерживая слез обняла Эмили. — Мы так скучали… — Ну тогда, может, накормишь усталых путников, хозяйка? — без сомнений, тихий голос принадлежал Тому, который в своей манере появился из ниоткуда прямо за спиной Лиины. Миша, заполучив свою соску обратно, недовольно обернулся на новый голос, но на этот раз, он почувствовал в госте что-то близкое и родное. Дядя тоже, не отрываясь смотрел на него каким-то странным взглядом, изучая. Миша решил подружиться с ним, радостно улыбнувшись — соска снова выпала, но не долетела до пола — дядя резко наклонился и поймал ее. Ух ты, как быстро! Миша твердо решил тоже научиться так двигаться, тренируясь на ложках за столом. Марибор чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Получив новое задание, они проходили мимо Гудспрингса, когда Эмили с Красным все-таки уломали его зайти в гости. Ведь все это время он избегал этого места, а конкретно Лиину, чтобы не портить ей жизнь! Она с Карлом, после тех событий в развалинах, вернулись в Гудспрингс, где они зажили нормальной жизнью. А что он смог бы предложить ей взамен? Постоянные ожидания, пока он на заданиях, которые длятся, иногда по несколько недель, а то и месяцев! Да и вернется ли? Ведь может случиться всякое! А оставлять ее одну с ребенком на руках, как и представить себя занимающимся фермерством или разгрузкой караванов, он не мог. Поэтому, Марибор решил оставить Лиину и Карла в покое. Тем более, как было ему известно, все у них складывалось отлично! Родился ребенок, и теперь она снова в положении… Со временем, тоска и тяжесть прошли, и он, все-таки, поддавшись уговорам, решился зайти на огонек, а тут, на тебе — выясняется, что первый ребенок ЕГО! Марибор — папа. Естественно, не существовало никаких анализов и тому подобного — ребенок сам был доказательством! Форма лица, ямки на щеках, глаза… Марибор сидел за столом с подавленным видом, то и дело поглядывая на сына, который, монотонно дудоня соску, явно решил прожечь взглядом в разведчике дырку. Эмили, помогая Лиине накрывать на стол, вела себя будто виделась с ней только вчера. Красный откровенно веселился, глядя на разведчика, вернее на его реакцию — в ближайшую неделю всю плешь проест, придумывая новые шутки и подколки. — Я просто не верю своим глазам! — в дверях стоял ошарашенный Карл. — Да что там? Заходи шериф! — хохотнул Красный. Карл пожав руку оперативнику, обнял по пути Эмили и подошел к Марибору, который поднялся навстречу. — Здорово! — улыбнулся Карл, крепко пожав руку. — Очень рад, что все-таки зашел! — Лучше поздно, чем никогда! — усмехнулся Красный, видя, что шеф растерян. Еще бы! На его месте сейчас любой растеряется. Было видно, что бывший рейнджер говорил искренне, от души, а его глаза просто сияли от счастья. Он вдруг заметался, стараясь помочь Лиине по хозяйству, освободив при этом Эмили, восторженно сообщив, что они его самые дорогие гости и ради такого дела, следует закатить славный обед! — Карл! Ну, куда ты делся?! — в дом забежала Ребекка и, увидев гостей, а именно Марибора, с счастливым визгом бросилась ему на шею! — Ну, теперь все в сборе! — улыбнулся Карл, обнимая Лиину. После обеда, когда все разбрелись, Лиина уложив Мишу, вышла на крыльцо, где одиноко покачивался в кресле-качалке Том. Она знала, что его настоящее имя, которым она назвала его сына, — Михаил, но для нее он навсегда остался Томом. Девушка устало уселась рядом на обычный стул, повернув его вполоборота, чтобы видеть лицо собеседника. — Надолго? — неуверенно спросила Лиина. — До утра… — устало ответил Том. — Красный с Эмили устроились у Дока Митчела, который сам предложил им остаться, когда понял, что Эмили отличный специалист. Сказал, что давненько уже не беседовал со всякими умниками. Я переночую в хижине Виктора. Думаю, что секьюритрон Хауса не обидится. Отличная, кстати идея — расставить по секьюритрону в крупных населенных пунктах, чтобы быть в курсе всех событий… — Да… — рассеянно кивнула Лиина. — Карл ведь знает? — резко перевел тему Том, увидев ее кивок, продолжил, — и как он к этому относится? Лиина весело усмехнулась. — Ты шутишь? Он счастлив! — она устало вытянулась на стуле, расправляя плечи и разминая шею. — Ты спас и вернул ему сестру! — А ты? — Том посмотрел ей в глаза. — Ты, счастлива? Лиина, улыбаясь, хитро прищурилась. — К чему ты клонишь, Том? — осторожно спросила она и сама же ответила, — уже поздно что-либо менять… Тогда, два года назад, может быть, я бы и согласилась уйти с тобой, но… смог бы измениться ты сам? А меняться бы пришлось, особенно с появлением Миши! Том, кивнув, опустил глаза, соглашаясь с ней. — Карл относится к Мише, как собственному сыну! Мало того, мы обязательно расскажем ему правду — кто его отец. И ты, можешь навещать его в любое время, а когда ты решишь закончить со своей… работой, мы будем рады, вернее, мы очень надеемся, видеть тебя в качестве жителя Гудспрингса, — Лиина игриво кивнула в сторону салуна «Старатель», где Ребекка вместе с Труди пересчитывала какие-то тюки в телегах. — Тем более, что Ребекка тебе тут заскучать точно не даст! Быстро обзаведетесь пополнением… Том задумчиво улыбнулся. — Может быть, Лиина, когда-нибудь… Может быть… — Куда вы сейчас? — перевела она тему, почувствовав, что Тому очень трудно продолжать этот разговор. — Или это секрет? Разведчик пожал плечами. — Да, ничего такого. Тут, недалеко, говорят что-то упало с неба… — Что там может упасть-то? — удивилась Лиина. — Кто-то перепил на такой жаре… мерещиться всякое! — Ну… — Том нехотя кивнул, — мы тоже так думали, но на Братство Стали это не похоже. Там ребятки серьезные… — У вас война с Братством Стали? — испугалась Лиина. — Нет, что ты! — усмехнулся разведчик. — Они, наоборот, просят помочь… — С их-то технологиями? Помочь? Ну-ну… — она иронично усмехнулась. — Вот и нам это показалось странным. Основная проблема заключается в том, что все происходит на дикой территории, не контролируемой ни НКР, ни Хаусом. Там кишит всякой нечестью — банды рейдеров, остатки Подрывников, Чертей, не говоря уж о всяких скорпионах, пауках и муравьях… Короче, на одних технологиях просто так не проскочить… Да, и не стали бы паладины рисковать ради ерунды. Эмили считает, что там то-то очень важное и интересное, что может круто изменить нашу жизнь. Вот нас и послали проверить… — Стив? — уточнила Лиина. — Угу! — он кивнул Том. — Он теперь заседает в соседнем кабинете с послом Крокером, представляя интересы мистера Хауса. Ну, — разведчик машинально перешел на шепот, — заодно и интересы Новой России! — Том, — ласково произнесла Лиина, — как бы там ни было, я очень рада, что ты решил зайти к нам. Я очень надеюсь, что ты будешь появляться почаще. Хотя бы, ради Миши! — Не переживай! — улыбнулся в ответ разведчик. — Теперь вы будете видеть меня очень часто... Оба рассмеялись, откидываясь на спинки, погружаясь каждый в свои мысли.

За два года до. Коллекторы.

      Кели дернулась в последний раз, из последних сил, уже полностью потеряв надежду, но на этот раз тяжесть грунта отступила, позволяя ей сделать вздох. Вместе с тем, раздирая глухую тишину, послышался яростный рык Виктора, который отодвинул в сторону, придавившее их, бетонное перекрытие. Несколько минут они просто сидели по пояс в земле, стараясь отдышаться и улыбаясь друг другу, в скудном освещении полуразрушенного тоннеля. Восстановив дыхание, Кели бросилась на шею Виктора, прильнув к его губам в долгом поцелуе. Конец. 30 марта 2017 г. — 17 июля 2020 г.