***
Как только Бран сел в машину, телефон начал звучать в кармане брюк. — Да, Нокаут, что случилось? — Повеселевшим голосом ответил мужчина, парень на другом конце линии ненадолго замолчал. — Ало?***
Двери лифта-автомат открылись и оттуда размашистыми шагами вышел Нокаут, настроение у него было просто волшебное. Той ночью его угостили вкусным кофе и выпнули за дверь, но он считал, что это большой прорыв к Ретчету и его окружению. Прошло уже достаточно времени чтобы забыть об этом, но у него не получалось. Ладони обжигали два стаканчика с кофе из кафетерия, а спину и затылок прожигали любопытные и озадаченные взгляды удивленных коллег. Дверь в кабинет открывается и все это потрясающее настроение разом падает ниц. Кабинет пуст, на спинке стула нет пиджака, а кондиционер, который Ретчет всегда убавляет в начале рабочего дня, работает как шахтер. Поставив кофе на стол, и схватив телефон Нокаут с раздражением жмет на кнопку вызова. Вот ведь, «Сварливого гада» даже на работе нет, а он уже испортил ему настроение. Пара гудков. И трубку поднимает веселый Бран. — Ретчет, ты где? — Постарался немного приглушить свой голос юноша, и вслушался в тихий вздох на конце линии. — О, Нокаут, я приехал проверить первый день группы. — Каким-то, виноватым, что ли голосом сказал мужчина. Но, проходит буквально пара мгновений, как этот порыв сменяет обычная суровость — И вообще, не помню, чтобы тебя на совсем ко мне переводили. — Тут юноша напрягся, внимательно вслушиваясь в то, как Ретчет щелкает ключом зажигания и настраивает музыкальную линию. — Я тебе говорил, в моем кабинете требуется капитальный ремонт. — Изобразив усталость начал Нокаут — Шеф не станет ремонтировать мой кабинет так быстро, да и сейчас же, как раз время отчетов и всего прочего. — Начал выкручиваться парень, но потом понял, что если бы Ретчет хотел его выставить, то сделал бы это без особых проблем. — Да, я знаю. — На выдохе говорит мужчина и трогается с места, и выезжает из владений Скайквейка. — Буду минут через сорок, если без пробок. На этом разговор закончился, как и хорошее настроение. Во взрослом мире, работающих и грубых людей, сложно поддерживать оптимистичное настроение долго. Хотя, Нокаут нашел чему порадоваться и в этой ситуации. Ретчета нет, редко когда появиться еще такая возможность. Метровыми шагами юноша измерил расстояние от стола до двери. Щелкнул замок, опустились жалюзи. Не то, чтобы его это волновало, проходящие избегают этот кабинет, интересно почему? Это он выяснит потом, а сейчас запуская Цифру, он ждет когда кружок загрузки впустит его в систему. Пароль, он не менял наверное с момента установки, да и не было в этом необходимости. Ведь никто кроме уборщицы, шефа и Ретчета с Нокаутом не заходили сюда. Так, по крайней мере, думал Нокаут пока перед ним не всплыло сообщение о неверно введенном пароле. Сейчас ситуация не казалась такой радужной. Откинувшись на спинку кресла Нокаут запрокинул голову и стал нервно постукивать пальцами по столу. Значит Ретчет все-таки сменил пароль, но зачем? Подозревал, что кто-то может войти? Что это? Дата рождения? Зашифрованная кодом Цезаря школьная кличка отца? Не став тратить время, на бесполезные попытки, он позвонил Саундвейву на третий этаж. В трубку ударила музыка из отдела технической поддержки и обеспечения, что судя по голосу его друга, особой радости ему не доставляло. — Привет, — прошелестел студент, — что ты хотел? — Садди, — Вдруг затараторил он, — у меня тут пароль из головы вылетел, представляешь? А бумажка с ним в старом бумажнике, не успел еще все оттуда перебросить. Можешь сказать мне универсальный пароль от Цифры? А то, мне нужно заявку обработать, да и отчет писать нужно. — К концу своего монолога он уже кружился в кресле и считал время. — Прекрати говорить так быстро, — Зашипел в трубку Саундвейв и вышел из кабинета, — Ты хоть представляешь о чем просишь? — Да знаю, но мне правда нужно. — Ты свой пароль вспомнишь, даже если тебя пьяного разбудить. — Заметил студент входя в лифт. — Так что, не рассказывай мне тут. — Цифры этажей менялись быстро, неоновая единица светила ярко на черном экране, и двери-автомат открылись. Вид на кафетерий и стойку информации не особо внушали доверия. Поэтому программист толкнул железную дверь и вышел в зону для курящих. Рабочий день начался недавно, поэтому тут почти никого не было. Зона для курения — это старая лестница на улице, проходящая вдоль всех этажей. Здесь бывают и некурящие, просто потому, что свежий воздух всем необходим. Саундвейв был из тех, кто приходит сюда, чтобы отдохнуть. — Мне нужен пароль. — Не унимался Нокаут, остановив кресло он начал дергать ногой, и почему Садди не может просто отдать пароль ему? Ах да, ведь это позволит ему войти в любой компьютер центра, а значит этот хренов пароль придется либо выклянчивать, либо выбивать. — Я не могу сказать зачем он мне, но могу пообещать, что я только один раз его использую. На другом конце провода повисло молчание. Саундвейв не хотел этого делать, совсем не хотел, и знал что Нокаут лжет. — Если я дам тебе этот пароль, то ты сможешь войти в любую учетную сеть зарегистрированную на сервере центра, в базу любого работника. — Брюнет начал шептать в трубку, — Именно по этому такие пароли выдают только нашему отделу, потому что вы все-таки имеете дела с преступниками. Несмотря на то, что вы любите их романтизировать. — У меня мало времени, дай мне пароль, я зайду только на один компьютер, только в одну учетную запись. — Он начал заводиться, и чтобы не показывать злость он начал выдергивать у себя по одной волосинке, чтобы успокоиться. Когда программист отказался в очередной раз, Нокаут уже сжимал между пальцев пучок, поднимая на солнце красный пучок он тяжело вздохнул и посмотрел на часы, минут десять еще осталось. — Ты же обещал, что больше не будешь просить меня сделать что-то подобное. — В ответ тишина. — Скажи зачем тебе это. И я дам тебе пароль. — Не могу. — Напряженный взгляд следил за стрелкой часов, какого черта она идет так быстро. — Не сейчас. Позже. Договорились? — Я взял с тебя слово, — Насупился парнишка, осматривая всех вокруг и проверяя, что никто не подслушивает. — Отправлю пароль сообщением.***
Избежать пробки все же удалось, и Ретчет спокойно въехал в основные границы города. Погода радовала, не было привычной жары, сегодня ветер охлаждал тело. Но несмотря на него, включенный кондиционер и расстегнутую на четыре пуговицы рубашку, ему было жарко. Он не понимал, почему столько времени не может избавиться от этого «жара» Долго размышлять об этом он не стал, и просто решил по наслаждаться дорогой. Времени у него не так много, потому, что сегодня должны передать документы на обработку его последней группы. Снова работа, еще отчет писать. Подъезжая к парковке мужчина резко сворачивает и оставляет своего железного коня за углом который отделяет пустой двор за зданием и Зону для курения. Переступая через ступеньку мужчина становиться на свой этаж и закуривает, рядом с каждым «этажом» стояла урна, но это коронное место занял Фоулер, коллега Ретчета, и наверное второй после него самого, кто мог так сильно всех бесить. Бран опирается спиной на перила и затягивается, несмотря на то, что уже давно должен сидеть в своем кабинете и разбираться с бумагами. Но сегодня хотелось побыть на улице чуть дольше, будто какое-то предчувствие останавливало его. — Ты почему не на рабочем месте? — Тут из двери с «этажа» вышла Шеф. Поправочка, Фоулер бесил всех, кроме нее, все потому, что у них был служебный роман. Признаться честно, Ретчет иногда все-таки побаивался эту женщину. Но не из-за того, что она его начальница, а от понимания того, что в этом рассаднике сплетней, паранойи и козней, она смогла подняться на вершину, стать «Царем Горы». И это пугало куда больше, хотя, наверное в ней поубавилось того запала, ведь она начала терять хватку. — Шеф, давно не виделись, скучала по мне? — Ретчет затянулся и посмотрел в сторону своей машины, раритетный мустанг, стоивший рыжему просто колоссальных усилий вернуть его к жизни. Не поворачиваясь на возмущающуюся женщину он бросает бычок в сторону и выдыхая дым в железную дверь-автомат, вошел в помещение.***
— Ретчет, — Нокаут сидит на своем месте и поднимая лист бумаги вверх машет им над головой, не отрывая взгляд от документов которые так усердно стал заполнять — тут похоже проблема. Дальше слушать он не стал, просто подошел к столу своего коллеги и взял лист. Там говорилось о том, чтобы переоформляли документы о работе последней отправленной группы, ибо парковая зона выкуплена какой-то корпорацией. Сообщение пришло от Джека, парень сидел на шестом этаже и печатал факсы, сообщения, передавал какие-то личные распоряжения. Шеф хотела, чтобы ее сын сразу ознакомился с оборотом информации в центре, потому что потом хотела взять его на полную ставку. Проще говоря, Джек был той самой совой, мальчиком на побегушках который разносит информацию по всем работникам. — Что за хрень, — Видимо от хорошего настроения не осталось вообще ничего, — Я сейчас вернусь. — Он сбросил пиджак и расстегнул две верхние пуговицы, тогда в машине он смог расслабиться, но сейчас и в кабинете новый жилец, и не этично ходить нараспашку. — Куда? Это из-за места? Джек же написал, что делать, в чем проблема? — Скучающим тоном спросил Нокаут глядя на то, как взбесился Ретчет. — Вот, ты же парень вроде умный, — Начал было рыжий, неосознанно взбивая свои короткие волосы. — А продолжаешь задавать глупые вопросы. — На этом, Бран вышел из кабинета. По коридору раздались тяжелые шаги, Нокаут даже высунулся из-за двери увидев как его коллега стоит напротив дверей-автомат, нервно постукивая по старому паркету носком своих туфлей.***
Женщина расслабленно откинулась на спинку своего кресла и прикрыв глаза решила немного отдохнуть. Ей только что позвонил Старскрим, рассказал, что Мегатрона скоро должны выпустить, эта новость была из ряда нейтральных. С одной стороны, если главаря Десов выпустят из тюрьмы, то она снова может не боясь за свою жизнь работать, но с другой — это снова придется прикрывать разборки банд и фальсифицировать документы. Под крылом Мегатрона очень много людей, и от каждого проблем больше, чем от слона в посудной лавке. Тут дверь в кабинет распахивается. Тяжелые шаги и удар кулаком о стол, о Ретчет был зол, просто в бешенстве. Все это время женщина так и лежала с закрытыми глазами, и только спустя несколько секунд удостоила своего коллегу вниманием. — Ну что опять, Ретчет? — Тяжело вздыхает Джун, опуская томный взгляд на мужскую руку. — Я устала. Так что, иди к черту. — Ах, устала она, — Стиснув зубы мужчина скомкал бумагу в руках. — Ты уже совсем ахринела? У тебя осталось еще хоть немного чувства собственного достоинства? Нет? За то оно есть у тех, кого ты фактически продаешь! — В чем ты опять меня обвиняешь?! — Женщина вскочила со своего места и уставилась на мужчину напротив. — Парковая зона, — На этом Джун закатила глаза, ну конечно. Этот комок нервов и принципов по другому поводу не пришел бы к ней в кабинет. — Тебе напомнить о том, что мы организация которая перевоспитывает тех, кого еще можно спасти? А не банк свободной бесплатной рабочей силы! — Ретчет уже орал, и это начало напрягать Дарби. — Думаешь, тебе удастся выслужиться перед этим уродами? Совсем уже совесть потеряла? — Только она хотела раскрыть рот и возразить этому больному ублюдку, но зеленые глаза зловеще блеснули под медными прядями. Вдруг он снизил свой тон и начал говорить спокойней, хотя при желании можно было расслышать, что он сказал. Джек и Нокаут как раз этим занимались… — Или ты хочешь повторения истории, как было с Брейкдауном? Держу пари, убийство Рафаэля произошло по той же схеме. — Он отошел от стола и презрительно фыркнув дернул ручку, чем перепугал притаившихся там коллег. На их счастье, у Ретчета всегда есть, что добавить. — Выкинешь подобный трюк еще раз, и клянусь, мои прежние предупреждения не останутся лишь словами. Нокаут выскочил из кабинета как ошпаренный, направляясь напрямую к курилке. Обычно он не курит, когда работает в офисе, не нравится запах которым пропитывается его рубашка, но сейчас, сейчас все иначе… Догадки о том, что Ретчет не причастен к смерти Брейкдауна подтвердились. И эта информация стала упавшем камнем с его плеч.***
После отъезда Ретчета стало как-то тоскливо. Кстати к слову, Арси посетила уже три «воспитательные беседы», и как оказалось, там все было куда хуже, чем она представляла. Куча раздражающих козлов и пара психов, от такого супового набора она даже не ждала разумной речи или зрелых действий. Они много паясничали и хамили. И тогда девушка подумала о том, что эти люди просто ненавидят то, что имеют, просто потому, что больше ничего не испытывают. Некоторые, с кем она общалась, были именно такими. Ненавидели свою жизнь. Выходила Арси оттуда выжатая как лимон, измученная как монашка в публичном доме, и просветленная как после раскрытия всех тайн бытия. — Доброе утро, Арси. — Бран стоял около входа со стаканчиком кофе из кафетерия, и каким-то пирожным. — Мне сообщили о том, что ты неплохо справляешься на занятиях. — Мужчина по доброму улыбнулся протягивая девушке кофе, почему-то участнице Дельта не показалось, что он к ней подкатывает, как поступали остальные. Этот человек, чем-то напоминал Тейлгейта, главу их сообщества, слово «банда» она терпеть не могла, оно забито и банально, еще и звучит как «Не подходи я убиваю все, что движется». — Спасибо, — Она приняла кофе и пошла с Ретчетом по коридору до лифта, — если под «справляюсь» вы подразумевали, что я не швырну в психолога стул на первом же занятии, то да, я справляюсь. — Интересно, почему пирожное все еще в руках держит? — А что, Вы всегда приходите на такие курсы к своим подопечным? — Решила польстить себе Арси, вдруг он все-таки проявляет к ней интерес? Тогда она могла бы с него что-то взять. — Конечно, ведь я сам вас туда отправляю, — Ее так просто раскусили, хотя… Если задуматься, сколько он тут работает? Наверняка опыта в таких разговорах у него завались. — Просто я пришел дать тебе направление в другую группу. — Бран протягивает лист бумаги, и вот, они уже спускаются на лифте. Видимо он решил проводить ее до выхода. — Тогда заберите меня оттуда, — Шуточно вздохнула девушка отпивая из стаканчика. — Прошу, Ретчет! Шутку оценили, она была из недавно вышедшего фильма. — Арси, — Его голос резко посерьезнел, и они остановились. — Возможно, я уже старый дурак верующий в искупление огрехов для определенных людей. — Девушка изумленно уставилась на него. Чего это, он вдруг такое сказал? — Многие, этого искупления не примут, даже если им показать другую жизнь, хорошую, добропорядочную, лишенную проблем с законом жизнь. — Тут она сдержано вздохнула, все так же как всегда, они все говорят одно и тоже. Что есть другая жизнь, что можно пойти учиться, найти мужа, завести детей и взять ипотеку. Вопрос, кому из них нужен психолог? — И ты именно из этого типа людей. — Что? — Ладно, она согласна взять свои мысли назад. — Неужели не будет нудных лекций о том, что другая жизнь это хорошо, семья-работа-ипотека-назойливые соседи зовущие на пробежку в пять утра? — Тут Ретчет свел брови к переносице и с усмешкой посмотрел на девушку. — Нет, не будет. — Он протянул ей приготовленное пирожное и засунув руки в карманы своих брюк сказал. — Я лишь хочу, чтобы ты поняла, живя по ту сторону закона, а я уверен, что ты замешана куда в большем, тебе нужно оставаться разумным человеком и не опускаться до уровня отбросов, что сами роют себе могилу. — Она быстро кивнула и снова сделала глоток. — А вот тебе стимул, буду покупать тебе кофе каждый раз когда психолог будет тебя мне расхваливать. Это неплохая характеристика на будущее, когда ты снова попадешься. На этом он развернулся и ушел куда-то в глубь зала, где его ждал какой-то симпатичный парнишка. Отпив еще немного своего кофе, она достала фляжку с коньяком, пара капель, и можно ехать домой. В тот же вечер она нашла своего ангела-хранителя в Сети. Немного личных данных, и несколько десятков фотографий разных лет. Арси перелистывала одну фотографию за другой, на некоторых останавливалась и долго всматривалась в человека на экране. Первый снимок, привлекший ее внимание был сделан много лет назад. На нем, молодой Ретчет, одетый в какую-то непонятную кожаную куртку, в компании бутылки пива, двух друзей и с сигаретой в зубах идет по улице смотря куда-то в сторону.Красивое фото, случайное — стопроцентно. Посмотрев его год рождения, она поняла, что на снимке ему лет двадцать, может чуть меньше. На следующем фото, он уже в университетском коридоре опирается о своего друга, судя по оставленным внизу комментариям этот друг — Праймус, но про него Арси смотреть уже не стала. И тут, Бинго! Она увидела фотографию уже повзрослевшего мужчины, такого, каким она знала его. Строгий костюм, глаза с доброй насмешкой, и симпатичный парень рядом. Судя по фону, это какой-то университет. Ползем в комментарии, которых было больше, чем она представляла, она откопала имя — Оптимус Прайм. А что, звучит красиво…***
— Ты что, совсем решила не работать? — Перед ней возник Смоукскрин, возмущенный тем, что Арси решила посидеть отдохнуть, в то время как он пашет, бедняжка, без устали. —Мы тут все в равных правах. Так что, может отработаешь свой долг перед обществом? Тем более, что ты проштрафилась сильнее чем мы. А точнее, мы здесь вообще незаслуженно! — Парень бросил на нее быстрый взгляд и цыкнул, отвернувшись. — Что ты сказал, инвентарь хозяйственный? — Арси поднялась на ноги и подошла почти в плотную. — Как же, вы, бестолочи, попали сюда? Знаешь, почему? Потому что вы понадеялись на наш суд и адвоката? Нет, потому, что вам плевать на свою свободу. Вы же сами только что рассказали, ничего не чувствуя, словно вся эта хрень вас не касается. — Она со злостью толкнула Смоука и тот отступил на пару шагов, — А я за свою шкуру в суде без защиты грызлась, и получила то, что смогла себе выбить. А вы бы могли вообще здесь не оказаться, если бы хоть пальцем пошевелили для этого! Она схватила свои перчатки и пошла собирать оставшийся мусор. Чуть позже, к ней подошел Би, мальчик-пайчик, худенький, ухоженный, с доброжелательной улыбкой, но серьезным взглядом. Ее что-то остановило ему грубить, и она просто послала ему весьма красноречивый взгляд. — Смоук был груб, признаю, — Кивнул студент, — но я с ним согласен. Мы здесь, за драку которую не начинали, а ты здесь за то, что проводила сделку с какими-то козлами. — Хлопок, и Би получает по затылку перчатками. Скайквейк, про которого видимо ребята успели забыть, как коршун наблюдал за этими непутевыми ребятами. — Собираемся и уходим, сегодня бог вас помиловал, — Не смотря на хохот Арси, мужчина продолжал говорить полностью игнорируя девушку. — Напишите потом, этому козлу, Ретчету пусть перенаправит вас. — Но он нам говорил что мы тут на неделю, — Ворвался в разговор Балкхед, смотря на то, как Би обиженно трет себе шею в надежде что на перчатках не было земли или грязи. Смоук внимательно слушает Скайквейка насупившись и сложив руки на груди. Арси же все еще сдержанно хихикала и снимая свои перчатки набирала кому-то сообщение. — Я тоже так думал, но планы поменялись. — Огрызнулся мужчина и вытягивая руку вперед отправил всех из парка.***
Пока Стив ехал с другого конца города, Арси присела на ограждение возле дороги. Проезжающие мимо машины сигналили ей, подбадривая. А она строчила сообщения Оптимусу Прайму, после того, как они переглянулись в зале ожидания перед походом к Ретчету. Они общались уже несколько дней, в тот же вечер после того, как девушка увидела его на снимке с Браном. «Привет, неплохая фотография, вы с Ретчетом хорошо получились» Оптимус внимательно просмотрел пришедшее ему сообщение несколько раз и начал печатать. " Здравствуй, я помню тебя. Думаю, мне стоит начать беспокоиться, взяла и нашла меня в Сети)» С того момента, между общением они делали перерывы только на сон, еду и работу.***
Ретчет вошел в свой кабинет хлопая дверь и ища глазами Нокаута — зачем, не понятно. Но паршивца не оказалось на месте, только оставленный им кофе. Мужчина подходит к своему рабочему месту и проводя по столу подушечками пальцев, словно пытаясь прочувствовать. Клавиатура передвинута в другую сторону, по крайней мере была. Потому, что спрятанные под ней заметки выпирали, а так бывало только тогда, когда кто-то трогал ее. Тут же он выкинул из головы ненужные мысли и взяв кофе сел за стол. И его все стало напрягать, стул был как будто не его… Он встает со своего, теперь неудобного, стула и снимает пиджак, привычно закидывая его на спинку. Включает Цифру и набирает пароль…***
С каждым часом солнце пекло все сильнее, и Ретчет буквально чувствовал этот жар на себе. Нокаут долго терпел, и ерзал на своем несчастном стуле как мог. Если бы он сейчас спросил у Брана про Брейкдауна, то скорее все бы выдал себя, но и ждать долго он не смог бы. — Нокаут, — Тихо вздохнул мужчина зарываясь пальцами в свои волосы. Его младший товарищ быстро поднял голову, и встретился с недовольным взглядом мужчины. — Либо успокой свой зад и прекрати скрипеть, либо говори что у тебя там. — Он смотрел на экран и старался казаться равнодушным. Придумывать что ответить Ретчету пришлось быстро. Нельзя сказать, что у парнишки не было идей. — Сходим выпить? — Опустив глаза на документы спросил Нокаут. Естественно, что ему откажут. Бесчисленное количество раз он предлагал посидеть где-нибудь вечерком после работы. Но получал лишь пресловутое «Нет». Мужчина молча сидел практически до конца рабочего дня. Первые пару часов юноша еще надеялся на то, что ему ответят. Но он зря надеялся.***
За дверью доносились довольные голоса остальных работников центра — рабочий день окончен. Нокаут тоже стал собираться, но вдруг его останавливает невнятная просьба подождать, и копошение за столом. Ретчет закрывает дверь и они спокойно идут до лифта. — Как насчет «Каона»? Это паб в центре. Его хозяин делает мне обычно небольшую скидку. — Бран накидывает на плечи пиджак и заходит в лифт. — Так ты согласен? Нокаут кивнул и широкими шагами зашел в лифт.