Зов сердца

Глава X. Светлое будущее или тяжесть короны? Планета Земля. Империя Азур. Вечером предстояло совершить еще один немало важный обряд - коронацию. По традиции отец должен надеть корону на голову сына. Но из-за сложившийся ситуации было решено, что корону наденут Мэрлин, как верно служащий империи и Стейссия, как представитель королевских кровей. Торжество было в самом разгаре, народ ликовал и пил за нового молодого императора. У жителей были большие надежды на Аурелиана. Они искренне верили, что сын Агеластоса выведет Азур на новый процветающий уровень или хотя бы будет поддерживать уже добившегося высокого статуса, который так старательно завоевывал его отец. - Госпожа Стейссия, нам пора, пришло время короновать вашего брата. Брюнетка обернулась к мужчине, медленно потягивая красное вино из кубка, вальяжно кивнув головой ей пришлось отставить алкоголь, после чего ответить: - Да, как скажите Мэрлин. Мужчина добродушно улыбнулся. В его голове невольно всплыли обрывки памяти, в которых семилетний Аурелиан и Стейссия бегали по главному двору дворца с деревянными мечами, представляя будто они рыцари драконьей армии. Вспомнилось и то, как Рель клялся всегда защищать свою сестру. Так оно и было… Юный принц всегда оберегал взрывную сестру от неприятностей, которые, как нестранно будто магнитом притягивались к ней, ну а теперь на его плечи легла еще и ответственность за народ. - Нам необходимо собрать всех в тронном зале, Стейссия займитесь этим, а я отправляюсь за короной, - говорил мужчина, забирая с собой стражу. - Можете положиться на меня, десница Мэрлин, - улыбнувшись, прощебетала брюнетка. Разойдясь в противоположные стороны, принцесса заметила, как от волнения ее ладони стали влажными: - Соберись Стейссия Агеластос, а то с таким водопадом корону выронишь или припудренное личико братца испортишь, - говорила она про себя, представляя в голове как корона падает на мраморный пол перед старшим братом. Через некоторое время, церемониальный зал был наполнен людьми. Собрались все. Дети и старики занимали почетные места в первых рядах, затем шли женщины и мужчины. Вокруг горели десятки свечей, бросая изящные тени на массивные колонны из белого мрамора. В центре величественно расположился трон, с вздымающейся над ним золотой головой дракона, который навеки широко раскрыл свою пасть. Драконья голова была знаком того, что император должен быть сильным как величественный ящер, и непоколебим как его пламя. - Стейссия, - неожиданно раздавшийся позади голос Мэрлина вернул Тессу в реальность. - Да, десница Мэрлин? - Я полагаю, корону в залу должны внести Вы, так как вы единокровны с Релем. - Но я думала, что это сделаете вы! – опешила та, от такого заявления. «Точно уроню ее по дороге… Или сама убьюсь…», крутилось в никчемной забитой драконами и полетами головушке брюнетки. - Не переживайте, моя принцесса. Вам нужно просто успокоиться, это не сложнее, чем управлять огнедышащим драконом, - по-доброму утешая, говорил пожилой мужчина. Пока десница и Стейссия не могли решить, кому же достанется такая честь, Аурелиан сидел уже законно на троне, и недоумевал, почему же задерживается церемония. Его волнение тоже постепенно нарастало. - Неужели Тесса решить не может, с какой ноги стоит войти в зал… - пробормотал он раздраженно себе под нос. Наконец тяжелые двери залы распахнулись. Первым в глаза бросилась сверкающая корона на небесно-голубой подушке из шелка и затем уже, бледное, от волнения лицо Тессы. Она уверенно шагнула вперед, идеальная осанка, и вальяжная походка были ее лучшими друзьями, также, как и колкий язык, за который она неоднократно могла лишиться головы. Шаг за шагом, дистанция от дверей, до трона стремительно сокращались, а вместе с ней улетучивалось и волнение сестры, и это заметно ощущалось. Позади шел десница, ему удавалось сохранять стальное спокойствие. Впрочем, как и всегда. Присутствующие люди, затаили дыхание, отчего отчетливо стало слышаться цоканье каблуков. Путь до трона казался бесконечным и сколько бы шагов навстречу не сделала Тесса, расстояние для нее продолжало только расти. Стейссия чувствовала тысячу людских взглядов на себе, от чего ее уши и щеки начали багроветь. И Аурелиан прям чувствовал это. Вот он, момент истины. Брюнетка и десница обошли трон и встали позади него. Без лишних слов, Мэрлин посмотрел на принцессу и одобряюще кивнул ей. Рель сам не заметил, как сжал свои руки в кулаки. Вокруг обстановка накалялась до предела, в хорошем конечно же смысле. Внутри чувства смешались в адский коктейль, было тревожно, волнительно и в тоже время приятно и радостно. На лице императора невольно появилась улыбка. Закрывая глаза, он доверил остальное сестре и деснице. Тесса передала подушечку с короной старейшине, который все время стоял позади трона, он бережно принял этот важный атрибут в жизни повелителя империи, после чего мужчина поднял голубую подушку над головой Аурелиана. Одновременно десница Мэрлин взял за одну сторону короны, Тесса взялась за другую, также синхронно и медленно они поместили ее на голову брюнет. В ту же секунду он ощутил, насколько она была тяжелой. Как отец ее носил целыми днями?! В этот же момент овациями публика прервала звенящую тишину. Коронация была окончена. Этот важный день подходил к концу, теперь Аурелиан мог расслабиться и позволить себе немного по торжествовать. \\\ Планета Хадар. Королевство Вальрен. День в королевстве выдался тяжелым, и даже в какой-то мере напряженным. Ведь все готовились к величайшему празднованию -возвращению хранителей. Совершенно новых, молодых хранителей, на плечи которых должно было лечь спасение всей планеты от гибели, которая неумолимо протягивала свои острые когти, желая поглотить каждого на своем пути. Уже в течении достаточного времени Иззи стояла смирно и выполняла указания ее же служанки. - Выпрямитесь, леди Изабель, нужно затянуть посильнее, - приговаривала та и сильнее тянула за ленты на корсете. Брюнетке казалось, что она вот-вот перестанет дышать, а служанка все сильнее дергала за ленточки. - Ауч! – наконец взвыла девушка. Зачем нужно было надевать корсет поверх блузки? Что за мода такая? - Еще чуток, - пробубнила женщина и натянула еще. Иззи почти почувствовала, как к спине прилип желудок и затрещали ребра, когда в комнату постучали. Одна из слуг приоткрыла дверь и слегка поклонилась, затем пропуская молодого мужчину отошла в сторону. - Не хотел Вас отвлекать, леди Изабель, - слегка поклонившись, в комнату вошел Рой Алиас, капитан королевской армии. Иззи улыбнулась гостю и глянула на служанок, те мигом ретировались из комнаты. - Ну какая леди, давай без формальностей… Столько лет дружим, как никак, - изогнув бровь, выпалила девушка. Рой лишь кивнул той в ответ и прошел по комнате ближе к письменному столу. - Зашел пожелать удачи и удостовериться, что ты нервничаешь, - сказал капитан с улыбкой. Иззи лишь цокнула и продолжила завязывать шнурки на длинных сапогах. - Уже можно тебя поздравить с назначением на пост генерала? – вдруг спросила брюнетка и сверкнула своими фиолетовыми глазами. От неожиданности Рой даже поперхнулся, а Иззи учтиво налила ему воды в небольшой бокал. - Меня никто не назначал генералом, не говори глупостей, - оправдывался парень, делая глоток за глотком. Потом его будто осенило, и он выпалил: - Ой, так я же с подарком пришел! Капитан как мальчишка побежал к двери и распахнул ее. Иззи с подозрением посмотрела на входящего, а потом бросилась к нему. - Шаол! – довольная как кот, та прыгнула мужчине на шею и обняла его со всей силы. Гость тоже не остался в стороне и, смеясь, обняв девушку в ответ. - Наконец вспомнили про меня, я уж думал мне там придется до начала церемонии стоять, - произнес мужчина и оглянулся на горе-капитана. Тот в свою очередь виновато кивнул и удалился за дверь. - Когда ты приехал? – спросила Иззи, освобождаясь от объятий своего друга. - Не так давно, - ответил тот и погладил девушку по голове, - Решил сразу же заскочить к тебе. Глянуть как поживает мой лучший воин и любимая племянница! Ну-ка дай полюбуюсь тобою. - сказал тот и немного отошел от брюнетки. Та в свою очередь, стала показательно крутиться и улыбалась во весь рот. - Я так рада тебя видеть! Боялась, что ты не успеешь на церемонию! - сказала та и тоже начала осматривать дядю. Сколько бы она не глядела на него, тот совершенно не изменился за все эти годы. Такой же высокий, статный брюнет, цвет глаз у которого был полностью идентичен цвету глаз нашей брюнетки, впрочем, как и у остальных представителей династии Лорд. Когда Иззи была маленькая, именно Шаол научил ее сначала самообороне, потом и боевым искусствам, а затем, при неожиданном появлении магических способностей, помог справиться и усмирить и их. - Макс сказал, что ты выросла на 5 сантиметров с момента нашей последней встречи, но что-то я не вижу изменений, - язвительно заметил мужчина и щелкнул девчушку по лбу. Та лишь слегка нахмурилась. - Расскажи, что интересного произошло на Севере? Как обстоять дела на границах? – брюнетка засыпала вопросами Шаола, а тот лишь закатывал глаза. Это у них семейное, однозначно. - Я тебе все расскажу, но только не сегодня, - сказал тот и взял Иззи за руку, - У меня для тебя подарок небольшой, - на руку девушки упал тонкий, красивый серебряный браслет. Изабель принялась тут же рассматривать подарок. По форме он напоминал змею, которая будто бы пытается съесть сама себя, но никак не может достать до своего же хвоста. - Красиво… - произнесла шепотом девушка и провела пальчиком по серебряной голове, - А что за камушки вместо глаз? Бриллианты? - Это сапфир, дорогая. Я заказал этот браслет специально для тебя у одного из лучших ювелиров Севера, - подмигнул брюнет и застегнул небольшой подарок на тоненькой руке Иззи. Та смотрела на свое запястье не отводя глаз, пока через несколько секунд в комнату не постучали. Вошла служанка и сообщила, что к церемонии все готово, ждут только будущих хранителей. Нервно сглотнув, Изабель отправилась за прислугой, а следом за ней шел довольный Шаол и в знак поддержки, периодически хлопал племянницу по плечу, параллельно издевательски посмеиваясь. \\\ Планета Земля. Империя Азур. Медленно потягивая самое лучшее вино из своего золотого кубка, парень задумался, на сколько же скоротечно время. Казалось, еще вчера совсем беспечный беззубый мальчишка, сегодня уже император, хранитель спокойствия и ярый ненавистник насилия. М-дааа уж… Что дальше? Женитьба и дети? Эта мысль будто обухом ударила по голове. А действительно ведь, теперь и верную спутницу подыскивать надо?! - Арес помилуй, что с твоим лицом? Тетушку Ребекку будто без одеяний увидал… На землю вернул до жути знакомый голос в котором явно преобладала дьявольская усмешка. - Да, так, задумался… - О чем? Тебя что-то беспокоит? - Ага, то что моя сестра уже успела напиться, как в последний раз, - ехидно ответил брюнет издёвкой на издёвку Тессы. - Я трезва, как стеклышко… Брюнетка предательски икнула, прикрывая милое личико рукой. - Пьяный всадник- горе в семье. Вдруг брат и сестра расхохотались, словно им вновь по 13. Но Тесса неожиданно подошла настолько близко, что запах ее ванильного парфюма ударил парню в нос, как бы возвращая в реальность, в которой, нет больше тех беззаботных неразлучных двойняшек. Есть теперь только кровные связи, есть только я - новоиспеченный император, и есть она - генерал драконьей армии. Брюнетка осторожно протянула свою тонкую ручку и нерешительно нарушила неловкое до чертиков молчание, будто боялась отказа со стороны братца: - Приглашаю Вас на танец. Действительно, Рель даже не заметил, как музыка из более энергичной сменилась на медленную, приглашая тем самым пары продемонстрировать свои танцевальные навыки. - Не оттопчешь мне ботинки? – ехидно ухмылялся тот. - Ик… Издеваешься? Я танцую лучше, чем самые развратные девицы восточной империи. - Вот этого я и боялся, не надо мне здесь твоих судорожных и распутных колебаний, - уже не скрывая смеха ответил юный император, принимая приглашение сестры. Одну руку пришлось разместить на талии сестры, второй держать ее руку, но в ответ он получил неодобрительное ворчание. Конечно, она же всегда чем-то недовольна. - Не так, - Тесса гневно качнула бедрами заставляя переместить руку выше, - Мне не нравится, когда трогают талию. Иронично закатив глаза, пришлось демонстративно закружить брюнетку в танце, дабы развеять ее вековое недовольство. Аурелиан был приятно удивлен, для парня, который с детства не любил танцы у него получалось двигаться в такт музыки при этом не допуская ошибок. - Ваааау, ты меня удивляешь братец, - захихикала черноволосая дьяволица в обличие сестры, - помнишь, как маменька заставляла нас разучивать эти нелепые телодвижения? Каждый раз утверждая, что это ЖИЗНЕННО НЕОБХОДИМО… Мы же кОроЛеВскИе дЕтИ, наследники империи. - Ага, помню, - нервно вспомнив это, по телу невольно прошелся табун мурашек, - Как страшный сон вспоминаю. Особенно ту рыжеволосую девчушку, которая так и липла ко мне, и знаешь пугало, что по какой-то неведанной причине, у нее не было передних двух зубов… В эту же секунду Тесса засмеялась, так, что ее смех походил на вой умирающей гиены, ее лицо в один миг побагровело. - Как такое забыть-то? Я вообще каждый раз задавалась вопросом, какого черта вокруг тебя так много девчонок, а ты как отрешенный, как-то сам по себе, где-то в себе. - Мне было неинтересно прожигать свое время на мимолетные интрижки с особями противоположного пола. - ОЙ, в кого ты такой зануда? - Вечером в зеркале у отражения спросишь, - пожимая плечами издевательски ответил парень. Но откровенному разговоры видимо не суждено было состояться, ведь в следующее мгновение, Аурелиан в толпе встретился взглядом с той самой, той, которую больше всего боялся встретить на этом торжестве. Без сомнений, это была их мать. \\\ Планета Хадар. Королевство Вальрен. Когда солнце опускалось за горизонт, а луна принимала в свои объятия, все приготовления были завершены. Главная цитадель королевства ждала своих гостей, играла приятная на слух и заряжающая положительным настроением музыка. Все ждали только их. В центральном соборе уже собрались все представители ближайших королевств, рядом со своими отцами и матерями находились и их дети, которые свято верили, что когда вырастут – то обязательно станут если не такими же, то хотя бы похожими на новых хранителей. - Ох как я волнуюсь, - произнес Пелискоф и в очередной раз поправил свою бороду. Лео неодобрительно закачал головой и оглянулся на свою подругу. Заметив небольшую вещь на руке, тот сразу же сделал комплимент: - Красивый браслет, - спокойным и уравновешенным тоном сказал принц. Увидев благодарный кивок Иззи, тот наконец перевел взгляд на Алана, который уже 5 минут нервно дергал свои рукава. – Да куда ты их тянешь, уже до пола скоро доставать будут! Стой ровно. - Да мне неудобно жутко! Все чешется ужасно, что ж такое-то а, - негодующе ворчал Алан, а услышав, как Пелискоф начал приветственную речь и вовсе задрожал как щеночек на морозе. Изабель, как могла подбадривала своего нового друга, но все было тщетно. Вскоре послышались громкие аплодисменты и одна из старших слуг подала сигнал ребятам. - Твоя мама бы гордилась тобой, - произнесла Изабель и нежно посмотрела на Лео, которого эти слова будто бы заморозили. Поэтому служанке пришлось силой выталкивать трех ребят в зал. Под громкие аплодисменты, троица поднялась на выступ и остановилась перед тремя мудрецами, одним из которых был Пелискоф. Он держал в руках огромную книгу, на которой были нарисованы знаки стихий, а в самом центре красовался непонятный круг, с узорами внутри. Алан вгляделся в рисунок. - Это же… - не успел тот договорить как громкий голос Пелискофа заполнил все помещение. - Положите свою левую руку ладонью вниз на книгу и ответьте! – старик посмотрел на ребят серьезным взглядом и те тут же положили свою ладони на книгу. – Клянетесь ли вы исполнять обязанности Хранителя, защищать и беречь планету ценою своей жизни? - Клянусь, - твердо ответили все трое, даже не моргнув. - Клянетесь ли вы, когда придет время, передать свою силу следующему избранному? – продолжал мудрец. - Клянусь, - снова ответили ребята и всмотрелись в книгу. Узоры на ней будто бы ожили и зашевелились, а центральный рисунок отпечатался на обратной стороне ладони и перетек на запястье у каждого. Принц удивленно посмотрел на старика, а тот одобрительно кивнул. Блондин убрал руку с книги и посмотрел на свое запястье, на котором красовался символ Хранителей. Знак засветился и начал немного жечь, а потом и вовсе исчез. Голубые глаза Алана удивленно моргали, а Пелискоф наконец сказал: - Да здравствуют Хранители! И вся толпа стала скандировать за ним. Весь зал наполнило этой фразой, она звучала так громко, что слова донеслись из центральной цитадели на площадь, где люди подхватив фразу тоже стали чествовать новых хранителей. Алан смотрел на своих товарищей и наконец улыбался во весь рот, когда неожиданно заметил в толпе знакомое лицо. Его учитель стоял в первом ряду, недалеко от короля и кричал со всеми остальными. То ли от переизбытка эмоций, то ли от шока, но слеза покатилась по щеке голубоглазого парня и тот ее тут же смахнул. - Рыдаешь? – с усмешкой спросил Лео, а Иззи рассмеялась. В глазах у девушки тоже виднелись слезы, а потому Леонард решил обнять ее, а затем одарил несколькими хлопками по плечу и Алана, дабы тот совсем не раскис. - Ай, - шикнул парень и треснул по плечу принца в ответ, что вызвало у него лишь смех. - Негоже бить принца на виду у всех, - произнес знакомый голос. Счастливая троица тут же обернулась и увидели перед собой Шаола. - Давно приехал? – спросил удивленный Лео и полез обниматься с прибывшему гостю. - Приехал недавно, благо успел на церемонию, - сказал Шаол и посмотрел на Алана. Тот стоял рядом, не проронив и слова, возможно просто еще не осознавая, кто перед ним. – Здравствуй Алан, я рад тебя видеть здесь! – сказал дядя брюнетки и обнял мальца. Изабель вопросительно посмотрела на Леонарда, не понимая, как могли быть знакомы Алан и ее дядя. Лео в ответ на немой вопрос лишь пожал плечами, а из сапфировых глаз новоиспеченного хранителя текли слезы.