Перезапуск Беспокойные дни.

Тот, кто контролирует прошлое - командует будущим. Тот, кто командует будущим - покоряет прошлое. - Кейн

Небольшая деревня в заднице мира – вот как почтенная йоко Аки Моэгара могла описать эту местность. Вздохнув и зажав нос она направилась к единственному дому с электрической лампочкой. - Добрый вечер госпожа, – слуги или местные жители склонились перед ней, – вас ожидают. Вонь, противный ветер, насекомые, различный хлам. В комнате со всем этим, стоя за столом с картой невысокий азиат изучал бумаги. Он улыбнулся отрепетированной улыбкой и пригласил йоко за стол. - Вечер принесет нам радость госпожа, – он улыбался, – я Такеру Куроки, организатор вашего полета на территорию Советов. Может быть вы хотите чаю? Меня уверили что этот сорт из вашего родного Зипангу. - Моя семья владела плантациями, и я знаю, как выращивать правильный чай, - Аки скривилась, - у вас тут нет ни должного количества энергии, ни нормальных слуг. Так что оставим это и перейдём к делу. - Как пожелаете, – Куроки развернулся и достал несколько фотографий. Мамоно взяла их и приподняла бровь. Обычное здание, как принято у этих муравьёв. Украшений нет, форма прямоугольная, цвет серый. - Это и есть ваша цель. По нашей информации в городе Н, Советы проводят эксперименты по открытию портала. Возможно, в Ваш родной мир. Фигура Моэгары осталось неподвижной, но её чувства и эмоции стали словно пламя. В отличии от огня реального, в управлении которым ей не было равных, это пламя не получилось быстро погасить. Портал в родной мир! В нормальный мир! - Недооценка противника дорого обошлась моим сюзеренам, – Фотографии легли обратно на стол, – зачем Советам открывать дорогу новым армиям Повелительницы? Они не идиоты. - Они крайне неординарные личности, – Куроки пожал плечами, – портал может быть направлен в третий мир, может быть использован для транспортировки в этом. Вариаций множество. Он взял со стола две пухлые папки. - Для того, чтобы ваши благородные руки не познали плебейский труд, как некоторые ваши сюзерены, мы подготовили в вашу группу, двух молодых, но очень перспективных бойцов. Прошу, ознакомьтесь. В первой пакте было довольно пухлое досье на некую Мидори Доробо. Кунойчи, мастерица иллюзий, уроженка Хоккайдо. Новенькая, но самая талантливая в иллюзиях из всего выпуска, характер… - Искренне верует в идеалы монстров, - Аки прижала уши, демонстрируя свое раздражение, - похвально, конечно, но я не люблю, когда лица низшего происхождения пытаются быть более утончёнными чем мы – коренные жители. Да и описанные вспышки эмоций могут навредить моей задаче. Может быть второй меня обрадует больше? Лицо Куроки превратилось в нечитаемую маску. Открыв вторую папку йоко с удивлением увидела несколько листков, поверх которых лежали окровавленные партбилеты. Взгляд полного презрения заставил японца открыть рот. - Михаил Чёрный. Человек чистый. Беглец из СССР. Вместе со своим отцом был преступником, но потом увидел свет истины и решился на побег. После замены ног на импланты, вместе с отцом захватили самолет и на нем вылетели за границу. В процессе убили несколько человек – их документы сейчас перед Вами. - Велика честь, убить женщину, – хмыкнула Аки разглядывая один из билетов, - все-таки зачем он нам? - Он жил в СССР, знает множество нюансов жизни там – так светлой, так и уголовной. Прекрасный боец, не теряется в сложной ситуации. Сумел, в конце концов, сбежать от карающей руки советов. - Хмм, – протянула йоко, – а может тогда нанять его отца? Он ведь опытнее этого, человека? - К сожалению, во-первых, отец был слишком стар и выделялся бы на вашем фоне, во-вторых он умер от удара гантелей. - Куроки картинно всхлипнул. - Умер от удара по гениталиям? – удивлённо наклонила голову мамоно. - Удара гантелей. – более чётко произнёс японец. – Мы будем помнить тебя, борец с коммунизмом. Желаете познакомится с вашей группой? - Конечно желаю! Войдя в соседнее помещение йоко увидела сцену назревающей ссоры. Наёмник с голым торсом ел мясо с тарелки голыми руками и громко чавкая, бросал через голову куноичи, одетой в традиционный костюм, объедки, от чего последняя нервно улыбаясь полировала свой клинок от капель жира. - О, кажется, начальство пришло, – парень убрал тарелку и накинул рубашку, – ну что, кого идем убивать? - Госпожа Аки Моэрага, - церемониальный поклон от кунойчи, - Мидори из клана Доборо, готова умереть, но выполнить задание во славу Повелительницы демонов и Божественного Тенно. – она поцеловала протянутую руку йоко и заслужила от последней довольный кивок. Куроки тем временем подошел к стене и закрепил на нем карту. - Моё имя Аки Моэрага, – йоко зажгла в руке небольшой огонёк, – рожденная в благородном доме, повелительница огня, командир отряда «огненных лисиц». – огонь в руке резко увеличился в размерах опалив своим жаром застывшую кунойчи, – Поздоровайся как подобает, наёмник. Вздохнув человек встал и, щёлкнув каблуками, от чего по всему помещению пронесся противный железный лязг, уставился на лисицу с видом лихим и придурковатым. - Михаил Чёрный, ваш проводник, ваш спаситель, ваша спасительная нить из царства серости и мрака, известного под названием СССР. – он улыбался, - мне очень нужны деньги, так что не волнуйтесь – на деле я буду само совершенство и ваше лидерство ставить под сомнение не собираюсь. Шар огня исчез. Куроки прокашлялся привлекая внимание. - Итак, повторим вашу задачу ещё раз. Вам необходимо узнать насколько велики успехи Советов в деле изучения порталов. Для этого вы проведете слежку, попытаетесь завербовать сотрудников завода, при возможности организуете похищение персонала. Списки возможных руководителей и членов их семей вам выдали. Для выполнения данной задачи вы выйдете на связь с агентом на месте, - на стене возникло фото опрятного мужчины посреди бального зала. Чёрный громко хмыкнул, - он поможет вам найти место ночлега. Вверх взлетела рука Михи. Куроки кивнул. - Такой вопрос. Кроме бывшего сутенёра у нас там помощники будут? Партизаны в лесах, о которых мне успела прожужжать все уши эта японка? - Как мне известно в средней полосе РСФСР партизанские отряды мамоно не действуют, - продолжал улыбаться Куроки. - Человек, – прошипела Мидори, – не мешай! Мы можем справится моими иллюзиями, и ты не получишь ни йены. - Ага, справишься, – оскалился наёмник, – сколько проезд стоит? Или будешь так героини той книги – идти с энергией в открытую, надеясь, что у милиционера не будет с собой детектора ДЭ, отбивать атаку школьников на конспиративную квартиру, а не отряда выжигателей и… Хлопок пламени прервал спор. Аки подняла глаза в потолок. - Если мы будем продолжать спорить мы напрасно потратим мое время. Куроки-сан, нельзя ли заменить исполнителей? - Увы, госпожа, но возвращаться вы будете по лесам или в случае успеха Вашей операции повторив подвиг Чёрного и его отца. А эти агенты уже имеют опыт успешного побега от Советских войск. Кроме того шанс на проникновение у вас один – на день рождения повелительницы на территорию советов будут запущены множество шаров с подарками. Вы пойдёте на планере под их прикрытием, и эти двое, - рука указала на пару, - единственные кто обучены им управлять. Замену быстро не найти…

***

Аки, Мидори и Чёрный прошли в небольшую комнату, где лежало снаряжение, предназначенное для тайных операций. Немолодой японец в лабораторном халате, представленный им как Кю-сан, поприветствовал каждого, вежливо поклонившись Михе и Мидори и уткнувшись лбом в пол перед Аки, что вызвало на лице йоко довольную улыбку. Наконец-то, хоть один человек с приличными манерами. Поднявшись, Кю-сан начал рассказывать им о снаряжении, которое им предстояло взять с собой на миссию. Часть его была типичным оборудованием шпиона из кино и книг: ручки и фляжки с микрофотоаппаратами, мини-пистолет с глушителем для Чёрного, жучки и небольшая радиостанция. Затем пошли вещи более экзотические. - Друэлла-охимэ и целый шабаш несколько месяцев трудились над созданием этих амулетов. – обвёл рукой амулеты японец. – Вот эти позволят вам Моэгара-сама и вам, Доробо-сан, использовать ваши способности даже в зоне действия машин Советов. Другие амулеты позволят создавать небольшую зону Демонической Маны даже рядом с системами «Новичок». Можно даже проводить некоторые ритуалы, с ограничениями, разумеется – ритуал будет слабее и мана будет накапливаться медленно. - То есть, – Мидори с жадностью посмотрела на амулет. – мы сможем обратить новых сестёр, или мужей инкубов? - Увы, нет, Доробо-сан. – инженер посмотрел в пол. – Даже Друэлла-охимэ не может теперь обращать мгновенно. А как только вы перестанете подавать Демоническую Энергию в тело – она будет нейтрализована. Только ваши собственные способности как мамоно. - Всегда можно использовать ритуальные амулеты. – фыркнула Аки. – Медленно, но сработает. Скажите лучше, Кю-сан, что насчёт иллюзий, которые используют Советы? - Дохлый номер. – встрял Чёрный, не дав японцу высказаться, чем вызвал недовольные гримасы на лицах йоко и кунойчи. – Голограммы хороши, да только роботы их насквозь видят. Причём любой дрон сразу ментам настучит – зачем законопослушным гражданам система маскировки? - Чёрный-сан прав. – покачал головой Кю-сан. – Те, кто создал маскировку, имеют и средства противодействия. Даже маскировка наших синоби (японец тактично проигнорировал презрительное фырканье Мидори), основанная на схожих принципах, не проблема для Советов. После этого были продемонстрированы демонические артефакты для шпионажа, зачарованные слугами Друэллы. Аналоги биноклей и направленных микрофонов. Работали они только в зоне действия главного защитного амулета, но были компактнее технологических аналогов. Следующим было средство доставки. Малогабаритный самолёт со слабым мотором, рассчитанный на трёх человек. Кресел и сидений в нём не было – «экипажу» требовалось лежать в салоне «змейкой», практически друг на друге. - Вы изволите шутить, Кю-сан? Мне придётся провести весь полёт, прижатой к… К кому-то ещё? – возмущённо заявила йоко, едва сдержавшись от того, чтобы высказать всё, что она думала об идее тесного контакта с низшей и неприятным простолюдином. - Увы, Моэгара-сама. – японец виновато опустил глаза. – Любой другой транспорт будет быстро перехвачен. Чёрный только усмехнулся. Самое сложно в этом полёте ляжет на него – пилота. А лисе и кунойчи будет не до того, чтобы возмущаться, их задачей будет поддерживать иллюзию вокруг машины и следить за двигателем, соответственно. Лиса ещё несколько минут возмущалась, японец ещё несколько минут кланялся и извинялся, но упорно стоял на том, что другого способа нет. В конце концов Миха не выдержал. - Хватит! – рявкнул он. – Мы не на курорт отправляемся, или вам так нравится тут жить Моэгара-сан? В суффикс было вложено столько яда, что у стоявшей рядом кунойчи отвисла челюсть. Продолжалось это, правда, недолго, и она с яростью во взгляде повернулась к наёмнику. - Да как ты смеешь так… - договорить ей не дала Аки, остановившая девушку жестом руки. - Как бы неприятно мне не было это признавать, Чёрный, но ты прав. – она повернулась к инженеру. – Прошу прощения за вспышку эмоций, Кю-сан. Мы готовы.

***

Светало. В небе висели воздушные шары. От китайских новогодних самоделок до современных метеозондов, все они медленно дрейфовали в сторону советской границы. Какой-то нёс фотоаппарат, другие – зелья или заражённые предметы и книги. Способ дешёвый, надежный и относительно безопасный. Огромные территории Советского Союза с одной стороны сводили шанс успешной фотографии или бомбардировки населённых районов к минимуму, а с другой удачно упавшее в глухих местах зелье могло такого наворотить до своего обнаружения. Впрочем, дешевизной сегодня и не пахло. Сотни, если не тысячи, точек засеяли экраны радаров белой сыпью и пятнами. По тревоге поднимали всех: погранцов, ПВО. В небо поднимались вертолёты и дирижабли, взявшие на борт вместо обычного вооружения десант с пулемётами. Последними в небе оказались «лиминальные воздушные отряды». Командир пятой роты, которая по численности не дотягивала даже до обычного пехотного взвода, единственная в роте драконица, Альсебра, поправила маску на своём костюме. - Работаем как обычно, – обратилась она к своим трем взводным, – пикируем сверху, рвём «когтями» оболочку, после трех порванных шаров – пике вниз к башне номер 42, отдых три минуты. - Товарищ командир, – первая взводная, гарпия Май, цыкнула языком, – тут шаров очень дофига для нашего малочисленного отряда. Может, пикировать будем реже? - Угу, а потом поймаем приход, вспомним молодость и метнёмся через границу, – вторая взводная, виверна Эстелла, передёрнула плечами, – я не собираюсь возвращаться к жизни охотницы на коз перед самым отпуском. - Тогда запрашиваем помощь, – тенгу Кумико, третий взводный, и любительница уставов закусила губу, – статья… - Отставить цитирование уставов! – одёрнула подчиненных Альсебра, – массовый заброс на территории всей границы, людей не хватает. Даже срочников с ручными зенитками подняли. - Тогда дело плохо. – гарпия бросила взгляд вниз, - один фиг под нами горы, а тут ветер бешенный. Только мы и будем работать. Куда ты кстати в отпуск собралась? - А? В Мексику, - виверна кивнула сама себе, - полечу через Атлантику и проведу там дней семь. Карнавалы, памятники культуры, люди другие. - А тебя выпустят? Сверхсрочника пограничника в чужую страну? – гарпия хмыкнула. - Мексика заявку на вступление подала за Кубой. По документам это уже поездка по Союзу. - А как ты за 10 дней семь в Мексике проведешь? Ты же так быстро через океан не перелетишь? – заметила тенгу. - Ты что дура? – виверна скосила глаза на тенгу, – На самолёте я полечу! - Отставить разговоры, – драконица достала свою винтовку. – оружие к бою! В отряде только Альсебра была с руками и несла с собой ружьё. Остальные привычно выпустили «когти» - два трёхметровых троса на конце которых были закреплены два моргенштерна. История словно вернулась в эпоху Великой или Первой Мировой войны, когда, на заре авиации, пилоты на хрупких самолётах сбивали друг друга пистолетами, гранатами и похожими штуками. Девушки заходили на шары сверху, выходя из пике прямо над целью и разрывая оболочку воздушного шара шаром шипастым. Работа спорилась. Несмотря на малочисленность, лиминалы работали как часы. Но после примерно десятого пике до вышки пот уже хлюпал в сапогах у всех, взгляд замылился, а драконица расстреляла последнюю обойму. - Командир! – Эстелла ткнула крылом в точку на небе, – Мне кажется, или это какая-то фигня? Повернув голову, Альсебра увидела в небе… что-то. Блик, смазанное изображение неба, НЛО. Драконица решила не рисковать и вызвала пост «Новичка» и радар доложив о аномалии. Снизу через несколько минут передали благодарность, приказ спуститься вниз на десять минут и не отсвечивать. - Ну, приказ есть приказ. – Альсебра повторила команду и её девочки одна за другой спустились к вышке. Дракон шла последней, стараясь не смотреть в сторону аномалии.

***

- Ушли вниз. – отчитался Чёрный за штурвалом, – Хорошо, а то резкий разворот это не выдержит. Лисица и куноичи молчали. Они держали вокруг машины сложную иллюзию что должна была спасти от радаров и обычных наблюдателей. В остальном мамоно оставалось надеяться только на Чёрного. Если он проведет их ниже радаров, но выше башни «Новичка», если он не запутается в ориентирах и их никто не увидит, они выполнят задание. После 15 часов полета Чёрный, который держался только на таблетках, разбудил уставших мамоно. Они пролетели над последним ориентиром и сейчас, в свете луны, под ними текла река, которая должна была стать их «посадочной полосой». Посадка прошла без нареканий, РДГ выбралась через люк в крыше и перенесла все вещи в лодку. Бросив якорь, они подорвали пиропатроны, отделив крылья от корпуса. Затопив фюзеляж, Чёрный несколько раз нырнул, закрепив крылья сверху и накрыв всю конструкцию маскировочной тканью. После этого шпионы проплыли вниз по реке несколько километров и пристали к берегу. Йоко собрала вещи после чего чуть ли не за руку повела спящего на ходу Чёрного в лес, а куноичи маскировала остатки лодки. Зевнув, она достала из кармана амулеты и заминировала тайник. Оглядев получившуюся конструкцию девушка кивнула сама себе и пошла догонять остальную группу.

***

Светловолосый парень в пионерском галстуке шёл вдоль линии прибоя насвистывая незатейливую мелодию. На берег сегодня вынесло целую кучу ткани. Чёрт знает, что это, кто это сделал, но убрать это надо. Рыжеволосая девушка приблизилась к парню сзади и хлопнула пионера по спине. С трудом устояв на ногах он развернулся. - Ника! – улыбка от уха до уха, - ты что тут делаешь? Наказали же только меня. - И не зря, - Ника тоже улыбалась, - Женя, зачем ты стал петь эту ужасную серенаду прямо после уроков? Неужели ты не видишь, что ей это не нравится? Она же в тебя снежками кидать начинает. Да и поёшь ты ужасно. - Не надо наговаривать, - Женя постучал себя кулаком по груди, - я отлично пою, мои сёстры подтвердят. Все семеро. Тем более, что она слушала аж десять секунд. - Пристрастные судьи у тебя. Повторяю вопрос, - девушка подошла к парню вплотную, - зачем ты продолжаешь приставать к Беловой, Женя Аркин? Эта юки-онна тебя терпеть не может. Может, переключишь внимание на других девушек? - Не настолько я хорош, чтобы за мной девушки бегали. - парень почесал голову, - Да и взгляд у неё такой, Ника. Хуже, чем у тебя, когда ты из Москвы к нам приехала. И лицо – как ледяная маска, а когда она злится – маска трескается. - И для этого ты поешь ей серенады? – Ника сверкнула ярко-зелёными глазами, – А если бы Снежана тебе взаимностью ответила? - Да по ней пацанов полшколы сохнет. Как и по тебе. – Женя пожал плечами. – Зачем ей я? Моя задача – растормошить. - Когда мы только познакомились ты мне серенад не пел. – Ника повернулась к пионеру лицом, – Хотя тоже как ты говоришь «тормошил» меня. - Ты хотела друзей, просто разговаривать с людьми не умела – сидела одна в углу, как сыч, и смотрела голодным взглядом. Зачем тебе серенады? – Пионер хмыкнул, - Вот я и стал тебе другом. - Угу… другом… – Ника вздохнула, - Подходишь такой, ничего про меня не знаешь, потом говоришь, что хватит сидеть истуканом и руку протягиваешь. – пионерка замолчала. – А ладно, давай я тебе, как друг, помогу. Она села на корточки и стала собирать мусор. Парень поднял бровь. - Ника, но наказали только меня! – заспорил пионер. - Вот теперь страдай. Ты ведь наш лидер, так что… Аркин знал характер своей подруги. Её не переспорить, так что они вдвоем стали собирать мокрую материю. - Ого! Ник, посмотри-ка сюда. – в куске ткани оказалось что-то длинное, похожее на доску. – Это же от планера крыло! - От планера?! – девушка распахнула глаза. – Уверен? - Те же знаешь, кто мои друзья. – Женя начал стаскивать ткань с крыла. – С Антохой пообщаешься, будешь знать о самолётах, больше, чем когда-либо хотел. Посмотри, может тут ещё что будет. Покачав головой, Ника пошла рассматривать другие горки ткани. Когда она разворачивала одну из них, на землю высыпалась горстка серебристых предметов, несколько украшений и небольшой ножик, который пионерка подняла. Простой серый нож покрытый странными узорами и символами. Ничего сложного, но Ника замерла не в силах пошевелить и пальцем. Она не отрываясь смотрела на узоры не слыша и не видя ничего вокруг. Сильный удар сбил на песок. Аркин вцепился в ее руку и палкой выбил нож из руки. Потом схватил Нику за плечи и заорал ей прямо в ухо. - Ника! Ника! Очнись, Ника, ты как?! - Женя, - Ника вдруг резко покраснела, - спасибо. Кажется, ты спас меня от «подарка мамоно». Пионеры посмотрели на лежавший в песке нож. Демоническое железо, запрещенные символы. Ника вздрогнула и прижалась к груди парня. - Знаешь, ты очень храбрый и умный. Вот поэтому я тебя и люблю. – Ника замерла. Почему она это сказала? - Бля. Говорили на ГО, что действует зараза быстро, но чтобы настолько. - повторил несколько слов пионер. После чего взял Нику на руки, как невесту. – Ника ты не бойся, тебе помогут. Чёртовы артефакты, уже подействовали. Парень вздохнул и побежал в город. Ника пыталась объяснится, пояснить, что демоническая зараза не при чём, но парень был неумолим. Бегом, он доставил её в больницу, после чего долго отвечал на вопросы милиционеров.

***

Разведчики Друэллы вошли в черту города. Вокруг них возвышались, огромные, серые здания. В них гремело железо и шумели машины. Поморщившись йоко и кунойчи ускорились стремясь быстрее покинуть это место. Но чуть дальше по улице дорогу им преградила огромная, многоликая, серая толпа. Одетые в серые комбинезоны люди медленно шли навстречу мамоно, обсуждая что-то по пути. - Ты только посмотри на них. – рука лисицы указала на толпу. – люди что ведут одинаковую жизнь, одинаково одеты, одинаково едят, одинаково отдыхают. Всё серое. Тут в царстве уравнения и одинаковости нет места творчеству, полету фантазии и истинному счастью. И эти серые муравьи ещё смеют утверждать, что они свободны! Как?! Покажите мне хотя бы одного… Обличающую речь о недостатках советского строя прервал странный шум. За спиной из-за угла, под визг покрышек, вылетел мотоцикл. Ревущая конструкция была окрашена в ярко жёлтый цвет, а водитель, одетая в короткую куртку, оранжевую футболку и короткие шорты, буквально пылала огнем. - Ведь мы – Саламандры, вулканы нам отцы! Вперед в пламя битвы, на наковальню войны!!! – орала, иного слова не подберешь, сидевшая за рулем саламандра улыбаясь и махая руками всем подряд. – Не бойся, Роза, мы не опоздаем!!! Её пассажирка, сидевшая в коляске с сразу двумя страховочными тросами могла только пищать, одной рукой сжимая спортивную винтовку, а другой ухватившись за край. Девушки промчались мимо троицы оставив после себя лишь огненный шлейф. Когда они поравнялись с колонной рабочих, ящеродева крикнула в толпу, что-то про мышей и дерево, получив в ответ единогласное «Да чтоб тебя, ЯНА!!!» и помахав им напоследок умчалась дальше по улице. Несколько секунд йоко испытывала недоумение. Тут в царстве серости и упадка, среди однообразия и полного запрета искусства встреча со столь, яркими личностями была сюрпризом. - Позор,- зашипела кунойчи, – Аки-сама, вы видели, что у неё на поясе? Там пусто. Разве воин выйдет на улицу оставив свой меч дома? Она ведь саламандра, значит она воин. А если она… Чёрный захихикал. Он жестом попросил тишины. Наконец, он разогнулся. - Один раз не пидорас? – произнес Миха глядя на ошалевшую начальницу. – по пунктам. Это рабочие мебельного завода, естественно у них есть форма. Во-вторых, мы в промышленном районе. В центре города будет иначе. Так что забудьте про «серость» и прочее – здесь давят другими способами… Слова проводника полностью подтвердились, когда они добрались до одного из городских парков, где и должна была состояться встреча со связным. Парк жил яркой жизнью, даже в рабочий день там было немало людей – у кого-то был отгул, кто-то работал в другую смену, немало пришло в парк и молодых мам с детьми. Аки и Мидори устроились возле небольшого стенда с мороженым, пока Чёрный покупал разливное пиво. Условный сигнал должен быть был подан ещё через полчаса, поэтому шпионки просто разглядывали небольшой парк, где их должен был встретить местный агент. Обе девушки повязали длинные белые ленты – условный сигнал, по которому их должен был опознать местный связной. Про самого агента было известно мало – бывший инкуб, якобы прошедший реабилитацию, но о сладкой жизни не забывший. По установленной процедуре контакта должен был подойти к ним и сказать «Не хотите ли отдохнуть с фитильком?». В случае угрозы слежки или ещё какой-нибудь нештатной ситуации пройти мимо и бросить фразу «Хвост как фитиль горит». Нечасто используемое слово «фитиль» было нужно для привлечения внимания. На соседней скамейке устроилась какая-то черноволосая мелкая девица с огромным ведром мороженого, которое она уплетала за обе щёки. По парку туда-сюда сновали дети, обычные люди и мамоно, они веселились, поливали друг друга из водяных пистолетов, ездили на велосипедах. Взрослые более чинно расхаживали любуясь природой. А немногочисленные влюблённые парочки лишь скромно держались за руки. Аки недовольно поморщилась – даже в родном Зипангу такой парк был бы полон стонов страсти, а уж в демонических царствах такое скопление народа уж спровоцировало бы оргию. Может, кто-то бы нашёл свою истинную любовь. А ехавшая на плечах очень высокого, крепко сбитого милиционера девочка давно оседлала бы его лицо. Но нет – даже мамоно здесь вели себя не так, как положено природой монстров. И даже говорить об этом считалось табу. Чёрный предупредил их не использовать слова «монстр» и «мамоно» в разговоре. На такое начинали неодобрительно коситься окружающие, а сами «очищенные» могли и по морде дать. Самому убийце на это было плевать, он и рад бы был ввязаться в драку – но любое пристальное внимание было угрозой конспирации. Весь этот город был настолько чужд природе и идеалам мамоно, что Аки испытывала с трудом подавляемое желание просто заполнить всё вокруг Демонической Энергией, лишь бы только исчезла невероятная неправильность этого места. Но, увы, это было невозможно – высившиеся на некоторых зданиях, словно храмовые шпили, антенны «Новичка» делали выброс невозможным. Подошёл Чёрный, ещё с двумя кружками пива, которые протянул сообщницам. Аки сморщила нос, резкий запах пузырящейся жидкости не шёл ни в какое сравнение с ароматами демонических вин. Мидори громко фыркнула. Миха пожал плечами и уселся рядом, поставив одну кружку рядом с собой, и незамедлительно приложившись ко второй. Черноволосая девица посмотрела на него, наклонив голову набок. Аки едва сдержалась, чтобы не фыркнуть, сама мысль о том, чтобы подобный Чёрному субъект привлёк кого-то, кроме низшей мамоно, казалась ей смешной. Черноволосая, похоже, решила так же, поскольку скатала снятую с ведра мороженного этикетку и запустила в него шариком. Аки отвлеклась от созерцания их «компаньона», и снова стала вертеть головой, высматривая связного. Девица соскользнула со скамейки и куда-то пошла. А через секунду Аки поняла, что Чёрный тянет её за руку. Она злобно зыркнула на Миху, но тот лишь протянул ей помятый фантик на котором ручкой было написано: «Хвост горит как фитиль, но если вы ещё хотите отдохнуть с фитильком – следуйте за чёрным кроликом». Черноволосая уходила быстрым шагом, так что шпионам пришлось поторопиться. Чёрный уверенным шагом шёл впереди, а йоко и кунойчи, оглядываясь и ожидая засады. Незнакомая девушка нырнула в неприметный переулок, агентам Друэллы пришлось последовать за ней. Подойдя к одной из дверей, черноволосая отстучала по ней короткую мелодию. Дверь приоткрылась и из щели выглянул подведённый тушью глаз. - Пришли? – негромко спросил мужской голос. Девица кивнула. Дверь открылась полностью, открыв взору агентов рыжего мужчину в белом костюме. Прежде, чем он сумел что-то сказать – их безмолвная проводница спокойно прошла внутрь. Мужчина вздохнул, и жестом пригласил «дорогих гостей» внутрь. Прихожая была завалена всяким хламом. Аки поморщилась перешагивая через десяток досок, валяющихся прямо посреди коридора. Чёрный хмыкнул осматривая коробки, а Мидори только вздохнула. Рыжий прокашлялся. - Кхм, что-же давайте знакомиться. Роман, – он указал рукой на себя, а потом на своего компаньона, – Нелли. Она немая так что ответа не ждите. Вы туристы из Москвы? - Прибыли на речной круиз. Можно у вас купить еды? – ответила Аки. - Место поспать дам, а соли не просите, – произнёс последнюю часть пароля Роман. – проходите дальше, тут у меня «сцена» для незваных гостей. Действительно, следующая комната разительно отличалась от прихожей. Идеальная чистота, мягкие темно-фиолетовые диваны, легкий запах ароматических масел. - Весьма уютно, – Аки улыбнулась. – немного напоминает чайные в моем родном городе. Даже и не скажешь, что мы в СССР. - И не говорите, – вору явно хотелось высказаться. – проклятая страна. Я с огромным трудом смог восстановить только одну комнатушку! А раньше у меня был дворец! Вы представляете… - Несомненно, – Аки прервала его взмахом руки. – тем не менее, сейчас не время для воспоминаний о потерянном прошлом. Надо говорить о будущем. - Сразу к делу, ха? Тогда расскажите, что вам надо, когда вам это надо, и что у вас есть предложить в оплату моих услуг. - Прежде всего наших друзей интересует институт в городе. Проникнуть внутрь, узнать, что там происходит, далее или уничтожить созданное или похитить результаты их работы вместе с учёными. Мы не ограничены во времени, только найдите нам надежную нору чтобы переждать. А по оплате, – йоко закрыла рот ладошкой и прищурилась, – мы ожидаем что вы проявите благоразумие. Всё-таки вы опытный человек, – польстила она ему. - Вот именно! – Роман скрипнул зубами, – Человек! Не инкуб. Значит так, я вам помогу, но потом вы забираете меня с собой. Даёте денег, лучше золотом, не меньше полкило, и пару жён-арахн. Или других паукообразных. Ещё… - Кхм, - фыркнула кунойчи. Аки, тем временем, внимательно рассматривала потолок. Опустив глаза она внимательно осмотрела Романа. - Ваши требования вполне выполнимы. Я не вправе распоряжаться деньгами, но парочку жён мы вам найти точно сможем. Только… вы будете стоить таких ресурсов? - Ради новой дозы демонической маны и идеальных девок, которые не сбегут со словами: «Была под психоконтролем, брак недействителен»? – он наклонился к лисице, – Да я готов на всё. Заложить бомбу в детский сад, продать родного человека, всё, что угодно. Только дайте мне возможность снова ощутить себя счастливым и любимым. Роман распрямился. - Тем более с вашей задачей нет никаких особых сложностей. Здание института я знаю, туда я конечно не лазил, но пивнушки вокруг мне хорошо знакомы. Как и здания милиции, – он грустно улыбнулся, – по «норке» … есть несколько адресов, где живут одинокие старики и старушки, там и спрячетесь. Если что украсть надо, говорите сейчас. - Дядь, а ты вообще кто по жизни? – вмешался Чёрный, – А то так сладко заливаешь, места знаешь, украдешь что хочешь. Ты часом не легавый? И кто эта девка? – он указал рукой на Нелли, - дочь что ли твоя? - Я, молодой человек, универсал высшей категории: нет такого замка, который я бы не смог открыть. А Нелли - карманник, познакомились полгода назад. Есть мечта у неё – стать такой как вы. Не откажете?

***

Аркин устало откинулся на спинку скамейки во дворе его дома. Бедная Ника, всего один взгляд на запрещённые артефакты и вместо непоколебимой спортсменки перед ним влюблённая дурочка. Хорошо, что он достаточно знал Пирогову, чтобы не поверить в это «признание», а отреагировать сразу. А вот найденные артефакты и крыло планера вызывали массу вопросов. Диверсанты в городе? Он, конечно, всё рассказал милиционеру, но сидеть сложа руки, когда в городе могли быть враги было невозможно. Возможно, стоило помочь с поиском шпионов, ведь пострадала Ника – его самый близкий друг. Но один он с такой задачей точно не справится. Во-первых – город большой, во-вторых процент лиминального населения один из самых высоких по Союзу – экспериментальный город, как-никак. Аркин мысленно перебрал всех, кто ещё был в городе и чем силён. Задумавшись, он не заметил подбежавшую к нему миниатюрную девушку, пока та не похлопала его по плечу. Младшая сестра Янки Шальновой – Роза, с неизменной красной косынкой на голове, обвиняюще уставилась на него большими серыми глазами. - Эй. Женя, почему говорят, что Ника в больнице? Вы опять залезли в ангар к «паукам», как тогда? - Нет, мы собирали мусор и наткнулись на разбросанные шабашистские артефакты. Нику сразу приложило – она мне в любви призналась. Едва успел в больницу дотащить, не знал, что они так быстро работают. Роза моргнула, потом прищурилась. - Это точно были шабашистские артефакты? – спросила она. – Может, она просто неподходящий момент выбрала? - Да, запретные символы, как на уроках ГО рассказывали. Да и подумай сама – Ника Пирогова, спортсменка, чемпионка по стрельбе и метанию копья, первая красавица школы – и мне признаётся. Явно что-то не так было. - Что-то не так – это точно. – Роза покачала головой. – Что теперь с Никой будет? - В карантин её на неделю, сказали. Но это не самое важное. Мы там ещё лодку маленькую нашли и парашюты. - Диверсанты мамоно? – Серые глаза девушки блеснули сталью. К мамоно Роза относилась с большой неприязнью, подхваченной от сестры. Старшая из сестёр Шальновых к «похотливым стервам» относилась с невероятным презрением. – Что будем делать? - Ты – ничего, мала ещё, чтобы тебя в это дело впутывать. - Я всего на два года младше тебя и Яна точно в это дело влезет, когда узнает. А я её одну не брошу. – младшая Шальнова криво улыбнулась. – Я хоть и не чемпион, как Ника, но биатлоном с десяти лет занимаюсь, и винтовка у меня есть. С оптикой. - Тебя ведь не отговоришь? – Женя устало опустил руки. - Неа. – сероглазая помотала головой. – Где сбор держать будем и когда. Мне сестру ещё найти надо будет. - Возле старого дуба за гаражами, в полдень. Роза, ты ещё Снегуру предупреди. А то если я пойду, она опять решит, что её на свидание пригласить пытаюсь. - Сделаем. – Роза кивнула. – А ты что будешь делать? - Пойду искать Лавочкина и Тихогорову. Антоха – сильный и товарищ надёжный, а без Олеси вся затея вообще смысла не имеет, идти на мамоно без псионика – глупо.

***

В читальном зале библиотеки было тихо. Стараясь не шуметь, Аркин прошёл между рядами уткнувшихся в литературу обычных читателей, и студентов, лихорадочно копирующих научные труды в конспекты. Глаза юноши прошлись по заголовкам, наконец остановившись на журнале «Вестник воздушного флота», обложку которого занимал новейший истребитель Сухого – СВ-11 «Гром». Ещё больше убедила Аркина в том, что он правильно угадал, стоявшая перед читателем тарелка с сэндвичами. - Авиации привет. – Женя хлопнул по плечу товарища, жадно поглощавшего один из сэндвичей и информацию о летающей машине. – Есть серьёзное дело. - Снова решил признаться Беловой? – Антон Лавочкин поднял глаза на Аркина. – Так вот - заранее "нет", я не буду дымом в небе сердечки и признания писать. - Нет, Ильич, дело и правда серьёзное. – по отчеству Женя обращался к другу только когда вопрос и правда касался чего-то важного. – Завтра возле Дуба, в полдень. Найди Олесю, дело серьёзное и без неё не пойдёт. - Ну раз до этого дошло – будем. – Лавочкин кивнул. Когда Аркин ушёл, Антон положил журнал, поднял тарелку с сэндвичами и отправился в дальний угол читального зала, где посапывала крайне растрёпанная черноволосая девушка. - Олеся, просыпайся, дело есть. – парень потряс спящую псионичку за плечо. - Нет, я уронила ржавую трубу в воду… - сонно пробормотала та, прежде, чем резко подскочить. – Где Клавка?! - За решёткой уже пять лет как, как и все её братья по культу. – успокоил её парень. – На, съешь сэндвич, Аркин внеочередное собрание объявил. Похоже, и правда, серьёзно. - Ф-фу. Приснится же такое. Опять. – Олеся взъерошила волосы, что, впрочем, не повлияло на её внешний вид – девушка всегда выглядела немного растрёпанной. – Ладно. В клубе у Дуба? - Именно там.