***
После свадеб во дворце снова наступила спокойная, размеренная жизнь. Королева занимается важными делами, в этом ей помогает Наоми. Геб муштрует стражу, Матео изучает магические книги и новые заклинания. Изабель учится и изобретает, Франциско помогает Луизе заниматься садоводством. Месяц идёт за месяцем… — Мииха, тебе снова письмо. И кажется я догадываюсь от кого., — с доброй усмешкой передаёт конверт Изабель Луиза. — Спасибо, абуэлла! Уже месяц его жду. Да, легко догадаться, — благодарит Иса и тут же раскрывает заветный конверт с королевской печатью. — Что он пишет? — интересуется бабуля, пытаясь рассмотреть хоть слово. — Алонсо сегодня приедет за мной. Мы снова идём на свидание у водопада в его королевстве, — с удовольствием сообщает девушка, прижимая письмо к груди. — Ещё год назад я и подумать не могла, что ты влюбишься в этого эгоиста, но теперь понимаю, что была не права в своих суждениях, — говорит Луиза. — Он изменился. Я это точно знаю. Тогда я тоже сильно сомневалась в Алонсо, но он смог поменять моё мнение о нём. И я этому очень рада. Моим друзьям он тоже нравится. Можешь быть спокойна, — объясняет Изабель. — Я и не волнуюсь. Только смотри не забрасывай учёбу со своей любовью! — шутливо предупреждает бабушка. — Ну что ты! Я никогда не променяю науку на чувства, — уверенно заявляет девушка, важно поднимая указательный палец вверх. — Тогда иди, — отпускает внучку Луиза. Вдруг из глубины дворца доносится приглушённый плач. Луиза и Изабель тут же бегут на звук и буквально врываются в комнату, откуда идёт звук. — Франциско, что ты на этот раз сделал не так?! Почему Анна-Люсия плачет? — недовольно восклицает Луиза. Она подходит к изящной кроватки с розовым балдахином, у которой стоит супруг с маленьким кричащим свёртком в руках. Бабушка аккуратно берёт младенца на руки и начинает качать. Она с любовью смотрит на маленькое смуглое личико правнучки, которая не прекращает плакать. Тёмно-русые кудрявые короткие локоны спадают на лоб, маленькие слёзки льются по пухлым щёчкам прямо к аккуратному носику. — Дорогая, я не могу её успокоить. Только что спала, и вот проснулась, плачет, — растерянно объясняет Франциско. — Наверное проголодалась, — предполагает Луиза, сюсюкает с девочкой и начинает ходить по комнате, бережно качая её на руках. — Я схожу за Еленой, — предлагает Изабель. — Хорошо. Только быстрее, — соглашается Луиза. — Ей стоит меньше времени тратить на бумаги и больше на наше сокровище, — замечает Франциско, подходя к супруге и улыбаясь малышке. — Мы ей говорили это ещё перед свадьбой. Но ты же знаешь, какая у нас Елена ответственная! Хорошо, что Наоми ей помогает, — отвечает Луиза, продолжая раскачивать орущий свёрточек. — Поберегла бы себя. Это ведь надо, сразу после родов уехать на королевский Совет! — негодующе вспоминает Франциско. — Спой Анне свою фирменную колыбельную, может на время успокоим., — предлагает Луиза. — Отличная идея! Только найду у Елены гитару, — соглашается дедушка, подходит к шкафу внучки, открывает дверцу и начинает рыться в вещах. Спустя минуту поисков он победно достаёт оттуда запылившуюся гитару и протирает её рукой. Дедушка подходит к Луизе с младенцем и начинает тихо наигрывать приятную лёгкую мелодию, а затем поёт колыбельную: la nanita nana nanita ella nanita ella mi niña tiene sueño bendito sea bendito sea… С каждой новой строчкой девочка всё меньше плачет и с интересом слушает песню, широко открыв мокрые карие глазки. Как только Франциско заканчивает в комнату влетают взволнованная Елена и Изабель. — Доченька, кушать хочешь? — спрашивает она аккуратно забирая ребёнка у бабушки. — Вот видишь. Ты уже кормление пропускаешь. Хорошо, что дедушка смог её успокоить колыбельной, — недовольно объясняет Луиза. — Простите, дорогие… Совсем заработалась. Спасибо, что помогаете сидеть с Анной-Лусией. Я обещаю быть с ней чаще. Буду брать с собой, — заявляет королева нежно качая дочку на руках. — Ещё этого не хватало! Может лучше пусть с ней посидит Изабель, раз ты так занята? — возмущается Луиза. — Что?! Я, конечно, очень люблю свою племянницу, и с удовольствием посижу с ней, но сегодня уезжаю на свидание с Алонсо, — не соглашается девушка. — Стойте. Не нужно никого просить. Занимайтесь своими делами. Я отложу дела. И позову Матео, как только он закончит с новым заклинанием, — сдаётся Елена. — Вот и славно. А то мой садик совсем зачахнет. Да и Изабель надо развеяться, не вечно же ей изобретать и учиться, — радуется Луиза. — А я бы с радостью посидел с малюткой Анной, — встревает Франциско, с доброй улыбкой глядя на свёрток в руках Елены. — Франциско! Ты обещал помогать мне. Не увиливай больше! — возмущается Луиза. — Ой, мне уже пора собираться. Пожелайте мне удачи! Пока, Анна-Лусия, — подбегает Изабель к Елене и бережно щёлкает племянницу по красному носику. — Иди уже. Алонсо заждётся, — напоминает ей Елена. Сестра кивает семье и убегает из комнаты. — Мы тоже пойдём, — говорит Луиза и хватает мужа за руку, направляясь к двери. В этот момент дверь распахивается и в комнату заходит Матео, чуть ли не сбивая пожилую пару с ног. — Простите, не заметил вас! — извиняется маг. — Ничего, мы уже уходим. Ты там в мастерской тоже не задерживайся, девочке нужны ОБА родителя! — даёт своё наказ Луиза, берёт супруга под руку и вместе с ним выходит. Матео подходит к жене, нежно её целует и гладит дочку по щёчкам. Девочка начинает мило улыбаться и смеяться. Елена продолжает её качать на руках, заметно повеселев. — Ну как она? Что тут было за собрание семьи? — спрашивает Матео, обнимая жену за талию. — Сейчас я её покормлю. Плакала вот. Бабушка послала за мной Ису и очень ругалась на нас, слишком занятых родителей, — с досадой в голосе отвечает королева. — Я её понимаю… Мы не можем отказаться от своей работы, но попробуем быть рядом с Анной-Лусией как можно чаще, — говорит Матео. — Да, она для нас самое главное. Как жаль, что нельзя просто заклинанием взять и завершить все королевские дела, — сокрушается Елена. — И изучить все магические книги., — добавляет Матео. Елена садится на кровать и отвернувшись от мужа начинает кормить ребёнка. Маг в это время подходит к кроватке дочки и поправляет там всё, что не так лежит. — Наелась, — шёпотом сообщает Елена. Матео подходит к кровати, садится рядом и с любовью смотрит на сладко спящую дочурку. В этот умилительный момент в комнату без стука заходят лучшие друзья королевы и волшебника. — Простите, думала, что вы ещё заняты, и решила проверить Анну-Луису, — громко сообщает Наоми. В руках девушки тоже маленький свиток, но голубой. Елена шикает на подругу, чтобы та была потише, и указывает на спящую дочь. — Алваро тоже уснул недавно, — с улыбкой показывает свёрточек друзьям Наоми. Там мирно посапывает смуглый пухлый мальчуган с короткими каштановыми волосиками. — Оу, он так похож на тебя, Геб, когда спит, — обращается к счастливому папаше Елена. — Знаю, одно лицо, — с гордостью заявляет Нуньес, от чего ловит на себе недовольный взгляд жены. — Ну, есть и твои черты, — пытается сгладить неловкую паузу Геб, виновато глядя в глаза любимой. — Всё в порядке. Мы здесь, с ней. Отложили дела, — сообщает паре королева. — Вот и хорошо. В последнее время мы с тобой совсем заработались, подруга. Пора взять отгул, — прямо говорит Наоми. — Да, девочки. Мужчины за вас поработают, — гордо заявляет Геб, упираясь кулаками в бока и выставив вперёд накачанную грудь. — Кстати, об этом, Геб. Мне надо кое-что с тобой обсудить по части обороны дворца, — вдруг вспоминает Матео. — Идём. Мы скоро вернёмся, — соглашается Геб. Парень нежно целует жену в губы и сына в лобик. Матео тоже самое делает с Еленой и дочкой. — Ладно, будем ждать вас здесь, — откликается Наоми и садится рядом с подругой на кровать, качая при этом сына. Парни выходят из комнаты, тихо прикрывая за собой дверь. Елена встаёт с кровати, подходит к колыбельке и аккуратно кладёт туда дочь. Наоми тоже поднимается и начинает бодро расхаживать по комнате с драгоценным свёртком на руках. — Интересно, какие там у них дела., — шёпотом говорит Наоми. — Понятия не имею. Сами разберутся. У нас с тобой завтра опять кипа неподписанных документов. А послезавтра королевский приём, — вздыхает в ответ девушка. — Елена… Ты забыла какой послезавтра день? — удивлённо спрашивает Наоми. — Хм…по-моему четверг, — пытается вспомнить королева. — Годовщина наших свадеб, — громким шёпотом говорит Наоми. — Ой, совсем забыла об этом, — прикрывает рот ладонью Елена. — Хорошо, что я тебе напомнила. Думаю мальчики сделают нам какой-нибудь сюрприз, — мечтательно протягивает Наоми. — Мне не до сюрпризов сейчас. С рождением Анны-Лусии я окончательно выбилась из графика. Ты и сама знаешь… Приходилось даже на позднем сроке сидеть допоздна за работой, — мучительно вспоминает Елена, покачивая кроватку. — И что это тебе дало? Никакого сна и отдыха, снова. Мы все думали, что хотя бы ребёнок сможет тебя отвлечь, но нет. Ты даже о собственной годовщине забыла. О чём вообще может быть речь, подруга? Я отлично понимаю твою бабушку, — с негодованием говорит Наоми. — Почему вы не хотите меня понять? Это мой долг, перед родителями, перед королевством и перед самой собой, — взрывается Елена. — Не думаю, что ты знаешь, о чём говоришь. Как только ты взошла на трон всё изменилось. Ты стала полностью отдаваться заботе об Авалоре, не оставляя шанса чему-то ещё заполнить твою жизнь. Ни свадьба, ни рождение Анны тебя не остановило. Ты как будто вечно хочешь всем доказать, что прекрасно справляешься со ВСЕМИ делами… Но это не так. Даже твой отец всегда имел помощников и друзей, а свою семью ставил на первое место. Почему ты не следуешь его принципам? — произносит гневную тираду Наоми. — Наоми… Ты ничего не знаешь о том, как сложно быть королевой. Это с виду всё легко, но на самом деле очень трудно. И я не могу себе позволить сделать хоть что-то не так. Помнишь, к чему мои неверные решения приводили в прошлом? Я чуть не потеряла Авалор. Именно поэтому мне нужна семья и друзья… Чтобы помочь советом, делом, а не для вечной критики. Я не хотела стать королевой, за меня всё решила Шерики. Не случись того, что произошло, всё было бы по-другому., — слёзы наворачиваются на глаза девушки. — Вот опять ты вспоминаешь прошлое. Не оборачивайся, иди своей дорогой. Мы всегда поддержим тебя, ты же знаешь… Только прислушивайся к нашим советам и больше отдыхай, — смягчается Наоми, подходит к подруге и мягко кладёт руку ей на плечо. — Хорошо. Буду больше времени проводить с семьёй. Как только закончу неотложные дела, — предлагает компромисс королева. — Ох, Елена., — неодобрительно качает головой Наоми. Спустя несколько часов в комнату врываются взволнованные Геб с Матео. На их лицах читается крайнее беспокойство. Маг держит в руках открытую книгу. — Дети спят? — спрашивает Нуньес. — Да. Что-то случилось? — интересуется Наоми. — Пойдём с нами, — зовёт девушек Геб. — Куда? — спрашивает Елена. — Хотя бы в коридор, — отвечает Матео. Наоми осторожно кладёт сына на кровать. Девушки тихо выходят из комнаты, прикрывая за собой дверь. — Я нашёл новое заклинание для твоего скипетра Света, — гордо заявляет Матео, показывая на страницу книги. — Какое же? — с интересом спрашивает Елена. — С его помощью ты можешь вернуть заклинание, направленное против тебя, твоему врагу, — отвечает маг. — Ух ты! А вот это полезный навык, — радуется королева. — Завтра во дворе попробуем его испытать, — предлагает Матео. — Хорошо. Идём в комнату, пока дети не проснулись, — соглашается Елена. — Мы тоже придём посмотреть. Заодно детишек с собой возьмём, — говорит подруге Наоми. — Конечно приходите, — отвечает Елена.***
Следующим вечером друзья собираются на заднем дворе. Наоми держит своего сына Алваро, а Геб — Анну-Лусию. Матео встаёт напротив Елены и держит наготове тамборино. Елена с серьёзным лицом поднимает скипетр и готовится дать отпор. Друзья с некоторой опаской следят за ними со стороны, качая бодрствующих малышей. — Ты готова, дорогая? — спрашивает Матео. — Готова. Начинай, — уверенно отвечает королева. — Может позовёшь Сьюзо? — сомневается маг. — Незачем его беспокоить. Сама справлюсь, — отказывается девушка. Матео произносит заклинание и сгусток красных искр летит прямо в королеву. Но девушку это совсем не пугает. Она настроена на успех. — Отражай! — кричит Елена. Тут же красные искры останавливаются в опасной близости от девушки, и летят ровно в обратном направлении с той же скоростью. Матео еле успевает отпрыгнуть в сторону, а искры разбиваются о стену дворца, оставляя там небольшой чёрный след. — Получилось! Ура! — радуется Елена и бежит к супругу, чтобы помочь ему подняться. — Да! У тебя отлично вышло. Теперь надо проверить, как оно справится с заклинанием посильнее, — предлагает Матео, отряхивая мантию. — Давай, — весело соглашается девушка. — Ты там осторожней. Опасно это всё, — волнуется за подругу Наоми. — Не переживай. Я справлюсь, — успокаивает её королева, снова принимая оборонительную позу. Матео произносит второе заклинание и теперь сильный поток синего цвета летит прямо в девушку. Елена сконцентрирована на своём скипетре. — Отражай! — ещё твёрже произносит девушка и скипетр начинает светиться. Ей снова удаётся отразить заклинание и направить его в волшебника. На этот раз след на стене становится больше, а Матео отпрыгивает дальше от опасного места. — И на этот раз всё получилось, — довольная собой произносит Елена. — А теперь самое сильное из трёх заклинаний, — предупреждает Матео. — Я готова, — не унимается королева. — Ладно. Начинаем, — робко отвечает маг. Парень произносит новое заклинание и из тамборино вырывается вихрь искр жёлтого цвета. С огромной скоростью он несётся на девушку, которая ни на шаг не отступает назад. — Отражай!!! — громко и чётко произносит Елена, но скипетр в её руках начинает дрожать, излучая прерывистый голубой свет. Вихрь буквально сметает с ног самоуверенную девушку и кидает её на землю. Елена на минуту теряет сознание, а магия растворяется в воздухе. Матео подбегает к жене, падает на колени и прижимает её к груди. Наоми с Гебом и детьми тоже сразу оказываются рядом с подругой. — Елена, прости меня… Как ты? — виновато шепчет Матео, держа на руках жену. Елена открывает глаза и спокойно смотрит на мужа. — Ты не виноват. Я сама захотела опробовать заклинание. Почему сейчас не сработало? — спрашивает она. — Не могу понять. Позови Сьюзо, — просит маг. — Сьюзо! — призывает духа девушка. Тут же около пары возникает синий лис и обеспокоенно смотрит на королеву. Геб с Наоми его не видят, поэтому только непонимающе смотрят на друзей. — Привет, Елена, Матео! Что у вас тут происходит? Почему ты на земле? — спрашивает дух. — Вчера я нашёл новое заклинание для скипетра, и сегодня мы решили его испытать. Оно отражает любую магию и отправляет её обратно к волшебнику. Мы делали всё правильно. Два раза у Елены получилось отразить мою магию, а на третьем, более сильном заклинании, скипетр задрожал и оно задело её. Она потеряла сознание. Это я во всём виноват… Не надо было его использовать, — объясняет сокрушённо Матео. — Он не при чём. Я сама захотела испытать сильное заклинание. Но почему не сработало? Что произошло? Ты можешь ответить? — спрашивает Елена духа. Тот задумчиво трёт лапкой подбородок. — Подождите минуту. Сейчас всё узнаю, — отвечает лис и тут же исчезает. Не проходит и минуты, как он возникает снова. — Узнал. Елена, сколько ты в последнее время спишь? — спрашивает дух. — Эм…4-5 часов, наверное., — стыдливо отвечает девушка. — А ешь достаточно? — продолжает допрос лис. — Да. Завтрак… Хотя нет, иногда без него, обед и ужин… Бывает., — запинаясь отвечает молодая королева. — Вот и ответ на твой вопрос! У тебя недостаточно сил, как физических, так и моральных, для того, чтобы отразить заклинание. Нужно беречь себя и больше отдыхать, только тогда всё получится, — говорит лис. — Сьюзо, и ты туда же! Я прекрасно себя чувствую! — недовольно отнекивается Елена. — Что это с ней? — испуганно спрашивает лис у Матео. — Мы все ей уже давно твердим об этом, а она не хочет нас слушать, — печально отвечает маг. — Подумай о себе, Елена. Вряд ли ты сможешь защитить королевство, если будешь недоедать и мало спать, — нравоучительно говорит Сьюзо подопечной. — Да, вы правы. Вы все. Я стану больше спать и хорошо питаться. С этого дня! — обещает близким Елена. — Правильное решение, — улыбается супруге Матео и нежно обнимает её. — Тогда я больше здесь не нужен. Зови, если что! — прощается Сьюзо и испаряется в воздухе. — Это вы с духом общались? — спрашивает Наоми. — Да. И думаю, что он напомнил мне о самом главном — о моём здоровье, — отвечает с улыбкой Елена. — На сегодня хватит с нас заклинаний. Идём ужинать. Все вместе, — предлагает Матео и помогает жене подняться на ноги. Елена забирает у Геба дочку и бережно прижимает к груди. Девочка радостно смеётся, чем умиляет родителей. Матео обнимает жену за талию, Геб повторяет его манёвр, и обе семьи уходят во дворец в ожидании сытного ужина.