Возможно "Хакай" может решить хоть часть моих проблем...

Пожалуй, из всех возможных климатических зон, на всех пригодных для Земной жизни планетах, где я побывал, нет ничего, что я ненавижу больше, чем пустыни. Это даже не вопрос эстетических предпочтений или тому подобных глупостей, а скорее банального комфорта. Золотистые пески выглядят красиво на картинках каких-нибудь энциклопедий, но в реальной жизни такие пейзажи идут в комплекте с целой кучей неприятных пакостей разного пошиба. В первую очередь давайте упомянем температуру. Я парень стойкий, спортивный, да и вообще довольно выносливый. Но даже мне, без покровов из Ки крайне неприятно находиться под солнышком, что может нагреть меня несчастного до сорока-пятидесяти градусов по Цельсию. Конечно, тонкая плёнка из жизненной силы вокруг тела, да нужная концентрация той же энергии в теле – помогает минимизировать все неприятные эффекты для моего здоровья, но приятного всё равно мало. Хотя бы потому, что заставить Ки что-то охладить, как правило, значительно сложнее, чем заставить её же что-то нагреть. Такова уж суть этой энергии. В отличие от магии её крайне непросто трансформировать во что-то кроме выброса тепла, света и кинетической силы. Так что остановить солнечные лучи от пропаривания моего тела – я могу без труда, в пассивном режиме, а вот чтобы создать освежающий бриз прохладного воздуха мне приходится тужиться. Не в плане затрат сил, это, право слово, было бы даже не смешно, но энергоманипуляции довольно продвинутые. Сделать себе пассивный кондиционер, что работал бы без внимания сознания, я не мог. Дальше идёт следующая константа любых пустынь: дерущий кожу ветер, что не такая уж большая проблема лично для меня, и поднимаемый этим ветром песок с пылью. Вот уж что действительно выбешивает. Создать покров, через который не будет просачиваться воздух с крупными песчинками – я могу без труда, но вот от мелких частиц это не спасает. Для этого нужна уже постоянная концентрация. Я и на это способен, но, как водится, добродушия мне такие усилия не добавляют. Но и это лишь половина проблемы, связанная с поднимаемым ветром мусором. Этот же песок, пусть он и не забивается в мою одежду, вполне себе чувствует себя как дома в моих пожитках. Опять же, ездовое животное моё донимает. И ладно бы только это. Именно из-за запустения всего региона Сафины, и почти полного отсутствия здесь нормальных дорог, мне пришлось отказаться от своего уже ставшего привычным метода передвижения - повозки. Та была очень удобной для путешествий в относительном комфорте, без подозрений, да со всеми моими музыкальными инструментами. Но это только по дорогам. В песках она бы просто завязла. И да, конечно, я мог бы избежать этого тактическим применением телекинеза, но отсюда следует вопрос - зачем мне тогда вообще была нужна повозка? Если она даже для прикрытия больше не служит, и заявившись с той из пустыни я вызову больше вопросов, чем если приду пешком? В общем, пусть моё передвижение по океану песков в течение последнего дня было мирным, я всё равно чувствовал себя как полный кретин сидя на своём верблюде, любуясь однообразными пейзажами, да поигрывая мелодии на флейте. Должен признать, мой попутчик был пафосным и эпичным, спокойно державшим задаваемый мной темп вообще без брыканий, жалоб и недобрых взглядов. В его глазах я видел лишь презрение к трудностям, и, кажется, он только начинал входить в темп. Словно Сейен из мира скакунов, он продолжал расти над собой, получая один зенкай-буст за другим, никогда не замедляясь и не жалуясь. Правда мне приходилось периодически передавать животинке немного заряда своей жизненной силы, естественно заранее мной адаптированной для его энергетики, да и просто лечить усталость скотины целительной магией, зато с таким допингом он шагает вот уже почти сутки без продыху. Мне даже будет жалко его продавать, когда я выберусь из этих песков. Может оставить? А что, вполне себе колоритно будет для моего имиджа. Повозка, запряженная супер-верблюдом, который к концу нашего вояжа скорее всего пробудит собственную Ки и будет способен по ТТХ дать фору любому породистому жеребцу… Да он скорее всего и пассивный барьер из Ки вокруг своего тела создавать научится. Особенно если мы не сможем найти укрытия от песчаной бури, что прямо сейчас медленно ползёт к нам с северо-запада. Слышал, что они двигаются довольно быстро. Скорее всего у нас есть минут двадцать максимум чтобы найти убежище. Я на эту тему не сильно беспокоился, если что – создам вокруг нас купол. Хотя переждать было бы оптимально. Хочу вздремнуть по-человечески, а не в седле. На самом деле все мои нынешние заморочки со средствами передвижения – отнюдь не ради моего развлечения. Даже я меру знаю. Просто за последнее время я правда стал довольно известным. Настолько, что мои передвижения однозначно кто-то когда-то решит отследить. Поэтому я не могу позволить себе перемещаться от одного населенного пункта в другой быстрее, чем туда можно добраться по суше или по воде хотя бы теоретически. Да, иногда я использовал зазоры между своим отбытием от одного города до другого чтобы просто попинать балду, или там с другим своим «я» слиться, после чего спокойно долетаю до места за десяток минут максимум. Но делать так постоянно – тоже чревато для маскировки, так что как правило я всё же реально преодолеваю дистанции нормальными способами. Романтика дорог давно уже потеряла шарм, но и полностью осточертеть не успела. Не считая морских переходов, конечно. Вот бултыхание на корабле, это реально, без скидок – ад. Особенно с учетом того, как мне везёт нарываться на приключения в своих морских круизах. Шутка ли, налететь на местного Кракена буквально во время первого же морского странствия в этом долбанутом мире? Сейчас я проделывал путь от самого западного порта Сенторы, до региона Наталия по суше. Как я вообще оказался в такой глуши? Тамошний порт, к слову, один из нескольких в Сафине куда приходят крупные корабли, доставил меня из региона Голд. И вот большую часть пути я решил проделать по суше, высадившись в порту региона. Конечно, я мог бы двигаться вдоль побережья, или вообще устроиться на какой-нибудь корабль и спокойно добрался бы до Порта Наталии, но, откровенно говоря, меня уже тошнит от моря, а побережье слишком густонаселено чтобы спокойно вдоль него идти. И когда я говорю «населено», в основном имеются в виду отнюдь не люди. Это тут, в глубокой пустыне, вдалеке даже от большинства оазисов, я не встретил почти ни одного монстра. А тех, что «встретил», благодаря чутью Ки спокойно обошёл десятой дорогой. А стоит выйти в более климатически-гостеприимные места, и неизбежно начнутся проблемы. Большинство монстров ведь, несмотря на всю их абсурдность, реальные организмы что появились путем какой-то магически ускоренной эволюции на стероидах и ЛСД. Почти все адаптированы к конкретным климатическим условиям, и если эти условия вообще не располагают к белковой жизни, вроде тех земель, по которым сейчас бреду я с верблюдом, то и монстров тут почти не будет. Как говорится, умный к монстрам не пойдёт, умный пойдёт через мёртвую пустыню, куда отваживается не каждый караван ступить. Дааа… Опять же, это был кратчайший путь из точки «А» в точку «Б», что тоже было весомым аргументом при выборе маршрута с моей стороны. Так что лично я ни о чём не сожалел. Выбирать приходилось между шилом и мылом, да. По моим прикидкам я и мой верный скакун должны прибыть к границам пустыни со стороны Наталии в течение суток – может двух. Там же был город, в сторону которого я «целился», определяясь с маршрутом. Но вот глядя на приближающуюся песчаную бурю – гложут меня смутные сомнения. Со Скаутером то я не собьюсь с дороги, но выходить из глаза бури прямиком к городу тоже не стоит. Просто во избежание. Обо мне и так начинают разные слухи ходить в определённых кругах, зачем усугублять лишний раз? Я распознал отклики жизненной силы в относительной близости, только когда до монолитной и приближающейся стены из песка оставалось метров… триста? Та довольно быстро нас догнала. И десяти минут не прошло. Животинка под моими ногами явно успела поверить в собственное бессмертие, потому как даже не моргнула, видя приближающийся фронт очень приличной бури. Только губы пожевала. Как это обычно и бывает с ощущением Ки, когда дело заходит не об активных пользователях техник этой энергии, сигнал я в общем-то чувствовал уже какое-то время но, поскольку тот был относительно далеко, да еще и незнакомым, я просто не осознавал, что это нечто реально живое. Слишком уж «сонными» были эти очаги. В общем, поняв, что я ощущаю, и разобрав в этой гамме знакомые, тёмные нотки, я аккуратно приподнял даже не пикнувшего верблюда в воздух телекинезом, после чего в ускоренном темпе поднял нас на пару десятков метров в воздух. Мог бы и сам взлететь, но оставлять своего верного скакуна в таких погодных условиях мне было совестно. Пусть даже в нём сейчас и циркулировало в три-четыре раза больше Жизненной Силы, чем животинкам его вида положено иметь. Как ни странно, верблюд отнесся к новым событиям в своей жизни так же презрительно, как относился к задаваемому мной темпу, который убил бы обычное животное. Только пару раз попытался ногами дёрнуть, словно пытаясь оттолкнуться от песка, после чего забил и просто наслаждался процессом. Я даже любопытства ради заглянул в его примитивный разум – ему реально пофиг. Он от количества бурлящей в себе жизненной силы чувствует себя терминатором, которому зыбучие пески по колено, и пустынные шакалы на один хороший плевок. Ну или укус. Таких комплексных мыслей в голове простого животного, конечно, не было, но вот ощущение собственной силы, а также какое-то инстинктивное понимание кто её ему дал – были. Нет, я определённо не буду продавать этого рыжего супер-верблюда. Нам, рыжим, нужно держаться друг друга! Даже если я не рыжий вот уже несколько лет. Придумаю ему имя на досуге. С высоты, за несколькими дюнами от нас, я заметил пирамиду. Да-да, сам по началу не поверил. И правильно сделал. Это была какая-то неправильная пирамида. У неё было пять граней. Без понятия как такие фигуры называются, я не учился в школе больше тридцати лет. Как водится, Ки я чувствовал именно из её глубин. Само строение даже под песком не было скрыто, что странно. Напротив, оно стояло на явно искусственном, ровном, каменном плато, которое даже не занесло песком толком. Само строение тоже было весьма внушительным, но не столько в высоту, сколько в ширину. Плюс у него явно обширные подземные помещения. Большая часть источников Ки – оттуда. Вот и моё новое приключение. Как по заказу, блин. Конечно здесь можно задать закономерный вопрос: «Вайлет, дружище, ты же не сунешься туда, правда?» На что можно получить столь же закономерный ответ: «Да за кого ты, мать твою, меня держишь?» *** В пирамиде было влажно и чисто. Знаю, это едва ли первое что стоит упоминать начинающему расхитителю гробниц, но именно это я подметил в первую очередь. Это место было пропитано чарами, с присущей магии монстров тёмным оттенком. Приятный контраст с палящей жарой и песчаным адом снаружи, но большинство приключенцев вряд ли обрадовались бы такому открытию. А мне нормально. Вход в гробницу переходил в коридор, весьма просторный, должен сказать. Здесь почти не было пыли, хотя я, как мастер манипуляции жизненными энергиями и мог сказать, что здесь давно не ступала нога кого-либо живого. Парадокс, казалось бы, ведь за столько времени вход не то, что песком замести должно было, вся пирамида должна бы давно утонуть под ним. Это тоже свои чудеса творила местная магия. Что-то буквально отталкивало песок от входа, с той стороны бушует ад, но сквозь вход он просто не просачивается. Невидимый барьер отталкивает песок, и всё тут. Только воздух чуть прелый, но видимо местные магические кондиционеры тоже имели свой лимит. Как только я со своим компаньоном зашли в пирамиду, я почувствовал магический отклик каких-то чар, и вдоль всего коридора зажглись факела. Зловеще. Само по себе помещение было выточено из чего-то, напоминающего песчаник, никаких иероглифов или живописи, всё довольно аскетично. 4/10 Худшая зловещая пирамида, в которой я был, зато чистенькая. Оставлю разочарованный отзыв в ТрипАдвайзере. Своему рыжему попутчику я вытащил из своего пространственного кармана целый тазик с чистой водой и несколько пучков местного аналога верблюжьей колючки. Кажется, это возвысило меня в глазах этого скакуна до ранга божества, и тот, не обращая больше ни на что внимания, принялся за уплетение угощений. Ему хватит минут на тридцать, думаю за это время я успею вернуться. Вообще, если совсем начистоту, мелькало у меня крамольное желание одним зарядом Ки развеять песчаную бурю, но… Если это не привлечёт внимание всех, кто хоть что-то понимает в Ки на этом континенте, я съем своего нового рыжего друга без соли. Смысл поднимать такую шумиху на пустом месте? — Успокойся, шучу, — погладил я морду повернувшегося ко мне, и, кажется, даже почувствовавшего что-то, животного. Верблюд смерил меня подозрительным взглядом, лизнул мою ладонь и вернулся к тазику с водой. На самом деле, я успел нахвататься новых впечатлений об этом мире за те пару лет, что я его топчу. Многие новшества понаскучили. Я всё еще лезу вот в такие вот сомнительные места, если на них натыкаюсь, но уже скорее из чувства долга, чем из реального энтузиазма. Ведь если не я – то кто-то еще, а закручивать местных монстров узлом дано не каждому. Конечно, я мог бы просто подождать хозяев этого милого места прямо тут, у входа, благо сигнальные чары что мы побеспокоили уже пробудили местных живых обитателей ото сна. Но, во-первых, не люблю тянуть с неизбежным, а во-вторых… Скучно же. Поэтому, забрав первый же попавшийся факел со специальной выемки на стене, я бодро двинулся навстречу неизвестному. Вообще, может по мне и не скажешь, но как приключенец по местным меркам – я был опытным малым. В сортах и видах монстров вон, тоже более-менее разбираться стал. Счастья мне правда эти знания не принесли, лишь разочарование и растущий список вопросов к их прародительнице, но тут, как говорится, что имеем. Я мог примерно предположить, что меня может ждать в этой пирамиде, и поэтому особого прилива энтузиазма тоже не испытывал. Нежить, пусть и пустынные её разновидности – это одно, и я был уверен, что её здесь хватает. Не будь в этой пирамиде ничего живого, я бы даже не заморачивался особо, а просто прошёлся по помещениям да вынес бы всё, что хоть отдалённо фонит тёмной магией мощными зарядами Ки. Не то чтобы я был расист… эээ, некристом? В общем я не дискриминирую, но большая часть местной нежити, правда, без скидок – тупее пней, особенно если поднимается сама, без помощи профильных магов. Вообще никаких мук совести нет, когда ты таких развеиваешь в прах, без поводыря они просто опасны для людей, и при этом не способны к самостоятельной жизни. Только к существованию. Большинство стандартной, фэнтезийной нежити, вроде разных видов зомбей и скелетонов, здесь тоже неспособно говорить. Исключения не редки, но только если такие монстры выходят из-под лап кого-то относительно опытного в вопросах некромантии. Ну или я так понял. Есть правда целые виды нежити что полностью разумны, вроде тех же Дулаханов, но тех к обычным мертвякам приписать сложно. Они – куда более раздражающие. Другое дело, что в этой пирамиде явно были еще и живые монстры, что я чувствовал отчётливо. И это однозначно добавляет проблем. Во-первых, абсолютно все виды монстров, что способны к долгой гибернации, а другие априори не стали бы селиться в таких местах – противники неприятные. Если, конечно, ты не хочешь их просто прибить. Плюс, зачастую, самомнение имеют до небес, так что для плодотворного разговора сначала нужно показать им, что ты не просто аппетитный кусок мяса, а аппетитный кусок мяса с увесистыми кулаками, и можешь сделать им бо-бо в случае, если они продолжат маяться дурью. Также, учитывая, что местная нежить, а я даже не сомневаюсь, что она тут есть, имеет хозяек, выносить её не глядя не стоит, если я не хочу проблем. Пусть всевозможные подвиды реанимированных трупов, не считая считанных исключений – тупые как пробки, и столь же эмоционально-чувствительные, хозяйки могут к ним привязаться. Как к собачкам там или кошечкам. И если, забравшись в чей-то дом, грохнув собаку хозяина – я потом попробую завязать диалог, меня, мягко скажем, не поймут. Как в своё время русскую мафию не понял Джон Уик. Конечно, я сомневаюсь, что за мной начнёт охотиться Киану Ривз местного монстрячьего племени, но я привык расходиться с монстрами миром, и не хочу себе изменять. Даже если ради достижения взаимопонимания сначала монстров приходится колотить, пинать, стебать и делать с ними разные другие унизительные вещи. Как ни парадоксально, чем жёстче обращаешься с этими мазохистами, и чем больше показываешь разрыв между собой и ними в плане чистой силы, тем меньше они злятся за поражение. Это относится даже к чисто хищным видам, что не умеют не убивать людей после или во время… кхм, «контакта». Но хищные монстры это вообще отдельная тема для разговора, и группировать их с остальными видами мне даже как-то совестно. Раз уж я поставил себе целью создать подобие мира в этом мире, то было бы наивно убивать всех, кто создаёт мне проблемы. Так что местных я буду глушить, как рыб в озере, после чего аккуратно упаковывать. Долго, геморройно, зато проверено. В конце концов, в эту пирамиду я вторгся, даже в родном мире в некоторых странах хозяин имел право застрелить меня за это на месте. Я и так уже немалого добился за последние годы, и много кому помог. До сих пор число убитых мной монстров было не так уж и велико. Меньше пары десятков. Хотя встречался я с сотнями. И как правило начинались эти встречи с попыток надо мной надругаться, обесчестить или вообще сожрать. Последнее как правило сопровождалось одним из двух предыдущих пунктов. В общем – издержки местной жизни. Я уже даже сокрушаться на эту тему перестал, настолько этот абсурд приелся. Другое дело, что всё всегда зависит от случая к случаю. Я тоже всепрощением не страдаю, и некоторые местные вызывают во мне достаточно отвращения, чтобы убить их на месте. Сколько путников нашло своё последнее пристанище здесь – еще только предстоит узнать, а что делать с местными обитателями решу, как поговорю с их «боссом». В том, что он есть, я даже не сомневаюсь. И чутьё Ки, показывающая одну сигнатуру значительно более сильную чем другие, тут ни при чём. Покачав головой, я вошёл под широкие своды арки, что вели меня в первое помещение пирамиды…