***
Когда я ,взлетев на ветви дерева, скрылась, то взоры присутствующих обратились на Каэрона, смотревшего в ту сторону, где исчезла моя фигура. - Руки по придержи, парень, - поднялся Гимли, злой настолько, что сам Смауг его бы не остановил, - Не делай то, чего тебе не позволяли. Кем бы ты не являлся. Сэм, руководствуясь какими-то своими мыслями, взял Фродо за руку, схватил Пипина за воротник и бодро зашагал с поляны, за ним с нечитаемой миной шёл Мэри. Пипин, что то спросивший у Фродо, на секунду остановился и выдал: - Она наша, - и квартет скрылся за деревьями. Обстановка была так себе. Арагорн, сидевший на траве, как на троне, умудрялся смотреть свысока на стоявшего в отдалении воина. Представители «Общества Эльфов» тихо убивали взглядом в сторонке. Коалиция «По защите от чужих лап НАШЕЙ названной сестры, Чуда, подруги, Аркенстончика» была сформирована. - Разве я сделал что-то странное? – он поднял бровь и облокотился спиной о дерево, - Я просто помог ей подняться и поговорил, а она немного разозлилась, в этом не ничего такого. - Да-да, именно поэтому ты так улыбался, - сощурился Баэрод, - От тебя невозможно хоть каких-нибудь эмоций добиться, а тут целая улыбка. - Ты преувеличиваешь, как всегда, когда дело касается отношений с людьми. - ТВОИХ отношений с людьми, - встрял Гаэрон, - а это уже совсем другая история. - Без её на то разрешения, тебе запрещается дотрагиваться до моей названной сестры, - холодно обрубил Арагорн, вставая с земли, - Не дразни судьбу. Развернувшись, он направился прочь с поляны, за ним последовали остальные члены отряда. Гимли напоследок с какой-то странной улыбкой произнёс: - Я очень хорошо управляюсь с секирой. Некоторое время висела тишина, Каэрон со спокойным выражением лица крутил в руке листик, Баэрод загадочно и, в то же время, торжественно улыбался, два брата просто смотрели на них глазами диаметром с небольшое блюдце… - Тебя только что предупредили о возможной кончине, в связи с отрубанием головы, при приближении к одной милой леди, - мурлыкнул блондин. - Да, я это понял. - А это значит?..- продолжил Гаэрон. - Что они ей очень дорожат. - И?.. – спросил Раигир с надеждой. - И она явно особенная. У Баэрода на лице отразилось разочарование, но в следующую секунду исчезло и заменилось ещё большим интересом, поэтому он произнёс: - Ясно, - и, как недавно Сэм, схватил двух братьев за шкирку и утащил в сторону от лагеря. Отойдя на приличное расстояние он позволил себе пробормотать, - Оба гордые, а кое-кто ещё и благородный… Надо как-нибудь договориться с гномом, а то так и до свадьбы не доживу!..***
Эльфийка смотрела на меня с необычайно острым интересом, но тихо попивала вино. Брата она не вспомнила ни разу за прошедший час, лишь задавала вопросы о моей жизни, о происшествиях, о людях и подливала алкоголя в бокал. - Говорят с вами пришли какие-то люди с севера, - Мэдель подпёрла щеку рукой. - Да, они в лагере. Эти люди направлялись в Рохан, но за нами должна была быть погоня и я решила не брать себе лишних волнений на душу. Их бы попросту перебили. - И какие они? Я начала описывать: - Баэрод – разведчик, блондин, остряк. В принципе человек приятный, если просят не лезть, то не лезет, хотя ему явно любопытно. Гаэрон и Раигир – воины, волосы тёмно-каштановые, близнецы, уверенна, что те ещё сорванцы. Но перед двумя другими ведут себя в основном тише воды, ниже травы. Каэрон – воин, брюнет, командир четвёрки. - Ясно, - весело заключила эльфийка, - А где сейчас Халдир? Началось… - На площадке для тренировок, думаю… - Понятно, - ...и на этом закончился допрос, - Как ты говоришь последнего звали? - Каэрон… - Мэдель чуть усмехнулась на мой ответ, но промолчала. Отпив глоток и пододвинув ко мне тарелку с кексами, сделанными ради меня (какие у неё агенты расторопные!), она вздохнула. Что сегодня не так со всеми?! Боромир не реагирует на внешние раздражители, «внешние раздражители» делают странные вещи!.. Я скрипнула зубами, вспомнив как приняла руку. Подпишу человеку смертный приговор, а он даже и не поймёт и где была моя хвалёная реакция!?.. ДУРА! Пусть так на моей могиле и напишут!! И не надо имён… - Мэдель, а как можно вытащить человека из под влияния мощного артефакта? - Зависит от серьёзности случая, - пожала плечами элфийка, - Порой помогают какие-нибудь светлые воспоминания или наоборот тяжёлое потрясение. У каждого свои ценности, как и страхи. Это может быть семья, любимое дело, мечта… Что угодно. Главное правильно подобрать ключ. Что для Боромира является настоящей ценностью? Так, нужно поднапрячь память… - Кого с тёмной стороны перетаскивать собралась, ведьмочка ты моя? – остановила круговорот мыслей сестра Халдира. - Никого. Технически он ещё на нашей. - Умеешь ты увиливать от ответов… - Как ты сказала мне нужно найти ключ, я думаю, что это может быть. - А… - Мэдель немного замялась, но уже через мгновение справившись с неришительностью, спросила, - Что с Митрандиром? - Его не так просто убить, как кажется, успокойся. Он упал в бездну под мостом Казад Дума, вернее Барлог утянул его туда, я была слишком далеко. Но кое-что сделать всё-таки смогла. Много сил угробила, но это того стоило, - я чуть улыбнулась на вопрошающую моську подруги, - Сделала ему оберег. - И каковы были последствия? Не делай такое удивлённое лицо!! Как бы ты не молчала о своём прошлом, причине ношения маски и прочего кое-что мне известно. - Кое-что? – мне стало любопытно. - Да, - Мэдель серьёзно кивнула, - Ты думаешь я дура? - …Нет. - Что за пауза?! – возмутилась она. - Тебе показалось, - ответила я и глотнула вина из бокала. - Во-первых, я знаю, - она наигранно важно кашлянула, - что твоё имя Анна, - вглядываясь друг другу в глаза, мы дружно рассмеялись, но, прокашлявшись, Мэдель продолжила, - Во-вторых, что ты живёшь уже не первую сотню лет. В-третьих, что ты определённых мужчин буквально сводишь с ума! И в-четвёртых ты владеешь магией, которую кто-то попытался, но не смог запечатать. Зато у этого кого-то получилось контролировать связь и поэтому за использование своих сил ты отплачиваешь ухудшением состояния здоровья. Я права? – улыбнулась эльфийка. - По всем пунктам. - Ну, я же всё-таки эльф, - фыркнула она уже в бокал, - Вот только, как не смотри, это ничтожно по сравнению со всем остальным, чего я не знаю. Откуда ты, что с тобой случилось, почему не стареешь, сколько тебе лет?.. Ну, и так далее. - А можно я пару кексов с собой возьму? – проигнорировала я тираду подруги. - Бери, несчастная… - махнула на меня рукой Мэдель и увидела, как выпечка исчезает в недрах моей рубахи (секретные карманы наше всё!), - Придёшь на вечерний праздник? Дети были бы рады… Когда ты последний раз приходила? Лет шестьдесят назад?.. - Пятьдесят четыре, если точнее, - поправила её я, направляясь в сторону двери. - Ну, так придёшь? – с надеждой спросила она. Мне кажется или кто-то пытается давить на жалость? Хотя я и правда давно ни с кем из знакомых не виделась… - Приду в таком же виде, как сейчас, - заявила я, хоть убейте, но платье не надену! - Нееет… - Хорошо, приду ещё и в плаще, - ответило моё чувство самосохранения и вредности на стон тут же растёкшейся по столу эльфийки. - Я всё поняла… - ещё более мученически провозгласила Мэдель. - Тогда, до скорого свиданья! – и моя радостная тушка выскользнула за дверь. - Свидания, свидания… - пробубнила эльфийка, уткнувшись в руки, лежавшие на столе, - Надо посмотреть на этого «Каэрона», кажется он то, что надо для неё, - Мэдель поднялась и, подойдя к окну, посмотрела вниз, - И тогда останется самое сложное, - прозвучал тяжёлый вздох, - Убедить её в этом… - она опять пригубила бокал, - Но возможно я ошиблась…