Железное сердце

      Суп с кроликом был готов, гномы достали из сумок ложки с мисками и принялись за еду. Только Бильбо хотел спросить, не позвать ли ему Тину, как фея сама пришла к костру. Вид у неё был пристыженный, виноватый.       – Простите, – тихо сказала она, не глядя на гномов, – мне жаль, что я устроила истерику, хотя обещала этого не делать... Торин, – и она подняла глаза на него. Гном тоже смотрел на неё, – я одумалась. Больше такого не повторится.       – Первый раз лишать кого-то жизни очень сложно, – с пониманием отозвался Балин.       – Я до сих пор не могу сделать этого без содрагания! – поддержал хоббит.       – Так стыдно... – она улыбнулась и застенчиво убрала со лба волосы, опять став похожей на ребёнка. – Правда, из-за какого-то кролика...       – Всё в порядке, – кивнул ей Торин. – Делать выводы из своих ошибок – хорошее умение.       Фея совсем расслабилась, потом поколебалась немного, собираясь что-то сделать, и решилась:       – Я тоже буду есть!       Глаза Торина округлились: Тина сейчас наступила на свою брезгливость и сердобольность и собралась съесть кролика, которого полчаса назад убила из лука! Он не верил своим глазам. Гендальф довольно улыбнулся. Кажется, в этот момент каждый член отряда начал уважать фею ещё сильнее...       Только они двинулись в путь после обеда, как заметили, что недалеко от них по лесу ломится небольшой отряд дотошных гоблинов – наверное, это те же самые, от которых наших путешественников спасли орлы. Отряду Торина пришлось немного изменить свой курс и тоже забраться в лес, но незамеченными им уйти всё равно не удалось. Началась долгая и изнурительная погоня. То гоблины теряли из виду гномов, то опять нападали на их след, и гнали их неведомо куда через чащобы и буреломы.       – Вправо! Берём вправо! – командовал Гендальф. – Я знаю, где нам спрятаться от них! За мной!       Упрямым гномам некогда было спорить с магом, и они послушно следовали за ним. Спустя два часа беготни враги отстали от путников, и идти стало легче. Тина пыталась взбодрить уставших товарищей разговорами, но в этот раз у неё ничего не вышло – гномам хотелось только поесть, завалиться спать и дать отдохнуть отёкшим ногам. К их счастью, они скоро наткнулись на лесную дорогу, выложенную ветхим булыжником и поросшую мхом – по ней идти было в любом случае легче, чем по ухабам и корням.       – Интересно, откуда тут эта дорога? – спросил Бофур.       – Наверное, она ведёт к какой-нибудь деревне, – неуверенно ответил Кили.       – Да нет тут в округе никаких деревень, – буркнул Двалин.       – Так чья же эта дорога? – спросил Фили. Его тоже охватило любопытство.       – Она принадлежит одному местному лесовику, – ответил Гендальф, идя впереди всех и сильно опираясь на свой посох. – Его зовут Беорн, и именно он сейчас является нашей целью. Мы прибудем к нему до темноты. У него дома ведите себя сдержаннее, – и маг окинул взглядом некоторых особо шаловливых участников отряда. – Он всегда недолюбливал гномов, тем более шумных.       – Отлично, – ворчал Глоин и поправил секиру, – из огня да в полымя!       – Однако это лучше, чем быть убитыми гоблинами! – сердито прикрикнул Гендальф. – Критиковать меня в то время, когда я ищу способ спасти нас всех – крайне неблагодарно, Глоин!       – А кто он сам, этот Беорн? – спросила Тина, подбежав поближе к магу, иначе бы он её вряд ли услышал с высоты своего роста.       – Оборотень.       Судя по лицам гномов, им не понравилась эта новость, а Бильбо начал с беспокойством оглядываться вокруг себя.       – Он превращается в медведя каждую ночь и бродит по округе. У него есть своё хозяйство: дом, куры, огород, цветочные клумбы, пони.       – Значит, он не злой, верно? – улыбнулась Тина. – Злодей не стал бы заниматься такими делами – он скорее был бы охотником...       – Когда у Беорна плохое настроение, он вполне может выйти на охоту, – и Гендальф мельком посмотрел на заинтересованное лицо феи. – Так что не стоит лишний раз его провоцировать. И будьте вежливы! – он сделал на эту фразу особое ударение.       – Если он будет грубить нам сам, мы с ним чиниться не собираемся! – гордо заявил Кили. Гендальф сердито выдохнул и шепнул: "Бесполезно..."       – Сегодня ты снова меня удивила, – улыбнулся подошедший к Тине Торин. У феи на лице загорелся румянец.       – В хорошем смысле или в плохом? – и на её лице вновь возникла лукавая улыбка.       – В хорошем... – он подумал и прибавил. – Ты думала, что я и вправду прогоню тебя из отряда?       – Ты сказал это достаточно убедительным тоном, – не так весело ответила Тина.       – Нет, я бы этого не сделал.       – Неужели я больше не обуза, Ваше Величество? – торжествуя, усмехнулась она.       – Да, именно так, – слегка смутился король. – Не обуза. У тебя огромный потенциал, чтобы ты знала. С твоим усердием и самоотдачей ты можешь стать воином получше, чем любой гном или эльф! – Тина засмеялась. – А я ведь не шучу. Я и вправду так считаю.       – Только из-за этого вы бы меня не прогнали? – с наигранной официальностью спросила она. – Только потому что я "будущий хороший воин", а не из личных соображений?       – Ты думае...       – Тшш!.. – зашипел Гендальф. Все замерли и затаили дыхание. – Мы на месте.       Лес поредел, и вдоль дороги росли уже не вековые деревья, а цветы и красивые ухоженные кустарники, а если пройти ещё дальше, то перед путниками появятся и сами владения Беорна во всей красе. Откуда-то из листвы деревьев резко взлетела большая птица. Бильбо подпрыгнул и тем самым заставил испугаться всех остальных.       – Простите. Нервы совсем расстроились, – робко оправдывался он.       – Да, всем нам нужен отдых, – согласился Дори.       – И ужин, – добавил Бомбур.       – Ты опять за старое?!       – Замолчите! – строго пресёк спор Торин. Над отрядом снова повисла тишина. – Гендальф, что дальше? Идём мы туда или нет?       – ... Да, идём.       Маг чуть ли не на цыпочках пошёл вперёд по каменной тропе, и следом за ним гномы, хоббит и фея. Тине так хотелось остановиться и разглядеть некоторые растения получше, но она понимала, что сейчас это сделать не получится в любом случае. Торин держал руку на рукояти меча – на всякий случай, – и все остальные гномы тоже были готовы дать отпор оборотню в любой момент. Бильбо удалось взять себя в руки, и он больше не дёргался и не подпрыгивал от каждого шороха. Сумерки уже спускались на землю; в крепком, огромном доме Беорна уже горел свет – это было видно через широкие окна со ставнями.       – Так, – начал Гендальф и остановился. Остановились и все остальные, – сейчас я пойду вперёд и начну разговор с хозяином дома. А вы будете потихоньку подтягиваться ко мне, хорошо? Желательно парами... Ну а Бомбур и за одного может сойти.       – Но зачем парами? – уточнял Ори – гном со смешной чёлкой и близко посаженными глазами. – Почему нельзя пойти всем сразу?       – Потому что иначе это будет выглядеть так, как будто гномья армия хочет устроить осаду его дома! – Тина хихикнула, но быстро закрыла рот рукой. Гендальф опомнился. – И уберите оружие! Спрячьте куда-нибудь свои мечи и секиры! В таком виде даже Я бы вас к себе домой не впустил!       – А они бы сами вломились, – заметил Бильбо. Гномы ухмыльнулась, смекнув, на что намекнул хоббит. "И то верно!" – заметил Фили.       – Прошу вас, – настаивал маг, – слушайтесь меня. Ни в коем случае не надо выпендриваться перед Беорном!       – Они не будут, – ответил Торин, и всем в тот же миг показалось, что теперь они и вправду не будут куролесить.       – Вот и хорошо, – вздохнул маг. – Тина и Бильбо, пожалуй, пойдут со мной. Без разговоров, идите сюда оба – вы произведёте на него хорошее впечатление.       Маг, хоббит и фея направились к крыльцу дома оборотня. Гендальф занёс посох над дубовой прочной дверью и постучал им. Тина и Бильбо волновались и гадали, кто же сейчас предстанет перед ними. Тем временем за дверью послышались тяжёлые шаги, и она отворилась. На пороге стоял великан – на голову выше Гендальфа. Чёрнобородый, мускулистый и одет был в простую серую рубаху и штаны. Могучие руки его были сложены на груди. Беорн недовольно рассматривал своих гостей и хмурил косматые брови. Оружия у него с собой не было – и то хорошо.       – Добрый вечер, Беорн, – и Гендальф слегка поклонился. – Не соизволишь ли ты принять к себе на ночёвку утомлённых дорогой путников?       – А с кем я имею честь разговаривать? – грубым, низким голосом спросил оборотень.       – Я – маг, Гендальф Серый, старый приятель и кузен Радагаста Бурого, если вы знаете такого.       – Слыхал, слыхал... А вы кто, мелкота?       Откашлявшись, Бильбо представился.       – Я хоббит Бильбо Бэггинс, из Шира – это моя родная деревня.       – А я – Тина Эдельвейс, принцесса Леса Фей, – и Тина постаралась дружелюбно улыбнуться, невзирая на волнение.       – Они добрые и безобидные, – отрекомендовал их маг, положив Тине и Бильбо руки на плечи. – Думаю, они не помешают тебе своим присутствием.       – Странная вы компания, ну да это не моё дело... Что же привело вас сюда?       – Мы сбились с пути и пытались скрыться от преследования гоблинов...       – Как же вы трое умудрились с ними связаться? – ухмыльнулся великан.       – Мы шли через Туманные Горы...       – Втроём?       – Н-нет, – маг с усилием подбирал правильные слова в голове, – нас было немного больше... С нами были гномы...       – И где же они? – снова перебил его Беорн.       – Они не хотели пугать вас...       – Меня не испугаешь гномами, – гордо заявил лесовик.       – Скорее они не хотели напугать вас своим количеством, – вежливо поправил его Гендальф. – Они там, в нескольких шагах отсюда.       – Пусть идут сюда!       Тут же из тени вышли вежливый и деликатный Дори и Нори со своей треугольной причёской. Они хором поклонились Беорну и представились ему.       – И это разве много? Впятером вы бы вряд ли смогли пройти через Туманные Горы, – Беорну казалось, что его хотят запутать.       – Дело в том, что это ещё не все гномы – там ещё несколько.       Теперь вышли большеглазый Ори и Бофур в шапке с торчащими в разные стороны "ушами". Они тоже поклонились и представились.       – Семеро значит, – задумался Беорн. – Ну, рассказывай дальше, маг.       – Мы шли через Туманные Горы и спрятались от горных каменных великанов в пещере, чтобы переночевать там. Привязали вереницу своих пони...       – Да разве семь пони – это вереница? – вновь встрял оборотень. Ему повезло, что Гендальф был очень терпеливым и не сердился на манеры этого лешего. – Вереница – это куда больше, друг мой.       – Совершенно верно. Нас и было больше... Да и есть больше, собственно. Они просто ещё там, на тропинке.       – Ну так пусть покажутся! – Беорн удивлялся всё больше и больше и, кажется, заинтересовался историей мага. Не каждый день ему случается с кем-то так разговаривать.       Вышли на свет и Глоин с Оином. Они отвесили хозяину поклон до земли, словно тренировались это делать там, в темноте, и любезно улыбнулись Беорну.       – Ну, хорошо. Вас девять. Вот это уже ближе к веренице. Вещай дальше, маг!       – Ночью случилось несчастье – гоблины забрались к нам в пещеру и украли гномов и пони. Я же успел спрятаться от них...       – А меня с ними тогда ещё не было, – смело вступила в разговор Тина. Гномы с испугом уставились на неё, но не прервали фею. Беорн тоже с любопытством слушал её. – Я тем временем лежала в другой пещере, связанная по рукам и ногам верёвками. А украло меня страшное чудище с вот такими глазищами и с клыками! – Бильбо вздрогнул и понял, что своим друзьям он рассказал совсем другую версию событий – что он спас Тину не от Голлума, а от гоблинов. Но гномы почти не придали этому значения. Наверное, подумали, что она ловко придумывает историю на ходу. – Оно хотело слопать меня, но Бильбо случайно набрёл на эту горную пещеру и спас меня!       – Так и тебе удалось скрыться от гоблинов? – спросил оборотень у хоббита.       – Да, да, удалось. Сам не знаю, как так вышло... Случайность!       – Не скромничай, – улыбнулась ему Тина. – Ты настоящий герой, Бильбо!       – Пока Бильбо совершал подвиги и спасал Тину от чудовища, – решил продолжить свой рассказ Гендальф, – я выручал наших гномов. Иначе как бы они – почти дюжина – справились бы с той оравой гоблинов без меня?..       – Постой, Гендальф! – остановил его Беорн, и тут все поняли, как он оговорился. – "Почти дюжина"? Ты разве считать разучился? Вас же девять!       – На самом деле, чуть больше...       Подоспели Бифур, Кили и Фили. Они тоже дружно поклонились, представились и скромно встали в стороне.       – Вот теперь вас дюжина... Нет, опять недочёт! Вас сейчас всего дюжина, а ты сказал, что там одних гномов была дюжина! Значит, вас должно быть ещё больше?       – Верно, – выговорил Гендальф. – Просто нам было так неловко стеснять тебя целой оравой гномов, что они решили подойти потом – мало ли ты будешь недоволен?       Вышли Балин, Бомбур и Двалин – имена, поклон, – а за ними появился и Торин Дубощит. Он поклонился не так, как его друзья – не опасаясь ярости Беорна. Он поклонился по-королевски, с достоинством и серьёзно глядел прямо в глаза оборотня.       – Торин Дубощит... – задумчиво повторил Беорн. – Неужто ты – тот самый Торин, сын Траина, внук Трора? Наследник правителей Эребора?       – Да, это я, – ответил он. Тина вдруг испытала гордость за то, какой у неё наставник и товарищ. Только сейчас она полностью осознала, что он король и смотрела на него уже по-другому. – Мы с товарищами идём на север в военный поход и хотим вернуть себе Эребор. Смауг достаточно охранял наше золото, хватит с него.       – Серьёзная это затея – вытравить Смауга из Одинокой Горы, – сказал оборотень, почесав подбородок. – Это будет не просто, вы это понимаете. – гномы кивнули. – Ну что же, ночь на дворе. Раз такое дело – отряд гномов во главе с самим королём – проходите в дом, я угощу вас ужином на славу.       – Спасибо вам огромное! – хором ответили путники и с облегчением выдохнули. Пройдя в прихожую дома, гномы с радостью сняли с себя плащи, тяжёлые доспехи, меха и торбы с вещами. Теперь они выглядели как Беорн – все в рубахах и простых штанах.       Во время ужина Гендальф рассказал свою историю до конца – как они выбрались из плена гоблинов, как недосчитались Бильбо, но в итоге нашли его, да ещё вместе с Тиной. Как они воевали с варгами, и как их потом спасли орлы. Тина рассказывала про то, как она учится воевать и даже демонстрировала свои способности, стреляя из лука Торина в бревенчатую стену дома Беорна.       Давно в доме оборотня не было такого пира и такого огромного количества гостей. Все они ели так, словно их не кормили пару суток. Особенно тут отличился обжора Бомбур. За окном было черным-черно, и звёзды уж ярко блестели на небе. Пламя свечей на столе колыхалось от весёлых разговоров и смеха гномов и оборотня. Они уже пару раз подливали себе в стаканы вина и выпивали "за удачный исход похода", "за победу", "за Эребор" и тому подобное.       Бифуру и Бофуру взбрело в голову достать из своих походных сумок кларнеты и они заиграли бодрые, танцевальные мелодии. Фили и Кили сорвались с места за своими скрипками и лихо заиграли. Скрипки были не настроены и звучали не слишком красиво, но всех всё устраивало. Присоединился к ним и Дори с флейтой, а барабанщик Бомбур просто стучал по столу и притопывал ногами по полу. Беорн, Гендальф, Балин и Оин весело хлопали в ладоши в такт мелодии, а разгорячённую вином Тину понесло танцевать. Её лёгкие и гибкие, как у балерины, ноги только и летали по воздуху – подпрыгнет, хлопнет ногой об ногу, приземлится, начнёт кружиться юлой. Платье феи было подобно бутону цветка и колыхалось в танце. Руки её с широкими белыми рукавами выделывали в воздухе неописуемые пируэты и были похожи на лебединые крылья.       Ещё выпили. Теперь в танец пустились почти все. Двалин пританцовывал в углу, Нори встал из-за стола, Глоин, хохоча, пустился в танец. Бревенчатый дом ходил ходуном, и стены его дрожали он топота танцующих.       – Сэр Торин! – пропела Тина и протянула нежную руку королю гномов. Он удивлённо посмотрел на фею – гном явно не собирался пускаться в пляс. – Ну потанцуйте же! Все танцуют! Хоть один вечер побудьте обычным гномом – когда ещё представится такая возможность?       В другое время Торин бы на такое не согласился, но он выпил вина, и всем было весело, и музыка громко звучала. Поэтому Торин стал танцевать с Тиной. Они точно и красиво выполняли танцевальные движения и успевали хохотать над нелепыми танцами рыжего и разлохматившегося Глоина. Беорн притащил свою ветхую волынку, подстроился под мелодию и тоже заиграл. Серьёзное выражение бесследно слетело с лица Торина. Он даже словно помолодел: подпевал песне, кружил Тину, не казался таким грузным и строгим и открылся наблюдавшему за происходящим Бильбо с другой стороны.       Хоббиту танцевать не хотелось, и он боялся, что фея и его затащит к ним в толпу. Он сидел на скамье между Балином и Гендальфом и наблюдал за праздником, так внезапно вскружившем головы его друзьям. Лысина Двалина весело мелькала и кружилась где-то рядом с Торином и Тиной. Сами же они ещё не устали и продолжали сновать туда-сюда и смеяться. Глоин забылся в своём неподражаемом танце, больше похожем на приседания. Кили и Фили плясали прямо со скрипками в руках. Беорн дудел в волынку. Бильбо почувствовал, что он не может разделять общего веселья, так как он слишком устал, и у него уже голова пухнет от шума, стоявшего в доме. Хоббит и сам не понял, когда он успел заснуть. Последняя мысль, которую он запомнил: "А как же всё-таки красиво танцуют Тина и Торин. Как настоящие Король и Королева Под Горой..."       Очнулся Бильбо уже в другом положении – он лежал на скамейке и был накрыт тонким пледиком. Видимо, уже успело пройти несколько часов. На столе было меньше тарелок и еды. Свечи почти догорели, и в доме стоял полумрак. Беорна не было, музыки не было – танцы кончились. Гномы сидели у тлеющего огня в камине и хором пели какую-то мелодичную, но печальную песню о своём народе. Где-то на улице звенела посуда, а Ори собирал тарелки и бокалы и нёс их туда, к источнику звона. Как оказалось, это Тина мыла посуду в деревянном корыте на крыльце. "Спасибо за помощь, Ори!" – послышался её голос. В воздухе чувствовался ароматный запах трубок гномов – они опять курили, а курят они обычно, когда у них на душе спокойно и тихо и когда им ничего не угрожает ближайшие два часа. Как хорошо.       Бильбо сладко потянулся и лёг обратно. Больше его ничего не тревожило – ни Смауг, ни Лихолесье, ни Гоблины, ни Одинокая Гора.