Силы удержать радость

       Элиас осторожно потряс плечо Чисэ. Ровное дыхание девушки чуть сбилось, но она не просыпалась.        — Рут, с ней всё в порядке? — спросил чародей.        Пёс принюхался, обошёл диван и сказал:        — Да.        — Долго же тебя не было, — проворчала зашедшая в комнату Анжелика.        — Ты дала её книгу, которую она просила? — скрестив руки на груди, спросил Элиас.        — Конечно. Имеешь что-то против? Опять запрещаешь Чисэ заниматься тем, что она хочет? — в голосе Анжелики появилась угрожающая интонация.        — Нет, я просто беспокоюсь, — на всякий случай, отойдя на шаг, сказал он. — Я заберу её домой, — добавил Элиас. Он бережно взял Чисэ на руки. Книга выскользнула из пальцев девушки, упав на диван.        — Заказывать что-нибудь будешь? — провожая чародея, спросила Анжелика.        — Я пришлю список позже, — кивнул Элиас.        Прежде, чем уйти из комнаты в след за чародеем, Рут подобрал упавшую книгу.        — Ты всё-таки старайся не запрещать то, что интересует её, ладно? — Анжелика стояла в дверях магазинчика, ожидая, когда Рут заберёт вещи Чисэ. — Она только начала любить жизнь.        — Мм, я всего лишь хочу защитить её, — неопределенно ответил Элиас, глядя на девушку у себя на руках.        Она чему-то улыбалась во сне, заставляя чародея вновь испытывать непривычные для него ощущения в груди.        — Рут, переместись в тень, — попросил Элиас. — Мы идём домой.        Быстрая, густая тень скользнула к его собственной. Достав посох с острым навершием, он стал говорить слова перемещающего заклинания.        — Берегите себя, — крикнула в след исчезающей терновой воронке Анжелика.        Стоя на пороге, она покачала головой. «Что ещё произойдёт с этими двоими?» — подумала женщина. Она знала Элиаса с детства — он совсем не изменился. Но с момента появления Чисэ он становится менее безразличным ко всему. Лёгкий ветерок лениво перемещал нагретые за день воздушные потоки. Поёжившись от холодящего голые плечи сквозняка, Анжелика закрыла дверь.

***

       Появившись из тернового цветка, Элиас быстрым шагом пошёл к дому. Духота летнего дня почти сменилась прохладными сумерками.        Рут возник из тени, принимая человеческий облик. Ловко обогнав чародея, открыл перед ним дверь. На звон дверного колокольчика вышла серебряная госпожа.        — Я отнесу её наверх, — сказал Элиас, поднимаясь по лестнице.        Силки вопросительно посмотрела на Рута.        — Чисэ заснула, пока мы ждали Элиаса, — объяснил он.        Фея кивнула, поманив рукой фамильяра за собой на кухню. На пару секунд замешкавшись, он последовал за ней.        Рут чувствовал, что с Чисэ всё в порядке. Связь между ними была довольно сильной и иногда чувства девушки захлёстывали его. Они оба ещё не привыкли к тому, что теперь между ними нет секретов. Сейчас он знал, что с ней всё в порядке. А ещё он чувствовал любопытство, жгучее и назойливое, заставляющее его ходить по кухне туда-сюда. Силки, готовя чай, с укором поглядывала на не находящего себе места фамильяра.        Поднявшись по лестнице, Элиас в нерешительности остановился. Застыв на секунду, повернул направо. Аккуратно положив девушку на кровать, чародей поправил прядь огненных волос, съехавших на лицо Чисэ. Дыхание девушки было глубоким и ровным. Рут сказал, что с неё всё в порядке, но Элиас всё равно беспокоился.        Что, если она опять ввяжется во что-нибудь опасное?        Словно отгоняя тревожные мысли, он резко махнул рогатой головой. «Ничего, поговорю с ней об этом завтра.»        Вдруг Чисе резко открыла глаза. Мечтательная улыбка не покидала её лица.        — Элиас! Всё хорошо? — глядя на чародея, спросила девушка.        — Да, — ответил он.        — С неё всё в порядке, — с набитым ртом крикнул с кухни фамильяр.        — Мне снился такой хороший сон, — начала рассказывать Чисэ. — Но я абсолютно не помню, о чем он был.        — Ты заснула, пока ждала меня. Ты так крепко спала, что мы не смогли тебя разбудить. Я принёс тебя домой.        Выглянув в окно, девушка увидела темноту сгущающиеся сумерек.        — Уже вечер? — удивлённо спросила она.        — Да, — присев на край кровати, сказал Элиас.        — Раз проснулась, иди пить чай, — донёсся снизу крик Рута. — Силки сделала такие вкусные кексы, если не поторопишься, их не останется.        — Ладно, иду, — крикнула в ответ Чисэ, — Элиас, пойдем.        Чародей позволил девушке утянуть себя за собой. Кексов, как и грозился Рут, осталось всего несколько штук.        — Силки, спасибо, — доев, сказала Чисэ. — Они были восхитительны.        Серебряная госпожа кивнула и начала убирать посуду со стола.        — Так странно, я проспала так долго, но всё равно хочу спать, — удивлённо заметила девушка. — Я пойду. Спокойной ночи, Элиас.        Девушка и её фамильяр поднялись на второй этаж.        Хлопнула дверь.        Элиас вздохнул. Он встал, поблагодарил фею и ушёл в гостиную. Взял в руки книгу, полистал, положил обратно. Его стало раздражать это постоянное беспокойство, постоянный страх за неё. Он вспомнил утренний разговор между ними. Да у них были кольца, — работе Анжелики он доверял, они должны работать как часы; Но какая-то его часть боялась, что он в случае чего не успеет помочь. Его привязанность к девушке росла с каждым днём, удивляя его самого. Вначале, он взял её в ученицы для того, чтобы старшее поколение оставило его в покое. А сейчас она стала кем-то большим для него. Желание Элиаса защитить Чисэ было нестерпимым, как будто от этого зависела его жизнь. Знакомая тянущая боль в области сердца начала почти привычно нарастать, вынуждая принять обличье тени. Темной тенью он скользнул вверх по лестнице, в свою комнату.

***

       Утром Чисэ проснулась от холода — во сне Рут замотался в одеяло, не оставив ей даже маленького кусочка. Закрыв окно, девушка тихо выскользнула из комнаты. Хоть и было раннее утро, внизу было слышно возню силки на кухне. Чисэ аккуратно прошла в ванную.        Пока девушка была там, Рут успел проснуться, принять человеческий облик и уйти на кухню приставать к серебряной госпоже в надежде на кусочек чего-нибудь вкусного.        Сегодня у них было много дел: вчера из-за поездки в Лондон она не сделала задание, которое накануне дал ей Элиас. Спустившись вниз, девушка искала глазами Элиаса.        — Он уже ушел? — спросила у силки Чисэ.        Та кивнула в ответ и указала рукой на столик в прихожей.        — Он оставил записку, — с набитым ртом сказал Рут. — Наверное, его не будет весь день.        Наскоро позавтракав, Чисэ развернула записку.        Ушёл на задание. Буду к обеду.        После того, как она получила проклятие дракона на задании Линдера, Элиас перестал брать её с собой. С одной стороны, ей была приятна его забота, а с другой она сама начинала волноваться о нём. Отгоняя подобные мысли, Чисэ взяла учебник по ботанике и вышла в сад.        Сидя в тени дерева, она готовила пучки трав для сушки, попутно делая заметки в блокноте. Рут крутился на кухне, то ли мешая, то ли помогая фее.        — Смотри-ка, кто здесь! — несколько фей-соседок закружились вокруг Чисэ, — И Колючки рядом нет, рясочники опять завалили его своими просьбами. Почему он столько лет терпит их?        Их тонкие голоса, перебивая друг друга, звенели в ушах девушки.        — О, посмотрите на нашу Слей Бегги! К ней приходила старая нэни, — смеясь, вдруг сказала одна из фей, — давно её никто не видел.        — Так никто её и не видел, — возразила другая, — во сне не считается!        Они по-заговорщицки перемигнулись между собой, продолжая летать вокруг девушки.        — О чем это вы? — спросила она.        — Попробуй вспомнить свой сон, — сказала фея под смех своих подружек. — самое время!        Посеяв хаос в мысли девушки, соседки одна за другой исчезли.        «И что это было?» — подумала девушка.        Уже прошло несколько часов и Чисэ устала. Она встала, аккуратно собрала свои вещи и вышла на мощёную садовую дорожку. Навстречу ей вышел Рут.        — Чисэ, я забыл тебе отдать книгу. Когда ты заснула в магазине, я забрал её, — он протянул ей книгу.        Чисэ взяла книгу в руки. Она показалась неожиданно тяжёлой и холодной, как будто её держали в холодильнике.        Лёгкое покалывание прошлось от кончиков пальцев до плеча. Словно обрушилась плотина, на девушку хлынули воспоминания о сне в магазине Анжелики.        Лейн. И сновидения.        — Я вспомнила! — воскликнула Чисэ, пробегая мимо ошеломлённого фамильяра.        — Ничего себе, — хмыкнул он, заходя в дом вслед за ней.        Теперь в голове девушки крутилась тысяча вопросов. Но задать она их может лишь после обстоятельного разговора с Элиасом. Она вздохнула.        — У меня везде буквально зудит от твоего любопытства, — проворчал Рут. В моменты, когда состояние Чисэ было особенно нестабильным, он обращался псом — так было проще пережить внезапные всплески энергии.        Время тянулось слишком медленно. Чисэ ждала прихода Элиаса, каждые несколько секунд поглядывая на часы, словно могла ускорить ход времени. Заниматься учёбой в таком состоянии она не могла: Элиас строго запретил после нескольких неудачных заклинаний. Как и в случае на кладбище с Рутом, сила, которую девушка вкладывала в заклинания, напрямую зависела от её внутреннего состояния. В такие моменты нужно было скорее привести себя в порядок.        Девушка пыталась отвлечься, бездумно листая «Светлые потоки силы теней».        — Рут, тут есть такие смешные заголовки, — заметила Чисэ, — 186 способов магической борьбы с бессонницей и иными симптомами утери здравого ума, категоричный скептический ум — главная проблема сновидца, влияние дурной еды на способность запоминать сновидения.        — Звучит как полная чушь, — ответил фамильяр, — тот, кто это написал, либо имеет проблемы с головой, либо слишком гордый, чтобы кого-то учить.        — Та, — машинально поправила его девушка, — эту книгу написала женщина.        — А, ну тогда неудивительно, — полушутливым тоном сказал Рут, за что сразу получил чувствительный толчок в бок.        Дурацкая шутка друга заставила развязаться тугой узел в голове Чисэ. Она облегчённо засмеялась.        — Стало легче, спасибо, — она благодарно погладила пса по голове.        — Обращайся, — он, заметив перемену в настроении девушки, принял человеческий облик.        Звон серебряного колокольчика означал время обеда. Опять Элиас задерживается, подумала девушка. Силки уже расставила приборы на двоих и её силуэт, виднеющийся в дверном проёме кухни, ненавязчиво призывал поторопиться.        Закончив есть, они еще немного посидели за пустым столом. Фея вовсю мыла посуду, когда раздался мягкий звук открывающейся двери.        — Силки, я не буду есть, — устало сказал вошедший в дом Элиас.        — Ты пришёл, — девушка от избытка чувств чуть не сбила чародея с ног, — нам нужно поговорить.        — Конечно, только чуть позже, — обняв девушку и окутав её запахом незнакомых благовоний, Элиас поднялся наверх.        — Хочешь поговорить с ним о книге? — понимающе спросил Рут, когда чародей пропал из виду.        Девушка кивнула, всем своим видом показывая, что их разговор обязательно состоится.