Крещендо

Расстояние между Лондоном и Дирборном - 3 754 км Расстояние между Лондоном и Ле Кастелле - 792 км Расстояние между Лондоном и Токио - 5 935 км Расстрояние между Рей и Беном - 0 км. Всегда. Лондон. Август. 2013. Неделю спустя Бен свернул с шоссе на более длинную, но живописную дорогу и улыбнулся. В Лондон ему не хотелось – Рей вот уже три дня, как была в Оксфорде, готовясь к новому семестру, а у него на сегодняшний день и, главное, ночь не было никаких планов. Поэтому можно было ехать мимо небольших деревушек, прокручивая в голове всё, что сегодня с ним произошло на автодроме Донингтон Парк. Парень так и не понял, кто на этих смотрах был более удивлен – скауты команды «Форд» или он сам, потому что сегодня он был хорош, как никогда. За рулем абсолютно нового, заряженного для ралли Фокуса, Бен показал на пробах лучший результат. На незнакомом автодроме. На чужом авто. Он был словно Микки Хирвонен на ралли в Абу-Даби. Стремителен и дерзок. Даже если бы после этих проб ему бы не предложили пройти тест-тренировки в США, в штаб-квартире команды Форд, Бен бы все равно собой гордился, покуда убедился, насколько он может быть хорош. Это не на ночных гонках гонять, это было нечто покруче. Впервые он получил небольшое, но подтверждение собственному таланту. Скауты Форд решили, что такой человек может стать частью их команды. Не основной, но команды. Если пройдет все тесты и пробы в Мичигане, на которые его должны вызвать в сентябре. Бен никак не ожидал, что именно так вернется на Родину. В качестве возможного пилота команды, о которой мечтал всю жизнь. Радость, конечно, была с примесью тревоги. С Рей расставаться Бен не хотел, но если Форд возьмут его в команду, в Англии он будет проводить намного меньше времени. Хорошо, что тренировочные базы были расположены именно здесь*, хоть и далеко от Лондона, но в периоды ралли гонщики не бывали дома неделями. А он помнил, что едва не потерял Рей именно из-за недостатка времени на них двоих. Едва не потерял. Бен улыбнулся. Их бурное воссоединение, длившееся пять дней, вымотало его не хуже, чем ночи у Сноука. Сноука, который неожиданно затих и пропал. Конечно, временно, однако уже очень приятно. Неожиданно парень резко нажал на тормоз перед въездом в очередную деревушку. Так замечтался, что едва не въехал в тёмно-вишневый Ягуар XKR, который был припаркован на обочине, но мордой против движения, что и заставило Бена очень быстро затормозить. Никогда не ожидаешь, что, проезжая в своей полосе, можно почти столкнуться с кем-то лоб в лоб. Это ж какой идиот такое придумал. Идиот сидел на капоте. Молодая девушка в платье в тон машины и в очаровательной соломенной шляпке. Сидела, покачивая ногами, будто на шезлонге, и, завидев его машину, вытянула руку с поднятым вверх пальцем вперед, словно была автостопером. Бен вышел, хлопнул дверью и подошел к девушке. Та загадочно улыбалась, не опуская руку. Шикарная девушка, словно сошедшая с рекламы, на шикарной машине. И за что ему такая, непонятно? - Ты знаешь, в каких случаях автостоперы поднимают вверх большой палец? Понимаешь, что это значит? – Кивнул он на поднятый вверх палец. Девушка спрыгнула с капота, подошла к нему, обвила руками шею, приблизила вишневые губы к уху и шепнула: - Знаю. Готова на всё. – Она вздохнула и коснулась языком его нагретой солнцем шеи. Бен вздрогнул, невольно сомкнув руки у неё на талии. В Рей появлялось сколько игривости и страсти, что ему, гонщику, не хватало скорости, чтобы переключиться между своими мыслями и её желаниями. Иногда она была настолько заведена, как, например, сейчас, что он и слова не успевал сказать. Что сегодня её так завело? Они же ещё не созванивались и она не знала об его успехе. – Так я и готова, мой чемпион. На всё. Прямо совсем на всё. - И что у тебя тут произошло? Машина поломалась? Что я должен сделать за это «все»? – Ухмыльнулся парень, отстраняясь. - Откуда такая красота? - Я – из Лондона, - ослепительно улыбнулась Рей, а потом сделала притворно разочарованное лицо, поняв, что Кайло с горящими глазами рассматривает машину. Конечно, куда ему любоваться её шикарным образом, когда она приехала на новом автомобиле. Одним словом: гонщик. - Подарок дедушки к новому семестру. Сказал, что Ягуар – более патриотичен. - Как я не догадался, - пробормотал Бен, который задумался, не пытался ли этим подарком любящий дедушка попробовать выкупить внучку у неё же самой. Слабая попытка. Рей все равно не пылала особой любовью к автомобилям, для неё это был лишь красиво спаянный металл. Даже если бы он Рей на новую машину не променял, то что уж говорить о ней. А, может, он просто стал параноиком и предвзято относился к любым поступкам Палпатина. В конце концов, у того было столько денег, что он мог купить Рей не одну машину. - Как ты узнала, что я поеду этой дорогой? – Удивился парень. Конечно, Рей знала, что он будет на пробах, но угадать, что он свернет с шоссе никак не могла. Девушка, не переставая улыбаться, подошла к «Соколу», провела рукой по капоту, затем присела, пошарила рукой под бампером, чем страшно удивила Бена и резко поднялась. - Лови, - небрежно сказала она, бросив ему небольшой, размером с монетку, предмет. Бен, ловя его на ходу, присвистнул. Он не знал, что восхитило его больше: наличие GPS-маячка в собственной машине или то, что когда девушка присаживалась, её платье слегка взметнулось, дав ему возможность уловить намек на то, что белья под этой винной тканью не было. – Всё просто. – Она оперлась спиной о пассажирскую дверцу «Сокола» так, как всегда делал Бен. После той ночи в лесу её отношение к его машине, определённо, поменялось. - Делаешь вид, что завязываешь шнурки, клеишь маячок и отслеживаешь объект с помощью телефона. - Ах, ты ж преступница, - Бен положил маячок на капот её Ягуара, подошел к девушке и провел рукой по изгибу её талии. Рей задержала дыхание и прикрыла глаза. Как она любила его руки на себе. Такие властные. - Достаточно плоха, чтобы быть наказанной, да? – Поддела Рей его, надеясь, что он щелкнет ключами и они сейчас заберутся на сидение его машины. Ведь она отлично подготовилась для якобы спонтанного секса. Даже белье не надела, чтобы удобней было на него забираться и не портить момент лишней возней. - Стоп, я ещё утром мыл «Сокол» на сервисе и маячка не было, - дошло до Бена, который уже наклонился, чтобы поцеловать эти восхитительные губы. Нахмурился. Рей едва не застонала. Где её поцелуй? - Конечно, не было, мой чемпион. Я прикрепила его на Донингтон Парке, пока тебя скауты обхаживали. – Рей слегка потянула его за его же футболку поло и поцеловала в щеку. Затем в нос. – Да-да, я не пропустила бы твои пробы. Но и с тобой ехать не могла, потому что хотела, чтобы ты свое место заслужил по праву и ни дня не сомневался, что получил его якобы только потому, что спишь с дочерью Люка. Я приехала, потому, что этот упырь, глава команды, уже с месяц звал меня пообщаться по поводу передачи в музей Форд нескольких кубков отца. Ты, кстати, хоть его и не видел, покуда с тобой общались лишь скауты, но он пускал слюни каждый раз, когда ты, как очумелый, влетал в те повороты. – Девушка снова закрыла глаза и слегка откинула голову, покуда Бен не нашел иного способа выразить свой восторг, чем опустить свои губы ей на ключицу. Его руки с талии соскользнули сначала вниз, а затем заскользили вверх, забравшись под ткань платья. – Ох… да и не только он там слюни пускал, кстати. Бен… - Да, я чувствую, что не только он, - рассмеялся он куда-то ей в шею, коснувшись пальцами у неё между ног. Белья таки не было. – Развратная ты девчонка. – Прокомментировал сей факт Бен. - И что было дальше? - Дальше я сыграла на опережение, только и всего, – Рей улыбается, щурится в ответ на его размеренные, волнующие поглаживания, расслабляется. - Так хотела тебя… увидеть. - Всего лишь увидеть, да? – Хмыкнул он, вводя в неё палец и задевая подушечкой стенки влагалища. Рей охнула от неожиданности, покуда до этого он лишь её поддразнивал и поймала его руку. Её пальцы дрожали, и эта дрожь всегда заводила Бена. Она всегда означала одно – девушка уже на грани. Как отличная, дорогая машина, заводилась Рей моментально. С пол-оборота. И от спокойствия к желанию разгонялась за секунды. В умелых руках, которые знали, как и где касаться. - Бен, ты спятил. Не здесь же, - она задышала взволнованней и чаще. Заерзала, не понимая сама, чего хочет больше: чтобы он прекратил и они нырнули в спасительную машину, или чтобы он просто, черт его возьми, не останавливался. - Не среди белого дня. Я… - Да, ты же готова на все, разве нет? - Он откровенно с неё смеялся, губами касаясь её уха – она так любила. На самом деле, Бен довольно напряженно вслушивался не только в неровное дыхание Рей, но и в шум вокруг, чтобы успеть выглядеть просто как целующая парочка, если что. – Почему ты нервничаешь, маленькая? Боишься, что я руки не помыл? Так у меня в машине всегда есть антисептик на такой случай. - На какой это такой? Чёрт, Бен, я... – все её аргументы утонули в стоне и слова закончились. Рука, которой она пыталась остановить парня, ослабла. - Ну на такой, - продолжил смеяться Бен, наконец, даря ей долгожданный поцелуй. И Рей сдалась. Позволила ему делать это с собой, прижав к машине. Плевать на все. На машины, которые могут появиться. На людей. На все плевать, кроме губ и этих пальцев, которые так восхитительно-грубо двигаются внутри неё, заставляя её сгорать под этим солнцем. - Бен, я хочу тебя всего, - зашептала в какой-то момент девушка. – Пожалуйста. Сейчас. Здесь. И она сама уже раздвинула ноги, позволяя ему забраться в неё. Слегка привставая на носочки. Впервые он берет её стоя и в эту секунду, глядя ему в глаза, Рей поняла – это будет её любимая поза, потому что так они максимально близко. И пока он вбивался в неё, она не прекращала шептать, что навеки его. - Бен… я хотела сказать… - Сейчас, да? – Не поверил своим ушам парень. - Я… ох… я знаю, что ты будешь часто… уезжать и мне плевать… я всегда буду твоей здесь… - Но… - Потому что я у тебя всего два месяца, а о карьере ты мечтал всю жизнь, - как-то ей удалось выговорить всю фразу, не сбившись. - Зато ты – на всю жизнь, Рей, на всю жизнь моя, - то ли констатировал, то ли пообещал Бен. Так они и занимались любовью, пока окончательно не сгорели под своим счастливым солнцем. Счастливые. Молодые. Беззаботные. *- автор врёт, тренировочные базы Форд расположены в США Сентябрь 2013. Хитроу. Рей стояла, вцепившись побледневшими пальцами в куртку Кайло. Не могла поднять глаза, поцеловать и попрощаться. Знала, что всё в порядке. Знала, что скоро он вернется. Знала, что он улетает, чтобы стать не только её чемпионом. У него был шанс изменить всю свою жизнь и девушка первая хотела, чтобы все сложилось, но где-то там, под аккуратным свитером с эмблемой Оксфорда, тревожно билось её сердце. В конечном итоге, от неё все уходили. Отец. Мать. Бен. Только дедушка всегда возвращался. - Рей? - Я очень горжусь тобой. - Скорее уж, моими кроссовками, раз ты смотришь в них. Ну же, маленькая, посмотри на меня. Я вернусь через две недели. Девушка вскинула голову. Бен смотрел на неё с теплой улыбкой. Погладил по волосам. - Я давно хотел сказать… чёрт, это будет так банально, ведь мы в аэропорту… всё должно быть не так... - Скажи, Бен. - Я люблю тебя, Рей. Ужасно сильно тебя люблю. *** Шив Палпатин, деликатно отошедший за кофе, давая возможность Рей и Бену спокойно поворковать, остановился. Уже хотел было подойти, но покачал головой и даже отпил то, что за бешенные деньги здесь, в аэропорту, называлось американо. Его внучка целовалась с этим безродным мальчишкой среди аэропорта так, как будто ни много, ни мало Бен уплывал на «Титанике» на встречу с айсбергом – что было бы весьма неплохо, по мнению Палпатина. За секунду до этого поцелуя парень что-то сказал Рей и её лицо, такое грустное и поникшее, аж засияло. Видимо, щенок, наконец, сказал, что любит. Удивительно, её мог любить кто угодно. Точнее, её было невозможно не любить, но она восприняла это признание с такой недоверчивой благодарностью, будто это она не стоила даже его мизинца. Этот мир был полон ироний. Он уже второй раз подшучивал над родовитым аристократом. Выбрасывая кофе в урну, мужчина понадеялся, что признание – это то единственное, чем одарит его внучку Бен Соло. Что в этой истории не будет в финале, например, кольца. Или, что ещё хуже – ребенка. Судя по тому, как часто Рей не ночевала дома, роман развивался бурно, и герцогу стоило огромных усилий оставаться демократичным дедом. Осталось рассчитывать, что этот ублюдок хоть что-то знал о контрацептивах. Хоть Рей, рожденная от неравного брака, была счастьем и светом в жизни Шива Палпатина, ещё один мезальянс плодить было бы так глупо. Тем более, что у его совершенной девочки таки имелся генетический изъян – её тоже тянуло на не пойми кого. Он смотрел, как Бен отдает Рей ключи от свой драгоценной машины и та кивает. Оставалось надеяться, что девочка не собиралась разъезжать на том уродстве, которое ей не шло. Шив Палпатин подумал, что в этой истории, пущенной на самотек, у него слишком много надежд. И главная заключалась в том, что Бена Соло возьмут в команду Форд и отношения не выдержат расстояния, потому что гонщики были людьми без родины. Особенно молодые. Подойдя к парочке, которая, наконец, перестала изображать из себя пластилин, он улыбнулся. Видел некое удивление в глазах щенка. И даже благодарность. Видимо, этот сиротливый мальчик, ведущий одинокую жизнь забитого волчонка, был тронут тем, что его провожало подобие семьи. Наверное, для него это было приятно. Это было бы трогательно, если бы он не спал с его внучкой. - Золотце, ты бы не могла купить мятных леденцов? – Внезапно попросил он у внучки. – В самолете Бена может здорово укачать же, всегда нужно быть готовым ко всему. Ну а леденцы отлично помогают справиться с перепадом давления. Бен хотел было возразить, а затем, видимо, понял, что мятные леденцы были предлогом. Не поняла лишь Рей, вся такая наивная в своей заботе. Кивнув, она поискала глазами ближайший магазин и ушла. - Мистер Палпатин… - Послушай, Бен, ты, надеюсь, умный мальчик, потому что говорить я буду быстро, поэтому соображать придется так же. Мир гонок – увлекательная штука. Скорость, большие деньги, адреналин. Слава, если повезет. Куча шикарных женщин в любом случае. Допинги. Наркотики. Всё это может поглотить такого, как ты. – Он окинул Бена насмешливым взглядом. Тот стоял на пороге новой жизни. Скоро, если окажется достаточно талантлив, сбросит с себя эти вечные толстовки, наденет на нос дорогие очки и появится на обложках кучи журналов в дорогущих рубашках. – И если поглотит, мне, откровенно, все равно – я не твой отец, чтобы учить тебя, как жить. Но ей не плевать, потому если решишь, что какая-то длинноногая модель куда интересней, чем моя внучка… ты не должен разбить ей сердце, понял? Захочешь пойти дальше – вперед, но по-честному. Глаза в глаза. Никаких измен, обманов и прочего. - Послушайте, я хоть и туповатый щенок по вашему мнению, но очень люблю Рей, - Бен усмехнулся. Конечно, он знал, как такие, как Палпатин, звали его. И что они о таких думали. Безродных уголовных ублюдках, которые выживали, как умели. Для таких, как Палпатин, он никогда не был и не будет человеком. – Вы можете этого не говорить. Он мог бы рассказать о том, как она затмевает всё. Как заменяет ему весь мир. Но не стал. Надеялся, что твёрдости в голосе будет достаточно. - Люк тоже так говорил. И Люк не сдержал слово, - неожиданно спокойно и холодно сказал Палпатин, и тут Бен понял, в чем состоял его грех. Он был слишком похож на Люка. Безумный. Безродный. И тоже гонщик. - Я – не Люк. Хочу быть, как он, за рулем, да. Но в остальном я не знаю, каким он был, потому не стремлюсь быть на него похожим. - Он был подонком, который заслужил то, что с ним произошло. Но сейчас не о Люке. Ты получил шанс на новую жизнь. Воспользуйся им грамотно. - Спасибо, что помогли со Сноуком, - внезапно улыбнулся Бен. Смотри-ка, а ведь щенок был не слишком глуп, что-то да умел складывать в уме. - Я не ради тебя старался. Не хотел, чтобы ты однажды втянул в свои делишки Рей. И запомни, если хоть раз она окажется по ту сторону закона из-за тебя – тебе конец, Соло. Я тебя уничтожу. Я могу закрыть глаза на все. На вашу несдержанность, на её отсутствие дома по ночам, на твоё происхождение… но не на криминал, не для того она учится на барристера. Тогда оправданий не будет. Октябрь 2013. Оксфорд. - Как там твои тестовые заезды? – Спросила девушка, выходя из корпуса. Поежилась. Было ужасно холодно. Снова лил дождь, но она просто не могла прекратить разговор, чтобы раскрыть зонт. Сейчас, после подписания контракта и накануне первой внутренней гонки в составе Форд в качестве пилота, у Бена было не так много времени на звонки, потому Рей предпочла промокнуть. - Я показал второй результат и смогу очень хорошо стартовать, - голос Бена через Ла-Манш и 792 километров звучал немного хрипло. Будто в воздухе были помехи. Девушка просияла. Конечно, его контракт подписали всего на год и пока только для тренировок внутри команды. Это означало, что до лета он, вместе с другими пилотами, будет ездить по тем же трассам, где проходят все ралли в мире и изучать их, паралельно сражаясь за место в основном составе. Если он проявит себя достаточно хорошо, то в новом сезоне займет место уходящего на пенсию пилота. И пускай Бена ждал впереди адски тяжелый год, без особой славы или гонорара, они оба были счастливы. Хоть и знали, что будут страдать от разлуки, как ненормальные. Они и те две недели в сентябре перенесли с трудом, что уж говорить про те будущие эпизоды, когда Бену предстоит улетать на пять-шесть недель и они будут разделены континентами и часовыми поясами. - Мне жаль, что я не смогу увидеть, - искренне протянула Рей, но таков был их уговор. Девушки, жены, подружки, мамы, бабушки и папы не ездили на внутренние соревнования, потому Рей знала заранее, что не увидит ни Бена, ни его триумфа. Конечно, она могла без проблем посещать такие гонки как дочь Люка Скайуокера, однако такой трюк мог сработать лишь раз. В другое время будут задаваться вопросы. Их они оба не хотели. Он должен был идти к успеху как Бен Соло, точнее Кайло Рен. Но точно не как протеже Скайуокеров. Его победы должны быть честными. Потому Рей могла рассчитывать лишь на то, чтобы увидеть его на Сильверстоуне в мае, после подписания контракта. Пока Бен обещал лишь присылать фото. Ей уже не терпелось увидеть его в крутом комбинезоне пилота. - Бен, как тебе Ле-Кастелле? Уже выпил бокальчик розового вина в местной деревушке или кроме автодрома после аэропорта ты ничего ещё не видел? - Ну, я же недавно закончил, - сдавлено хмыкнул в трубку Бен. – Сейчас только собираюсь расслабиться. Хочу провести вечер в компании какой-нибудь красивой девушки, как и положено парню из Форд. - Бен? – Рей аж остановилась. Нахмурилась. Шутка ей абсолютно не понравилась. Его не было всего лишь три дня, это был его второй отъезд, включая тот, в Штаты, и первый в составе Форд, а он уже так глупо шутил. - Не сердись, просто я устал и голоден. Хочу сходить поужинать чем-то неполезным, вроде бургера, а затем, надеюсь, у меня будет отличный французский секс. Губы Рей дрогнули. Она, конечно, понимала, что Бен не пойдет никуда, кроме бистро, где ему, конечно, не подадут бургеры, но ей стало жутко неприятно. Она фыркнула в трубку, демонстрируя свое презрение к такому юмору, а потом замерла среди парковки. Так и застыла, прижимая трубку к уху. Бен стоял и смеялся возле её машины. Казалось, он сорвался прямо с автодрома Поль Рикар, едва успев сменить свой гоночный костюм на джинсы и тренировочную толстовку с логотипом Форд. - Да ты с ума сошел, - воскликнула девушка, обнимая его. Он пах все так же. Скоростью. – У тебя же послезавтра гонка, а завтра, ты говорил, обучающие заезды. - А сегодня у меня ты, - крепко прижимая к себе Рей, рассмеялся Кайло. Аж зажмурился от радости. Аромат пионов кружил голову. Или это счастье? - И французский секс? - Лукаво сверкнула глазами девушка. - И английское занудство. Ты мне скажи, почему идет дождь, а ты даже зонт не раскрыла? Ты хочешь заболеть? - Поправил на ней шарф. - А я потом должен буду варить тебе суп и пропускать гонки, м? - И тут же за этот самый шарф легонько потянул, чтобы поцеловать её, наконец-то. Сочельник 2013. Лондон Бен выскочил из такси и быстро шел в сторону дома, даже не пытаясь спрятаться от густого мокрого снега, который жадно налипал на его одинокую фигуру. Он устал, не выспался в самолете из-за сумасшедшей турбулентности, но ему было плевать – ещё пару часов и он увидит свою маленькую девочку. За месяц он едва не спятил, но за рождественский отпуск они догонят. Догонят все. И то, что в ноябре он прилетал всего дважды, и что весь декабрь видел её лишь в скайпе, и то, что он скучал как безумный. Отметят все его успехи и её концерты. Все, чего они пока добивались порознь. Всё, что пропускали. Это ничего. Эти их будущие успехи, которые они оплачивали своей разлукой, окупятся потом, когда они больше не расстанутся ни на миг. Впереди у них так много счастливых моментов, а в расставаниях была своя прелесть. Единственное, что омрачало радость Бена от воссоединения – это то, что Рей пригласила его на Рождество в Кенсингтон, а это значило, что нужно надеть костюм с галстуком, который понравится её деду и вести себя максимально сдержанно, вместо того, чтобы сгрести все эти 169 сантиметров и 54 килограмма чистой любви и зацеловать. «Ладно, впереди потом целая неделя вместе», - успокоил себя Бен, таща чемодан по лестнице – лифт сломался. Винтажный калифорнийский Зинфандель в деревянной коробке он предусмотрительно нёс в руках – сегодня они собирались устроить битву между винами Старого и Нового Света. Рей воевала за старинные шато Гран Крю из Бордо, он – за дерзкие виноградники Калифорнии. Бен усмехался. Это было нечто большее, чем дегустация. Это были сами они. Открыв дверь собственной квартиры, Кайло едва не ослеп. Замер на пороге. Весь его дом, в котором не горела люстра, сиял разноцветными огнями, а в углу, вместо шкафа с одеждой стояла елка. Живая. Пахнущая. Вся в искусственных свечах – как будто в каком-то старинном поместье на открытке. Рей, в привычной красной футболке и непривычных высоких носках в бело-зеленую полоску аж подпрыгнула, увидев его. Отскочила от елки, возле которой вертелась, и засияла ярче всех гирлянд. - Бен! – Взвизгнула она с такой радостью, будто не ожидала его здесь увидеть. Не дав парню опомниться или даже снять покрытую снегом куртку, девушка бросилась его обнимать. Целовала жадно, даже не всегда попадая в губы. – Бен, Бен, Бен! Как же я… - ей не хватало слов. Она даже не могла нормально до него дотянуться. - Я тоже, маленькая, тоже, тоже, тоже, - зарываясь в её отросшие за месяц волосы, бормотал он, не зная, куда положить руки – на плечи, на талию, под футболку. Хотелось везде. Затем он отстранился, взял её раскрасневшееся лицо в ладони и с минуту пристально рассматривал. – Боже, как же я люблю тебя, Рей. Какая ты… - на этом моменте обычно его красноречие заканчивалось, потому что, действительно, было невозможно её описать. Все слова были слишком банальны. - А, что, кстати, ты тут делаешь? - Я – твой эльф, - улыбнулась девушка. Вся её футболка промокла от контакта с его заснеженной курткой, но кажется, ей было плевать, что вместо темного бархата в пол, как положено, она здесь в этом наряде. - Очень развратный эльф, - хмыкнул Бен, наконец, снимая куртку с помощью Рей. Ох, что он мог с этим эльфом сегодня сделать. Фантазии бежали во все стороны. Эта его футболка была все-таки недостаточно длинной. - Дед уехал в поместье в последний момент, - объяснила Рей, параллельно, наконец, забирая у него вино и с любопытством заглядывая в коробку. – Ооо, Зинфандель. Молодой человек, это так дерзко против моего Помероля, что даже неприлично. Все равно, что прийти раздетым на ужин к королеве – мне нравится. – Она сверкнула глазами. Кайло был бы не против оказаться сейчас раздетым. Или чтобы она сбросила футболку. Носки могла оставить – они были просто очаровательными. - Ты уже был в самолете, когда планы изменились, звонить не стала. Примчалась и стала готовиться. Едва успела. - Ты - просто чудо. Слушай, а где мой шкаф? – Осторожно поинтересовался Бен, бросая свой чемодан, потому как поставить его было и некуда теперь. Разве что под кровать затолкать – к счастью, она тут ещё была. Хотя, если у Рей были на него планы, значит кровать была обязательным атрибутом. В шкафу-то любовью не особо позанимаешься. - О… ну… - она неловко переминалась с ноги на ногу, все ещё удерживая деревянный винный футляр, - я его отдала… соседям… слева. Нет, справа, - её щеки очень забавно покраснели от смущения. - Мой шкаф? – Выразительно вскинул бровь Бен. - Одежду я вытащила, не волнуйся, и сложила в коробку. – Быстро затараторила Рей. Бен смотрел только на её губы. Вишневые, покрытые каким-то прозрачным блеском, делающий их глянцевыми. Просто леденцовые губы. Такие манящие. И эти губы что-то рассказывали ему об одежде, будто это было важно. - Ты же все равно тут уже не живешь почти. А я хотела елку. Понимаешь? Они мне за этот шкаф елку втащили аж сюда. Представляешь? Что Кайло не представлял, так это елку сверху на её дорогущем Ягуаре. Рассмеялся. Как же хорошо. У него никогда ещё не было ёлки. И нормального Рождества. Мать ушла слишком рано от них, а до того они так много ругались с Ханом, что было не до праздников. После переезда отец предпочитал праздновать с друзьями, потому все эти «семейные» праздники маленький Бен проводил, сидя на подоконнике и глядя на улицу. Вся эта история с елкой, подарками, традиционным гусем и прочими радостями проходила мимо него. Мальчик слушал шум салютов, которые сначала его пугали, потом бесили. Со временем он стал, как и отец, уходить из дому. С рыцарями они проводили ночь на улице, грабя машины, которые беспечные или пьяные люди не закрывали. Смеялись с глупцов, которые что-то там праздновали, и боялись себе признаться, что и сами бы хотели иметь семьи. Но сегодня… сегодня, кажется, все будет по-другому. Это будет лучшее Рождество в его жизни. - А почему на ней нет игрушек? - Они в коробке. Я кое-что купила, а кое-что привезла из нашего дома. Ещё не успела украсить. Время ещё есть. Я закончу с едой и мы будем… Только сейчас Бен понял, что в его доме пахнет не только пионами и елью. Пахло ещё и едой. Обычной едой. Не горелой. Весьма странно и неожиданно. - У нас будет еда? - Парень попытался, чтобы это прозвучало не очень удивленно, но, видимо, не вышло, так как Рей наградила его уничтожающим взглядом. С готовкой у девушки не заладилось почти сразу, как бы она ни старалась. Однажды они такое сотворили с пастой, что вспомнить страшно. - Да, я поставила гуся в духовку и как раз собиралась делать соус клюквенный. – Конечно, Рей собиралась готовить нечто традиционное. В ней все было традиционным. Кроме любви к нему. - Все остальное я заказала в ресторане, уж прости. Но я очень хотела гуся сделать сама. Это же по-семейному и правильно. Она аж сияла от гордости. В принципе, ничего же сложного не было в том, чтобы правильно настроить духовку и в уже зачищенную тушку напихать яблок. - Маленькая моя… но это же… ну, курица, - осторожно заметил Кайло, заглянув в духовку, которая впервые ему пригодилась за все то время, как он поселился на этой квартире. Сам парень никогда ничего туда не запихивал. Хотя нет, однажды он сушил там кокаин, но это была очень странная история. - Эм… ну это было все, что осталось в магазине. Гусей раскупили. – Рей было сложно сбить с толку. - Говорю же, планы поменялись. Бен, иди в душ. Приведи себя в порядок, а я пока сделаю соус и мы можем начинать. Ты же, наверное, голодный. - Соус сделаю я, - предложил Кайло, - а ты можешь закончить с ёлкой, хорошо? Сэкономим кучу времени. Рей кивнула. Если и заподозрила, что Бен просто не хочет тратить Рождество на то, чтобы отскребать соус с потолка, то промолчала. Напевая какую-то мелодичную песенку, она вешала игрушки и пока он принимал душ, и пока смешивал свежую – и где она её только нашла? – клюкву с сахаром. - Откуда ты знаешь, как его делать? - Полюбопытствовала Рей, когда парень закончил возиться с ложкой – у него в доме не было блендера, а перебить ягоды было нужно. - Я же американец и однажды, когда-то давно, меня на день Благодарения отправили к бабушке. – Хмыкнул Кайло, который редко что-то рассказывал о себе. Стал нагревать то, что у него вышло, в сотейнике. - Она готовила индейку и клюквенный соус. Я запомнил, хотя не знал, что мне это может пригодиться. Но я делаю это в первый раз, потому не знаю как выйдет. Если что – просто сделай вид, что тебе понравилось. Через пару минут, закончив, наконец, украшать ёлку, Рей с любопытством посмотрела в сотейник. Выглядело неплохо. Сунула туда палец и тут же засунула его себе в рот, пробуя, что же вышло. - Мммм, здорово, - оценила она, даже закрывая глаза от удовольствия. Бен смотрел на неё во все глаза. Он не видел её месяц, а она стояла и облизывала тут пальцы, пробуждая режущее желание, которое ему и так удалось преодолеть, занявшись готовкой. Стоило успокоиться, потому что если и было между ними нечто, что ещё не произошло, так это именно это. Рей никогда не проявляла рвения или желания сделать ему минет. - Что это ты так смотришь? – Подозрительно спросила девушка. - Точно сахара хватает? Попробуй ещё, я не очень уверен. Девушка, хихикая, снова хотела полезть в сотейник, а потом застыла. Посмотрела на него своими огромными глазами. - Бен! – Воскликнула она, когда поняла, - ох, Бен. Какая вульгарность. – Как-то странно на него посмотрела, прикусив свою леденцовую губу. - Сколько тебе ещё мешать? - Минут семь. - Семь, - задумчиво протянула Рей, немного наклонившись и пробравшись у него под рукой. Застыла, зажатая между ним и плитой. - Ты мне мешаешь немного. И осторожно, ошпаришься. - Ой не волнуйся, сейчас мешать не буду, - пообещала девушка, целуя его, а сама опустила руки на его домашние штаны. - Ну, Рей… - пробормотал Кайло, не выпуская из рук ложку. И в то же время, желая ощутить, как её пальцы сомкнутся побыстрее. Но девушка отстранилась от его губ и медленно опустилась на колени. - Следи за временем, а то ведь соус может и выкипеть, - игривым тоном протянула девушка. – И… как ты это там говорил? – Растягивая слова на американский манер, стала передразнивать его Рей, не давая Бену даже опомниться от удивления, - я делаю это в первый раз, потому не знаю как выйдет. Если что – просто сделай вид, что тебе понравилось. Едва её язык коснулся головки, Бен понял, что уж что-что, а делать вид ему не придется, а когда губы сомкнулись и заскользили верх-вниз, ему даже стало интересно, откуда же у этой невинной девочки столько грязных талантов? Где вся эта её неловкость и смущение? - Бляха, - застонал Кайло, опуская одну руку на голову Рей и стараясь не двигаться бедрами ей навстречу. Ему не хотелось резко дернуться и забыться. Или случайно опрокинуть горячий соус на голову девушки. Хотелось закрыть глаза и просто пропасть. Чёртов бесконечный месяц и её губы подводили его к слишком быстрой развязке. Он подхватил её за руки и потянул на себя, опускаясь на стул. Ох, как же отлично, что в его квартирке был стул со спинкой. Может, они с него и не свалятся? - Всё, я не могу больше, не могу, - бормотал Кайло, задирая ей футболку и целуя грудь, пока Рей забиралась на него. Когда она сама насадилась на его член, парень снова застонал. Стоило девушке вильнуть бедрами, он откинул голову и закрыл глаза: – Что же ты делаешь со мной… - прошептал. Он был болен этой девчонкой. Окончательно и бесповоротно болен, иначе почему ему так хорошо? Она ведь, блин, не первая, но почему же он так безумен, когда она с ним? - С ума свожу, наверное. - Рей, постой, нам же нужно, - он беспомощно махнул рукой в сторону тумбочки, где лежали презервативы. Обычно он не был так растерян, а сейчас уже просто не мог снять её с себя. Не хотел. И не мог. Как же было восхительно. - Нет, я хочу ощущать тебя полностью. Так близко, понимаешь, - жарко зашептала Рей, снова вильнув бедрами. Затем слегка приподнялась и осела, слегка потянув Кайло за волосы. Она скользила на нем медленно. Хотела все контролировать. Хотела оседлать, видимо, его во всех смыслах. Ему было на это плевать. Хочет быть главной – пускай, главное, чтобы она не прекращала быть с ним. - Мы не можем. - Можем, Бен, - девушка поймала его ладонь и прижала к своему плечу, где он ощутил след от укола, который был слегка опухшим. - Маленькая? - Прогестин, 94 процента эффективности и восемь недель безопасности, - пробормотала она, и Кайло покачал головой. Она не должна была так делать. Не должна была идти сама в клинику. Не должна была, но сделала. - У нас три минуты, иначе соус… - Не волнуйся, я справлюсь за полторы, - пообещал Бен, ощущая, что справился бы и за секунду. Она была на нем, вся такая горячая и страстная, они не виделись месяц, а ему было двадцать четыре года. К черту мифы о том, что секс мог быть дольше. Настоящим чудом было то, что он не кончил ещё, когда она стояла на коленях. Покорная. Принимающая. Его. Где-то между Японией и Британией. Март 2014 - Бен, что скажешь? Рей крутилась перед камерой в бледно-розовом платье в пол. Оно было невесомым, вручную расшитым цветами и девушке очень шло. Кайло хмыкнул. Они не виделись физически уже больше трех недель, которые он проводил на сборах в Японии, потому даже если бы Рей решила надеть на себя мешок – он бы все равно нашел её желанной, прекрасной, самой-самой. Какой она, собственно, и была. - Нет слов, оно прекрасно и я рад, что через ещё три недели увижу тебя в нём на сцене. - Ты точно приедешь? – Она подошла ближе к камере и теперь на весь экран отразились только её золотистые глаза. Бен вздохнул. Он ведь обещал прилететь и на тот концерт, в день святого Валентина, и не смог вырваться. В результате Рей ощущала себя дважды брошенной, но стоически промолчала. Она вообще была удивительной умницей все эти семь месяцев. Не давила на него, хоть и скучала. Знала, что сейчас так нужно. Ещё два месяца - и его подпишут Форд. По крайней мере, все к тому шло. Тогда девушка сможет хоть на гонках появляться – пускай как зритель, но они будут видеться чаще. Да и у него график станет более сбалансированным. - Даю слово. Не волнуйся. Договорился со всеми. Там свободные два дня будут. Представляешь? - Целых два дня? - Она не иронизировала. – У меня на тебя огромные планы. - Тогда я сниму номер с большой кроватью, - пошутил Бен. Квартиры в Лондоне, пускай и убогой, у него больше не было. Снимать жилье не было пока никакого смысла, покуда там он бывал очень редко. Когда Форд оставались в Британии, то Бен жил, как и все, на тренировочной базе в Бридженте. Это было золотое время. - Уж постарайся. – Рей поднялась, поправила камеру, так чтобы было видно её Стейнвей. – Я хочу тебе сыграть то, что готовлю на концерт. - О, у меня будет частный концерт, а я без галстука, какая жалость, - пошутил Кайло, устраиваясь поудобней. Поправил подушку, лег, укладывая ноутбук на согнутые колени. Ему нравилось, когда Рей ему играла, это было как глоток свежего воздуха после дня, наполненного ревом моторов. - А я тоже… не в дресс коде, - внезапно сказала Рей, уже севшая за фортепиано. Завела руки, расстегнула пуговицу и верх платья сполз, обнажая ему всю её спину. Кайло аж губу закусил. Такого девушка не делала никогда по скайпу и это было как удар под дых. Он и так скучал, а сейчас она ему ещё и показывала ту часть себя, по которой он сходил с ума. Пока девушка играла ему первую часть Аппассионаты, между ними словно установилась связь, разрывающая километры. Бен улыбнулся и даже провел пальцем по экрану, вычерчивая линию её талии. Роскошная. Как же хотелось коснуться. До дрожи просто. Когда там эти три недели закончатся? Девушка закончила играть. С минуту сидела молча, не разворачиваясь. Бен никогда ничего не говорил первым, когда она прекращала играть, давая ей возможность переключиться между мирами. - Я бы могла сделать все, что ты захочешь, - внезапно сказала она. - Что? - Платье снять, например, - она повернула к нему голову и он даже из Японии увидел лукавый блеск её глаз. Сегодня Рей, которая даже в смс писала только целомудренное «целую», отчего-то изменила свой настрой. – Хочешь? - Спрашиваешь? Снимай скорее! Он, затаив дыхание и ощущая, как учащается пульс, смотрел, как перед ним раздевается самая красивая девушка на свете, и ощущал бессилие от того, что не может быть сейчас там, в музыкальной комнате. - Ох, Рей, как жаль, что ты не можешь меня коснуться, - почти простонал он. Затем, когда все это расшитое вручную великолепие упало на пол, обнажая перед ним что-то действительно гениальное, Бен улыбнулся. – Впрочем, себя-то коснуться можешь… Все что захочу, говоришь? Лондон. Апрель 2014 Рей лежала на траве, заложив руки за голову. Ей было хорошо. На её животе, распространяя равномерное тепло, лежала рука Бена, над ней раскинулось бесконечное небо. - Небо такое красивое, - сказала она. - Согласен. - Ты даже не смотришь, - возмутилась девушка, поворачивая голову. Бен лежал на животе и смотрел на неё. - Смотрю, - он улыбнулся. – Ты – моё небо, Рей. Нет, ты весь мой мир. Моё всё. Моё я. Проклятие, как же я понимаю Бетховена. Понимаю, какие чувства заставляют быть таким сентиментальным. Девушка чмокнула его в щеку и снова посмотрела на небо. Вот уже три дня, как Бен вернулся. Вместо обещанных двух дней он пробудет в Лондоне целую неделю. Это было похоже на выигрыш в лотерею. Он приехал на её концерт, как обещал. Просидел весь час за кулисой, покуда не хотел быть зрителем. Говорил, что зрителей много, а поддержка у неё только он. Потом даже поужинал с ней и дедом в Кенсингтоне. Сегодня гулял с ней в парке и вот, они лежали прямо на траве и наслаждались свободой. - Ты уже говорила с дедом? - Не разрушай момент. - Серьезно, Рей, ты должна ему сказать, - он привстал на локтях. Заглянул ей в глаза. Как же он изменился за этот почти год. Из потерянного мальчишки стал кем-то, кто видит свой путь. Больше не вор. Не автослесарь. Пускай ещё не чемпион и даже не полноценный пилот, но он упрямо шел к цели, и с каждым днем в глазах его становилось все больше уверенности. Рей ощущала, что это отразилось на их отношениях. Ощущала с каждым разом, что прикасается он к ней все с большим и большим спокойствием, как будто убедившись – он-таки её стоит. – За мечту нужно бороться. - Ты тому доказательство, - улыбнулась Рей. После концерта позавчера к ней подошел человек из Лондонского Симфонического Оркестра и пригласил её на прослушивание. Впервые Рей стала перед выбором – карьера юриста или пианистки. Ведь раньше это больше напоминало хобби и вот ей предложили шанс. – У нас на послезавтра запланирован ужин, там и поговорим. - Хорошо, а пока я бы хотел поговорить с тобой и очень серьезно. Тебе может не понравиться. Давай поговорим о нас. О тебе. - Обо мне? – Нахмурилась девушка. Бен увидел, как она напряглась. Как и почти постоянно в последнее время. Если он, например, не звонил два дня подряд. Или когда не пойми какая грид гёрл опубликовала с ним фото с какой-то дурацкой пафосной подписью. Или когда на её «я люблю тебя» лишь рассеяно кивнул, потому что как раз получил новое расписание. - Люк изменял твоей матери, да? – Спросил он, взяв её за руку. Крепко сжал. Ему не хотелось об этом говорить с того дня, как дед Рей ему рассказал, но он понимал откуда у Рей напряжение или беспокойство в глазах. Все чаще. Все сильнее. Теперь, когда он стал ближе к Форду и о нём говорили, появились те соблазны, о которых говорил Палпатин. Соблазны, которые сами вешались на шею. И Бен знал, что Рей это известно. Она не могла не видеть. О нем говорили слишком много и громко. – Они не были хорошей семьей, правда? Поэтому ты в последнее время вся такая… раскованная, да? Боишься, что я начну тоже тебе изменять? Ему нравилось то, как последние полгода Рей раскрывалась. Весь этот их секс, становящийся все более откровенным, эти сеансы безумий по скайпу… это всё было прекрасно, но в один прекрасный миг, когда её глаза на секунду погасли, до него дошло, отчего её так переключило. Резко. И ему стало стыдно, что он брал от неё всё, не пытаясь понять причину. Не попробовав понять, а нужно ли это самой девушке. - Мир гонок полон соблазнов. – Нахмурилась Рей. - Согласен, - не стал спорить парень. – В нем много красивых девушек, например. И традиция трахаться с грид гёрл не только на ночных гонках бывает. Да, я это знаю, Рей. – Спокойно сказал Кайло, поглаживая её пальцы. Такие тонкие и все же натренированные многочасовой игрой за фортепиано. Пальцы, на одном из которых чего-то не хватало. Его метки, которую он уже планировал, как оставить. - Не слепой же. Но я все это уже проходил. Спал с девицами в коротких шортах после побед. Нюхал кокаин – да, ты в ту нашу первую ночь поняла, что я солгал. Конечно, я часто это делал, будучи на улице. Просто так наркота в тумбу не попадает же. Но потом появилась ты и мне все стало не нужно, понимаешь? Ни девушки, ни наркотики, ни даже слава. Я ведь пошел в Форд просто потому, что хотел заслужить право вот так лежать с тобой в парке, не боясь, что буду арестован. Или не переживая, что мне не хватит денег купить тебе кофе. Моя мечта стать гонщиком стала смыслом жизни ради тебя. И каждая победа, приближающая меня к контракту, тоже только для того, чтобы быть с тобой. Тебе не нужно снимать одежду передо мной в скайпе, если тебе не комфортно – хотя мне… ох, как мне нравится, но… не нужно делать что-то против своей воли, боясь, что я уйду. Да, конечно, тяжеловато как-то без секса обходиться месяцами, но ничего, я как-то справляюсь, а дальше ты будешь со мной и все наладится. Тебе не о чем волноваться. - Бен… - Я люблю тебя, только тебя, навсегда тебя, понимаешь? И сейчас, лежа тут с тобой, я тоже получаю удовольствие. Такой вот моральный оргазм. Потому что я на вершине мира, Рей. Со мной такая девушка. Вот прямо неземная. Что мне ещё нужно? Зачем мне кто-то ещё? - Я не делаю ничего против своей воли, мой чемпион, - хмыкнула девушка, целуя его. Кайло видел, что пусть в лице Рей не изменилась, но как-то немного расслабилась. Он попал в точку. Сказал те слова, которые ей было нужно услышать от него, - если бы было так, мы бы не были вместе. Я никогда бы не простила никакого насилия над собой. Ни с твоей стороны. Ни со своей. Так что эти секс сеансы в скайпе – это тебе награда за то, что ты такой хороший мальчик и ничего не просишь. Я так помогаю тебе расслабиться и мне даже не стыдно. - Что даже за тот раз, когда ты… - начал было парень, лукаво улыбаясь и тут же ощущая прилив желания только от одного воспоминания. - И за него тоже не стыдно, - понимающе закивала Рей, даже не покраснев. – Мне было бы стыдно, если бы между нами было насилие. Вот за такое стыдно. Знаешь, я сейчас как раз пишу работу на тему насилия и это просто… просто ужасно. Как окончательная точка, почему я не хочу быть адвокатом. Я бы не смогла такое не только пережить, но с таким работать, представляешь? Видеть этих девушек, которые ещё минуту назад ничего не подозревали и вот их жизнь разбилась на «до» и «после», или этих ублюдков, которые такое делают. Девушка говорила быстро, а по её коже побежали мурашки в такой жаркий день. От страха и омерзения. Кайло смотрел на неё. Такая хрупкая и вот зло вторгалось в её жизнь через эту ужасную, ненужную ей профессию юриста. Зло, в которое она не верила ещё год назад, когда встретила вора у своей машины. Ещё пару лет учебы и вся беспечность вытеснится цинизмом. Её точно нужно было вытащить из этого всего, сберечь в мире музыки, чтобы она навсегда сохранила свой свет и очаровательную наивность в большинстве моментов. - Ну, можешь не волноваться. Это точно история не о нас, - он нежно поцеловал её в нос, заставляя Рей закрыть глаза и снова наслаждаться теплом и ними. Ему не хотелось, чтобы она испытывала страх перед тем, что может с таким работать. Ей вообще о таком не стоило думать. - Конечно, Бен, конечно. Май 2014. Лондон - Рей, сегодня ночью мы не встретимся, - не успела Рей открыть глаза, как Бен вывалил на неё удивительную новость. - Всё в порядке? – Девушка всполошилась. Открыла глаза. Парень сидел на краю кровати. Одетый. Сосредоточенный. Он только два дня, как вернулся. Они ещё не успели насладиться временем, отведенным им на этот раз, а он уже что-то планировал. Что-то очень нехорошее, если судить по его мрачному, замкнутому виду. - Нет. – Отрицательно покачал головой Кайло, и у Рей сердце рухнуло в пятки. - Сегодня ночью я пойду на дело. - Бен. - Рей, - он попробовал улыбнуться, чтобы развеять её страхи. - Ты дал слово завязать и уйти с улицы, - девушка села. Впервые за все время их отношений в её голосе прорезался упрек и впервые она увернулась от его объятий. Смотрела, сузив ещё минуту назад сонные глаза. - У Кардо большие неприятности, девочка моя. Мне нужно ему помочь. Я хочу не просто уйти, а и помочь своим друзьям начать жизнь сначала. Но для этого мне необходимо помочь своим рыцарям. Они сами не справятся, понимаешь? Рей хотела сказать, что нет, не понимает. Встряхнуть его, объяснить, что не стоит этого делать, что он сам говорил – каждый за себя. Но вздохнула. Кем бы он был, если бы не попытался поступить именно так? Она знала, что у Бена был свой кодекс чести, потому только тяжело вздохнула. - Ты должен быть очень аккуратен, - напомнила девушка, пытаясь пригладить его ещё взъерошенные волосы. - Тебе нельзя попасться именно сейчас, Бен. Иначе весь год пойдет прахом. - Все будет хорошо, - коротко пообещал Кайло, впиваясь в неё взглядом. Он и без этих слов знал, как сильно рискует. Как всё неправильно, но это был именно тот самый момент, когда по-другому было нельзя. Каждый имел право на счастливую жизнь. И Кардо тоже, который мечтал уже о чем-то новом. Который влюбился. Который искал, как и Бен год назад, путь назад. - Я могу тебе как-то помочь? - Ни в коем случае, - искренне ужаснулся Бен этому предложению, которое звучало так, что хуже и не придумаешь. - Ты мне очень поможешь, если поспишь дома. - Думаешь, я ни для чего не гожусь? - Знаешь, ты для меня бесценна и я не втащу тебя больше ни в одну историю! Никогда. Но меня пугает, что ради меня ты готова на криминал. Рей, дай мне слово. Дай слово, что будешь сидеть дома. – Он взял её за плечи и внимательно посмотрел в её глаза. - Обещаю, - в очередной раз вздохнув, пообещала девушка. *** - Кайло, все пропало, - в голосе у Кардо впервые за всю жизнь прозвучала обреченность. – Сноук, сука, нас сдал. Кайло, сохраняющий спокойствие, смотрел прямо перед собой. Рука в перчатке сжала руль крепче. Не успели они перегнать ворованную машину, как на хвост села патрульная полиция, требующая остановить для стандартной проверки документов. Это было невовремя и больше похоже на подставу. Парень медленно остановился и напряженно наблюдал, как то же самое делает патруль. Ждал. Напряженно размышлял. Полицейских всегда было двое в машине. Один оставался, второй шел проверять документы. Если они рванут, то тот, кто остался в авто, тут же передаст по рации все и поднимет на ноги весь Лондон. Убежать от одной машины на грани возможного, ускользнуть от всей полиции города – нереально. - Молчи, – приказал Кайло, натягивая на лицо улыбку. От того, как он сыграет роль глупого мажора, забывшего все на свете, зависело многое. В том числе его будущее с Рей. Точнее, особенно его будущее с Рей. Вот полицейский вышел. Сердце Кайло пропустило удар. План был почти на грани фола. Их все равно заберут в участок, а машину пробьют по базе. И хозяин очень удивится, что её взял покататься его «сын», которого у него отродясь-то и не было. Только две дочери. И то в Испании. Внезапно все в секунду переменилось. Не успел полицейский сделать и шаг, как возле их машины резко затормозила другая. Красивая. Спортивная. Вишневая. Остановилась на встречной полосе, нарушая правила. И из неё, пошатываясь, вышла девушка. С виду – абсолютно пьяная. Немного растрепанная, немного уставшая, в слишком короткой юбке и на ужасающе высоких каблуках. Его девушка, которая дала ему слово спать дома. Помахивая открытой бутылкой шампанского, она замахала полицейским, пытаясь перейти дорогу. - Маааальчики, а вы не подскажете… ой… - она снова пошатнулась и едва не упала. Полицейский, направляющийся было проверять у Бена документы, невольно протянул руки, чтобы её подхватить. Те оказались у Рей на талии, и она захихикала. Кайло ощутил такую злость, что готов был выйти и набить тому морду, а девушку связать и запихнуть в багажник, чтобы больше не чудила. Но кроме того, что он был её парнем, он по-прежнему был ещё и вором. А у воров мозг работал без эмоций. - Кайло, валим, это наш шанс, - поторопил Кардо, тряся друга за плечо. - Но это Рей! - И она дает нам шанс. Быстро. - Её в участок загребут. За вождение в нетрезвом виде. – Его светлую, чистую, невинную девочку повезут в участок в этой полицейской машине, как какую-то богемную напившуюся девку. Из-за него. Она поставит пятно на своей идеально чистой биографии, чтобы помочь ему! - Это лучше, чем, если бы забрали тебя за грабеж. Быстро. Бен, продолжая смотреть в зеркало заднего вида, как Рей болтает с обоими полицейскими, нажал на газ и растворился в ночных улицах Лондона. Никогда ещё он не ощущал себя таким ничтожеством, которое предавало любимую женщину. Доехав до безопасной темноты, Бен выскочил из машины и, оставив её Кардо и поймав такси, полетел в участок, куда должны были забрать Рей. Он не знал, на кого злиться больше. *** Когда он подъезжал к участку, Рей уже выходила из него. Под руку с дедом. Очень хмурым дедом. Тот не ругал её, но явно был не в восторге. На его лице отражалось скорее недоумение, нежели злость. Но, едва завидев вылетающего из такси Бена, тут же понял причину, почему его знающая меру внучка, оказалась пьяная за рулем на улицах ночного Лондона. Взгляд, которым Бена наградил Палпатин, был страшен. Таким взглядом на людях ставили крест. Во всех смыслах. - Рей. Рей. Рей. - Он подбежал к девушке и та тут же взяла его за руку. В её глазах, как Кайло и предполагал, не было ни капли алкогольного тумана. Скорее некий страх. Не ясно только, чем вызван. Тем, что он будет злиться или тем, что явился сюда. Если бы Бена здесь не было, ей бы удалось обмануть деда. Теперь же – нет. – Доброй ночи, мистер Палпатин. Я все могу объяснить. - Мне ничего не нужно объяснять. – Шив Палпатин был, как обычно, спокоен. Наверное, уничтожал он людей с таким же безразличием и элегантностью. - И так понятно. Моя внучка подставилась, чтобы вытащить тебя, да? Ты совсем с катушек слетел, щенок? Я вытащил тебя с улицы, а ты тут же решил затащить её? Да ты вообще понимаешь, что сделал? Тебя за это закопать мало, ублюдок ты. Больше ты её никогда не увидишь. Я запрещаю тебе приближаться к ней хоть на метр. Иначе… - Дедушка… - устало вздохнула девушка, не выпуская руки Бена. - Рей… иди в машину, - парень успокаивающе погладил её по запястью. Не хватало только, чтобы она поругалась с дедушкой из-за него. Одно дело самому недолюбливать Палпатина, но кроме него у Рей из семьи никого не было, и Бен не хотел, чтобы она на эмоциях наговорила ему всякого. - Я подойду через пару минут. На пассажирское сидение. Я поведу. – Он подтолкнул девушку в сторону штраф площадки, где тосковал её Ягуар, а потом повернулся. – Послушайте, мистер Палпатин, да, хорошо, я щенок и ублюдок, если так проще. Да, я втянул в это вашу внучку. Простите меня. Но вы никогда не запретите мне быть с ней. Я люблю её, понимаете? Я целый год положил на то, чтобы хоть немного её стоить, и вы мне не запретите ничего. Никогда. Спасибо, что помогли уйти мне с улицы, но вообще это вы затолкали меня во все самые темные истории. – Его глаза вспыхнули. - И это по вашей наводке я едва не сдох от ножевых. - А лучше бы сдох. - Ваша внучка спасла меня. Во всех смыслах. И я вам её не отдам. Она моя, понимаете? Не подумайте, что я так говорю, потому что считаю её вещью. Она моя жизнь. Мой воздух. И вы не сможете запретить мне дышать. Никогда. А теперь извините, мне нужно отвезти её домой. - Какой домой, у тебя даже дома уже нет! Куда ты её отвезешь? Как шлюху в отель? Она и так из-за тебя стала как дешевая шалава. Таскается по дешевым кабакам. Во что ты её превращаешь, щенок? Ты её не стоишь даже сейчас. Палпатин покачал головой. Посмотрел на Рей, которая шла к машине. Совсем не та нежная милая девочка, которую он вырастил, словно дорогой, редкий цветок в своем саду. У неё появлялись шипы. Этот Бен Соло пожирал всю её чистоту, как какая-то гусеница или убийственная тля. Что ж, что делать с вредителями, Шив Палпатин знал. - Я отвезу её домой. В место, где мы будем жить. Когда я на ней женюсь. – Кайло внезапно странно улыбнулся. – А это будет очень скоро. Всего доброго, мистер Палпатин. А если вы перестанете звать меня щенком, возможно, я уговорю Рей с вами помириться. Доброй ночи. И развернувшись, Кайло пошел к машине. Шив Палпатин смотрел ему вслед. Знал, что этот раунд остался за мальчишкой. Естественно, выбирая между ним и своим парнем, любая девушка в её возрасте бы выбрала любовь, в которую верила. Что ж, дело за малым – просто показать внучке, с каким ничтожеством она хотела пройти бок о бок свою жизнь. Покуда Бен Соло был никем, это было легко обустроить. Сам Кайло, забрав у Рей ключи и ни говоря ни слова, завел машину. Рванул с места так резко, что мотор, не успевший нагреться, протестующе зарычал. Плевать было на мотор. Плевать на всё, когда ты на краю. - Бен, - тихо позвала Рей. Он развернулся всего на секунду. Глаза его горели такой злобой, что девушка отшатнулась. Никогда он на неё так не смотрел. - Лучше. Тебе. Молчать. – Он чётко выговорил каждое слово ледяным тоном. - Иначе я просто…просто сорвусь, Рей. Так они и ехали молча по ночному Лондону, пока не выехали за его пределы. Кайло молчал. Рей тоже. От её дыхания запотевало все вокруг. Парень закурил, открыв окно. Он нервничал и сердился. Знал, что этой ночью они подошли так близко к краю, что оба едва не свалились. Постепенно Бен стал успокаиваться и сбавил скорость до допустимо приличной. Но с Рей не заговорил. Она только ежилась, не зная, как себя вести. В принципе, они за этот год ни разу не ругались. Бывало, говорили какие-то глупости невпопад, а затем обижались друг на друга, но как-то ссор не было. То ли расстояние заставляло быть терпеливыми и не тратить драгоценное время на скандалы, то ли они, и правда, были созданы друг для друга настолько, что могли решать проблемы не на повышенных тонах. Девушка сонно моргала, глядя в окно. Дорога казалась ей смутно знакомой. Когда они повернули в сторону небольшого городка под названием Посткомб, Рей вскинула брови. Точно, это была дорога на Оксфорд. Кайло не стал ничего объяснять, он хмурился и рассматривал все одинаковые в темноте тихие улочки, пока не остановился на одной из них, сплошь состоящей из невысоких многоквартирных домов, пытаясь не заблудиться, ведь и сам-то был здесь всего дважды. - Пойдем, - сказал он, наконец, выходя первым. Потом посмотрел на Рей, которая на своих каблуках стояла вполне устойчиво. Ему эти туфли не понравились. – Идти сможешь? – Спросил парень своим почти привычным тоном. - Я не пьяна, Бен, - повторила в который раз девушка. Те два бокала, которые она в себя влила, чтобы полицейский тест показал количество алкоголя в крови выше дозволенного, уже давно выветрились. Весь алкоголь так и остался на запотевших стеклах её Ягуара. – Что мы здесь делаем? - Заляжем на дно. На пару дней. Хорошо? – Спокойно сказал он, поднимаясь на второй этаж и открывая дверь одной из квартир. Она оказалась большой и просторной. Наверное, ещё и светлой, если бы был день и можно было бы рассматривать. Кайло устало снял обувь, сбросил куртку прямо на пол, покуда вешалки не было, и прошелся, сам рассматривая все вокруг. Это было не похоже на него. Контрастировало с поведением в доме Ушара. Девушка села на высокий барный стул и задумчиво оглянулась. Непохоже было на дома рыцарей Рен. Здесь не было индивидуальности, будто никто никогда и не жил. Новая мебель. Полное отсутствие мелочей. Наверное, за кухней-гостиной была ещё спальня. Просто небольшая, недавно отремонтированная квартира. Не полностью укомплектованная. Но перспективная. Здесь было чем дышать. Было где развернуться. И окна были большими. Распахнув их, можно было впустить свет и счастье. Кайло молчал, опершись руками о небольшой обеденный стол. Как-то странно дышал, опустив голову. Будто ему было дурно. Или все так же пытался успокоиться и не наговорить лишнего. И внезапно девушка ощутила какую-то острую боль, впервые за все время отношений с Кайло. Будто сейчас, сидя в чужой квартире, что-то острое вонзилось между ребер. Сожаление. Ведь у них-то не было дома. Они были парой, но как будто только сейчас она осознала, что они были все время порознь. У них были свои милые моменты в мансарде у Бена, но ведь он без всякого сожаления отказался от продления аренды, и теперь дом им заменяли гостиничные безликие номера. - Миленько, - прокомментировала Рей и вздрогнула, потому что Кайло неожиданно, со всей силы, ударил кулаком по столу, разбивая необжитую тишину. - Ты какого натворила? – Совсем тихо, едва слышно, спросил он, сдерживаясь. Покуда был силен и мог разломать чертов стол пополам. Но продолжал сдерживаться. Черт, он этим всю жизнь и занимался: пытался не сдохнуть и сдерживал себя. - Ты чем вообще думала? Ты хоть понимаешь, как могла влететь? – Он почти рычал от бессильной злости, зная наперед, что ничего из этой ночи Палпатин им не простил. Рей покачала головой. Он не говорил «мы», он говорил «ты». На себя ему всегда было плевать. Его сердило только то, что пострадать могла «она». Даже в злости Бен любил её. Всякое чувство имело две стороны, и сейчас парень демонстрировал ей свою тьму. - Я же сказал тебе сидеть, бляха, дома! - Бен? – Девушка аж покачнулась на своей табуретке. И съёжилась. Впервые за время отношений он кричал и демонстрировал несдержанность. Одно дело, когда он хмурился, резко спрашивал, а другое - когда реально кричал. И крушил ни в чем неповинный стол. - Я же клялся твоему деду, что буду беречь тебя. Понимаешь? Слово дал, что буду пылинки с тебя сдувать. Перед отлетом в Штаты мы с ним говорили, я умолял его поверить в меня. Говорил, что стал другим. Он за меня даже перед Сноуком поручился и вытащил меня из всего дерьма. Блядь, Рей. Что ты наделала. – Бен замер и закрыл глаза. Продолжал втягивать в себя воздух этого дома, который пах успокаивающе. Свежим деревом, чистотой и обещанием счастья. Злость должна была пройти. Должна была закончиться в нем. - Я хотела помочь, - прошептала Рей. Кайло посмотрел на неё. Потерянная. Напуганная. И, на самом деле, ни в чём перед ним не виновата. Просто любила так сильно, что не смогла держаться в стороне, не зная, что может разрушить всё. - Ты нарушила слово. – Он подошел к ней. Положил обе руки на стул, а сам прижался лбом к её лбу. Снова закрыл глаза. – Ты дала мне слово и солгала! Ты. Мне. Солгала. Никогда больше так не делай. Никогда. Я понимаю твой умысел, но сказал, что не надо! Я – мужчина и я могу сам решать свои проблемы. Никогда так больше не делай, слышишь меня? – Повторил он, уже успокаивающе поглаживая её спину. Она не должна была его бояться. Никогда, даже в порыве злости, он бы не причинил ей вред. - И сел бы в тюрьму? – Рей поцеловала его в висок. Ощутила, как он напряжен. Как бьется венка на лбу. Как все его тело словно окаменело. - Не сел бы. - Не сел, хорошо, но в Форд бы не попал. - Попал. Уже попал, Рей. – Прошептал Бен, внезапно отстраняясь. Так резко, что Рей едва не упала со своего высокого стула, если бы его руки не удерживали её. - Я потому так долго сейчас в Лондоне. Я подписал контракт. Ждал просто идеальный момент, как дурак, чтобы… чтобы привезти тебя сюда и все рассказать. - Сюда? Почему сюда? - Потому что Форд подписали со мной контракт, заплатили мне кучу денег и на них я снял на год эту квартиру. Поближе к Оксфорду, чтобы ты перестала мотаться. Хотел попросить тебя жить со мной, ведь теперь я большую часть времени буду проводить в Англии и готов ездить каждый день на автодром и назад за возможность просыпаться с тобой. Ты не отельная девочка, тебе нужен дом. Не шибко шикарное начало для тебя, - он развел руками, как бы говоря «да, это не Кенсингтон», - но я хотел что-то наше, понимаешь? Ты же тоже можешь начать сначала и даже пройти прослушивания. Я хотел освободить нас обоих. - И что? – Замерев, спросила Рей. - Теперь передумал? Почему ты говоришь в прошедшем времени, Бен? - Нет, не передумал. Просто мы оба испортили момент. - Так значит, ты хочешь со мной жить? – Ещё раз переспросила Рей, глубоко тронутая тем, что он думал не только о том, как приехать в Лондон и переспать с ней в ближайшей гостинице. Он хотел двигаться дальше. Он, и правда, хотел быть с ней всегда рядом. На всю жизнь?- Здесь? - Да, если бы тебе здесь понравилось, - в секунду Бен как-то потерял свою уверенность, словно вспомнив, кто она и откуда. Но уже видел, как горят глаза Рей. Как мысленно она уже покупает свои любимые пионы, чтобы обустроить здесь свой рай. Хотя нет, пионы он будет покупать ей и сам. - А… ну и ещё есть кое-что. - Что? – Не поняла девушка, пока он рылся в карманах рубашки. - Держи, - он протянул ей ключи. – Это мое условие. Что скажешь? Рей задумчиво посмотрела на два ключа на связке. Не поняла. А затем, внезапно, рассмотрев странный брелок, ошарашенно посмотрела на Бена. Потом снова на брелок. Нахмурилась, поднесла ближе к глазам. Глаза ей не врали. Это не был брелок. Это было кольцо. Это было его условие. Его робкий вопрос. Его предложение стать таки «навеки его». - Бен? - Я жить без тебя не могу, Рей. - Развел руками парень. - Все не имеет смысла. Но хочу хоть что-то начать правильно. Всю свою новую жизнь как с чистого листа. Так что? - Боже, Бен! Да! Да! Да, - счастливо рассмеялась Рей, обнимая его и руками, и ногами, - конечно, я выйду за тебя, моё ты всё. И их круг замкнулся. Они были вместе. Счастливы. В безопасности их нового дома. Но целуя её, Бен ощутил странный холодок в груди. Словно в этот самый прекрасный момент, когда он, наконец, мог дать ей их общее будущее, они потихоньку начали терять друг друга. - Я люблю тебя, Рей, - повторил он так, словно пытаясь удержаться. Наверное, его страх был продиктован тем, что никогда не был счастлив, только и всего и ещё не обрел уверенность в том, что имел на это право. Но ведь имел. Заслужил этим годом адского труда. - Люблю тебя, люблю, люблю, - шептал Бен куда-то ей в волосы, закрыв глаза. Что ещё могло случиться? Естественно, ничего. Все трудности уже были позади. Уже все было позади. Впереди их ждало полное любви будущее. Вместе. Только вместе. Навсегда. Но он продолжал шептать своё люблю, будто боясь, что не успеет этого сказать достаточное количество раз. *** О, да, дорогие читатели, мы дожили-дожили до главы без стекла, без единого стеклышка!!! Итак, если вы осилили наши 18 сладких страниц, то поняли: - автор и бета так решили извиниться за предыдущие 100 страниц адской боли - автор и бета весь свой отпуск пахали, как два маленьких, но упрямых трактора - Рей и Бен обожали друг друга. Вот это, пожалуйста, самое важное. Обожали так, что не видели расстояний, для них не существовало ни трудностей, ни границ. Только их любовь. Может, конечно, написать так много сладкого было перебором, но мы ОЧЕНЬ хотели показать, что счастье, о котором они вспоминают в настоящем, действительно, было. Они его не придумали, а оно существовало и каждую минуту было в их жизнях. Но, как бы да, не сложилось и думаю, вы все понимаете, что следующий фидбек будет тем самым. Ну, когда корвалолом вас нужно отпаивать от безнадеги. Ещё, кстати, совсем не пойму, но отчего-то главы о молодых и счастливых ребятах заходят хуже. Вам что, там всем сильно нравится стекло?))) Вот ответьте мне на эту загадку, а?) Потому что я ни черта не понимаю. Они же шиииикарные до мурашек. А то я начинаю подумывать, может хэппи енды не наша стихия и если все так топят за боль, может мы и в финальчик стекла подсыпаем?))) На самом деле, мы ужасно соскучились. Всех поздравляем с тем-самым-днём-силы. Автор салютирует поп-корном и идет смотреть Пробуждение Силы, где вот-та-самая-сцена (вы поняли)