Стражи Далёкой Галактики

Что есть природа Света, несущего надежду и исцеление? Что есть единая душа вселенной, Сила, проявляющаяся во всём сущем? Один раз ощутив это дыхание вечности, ты уже никогда не сможешь стать прежним, никогда не сможешь избавиться от этого чувства присутствия во всём. Они наполняют собой само существование. Льются подобно музыке, что сумела сплестись в воистину прекрасную мелодию буйства стихий и голосов живых существ многих поколений. Взглянув туда хоть раз, можно увидеть хитросплетения созвездий иных миров и утонуть в них навсегда, будучи поверженным величием необъятного. Чтобы вновь возродиться в новом качестве, неся уже в самом себе отголосок этого божественного знания, вдыхая его в разум и души тех, кто рядом. Стать посредником между миром неиссякаемого танца могущества вселенной и простым смертным существом. Великий ум способен на многое, особенно если умеет приумножать себя самого, тем самым расширяя возможности собственного познания. Один лишь варлок, что получил технологию чуждых этой системе пришельцев и подчинил её себе, используя во благо. Казалось, он совершил невозможное… И всё же Осирис был прав, сказав, что устройство неисправно. Пусть оно дало свои плоды, несущие надежду в завтрашний день, но никто не гарантировал, что теперь Солнечные Часы работали так, как было задумано. И опасения подтвердились… Три героя шли путём Коридоров Времени. Три воина. Три защитника последнего Города Человечества. Титан, варлок и охотник… Их души были переполнены Светом и смелостью, глаза горели огнём, а мозги не могли понять, где они находятся. — Как-то раз, когда в незапамятные времена боги Олимпа были ещё молоды, а люди слабы и ничтожны, один из Титанов, Прометей, сжалился над ними, — рассказывал маленький летающий дрон, что был призраком, спутником-симбионтом варлока. — Не тех титанов, которые как остальные стражи, но без мозгов. Мифологических титанов… Он смотрел на людей, слабых, голодных, стенающих под ударами стихии. И решил даровать им огонь… — У тебя похоже какие-то проблемы с титанами? — мрачно отозвался представитель оных, воин среднего роста, с автоматом и традиционно неиссякаемой верой в решение проблем путём грубой силы. Именно от этого человека порой зависела судьба операции, требующая решительных и несоизмеримо мужественных разрушений. Вот только маленький отряд ушёл так далеко, что здесь даже некого было побить. Впрочем, сломать что-нибудь тоже не представлялось возможным, что было по части другого стража. — Ой, да брось дуться, Крепыш. Все знают, что с нами идёт должно быть самый вредный варлок из живущих в Башне. И ей полагается такой же вредный призрак. Лучше пусть расскажут, почему у древних людей не было огня. Это ведь интересно не одной лишь мне, да? — оживлённо защебетала не знающая уныния охотница. — Тебе сказать правду? — хмуро отозвался титан. — Да перестань, малыш Джек, весело же идём. Всё такое белое… И белое… И белое! Рано или поздно мы точно выйдем отсюда. Причём «рано» и «поздно» зависят не от нас, а от того, в какую дверь мы попадём в следующий раз, хах! — Я бы показал что бывает с теми, кто так меня называет, но тебя уже видимо по голове приложил кто-то до меня… — Вся эта неопределённость заставляла обычно терпеливого стража медленно, но уверенно закипать. К тому же его называли «крепыш Джек»… — Это метафора, — фыркнул призрак. — Огонь — символ знания, науки, технологии… Да и не думаете же вы, что человек эволюционировал сразу в броне и с револьвером? — Если кто-нибудь спросит что такое «эволюция», я оставлю его здесь, — пообещала женщина в мантии, сосредоточенно вглядываясь в показания ручного сканера. Стражи, подобные ей, избравшие путь варлока, полагали познание наивысшей ценностью. По сути своей они были учёными среди стражей. — Ага, — поддакнул её призрак и продолжил. — Так вот… Прометей дал людям огонь. Но Зевс, верховный из богов Олимпа, прогневался на него за это! Ведь Прометей украл огонь прямо с небес, если не ошибаюсь — из кузницы Гефеста… Конечно, трактовок легенды было множество и, по традиционной версии, он вынес украденный огонь в тростнике. Но ради Странника, это глупо. Я думаю что он нёс факел. Это было бы во сто крат логичнее. — К чему ты клонишь? — скептическим голосом спросила варлок. Из-за её шлема не было видно выражения лица, но призрак прекрасно знал, что та хмурится. Взаимопонимание этих маленьких роботов и их стражей всегда должно находиться на высочайшем уровне. Иначе оба обречены на гибель. — К тому, моя дорогая напарница… — пропел призрак. — Что очевидно деревяшка, на которой он нёс огонь, сохранялась в земле все эти бесчисленные эпохи. А затем, спустя тысячелетия, её нашёл я! И ЗНАЕШЬ ЧТО БЫЛО ДАЛЬШЕ?! Я ПРИНЯЛ ЕЁ ЗА ЧЕЛОВЕКА И ОЖИВИЛ! ПОТОМУ ЧТО ТОЛЬКО КУСОК ДЕРЕВА В ТВОЕЙ ГОЛОВЕ МОГ ЗАВЕСТИ НАС В ТАКУЮ ЖОПУ! ПРИКЛЮЧЕНИЕ НА ПОЛЧАСА?! ДА?! ВОЙДЁМ И ВЫЙДЕМ?! ДА?! — призрак резко умолк и продолжил уже как ни в чём не бывало. — Мне кажется ты ненавидишь меня. Ненавидишь себя. Ненавидишь свою команду. И человечество ты тоже ненавидишь. Варлок тяжело вздохнула. Исследовательская миссия в Коридорах Времени и правда немного затянулась… Они были не первой и не последней командой стражей, что отправлялись сюда, чтобы помочь Осирису в его исследованиях. Но что-то пошло не так и уже множество часов эти трое бродили кругами, тщетно пытаясь найти выход. — Да, — последовал её лаконичный ответ. — Меня одного кое-что смущает во всей этой истории? — спросил призрак охотницы, Прометей, даже не поднимая тему того, что его вечная спутница избрала пламенеющий путь солнечной стихии. — Я уверен, отсюда есть выход, но мы его не видим, — титан проигнорировал робота. — Вот будет круто, если тут есть дверь прямо на Солнце! — вновь оживилась охотница. — А так можно? — искренне заинтересовался Джек. Варлок смачно приложила ладонь к лицу. — Ты это слышала?! — возопил её призрак. — Нет, ты это слышала?! Вот потому я и говорю что у них нет мозга! Женщина мрачно вздохнула: — Разве похоже что меня зовут «Осирис»? Или, может быть, вы видите у меня на спине надпись «я люблю технологии пришельцев»? Я знаю КАК этим пользоваться, но я не понимаю принципов работы на таком уровне, чтобы отвечать на все идиотские вопросы. Наука — это познание неизведанного, с опорой на потенциально опровержимые гипотезы. А не фантазии на отстранённую тему! И да… Потенциально тут может быть выход к Солнцу… — Круто! — охотницу можно было бы назвать тупой, но эта мелкая девчонка в разы живучее своих напарников, из-за чего закрадывалось смутное подозрение, что она всё-таки делала это нарочно, чтобы потом посмеяться со своим призраком с выражения лиц стражей, не посвящённых в тайну ложного идиотизма. Варлок ничего не ответила. Что бы там ни было, в этой команде именно она несла ответственность за происшествие. Поэтому, ещё раз проведя сканером, женщина указала влево. Очередной поворот и смутное представление о технологиях, на которых основывались Коридоры Времени… Лучше чем ничего. — Корвус, — позвала варлок призрака, указывая на едва различимую флуктуацию. Какая-то нестабильность квазипространства, принявшая облик пятна на «стене». Если, конечно, этот термин даже относительно был здесь применим. — Секундочку… — отозвался тот, сканируя аномалию. — Ммм… Один варлок говорил, что даже когда тебя сожрали, всегда есть как минимум два выхода. Улавливаете метафору? — По-моему это будет не Солнце, — разочарованного титана посетила смутная догадка. Варлок направила свой сканер на аномалию. — Алекса? — спросил Корвус. — Я бы сравнила это с трещиной в глиняной трубе… Или даже стыком двух труб? Поток нейтрино свидетельствует о… — она бросила взгляд на бездумные визоры шлемов напарников. — Зефирных аномалиях в квази-материальном супе. Игуана. Утконос. Огромный человекообразный робот, танцующий джигу. Вы меня слушаете?! — А? — охотница отвлеклась от рассматривания наплечника титана. Алекса раздражённо буркнула. — По-твоему или по-моему? — спросил Корвус. — По-твоему, — ответила варлок, спустя ещё минуту работы со сканером. — Отойдите-ка метров на десять… Убедившись что её требование выполнено, Алекса хрустнула запястьями и воззвала к Свету. Она была из тех стражей, что избрали своей стихией Пустоту. Загадочная, таинственная… Эта энергия тоже являлась ипостасью Света. И сейчас женщина обращала ту в оружие. Воистину, там, где тонкие методы могут и не сработать, достаточно мощный удар паракаузальной силы откроет все пути. — Знаешь, Кэт… У меня такое чувство, что меня лишили моей работы… — грустно протянул титан Джек. — А у меня такое чувство, что она никогда не догадается, что мы понимаем всё, о чём они с Корвусом говорят, — хмыкнула девушка охотница. — Может, откроем им правду? — Зачем?

***

Боевые дроиды шли в атаку, волна за волной. Казалось, что им не было конца. Когда всё полетело в бездну? Сложно сказать… Может быть в тот момент, когда выяснилось что данные о системах ПВО сепаратистов фатально ошибочны, и первая волна десанта оказалась отрезана среди песков и камней этой планеты? Или, может, ошибка произошла раньше, когда в хаосе, царившем после начала Войны, протоколы взяли верх над разумом, потому что последнего просто не хватало чтобы организовать работу Великой Армии Республики в стремительно разрастающемся конфликте, подобного которому галактика не видела более тысячи лет? Или причина была в командирах джедаях, не имеющих представления о ведении масштабных войн? Дункан не знал. Он вообще старался не думать о происходящем. С тех пор как два дня назад его учитель, рыцарь джедай Кариз, был смертельно ранен и подключён к системе жизнеобеспечения, бремя командования легло на плечи падавана. Если бы он только знал что делать… — Коммандер, — обратился клон в звании… Майора? Дункан ещё не успел изучить знаки различия, чтобы воспринимать их не думая. Причиной тому была не ленность падавана. Всю свою осознанную жизнь джедая он оттачивал собственное восприятие Силы. Видел себя дипломатом, способных одними лишь словами затушить пламя разгорающейся войны. Но никак не военным… Не офицером… Ни он, ни его учитель не были готовы к войне. Нет, любой из джедаев ощущал волнение в Силе… Многие чувствовали тень надвигающейся угрозы. Всё больше конфликтов закипало тут и там. И сил миротворцев Ордена не хватало, чтобы справиться. Дункан отдавал себе отчёт в том, что джедаи пытаются тушить лесной пожар питьевым кувшином. Но по возвращению в Храм, после очередной миссии, они узнали про Джеонозис. И про начало войны. Слишком стремительно… Дункан был прилежным учеником, но он всё равно не успел выучить всё то, что нужно знать джедаю-воину. Да и реально ли это за считанные дни? — Да? — падаван оторвал покрасневшие от недосыпания глаза от тактической карты. — Зафиксировано подкрепление сепаратистов. Два десантных корабля C-9979. Снижались за холмами на востоке, — клон указал на место на карте. Падавану потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что клон ждёт ответа. Приказов? Ха. Как истинный джедай он должен был довериться Силе… Но вот только Сила молчала. Да и разве может она сказать «Перебрось три взвода в квадрат четыре и размести технику за этим холмом»… Такому нужно учиться. А самоуверенно отправлять клонов на смерть, прикрываясь волей Силы… Нет. Это что угодно, но не путь Джедая. — Майор, — осторожно произнёс Дункан, понимая что ступает на хрупкий лёд. То, что он хотел сейчас сделать, могло полностью уничтожить веру в него со стороны подчинённых. — Что Вы считаете нужным сделать? — Коммандер, — клон взял паузу, задумавшись. — В вашем распоряжении два батальона. В настоящий момент полностью боеспособны семьсот тридцать пять солдат. Двести пятнадцать имеют ранения средней и высокой степени тяжести. Двести два мертвы. У нас мало тяжёлой техники. Четыре АТ-ТЕ. И семь РТВ. Прочее тяжёлое вооружение не было десантировано. По предварительным оценкам, армия дроидов имеет численный перевес от пяти до десяти раз. Таким образом я нахожу целесообразным удерживать позиции до прибытия подкрепления или эвакуации. Наступление невозможно. — Я вас понял, майор, — ответил джедай. По большому счёту, клон не сказал ничего такого, чего джедай не знал бы и сам. Врагов много и они просто закидывают их железными трупами, а ответить ровным счётом нечем. Остаётся только вжиматься в щели среди камней и надеяться на лучшее. — Значит продолжим делать то, что делаем. — Вас понял, — ответил клон. Его учили подчиняться джедаям. Тот факт, что один из них сам спросил совета… Льстило. Покинув импровизированный штаб, клон направился к позиции тяжёлой техники. Тем временем Дункан помассировал виски и, тяжело вздохнув, опустился на пол. О Сила… За что это ему? Может всё-таки сама Сила и даст совет? Джедай привычно потянулся к ней своим разумом, обратился к Светлой Стороне, что всегда вела его. Хотел найти хоть какой-нибудь ответ, выход из сложившейся ситуации. Только чудо могло помочь… Ведь он не был великим мастером, чтобы собственноручно сокрушить всю вражескую армию. Солдаты же без техники лишь полягут при попытке покинуть укрытия. А флот… Связи с ним тоже нет. Падаван не знал, сколько именно прошло времени, но когда уже почти отчаялся, на грани его восприятия промелькнул отблеск… Чего-то… Он не был уверен, но, повинуясь интуиции, вышел из медитации и немедля бросился из штаба навстречу всё нарастающему зову Силы. Куда-то в сторону линии укреплений. С каждым шагом уверенность крепла, а неведомый зов нарастал, обращаясь из тихого шёпота в колокольный перезвон. За считанные минуты Дункан приблизился к линии укреплений. Наскоро вырытые окопы и тяжёлые бластеры не смогли бы надолго сдержать наступление врага, но гористая местность сама по себе служила защитой. Пока дроиды соберут достаточно войск, может произойти что угодно, что качнёт чашу весов. И всё же, падаван не сомневался. Если враг организует этот ударный кулак, республиканцы падут. А Сила непривычно настойчиво звала вперёд, на ничью землю, где среди красного песка лежали разбитые корпуса дроидов и белые фигуры мёртвых клонов. Сколько из них погибло не сразу? Джедай отогнал от себя эту мысль. Он ничем не мог помочь… Дункан слишком рано познал обратную сторону Галактической Республики, чтобы верить в максималистские идеи о величии войны. Не важно, сколько разумных сошлось в кровавом угаре. Десять или миллион… Умирающий солдат, пытающийся запихать кишки в распоротый живот, выглядит одинаково в обоих случаях. — Коммандер? Коммандер Лэйк! — Дункану потребовалось несколько секунд, чтобы вернуться в реальность. Клон в звании капитана пытался дозваться его. — Да? — только сейчас падаван понял что опасно раскрылся и сразу же вжался в окоп. Как раз вовремя… Бластерное попадание оставило подпалину на камне в том месте, где он только что стоял. Осознание близости смерти заставило сердце парня ухнуть в пятки и там сжаться. Нет Смерти есть Сила? Почему-то, когда воображение живо нарисовало собственный труп с лицом, обезображенным плазменным ожогом, в это верилось с трудом… — Спасибо… Клон кивнул: — Есть новые приказы? Падаван неуверенно посмотрел на бойца. Его нутро буквально кричало что нужно двигаться туда, вперёд, на ничью землю. Там будет нечто невероятно важное. Но… Дункан знал, чувствовал, что клон выполнит его приказ. Проклятье… Прикажи он подняться во весь рост и пойти в атаку на врага — они это сделают! Но юноша вовсе не хотел этого. Он осознавал, что может ошибаться. Что он только падаван, и если неправильно понял сигнал, то своим приказом убьёт и их, и себя. Так что же делать? Как должен поступить хороший джедай? Дункан прикрыл глаза, вновь погружаясь в ощущение Силы. Вспышка! Не осознавая, что делает, молодой джедай распрямился во весь рост. Взмах руки изменил траекторию ракеты, уводя ту куда-то вверх. Не сделай он этого и она взорвалась бы прямо в окопе! Конфедераты шли в атаку и, чтобы выкурить клонов, использовали ударных боевых дроидов. В отсутствие танков это оставалось самым доступным из методов. Изумрудный клинок вспыхнул в руках падавана, отражая бластерный выстрел. Клоны ответили слаженным огнём из укрытия. Они были мастерами своего дела. Жизнь каждого стоила множества дроидов. На одного убитого бойца республики конфедераты тратили десяток жестянок. Вот только те были готовы привести и два, и три десятка. В какой-то момент Дункан подумал, что это конец. Они фатально ошиблись, недооценили гибкость врага. Должно быть, командир с той стороны был способен мыслить творчески. Вместо того, чтобы ждать тяжёлую технику, он грамотно распорядился доступными силами. А это значило что ситуация ещё хуже… Будь учитель в сознании, он бы смог что-нибудь придумать. Падаван пригнулся, уклоняясь от очередного выстрела. Но Сила вновь буквально зазвенела, сообщая своему адепту — то, что должно произойти, больше не может ждать. Вдох и выдох. Джедай отринул сомнения. В конце концов, что ещё остаётся на волоске от гибели? Дункан отдался течению Силы и встал в полный рост. Меч плясал в его руке, отражая выстрелы во врага. — Прикройте! — крикнул он, шагнув вперёд из окопа. Юноша не знал что будет делать в следующий момент. Он позволил Силе вести себя, как его и учили. Шаг вперёд, взмах меча и массивный дроид падает, сражённый собственным выстрелом. Ещё шаг и другая жестянка лишается головы. Прыжок и дистанция сокращается. Огонь дроидов сосредотачивается на человеческой фигурке с мечом. Выстрелы прожигают одежду, проходят в миллиметрах от тела, но сам падаван остаётся невредим. Он не знает, на сколько его хватит, но каждая секунда даёт клонам в окопе время, которое дроиды заняты не ими. — Вперёд! — крикнул капитан, поднимая своих в атаку. Он иначе понял план джедая. Фигуры в белой броне бросились вперёд. Десятки тут же пали замертво, сраженные бластерным огнём, но остальные сокращали дистанцию. Мгновение и началась рукопашная. Клоны были сильнее. Дроиды давили числом. Но внезапность и решительность этой контратаки на мгновение склонила чашу весов в сторону республиканцев. Лишь на мгновение. Поток дроидов не уменьшался, а клоны гибли один за другим. Дункан с нарастающим ужасом понял что натворил. Поддавшись порыву, он подвёл под удар солдат. Смогут ли оставшиеся силы держать оборону? Ужас нарушил концентрацию и плазменный заряд по касательной задел плечо. Ослеплённый болью джедай сбился с шага и ещё одно ранение в ногу повалило его наземь. Это конец?

***

Повинуясь силам, слишком сложным для восприятия абсолютного большинства стражей, реальность изогнулась и вывернулась наизнанку. Анатомически идеальный сокрушительный удар Алексы разорвал псевдореальность, создавая новый выход из Лабиринтов Времени, основанный на принципах, которые сама женщина едва ли смогла бы объяснить. Стражей словно протянуло сквозь игольное ушко, вывернуло наизнанку и собрало вновь на раскаленном красном песке Меркурия. Нет. Не Меркурия… Совсем другая планета. Вместо громадного алого круга, занимающего добрую половину небосвода и украшенного короной протуберанцев, на здешнем небосводе красовалась лишь одна далёкая звезда, подобная видимому с Земли Солнцу. Но времени на праздные размышления не было. Они оказались на поле сражения. В самой его гуще. Привыкать ли к этому стражу? Вексы? Существа, отдалённо похожие на вексов, бились с людьми в белой броне. И пусть Алекса не узнавала ни оружия, ни, собственно, модели брони, это было и не важно. Она — Страж. Мертвец, оживлённый Странником, чтобы стать щитом между человечеством и ужасами, которые только способна изрыгнуть вселенная. Пусть все ксеносы сгинут, если это понадобится, но Человечество выстоит! Не важно, куда выкинули их Коридоры Времени. Если здесь бьются люди с чужаками, то выбор стороны очевиден. Дробовик привычно скользнул в руки. Первая пустотная граната, сотканный из Света конструкт, отправилась в ряды марширующих роботов. Оружие, созданное чтобы убивать легионеров кабал, легко расправилось с хрупкими металлическими телами. — Алекса! — взволнованно воскликнул Корвус. — Я не чувствую Странника! — Что? — варлок на мгновение растерялась, за что поплатилась двумя ранениями в грудь. Болезненно охнув, она припала на колено и укрылась за камнем, чтобы дать призраку залечить рану. Когда-то давно женщина свалилась бы в обморок от болевого шока, но те времена остались в прошлом. Самая гадкая смерть, которую Алекса помнила — под танковыми гусеницами. Хотя нет… Медленно гореть заживо ещё хуже. Так что какой-то ожог грудной клетки не входил даже в сотню самых болезненных ощущений, известных стражу. — Но Свет со мной. — Именно! — взволнованно ответил Корвус. — Свет есть. Но Странника нет! Я не понимаю… — Потом разберёмся, — решительно ответила Варлок, снова вставая в полный рост и возвращаясь в битву. В толпу противников влетел искрящийся электричеством титан, устроив фактически дождь из запчастей попавшихся дроидов. Мужчина выполнял свою прямую обязанность громилы и не желал терять репутацию самого большого и злого в команде. Не взирая на свои средние размеры. Вот был у него один знакомый титан по имени Амадеус… Здоровенный мужик! — Свет есть, но с ним что-то не так, — раздался в динамиках шлемов голос Джека. — Оооуууееее!.. Зашибенно! — охотница Катрин, похоже, ничего не заметила, расстреляв из золотого пистолета несколько здоровяков. — У меня ощущение, что я воюю со своими аквариумными черепашками… — У тебя есть черепашки? — удивился титан. — Да. Я сама наловила… А что тебя так удивляет? — Эээ… Алекса, в отличие от этих двоих, привыкла мыслить масштабнее. Очевидно, что роботы не ожидали появления стражей. Точно так же как и то, что люди проигрывали. Но все проблемы требовали решений последовательно, одна за другой. Подлетев в воздух на потоках Света, женщина обратилась к нему вновь, создавая шар энергии, призванный крушить танки и особенно могучих противников. Неспроста этот приём варлоки называли «Сверхновая». Снаряд угодил и взорвался в рядах дроидов, уничтожив несколько десятков за раз. Невероятная удача! Кажется враги даже примерно не представляли, с кем связались. Или были намного слабее, чем привычные им… Клоны проявили настоящее чудо тактической гибкости. Когда из ниоткуда появилось три гуманоида в цветастой броне, они продолжили сражаться с дроидами. Когда гуманоиды пришли им на помощь, они тоже продолжили сражаться. И даже когда гуманоиды проявили способности, лишь отдалённо похожие на умения джедаев, скосив подчистую несколько сотен противников, они продолжили добивать оставшихся. Раненый Дункан, всё это время лежащий на песке, осоловело смотрел на пришельцев. Они были чем-то таким, что он никогда прежде не встречал. Подобно мастерам джедаям, эти существа пылали в Силе. Но их Свет был иным. Не спокойным обволакивающим касанием Светлой Стороны, а стремительной энергией, легко обращающейся в оружие. Словно в насмешку над всем, что только знал джедай, эти существа испытывали те эмоции, которые казались просто несовместимыми с подобным обликом. Гнев, ярость, ненависть! Падаван отчётливо ощущал, как воин в тяжёлой броне хотел разорвать на части врагов. Как женщина в фиолетовом облачении, с гребнем на шлеме, ненавидела их. И даже веселье третьей воительницы, самой ловкой среди своих, отдавало каким-то садизмом и психопатией. Кто они такие? И почему несли в себе столько Света? Наступил момент, когда роботы просто банально закончились, и Алекса позволила себе облегчённо выдохнуть. Это была очень странная битва… Для стража нормальны два типа сражений: небольшая группа против сильного противника; небольшая группа против орд слабаков, не способных сделать ровным счётом ничего. Простые люди в битвах стражей обычно прятались. Исключением стала лишь Красная Война… Вспоминать про которую не хотелось. А вот драться бок о бок с солдатами, лишёнными Света, было чертовски непривычно. — Кто здесь командир? — обратилась она к ближайшему бойцу в белой броне. Запоздалое осознание, что английский может быть непонятен, тут же подтвердилось. Солдат ответил на неизвестном языке. Женщина повторила тот же вопрос на русском и китайском, но результат оставался прежним. — Ну вот… А я только хотела разразиться радостной тирадой о том, как круты были эти парни в белом! — хохотнула слишком фамильярная Катрин и тут же громким шёпотом добавила. — Почему они так странно на нас смотрят? Может они не понимают, что мы люди? Оу, так я тогда сейчас! Девушка в момент стащила шлем, явив миру растрёпанные короткие рыжие волосы и самодовольную ухмылку до ушей. — Надеюсь, они тебя пристрелят разок, — мрачно оценил титан удушающее дружелюбие беззаботной сокомандницы. — Хэй, парни, это было круто! Хоть нам и пришлось сделать большую часть работы! Кажется они опять ничего не поняли… Алекса, сделай что-нибудь, ты же самая умная, — жаждущая общения Катрин пихнула варлока локтем. Та пыталась найти какое-нибудь решение проблемы. В теории… В теории, призраки могли вписывать знания в разумы стражей. Идеальные рефлексы становились их атрибутами после возрождения, иначе среди избранных Странника могли бы быть лишь гимнасты. Что уж говорить о навыках владения оружием и языках. Алекса не помнила ни единой истории, чтобы прибывший в Город молодой страж нуждался в переводчике. Вывод напрашивался очевидный… Корвус думал схожим образом, хотя ещё не освоился в новой для себя среде. Как призрак уже сказал ранее, он не чувствовал Странника. Но вместе с тем свободно черпал из окружающего мира Свет, помогая стражу использовать его. — Ноополе? — спросила Алекса. Всё-таки эти двое понимали друг друга без слов и при желании могли бы заканчивать друг за другом фразы. — Ноополе, — ответил Корвус. — Справишься? — Язык должен быть чем-то поверхностным, — ответил призрак, раскрывая корпус, словно для оживления стража. Несколько томительных мгновений и искрящийся светом маленький робот сделал свою работу. — Кажется, мы только что совершили открытие, — произнесла на новом для себя языке Алекса. — И поняли, откуда именно у стражей при возрождении новые навыки! — довольный собой воскликнул Корвус и обратился к собратьям. — Блек, Прометей, принимайте данные. Маленькие роботы тоже вспыхнули, делая своё призрачное дело. — Хм. Я как-то странно себя чувствую… Даже паршиво. Что за херню вы только что… — помрачневшая Катрин резко поняла что все на неё посмотрели. — Они это слышали, если тебе интересно, — голос титана давал понять, что он злорадно улыбается. Охотница закрыла рот двумя руками, выронив шлем. Неловко вышло…