Укрощение строптивого: Vol. 2

      Белый замок теперь его, как и шикарная корона, трон, подданные, а к ним в придачу гора проблем и конфликтов, которые Зверь успел развязать, пока правил Филлори. Этот засранец оставил после себя разоренные земли, мягко говоря, недовольный народ, а еще гору трупов предыдущих правителей с Земли в тронном зале, и со всем этим теперь должен был разбираться именно Вог, пока его друзья будут искать новый способ прикончить Мартина Чатвина. Только вот Элиот еще не вполне осознал, во что вляпался. Фэн, Тик и прочие, они видели в нем и его друзьях спасение, ведь он короновал еще Марго, Элис и Квентина, но в первую очередь в нем, ведь он Верховный Король как-никак. Они ловили каждое его слово и ждали от него буквально чуда, быстрых и легких решений, которых он, увы, не мог предложить. Слава яйцам у него пока выходило создавать видимость того, что он точно знает, что делает, но он все еще не представлял масштаб ответственности, которая на него свалилась.       И все же ни королевские обязанности, ни Фэн, которая всеми правдами и неправдами пыталась затащить его в постель, ни даже то, что пришлось вспомнить подробности своей жизни на ферме, чтобы помочь местным земледельцам ценными советами, ничто не могло отвлечь его от мыслей о Нергале. Элиот страдал, ему нужно было время, чтобы нормально пережить боль утраты, но приходилось это скрывать и сдерживать, копить все в себе. И никаких тебе сигарет, приличного алкоголя или наркотиков, чтобы забыться. Марго была единственная, кто видел, как ему тяжело, ведь она знала его лучше всех.       Один лишь раз он сорвался, когда нашел Квентина, который сидел в окружении книг и свитков, искал информацию о Звере, надеясь узнать что-нибудь о его слабостях. Скоро друзья Элиота должны будут вернуться на Землю, чтобы продолжить борьбу, а сам он останется в Филлори, вухууу... скорее всего до самой смерти. - Как успехи? - спросил Вог, присаживаясь рядом, - Нашел что-то полезное? - Нет, ничего, что могло бы нам помочь... - вздохнул Кью, качая головой, - Даже не знаю, что теперь делать... - Джейн Чатвин мертва, Нергал мертв, кто у нас остался? Декан Фогг?       Колдуотер внезапно посмотрел на Элиота так, будто вспомнил нечто важное, парень щелкнул пальцами: - Черт, я совсем забыл, Нергал просил кое-что передать тебе... - он стал шарить по карманам, Вог побледнел, главное не дрогнуть, он ведь чертов Верховный Король.       Через минуту Кью достал старую поцарапанную зажигалку с откидной крышкой, которую протянул Элиоту на раскрытой ладони. - Она заколдована, в ней всегда будет огонь, и еще он сказал, что все было не зря... Понятия не имею к чему это, но ты, наверное, поймешь...       Вог осторожно взял зажигалку, она была немного тяжелой, металлический корпус холодил кожу, он провел пальцами по царапинам, за которыми едва прослеживался давно стершийся рисунок с логотипом группы KISS. Он поднял крышку, крутанул колесико большим пальцем и огонек загорелся. Не зря? Не зря они провели вместе последнюю ночь, не зря Нергал сказал ему те слова утром, не зря демон решил отдать свою жизнь в бою со Зверем, и еще куча не зря... - Вообще-то в Филлори запрещено приносить такие вещи, так что ты просто спрячь ее подальше... - сказал Квентин и постарался улыбнуться, а потом немного запаниковал, потому что Элиот сжал зажигалку в руке, накрыл глаза другой ладонью и сгорбился, не в силах больше сдерживать слезы.       Все что у него осталось, это меч, которым Зверь убил Нергала, и зажигалка, а ведь он даже не попрощался с ним. Вог должен был понять все раньше, если бы только он крепче держался за свои чувства и не сдался так быстро, тогда он бы остался с демоном и помог ему, и если бы они погибли, то вместе...       Колдуотер осторожно обнял Эла, пытаясь его утешить, а тот внезапно крепко обнял его, цепляясь за парня, потому что ему нужно было сейчас хоть на кого-то опереться. Что его ждет дальше? Несмотря на кучу народа вокруг, одинокая жизнь в Филлори в качестве Верховного Короля, жизнь, которую он не просил. Жизнь без друзей, с женщиной, которую он не любит, с осознанием того, что он совершил огромную ошибку, оставив единственного человека, которого по-настоящему любил... несмотря на то, что это демон и к тому же та еще сволочь. С ним Нергал никогда не был сволочью, ни разу, он действительно изменился и хотел его защитить, выбрав совершенно дурацкий способ, но все же... Слишком свежи еще были воспоминания об их нежности, о близости, о чертовой любви. - Возможно... я все же могу поверить, что у него были к тебе чувства, - призналась как-то Марго, в один из тех моментов, когда рядом не было ни Фэн, ни кучи придворных, - Он пришел вечером, когда ты был под кайфом, ну, в тот день, когда мы поехали разбираться с моим бывшим, который сделал Марголема... - Это было до того, как твой голем поцеловал меня, или после? - уточнил Элиот. - Да без понятия... стоп, что?! - Хэнсон удивленно на него посмотрела, потом довольно усмехнулась, - Черт, а она оказывается та еще штучка... - Так Нергал приходил тогда? - напомнил Вог, продолжая задумчиво болтать вино в кубке, он делал вид, что ему это не так сильно важно, мол, он уже не страдает, но в груди все равно защемило. - Приходил. Стоял возле дома, как фетишист-извращенец, и подсматривал в окна. Просто тем, кому плевать, не идут к дому парня или девушки, чтобы просто увидеть его или ее издалека... - Марго налила себе еще вина из кувшина, а потом резко поставила кувшин на стол, - Твою мать, я кое-что придумала! - Ммм? - Элиот перевел на нее вопросительный взгляд. - Ты хочешь еще попасть в наш мир? - возбужденно спросила она, - Я, кажется, знаю, как это можно сделать... - Зачем мне туда? - Чтобы... не знаю, забрать какие-нибудь вещи, скурить пару пачек сигарет наперед, пересмотреть любимую киношку или сходить на могилу Нергала... если от демонов что-то остается после... извини, конечно... - девушка сделала пару глотков вина, - Я тоже по нему скучаю, он был тем еще козлом, но без него теперь чего-то определенно не хватает...       План Марго был непрост, однако попробовать все же стоило. Она предложила сделать голема Элиота, а там как получится, хорошо, если удастся выдать голема за него, пока сам Вог ненадолго свалит на Землю, главное, чтобы никто не заметил подмены. А потом, с помощью волшебной пуговицы, девушка переместилась в их мир и узнала, что Нергал жив. Тогда-то и произошла их встреча с демоном, когда Хэнсон увидела вместо прежнего дерзкого и стильного Нергала, какого-то бездомного, а-ля старую деву окруженную кошками, названными в честь сестер Бронте. Когда девушка объяснила демону план, он задумчиво нахмурился, не веря, что из этого выйдет что-нибудь путное, однако помочь согласился. Нужно было, чтобы он отвлек профессора Сандерленд, пока Марго позаимствует у преподавателя глину для сотворения голема. - О, Перл, я хотел поблагодарить тебя, ты ведь навещала меня в лазарете... - Нергал сел на край стола перед женщиной, закрыв ей весь обзор, так что Хэнсон смогла проскочить мимо незамеченной, - Я был в каком-то странном состоянии... Ничего вокруг не видел, может это была депрессия или ступор, у тебя такое бывало?       Мужчина отлично умел забалтывать людей, Марго, услышав немного из их разговора, высоко оценила его способность пудрить мозги, сама она этим навыком отлично пользовалась на экзаменах. - И не сделай ту же ошибку, что и твой бывший, - сказал демон перед ее уходом, он имел в виду то, что Марголем тянул из Хэнсон жизненные силы. - Не сделаю, потому что у меня руки не из задницы, и мозги на месте, - фыркнула девушка и все же улыбнулась, - Вообще-то я делаю все, чтобы вы с Элиотом снова увиделись! Поблагодарить не хочешь? - Я не слишком верю в твою затею, ты главное не покалечь его... - Нергал безумно хотел увидеть Вога живым, хотел этого и дико боялся, что между ними ничего уже не будет как прежде.       В Белый замок Марго вернулась с победой, и что говорить, она хотела сделать Элу сюрприз, не вываливать на него так сразу все хорошие новости, но в итоге не смогла себя сдержать. - Глина у меня! И ты не поверишь, кого я видела в Брейкбиллс! - Вог заинтересованно поднял брови, а девушка широко улыбнулась, - Нергала! Живого, мать его, Нергала! Небритого, депрессивного, с кучей кошек...       Потом пришлось отпаивать Элиота вином, но когда он взял себя в руки, то занялся големом с таким рвением, которому Хэнсон позавидовала. - Он знает, что мы собираемся сделать голема с моей внешностью? - спросил он, когда все было почти готово. - Дааа, - задумчиво протянула она, - Он помог отвлечь профессора Сандерленд, пока я реквизировала у нее глину... - И что он сказал? - Не поверил, что у нас что-то получится, но у нас получится! - Марго решительно подняла подбородок, - Что только не сделаешь ради вас, влюбленных идиотов...       Через несколько часов работы перед ними стояла точная копия Элиота без одежды. - Неужели я, в самом деле, такой сексуальный? - настоящий Вог самодовольно усмехнулся, критически осматривая себя. - Вот и я так думала о Марголеме, - девушка с улыбкой склонила голову набок, результат их трудов ее более чем устраивал, - Смотри не трахни самого себя.       Самое страшное было надеяться, что у Марго получится то, что она задумала, потому что если нет, надежда умрет, а это тоже оставляет шрамы. Нергал прекрасно знал, что это такое, он разрушил очень много надежд за столетия, проведенные среди людей. Конечно, все равно нужно верить, просто необходимо, чтобы не свихнуться, но никогда не стоит забывать о том, что все может измениться к худшему в любой момент, нужно быть готовым к этому. А так как просто сидеть и ждать было невыносимо, демон отправился в город за своей машиной, которая так и стояла возле магазина Кали уже какой день. Кошки остались в его комнате, они вечно порываются ходить за ним повсюду, но чтобы не вызывать лишних вопросов и не привлекать к себе излишнее внимание, мужчина не взял их с собой в большой мир.       Без шуток, если бы у Нергала не было этих кошек, он скорее всего сделал бы с собой что-нибудь. Животные были трогательно ласковы с ним, вечно требовали к себе внимание, напоминая мужчине о том, что он не один, и что он кому-то нужен. И да, скорее всего это были Ее кошки. Порой, когда одна из кошек забиралась к нему на колени и заглядывала демону в лицо, он узнавал этот взгляд.       И теперь, подходя к своей машине, он увидел женщину в черном, что куталась в меховое манто, она стояла, прислонившись к кадиллаку и смотрела на небо с задумчивой улыбкой, а когда Нергал подошел, повернула голову к нему, взглянув спокойно и с теплом. Элегантная женщина с тонкими чертами лица, черными волосами, лежащими идеальными волнами на плечах, серо-голубые глаза на бледном лице подчеркнуты аккуратными стрелками, она словно сошла с черно-белой фотографии 30-х годов. По сравнению с ней Нергал в своей древней кожаной куртке был похож на какого-то маргинала, выходца из бедных районов. - Долго ждешь? - спросил он, останавливаясь рядом. - Не особо, - мягко отозвалась она и улыбнулась, - Рада, что тебе стало лучше... - Не обязательно было посылать ко мне своих подручных, - он достал сигареты, чтобы закурить, - Я мог и сам справиться.       Женщина промолчала, они оба знали, что не мог. - К сожалению, я все еще слишком хорошо тебя чувствую, в последние месяцы с тобой творится что-то странное, а не так давно... - она остановилась, вспоминать про тот перформанс для Пурсона ей не хотелось, - Вот я и решила за тобой присмотреть, волновалась. - Я научился плакать, можешь себе такое представить? - Нергал выдохнул дым и задумчиво хмыкнул, - С ума сойти.       Снова пауза, во время которой женщина долго и пристально смотрела на демона, словно это могло помочь ей лучше разглядеть изменения в нем. - Ты кого-то полюбил. По крайней мере, твои чувства говорили об этом, насколько я могу судить, ведь мы... не способны на любовь. - Почему? Все же когда-то, еще до всего... мы были созданы как раз для любви. Возможно, нам нужно просто вспомнить, что это такое... Раз мы не можем вернуть Его любовь, то почему бы не попытаться возродить ее в себе... - мужчина бросил под ноги окурок и наступил на него ботинком, - Тебя подбросить куда-нибудь? -Да, пожалуйста, в центр... - она дружелюбно улыбнулась и кивнула, когда Нергал галантно открыл перед ней дверцу машины.       Обучить голема вести себя по-королевски вроде бы удалось, но это все еще была лишь неплохая подделка, которая к тому же не могла разговаривать. Тест на обычное прохождение мимо стражников замка, которым голем приветственно кивнул, прошел на ура, те и не заметили подмены, Марго с Элом подглядывали из-за угла, и результат их удовлетворил. Но Фэн нельзя было обмануть так просто, нужно было придумать что-то еще. И они нашли выход, это было рискованно, но Элиот согласился, не раздумывая, если что-то пойдет не так, что же, разве может его положение стать еще хуже? Опасно это или нет, это единственный шанс попасть на Землю, чтобы увидеть Нергала.       Вместе с Марго они создали заклинание, несколько раз все перепроверили, учли возможные риски, а потом Хэнсон взялась колдовать. Она тоже верила, что не сделает из Вога овоща, в конце концов, они много чему научились в Брейкбиллс, что стало особенно заметно сейчас, когда они были далеко от школы, преподов и учебников, стоило признать, что кое-что из того, что им вдалбливали на занятиях, действительно пригодилось. Хотя Марго чуть инфаркт не получила, когда после проведения ритуала Элиот долго не приходил в себя, но когда пришел... то есть пришли, оба Элиота, удар в плечо в итоге отхватил настоящий, за то, что напугал ее до усрачки.       Оказаться в Брейкбиллс вновь, хоть и частично, было так... будто он вернулся домой, где все было таким родным и знакомым, особенно по сравнению с Белым замком. Можно подумать, что раз он стал Королем, то, что ему еще надо, какое право он имеет быть недовольным. Разве это не здорово жить в волшебной стране, в замке, в роскоши, когда все кланяются тебе и называют "Ваше Величество"? Но на самом деле нет, не здорово, в мечтах и в кино да, но в реальности нет, особенно когда ты со своей жизнью с трудом справлялся, а тут на тебе, по сути, огромное государство.       Правда оказалось, что его комнату в доме физкидов занял Тодд... и явно спер у него кучу вещей, парочку из которых Элиот все же вернул себе, потому что должен был переодеться из филлорианских королевских шмоток в нормальную человеческую одежду. А потом в коробке, на боку которой маркером было написано "Вещи Элиота Вога", он нашел ту самую футболку Нергала, которую мужчина оставил ему, кажется, сто лет назад, в какой-то другой жизни. Он спрятал в ткань лицо, как и тогда утром, и вдохнул запах, как же он скучал по тем временам, когда еще был свободен от каких-либо обязательств перед женой и целым королевством, когда он еще не знал всей правды и не вкусил боль утраты. Короче, Тодд получил строгий выговор за своеволие, но тратить на это слишком много времени Вог не собирался, ему не терпелось разыскать Нергала, и к тому же злиться было бессмысленно, вряд ли он вернется к учебе и своей комнате в ближайшее время, вероятно даже никогда не вернется.       На первом этаже была вечеринка, на которой маг увидел много новых лиц.* Но для начала Элиот выпил для храбрости предложенный Тоддом в знак примирения коктейль, весьма недурной, улыбнулся какому-то красавчику, который посмотрел на него раздевающим взглядом, а потом отправился искать демона. Отлично, раз на него обращают такое внимание, значит он в отличной форме, перед Нергалом маг хотел предстать во всеоружии, потому что надеялся на страстное, долгое и чертовски изнуряющее воссоединение. Хотя руки у него все равно дрожали от волнения. Нужно было собраться, Вог быстро дошел до крыла, в котором жили преподаватели и профессора, и увидел кадиллак, а вместе с ним и знакомую до боли кожаную куртку. Нергал сидел на краю капота машины, опустив голову, и о чем-то думал, держа между пальцами незажженную сигарету. Элиот замер, не решаясь подойти так сразу, а что если мужчина не хочет его видеть? И будет совсем не рад его возвращению... Боже, ну что за бред, если он не подойдет, то не узнает этого, им в любом случае нужно было поговорить, чтобы все выяснить.       Мужчина так сильно задумался, что не услышал приближение чужих шагов. Характерный щелчок, он поднял взгляд и увидел сначала огонек знакомой зажигалки, а потом и самого Вога. Сердце, кажется, остановилось, в первые секунды Нергал подумал, что его снова начал преследовать глюк с лицом Элиота, как в лазарете или во время наркотического прихода. Однако он быстро отвис, моргнул, парень никуда не исчез, дьявол, неужели у Марго получилось! Нужно будет обнять ее потом, так чтобы она запищала, чертова упрямая Марго Хэнсон, как же он ее любит. Демон перевел дыхание и провел языком по своим губам, а потом прикурил от огня протянутой зажигалки. Вог захлопнул крышку и убрал зажигалку в карман, возвращать ее он не собирался. После первой глубокой затяжки, мужчина предложил сигарету Элиоту, и тот с готовностью взял ее, тут же затягиваясь, от удовольствия он прикрыл глаза, как же ему не хватало этого в Филлори. Парень присел на край капота рядом с Нергалом: - Все-таки здесь хорошо... - он вернул сигарету демону и тот снова затянулся после некоторой паузы. - Волшебная страна оказалась не такой, как в книге? - мужчина выдохнул дым вместе со словами.       Элиот усмехнулся, кивнул: - Да уж, кто бы мог подумать, что когда-нибудь я буду учить фермеров из Филлори удобрять землю дерьмом, чтобы она стала более плодородной...       Спустя пару секунд оба засмеялись, сбрасывая таким образом напряжение и нервозность. Потом они не спеша докурили сигарету на двоих. - Как супружеская жизнь? - с явным любопытством спросил демон, поворачивая голову к Вогу, тот поморщился. - Не знаю, куда прятаться от жены по ночам, это просто смешно, я ничего не могу с собой поделать, кошмар какой-то, - маг покачал головой, - Но она очень милая... и добрая. Мне не хочется ее обижать, она верит в меня, это лучше, чем если бы она меня ненавидела... - Это уж точно, - согласился Нергал. - Но в целом есть и плюсы, например, у меня шикарная корона, которая невероятно мне идет, ты бы видел меня в ней... и трон тоже есть! - Могу представить, - мужчина улыбнулся, а потом улыбка померкла на его лице, и он сказал, - Прости меня... то, что я сказал тогда... - Ты сказал, чтобы специально оттолкнуть меня и спасти от Зверя?.. - Да. И от меня... Я... - он потер лоб дрожащими пальцами, - Я совершил ошибку, Элиот, большую ошибку. Я должен был бороться за тебя и за наши отношения с Фоггом, со Зверем, с этим чертовым миром... с самим собой. Но я сдался, предпочел отступить. Я просто жалкий кусок дерьма...       Вог сделал медленный вдох, горло перехватило, он поймал руку мужчины и переплел их пальцы вместе, и так сразу стало спокойней, как же часто он думал об этом, хотел просто взять Нергала за руку, чтобы почувствовать себя в безопасности. - Что же... у тебя не получилось меня оттолкнуть. И вообще я тоже был идиотом, должен был сразу понять, что ты говорил это не всерьез, особенно после того, что между нами было... - голос мага дрогнул, он поджал губы, потом посмотрел на демона и порывисто сказал, - Я скучал, Нергал... я очень сильно скучал по тебе...       Мужчина тут же притянул его к себе и крепко обнял, прижал к себе, они вцепились друг в друга, точно тонули, и оба дрожали так, словно были на холоде. Нергал зажмурился, а Элиот зарылся носом в его шею.** - Я чуть с ума не сошел, я думал, что Зверь пытает тебя в Филлори, а я никак не могу тебе помочь... - демон шептал это, касаясь губами его лица, и парень делал тоже самое, иногда их губы встречались ненадолго, Боже, неужели это происходит на самом деле. - Когда он сказал, что победил тебя, и я увидел твой меч, я все понял, неужели ты думал, что я не пойму, что смогу тебя ненавидеть... - Вог задыхался от нахлынувших чувств, от их близости, он целовал его щеки и скулы, - А потом эта зажигалка, я думал, что не выдержу... - Я тоже, Элиот, я тоже так думал...       Они не торопились с серьезными поцелуями, ибо чувства были так сильны, что нужно было подходить к этому постепенно. - Скажи, что больше не отпустишь меня, пообещай... - горячо прошептал маг в губы Нергала. - Обещаю, больше не отпущу, - вторил мужчина, проводя носом его носу, - И не сделаю больно, я скорее отрежу себе руку, чем когда-нибудь еще причиню тебе боль...       Теперь их губы соединились, поцелуй был отчаянный и жадный, а еще долгий, будто они не виделись целые годы. Нергала мигом унесло, покруче чем от колес и кокса, потому что поцелуй с Элиотом был в тысячу раз лучше. Сейчас было уже совершенно не важно увидят ли их, Фогг все знает, к тому же парень теперь Верховный Король Филлори, а не студент, который ходит к Нергалу на отработки. Да и плевать, кто что подумает, кому это может не понравиться, пусть идут к черту. Вог притягивал мужчину ближе к себе за ворот куртки, оторваться от губ демона было невозможно, он так скучал по этому, все внутри него сейчас переворачивалось, внутренняя дрожь отдавалась во всем теле. - Вы с Марго разделили твое сознание? - хрипло прошептал Нергал, когда все же пришлось прервать поцелуй. - Да, - ответил Элиот, прислонившись лбом к его лбу с закрытыми глазами, - Я как бы в двух местах одновременно... Это непросто, но... я справляюсь... - Хорошо, - демон снова поцеловал его, так что парень чуть отклонился назад, поддаваясь напору.       А потом Нергал взял его за руку и повел к себе. В комнату они зашли вслепую, снова страстно целуясь, куртка упала на пол возле шкафа, а кошки удивленно мяукнули, явно не ожидая появления кого-то еще. Мужчина вспомнил о животных и с усилием заставил себя отлипнуть от Элиота. - Извини, - он загнал хвостатых в ванную и закрыл дверь, демон не хотел, чтобы она была свидетелем чего бы то ни было между ним и Вогом.       Маг засмеялся, закрывая дверь комнаты. - Я серьезно думал, что Марго пошутила на счет кошек, где ты их взял? - Они сами нашли меня, долгая история, - мужчина усмехнулся, одним движением снял с себя футболку, - Может, хочешь чаю? - Заткнись и поцелуй меня, - требовательно сказал Элиот, демон хищно улыбнулся и тут же властно притянул парня к себе, зацепившись пальцами за пояс его брюк.       Целоваться было упоительно, сплетаясь телами на кровати, сминая к черту покрывало своими движениями. Они постепенно раздевались, помогая друг другу, при этом, не разрывая поцелуй, Вог прикусывал губы Нергала, снова и снова набрасываясь на них, впереди была целая ночь, можно было не торопиться. Даже не верилось, что после всего, что они пережили, они снова вместе, ну почти... ведь все же настоящий Элиот был сейчас в Филлори.