Тайна наследника Кондракара

***

      Хай Лин и Фобос просочились в кухню кафе, портал затянулся. Девушка недоверчиво посмотрела на старого врага, а потом побежала в зал. Никого кроме Ян Лин и гонца Люциуса не было в зале. Бабуля Хай Лин поставила порцию пельмешек на стол посетителя, но тот встал со стула и выхватил из-за пояса нож, намереваясь вонзить его в грудь женщины. Хай Лин махнула рукой, и тут же враг закрутился в вихре. Но не долго девушка торжествовала: крылья исчезли, силы словно испарились, и слуга мага упал на пол. Фобос преспокойно махнул рукой и отправил мужичка в открытое окно. Бабуля Лин охнула и взглянула на блондина.       -Фобос записался в хороших парней? – с удивлением спросила она.       -Вот самой интересно, - выдохнула Хай Лин, выгнув бровь.       -Ну не зря же я тебя сюда вытащил, - промямлил князь и направился к выходу.       -Ты куда пошел? – стражница уперла руки в бока. – Ты наш пленник!       -Что-то я не вижу наручников и стражи, - огрызнулся блондин и потянулся к дверной ручке, но тут его откинуло чем-то зеленым в стену.       Хвост Китер Хай Лин узнала сразу. Мадам-змея вошла в кафе и прошипела. Она смотрела своими вертикальными зрачками, казалось, прямо в душу Хай Лин. Та выставила руки перед собой, готовясь снести змеюку воздушной волной.       -Что ты ссссделаешшшь беззз ссссвоих ссссил, ссссстражжжжниццца? – прошипела Китер, приобретая человеческий вид. – Я даже без своих сил спокойно уложу тебя на лопатки.       -Мне не важно, что у меня нет крыльев. Сила во мне, а не в моем костюме, - Хай Лин подняла небольшой ураган, который закрутился вокруг Китер.       -А что насчет спасения других? – змея хитро ухмыльнулась и моментально схватила появляющимся хвостом Фобоса за шею. Кончик хвоста крепко обвил шею Князя, сдавливая ее. – Я знаю, что вы не ладите. Но, может, ты не возьмешь грех на душу?       -Фобос мне никто, - тихо бросила Хай Лин, смотря в полные ужаса глаза блондина. – Можешь делать с ним всё, что захочешь.       -Ну ладненько, - Китер резко швырнула Фобоса в стену, а сама начала приближаться к стражнице. Ян Лин вдруг схватила со столика тарелку с пельмешками и швырнула ее в лицо змеюки.       Хай Лин взяла бабушку за руку и рванула в кухню. Там они спрятались за шкафы, думая, как одолеть врага. Тихие шаги Китер послышались из зала.       -Без Вилл у меня не так много сил, - прошептала Хай Лин. – С ней что-то случилось, и это сказывается на нас и нашей силе. Я не смогу ее одолеть.       -Когда-нибудь вам придется сражаться поодиночке. И ты должна управлять своей стихией, даже без костюма, - Ян Лин одобряюще посмотрела на внучку и подмигнула ей. – Только не стоит брать на себя такой грех, как убийство, даже если убить хотят твоего врага.       -Ой, да не убила бы она Фобоса, женщины все такие: говоришь им, не делай этого, и они делают, и наоборот – говоришь, делайте, что хотите, а они злятся и не делают этого.       -Умненькая девочка! – проорала Китер, нависнув прямо над стражницей и бывшей стражницей. Змеюка схватила Хай Лин за грудки и рывком вытащила ее из-под стойки. Откинув стражницу, змея ухмыльнулась. – Ну ладно, пора в путь, стражница.       -Ну уж нет, я с тобой никуда не пойду! – Хай Лин махнула рукой, и Китер повисла в воздухе.       В дверном проеме показался пошатывающийся Фобос. Он посмотрел на стражницу, потом на Китер, и пошел к заднему выходу, придерживая ребра. Силы снова покинули Хай Лин, и змея приземлилась прямо перед Фобосом.       -Как оказалось, ей на тебя не всё равно, - Китер схватила здоровый топорик со стола и замахнулась на Фобоса, но в последний момент Хай Лин юркнула в пространство между ними, закрывая собой Князя.       Лезвие мясника остановилось в паре миллиметров над головой Хай Лин. Девушка открыла глаза, которые зажмурила от страха, и взглянула на Китер. В глазах змеи читался неподдельный страх. А еще в них читались замешательство и удивление.       -Ты совсем тупая?! – крикнула Китер, опуская тесак. – Если бы я убила тебя, Люциус с меня бы шкуру снял!       -Отрастила бы новую, - фыркнула Ян Лин, с ужасом в глазах глядя на внучку. Последняя, казалось, приросла к полу, да и вообще стала статуей, ибо не двигалась и даже не дышала.       Фобос тоже не двигался, недоуменно смотрел на Хай Лин и находился в прострации.       -Я вассс сссейчччассс убью, а вашшшу внучччку ззззаберу ссс сссобой! – Китер кинулась на бабулю Лин, но та выхватила из-за кимоно кинжал и швырнула его в змеюку. Та зашипела, завыла и растаяла в зеленом тумане.       -Господи, больше никогда не буду поддаваться чувствам и порывам, - выдохнула Хай Лин и посмотрела на бабушку. – Ты как?       -Нормально, деточка, - Ян Лин улыбнулась. – Фобос, ты язык проглотил?       -Н-нет, - Фобос наконец вышел из оцепенения и обратился к стражнице: – Ты спасла мне жизнь сейчас? Даже после того, что я сделал?       -А что, незаметно или непонятно? – огрызнулась девушка. – Вообще-то, я не хотела, но что-то меня заставило это сделать, наверное, порывы идиотизма.       -Спасибо, - Фобос откинул назад взъерошенные волосы и направился к выходу. – Ну, я пошел.       -Зуб Тонга отдай, - Хай Лин вытянула руку вперед.       -Я его выронил, а Китер подобрала, когда шла за вами в кухню, - пробубнил Князь, глядя в сторону. – Извини.       -Фобос, я убью тебя! – Хай Лин тут же подскочила к магу и схватила его за воротник мантии. – Ты совсем балбес?!       -Поосторожнее, стражница, у меня сил побольше твоих будет, - Фобос стряхнул руки девушки и повернулся к выходу.       -Как я теперь попаду на Кондракар или Меридиан?       -Не знаю, придумай что-нибудь, я-то тут причем?       -Фобос, ты вытащил меня сюда!       -И смотри-ка, твоя бабуля не стала жертвой котарийского ниндзя, - блондин усмехнулся и потянулся к дверной ручке.       -Пусть идет, Хай Лин, а я пока расскажу тебе про Люциуса, - бабуля Лин присела на стул и сложила руки на коленях.       -Вы знаете о Люциусе? – Фобос остановился и обернулся.       -Мне рассказала Галинор еще три года назад, а сама она узнала от Совета. Но ты иди, не мешай нам, Фобос.       -Я бы хотел послушать, что вы скажете, а потом пойду, - Фобос уселся рядом с Ян Лин, стражница последовала его примеру.       -Кондракаром правили Король и Королева, мудрейшие люди. И у них родился сын, наследник престола. У мальчика были невероятные способности, в нем бушевала магия. Принц рос и набирался опыта, учился управлять магией внутри себя. Но темная сторона то и дело клонила его в свою стихию. И с годами Лютик, как ласково его звала мать, становился жестче, злее и жесточе. У него были домашние питомцы, которых он невероятно любил: змея Китер, крыса Борг и три собаки – Фиалка, Розочка и Лилия. Лютик настолько хорошо управлял магией, что мог понимать животных и воздействовать на них. Тогда правители, заподозрив неладное, обратились к Совету, в котором состояли самые выдающиеся волшебники и волшебницы. Было решено изъять силы у мальчика, пока тот не дорастет до сознательного возраста. Прознав об этом, Люциус, будучи в возрасте тринадцати лет, собрался противостоять и родителям, и Совету. Он магией превратил своих собак в чудовищ и натравил их на мать с отцом, а Совет запер в главном зале. К сожалению, король и королева были мертвы. Люциус уже хотел напасть на Совет, но они успели оборониться и сломить мальчишку. Силой отобрав его магию и заключив ее в кристальной сфере и Орамерах, они изгнали его в пока неизведанный мир, откуда не было выхода. Он был изгнан, но обещал набраться сил и вернуться с местью. У него отобрали силу, дом, семью. Не удивительно, что он теперь пытается вернуть себе свое королевство. Совет создал Орамеры, которые разграничили силы Люциуса, маги полагали, что сосредоточение всей силы в руках одного человека ни к чему хорошему не приведут. А позже были выбраны и те, кто эту магию будут хранить. Вот так и появились стражницы. Наверное, Люциус восстановил свои силы, раз уж он так отчаянно пытается захватить трон. Ну, вроде ничего не перепутала.       -И ты всё это время молчала? – Хай Лин вскочила с места и уперла руки в бока. – Если бы вы всё рассказали нам сразу, то ничего этого не было бы!       -Совет думал, что сможет остановить Люциуса, но он оказался слишком силен. Он прорывался на Меридиан и уже сталкивался с Советом, но они дали отпор. Думали, что он ослаб. Но он начал рушить и уничтожать миры. Один за другим, а мы ничего и поделать не могли. Мы хотели дать вам обычную жизнь. Но всё вышло из-под контроля.       -Так его нельзя убить? Он вроде упоминал, что он бессмертный.       -Люциус пропитан магией Кондракара, он его сердце. Эта магия настолько сильна, что способна залечить рану от любого оружия или воздействия. Лишь однородная магия может нанести ему бред, поэтому Вилл может нанести ему урон. Но когда его изгнали, Старейшина – главный в Совете – создал пять клинков, закаленных огнем дракона. Эти клинки были спрятаны по всем мирам самим Старейшиной. Когда он спрятал последний клинок, он погиб, забрав с собой в могилу точное место нахождения тайников. Совет лишь знал, в какие миры путешествовал Страрейшина. Перед великим путешествием он сказал: «Пять клинков для пяти стражниц. Каждая найдет свой клинок. Они сами призовут девушек к себе». А потом его место в Совете занял Мудрейший.       -Офигеть! – стражница всплеснула руками и прорычала от злости. – Всё, что мы знали, было обманом? У нас совсем другая история?       -Так было нужно. Совет не думал, что Люциус может вернуться.       -А что это за клинки?       -Не знаю. Как Совет рассказал Галинор, они представляют собой расписные рукояти с острыми разноцветными лезвиями: для стражницы энергии – розовый, для воды – синий, для огня – красный, для земли – зеленый, а для воздуха – голубой.       -Я, кажется, знаю, где есть один…- Хай Лин задумалась, глядя в одну точку на полу. Фобос, спокойно и внимательно слушавший стражниц, теперь оживился. – Я приезжала сюда два года назад на каникулы и пошла гулять в Национальный парк Хезерфилда. Что-то заставило меня подойти к старому, древнему дереву, которое, казалось, растет там со времен динозавров. И вот я стою перед ним, и что-то тянет меня наверх. Уж не помню, как я взлетела наверх, но в самой верхушке был клинок, он словно врос в дерево. Красивая деревянная рукоять, изрезанная узорами, голубой клинок, словно лед. Я уже и забыла об этом, вообще, я как в трансе была, когда его забирала. А потом, - девушка щелкнула пальцами и улыбнулась. – Я его швырнула в коробку со сломанными игрушками и забыла про него напрочь. Так что, он дома у меня.       -Хай Лин, твои родители выбрасывали твои коробки из комнаты две недели назад, ты сама им разрешила, - спокойно проговорила Ян Лин.       -Даже здесь ты умудрилась налажать, - с едкой ухмылкой произнес Фобос, вставая со стула.       -Может, повезло, и они не выкинули ее? – с надеждой сказала стражница и взглянула на часы. – Ладно, я схожу до дома и узнаю это.       -Я пойду с тобой, - заявил Фобос, вставая перед девушкой.       -Нет, ты решил слиться, так что вали отсюда, - огрызнулась та.       -Я передумал. Не нужен мне в моем королевстве какой-то левый тип, я хочу знать, что вы с ним разберетесь. К тому же, у меня есть силы, которые тебе пригодятся.       -Потрачено! – с раздражением воскликнула стражница воздуха и толкнула блондина.       -Хай Лин, возьми его с собой, - Ян Лин подошла к внучке и заглянула ей в глаза. – Когда на вас нападут, точнее, если на вас нападут, он будет в роли пушечного мяса.       -Ладно, - бросила девушка, надувшись. – Оденься посовременнее.       -Без вопросов, - безразлично проворчал Фобос и тут же магией сменил мантию на джинсы с футболкой, волосы были забраны назад в хвост. – Сойдет?       -Ага, - буркнула стражница и, поцеловав бабушку в щеку, направилась к выходу. Фобос сложил руки на груди и поплелся за девушкой.       Мама Хай Лин закидывала в машину коробки из гаража. Завидев дочь, она бросила свои дела и подбежала к девушке. Крепко обняв ее, мисс Лин оглядела с ног до головы Фобоса, и уже потом отпустила дочь из крепких объятий.       -Хай Лин! Ты что, прогуливаешь? – выпалила она, глядя на нее в упор.       -Нет, у меня отменили занятия, и я решила заехать сюда за кое-какими вещами, - быстро нашлась стражница. Заметив, как мама разглядывает Князя, девушка сказала: – Это стажер в нашем классе, он помогает мисс Сэмпл. Филипп Браун.       -Очень приятно, Джоан, - женщина пожала незнакомцу руку. – А что, вы тоже отсюда?       -Нет, у него здесь родители, - быстро выпалила Хай Лин, пока Фобос не наговорил лишнего. – Он приемный был в семье, и когда узнал, что его родители настоящие живут в Хезерфилде, он решил их найти. А тут еще я подвернулась, вот он и напросился со мной.       -Да, вот так всё и было, - поддакнул блондин, улыбнувшись.       -Мам, а мои коробки со сломанными игрушками еще дома? – поинтересовалась Хай Лин, лелея надежду. – Те, что стояли в чулане.       -Нет, я же их две недели назад вывезла на свалку, я тебе звонила, спрашивала, - ответила Джоан. – У тебя провалы в памяти?       -Просто подзабыла. Ладно, мам, у нас много дел, нам пора, - стражница только собралась сделать шаг, как мать ее остановила.       -Что значит «пора»? – удивилась она. – И вообще, где ваши сумки? Вы налегке приехали?       -Нет же, моя сумка у Филиппа, - девушка многозначительно посмотрела на парня, и тот из-за спины вытащил только что наколдованную маленькую сумочку. – Ты просто не заметила, как он ее держал. Всё, что нужно.       -А у меня карманы, - проговорил Фобос.       -Так, вы только что с дороги, пока не поедите, никуда я вас не отпущу, - Джоан уперла руки в бока. – Быстро в дом!       -Некогда! У нас очень много дел, - воспротивилась Хай Лин, но Фобос перебил ее:       -А я бы не против был поесть, давно не ел.       -Нет, Филипп! – прорычала стражница, зыркнув на «стажера».       -Что значит «нет», Хай Лин? Где твои манеры? – воскликнула мама девушки.       -Она просто устала с дороги, - снисходительно произнес Фобос и улыбнулся. – Конечно, мы останемся.       -Тогда заходите, - Джоан пошла к дому, Фобос взял Хай Лин под руку и негромко сказал:       -Ты уже давно ничего не ела, а сейчас действуешь на адреналине. Если на нас нападут, а ты упадешь без сил, найти клинок не получится.       -Бесит, когда тот, кто мне не нравится, оказывается прав, - процедила стражница, направляясь за матерью.       -Нравится, когда я бешу кого-то, кто мне не нравится, - издевательски проговорил Фобос.       Пока Джоан накрывала на стол, Хай Лин прошмыгнула в свою комнату, залезла в чулан в поисках коробки или отдельно валяющегося кинжала, но тщетно. В это время ее мама доставала из духовки ароматную курицу с ананасами. Почуяв запах, девушка наконец осознала, что испытывает голод, в животе заурчало. То же произошло и с Фобосом. Он уставился на поджаренную птицу и сглотнул подступившие слюни.       -Так вы старше моей дочери на…- Джоан положила на стол приборы и посмотрела на блондина.       -На шесть лет, мне двадцать шесть, - сообщил он. Джоан кивнула и ушла в кухню.       Хай Лин спустилась в столовую и бухнулась на стул рядом с парнем. Тот оглядел ее наряд и фыркнул. Увидев реакцию Фобоса, она вскинула бровь и спросила:       -Ну, что опять? Я плохо выгляжу?       -Не особо хорошо, - честно признался Князь. – Потрепанно. Тебе бы переодеться. Надеть что-нибудь практичнее, крылышек ведь нет.       -Не волнуйся, переоденусь, - сквозь зубы выдавила стражница и схватилась за вилку.       -Приятного аппетита, - пожелала Джоан, вернувшись с кухни, и присела на свое место. – Так вы преподаете живопись?       -Да, - с набитым ртом ответил Князь. – Очень вкусно, я будто сто лет не ел. Живопись.       -Я рада, что вам нравится. А Хай Лин хорошо учится?       -Ну, - Фобос посмотрел на девушку, которая отчаянно пыталась запихнуть в рот всю куриную ножку целиком, и оттого выглядела нелепо, и продолжил, – неплохо. Но стоило бы ей поменьше прогуливать.       Хай Лин аж поперхнулась от такой наглости. Она вытаращила глаза на мага и, кажется, пыталась испепелить его взглядом.       -Фо…Филипп! – воскликнула она. – Вот не надо тут врать!       -Ну, ладно, я не имел в виду прогуливать, скорее просыпать, - Фобос состроил довольную моську, отчего у стражницы, должно быть, взорвался мозг.       -Хай Лин, ты мне говорила, что ты всё делаешь как надо, - Джоан строго посмотрела на дочь.       -Я все работы сдаю вовремя, просто бывает, что встаю поздно, - сдерживаясь, чтоб на месте не убить Князя, процедила девушка. – А где папа?       -Он уехал в командировку на пару дней. Ладно, пообещай, что будешь примерной студенткой?       -Ну конечно, мама, - Хай Лин улыбнулась. – Спасибо за обед, очень вкусно. А теперь нам пора.       -Да, всё было очень вкусно, Джоан, - произнес Фобос и встал. – Но нам, правда, уже пора.       -А где вы остановитесь? – поинтересовалась Джоан, на что быстро ответил Фобос:       -Мы вечером уже обратно, у Хай Лин завтра занятия.       -Да, - только и смогла добавить девушка. – Мы заскочим перед отъездом, - обняв маму, стражница схватила Фобоса за плечо и потащила его по мосткам в сторону дороги. – Ты еще получишь от меня, - проворчала девушка, свернув за угол дома.       Они шли по дороге прямиком на свалку, которая находилась за городом у реки. Свалка представляла собой огороженную высокими заборами площадку, на которой кучками был сложен мусор. За забором было слышно течение реки, которая на пляже обычно была спокойной и тихой. Наверно, это потому, что течение имело направление от пляжа к свалке и дальше, и потихоньку набирало обороты. Пока Хай Лин и Фобос дошли до свалки, на улицу опустились сумерки. Девушка открыла дверцы и пропустила на территорию огромной мусорки блондина, а затем сама туда юркнула.       -Рай для вашего паслинга, - фыркнул Фобос, брезгливо озираясь по сторонам.       -Его зовут Бланк, - отрезала стражница и прошла свалку насквозь. Остановившись у сплошного забора, отделявшего свалку и реку, девушка прислушалась. – Может, здесь Ирма должна искать кинжал? Шум воды меня отвлекает.       -Если ты нашла клинок на дереве, то его мог найти кто угодно, - Фобос облокотился на забор и вздохнул. – Ирма могла смыть его водой, Вилл – сбить молнией, Корнелия – просто попросить дерево отдать его ей, а Тарани – спалить дерево. Так что кроме цвета ничто не доказывает, что это твой кинжал. И, может, он был синего цвета, а не голубого?       -По-твоему, я не различаю цвета? Я вообще-то художник. Я знаю кучу цветов. Он был голубым. И вообще, если учитывать, что ты сказал, то все девочки, кроме Корнелии, повредили бы дерево. Да и чтобы отдать его Корнелии, дерево бы зашевелилось, опустило ветви или ещё что. А я просто взлетела, даже без крыльев. И я одна из всех стражниц могу летать без крыльев. Так что это мой кинжал. И я думаю, он меня сейчас позовет, - девушка замолчала, закрыла глаза и сделала глубокий вдох.       В голове все мысли испарились, шум воды отдалился, и теперь стражница слышала только ветер. Он завывал только с одной стороны и удалялся вглубь свалки. Спустя время, когда девушка полностью погрузилась в транс, ветер стал походить на шепот, который звал ее. Приятный, добрый, ласкающий ухо шепот, который не представлял вреда. Хай Лин слепо последовала за ним, но тут ее ухо уловило новый звук. Погоня. Кто-то бежал прямо к ней. Открыв глаза, девушка увидела у ворот три фигуры, направляющиеся к ней. Они бежали, чем-то размахивая. Из оцепенения стражницу вывел Фобос, схватив ее за руку и потащив прочь от приближающихся врагов.       -Что это такое? – на ходу выдохнула Хай Лин, следуя за парнем.       -Лепреконы, - сообщил Князь, прыгая вместе с девушкой в груду мусора. – Затаись. Они слепые. Сиди тихо и не дыши.       Три низкорослых человечка в зеленых сюртуках и цилиндрических шляпах шныряли туда-сюда в поисках добычи, но на запах попадался лишь мусор, а шум воды за забором заглушал любое дыхание. Лепреконы слепо махали лассо, то и дело захватывая в петлю мусор. Не найдя врагов, человечки уковыляли обратно к воротам свалки. Фобос высунулся из мусора, огляделся и подал Хай Лин руку, чтобы та встала на ноги.       -У нас проблемка, - Князь щелкнул пальцами, ожидая чего-то, но ничего не произошло. – Лепреконы как антимагический артефакт, из-за которого рядом находящиеся маги теряют силу. И они обычно предшествуют более крупным существам. Они с Голдоны, страны золота. Обычно Лепреконы приходят, чтобы проверить обстановку, - Фобос с опаской смотрел на ворота, ожидая нападение. – Нам нужно уходить, иначе сюда придут Дракры, и я не смогу нас защитить.       -Лепреконы? Страна золота? Дракры? Что?! – Хай Лин недоумевающе смотрела на парня и ждала ответа. – Дракры – это драконы типа?       -Нет, им подобные существа. Золотые и зеленые, покрытые крупной чешуей, крылатые змеи без лап. Едят свежее мясо и пышут ядовитым газом. Их кто-то наслал, скорее всего, сам Люциус. Хотя это опасно, они не контролируемые, убить могут. Но вроде Люциус не хочет тебя убивать?       -Не хочет. Наверно. Может, правила игры изменились?       -Не знаю, но надо уходить.       -Но кинжал еще тут, мы должны его найти.       Послышался скрип ворот, по всей свалке эхом отдалось шипение, будто холодной водой облили раскаленные камни. Фобос замер и уставился на ворота. По его телу пробежали мурашки. Он приложил палец к губам и повел Хай Лин прочь. Тут на его ноге затянулась петля лассо, мелкий Лепрекон потащил добычу к себе. Фобос схватился за торчащую балку, изо всех сил упираясь.       -Может, поможешь? – прикрикнул он стражнице, которая во все глаза смотрела на приближающегося летучего змея.       -Что за чертовщина?! – проорала девушка, пытаясь наколдовать вихрь. Поднялся лишь ветерок. – Ничего не выходит! – крикнула она и попыталась взлететь. Тщетно.       -Лепреконы не исполняют желания, а блокируют магию, этим они отличаются от фольклора, - Фобос пнул ногой приблизившегося зеленого коротышку и стянул с ноги петлю. Теперь на Хай Лин летело уже три змея, а по земле бежали двое Лепреконов. Фобос посмотрел на стражницу, посмотрел на врагов и простодушно выдал: – Ладно, они по твою душу, мне незачем погибать вместе с тобой. Приятного вечера! – и с этими словами он побежал в сторону ворот, оставляя стражницу в страхе и недоумении.       -Ты урод! – проорала девушка и закричала, когда гигантский Дракр приземлился прямо перед ней.       Двое других опустились на землю позади вожака, а Лепреконы стояли по бокам, накручивая лассо. Внезапно Золотой Дракр обернулся мужчиной с золотой кожей. Увидев его, Фобос притаился за мусором и внимательно наблюдал за обстановкой.       -Люциус жаждет твоего появления в Котарии, он ищет всех стражниц. Он хочет править всеми мирами! Он уничтожил нашу страну! – басом проговорил Дракр-человек. – А теперь я уничтожу тебя, чтобы он не смел обладать всей силой!       -Сто-о-ой! – прокричала девушка, выставляя руки перед собой. – Есть оружие против Люциуса, оно здесь! Я найду его и убью этого тирана. Я хочу того же, что и вы.       -А может, поджарить вас? – раздалось со стороны ворот. Все обернулись на звук. Между горами мусора стояла Аврора. – Последние Дракры, последние Лепреконы, что еще не отправились в тюрьму! – Аврора махнула рукой и два Дракра и два Лепрекона растворились в зеленом тумане. Третьего Лепрекона девушка не заметила. – А ты их Король, должно быть?       -Вы заплатите за содеянное! – Дракр-человек бросился на Аврору, та снова хотела взмахнуть рукой, но на тонком запястье затянулось лассо. Осознав, что она потеряла силу, Аврора метнулась в сторону Лепрекона и перерезала его горло тонким ножом.       Поймав момент, Хай Лин побежала туда, куда звал ее ветреный шепот, и заметила голубоватое свечение в горе мусора. Она запустила руку в склянки и вытащила небольшой голубой кинжал с узорчатой рукоятью. В это время Аврора пятились от Дракра, который уже превращался в золотого змея, но удар тяжелой металлической арматурой по голове свалил ее на землю. Тут постарался Фобос, он снова спрятался за груду мусора от Дракра, но тот не спешил расправляться с блондинистым магом. Увидев, что Аврора лежит без чувств, Дракр понесся на Хай Лин. Увидев приближающуюся махину, девушка подпрыгнула на старую плиту, выхватила воткнутый в нее железный штырь и выставила вперед. Золотой монстр напоролся на балку, взревел, махнул хвостом и сбил Хай Лин с ног. По инерции девушка ухватилась за чешуйчатый хвост, но Дракр размахнулся им так, что швырнул стражницу в воду. Еще раз проревев, он набросился на Аврору. Фобос медленно поднялся на ноги, подбежал к забору и выглянул. Хай Лин зацепилась кофтой за торчащую доску, но течение срывало ее за собой. Силы к Фобосу так и не вернулись, но в голове навязчиво крутилась мысль о том, что надо вытащить девушку из воды или хотя бы забрать у нее кинжал. Раздумья прервал треск доски. Кофта отцепилась, и течение понесло Хай Лин вперед. Больше не думая ни секунды, Фобос перепрыгнул через забор и нырнул в воду. Ловко проплыв по течению, он обхватил отключившуюся стражницу за талию и поплыл к каменистому высокому берегу. Взобравшись на бетонную плиту, маг пошарил по карманам Хай Лин, но кинжал не нашел. Девушка закашляла, приподнялась и протерла глаза.       -Что произошло? – дрожа от холода, спросила она.       -Тебя выкинули в реку, неуклюжая ты башка, - процедил блондин, выжимая свои волосы.       -А ты нырнул за мной? – стражница недоуменно глядела на своего спасителя.       -Нет, я нырнул за кинжалом, но твоя тушка прицепилась бонусом. И ты, кажется, его посеяла.       -Нет, - девушка потянулась к сапогу и вытащила из него голубой клинок. – Ничего я не посеяла.       -Умно, - бросил маг и посмотрел в сторону свалки. – Ну раз уж я вытащил тебя из воды, то считай, мы в расчете за то, что ты спасла меня от Китер. Там на свалке Дракр и Аврора, надо валить, пока они не кинулись к нам. Кинжал у тебя, так что я больше тебе не нужен.       -Пошли до бабули, надо же высушиться. Или у тебя силы вернулись?       -Еще нет. Идти далеко, мы замерзнем.       -Нет, не далеко, если мы поймаем такси.       Всю дорогу до кафе бабули они ехали молча, изредка посматривая друг на друга. Хай Лин дрожала от холода и куталась в куртку, а Фобос ссутулился и спрятал руки в карманы джинсов. Ян Лин впустила гостей в подвал и открыла шкаф.       -Деточка, здесь только твоё платье, все вещи твоя мама забирала отсюда, - проговорила бабуля Лин. – А еще есть вещи твоего отца, но я думаю, они не по размеру Фобосу.       -Я это не надену, - проворчал Фобос, стягивая с себя футболку.       Хай Лин нечаянно взглянула на него и замерла. Под футболкой оказался неплохой торс с кубиками и рельефная грудь. Что мантия, что не обтягивающая футболка скрывали это, лишь оставляя крепкие руки напоказ, а теперь Хай Лин предстала довольно провокационная картина.       -Ой, - пискнула девушка, отворачиваясь, чтобы не пялиться на тело мага. Тот лишь ухмыльнулся и продолжил выжимать футболку.       Стражница схватила платье и выскочила в коридорчик, прикрыла дверь. Фобос почувствовал прилив сил и щелкнул пальцами. Одежда и волосы моментально высохли. Дверь открылась и из коридора вышла Хай Лин. Ее мокрые длинные волосы падали на плечи и водопадом ложились на спину; легкое белое платье в крупный оранжевый цветок доходило до пояса пуговками, талию обвивал оранжевый ремешок, а дальше платье расходилось не пышной юбкой. Такой ее Фобос видел в первый раз. «А девочки повзрослели», – пролетело в его голове. Девушка смутилась и кашлянула. Маг быстро отвел взгляд и натянул футболку. Ян Лин принесла горячий чай и отдала чашки гостям.       -Надеюсь, вы не простудитесь, - мило проговорила она и улыбнулась. – Кинжал у вас?       -Бабуль, я хочу, чтобы ты была начеку, а то мало ли, - произнесла Хай Лин и выглянула в окно.       На улице уже стояла ночь. Что делать дальше, девушка не знала. Из раздумий ее вывел появившийся портал. Оттуда вывалились двое ребятишек, а за ними – женщина и мужчина. Увидев Ян Лин, они поздоровались. Женщина произнесла:       -Элион давала всем жителям Меридиана по одноразовому зернышку, которое может открыть портал. Она сказала, что бабуля Лин нас примет. Мы скрывались на Меридиане, попали под завал. Вот, наконец-то выбрались и сразу переместились сюда.       -Этот портал ведет на Меридиан? – переспросила Хай Лин. Женщина кивнула. – Это же здорово! Хоть там уже и нет никого, наверное, но я буду на шаг ближе к Кондракару, – девушка повернулась к Фобосу, но прочитала на его лице лишь сомнение. – Что ж, удачной жизни на Земле, - понуро бросила она и нырнула в портал.       -Скажите ее матери, что мы не успели зайти и уже уехали, - произнес Фобос, захватив кожанку девушки, и подошел к дрожащему голубому облаку. Он словно боролся с самим собой, желая остаться на Земле. Но что-то другое толкало его вперед. Когда портал начал вибрировать, что означало его скорое закрытие, Фобос решился и скрылся в голубом облаке. Портал тут же сомкнулся.       На Меридиане было темно и холодно, Хай Лин осмотрелась и прислушалась, но никого не обнаружила. Обессиленно девушка упала на колени и выдохнула. К ней подошел Фобос.       -Ну и что теперь? – бодро спросил он.       -А ты че припёрся? – пробубнила стражница, поднимаясь с земли.       -Не знаю, родной дом позвал, наверно.       -Ну да, конечно. Надо найти ночлег, иначе мы попадемся Люциусу. Странно, что он до сих пор меня не нашел. Аврору поди съел Дракр.       -Может, он занят чем-то? Или не торопится? А вот про Дракра вряд ли, скорее Аврора сама его укокошила. Хай Лин, - Фобос осторожно коснулся пряди волос стражницы и магией высушил их. Девушка подняла на мага глаза и поджала губы. – Ну ладно, пошли искать ночлег. Я тут твою куртку захватил, - блондин протянул стражнице сухую, даже теплую, кожанку.       -Спасибо, и за волосы тоже, - негромко сказала брюнетка.       Они направились в чащу леса искать подходящее место для ночевки.