Тайна наследника Кондракара

      Ирма проснулась и лениво потянулась в кровати. Соседняя подушка была пуста, а с кухни доносилась негромкая музыка. С момента ссоры на Кондракаре прошло полтора месяца, день рождения Ирмы миновал месяц назад, а оформление документов на опеку над Крисом подходило к завершению. Стражница вылезла из-под одеяла и потащилась в ванную. Спустя минут пятнадцать Ирма медленно подошла к кухне и облокотилась на дверной проём. Стивен стоял у плиты и пританцовывал бодрящей песне, льющейся из радиоприемника.       -Мне кажется, ты мог бы всех врагов перетянуть на свою сторону, если бы пригласил их на завтрак, - сладко проговорила Лэир.       Стив повернулся на звук и расплылся в улыбке. Ирма стояла босая, утонувшая в мужской футболке, растрепанная и сонная.       -Как с такой милой особой кто-то мог враждовать? – промурчал повстанец, подходя к девушке и заключая её талию в своих крепких руках. – Как спалось?       -Когда ты освободил свою половину кровати, уснула мертвым сном, - Ирма хихикнула.       -Моё наличие в твоей кровати абсолютно не мешало тебе, ведь ты спала практически на мне, - Стивен прижал стражницу к себе и чмокнул в макушку. – Ты бы оделась, а то Кристофер может приехать в любой момент, и у него есть ключи. И сними мою футболку, а то он замучает нас вопросами, - Эрп ещё раз поцеловал Ирму и отпустил её из объятий. Он вернулся к плите и через плечо сказал: – Сегодня яичница и тосты с сыром.       -Ты лучший, - Лэир поджала губы и чуть улыбнулась.       Крис приехал к полудню, завалился в кухню и зажал сестру в объятьях, пока та пыталась готовить обед. Стивен в это время сидел за столом и читал вслух утренние новости. Отпустив Ирму, младший Лэир плюхнулся на стул рядом с повстанцем и отнял у него газету.       -Ничего путного ты в этой бумажке не прочтешь, - отмахнулся Крис. – Вот тебе действительно хорошая и полезная новость – у нас совместные выходные, а я нашел ключи от родительского домика у озера. Предлагаю отправиться туда всей семьей. Стивен, ты ведь теперь тоже член нашей семьи, как я понимаю?       Ирма только отправила в рот ложку супа, чтобы проверить его на готовность, и от слов брата аж поперхнулась. Стивен опешил, неосознанно расплылся в улыбке и повернулся к девушке.       -Так, Ирма, что ты ответишь на это? – усмехнулся меридианец, скрестив руки на груди.       -Что порежу вас обоих в следующий обед, - процедила Лэир и залилась краской. – А идея с домиком неплоха. Надо только собраться, взять еды и теплых вещей…       -Накрывай на стол, а я всё соберу, - Кристофер подорвался с места и убежал в сторону гостиной. Ирма проводила его взглядом и, повернувшись к Стиву, отвесила ему подзатыльник.       -Вопросов чтоб не задавал, да? Эх ты, вот так и полагайся на тебя.       Стивен лишь засмеялся в ответ и встал с места, чтобы помочь девушке. Спустя пару часов все трое прибыли в назначенное место. Участок и сам дом были ухоженными, но было заметно, что какое-то время сюда никто не приезжал. Выдохнув, Ирма зашла в дом и опустила сумки на софу в прихожей. В помещении стояла звенящая тишина, полумрак окутывал коридоры. Стражница неуверенно прошла вглубь дома и оказалась на распутье: по левую руку находилась кухня-столовая, по правую – обширная гостиная, а впереди – лестницы, одна ведущая на второй этаж, а вторая в подвал. Лэир осмотрелась и глубоко вздохнула. В последний раз она была здесь около полтора года назад, незадолго до трагедии. Воспоминания тяжелым грузом легли на сердце, что-то внутри будто защемило. Поток горьких мыслей прервал резкий хлопок по плечу.       -Чего встала-то? – весело выдал Крис и с двумя большими пакетами прошел в кухню. – Сейчас Стив занесет пледы, и мы пойдем колоть дрова. А ты?       -Сделаю себе кофе и буду смотреть на твои жалкие попытки совладать с топором, - подколола Ирма и выдавила полуулыбку. – Надеюсь, руки себе сегодня не оттяпаешь.       -И ноги тоже, - поддержал девушку вошедший Стивен и занес сумки в гостиную. – Хороший камин. А как прогреваются верхние этажи?       -Обогреватели. Комнатки маленькие, этого хватает, - стражница прошла в кухню и принялась разбирать пакеты.       Ирма стояла на крыльце с чашкой кофе в руках и смотрела на то, как Стивен обучает её брата управляться с рубкой дров. Крис быстро схватывал и был аккуратен. До ушей старшей Лэир доносился смех, смешивающийся с ударами топоров. Ирма, поставив кофе на подоконник, отвела взгляд в сторону и уставилась на гладь озера, расположенного позади дома. От заднего выхода тянулась каменистая дорожка к деревянному пирсу, по сторонам от дорожки располагались зоны отдыха: слева – гриль и небольшая кухня с навесом, а справа – беседка и большие качели. Стражница обошла дом и направилась в сторону пирса. Ветра не было, и гладь озера оставалась спокойной. Ирма всматривалась в темные воды и вспоминала, как с Крисом они бросали блинчики плоскими камушками. Никогда это озеро не казалось чем-то таинственным и пугающим. Но сейчас старшая Лэир стояла посередине мостика и, кажется, боялась сделать шаг к краю. Вдруг голоса парней и удары топоров утонули в еле заметном шёпоте, а поверхность озера дрогнула. Ирма поёжилась и осторожно подошла к краю пирса.       -Ирма…- шёпот стал немного громче, а у самого моста в темной воде зажглись два желтых глаза. – Думаешь, ты выплыла из каньона? Думаешь, ты сейчас в реальности? – прозвучал булькающий голос. – Ныряй к нам, я тебе всё расскажу…       Лэир отступила назад и почувствовала, как грудь и легкие начинает сдавливать и обжигать изнутри. До этого момента с того самого дня, когда Вилл приняла решение «заморозить» силы, видения Ирмы не проявлялись, девушка даже вернулась к обычному течению жизни, смогла снова спокойно принимать душ. И теперь, когда из глубины озера снова заговорили русалки, тот сковывающий страх вернулся.       -Я выплыла…- пробормотала стражница воды, теряя самообладание. – Я не на дне каньона… Я здесь, и это реальность…       -Ирма! – Крис резко схватил сестру за руку, когда та уже, как под гипнозом, шагнула на край мостика и чуть не плюхнулась в озеро. – Хэй, очнись!       Лэир захлопала глазами и уставилась на брата. Она вздохнула и почувствовала, как боль в грудной клетке отступает, а шепот не доносится из воды.       -Прости, я должен был понимать, что тебе лучше не ездить пока на водоемы, - виновато проговорил Кристофер и обнял Ирму.       -Нужно учиться жить с этим, - буркнула Лэир, злая сама на себя, и высвободилась из-под рук брата. – Мне надоело бояться и прятаться. Я готова посмотреть в глаза своему страху.       Крис сначала опешил от решимости сестры, а потом от того, что она стягивает с себя куртку и ботинки. Девушка отодвинула брата в сторону и, пока он не опомнился, разбежавшись на мостике, сиганула в воду. Младший Лэир даже не сразу понял, что произошло. Спохватившись, он вспомнил, что в такое время года озеро обычно глубже, темнее и грязнее, а значит, и опаснее. Он быстро побежал в сторону дома, по пути выкрикивая имя Стивена и зовя его на помощь.       Ирма ушла под воду, зажмурив глаза. Холодная вода обволакивала тело, телепала волосы и гудела в ушах. Дна под ногами не ощущалось, и страх глубины не заставил себя ждать. Ирма разлепила глаза, всматриваясь в полумрак озера, но не увидела ни дна, ни стен, словно она была в огромном, необъятном водном пространстве. Задержанного воздуха стало не хватать, а разум объяла паника. Из недр донесся булькающий шёпот и зажглись желтые глаза.       -Ты вернулась к нам…- пропел голос глубинной твари. – Мы ждали тебя, путник. Но воздух выпусти из легких, на дне останься с нами… «Я в озере, а не в каньоне, - прозвучал голос Ирмы самой себе в голове. – Это всё игры разума. Я не такая слабая девчонка, чтобы бояться каких-то тупых недорыбёх. И я не в каньоне, моя реальность там, где я со Стивеном, где с нами Крис. А это всё – это лишь попытка Люциуса меня сломать. Не на ту напали, жабры свои себе в глотку запихайте», – Ирма резко раскинула руки, как когда в бою откидывала врагов волной. И по правде говоря, ей на секунду показалось, что силы и впрямь вернулись к ней. Вокруг показались стенки озера, а ноги, наконец, приземлились на дно. Паника отступила. В стороне раздался всплеск, и к Ирме подплыл Стивен.       Запас воздуха уже и так почти иссяк, а от неожиданности Ирма выпустила его остатки. Повстанец не растерялся и тут же прильнул к губам девушки, деля свой запас воздуха. Они оттолкнулись от дна и всплыли на поверхность. Отдышавшись и потерев глаза, стражница осмотрелась. Крис нетерпеливо стоял на краю пирса и, когда увидел сестру, с облегчением выдохнул. Ирма и Стив подплыли к мостику и с помощью Криса взобрались на него. Только сейчас девушка почувствовала, как же ей холодно. Она задрожала и застучала зубами, при этом ещё умудрялась улыбаться.       -Ну и что это было?! – воскликнул Кристофер, накидывая на сестру её куртку.       -Терапия усмирения обдолбавшихся головных тараканов, - выпалила Ирма, засмеявшись. – Я отобрала их галлюциногенные препараты. Я больше не боюсь воды и всяких сирен, которые там обитают. Хоть сейчас нырну в каньон и надаю им лещей.       -Кажется, у неё мозг замёрз, - прокряхтел Стивен, вставая на ноги. – Пошли отогреваться, я как раз растопил камин.       Ирма и сама не знала, насколько хватит её уверенности, но оставшийся вечер её настроение было прекрасным. К тому же, Стивен приготовил отменный ужин, а Крис рассказывал забавные истории из школы. Выходные прошли отлично и весело, и Ирме казалось, что с этого дня началась новая жизнь, несущая только хорошее.       Завеса на Сердце Кондракара пустила первую трещину.