Среди могильных плит

***

Герда сидела в парке, читая свой любимый роман. Она ощущала спокойствие и уравновешенность, ей импонировала атмосфера этого места. В парке было тихо, безмолвно, лишь изредка эту тишину нарушало пение птиц. Наслаждаясь свежестью весеннего воздуха, она перелистывала страницу за страницей. Вдруг раздался знакомый голос. Подняв голову, Герда увидела Аделу в нежно-розовом платье с букетом ромашек в руках. Её блондинистые волосы переливались золотом в свете солнца. -Как думаешь, маме понравятся эти цветы? Адела улыбалась, глядя на сестру. Не услышав ответа, она повторила свой вопрос. Но Герда продолжала молчать, её взгляд был полон удивления. -Сестрёнка, почему ты молчишь? Я тебя чем-то обидела, и ты не хочешь со мной разговаривать? Девушка пристально глядела на Герду. -Я просто хотела попросить тебя передать букет маме. Я скучаю по ней. Улыбка сошла с лица Аделы, а на глаза накатились слёзы. Герда сглотнула. Сестра протянула ей цветы. -Пожалуйста. Скажи, что я люблю её. Не сумев сказать ни слова, Герда отстранилась от букета. Ей было не по себе. Тогда она заметила, что печаль в глазах сестры постепенно сменяется на ярость. -Что же ты, сестрёнка? Не хочешь выполнить мою просьбу? Адела швырнула букет на тропу и уставилась на Герду. Вдруг её глаза начали наливаться чернотой, из них потекли ручьи тёмно-алой крови, которая мгновенно запекалась на лице. Герда соскочила со скамейки и стала медленно отходить в сторону. Она зажмурилась, в надежде, что ей показалось, но как только открыла глаза, увидела перед собой жуткую невесту в грязном платье, по которому растекались кровавые узоры. Её лицо закрывала почерневшая от крови фата. Адела выглядела точь-в-точь как в описании отца. Невеста медленно двигалась на неё, хромая на одну ногу. Герда была настолько напугана, что всё, что она могла делать- судорожно переставлять ноги, двигаясь назад. Вдруг она запнулась о камень, и не сумев устоять на ногах, упала. Лёжа на земле, девушка видела, как Адела приближается к ней. Подойдя максимально близко, кровавая невеста наклонилась к Герде и провела рукой по щеке.

***

"Милая, вставай, сколько можно спать?"- послышался голос мамы. Герда проснулась в холодном поту и вскочила с кровати. Тётя Ханна приоткрыла дверь в комнату. -И долго мне Вас ждать, Ваше высочество? Ты забыла во сколько у нас завтрак? -Нет, мам, я помню. Просто мне приснился дурной сон. -Мы с отцом уже поели. В семье Норберг приёмы пищи было принято осуществлять всем вместе. Три раза в день родные собирались за столом и обсуждали насущные проблемы, поедая кулинарные шедевры Ханны. Но в последнее время это делалось молча. Герда поспешила в ванную комнату, умываться и приводить себя в порядок. Пока на её лице застывала маска для чистой кожи, она набрала номер Эстер и предложила встретиться. Подруга, конечно же, была не против. Однако Герда настояла на встрече один на один, Карла видеть ей не хотелось. Закончив с процедурами, девушка спустилась вниз за завтраком. Тётя Ханна ходила по кухне, открывая всевозможные ящики и выдвигая полки по нескольку раз, что-то искала, а дядя Оскар сидел на веранде и читал газету. Увидев дочь, Ханна начала незамысловатый диалог. -Так что там тебе приснилось, детка? -Неважно. -Почему ты не хочешь мне рассказать? -Потому что я не вижу в этом ничего интересного. -Герда... Ты прекрасно знаешь, что я хочу с тобой поговорить. -Так поговори. -В последнее время мои мысли забиты... -Аделой, да? Перебила мать Герда. -Да... Я просто не знаю, как жить дальше. Ханна вздохнула, облокотившись на барную стойку. -У тебя есть я и папа. -Да, но... У Герды отсутствовало желание продолжать разговор, поэтому она просто взяла свою порцию и направилась к дивану. -Герда, а стол тебе для чего?- Нахмурилась мать. Но девушка её проигнорировала. До встречи с Эстер оставался час, и ей следовало ускорить приём пищи.