Королевский гамбит

Великобритания. Лондон. 6 июня 2025 г. Паутинки солнечных бликов облепили зеленый оазис Гайд-парка. Безмолвную тишину тенистых аллей нарушал только скрип прогулочных лодок, привязанных к бортику пристани, шелест листвы на деревьях и кряканье озерных уток. Надо отметить, что обычно ранним утром в парке всегда предостаточно любителей совершить пробежку, но сегодняшним утром только один человек бежал от чего-то. Рыжие волосы, собранные в хвост, пружинисто подпрыгивали в такт каждому движению девушки, ноги преодолевали поворот за поворотом, в наушниках играли Imagine Dragons, напевая про боль, которая заставила поверить. Девушка, запыхавшись, остановилась и кубарем словно озорной ребенок покатилась по траве. Она блаженно прикрыла глаза и продолжала слушать музыку, наслаждаясь потягиванием прохладного воздуха, тянущегося с озера и утреннего солнца, ласкающего ее лицо, исцелованное россыпью веснушек. Внезапно дикий шум ветра начал рвать и метать шапки деревьев и клумбы с пестрыми цветами, раздался гулкий свист и треск молнии (если такое вообще возможно). Девушка выдернула наушники и побежала к озеру не в силах понять, как некогда чудесная июньская погода могла за считанные минуты так измениться. Все внезапно прекратилось, и из-за облаков, причудливо тянущихся на небе, заново расцвело солнце. «Чудесная погода, не правда ли, мисс?» — окликнул ее мужчина на лавочке неподалеку. Рыжеволосая красавица испуганно обернулась. Перед ней предстал высокий и статный незнакомец. Его каштановые чуть курчавые волосы были идеально уложены, несмотря на недавний ураган, зеленый глаза, казалось, излучали все добро земного мира, а коричневый костюм лондонского денди выгодно подчеркивал спортивную фигуру. «Пожалуй», — пожала плечами девушка, приветливо улыбаясь и присаживаясь рядом. «Этот парк невероятно красивый, райское место, — начал разговор незнакомец. Очень жаль, что все это скоро будет стерто с лица Земли, — полушёпотом добавил он, вздыхая. «Вы местный? — девушка откупорила бутылку с водой, с жаждой отхлебывая пара глотков. — Или же турист? — спросила она. Шатен выдержал паузу, разглядывая прекрасное лицо девушки, будто пытаясь разглядеть в ее глазах нечто подвластное только ему. «Я добровольный пленник этого места». — ответил мужчина, в глазах которого плескалась тоска и тень усталости, словно он прожил уже тысячу лет. Девушка удивленно подняла бровь, облизывая влажные губы, кивая головой в знак согласия. «Я Вас понимаю, я сама безумно люблю Лондон. Я здесь родилась и выросла, затем закончила школу и университет. Я люблю город, его воздух, людей, которые здесь живут, люблю каждое утро, которое встречаю в этом парке». — тараторила девушка, эмоционально жестикулируя руками. «Лондон или же другой город, для меня значения не имеет. Земля — моя Родина. Здесь или там, места не так важны, как люди, которые нас окружают, чувства, которые мы испытываем, слова, что говорим». — мужчина протянул свою руку: «Простите, но беседуя так увлеченно, я кажется забыл представиться. Меня зовут Михаил, но зовите меня Майкл». «Я Ева, очень приятно». — девушка пожала широкую и теплую ладонь. «У Вас очень красивое библейское имя», — Михаил улыбнулся. «С иврита оно переводится как дающая жизнь». «Меня так назвала мама, не знаю почему, но мне нравится мое имя, оно весьма необычное». — рассуждала Ева, наблюдая как птицы устроили хороводные купания в озере. Михаил зажмурился оттого, что солнце больше не скрывалось за коромыслом небосвода, и теперь прожигало своим жаром каждый кусочек земного тела. «Ваша мама увидела во сне рыжеволосую девочку, и Вы сами сказали ей свое имя, то был знак». — спокойно произнес мужчина, наблюдая немое удивление на лице девушке. «Что?» — недоумевала Ева. «То есть… Откуда Вы знаете это?» — она встала с места, растерянно потирая висок. Мужчина успокаивающе замахал руками, изображая дирижера, который управляет оркестром, захватывая ладонь девушки в свои руки и усадив обратно на скамью. «Простите меня, я не хотел Вас напугать. Просто предположил и угадал». — Михаил тепло улыбнулся, пожимая плечами. — «Подобный случай был в одной из моих книг». «Так Вы писатель», — констатировала девушка. — «Вот откуда все эти философские заключения и цитаты». — любопытство одолевало девушку, полагающую, что она встретила знаменитость из мира публицистики. «Можно и так сказать, но к сожалению, не все истории, которые мне приходилось писать были счастливыми. Все в нашем мире напополам, разве не так? Черно-белое… Любовь идет рука об руку с ненавистью, жизнь со смертью, правда с ложью». — Михаил взглянул на часы, стрелки которых догоняли цифру 8. «Думаю такова жизнь, когда все уравновешено и предрешено заранее». — рассуждала девушка. Жизнь в парке заметно оживилась: на дорожках появились вялые «спортсмены-бегуны» и жители, выгуливающие своих собак, пару лодок уже направились на водную экскурсию, бороздя полотно кувшинок и разгоняя шумных птиц, а на другой стороне парка заработал фонтан, кристальные ключи которого почти пели в раскаленном воздухе. Ева охнула, доставая телефон из кармана, чтобы проверить время. «Мне пора, простите. Я совсем забыла, что у меня встреча через час. Была рада познакомиться, Майкл». Мужчина неожиданно придвинулся ближе, взял девушку за запястья и закрыл глаза. «Ничего», — выдал он, поднимая веки. «Я не ощущаю в Вас ничего от лукавого, но не понимаю почему она выбрала именно Вас»? — он изучающе оглядел девушку с ног до головы. Девушка напряглась и попыталась вырваться, испуганно озираясь на прохожих, но Михаил спокойно продолжал свои размышления. «Я думал, что Лилит выбрала Вас под стать себе, но ошибся. Вы чистое создание, не избавленное от грехов, но помыслы и поступки Ваши чисты, как и намерения». «Вы меня пугаете», — призналась девушка, умоляюще взглянув на мужчину. -«Отпустите меня, пожалуйста». — взмолилась Ева. «У нас слишком мало времени», — Михаил взял девушку за плечи. — «Прошу Вас только выслушать меня внимательно и поверить, как бы все это не прозвучало безумно, но все, что я скажу правда». Девушка почувствовала, как по ее спине разлилось приятное тепло, и тело постепенно отпустила паника, сковавшая ее прежде кольчугой. «Скорее всего дело в имени. Мать всех людей, которая пала во грехе искушения». — с жаром продолжал мужчина. — «Сегодня в полдень случится что-то нехорошее. Я не знаю, что, иначе предупредил бы Вас. Четыре всадника придут на Землю и попытаются превратить ее в свою обитель, разрушить, опустошить и сломить человека. Вас будут испытывать снова Деревом добра и зла, постарайтесь противостоять этому, Ева». — мужчина взял девушку за подбородок, заглядывая в глаза медового оттенка. В ближайшее время мир погрязнет в смертях, эпидемиях, искушениях и войнах. Ждите знака, как только произойдет что-то странное», — лицо мужчины становилось все серьезнее, но зелёные глаза все также излучали свет и пленили своим доверием. –«Значит они уже здесь…» — он помолчал минуту, отпуская девушку. «Хотел бы я сказать, что будет просто, но битва с тьмой, поверьте мне на слово, самое большое и сложное испытание в жизни. Вы оба должны найти в себе то, что поможет вам его выдержать». С каждым новым словом и откровением мужчины глаза девушки все больше округлялись, ветер подхватил ее волосы, которые развивались словно языки пламени. Загадочный шатен, одетый не по погоде и его утопические рассуждения рождали в голове Евы крутилось множество вопросов, здравый смысл покинул ее, вначале она подумала, что ее разыгрывают, потом, что возможно идет съемка фильма, но в конце концов она выдала только одно слово. «Оба?» Мужчина поднял голову на небо, где уже затягивалась воронка белоснежных облаков, раскрывая портал в царство ангелов. Ураганный ветер сносил все вокруг, заглушая все звуки природы. «Ты Ева и Закари». — голос мужчины зазвучал ободряюще, он улыбнулся. «Тебе срочно нужно лететь в Канаду, в Ванкувер, там в городе есть небольшой антикварный магазинчик, ты найдешь его там, как другие ответы на свои вопросы». — Михаил поднялся на ноги. «Возможно мы встретимся снова». — подмигнул мужчина. — «И все-таки местные пейзажи невероятно сказочные», — он указал куда-то вдаль, отчего девушка инстинктивно повернула голову, пока фигура Михаила практически растворилась в воздухе. Ева выбежала прочь из парка, она не помнила, как забежала в метро и открыла дверь в дом, забегая на второй этаж и сбрасывая по лестнице грязные кроссовки. Испуганно прокручивая дверной замок три раза, она сбросила кофту и пятясь зашла в душ, скользя по кафельной стене Ева уселась на пол. Рука механически поднялась к крану, из которого полилась вода, смывая все на своем пути, кроме последних событий, которые словно кадры из кинохроники взрывались у нее в сознании. Девушка крутила мокрой головой, заткнув уши ладонями и прижимая колени к груди, и что есть сил прокричала; «Все неправда, это ложь, ложь!!!!!» Просидев пару минут в душе, одежда насквозь промокла, что и заставило девушку вырваться из забытья. Она выключила воду, сняла спортивную форму, и абсолютно нагая вернулась в комнату, забираясь под одеяло. Доходило почти 10 часов, самое время для начала дневной активности, но девушка без сил свернулась калачиком на кровати, тяжелые веки упали, и она сама не заметила, как в попытках согреться после душа, сдалась сну.