Принцессу в башне охраняет злой дракон...

Зал, освещенный сотней свечей, чьи огоньки трепетали от едва заметного сквозняка, заставляя танцевать тени на стенах причудливый танец, был полон народа, затаив дыхание все смотрели на нее. А Рей, затянутая в роскошное белое платье, едва видела что-либо перед собой из-за плотной вуали, покрывавшей лицо. Изо всех сил сжав в руках букет цветов, принцесса, стараясь не дрожать, шла к алтарю, возле которого застыла фигура в черном костюме, отделанном золотом, лицо принца скрывала устрашающая маска. Увидит ли она золотистый блеск глаз сегодня? Или в наивности своей, в безумной и отчаянной надежде Рей выдумала то, чего нет и быть не может? Принцесса старалась дышать спокойно, но то и дело дыхание срывалось, а сердце беспокойными молоточками колотилось в висках, заставляя голову кружиться. Губы пересохли, и принцесса едва удерживала себя, чтобы не облизывать их поминутно. Было душно, ноги ступали осторожно, боясь позволить себе неверный шаг, что приведет к падению. И подол великолепного платья путался под ногами. Наконец Рей дошла до алтаря, встала рядом с темной фигурой, в очертаниях которой чудилось что-то знакомое, родное настолько, что сердце сжималось. Седой жрец говорил долго, вспоминал славную историю Альдераана и Корусантской Империи, говорил о славных деяниях рода Скайуокеров и рода Палпатина, упоминал традиции и обряды. Говорил, говорил, говорил. А Рей едва сдерживала себя, чтобы не застучать ногой по полу в нетерпении, она даже начала было нервное движение, но вовремя оборвала себя. Темная фигура рядом с ней едва заметно вздрогнула, и чудилась Рей знакомая улыбка под маской. Наконец, церемония была завершена, и принцесса повернулась лицом к своему уже теперь мужу. Помедлила немного. Один вздох, один удар сердца. Она откинула вуаль, а принц снял маску. Одновременно. Рей впилась в бледное лицо жадным взглядом. О! Принцесса отчаянно разрывалась между желанием глупо и счастливо улыбнуться и обвинительно закричать. Но она была принцессой, особой королевской крови, а потому покорно подставила губы для легкого, почти невесомого поцелуя. И отвернулась к радостно взревевшей толпе, стараясь не замечать беспокойства в темных глазах, хмурую складку на бледном лбу, да горькую усмешку на полных губах. Весь вечер Рей просидела, как на иголках, стараясь не встречаться взглядом с Кайло…Беном, который словно нарочно то подавал ей приборы, то задевал ее руку, и все старался поймать ее взгляд. Но даже во время традиционного танца жениха и невесты, Рей не смотрела на мужчину. Наконец, пир закончился, отзвучали последние поздравления, и принцессу торжественно проводили в ее покои. Здесь служанки помогли снять ей платье, облачили новобрачную в ночную рубашку из тончайшей ткани, расплели волосы и, пожелав ее высочеству приятной ночи, вышли. Рей отвернулась к окну, смотрела на спокойную гладь озера, мерцавшую в свете луны, и нетерпеливо постукивала босой ногой по холодному каменному полу, кусая губы, а в голове звучало: «Ну где же, где же, где же. Где же он!» Едва стукнула дверь за ее спиной, едва воцарилась напряженная тишина в комнате, столь живо напомнившая Рей о такой же тишине в башне, как принцесса развернулась, быстрым шагом пересекла отделявшее ее от Бена расстояние и ударила того крепким кулачком в грудь. - Ах ты подлый, хитрый, бесчестный…дракон! Да я чуть с ума не сошла! А ты все знал! – наконец, впервые за этот вечер, посмотрела на принца, и замерла завороженная золотистым блеском темных глаз, застыла, словно в гипнотическом трансе. - Ваше высочество, - он назвал ее привычным титулом, заставившим Рей поморщиться, как от зубной боли, - клянусь, я не знал… - Не знал! – перебила Рей, - ах ты не знал! Чего ты не знал?! Что я влюблена в тебя без оглядки, чертова ты самодовольная ящерица! Бен вздрогнул, заморгал часто-часто, дико посмотрел на принцессу, замер на мгновение, а потом улыбнулся сначала нерешительно, робко, словно сомневался в том, что слышал. Но вот улыбка стала шире, и Рей, завороженная, не могла не улыбнуться в ответ, любуясь ямочками на щеках Кайло и золотистым блеском в его глазах. Аккуратно, словно Рей была хрупкой статуэткой, принц обнял девушку. - Я прошу прощения, - зашептал горячечно, обдавая теплым дыханием шею, - прошу прощения за эту мистификацию, и за твои волнения, и за собственную глупость и неверие. Я так давно и безнадежно влюблен в тебя, что и помыслить не мог об ответных чувствах. - Идиот! – буркнула принцесса в ответ, но сердиться раздумала. - Что за выражения, ваше высочество, - тихо и счастливо рассмеялся в ответ принц. Три года спустя Одуряющий аромат роз плыл над садом, яркое солнце слепило глаза, вдали затих детский хохот. А если ребенок затих, то жди беды. - Хан! – строго позвала Рей, - Хан Соло! - Да, мамочка, - откликнулся сын невинным голосом, слишком невинным. И Рей прикрыла глаза, призывая на помощь все свое самообладание. С этим непоседливым ребенком не было никакого сладу, а любимый дедушка, в честь которого был назван маленький принц, только поощрял проказы и проделки. Иногда Рей думала, что ошиблась с именем для сына. Но ведь это именно Хан-старший благодаря своему красноречию организовал их с Беном свадьбу, устроил счастье своего сына и сделал невероятно счастливой саму Рей. И когда у принцессы родился сын, она не стала долго думать над именем. Ее ехидная свекровь только фыркнула, закатила глаза и больно ткнула под ребра ухмыляющегося мужа, недавно вернувшегося из очередной поездки. - Оставь его, - раздался за спиной спокойный голос Бена, Рей обняли сильные руки, переместившиеся на округлившийся живот. Принц уютно устроил подбородок на плече супруги, - пусть играет. - Но он может пораниться, ушибиться, сломать что-нибудь себе или что-нибудь ценное. Та ваза из Кореллии, помнишь? Мне до сих пор стыдно перед Леей! - Зато как веселился отец! – фыркнул Бен, - оставь Хана в покое. Он же наполовину дракон, на нем все быстро заживет. Зато он будет знать, чего не следует больше делать и куда не следует больше лезть. - Дракон, - пробормотала принцесса. Глубоко вздохнула и озвучила то, что ее беспокоило уже давно, наверное, с самого рождения сына, - а что если он не сможет оборачиваться? Не сможет летать? - Ты будешь от этого любить его меньше? – спросил Бен. - Нет! – возмутилась Рей, - конечно, нет! - Тогда какая разница, моя принцесса? – беспечно пожал плечами Соло. И он был прав. Абсолютно никакой.