Глава 9. Ураган в ночи
13 июля 2021 г. в 00:29
Наруто сыто жмурился, счастливо поглядывая на своих друзей. Конохамару завистливо поглядывал на спасителей и упорно напрашивался на тренировку. Саске, положив голову на скрещенные руки, с непроницаемым выражением лица поглядывал на Наруто, словно бы хотел сказать: «Они все меня достали! Давай разгоним их всех и займемся тренировкой». Сакура не отрывала влюбленного взгляда от Саске. Если на земле и существовало счастье — то в тот вечер оно было в руках у Узумаки Наруто.
— Ты увлекся, — с легким сожалением Хибари призвал Наруто к себе: ночь уже почти полностью опустилась на деревню.
— Да, точно! — подскочил Наруто и печально посмотрел на друзей. — давайте завтра все вместе потренируемся? И мы можем показать Конохамару несколько крутых приемчиков, чтобы он мог защитить себя. Сомневаюсь, что та надменная задница, что зовется его наставником, сможет сделать хоть что-то.
Саске недовольно хмыкнул, зато Конохамару даже подскочил от радости!
— Да, я вам всем покажу, на что способен!
— Почему это ты распоряжаешься, что мы будем делать?! — подскочила Сакура, уперев руки в бока. — Мы с Саске-куном и сами можем решить, где и с кем будем тренироваться.
— Да ладно! — рассмеялся Наруто. — Ты же не хочешь отнять у Саске возможность показать Конохамару да и нам заодно, как он потрясающе крут!
— Ладно, так и быть, покажу вам пару приемов, — самодовольно осклабился Саске.
«Мда, — подумал Хибари. — Мне в его годы до мнения жалких травоядных никакого дела не было».
Наруто, тем временем, добрался до дома и радостно вытянулся на постели, закинув руки за голову.
— Спасибо тебе огромное! — вслух сказал он, - я даже не подозревал, как это здорово: когда друзья к тебе прислушиваются.
— Не за что, — отозвался Хибари. — Я увидел одного парнишку, который мог бы стать тебе самым лучшим и верным другом, только для этого придется постараться.
— У меня уже есть Саске, — спокойно ответил Наруто. — Лучший друг может быть только один.
— Каждый друг может быть ценен чем-то своим, — покачал головой Хибари. - Ваша связь с Саске ничуть не пострадает, зато твоя спина окажется укрытой еще с одной стороны.
— От чего ты пытаешься защитить меня? — проницательно спросил Наруто, а Хибари задумался. Его вели самые разные мотивы, не все из которых можно было назвать благородными, и все же…
— Я хочу защитить не тебя, — честно сказал он. — Опыт подсказывает мне, что я хочу защитить тех людей, которые вокруг тебя: ты им жизненно необходим, но они пока не готовы это понять, или не решаются, или не подозревают о твоем существовании. Вот, как раз можно это исправить.
— Гаара? — спросил Наруто. — Ты выбрал для меня Гаару? Я чувствовал его боль, только не понял, что это такое.
— Он очень похож на тебя, Наруто, — мягко сказал Хибари, разглядывая своего подопечного в огромном экране. — На тебя до того, как ты подружился с Саске и Конохамару, до того, как обрел команду номер семь…
— До того, как ты поселился во мне, — тихо закончил Наруто и невольно поежился. — Его тоже боятся и ненавидят? Но за что?
— Я расскажу тебе об этом чуть позже, — пообещал Хибари. — А сейчас тебе нужно выйти на улицу и попробовать найти этого самого Гаару.
— Но как я это сделаю? — удивился Наруто.
— Ты же шиноби, — Кея лишь усмехнулся. — Разве выслеживать противника не твоя специализация?
— Проблема в том, что мои противники тоже шиноби, и прятаться — их специализация, — проворчал Наруто.
— А ты подумай головой и найдешь несколько подсказок, — нахмурился Хибари: его вовсе не прельщала перспектива превратиться в подобие Реборна, к которому Савада обращался сразу же, как только возникала даже самая маленькая проблема. «Реборн, что же мне делать?» О нет! Нет-нет-нет! Наруто Узумаки должен был научиться думать самостоятельно.
— Кажется, я слышал, где разместили гостей, прибывших на экзамен, — задумчиво протянул Наруто и собрал несколько кунаев и сюрикенов в сумку.
Лис заинтересованно запрядал ушами.
— Ты расскажешь ему о том, что я сижу внутри, и поэтому его ненавидят все жители деревни? Расскажешь, что я безжалостный убийца, который, не дрогнув, лишил его и отца, и матери? Как ты думаешь, что он сделает после этого?
— Попытается понять тебя, — тихо сказал Хибари. — Не думай, дело не в тебе, просто он устроен таким образом: ненавидеть по-настоящему он попросту не способен.
— Откуда тебе это известно? — недоверчиво протянул лис.
— Я встречал таких же, как он, — мрачно отозвался Хибари.
Меж тем, Наруто уже бежал по крышам ночной Конохи, изредка получая разъяренные проклятия от проснувшихся жителей. Деревня была прекрасна: огромная луна низко нависла над водонапорной башней, и густо размещенные дома, утопающие в зелени развесистых деревьев выглядели загадочно и маняще. А не менее загадочно и удивительно смотрелся щуплый парнишка, сидевший прямо на верху одного из таких резервуаров с водой.
Наруто торжествующе взмахнул рукой, и в этот самый момент неизвестно откуда взявшийся песок заключил его в плотный кокон. Узумаки сдавленно пискнул и задергался, меж тем кокон сжимался все сильнее и сильнее. В какой-то момент он ослаб, и почти одновременно с этим из темноты возник еще один кокон, внутри которого дергался Саске, безуспешно размахивая кунаем.
— Кого я вижу, — холодно протянул Гаара. — Узумаки Наруто и Учиха Саске, решили устранить соперника еще до начала экзамена? А может, ваш Хокаге уже успел поручить вам миссию по моему уничтожению? Странно, что он приказал это вам, а не опытным бойцам. Хотя, разницы нет — всех, кто пытается подойти ко мне, ждет смерть.
Гаара слегка сжал руку, и Наруто захрипел от ужасной боли, но хуже всего было то, что рядом точно так же хрипел Саске.
— Мы не пытались тебя убить, — едва слышно прошептал Наруто. — Я хотел поговорить с тобой, а Саске просто защищал меня, когда твой песок атаковал. Прекрати, ну же! Ты убьешь нас, но твою боль это не утишит.
— Да что тебе известно о моей боли?! — зарычал Гаара и еще немного сжал пальцы.
Саске вскрикнул и отключился. Сознание Наруто путалось и гасло. Огромный экран то покрывался дымкой, то гас, то снова зажигался.
— Держись, червяк, - рычал Лис, и обжигающе-оранжевая чакра лилась из него, поддерживая иссякающие силы Узумаки.
— Пламя, малыш, давай, ну же, тебе стоит только пробудить в себе пламя, как он успокоится!
Наруто вспомнил уроки своего неожиданного наставника. Сконцентрироваться, собрать все силы, пусть больно и страшно, пусть кажется, что весь свет этого мира померк — не сдаваться, бороться, идти до последнего. Верить в себя и в тех, кто рядом, думать только о том, что хочешь защитить их всех. Смотреть на врага и пытаться понять, что движет ими: корысть или отчаяние, презрение к миру или одиночество, стремление нажиться или жажда того, чтобы тебя, наконец, заметили и услышали.
— Я был таким же, — с трудом прошептал Наруто, удивленно наблюдая, как оранжевое сияние полностью окутывает Гаару. Это была не чакра — не та сила и плотность, не то ощущение, не тот эффект — нет, это было именно то, о чем говорил ему наставник. — Меня не любили здесь, и я пытался сделать все, чтобы это исправить. Мне бросали вслед камни, меня избегали, никто не приходил забрать меня вечером, да со мной даже дружить запрещали. Во мне было много обиды, порой я желал разорвать весь мир на части. А потом я встретил друзей, и они показали мне, что мир прекрасен. Я хочу показать тебе этот мир, ты же позволишь? Мне ничего от тебя не нужно, только позволь тебе показать это…
Саске бесчувственной куклой висел в жестких тисках песочного кокона. Сам Наруто уже мало что понимал из-за сильнейшей боли — но и сам Гаара тоже надрывно кричал, полностью оказавшись во власти странного огня, который не обжигал, но непонятным образом согревал, проникал под кожу, даря непривычное ощущение понимания и близости. Это было так непохоже на прежнюю жажду крови, но одновременно так притягательно и прекрасно, что Гаара не мог этому противостоять. Пламя причиняло боль, но не физическую — от нее хотелось плакать и кричать, хотелось уткнуться в чье-нибудь плечо и почувствовать, наконец, согревающую теплоту объятий.
— Сюда сейчас вся деревня сбежится, — сдавленным тоном прошептал пришедший в себя Саске.
Песок отпустил и его, и Наруто, так что теперь Учиха мог наблюдать за тем, как его противник корчится в странном пламени. Наруто же, несмотря на внутренние травмы, упрямо полз к Гааре, чтобы прикоснуться к его колену.
— Ты очень сильный, Гаара, — едва слышно прошептал Наруто, — и ты гораздо сильнее чужой ненависти.
Пламя погасло, а Наруто обмяк, исчерпав последние силы. Саске показательно спрятал кунай в сумку и подхватил бесчувственного друга. Каждый шаг давался ему с огромным трудом, но он все же обернулся и сказал напоследок:
— Я не знаю, зачем ты ему сдался, но если еще раз попробуешь причинить вред моему другу, будешь иметь дело со мной.
Саске давно ушел, а Гаара все лежал на холодной поверхности и крепко сжимал голову руками.
— Спасибо, — вдруг едва слышно прошептал он и слезы, те самые, что держались в нем с ранних лет, вдруг заструились по бледным щекам.