На удачу

Очень важный разговор, который Базз Би планировал уже две недели, но постоянно откладывал, начался с телефонного звонка. Он как раз собирался с мыслями, когда смартфон начал наигрывать Bad Romance. Базз Би тяжко вздохнул и потянулся за поясной сумкой. Эта мелодия была настроена на определенного человека, четко ассоциирующегося у него с Леди Гагой. — Привет, Аскин, — жизнерадостно сказал он в трубку, хотя личный звонок главного маркетолога «Ванденрейха» обычно сулил всякий геморрой. — И тебе доброе утро, мой дорогой юный друг, — не менее радостно отозвался Аскин, — хотел сказать, что у нас в эту пятницу корпоратив. Все по стандартной программе: ресторан, живая музыка — кажется, пригласили какую-то корейскую группу, и живой квест в офисе. Тематика: Дикий Запад, тебе досталась роль шерифа, так что озаботься покупкой шляпы. — Повод? — уточнил Базз Би. После пробежки меньше всего хотелось говорить о работе, но любопытство грызло изнутри. Яхве хорошо платил своим сотрудникам, но вечеринки устраивал редко — последняя была в честь десятилетнего юбилея, и Базз Би ее продинамил, прикрывшись экзаменами. — Мы приобрели контрольный пакет акций Лас Ночес, — торжественно ответил Аскин. Лас Ночес. Ну да, это повод открыть шампанское. —А как так? — переспросил Базз Би. — Вы же их вроде полгода как выпнули с рынка, так? — Не выпнули, а вывели на рынок более современные и надежные решения, — поправил Аскин. Базз Би видел, как он укоризненно поджимает губы, которые так и норовят сложиться в улыбку, — у нас были некоторые разногласия с собственником, но месяц назад компания сменила владельца, и он подписал контракт. Если хочешь знать, мой юный друг, цикл сделки… Базз Би не хотел. — Соскочить можно? — деловито поинтересовался он и выразительно покашлял в трубку. — Конечно. У нас свободная страна. Понятно, значит, нельзя. Базз Би ненавидел корпоративные вечеринки. Там было слишком много душных людей, и кто-то постоянно пытался ему налить. Некоторым важным шишкам хотелось выпить с восходящей звездой атлетики. И когда звезда пыталась объяснить, что спорт и спирт не имеют ничего общего, хоть и пишутся почти одинаково, все они резко забывали английский. Ладно, в конце концов это было частью его работы: улыбаться, раздавать автографы и рассказывать, как многого он достиг благодаря «Ванденрейху». — Только давай кое-что обсудим на берегу. — Я весь внимание. — У меня через несколько месяцев очень важные соревнования в Токио, — продолжил Базз Би, — поэтому я не пью. Вообще. И ухожу не позже десяти. Сам понимаешь. График. Тренировки. Тренировался он как зверь, с тех самых пор как пришло подтверждение от организаторов, изматывая себя до нечеловеческого состояния. Один раз уснул прямо на контрольной — спасибо Хьюберт растолкал его за двадцать минут до конца и дал списать. У Хьюберта точно где-то был заныкан маховик времени — он готовился к тем же самым соревнованиям, но ухитрялся успевать все остальное. — И мы все уверены, что ты там отличишься. Если бы существовал тотализатор, я бы поставил на тебя годовую премию, — ответил Аскин. — А не отличусь — Яхве голову отрубит, — ухмыльнулся Базз Би, — понял я, понял. — Ты какого мнения о президенте? — Ну или заместителя попросит. Мы друг друга поняли, Аскин? — С алкоголем что-нибудь придумаем, — пообещал Аскин, — кстати, будет пресса. Список вопросов я скину на корпоративную почту, во вторник приезжай, сделаем тестовый прогон. Хорошего дня. И он наконец отсоединился, оставив в голове Базз Би дикую мешанину из журналистов, ковбоев и корейцев. — С работы? — Юго поднес к лицу зажженную сигарету, обхватил губами фильтр и затянулся, чуть прикрыв глаза. Лицо стало спокойным и расслабленным, на щеки легла тень от ресниц. — Слушай, ты как это делаешь вообще? — не выдержал Базз Би. — Затягиваюсь, потом выпускаю немного дыма и втягиваю его носом, — ответил Юго, — не открывая глаз. — Это так называемый французский метод. Базз Би беззлобно рассмеялся. Да и как на него злиться — вот на такого? — Ты, блин, куришь! И при этом бегаешь быстрее чем все, кого я знаю. А я знаю всех мировых чемпионов. — Да? — Юго скептически приподнял правую бровь. Зажигалку он все еще в правой руке: Базз Би залип на то, как проворно и ловко двигаются его пальцы. — Метафорически выражаясь, — серьезно ответил Базз Би. Когда они во второй раз пришли на трассу вместе, он попросил: — Обещай не поддаваться. Юго тогда помолчал немного, будто на что-то решался, а потом выдвинул ответное условие. — Обещай не психовать. Ты ведь в курсе, как отвратительно это выглядит, да? — В курсе. Ладно, — коротко ответил Базз Би. Он вспомнил тот шкаф в раздевалке и Ямаду тоже вспомнил, поэтому «ладно» прозвучало не совсем искренним, но Юго, кажется, остался доволен. — Тогда по рукам, — сказал он и сдержал обещание. А Базз Би изо всех сил старался сдержать свое, хотя это оказалось чертовски трудно. Он выкладывался так, что земля горела под ногами, а Юго легко и непринужденно уходил вперед, и встречались они уже на старте — подыхающий Базз Би и его слегка запыхавшийся соперник. Так прошла неделя, потом другая, и однажды Базз Би с удивлением понял, что его раздражение ушло, уступив место азарту. И это было охренительно круто. Юго докурил и ловко закинул окурок в урну. — Все еще думаешь, что кроссовки «Шихуен» на самом деле телепорт и я единственный разобрался, как его включать? А молчу, потому что иначе они затаскают меня по судам? Базз Би выдвигал и такую версию. — Думаю, если бы ты поехал на соревнования вместе со мной, ты бы стал мировой сенсацией. Меня бы все забыли. — Тебя это беспокоит? Базз Би задумался. Он вдруг представил, как Юго появляется там (название соревнований придумать) и занимает его место: на пьедестале, на обложках журналов, на плакатах, которые вешают на стену начинающие и зеленые, в сердцах фанаток. И Аскину бы он точно понравился. Фотогеничный, вежливый, с хорошо подвешенным языком и отличными манерами. Такой не будет устраивать прямой эфир из анатомички или корчить рожи папарацци. — Да, — кивнул он, — мой психолог говорила, что я отношусь к жизни, как к соревнованию, и что это не очень хорошо. И я над этим работаю. — Можно просьбу. Не говори об этом никому. — Про эльфов? — Про то, что у тебя не получается меня догнать, — Юго сдул со лба челку, — твоя сестра думает, что в ее телефоне сломался таймер. Так вот — пусть и дальше будет таймер. Хорошо? — Хорошо, — не раздумывая ответил Базз Би. Во-первых, Юго был в своем праве, во-вторых, их теперь объединяла одна тайна и это было приятно, — но неужели тебе не хочется? Черт возьми, да если бы он на хрен бил мировые рекорды, то орал бы об этом на каждом углу. Вернее, сделал бы так, чтобы другие орали. — Не хочется, — мягко перебил Юго, — меня устраивает моя жизнь. Такой, какая она есть. Признаться, я поменял бы только одну вещь, если бы смог. — Какую? — машинально спросил Базз Би, а уже через секунду понял, какую бестактную хрень сморозил. А еще совершенно некстати вспомнился тот мельком увиденный шрам на ключице. — Забрал бы из приюта Уксуса раньше, чем это сделала твоя сестра, — улыбнулся Юго, — но однажды я обязательно заведу какую-то собаку. С озера подул сильный ветер, Юго повыше поднял ворот куртки, явно собираясь подняться, но Базз ухватил его за край рукава. Сейчас. Он сделает это сейчас и не будет потом жалеть, как не жалел вчера, когда удалил свой аккаунт на сайте знакомств. Верифицированный профиль, хороший рейтинг, золотой статус — но Баззу он был больше не нужен. Во-первых, его узнавало все больше и больше людей, а один парень и вовсе начал свидание с просьбы о селфи. Во-вторых, Базз был влюблен. — Я вот чего хочу сказать, — заговорил он, обращаясь преимущественно к носкам своим кроссовок. — Мне тоже нравится моя жизнь. Последние полгода я тоже пытаюсь кое-что изменить, — Базз Би помолчал немного. Черт, как же проще было на свиданиях, когда ты, по крайней мере, знаешь, что сидящий перед тобой человек хочет того же, что и ты, ну, или, по крайней мере, собирается хорошо провести время, — я собирался найти себе кого-нибудь, с кем мне будет хорошо. Кого-нибудь простого и веселого. Мы бы вместе смотрели фильмы про зомби, ржали над шутками друг друга, гуляли бы по старому городу. И я бы обязательно залипал на его красивые руки. У него был бы байк, обалденные брови и какое-нибудь интересное хобби, которое надо гуглить, — вроде подледного хоккея, — он побарабанил пальцами по скамье и подытожил: — Но кажется, мне очень нравишься ты. На этом его красноречие иссякло. Хотя не помешало бы добавить что-то еще. Хотя бы про красивые ресницы. Он посмотрел на Юго и обнаружил, что тот тоже разглядывает свои ботинки. На его лице не было ни смущения, ни ярости, ни удивления (Базз Би готовился в основном к последнему). Только легкая задумчивость. — Ты поэтому так смотрел на мое кольцо? — слегка ссутулился он, — как будто хотел выкинуть его в Ородруин? — Да. Нет. Да, — Базз Би закатил глаза, — значит так, во-первых, я знать не знаю ни про какое кольцо. Во-вторых, ты же его все равно больше не носишь. Юго улыбнулся. — Это просто один умный гаджет для влюбленных, чтобы они могли на расстоянии слушать биение сердца друг друга. Базз Би расхохотался. Он был уверен, что ничего палевней матрасов с детектором придумать невозможно, но человечество справилось. — Дорогой, сейчас же позвони мне! — продекламировал он, подражая высокому голосу Бамбиетты, — сейчас два часа ночи, а у тебя пульс за сто восемьдесят, и что-то я не припомню в твоей спальне беговой дорожки. Охренеть, ну кто такое купит. — Мой отец, — ответил Юго. — Раньше он настаивал, чтобы я спал только дома под присмотром нашего семейного врача, и мы нашли вот такой компромисс. Я… — Скажи что-нибудь, — попросил Базз Би. Некрасиво, невежливо, но он сейчас взорвется прямо тут. — Пусть это «да» или «нет», или «я давно подозревал, что ты гребаный извращенец». Только без таинственности. Пожалуйста. И я хочу, чтобы ты знал, эта твоя болезнь… если тебя она не беспокоит, то и меня не беспокоит. Юго молчал, сомкнув руки в замок, и о чем-то напряженно думал. Как отличник, которому прислали приглашение сразу три лучших университета страны. Как участник шоу «Кто хочет стать миллионером» перед финальным и самым дорогим вопросом. — У меня сложный характер, — сказал он, словно отговаривая Базза, — я ведь и правда могу позвонить и спросить, что не так с твоим пульсом. — Вообще-то я рассчитываю, что у меня все же будет беговая дорожка, — хмыкнул Базз. — Я вряд ли найду общий язык с твоими друзьями. — Трис и Уксусу ты уже нравишься, — напомнил Базз Би, — остальные перетопчутся. — Я не смотрел ни одной серии «Белизны». — С этого надо было начинать. Давай останемся друзьями, — сказал Базз Би и поцеловал его в губы. *** Базз Би очень нравился его временный дом — до такой степени, что он стал раздумывать о покупке своей собственной квартиры, правда в обозримом будущем, и не той, в которой он сейчас обитал, чтобы стены не ассоциировались с госпожой Исидой, а коридор — с тем парнем, поехавшим на почве безответной любви. Ему нравился внутренний двор: зеленый, с аккуратными дорожками, беседками и зоной для барбекю; нравилось просторное фойе с диванчиком и шкафом, в котором жильцы оборудовали полку для буккроссинга, и крыша, с которой открывался шикарный вид на город ему тоже нравилась. Не нравились лифты. Их было два — грузовой и обычный — и последнее время оба изо всех сил намекали, что им пора на пенсию. Грузовой любил ближе к ночи застрять где-нибудь на последних этаж и хлопать дверями — от монотонного «бум-бум-бум» не спасали даже беруши. Обычный после нажатия нужной кнопки несколько минут размышлял, а хочется ли ему куда-то ехать, а надумав, передвигался по шахте со скоростью улитки. Обычно Базз Би пользовался лестницей — ну и пусть двенадцатый этаж, это дополнительная тренировка. Но сегодня он вывалился на площадку, нагруженный пакетами с игрушками, гирляндами и подарками, — все это рождественское счастье весило килограмм пятнадцать и здорово оттягивало руки, плюс на улице плотной стеной валил снег, тонкая (зато страшно модная) куртка Базза намокла, и больше всего он хотел оказаться дома и запрыгнуть в ванную. Поэтому он нарушил принцип и крикнул в закрывающиеся створки: — Эй, придержите эту адскую машину. К счастью его услышали. Базз бочком протиснулся в кабину, прислонил самую коробку к двери и выдохнул: «Спасибо». Надо было заказывать доставку, но нет — захотел прогуляться по торговому центру вместе с Трис. Последнее время они редко виделись: у нее было уже четыре подопечных, и она активно искала помещение под гостиницу. Единственный пассажир лифта — пацан лет девяти, серьезный, очкастый, с рюкзаком в половину собственного веса уверенно нажал на двенадцатый этаж и кабина гудела. — Она минуты две раскачиваться будет, — объяснил Базз Би. Он много времени проводил на турникетах, установленных рядом с детской площадкой, и знал все местную ребятню. Пацан был незнакомый, наверное, заскочил в гости к приятелю. Хотя этот острый подбородок и чуть раскосые глаза Базз Би уже где-то видел, — это ритуал такой. Тебе, наверное, нельзя заходить в лифт с незнакомыми? Пацан сдернул с головы шапку и сунул в карман куртки. — Нельзя. Но мы почти знакомы, вы снимаете квартиру у моей бабушки. Понятно, так вот откуда взялись глаза и подбородок. И этаж он знал. — Ты, выходит, Исида самый-самый младший, — протянул Базз Би, — и что же, вы сюда насовсем переехали? Его попросят освободить квартиру досрочно, если здесь захотят жить родственники арендодателя: в контракте такой пункт был, да и госпожа Исида об этом предупреждала, хоть и подчеркивала, что это маловероятно. — Нет, папа живет в Каракуре. Там есть больница и он в ней самый главный, — просто ответил Исида-младший, — мы только на Рождество. Не волнуйтесь, бабушка не будет вас выселять. Базз Би поперхнулся воздухом. Многовато развелось людей, читающих его мысли, надо поработать над лицом. — Ты откуда вообще в курсе. Про квартиру и вообще. Исида посмотрел на него со снисходительностью взрослого. — Из инстаграма. Вы же Базз Би Блэк. — Ты на меня подписан? — приятно удивился Базз Би. У него были фанаты из разных стран, но Япония? У них же там Ямада. — Почти весь мой класс подписан. — Хочешь селфи? — предложил Базз Би. Вид у него был так себе — после трехчасового забега по магазинам — но поклонников никогда не волновали такие вещи, — будешь школьной звездой. Исида кивнул, даже смартфон вытащил, но потом убрал назад. — Такеши опять всем скажет, что я все выдумываю. Базз Би Блэк не станет снимать квартиру в какой-то занюханной многоэтажке, у него миллионы, а фотографию ты сам сделал в фотошопе. Мне, конечно, все равно. Ему, конечно, не было. Ну что ж, всем Такеши этого мира надо было учить. — Это у моего отца миллионы, — поправил Базз Би, — а у меня пока нет. И многоэтажка не занюханная, лифты только дрянь. Вот что мы сделаем. Тебя как зовут, Исида-младший? — Урю. — Давай-ка улыбайся, Урю, — Базз Би притянул его к себе. Фото получилось слегка смазанным, зато очень живым и ярким — Базз Би такие любил. «Мой новый друг Урю. Привет, Такеши!» написал он, подкрутил немного резкость и отправил фотографию в свой инстаграм. Если бы спустя несколько месяцев он оглянулся назад, он сказал бы, что все началось с амулета, который принесла та девушка в наушниках. Но на самом деле все началось с нее. С фотографии в инстаграме. *** А может быть, все началось с поцелуя под рождественским деревом. Тот первый, у озера — неловкий, жадный, будто они оба были тринадцатилетними подростками, не считался, хотя их прервали настоящие подростки: стайка девушек в ярких пуховичках показалась из-за деревьев и рванула к воде фотографироваться. В принципе они вели себя спокойно, но Базз Би сразу стало неуютно. До автобусной остановки они с Юго шли, беседуя о предстоящих экзаменах, последнем диске Рамштайн и планах на новогодние каникулы. И, в принципе, можно было подумать, что от признания Базза ничего не изменилось, только он знал — изменилось все. И ничего уже никогда не будет прежним. Елку — пятиметровую красавицу из Норвегии — установили перед главным зданием университета за неделю до праздника. Каждый день, проходя мимо этого хвойного великолепия, Базз Би думал о рождественском дереве, стоявшем в его гостиной. И о том, что он не успел, что он так и не придумал, куда повесить последнюю гирлянду (психанул в супермаркете и купил сразу пять), и о том, что Трис улетает к родителям, а он нет — поздно чухнулся, билетов уже не было. А значит, можно пригласить Юго, отключить телефон и заложить кирпичами дверь — на случай, если госпоже Исиде придет в голову лично удостовериться, что квартире ничего не угрожает. Но получилось совсем по-другому. Сначала они опять целовались в пустой аудитории. Было холодно — какой-то умник открыл настежь окно и сквозняк забирался даже под свитер Базз Би, но он готов был провести так и час, и два, и четыре. Вечность. Они остановились только когда в коридоре кто-то начал многозначительно кашлять и греметь ключами. Базз Би уже прикидывал успеют ли они на последний автобус: такси в праздничное время ехало бы минут сорок, когда Юго спросил. — Базз… У тебя еще остался тот пропуск? Общежитие гудело в предвкушении праздника. В небо взлетали петарды, по аллеям гуляли шумные и уже нетрезвые компании, у озера собралась огромная толпа, которую Юго и Базз не сговариваясь обошли стороной. У корпуса Н они вернулись было к поцелуям, но где-то над головами хлопнуло окно и незнакомый женский голос сказал: — Эй, ребята, этим занимаются в кровати. — Я бы поспорил, — весело отозвался Базз Би, и Юго потянул его к дверям. — Это потом, — почти приказал он. Глаза у него были большие и сумасшедшие: выходит, он все это время хотел того же, что и Базз, и молчал. На втором этаже они снова сцепились — губами и руками, на третьем Базз Би стянул с себя куртку и стал прикидывать удержит ли Юго на весу: они серьезно так рисковали не добраться до нужной комнаты, но каким-то чудом все-таки оказались в ней. И на этот раз Юго не забыл закрыть дверь. *** Некоторое время они лежали молча, а потом Базз Би хлопнул себя по лбу. — Блин! Я сестре позвонить забыл. Юго повернулся на бок и откинул одеяло. — Ты всегда ей звонишь после того как… Хотя, подожди, кажется, я не хочу этого знать. На его шее наливался красным свежий засос. Ничего. Пару дней поносит водолазку, Базз ему даже подгонит свою, раз уж начал дарить свои шмотки, то чего останавливаться. — Да я ей обещал, что как только встречу кого-нибудь, то сразу поставлю ее в известность. Хотя… — Базз Би пригляделся — часы на прикроватном столике высвечивали второй час ночи. С ума сойти, а они вроде только рухнули на кровать, — хотя сейчас она, наверное, не оценит. Могу сделать селфи. Юго стукнул его подушкой. Базз Би со смехом перехватил его за запястье, дернул на себя, потянулся, чтобы поцеловать в шею, и снова зацепился взглядом за шрам. Не зацепиться было сложно: он пересекал грудную клетку наискосок и выделялся на бледной коже, как река на контурной карте. Юго проследил за его взглядом и слегка печально улыбнулся. Базз Би хотел отвести глаза, но быстро понял, что сделает только хуже. — Ну, давай я сэкономлю тебе время. Это был несчастный случай. Я тогда чуть не погиб. — В смысле пожар? — моргнул Базз Би, — Так это тебя вытаскивал тот парень? Он прекрасно помнил имя — Абарай Ренджи, но не хотел произносить вслух, словно пытался воздвигнуть между собой и мертвым невидимую стену — непонятно зачем. Дело было не только в Трис. А в чем, он и сам не знал. Ожоги такие шрамы не оставляли — этот больше походил на след от лезвия. Цан Ду носил похожий на губе, после того как встретил на заднем дворе своего дома какого-то торчка. У торчка были свои представления о частной собственности, и складной нож-бабочка, а у Цан Ду достаточно хорошая реакция. — Пожар? — в глазах Юго мелькнуло непонимание, — нет, я в другом корпусе жил. А сюда переехал, потому что не боюсь баек про призраков. Я же говорил тебе, нет? Базз Би лениво подцепил пальцами прядь его волос. Когда наступало время «а поговорить», в голову всегда лезли темы максимально далекие от романтики. Однажды он ухитрился втянуть партнера в захватывающую дискуссию о ценах на помидоры. — У нас есть парень, который верит в призраков, — доверительно шепнул он, — Эсом зовут. Постоянно рассказывает байки, то про проклятое стихотворение, то про красное окно, которое всплывает в браузере, — говорят, если его закрыть, то умрешь. Может, и про сгоревшего парня он придумал. Что про него говорят. Юго положил голову ему на плечо. Кажется, он не возражал против разговоров о привидениях. Впрочем, они могли в любой момент перейти к помидорам. — Лестницу помнишь? Говорят, если в полночь подняться с первого этажа на четвертый с зажженной свечой в руке, а на последней ступеньке резко оглянуться, то можно увидеть, как он поднимается следом. Базз Би уткнулся ему в макушку и тихо фыркнул. Нет, от Эса он такой истории не слышал. У него была отдаленно похожая байка — про мертвого учителя, который всем рассказывал страшилку про коровью голову, такую ужасную, что никто так и не дослушал до конца. Они с Трис даже пытались найти ее в интернете — бесполезно. — Ну, а потом что? — заинтересовался он. Призраки Эса отличались на редкость паскудным характером — если кто-то из них прилепился к человеку, то это все, даже если бедолага был святым. — Нужно посмотреть ему в глаза и сказать: «Профессор Халлибел перенесла экзамен на завтра». — И он пойдет готовиться? — Возможно. — А ты так делал? Юго поднял голову и смерил его взглядом. Голубые глаза блеснули в полумраке комнаты. — Как? — Поднимался по лестнице со свечой в руке? — пояснил Базз Би, снова ощущая себя подростком. Рука Юго легла ему на затылок, влажное дыхание мазнуло по коже. — Нет. В моей семье говорят, что нужно воздавать должное призракам, духам, и фейри. Иначе они возьмут сами. Базз Би прикрыл глаза. Темнота укутывала его со всех сторон, а от монотонного голоса нестерпимо хотелось спать. — Призраков знаю, — пробормотал он заплетающимся языком, — духов, а фейри — это такая хрень, чтобы посуду мыть, да? В темноте раздался смешок. — Не бери в голову. Спокойной ночи. *** Базз Би резко распахнул глаза. Пробуждение было стремительным, будто кто-то окатил его ведром ледяной воды, которая бы сейчас пригодилась, потому что в воздухе разливался запах гари и чего-то еще значительно менее приятного. Когда-то Базз Би уехал на сборы и оставил в микроволновке целое ведро крыльев из КFC и когда вернулся — вся квартира тошнотворно воняла гнилым мясом. Тогда он открыл настежь все окна и ушел гулять в парк. Сейчас он не мог уйти. Он не мог даже пошевелиться, как это обычно бывает во сне. А в том, что он все еще спит, Базз Би даже не сомневался, потому что рядом с кроватью стоял мертвый Абарай Ренджи. Вернее, в этом существе с трудом узнавался тот парень с фотографии. Половины лица у него не было — обгорелая кожа свисала неаккуратными лохмотьями, обнажая белую кость. В пустой глазнице копошились насекомые. Одежда истлела и в прорехах отчетливо виднелись ребра. Базз Би спокойно относился к подобным зрелищам — в его любимых ужасах хватало обезглавленных трупов, распоротых глоток или вырванных сердец. Он спокойно завтракал, пока на экране очередной зомби доедал какого-то бедолагу, чавкая ошметками кишок. А сейчас ему очень сильно хотелось отвернуться или хотя бы закрыть глаза, но все его мышцы одеревенели, поэтому он мог только наблюдать. Мертвец неловко качнулся вперед, как будто его мышцы уже забыли, как это — двигаться, и медленно вытянул руку в сторону окна, как бы приглашая Базз Би полюбоваться полной луной. Почерневшие скрюченные пальцы оказались прямо у его лица. Тошнотворный запах усилился в сотню раз. В грудной клетке Базз Би что-то сжалось, словно ребра стремились вытеснить наружу бешено стучащее сердце. Какой там фразой полагалось отгонять мертвяка? — Профессор Халлибел перенесла экзамен на утро, — еле слышно просипел Базз Би, — иди готовься. Существо, бывшее когда-то Абараем Ренджи, наклонилось к нему. Его рот, вернее, та часть, где еще были губы, разъехался в чудовищном подобии улыбки. Базз Би видел все зубы, вплоть до коренных. Из глазницы выпал жук и, перебирая лапками, проворно пополз по одеялу. «Если следующий свалится на меня, я заору, — успел подумать Базз Би, — я заору так, что сорву, на хрен, горло на всю жизнь. Но это будет неважно, потому что уеду я прямо в дурку». А потом мертвец заговорил. Его голос звучал удивительно четко для того, у кого не было горла. — Неблагой двор, — прошелестел он, и вся комната куда-то исчезла. Второй раз Базз Би проснулся уже по-настоящему. С улицы доносились чьи-то голоса, пахло жареным сыром и какой-то выпечкой, лицо щекотал солнечный свет. Базз Би аккуратно сел, пытаясь привести в порядок мысли. Первым порывом было перетряхнуть одеяло в поисках жуков, но он приказал себе не дурить. Да, сон был мерзкий и, пожалуй, чересчур реалистичный. Сам виноват, зря не остановился на помидорах. А может… Базз Би прошелся по комнате, потом вышел в прихожую и подергал дверь. Заперта. Ну да, они же ее и запирали. А то ему в голову стукнулась совершенно абсурдная идея: а вдруг это был чей-то розыгрыш? Кто-то из студентов накачался алкоголем и решил, что это будет весело: вломиться к соседям в образе мертвяка. Наложил грим, напялил на себя какую-то рванину. «Выколол себе глаз и насыпал туда жуков», — продолжил внутренний голос. Базз Би мысленно угукнул соглашаясь и побрел обратно в спальню. Скорее всего, это были нервы, но в воздухе ему все еще чудился запах горелого, да и в целом комната резко перестала быть уютной, хотя он провел в ней самую приятную ночь за последние несколько лет. Может быть, за всю жизнь. Базз Би распахнул окно и высунулся наружу, и полюбовался царящим там белым царством. За ночь навалило достаточно снега, он почти замел узкие дорожки, налип на разлапистые ветки елей и теперь переливался и сверкал в лучах солнца. Интересно, мертвец из сна именно этого добивался. Чтобы Базз Би высунулся из окна и поглазел на снегопад? Надо было проконсультироваться с Эсом. Или нет. Не надо. Базз Би отступил и пошарил взглядом рядом с окном. С одной стороны на стене висела пробковая доска с приколотыми на нее стикерами с напоминалками. Ничего особенного, обычная бытовая ерунда: «купить молока», «вернуть книги в библиотеку», «дописать эссе по экономике», «позвонить провайдеру». С другой стоял самый обычный платяной шкаф, и Базз Би охватило какое-то лихорадочное любопытство. Ведь это ничего, если он просто посмотрит, в конце концов, вчера он держал во рту член хозяина этого шкафа. Гардероб Юго был самым простым: джинсы, брюки, пяток совершенно одинаковых рубашек, вельветовая куртка (та самая) и белый пиджак в пластиковом чехле. Внизу громоздились коробки с обувью и стоял небольшой пылесос. Все. «А чего ты рассчитывал тут увидеть? — снова поинтересовался внутренний голос, — мертвых жен на железных крюках. Нет, парень, эта сказка про другого чувака». Базз Би аккуратно прикрыл дверцу и пошел на запах выпечки. Юго, уже полностью одетый и колдующий над чем-то у плиты, встретил его вопросом: — Хочешь сэндвич? Или у вас диета? Базз Би подошел, обнял его со спины и зарылся лицом в мягкие волосы. Вчера кожа Юго казался ему такой горячей, словно под ней бился живой огонь. Вчера было много хорошего. А сегодня Базз Би держал его в объятьях и вдыхал его запах, и это тоже было очень неплохо. — Тебя хочу. Что мне твои сэндвичи. — Сейчас? — Юго повернулся — волосы мазнули Базз Би по губам. — У меня через час тренировка, — Базз Би отвел челку и поцеловал его в висок, — Хью меня сожрет вместе с кроссовками, если я не приду, он с кем-то договорился, чтобы спортзал не закрывали на каникулы, а то на трассе наше величество мерзнет. Но можно увидеться вечером. И завтра. И на каникулы. И вообще, переезжай ко мне. Юго рванулся из его рук, впечатавшись спином в холодильник. — Ты имеешь в виду — на каникулы? — спросил он с некоторым напряжением, пожалуй, даже с испугом. Базз Би аккуратно отодвинул его локоть подальше от шипящей сковородки. Наклонился, прицепил к холодильнику отвалившийся магнит в виде Эйфелевой башни. — Насовсем. Однажды он обещал себе, что не будет торопиться, когда найдет нужного человека. Они присмотрятся друг к другу, съездят на уик-энд в Прагу, потом в отпуск на Кубу, а потом Базз Би спросит этого человека кто его любимый рейнджер из «Белизны». И уж потом, в зависимости от ответа, позволит забыть у себя зубную щетку. В реальности ему понадобилось несколько секунд, чтобы принять решение. Юго мог везде разбрасывать свои носки, ставить белые чашки на одну полку с цветными, включать стиральную в субботу утром и делать еще тысячу вещей, которые Базз Би терпеть не мог в быту, но он был уверен, что поступает правильно. — Я смотрю ты во всём любишь скорость? — Юго слегка нервно улыбнулся и достал из буфета две чашки (все белые стояли на одной полке. Хорошо). Насыпал в них растворимого кофе и залил кипятком. — Мне сейчас обидеться? Тебе вчера не понравилось что ли? — Базз Би плюхнулся за стол. Рассматривать этот вариант не хотел — он помнил, как вчера ночью Юго стонал под ним и обхватывал бедрами, помогая войти глубже. И как кончил от двух-трех прикосновений к члену. — Сам слышал, понравилось или нет, — вернул шпильку Юго, — и соседи слышали. — Бухали твои соседи, — ответил Базз Би, — тогда что не так? Ты привязан к этим стенам? Комната у Юго было получше, чем у большинства студентов, даже не комната, а целые апартаменты, даже кухня вон имелась. Хью не просил обратно пропуск, и, в принципе, можно было и дальше встречаться тут какое-то время. Только Базз Би не был уверен, что когда он в очередной раз будет любить Юго на этой самой кровати, к нему не придут воспоминания об обгоревшем теле, ставшим домом для жуков. Базз Би аккуратно втянул носом воздух. Он все еще витал здесь — сладковатый запах гнили. Его не перекрывал даже аромат выпечки и кофе. Что там сказал мертвец? Неблагой дом. Плохое место. Юго растерянно повозил по столу свою чашку, а потом выпалил, залившись краской до самых ушей. — Да я до вчерашнего дня даже не целовался ни с кем, а ты спрашиваешь что не так. Базз Би чуть не упал со стула. — Серьезно? — Серьезно, — Юго отхлебнул кофе. — Охренеть. В смысле… вчера ты не был похож на девственника, — Базз Би опять провалился в воспоминания. — Порнохаб, — коротко пояснил Юго. Базз Би понадобилось все его самообладание, чтобы не упасть со стула. Хотелось ржать и умиляться одновременно. Одна девушка сделала на шее тату с именем «Базз», чтобы сделать ему приятно (правда потом пришлось объясняться с ее разъяренным отцом), но никто-никто не учился трахаться специально ради него. Особенно по роликам из сети. Базз Би опять захотелось поцеловать Юго, но тянуться через весь стол было неудобно. — Ты прелесть. А как ты понял, что ты… ну? — В старшей школе мне очень сильно понравился один парень. У нас ничего не было, я с ним даже не заговорил ни разу, — ответил Юго. Базз Би показалось, что он слышит в его голосе тоску. — Мы с ним вообще пересеклись случайно, вот как с тобой. Он пошел дальше, а я просто взял и влюбился. Вот как с тобой. Базз Би будто взяли в охапку и хорошенько встряхнули. — Знаешь, любовь — это как пульт от телевизора, — говорила Трис, когда он возвращался с очередного неудачного свидания, — бегаешь ищешь его по всей квартире, в морозилке даже смотришь на всякий случай, а он лежит где-нибудь на видном месте. — Когда? — странно звенящим голосом спросил он, — после того, как я тебя кофе облил? А ведь и сам Базз Би начал думать о Юго как-то по-особенному именно после той встречи. Или когда отдал рубашку, как будто вместе с ней вручил Юго часть себя. — На самом деле чуть раньше. Просто мне казалось, что для того, чтобы тебе понравиться, надо быть другим. Не таким, как я. Базз Би коснулся его руки. — Ты такой, как надо, — серьезно ответил он, — и я такой, как надо, и все у нас будет так, как надо. Не хочешь переезжать насовсем — не надо, приезжай хотя бы на каникулы. Посмотришь, как я живу, может, тебе вид из окна не понравится. Юго побарабанил пальцами по столу. Его лицо отражало какую-то мучительную внутреннюю борьбу. — А твоя квартирная хозяйка? Кажется, она не сильно одобряет твоих гостей. Базз Би снисходительно улыбнулся. По его глубокому убеждению госпожа Исида не одобряла все человечество сразу, оптом, но для Юго она должна была сделать исключение: в конце концов, он напророчил ей визит родственников. — Дракона я беру на себя, — пообещал он, — как и положено рыцарю. *** — …каждый день ходим на озеро кататься на коньках. Мама опять начиталась ужасов в новостях и уговаривает меня сдать билет на самолет и плыть на корабле… Корпоративная вечеринка ожидаемо оказалась скучной. Базз Би отработал свое у фотостены, поговорил с журналистами, потанцевал с Кэндис, выслушав ее жалобы в адрес очередного ухажера, после чего сбежал наконец в темный угол и набрал Трис. В это Рождество впервые даже не позвонил семье, и его грызла совесть. — …ну так покажи ей «Титаник». — Ага, и останусь тут навсегда. Кстати, я везу тебе подарок от бабушки Аделаиды. Базз Би коротко застонал. Его чувство прекрасного не переживет еще одну вазу. — Я безумно рад, но буду еще больше, если ты его забудешь в аэропорту, — буркнул он в трубку. — И я не надейся, у меня такой же, а я не собираюсь страдать в одиночестве, — отрезала Трис и потом спросила уже нормальным голосом, — что у тебя? Базз цапнул с подноса проходившего мимо официанта стакан с соком. — У меня через два месяца международные соревнования в Берлине. Хочу серебро, думаю, у меня все шансы. А еще я пригласил к себе Юго. Пока на каникулы, но надеюсь, что уезжать он не захочет. — Базз! — пискнула трубка. — Ага, — Базз Би выпил сок и пристроил стакан на подоконник. От музыки у него уже разрывалась голова, и надо было валить, пока его не разыскала Кэндис, Кирге или, не дай бог, Аскин. Мимо прошла Менина МакЭллон из отдела маркетинга, Базз Би скользнул на ней ленивым взглядом. Менина ужасно гордилась своей густой гривой, поэтому все время ходила с распущенными волосами — Базз Би всегда казалось, что за ее спиной колышется огромное розовое облако. Сегодня она впервые сделала высокую прическу, открывающую изящную шею и маленькие аккуратные уши, в которых покачивались занятные серги в виде жуков. Базз Би вздрогнул, вспоминая ошметки горелой плоти, пустую глазницу трупа и сгнившую футболку. — Слушай, — медленно протянул он, — а этот Абарай Ренджи. Он тебе больше не снился. Трис, рассказывающая как коты бабушки Аделаиды загнали Уксуса в лодочный сарай, резко замолчала, будто Базз Би выплеснул ей в лицо стакан воды. — Нет, — ответила она через какое-то время и добавила чуть тише, — но мне кажется с ним что-то не так, Базз. С нами обоими. От этих простых слов Базз Би будто прошило током. «Ошибаешься, — горько усмехнулся он про себя, — нас таких как минимум трое».