Taunts of the Gods

      То, что Акура по незнанию посчитал утром, оказалось полуднем, если не еще более поздним временем. Пока демон подметал сорванные ветром листья и ветки, тучи постепенно закрыли собой небосвод и к вечеру обещали устроить небольшой дождик.       Усевшись на более менее чистый камень, парень задумался о вчерашнем дне. Вот, что его тогда сподвигло на роковой поцелуй, о котором он даже не помнит? Хотя, вспоминая свое невменяемое состояние, Акура перестал задавать себе риторические вопросы. Единственное, что он помнит — это полоска яркого рассветного неба и спокойствие и умиротворение от чьего-то присутствия. Он вчера кого-то встретил? Во время рассвета? Но ведь Ай говорила, что именно на рассвете и был заключен договор, значит с Акурой никого кроме нее не было. Или был, а богиня просто-напросто обманывает все еще не до конца отошедшего от похмелья демона? Почему-то такая мысль показалась парню абсолютно бредовой. Хотя бы потому, что Аюми нет резона врать про время заключения контракта, раз уж он все равно был заключен. Акура уцепился за этот довод, старательно пытаясь игнорировать то, что он просто не хочет верить в то, что такая девушка как Ай может лгать с целью отомстить — это никак не вяжется с тем образом, в котором она предстает демону. Ведь она очень ответственная — даже, кажется, донесла его вчера обратно, хотя он, насколько помнит, ушел отнюдь не на соседнюю улицу.       Тут парень одернул себя в этих мыслях. И чего это он вдруг так хорошо стал отзываться об этой надменной своенравной девке?! Хотя, в следующую секунду Акура только поморщился от такого описания. Она, должно быть, что-то не то заставила его выпить. Ведь демону до сих пор было неизвестно, что было в том пузыречке.       Закончив с уборкой листьев, Акура сверился со списком и пошел за водой для чистки порога. Уже натирая половицы, он увидел, как богиня зачем-то лезет на крышу, вооружившись молотком и досками. А потом вдруг вспомнил о пункте «починить крышу», который видел в своем списке. К огромному удивлению демона, что ожидал увидеть еще с десяток новых заданий, на листке наоборот было вычеркнуто несколько строк. Теперь ему оставалось только закончить с порогом и помыть посуду. Акура еще раз взглянул наверх, где Аюми уже вовсю орудовала молотком, и еще раз отругал себя за нелестное высказывание на ее счет. Она точно ему что-то подмешала.

***

      Вечерний ветер уже гудел среди ветвей, а солнце, скрытое за тучами, окрасило самый край горизонта в багровые оттенки. Сто процентов ночью будет дождь.       Ай сидела на пороге храма и невидящим взглядом смотрела на только что отремонтированный забор.       Акура присел рядом с девушкой и тоже затих. На самом деле, он даже не знает, зачем к ней подошел, но это показалось важным. Демон до сих пор размышляет над тем, что же богиня хранит в той склянке.       Молчание затянулось, и Акура рад бы уйти, да что-то не позволяет — твердит, что нужно завести разговор. Раз она не хочет, то придется начать самому. Однако демон не успел придумать, что сказать — Аюми принялась говорить сама. — Ты прости меня, — от этих слов парень округлил глаза, — я не хотела на тебя давить. Я просто… Я ведь даже не злюсь на тебя. Вот ни чуточки не рассержена. Да и раньше не злилась. Я просто не умею, — богиня грустно хмыкнула, — Ну, может только немножко. Хотя уже почти сутки прошли. Я… Я на самом деле очень устала сегодня. И ночью. Я старалась разжечь гнев только, чтобы появились силы идти и искать дальше. Но гнев был направлен не на тебя, нет, не подумай. Я злилась на себя. Говорила: «Какая же ты жалкая и слабая», «Неужели сдаешься», «Что, опять устала». А насчет договора… Я только подумала, что это будет немножко правильно, если ты станешь хранителем по-настоящему, вот и все.       Тут девушка повернулась к Акуре и устало улыбнулась. — Знаешь, а ведь ты украл мой первый поцелуй. Хотя, я никогда не замечала у себя склонности возвышать нечто подобное. В конце концов — это всего лишь поцелуй, ничего большего. Сколько их еще у меня будет. Может быть…       Последнее было сказано очень тихо и явно предназначалось не демону. Сейчас Аюми выглядела действительно уставшей и какой-то смиренной, что ли. Но в следующую секунду она резко встала с порога и бодро прошагала внутрь храма, бросая напоследок обычным голосом: — Все, я — спать. А чем ты лучше будешь себя вести, тем меньше работы буду давать, договорились?       Хотя ответ уже не имел значения, ведь из кухни его все равно не услышать, а терять время, разыскивая Ай по всему святилищу, Акура не собирался. Быстрым движением открыв тот самый ящичек и выудив нужный пузырек, демон прочитал:

Средство от похмелья. Растворить две чайных ложки на один стакан, пить перед едой.

      Акура лишь хмыкнул. Что она там сказала про хорошее поведение и уменьшение заданий? Что ж, нет ведь ничего сложного, чтобы побыть паинькой с недельку, так ведь?       О только что вымытый порог ударились первые капли весеннего дождя, ознаменуя перерождение природы.