***
Эту ночь мы разместились в другом доме. Его любезно предложил нам Бургомистр, не требуя никакой оплаты. Что же, это конечно все прекрасно, но оплату он в любом разе попросит, только может чуть позже. Мне не уснуть. Я уже несколько часов хожу взад-вперед, не зная, чем заняться. То посидела на кровати, то прошлась по темным коридорам, то постояла у окошка, наблюдая как жительница городка ищет сына, чтобы загнать его на ужин. Улыбаюсь, когда вижу, как она тащит его за ухо. Потом прохожу по комнате, и сажусь возле зеркала. Горят две свечи, и я только сейчас замечаю свое завораживающее отражение. Закрываю глаза, и сижу, молча, чувствуя, как на мои плечи отпускаются чьи-то руки. Тут же открываю глаза, и испуганно вскакиваю с места. Что? Как такое могло быть? Передо мной стоит Торин. Мы смотрим друг другу в глаза, не говоря ни единого слова. Я напугана. Очень напугана. — Я не привык стучаться, — говорит мне Торин, своим грубым, чуть охрипшим голосом. — Да, я вижу. Торин отпускает взгляд, и мы только сейчас вздыхая, начинаем улыбаться. Я опять присаживаюсь на место, только потому, что он меня, зачем то об этом просит. Торин отпускает свои руки на мои волосы, разбирая пряди. Сижу и молча, смотрю на него в отражение. — Не жалеешь о том, что сказала это на площади? — Спрашивает гном, осторожно заплетая мне косы поверх распущенных кудрей. Я мотаю головой в знак отрицания. — Не ожидал услышать это от тебя. — Почему это? — Непонимающе спрашиваю у Торина, даже чуть обидевшись из-за недоверия. — Думаешь, я не хочу помочь вам? — Значит, ты сказала это только потому, что хочешь помочь? Мы смотрим друг на друга в зеркало. Не знаю, что он хочет мне сказать. Но, я ничего не хочу больше обсуждать. Я сказала то, что хотела, и точка. Торин продолжает заплетать мне косы, поправляя прядку за прядкой, своими грубыми руками. — Никогда этого не делал, — вдруг говорит он. Я улыбаюсь. — Мерзкие, маленькие волосы. — Они не мерзкие! — Возмутившись, говорю ему в ответ. Он только нахмурился. — Зачем ты вообще это делаешь? Ритуал чтобы потом бросить меня со скалы? — Торин даже заплетать волосы перестал, глядя в мою сторону. — Что? — Ты ведь теперь одна из нас, — говорит Торин, отходя чуть в сторону. — Так что, добро пожаловать. — Поздновато, для приглашения в твои отряд, — улыбаюсь в ответ. Провожу рукой по волосам, не веря всему, что чувствую. Это не просто косы. Они действительно заплетены какими-то особенными линиями сзади. Волосы все еще распущены, но косы не дают им мешать лицу. — В самый раз, — поклонился мне Дубощит, стоя в углу возле камина. — Спасибо, за то, что поручилась перед городом. Это дорогого стоит. Торин подходит ко мне ближе, и мы стоим посреди комнаты. Меня начинает трясти, а он проглатывает комок в горле. Я слышу, как тяжело дышит Торин. Он наклоняет голову на бок, и осматривает сначала мои плечи, потом шею и наконец, губы. Нет, перестань, просто перестань так смотреть на меня. Прекрати. — Доброй ночи, Фрэй, — поклонившись, говорит Торин. Я, наконец, выдыхаю. — Проводи нас утром. Это моя просьба. Я ничего ему не отвечаю, просто стою и смотрю в его спину, когда он уходит из комнаты. Поворачиваюсь обратно к зеркалу, и задуваю все свечи.11. Бургомистр, и косы возле зеркала
9 мая 2020 г. в 20:01
Не знаю, как так вышло, но проснулась я следующим вечером. Даже не слышала, как меня пытались разбудить. Вскакиваю с кровати, быстро надевая платье с корсетом, который мне дали девочки. Красивое, по моим меркам. В Шире в таких никто не ходил, жарко бы стало.
Волосы я не заплетаю, позволяя им спадать на плечи. Стою у зеркала и глазам не верю, что со мной? Я не похожа на себя прежнюю, и лицо какое-то взрослое стало.
Подбегаю к окну, смотрю по сторонам, и вижу, как люди собираются на площади. Снова я везде опоздала. Быстро сбегаю с лестницы, хватаясь за деревянные перила. Меня встречают на кухне, обе дочери Барда. Похоже, они готовили ужин, смешивая крупы в одной плошке.
— Но, вам ведь нельзя вставать, — тихо говорит Сигрид, поворачиваясь ко мне, с обеспокоенным взглядом.
— Гномы. Где они? — Спрашиваю у девочек, подбирая подол неподходящего мне платья.
— На….Они на площади, — отвечает старшая, открывая мне двери. — Миледи, но там ведь холодно. Куда же вы?
Я уже ничего не отвечаю, бегом направляясь по деревянным мостикам. Здесь абсолютно не красивый город. Все слишком хлипкое, а на улицах воняет дегтем и рыбой. Отвратительно, если честно. Все доски, по которым мне приходится бежать скользкие. Ноги постоянно вступают в какую-то непонятную массу из раздавленной рыбы. Но я продолжаю бежать на голоса. Корсет весь развязался, выпуская основную часть платья. Оно приятное к телу, но не предназначено для таких побегов.
— Пропустите! — Кричу на мужчину возле лодок. Он встал прямо посередине дороги, которая вела к дому Бургомистра. — Извините, прошу, извините.
Пошел снег. С гор начинали завывать ветра, но вокруг площади я наконец смогла спрятаться от морозных порывов, пролезая в гущу событий мимо прохожих, которые чудом не наступали на мои ноги.
Огромная толпа жителей толпилась вокруг крыльца главы города, ожидая, когда начнется собрание. Оказывается, здесь такие собрания не редкость. Город погряз в нищете, а Бургомистр, похоже, был их единственным «спасителем». Рыжий, противный старик, огромных размеров, а рядом с ним высокий худощавый мужчина, со страшными зубами. Как у лошади, клянусь вам. Неприятная у него личность. Я прекрасно слышу голос Торина, но все еще продолжаю стоять за спиной одной жительницы.
— Враги государства, значит, пожаловали, да? — Говорит Бургомистр, обращаясь к гномам.
— Отчаянная банда наёмников, не иначе. — Поддакивает тот самый шут.
— Придержи язык, — рычит Двалин. О, вот его-то голос меня почему-то успокаивает как никогда. Этот гном не даст обидеть своих братьев. — Вы даже не знаете, с кем говорите.
Это вам ни какой-нибудь преступник. Это Торин, сын Траина.
По всей толпе пробежала волна обеспокоенной радости. Кажется, люди ждали Торина. Это слышится по их радостным речам и улыбкам. Я поднимаю голову, высматривая знакомые мне лица.
— Мы гномы Эребора, — подает голос Торин, шагая вперед. — Мы пришли сюда, чтобы вернуть свою родину.
Бургомистр прищурился, внимательно глядя на уже знакомого гнома. Что же, а он явно заинтересовался. Я даже усмехнулась, на то, как быстро можно привести человека в чувства, если говоришь, что собираешься решить всеобщую проблему. Здесь, например, этой проблемой был дракон, сидящий внутри Эребора.
— Я помню этот город в старые добрые времена, — продолжал, говорит Торин, поворачиваясь к жителям. — В бухте всегда стояли корабли полные шелками и золотом. Здесь был не просто городок на озере. Здесь был центр всей торговли Севера! — Дубощит набирал обороты, а люди его слушали. — Я собираюсь вернуть те времена! — Кричит он, поднимая руки. — Я разожгу огонь в великих кузнях гномов. Богатства снова потекут в ваш город!
Люди начали хлопать. Мне пришлось зажать руками уши, чтобы не оглохнуть. Им нравился Дубощит, и они совершенно точно будут ждать его возвращения не меньше, чем золота, которое он обещает.
— Смерть! — Я слышу в толпе еще один голос. Барда. Конечно. Как можно было забыть про его существование. — Вот, что вы принесете нам! Драконье пламя, и разорение. Если вы разбудите зверя, вы уничтожите нас всех.
— Слушайте, кого хотите, — возмутился Торин, наконец, с легкостью высказывая все неприязни, которые копились с самого озера. — Но я обещаю вам, в случае успеха мы разделим с вами все богатства горы.
Люди снова выступили в поддержку Торина, как-то чрезвычайно быстро забывая про угрозы Барда. Странно, но я почему-то встала на сторону обоих. Драконы ведь не самые приятные создания. Кучка гномов не сможет одолеть его, даже если сильно постарается.
— У вас будет столько золота, что вы сможете отстроить Эсгарот заново! — Кричит Дубощит.
Его снова начали поддерживать. Иначе здесь не могло бы, и быть, наверное. Слова Торина давали надежду, но не гарантию. Однако простые люди привыкли верить даже несчастному обещанию. Я бы и сама на их месте начинала верить, если бы однажды пришел кто-то, кто сможет помочь.
— С какой стати нам верить твоим словам? — Подал голос противный черноволосый Альфрид. Это про него я говорила, употребляя слово «шут». — Мы ничего о тебе не знаем. Кто здесь готов поручиться за твою честность? — Спрашивает он, и я отпускаю голову.
Кто готов, кто готов, да никто. Ни у кого в здравом уме не придет идея взять на себя столь серьезную ответственность. Никто не знает Торина. Именно поэтому, я без каких либо колебание отталкиваю трех зевак и выхожу в центр, привлекая к себе еще больше внимания, чем гномы.
— Я готова, — говорю без сожаления. Смотрю на Торина, и делаю шаг вперед, держа в руках подол от юбки. Мою голову и растрепанные волосы уже покрыл легкий слой снега, и я жутко замерзла стоять с голыми ногами на деревяшках, но мне все равно. Помогу ему хотя бы сейчас, перекрывая все свои плохие поступки. — Я поручусь за него. Я прошла с этими гномами через множество опасностей. — Вижу, как Бильбо испуганно вытирает глаза от снега. — И если Торин Дубощит дал свое слово, то он его сдержит.
Люди начинают кричать от восторга, а Торин стоит и смотрит прямо мне в глаза, только потом кивая в знак благодарности. Ну, вот и всё, я рада, что хотя бы сейчас не выгляжу глупой девчонкой из Шира. Хоббиты тоже могут высказаться.
— Народ! Народ! — Опять перебивает Бард, требуя внимания. — Послушайте меня! Послушайте! Разве вы забыли, что случилось с Дейлом? Вы забыли тех, кто сгинул в вихре огня? И все из-за чего?
Бард разворачивается к Торину, и тычет в него пальцем, на эмоциях не разбирая, как переходит границу за границей.
— Из-за неуемных амбиций Короля под горой, полгорода охватило пламенем! Король был так ослеплен алчностью, что не видел ничего дальше своей прихоти! — Разрывая горло, кричал лодочник.
Я стояла рядом с предводителем, не понимая, что здесь твориться. Мысленно я пыталась быть верна своим принципам, даже успела согласиться с Бардом, ведь гномы алчные и их мало интересуют проблемы окружающих. Однако гномы прошли со мной большой путь, и я могу с уверенностью заявить, что не откажусь от помощи своим друзьям, даже если придется пожертвовать многим.
— Полно кричать! Полно вам! — Вмешивается Бургомистр, который почему-то весь диалог стоял, молча наблюдая за нами. — Хватит тебе, так спешно обвинять других! Давайте не будем забывать, что Гирион правитель Дейла твой предок Бард, не смог убить дракона!
— Поднимаю голову на лодочника, и просто не верю тому, что слышу своими ушами.
— Все верно, сир. — Альфрид улыбнулся, с улыбкой сложив на перилах ладони. — Все знают эту историю. Он выпускал стрелу за стрелой, и ни одна не достигла цели.
Бард осекся, не собираясь продолжать выслушивать эти насмешки. Дуракам было ясно, что жители целиком и полностью поддержат Торина. Он шагнул навстречу Дубощиту, склонив перед ним голову.
— У тебя нет права идти к горе, — прошептал ему лодочник.
— Только у меня оно и есть, — ответил Торин, тут же выпрямляя плечи. — Я обращаюсь к правителю Озерного города. Вы поможете осуществить сказанное? Вы согласны разделить богатства моего народа?
Повисла тишина. Сейчас абсолютно все, кто здесь присутствовал, ждали слов Бургомистра. И дождались:
— Я вам вот, что скажу, — хмыкнул рыжий. — Добро пожаловать! Милости просим, Король под горой!
На площади снова начали кричать люди. Все улыбались и хлопали в ладоши. Они уже, наверное, распределили, кто, сколько возьмет, даже не убив дракона. Вот это мне совсем не нравилось. Делить шкуру не убитого медведя, идея не самая удачная.
Бильбо нашел меня в толпе, только когда половина из жителей разошлись в сторону. Он, так же как и я был покрыт снегом, смахивая снежинки на деревянную площадь. Я знала, что дядя не рад моему появлению, но если честно, у меня не было желания слушаться. Впервые, наверное, за всю мою жизнь я имела право голоса. Гномы натерпелись проблем из-за меня, и я должна исправить это.
— Теперь, ты понимаешь, во что мы с тобой влезли? — Со вздохом говорит мне дядя. — Я даже не спрашиваю, почему ты вышла в таком виде.
— Тебе не нравится мое платье? — С улыбкой спрашиваю у Бильбо, покрутившись вокруг.
Он сначала хотел мотнуть головой, но потом засмеялся, кивая на платье.
— Оно неплохое, — пожимает плечами дядя. — Правда. Ты надевала что-то подобное на свадьбу Толстопятов, помнишь? — Мы опять смеемся. — Только красное. Оно лежит в шкафу, на самой дальней полке.
Я смотрю на Бильбо, и мне становиться очень грустно. Улыбка сама проходит с лица, и я отпускаю голову. Снежинки все идут и идут, медленно покрывая нас своим покрывалом. Торин и Двалин о чем-то говорят вдалеке, а мы стоим тут и смотрим, друг на друга, совсем не зная, вернемся ли обратно.
— Всё еще будет хорошо, дядя, — тихо говорю я, и встречаюсь взглядом с Торином. Он проходит мимо меня, не задерживаясь ни на минуту. Я оборачиваюсь на гнома, но как только он делает то же самое, я снова отворачиваюсь на Бильбо. — Вот увидишь. Мы вернемся домой, и посадим самое высокое дерево. Лобелия с ума сойдет от зависти!
Бильбо рассмеялся, когда я сказала о тёте, потом взял меня за руку и обнял. Всё-таки я рада, что пошла сюда. Правда. Это было единственным решением, которое оказалось верным.