***
Внутри пахнет травами. Полынь, ромашка и мята. Я очень хорошо знаю эти запахи. Они неплохо лечат простуду. Глаза открываются, и я вижу еле заметную луну между облаками. Она выглядывает из-за плотных штор в маленькой комнатке. Здесь уютно, даже слишком уютно. Но, как бы мне не хотелось, это не наш дом. Взглядом провожу по стенам, и вижу, как давно здесь не наводили порядок. Вокруг лежат старинные вещи, над домом кружит ветер, а в камине горят какие-то старые поленья. — Проснулась, — шепчет мой дядя, и я начинаю улыбаться. — Привет, девочка. Бильбо аккуратно целует меня в щеку, и присаживается рядом с постелью, держа меня за руку. Так спокойно стало, будто вокруг ничего плохого не происходит. — Сколько я спала? — Спрашиваю у дяди, продолжая осматривать комнату. На мне какая-то чистая одежда, пахнущая сладкими корнеплодами. Волосы раскинулись по подушке, а ноги прикрывает теплое одеяло коричневого цвета. — Где мы оказались? Я ничего не помню. — Это дом Барда. — Говорит Бильбо, улыбаясь. — Его дочь Сигрид помогла тебе оправиться. Вставать еще не желательно, так что, ты будешь лежать, пока не поправишься. Договорились? — Но… — Никаких но, — твердо говорит мне дядя. — Торин попросил встречу с Бургомистром. — Я вздыхаю, и укладываюсь на подушку. — Завтра они выйдут на площадь. Сейчас ночь, все уже легли спать. — А как же гора? День Дурина? Он же совсем скоро, — громко говорю, но осекаюсь, вспоминая, что кричать не лучшее время. — Торин рассчитывает отправиться к горе послезавтра, — кивает дядя. — Без одобрения Бургомистра, нам не пересечь озеро. Фрэй, хочу попросить тебя об одной услуге. Мне это уже не нравится. Я сложила руки на груди, и недовольно киваю Бильбо в знак согласия. Что же, я его слушаю. Пусть начинает. — Ты останешься здесь. — Говорит он, и встает с места. — Я больше не буду рисковать тобой из-за наших оплошностей. — Дядя, я не… — Фрэй, я не так часто прошу тебя сделать такую простую мелочь, — строго говорит мне Бильбо. — Ты придешь в себя, и я вернусь за тобой. — А что потом? Дядя, я ведь хочу помочь тебе там, внутри…. — Потом я заберу тебя, и мы вернемся домой. — Бильбо улыбается. — Скоро сажать урожай, так что, набирайся сил. Мне все еще нужна твоя помощь с грядками. Я усмехнулась, мотая головой на всё, что услышала. Неужели он и правда думает, что мы так просто вернемся домой, и все будет как раньше? Нет дядя, как раньше уже не будет. И никто не дает нам гарантий, что мы вернемся. Я укладываюсь под одеяло, и засыпаю.10. Холодная вода и бочки
9 мая 2020 г. в 17:34
Вода была просто ледяная. Особенно, когда я вылетела из бочки, и поплыла, держась за выбившуюся веревку. Руки все время выскальзывали, а я не успевала справляться с паникой. Бильбо хватал руками бочки пытаясь перехватить меня к себе, но все тщетно.
— Фрэй, давай руку! — Кричал Фили, перекрикивая шум воды и ветер.
Я поднимаю голову, открывая рот в самый не подходящий момент. Вода заполняет глаза и рот, и я оказываюсь под водой. Торин пытается остановить бочку, но она летит с такой скоростью, что гномы не успевают даже головой поворачивать.
Из воды меня вытаскивает мой дядя, ныряя следом. Я больше не могу, у меня полностью перебивает дыхание, и мне этого мало. Жадно хватаю ртом воздух, но вода опять накрывает меня своими волнами. Где-то там за нами по камням бегут эльфы, а с другой стороны внезапно появляются орки. Стоп. Что? Орки? Я вытаращила глаза, продолжая держаться за бочку Бильбо.
— Торин! Орки! — Кричит Двалин, на которого прилетает огромная дубина с деревьев.
Дубощит перехватывает палку из рук Двалина, и наносит удар по орку. Тот падает, а Торин забирает его меч в свои руки. Эльфы бегут следом, но как ни странно, убивают они орков, а не целятся в бочки. Я продолжаю пытаться дышать, но меня постоянно сносит сильное течение. Голова уже отказывается думать, руки дрожат от холода, а я ничего не могу сделать.
Бофур протягивает мне руку, вытаскивая на поверхность повыше. Он сам укладывает мою ладонь на бочку, и просит держаться крепче.
— Я не могу, Бофур, я не могу держаться, — быстро отвечаю гному.
Кажется, у меня началась паника. Я закрываю глаза, и вижу тонущих родителей. Они хватаются за лодку, но вода оказывается сильнее. С природой никто не отважиться спорить. У мамы перехватывает дыхание, а отца уже унесло течением. И я отпускаю руку.
— Фрэй! — Голос Бильбо с поверхности.- Сделайте же что-нибудь!
Я больше ничего не слышу. Только чувствую, как чья-то рука берет меня прямо за грудки, вытаскивая на воздух. Начинаю кашлять, болтая головой в разные стороны.
Торин забирает меня в свою бочку, прижимая к стенкам. Мы опять летим по течению вниз, но я больше не падаю.
— Двалин, развернись! — Кричит Дубощит, с легкостью перекидывая меня в соседнюю бочку.
Гном скользит по моей мокрой одежде ладонями, пытаясь перехватить, чтобы я не упала. Он и сам промок до нитки, но выглядит просто великолепно, еще и сражаться успевает. Я хочу поблагодарить, но слов не остается.
Мне трудно дышать, я никого вокруг не вижу. Эльфы перебили почти всех орков, а другие бросились в погоню, провожая нас по берегу. Если наши бочки остановятся, они нас схватят. Леголас, тот самый высокий эльф окликает Торина, бросая ему его меч, который они отобрали. Глазам не верю. Неужели, хоть кто-то решил помочь нам выбраться.
Когда течение выбивает нас с небольшого обрыва, орки отстают. Гномы начинают активно грести руками, пытаясь причалить к берегу.
Везде одни сплошные голые скалы. Что же, похоже, здесь нам хотя бы есть, где спрятаться. Первым, на берег выходит Торин, помогая мне выбраться из бочки Двалина. Бофур виновато пожимает плечами, не зная, что теперь нам всем делать. Другие гномы выходят следом, выжимая промокшую одежду. Теперь, на них даже доспехов нет, они словно торговцы, бегущие через горы.
Я жутко замерзла. У меня трясутся руки, и губы. Кожа вся посинела. Похоже, это очень плохой знак.
— Торин! — Запыхавшись, говорит мой дядя. Он подходит ко мне, и садится рядом. — Мы можем развести костер? Она замерзла.
Гномы уставились в мою сторону, медленно переводя взгляд на предводителя. Торин поднимает голову, и я впервые вижу в нем то, чего не видела раньше — Сострадание. Он подходит к Бомбуру и Нори, собираясь просить их найти нам что-нибудь для костра. Правда, все понимают, насколько это бессмысленно. Тут кругом скалы и камни.
— Нельзя было так рисковать, — шепотом говорит мне Бильбо, растирая мои ладони в своих. — Прости меня.
Я могла и хотела сказать, что дядя не прав, но у меня нет голоса. Он вытащил нас из опасностей, и я молчу, потому что это по-настоящему ценный и храбрый поступок. Сейчас, когда я сижу здесь, перебирая в холодных пальцах мокрую сорочку, мне начинает казаться, что всё по-другому. Я какая-то не такая. Другая. Словно во мне больше нет того задора и радости, которые были перед этим ужасным лесом. Мы всё ближе к горе, и кажется всё дальше друг от друга.
— Кто вы такие? — Послышался совсем не знакомый для нас голос. Гномы резко обернулись.
Молодой, обросший бородой мужчина, стоит на самом высоком камне, и целится прямо в лоб моему дяде. Я опешила, вытаращив глаза на незнакомца. Как он мог подойти так незаметно? Его ведь никто из наших не видел.
Двалин хотел было схватить палку с земли и швырнуть в мужчину, но не стал этого делать, сжимая её между ладонями.
— Соберешься бросить, — произнес незнакомец. — Тебе конец.
Балин косится взглядом в сторону другого берега, и замечает там лодку. Должно быть, этот мужчина прибыл сюда из Озерного города, а значит, он единственный может помочь переправиться ближе к Эребору.
— Извини, ты ведь из Озерного города? — Начинает Балин, в сдающемся жесте поднимая руки в воздух. — А это твоя лодка стоит? Ты не сдаешь её внаем случайно?
Незнакомец отпускает свои лук, и, не говоря ни единого слова, идет к берегу, собирая бочки в которых мы приплыли. Никто ничего не понимает, он, что занимается перевозкой грузов? Торин тяжело вздыхает, поворачивая ко мне голову. Ему, похоже, ничем не помочь, как и всем остальным. Я начинаю сильно кашлять, привлекая к себе внимание не только отряда, но и лодочника. Он сочувственно мотает головой, продолжая делать свою работу.
— С чего вы взяли, что я стану вам помогать? — Спросил лодочник.
— Твои сапоги видали лучшие дни, — улыбнулся Балин, настаивая на разговоре дальше. — Как и твое пальто. Уверен, тебе нужно кормить семью. Сколько у тебя детей?
— Парень, и две девчонки, — говорит ему незнакомец, заканчивая перетаскивать бочки.
— О, и жена я уверен, у тебя просто красавица.
— Ага, была, — хмыкнул мужчина, с грустным видом сложив руки на бортах лодки.
— Прости, я вовсе не хотел…
Балин виновато поднимает руки, как бы попросив прощения за то, что не так выразился. Двалин огрызнулся, стоя за моей спиной рядом с Торином.
— Сколько можно? Хватит уже любезничать! — Кричит гном, шагая с камней.
— Спешите куда-то? — Спрашивает лодочник, кивая головой в сторону Двалина.
— А тебе то что? — В ответ кричит ему гном, скривив гримасу недовольства.
— Хотелось бы узнать кто вы, — лодочник встает на ящик, и осматривает весь отряд Торина. — Что вы делаете в этих краях?
— Мы простые торговцы, — смеется Балин. — Из Синих гор. Идем повидать родню, в Железных холмах.
— Простые торговцы значит? — Недоверчиво переспрашивает мужчина.
Я снова начинаю кашлять. Мне надоело слушать этот бесполезный треп возле лодки. Голова уже отказывается думать, и я просто склоняюсь к коленям, чтобы меня не вытошнило. Торин мотает головой в разные стороны, обходя меня сзади.
— Ну, всё, хватит, — говорит, наконец, предводитель. — Нам нужно добраться до Озерного города. Нужно найти припасы, оружие, лекаря. Она не сможет сидеть на холоде вечность! — Торин махает в мою сторону ладонью, опять начиная злиться. — Помоги нам.
Лодочник опять смотрит в мою сторону, потом переводит взгляд на Торина, и похоже не сильно-то желает вести с ним беседы.
— Я знаю, откуда эти бочки, — меняя тему, говорит мужчина.
— И что с того, что ты знаешь? — Рычит на него Торин. Я бы с радостью остановила его, но ничего не могу поделать.
— Не знаю, что за дела у вас были с эльфами, — лодочник вздыхает, начиная рыться в сундуке на борту лодки. — Но обернулись они скверно. — Мужчина достает одеяло из овечьей шерсти, и протягивает его Бильбо. — Никто просто так не войдет в город без позволения Бургомистра. Он нажил свое богатство в торговле с лесными эльфами.
Дядя приносит мне одеяло, накидывая его на плечи. Очень странно, но я не чувствую как оно согревает. Меня продолжает трясти, синеватый оттенок спустился даже к ногам, словно сейчас я сижу в здоровенном сугробе, и никак не могу отогреться.
— Я заплачу тебе, — кричит Торин. — Заплачу в два раза больше, чем ты можешь рассчитывать. Помоги мне!
Лодочник колебался достаточно долго, но потом все-таки пустил нас на борт, приказывая усаживаться по краям, и вести себя тихо. Гномы были не особо довольны, что ему придется платить, но Торин стоял на своем. Он как никто другой знал, как делаются дела в Большом мире.
Лодка тронулась, медленно проплывая мимо оголенных скал, в пелену густого тумана над озером. Здесь было красиво. Очень красиво. Пусть я и сижу закутанная в теплое одеяло, но мне видно, что происходит. За бортом были брошенные деревни, которые давным-давно окутали воды. Мы проплывали мимо ледяных глыб, и снежных камней на крышах этих самых домиков. Стало еще холоднее.
— Кто они такие? — Спросил лодочник, обратившись к Торину.
Бильбо поднял взгляд на мужчину, еще крепче сжимая мою синеватую ладошку.
— Моя родня, — без колебаний ответил ему гном, усмехнувшись. Ну вот, пожалуйста, в нем опять проснулась ворчливость. Однако, я рада, что Торин снова встал за нашими спинами.
— Неужели, — хмыкнул Бард. — Они не похожи на гномов.
— Хватит болтать! — Разгорячено произнес Двалин. — Какое тебе дело на кого они похожи? Мы заплатили тебе вдвойне, так что будь так добр, не задавай вопросов.
Торин не остановил порывы своего товарища, хотя обычно он всегда старался охладить его нрав и спустить с небес на землю. Плыли мы очень долго. Мне казалось, прошло уже около суток, но на деле не больше нескольких минут. На небе выступали звезды, а мы всё плыли, и плыли, в неизвестном направлений.
— Согрелась? — Внезапно спросил Дубощит, присаживаясь рядом со мной и Бильбо. Мы встретились взглядами. — Спрашивай, ты что-то хотела?
Бильбо отвернул голову в сторону, продолжая держать меня за руку. Он не вмешивался в наш разговор, просто молча, сидел рядом.
— Спасибо, — еле-еле произношу ему холодными губами. Торин продолжает смотреть мне в глаза, и я краснею. Почему я краснею? Мы оба молча, сохраняем наши взгляды, потом он еле заметно кивает, но никуда не уходит. — Ты не должен был отдавать ему последнее.
Дубощит ничего не отвечает. Просто встает, и смотрит в сторону разрушенного города под снегом.
— Я не отдал ему последнее, — шепотом говорит Торин, но я его хорошо слышу. Потом он что-то дополнил на языке гномов, и, поклонившись, ушел на другую сторону лодки.
Я еще долго смотрела ему вслед, пока не задремала сидя возле пустой бочки в лодке. Балин стоял рядом с Торином и Двалином, осматриваясь вокруг незнакомой местности. Остальные сидели, прижимаясь, друг к другу. Они тоже замерзли, сидя в мокрой одежде. Торин взял в рот соломинку, глядя то на меня, то на Бильбо.
— Ты хорошо подумал? — Спрашивает Балин, мотая головой в стороны. Интересно, о чем они говорят. Дубощит молчит. — Торин, это неправильно.
Предводитель вскакивает с места, и начинает кричать на своем языке. Потом к нему подключаются остальные. Я просыпаюсь, не понимая, что происходит. Они его разозлили. Торин даже покраснел от крика, пока его не осадил лодочник.
— Мы подъезжаем к страже, — говорит он. — Лезьте в бочки, иначе они вас заметят.
Все сделали так, как он просил. Я уместилась в бочке в самом конце, прикрывая себя теплым одеялом. Мне, то жарко, то холодно. Когда Бард спрыгивает на пристань, я засыпаю, и уже не могу вспомнить, когда именно проснулась.