Несколько месяцев спустя…
Тихо так, спокойно. Я плыву между огромными холмами, и пустынными землями. Поворачиваю голову и вижу невероятной красоты закаты и рассветы. Все как будто не со мной, но я вдыхаю этот холодный горный воздух, а значит, всё это правда. Вспышка света была дважды. В первый раз меня словно ударили в грудь, второй я как будто висела на дереве и соскользнула вниз, не успевая схватиться за ветку. Похожие ощущения бывают во сне, когда ты внезапно просыпаешься.
Так случилось и со мной. Я проснулась. Только не сразу, а спустя пару месяцев. Голова кружилась очень сильно. Первые несколько долгих минут я не могла открыть глаза, потому что не привыкла к свету. Кто-то уложил на мой лоб холодную руку, проводя по коже гладкими пальцами. Мокрые капли стекали по щекам, ускользая куда-то за спину. Не знаю, кто это был, но становилось чуть легче.
Полностью открыть глаза удалось только ночью. Я это поняла, когда все вокруг стихло. Хорошо вижу каменную комнату, арки, маленький проем в горе, чтобы проникал чистый воздух. Здесь спокойно, по крайней мере, сейчас. Еле-еле вожу рукой по меховому одеялу. У меня их два. Должно быть ночами здесь очень холодно, и кто-то решил об этом позаботиться. Пытаюсь сжать пальцы, но ничего не выходит. Руки не слушаются, а ноги постоянно сводит от боли.
Пока я не совсем понимаю, где нахожусь, но может это и к лучшему. Кое-как стараюсь поднять голову с подушки, но боль в животе мешает это сделать. Ложусь обратно, тяжело вздыхая, смотрю в стену. Здесь совершенно не красиво. Грубое всё какое-то. Взгляд скользит по пыльным ящикам, камину и догорающим поленьям. На полке стоят баночки с жидкостями, чистые перевязки и засушенные коренья. Так и не могу сообразить, куда попала, хотя обычно догадки приходят спустя время. У меня не пришли. Снова уснула, разглядывая во сне страшные кошмары.
Ночью кто-то бродил по комнате, но разбудить меня не решился. Утром, когда я снова открыла глаза, стало чуть легче. Боль постепенно притуплялась, а голова пусть немного, но прояснилась. Я смогла развернуться, и тут же наткнулась взглядом на Гендальфа. Он сидел в углу, отпустив вниз голову. Улыбаюсь, потому что очень рада его видеть. Значит я здесь. Это уже очень хорошая новость.
— Гендальф? — Говорю тихо-тихо, но он все равно вздрагивает, улыбаясь. — Здравствуйте.
— О, мисс Бэггинс, какая удача, вы проснулись! — Сонно произнес волшебник, поднимаясь со своего места. — Как вы себя чувствуете?
Я задумалась, пытаясь что-то ответить. Боль была, но не сильная. Терпимо. Будто ты сьел что-то не то, и тебе стало дурно. Гендальф не сильно пристает с расспросами, но присаживается на мою постель к ногам, сидя рядом. Мне до безумия приятно, что он сейчас здесь и я не одна. Конечно, мне жутко стыдно за то, в каком я виде, но сейчас, это лишние мысли.
— Хотела кое-что сказать вам, — начинаю шепотом. Гендальф молчит. — Простите, что тогда указала вам не то направление. — Он поворачивает ко мне голову, и после долгой паузы начинает смеяться.
Вот и всё, первая миссия выполнена. Я кстати давно это хотела сделать, но почему-то решилась только сейчас. Судя по смеху, Гендальф ничуть не злиться. Поправляю подушку, и сажусь удобнее. Волшебник протягивает мне какую-то кружку с отваром, и просит выпить. Делаю то, что мне сказали, морщась от горького вкуса.
— Ну, ничего, зато полезно, — подмигивает мужчина, принимая кружку обратно. — Как только ты придешь в себя, начнем сборы. Но лучше не затягивать, сейчас очень опасно путешествовать маленькой компанией.
Киваю ему в знак согласия, словно рада это слышать. Нет. Скажу вам честно, не рада. Я не хочу оставлять друзей, но и здесь быть не могу, потому что наш путь закончен. Когда ушел волшебник, я опять осталась одна. Иногда и это полезно, чтобы подумать обо всем, что случилось.
Крепко сжала меховое одеяло, отодвигая его в сторону. Надо подниматься. Ноги меня по-прежнему не слушают, но я встала. Пол жутко холодный, каменный. Зажмурилась. Чувствую, как покрываюсь мурашками от прохлады, которая царит вокруг. Но ничего, вроде как держусь на ногах. Иду к камину, медленно переступая с ноги на ногу. Неплохо Фрэя, очень даже неплохо. В углу лежит стопка чистой одежды синевато-черного оттенка. Провожу по ней ладонями, а потом начинаю потихоньку натягивать всё на себя.
Верхнюю часть я надела быстро, нижнюю было надевать труднее. Шрамы по всему животу, какие-то синяки и царапины. Это все некрасиво, но когда ты выжил, перестаешь обращать внимание. Наклоняюсь вперед, собираясь продеть ногу через штанину, но теряю равновесие, и чуть было не упала, …но…нет. Меня хватают, чьи то руки. Нет. Неужели это сейчас со мной случилось? Двалин. Как я рада тебя видеть. Поворачиваю к нему голову, улыбаясь от радости. Не смотря на то, в чем я перед ним предстала, мне не стыдно. Гном помогает мне подняться, неловко отворачиваясь в сторону. Надеваю злосчастные брюки, и поднимаю на него голову.
— Спасибо, — тихо благодарю гнома, а ноги все равно подкашиваются от волнения. Что со мной такое? Почему я начала нервничать?
Потом он поворачивается, мы смотрим, друг другу в глаза, и только сейчас я вспоминаю, что случилось. Минута молчания. Потом еще одна, и еще, и еще. А потом, я просто обнимаю его, начиная плакать. Утыкаюсь в плечо друга, закрывая глаза. Двалин гладит меня по голове своими шершавыми пальцами, и улыбается. Он не хочет отвечать, и я прекрасно его понимаю.
Он стал какой-то другой. Тот же войн, но без доспехов, и жажды войны. Обычный гном, который добился всего, к чему шел сквозь преграды и опасности. Или…быть может я начала его таким видеть? Не знаю, и ответить на это сложно. Двалин смотрит на мое лицо, впервые не говоря ничего смешного или оскорбительного. Мы подружились, и я безумно счастлива, что это случилось.
— С возвращением, малявка, — дополняет гном, улыбнувшись.
— А я думала, ты…- улыбаюсь в ответ. Сейчас это не обидно. — Ты не меняешься. Абсолютно не меняешься.
— Как без тебя было тихо, — ворчит гном, открывая мне двери. — Пошли, мы тебя очень ждали.
Выхожу за ним в коридор, вижу несколько десятков гномов, холодные стены и погромы от дракона. Эребор. Я сейчас здесь. В самой глубокой части, где нет золотых гор и того ужаса, что был когда началась битва. Иду по просторному залу и вдалеке вижу Торина. Он стоит спиной, и, похоже, совершенно не собирается поворачиваться. Сильно краснею, но быстро отворачиваю голову, продолжая шагать по залу. Все ведь уже закончилось, у него появились заботы и дела, так что, Торин теперь король. Как и хотел.
Когда мы заходим в большой зал, я вижу всех тех, кого могла бы назвать друзьями. Гномы встали из-за стола, приветствуя меня по очереди. Не было никаких веселых пересмешек, или чего-то такого. Просто дружеское волнение, когда долго не видишь того, с кем тебя многое связывало. Ты вроде другой, но в то же время совершенно обычный. Каким и был когда-то.
Последним я увидела дядю Бильбо. Он специально ждал, когда гномы закончат разговоры, а потом подошел ко мне и тихо обнял, вероятно, как и я, вспоминая все, что с нами случилось. Я могла бы не стоять сейчас здесь, а дядя вернулся бы в Шир в одиночестве. Но на наше счастье, я здесь. Как и остальные.
— Как же я по тебе скучал, — тихо произнес Бильбо, целуя меня в макушку. — Здорово ты нас всех напугала.
Странное такое ощущение. Во мне словно дыру пробили. В самое сердце. Пытаюсь улыбаться, и делать вид, что тоже всем рада. Но нет, это не тот финал, который мы все хотели бы увидеть.
— Все прошло, дядя, — вздыхаю и улыбаюсь. — И мы больше не будем об этом вспоминать, ладно?
Бильбо кивает, и наконец, отпускает меня к остальным. Я прохожу за стол, сажусь возле Балина и Дори. Они говорят, но я опять не сильно вдаюсь в подробности. Молча смотрю на столешницу, где стоят кружки с элем и мясные тарелки. А гномы живут не так уж и плохо.
Кто-то с дальнего края стола говорит про золото, которое отдали Барду. Рада это услышать, пусть и не видела лично. Потом начали рассказывать, как удалось победить орков и отвоевать Эребор. Я молчу. Даже мои дядя иногда находит время вставить свои рассказы, а у меня рассказов нет. Я налетела на предводителя, чуть не умерла под орочьим оружием, и всё. Больше сказать нечего.
Все то время, что мы сидели вместе, Торин так и не думал появиться. Я ждала его, хотела попрощаться. Что же, пусть будет так. В конце-концов даже друзьями мы не были. Никем не были. Он предводитель, а я участник похода. Всё. Здесь наступает завершение. Никто никому ничего не должен, я отказалась от своей части, пусть Балин и навязывал мне забрать хотя бы один сундучок, который он припрятал. Нет, мне ничего не нужно.
***
Утром, мы собрались возле главного входа. Гендальф уже стоял около посёдланных лошадей, в то время как мы с дядей все еще стояли рядом с гномами. Торин тоже был здесь. Он стоял рядом с Балином и Фили, не проронив ни единого слова. В полном молчании стояли и остальные, только Бофур еле сдерживался, чтобы не заплакать. Как и я.
— Скоро у нас большой пир, — начинает говорить Балин, улыбнувшись грустной улыбкой. — Будем петь песни, рассказывать истории.
— Да, да, — в ответ кивает дядя, нервозно вздыхая в сторону. — Я рад, что все закончилось. Правда. Очень рад.
Поднимаю голову, сталкиваясь взглядами с друзьями. Нори, Ори, Дори, Фили, Кили, Двалин… Я не хочу расставаться с ними, но похоже пришло время. Торин отпускает голову, а потом поднимает её глядя в мою сторону. Подхожу чуть ближе к гномам, и останавливаюсь.
— Хочу сказать спасибо, — улыбаюсь и плачу одновременно. — Спасибо за то, чему вы меня научили. Без вас я бы никогда не узнала, что такое настоящая дружба. — Торин улыбается.
— Да, быть может, мы ругались, обижались, и…- Я вздыхаю, и отворачиваю голову глядя на разрушенную статую.
Бильбо и Балин молчат, им, так же как и мне, сказать больше нечего.
— Если когда-нибудь будете у нас в Шире, — киваю друзьям. — Чай ровно в четыре.
Двалин улыбается, грустно глядя прямо мне в глаза. Киваем друг другу, и я перестаю сдерживаться. Просто плачу, потому что это не всегда плохо.
— Угощений хватит на всех, — поддержал меня Бильбо. — Это мы вам обещаем. Будем рады вам в любое время.
Гномы кланяются мне и Бильбо, а Торин подходит чуть ближе, останавливаясь напротив. Хочу многое сказать ему, но слова не приходят в голову. Просто улыбаюсь, позволяя ему взять мою руку.
— Я рад, что встретил тебя, — тихо говорит предводитель. — Начал понимать, что в мире есть и другие важные вещи, помимо сокровищ. — Отворачиваюсь в сторону, где стоит дядя. Балин почему-то отвернулся, задумчиво глядя куда угодно, но не на нас.
— Прости, что я наговорила тебя тогда, — извиняюсь перед Торином. Мне сейчас слишком легко говорить то, о чем я не хотела говорить раньше. — Не должна была, но почему-то наговорила.
— Ты все делала правильно, — перебил меня предводитель. — Я хочу чтобы…
— Нет. Не надо Торин, — теперь его перебиваю я, просто не в силах больше слушать. Отпускаю его руку, и отхожу на несколько шагов назад. — Будь осторожен, ладно? Это единственное, что я хочу попросить.
Ничего больше. Мы просто киваем друг другу, и я ухожу к лошадям и Гендальфу, не оборачиваясь.
***
Как бы мне хотелось что-то сказать на прощание, но мы уже очень далеко от Эребора. Бредем по дорожке, иногда обмениваясь короткими словами. Всё совсем иначе. Не так как раньше. Ушли большим отрядом, а возвращаемся маленькой компанией. Пару раз я натягиваю поводья, и останавливаюсь. Сама не знаю для чего и зачем. Просто останавливаюсь, надеясь, наверное, на то, что Он догонит. Потом задаю себе вопросы, и понимаю, что это глупости. Торин не обязан возвращаться, он король, и его место там, возле своего народа. А мое место в Шире. Так далеко, что даже не рассмотреть на карте.
Сейчас нет слов и размышлений, но одно я могу сказать точно: Я любила его. И любила очень сильно.
