[ › Правда? Ах, ты такой милый! › Спасибо большое! › Ой, тебе не стоило! ]
“Эх, снова эти выборы“ - досадливо прозвучало в голове. Сколько бы ему не предлагали, он все равно выбирал что-то, с чем чувствовал себя удобно. Лишь раз он осмелился сказать что-то странное, да и то, это было с Лань Сичэнем, и только потому, что с ним было слишком комфортно. Губы привычно изогнулись в улыбке, как и голос не спеша произнёс: “Спасибо большое!“ В ответ юноша перед ним лишь улыбнулся, но уведомления от системы не последовало. Видимо, уже привыкли к его поведению, так что оно больше не вызывало... новых ощущений? Надо ли было Сюэ Ли менять поведение каждый раз? И каждый ли раз он, просто будучи собой, получит только простую дружбу? Да, они чуть ближе, чем просто друзья — в конце концов о нём никогда не забывают. Но даже так, понимать, что если ты и влюбишь кого-то, то далеко не за свои собственные качества — немного расстраивало. Как же всё-таки система была жестока. По пути они встретили и остальных юношей, так что направлялись к выходу вчетвером. Только в последний момент Вэй Усянь резко остановился, а потом мигом побежал обратно. “Я кое-что забыл! - крикнул он, оборачиваясь в последний момент, - Идите без меня!” Цзян Чэн на подобное невесело фыркнул, но, сколько бы он там не кричал, всё равно никто не собирался его бросать. В какой-то момент разговор перешёл на то, что они собирались сделать в городе, пока Не Хуайсан внезапно не произнёс: “Тот человек… Он случайно не нам машет?“ “А?“ Оборачиваясь, Сюэ Ли совсем не ожидал увидеть Сюэ Байяня. Ещё меньше он ожидал увидеть того весёлым и налегке, отчего казалось, что вся история с последним письмом было просто неприятным сном. От чувств тут же задрожали губы, и Хуалянь тут же побежал, но в последний миг опомнился, когда заметил рядом с Сюэ Байянем Господина Небожителя. Пытаясь идти не спеша, он всё не мог удержать дрожь от долгожданной встречи, поэтому, когда осталось всего ничего, всё равно побежал. “Молодой господин!“ - голос этого человека сейчас звучал так приятно, как никогда раньше, поэтому Сюэ Ли не стал думать дважды, сразу обнимая его. Хотя потом все равно отпрянул, боясь, что его может отругать Лань Исинь, но тот просто кивнул. Чувствуя, как его гладили по спине, Хуалянь всё силился не заплакать, уж слишком долго он ждал, будучи в неведении. И даже сам приход этого человека казался таким нереальным, что он не решался разжимать руки. Но стоило ему наконец отпустить его, так действительно, перед глазами был тот самый кареглазый молодой человек, который уронил его в воду во время первой встречи. “А как брат? Клан? Как т—“ - но его быстро остановили, приставив палец к губам. На лице Байяня всё ещё играла улыбка, но что-то подсказывало, что всё обстояло не слишком весело, поэтому он не стал дальше спрашивать, лишь кивнул головой. Через какое-то время к ним подошли и остальные, а Лань Исинь, наоборот, изъявил желание уйти по делам. Он... Он снова помог Сюэ Ли, верно? Какой же он всё таки хороший человек. "Здравствуйте!" - первым подал голос Вэй Усянь, после которого все трое вежливо принялись представляться. Сюэ Байянь, хоть и настаивал на том, что не стоит быть с ним таким вежливым, всё равно поздоровался в ответ. "Вы куда-то собирались?" - внезапно спросил он. Юноши перед ним тут же кивнули. "В город хотели. Пойдёте с нами?" - Хуалянь мог лишь дивиться тому, как легко Вэй Усянь разговаривал с людьми, будто был знаком с ними уже давно. И ведь выглядит он при этом абсолютно естественно! А Байянь не стал отказываться, игнорируя многозначительный взгляд от Сюэ Ли. Лишь подмигнул в последний момент. "Что за? А мои вопросы? А мои переживания? Бессонные ночи и дни из-за недобранных баллов? Кто будет мне за них отвечать?" "Молодой господин, если позволите, этот слуга составит Вам компанию" - говорил этот... человек, медленно и мягко толкая его в спину, чтобы он наконец пошёл. По дороге к городу Байянь разговаривал с Вэй Усянем больше, чем должен был говорить с Сюэ Ли, отчего вся радость от внезапной встречи заменялась лёгким раздражением "Сюэ-сюн, - внезапно обратился к нему Не Хуайсан, - А кто он?" "Он.. соклановец." - хоть и не хотел, но буркнул Хуалянь. Он и раньше знал, что Байянь не так прост, как выглядит, но то, как этот парень каким-то образом попал в Облачные Глубины, и какое-то время определённо разговаривал с самим главой, его очень интересовало. Что он скрывает? Почему все вечно от него что-то скрывают? "И всё?" - почему-то спросил Хуайсан. Неужели он тоже что-то заподозрил? "И всё." "Для простого адепта он довольно непринуждённый" - добавил от себя Цзян Чэн, и Хуалянь не мог не согласится. Лишь кивнул головой. Он всё ещё не получил тех воспоминаний, которые бы объяснили связь Сюэ Ли с этим парнем, но прекрасно понимал, что ему они жуть как нужны. Хоть Байянь и казался человеком, которому можно доверять, что-то в нём всё равно было подозрительным. Придя в Гусу, юноши старались держаться вместе, но в конце концов всё равно разбрелись кто куда, отчего Сюэ Ли наконец остался с Байянем наедине. "Давно я не был в этом городе" - в его голосе, которая сочилась жизнью, на мгновение прозвучала нотка ностальгии. "Ты был со мной в прошлый раз" - а Хуалянь всё ещё был раздражён, и не собирался этого скрывать. "Ах, это не то же самое, молодой господин, - Сюэ Байянь не обратил на чужой тон и доли внимания, простодушно покачав головой, - Я немного помню, поэтому могу показать Вам некоторые места, если Вы заинтересованы." Но Сюэ Ли было не до этого. Он хочет хотя бы раз получить те ответы, которые он желал, прямо сейчас! Поэтому резко остановился, удивляя своего собеседника. Но Байянь тут же успокоился, стоило увидеть его выражение лица — он был серьёзен, и не собирался и дальше предаваться глупым разговорам, которые лишь отвлекали от сути. "Молодой господин, - Сюэ Байянь по-простому улыбнулся, - Давайте найдём какое-нибудь заведение, и я Вам всё объясню?" Сюэ Ли долго вглядывался в эти карие глаза, но не нашёл там лукавства, и всё-таки согласился. Байянь, стоило им сесть за столик, заказал кучу странной еды, названия которых он слышал впервые. "Я уверен, что Вам понравится!" - произнёс он, радостно протирая руки. Что-то подсказывало, что вся эта еда нравилась в первую очередь ему. Но он не стал сопротивляться, когда перед ним положили посуды, доверху наполненные ароматным содержимым, а попробовав, тут же пожалел, что сомневался в человеке перед собой. На столь яркую реакцию, что у его господина аж сверкали глаза от неописуемого вкуса, Байянь лишь издал лёгкий смешок. "У Вас ведь много вопросов, верно?" Сюэ Ли понимая, что разговор наконец зашёл о важных вещах, отложил в сторону палочки, принимаясь внимательно слушать. "Мм.. С чего бы начать, - задумчивое выражение Байяня было очень непривычным, - В первую очередь могу сказать, что Ваш брат, извините за выражение, очень тупой." "Ч-что?" Но Байянь в ответ лишь невинно улыбнулся, поднимая взгляд. "Тупой, молодой господин, очень." И как ему на такое реагировать? Разве Кайцзюнь не был его главой, как он может так фамильярно о нём говорить, не упоминая то, как он его оскорблял? "Дело в том, что, если Вы ещё не слышали, - Байянь подвинулся чуть ближе, - Наш клан присоединился к, - и провёл рукой по столу, показывая окружность. Цишань Вэнь, да? Но Сюэ Ли уже это знал, так что просто кивнул. Байянь тоже не выглядел удивлённым, наблюдая такую реакцию. "Так вот. Глава очень беспокоился, и сделал слишком опрометчивый выбор, ни с кем не советуясь. У него, безусловно, на то есть личные причины, но это всё ещё не оправдывает его глупость." "Да прекрати ты называть его тупым!" - произнеслось в голове, но Хуалянь сдержался, не озвучивая. "Поэтому, стоило ему отойти по делам в Цишань, я сразу же полетел к Вам, чтобы всё объяснить и на время забрать назад! Иначе Ваш брат, который уже сходит с ума от напряжения, скоро определённо выйдет из своего кабинета ногами вперёд, не слушая ни старейшину, ни Вашего дядю, ни кого-либо ещё, - последняя фраза прозвучала нарочито грустно, отчего Сюэ Ли даже нахмурился, - Поэтому прошу Вас со мной вернуться. Как только Вы встретитесь с братом, и он Вам всё сам объяснит, я сразу же верну Вас обратно!" Ну, если Кайцзюнь и не отличался умом, выгоняя Хуаляня из клана, Байянь тоже не слишком отличился, скрываясь от главы, только чтобы прилететь в другой город. Что за идиоты. "Я хотел прочесть то письмо, которые Вы мне писали. Но Ваш брат забирал их все себе, так что я не мог ни написать, ни сделать что-либо ещё, пока он был на страже. Извините за это, - после этого Байянь вежливо склонил голову. Вот оно что. Теперь он немного понимал, что к чему, но всё ещё имел кучу вопросов. Например, как Байянь смог связаться с Гусу Лань? Он же рядовой адепт из левого клана, разве нет? "А как ты… смог прийти сюда?" Байянь не выглядел даже немного удивлённым, просто произнося: "Ох, у меня свои связи". И снова вещи, которые от него скрывают. Ну и ладно. Главное он понял, поэтому больше не имел возражений. "А когда мы... уйдём? Полетим на мечах?" Его собеседник лишь кивнул, добавляя, что полетят сегодня вечером, переночуют в каких-нибудь заведениях и уже к следующему вечеру будут там. Ясно. Значит, если бы они не остались развлекаться в городе, то могли бы выйти уже сейчас. Хотя, возможно это было нужно самому Байяню. Потому что он, хоть и выглядел таким же живым как всегда, определённо был расслаблен, а значит устал. И всё-таки Сюэ Ли вообще не был в восторге от всей этой истории. Чуть позже они встретились с остальными ребятами и неспешно направлялись обратно. Вэй Усянь внезапно спросил Сюэ Байяня о том, как у них там, в Серебряной долине. По рассказам Байяня можно было представить гору, которая всегда была покрыта снегом, впрочем, сам Сюэ Ли не помнит, чтобы там было так много снега. Хотя, он ведь провёл там лишь последний месяц весны. В мае ведь не бывает снегов, верно? “На самом деле, даже летом бывает снег. Но в этот раз нам повезло и этот год выдался теплее.“ “А растения? Если там всё время снег, то разве они выживают?“ - это спросил один из юношей, но Сюэ Ли и самого интересовал этот вопрос, поэтому он не обратил внимание на спросившего. “Есть много способов питаться. Впрочем, да, растения есть, но большинство либо терпеливы к холоду, либо к темноте — в горах много пещер, в которых можно выращивать.“ “О-о! Пещеры? Эх, побудь я там денёк, обязательно бы всё пересмотрел!“ - Вэй Усянь досадливо, но всё ещё весело вздыхал. Кажется, он от этих расспросов получал больше наслаждения, чем кто-либо. “Сомневаюсь, молодой господин Вэй. Даже я, прожив там всю жизнь, могу не знать всех входов и выходов.“ Сюэ Ли тоже было всё интересно, в конце концов он, хоть и “жил там“, понятия не имел, как всё устроено. Но сейчас, задумываясь над этим, он осознавал, что не особо рассказывал о своём месте жилья. И теперь его волновало, а не слишком ли это было бы подозрительно для его друзей? Да, он всё ещё мог сказать, что лет пять или меньше провёл в уединении, но об этом он хотел рассказывать ещё меньше. Скоро разговор зашёл о том, как они там развлекаются, и Сюэ Байянь снова в красках описывал какой бы была жизнь любопытного подростка, проживи он там. Сюэ Хуалянь на подобное лишь слабо улыбался, отчего-то чувствуя себя немного опечаленным. “Сюэ Ли, пригласи нас как-нибудь к себе!“ - внезапно произнёс Вэй Усянь. Сам Сюэ Ли в ответ на это лишь кивнул, в мыслях думая о том, будет ли у них вообще шанс встретиться после окончания обучения. Будущее сейчас казалось слишком размытым. В какой-то момент они наконец прибыли к Облачным Глубинам, оставаясь разговаривать на выходе. Байянь уже рассказал ребятам о том, что собирается временно забрать с собой Сюэ Ли, а ему самому не разрешалось идти дальше, поэтому они просто продолжали разговор, нехотя пытаясь его окончить. В какой-то момент Сюэ Байяню сказали, что с ним куда веселее, чем с большинством взрослых, на что он польщённо поблагодарил. “Полагаю, в Облачных Глубинах сложновато веселиться.“ “И не говорите, тут так много правил, - досадливо произнёс Не Хуайсан. Даже он, в начале если что-то и подозревал, уже казался слишком расслабленным, - Целых три тысячи.” “Ох, так они всё-таки довели их до трёх тысяч?“ - внезапно произнес Байянь, который, планировал ли он того или нет, тут же выдал себя. “Ого, так Вы тоже тут учились?“ В ответ на это молодой человек лишь кивнул. Сюэ Ли, который теперь сетовал на то, что сам об этом не догадался, теперь сверлил взглядом это очаровательное лицо. Кстати, он как-то и не замечал, но ведь и Байянь был хорош собой. Видимо, был слишком занят братом. “Ах, молодой господин, не смотрите на меня так!“ “Ты просто сказал, что бывал тут. Об обучении речи и не шло!“ - чуть огрызнулся он. Он всё время, хоть и вёл себя дружелюбно, скрывал столько всего, каким-то образом поддерживая дистанцию. А тут, стоило немного разговориться с подростками, так он сразу же открылся! Предатель. “Признаю, немного утаил—“ “Соврал.“ “Признаю, - в этот раз Байянь звучал даже грустнее, чем до этого, - Соврал. Мне жаль, молодой господин, постараюсь больше так не делать.” Но их обеих отвлекли, задавая нетерпеливо хранимый вопрос: “Ах, господин Байянь, как Вы тогда развлекались тут?“ Байянь, чуть подумав, ответил: “Думаю, я был достаточно примерным учеником.“ Что? Этот? Примерный? Да ни в жизнь. Но Байянь, не замечая, какими унылыми становились лица юношей напротив, продолжил: “Поэтому старался развлекаться так, чтобы меня лишний раз не ловили.“ А. Ясно. Потом Байянь, под весёлые взгляды юношей, рассказывал о своей жизни в Гусу. О том, как делал свои мелкие шалости, в которых его никогда не подозревали. О том, как он однажды, под видом послушного ученика, ходил в библиотеку каждый день, и только затем, чтобы изрисовать угол каждой из книг. Зачем он это делал? Бог его знает. Зато злился на это Цижэнь знатно. Потом рассказывал, как однажды Лань Цижэнь начал вызывать адептов из своего клана, чтобы те читали отрывки из важных книг, и что он поменял как-то одну из таких книг на серию анекдотов. Рассказывал, как яростью наливалось лицо Цижэня, когда он подумал, что адепт специально издевается над ним. А стоило ему понять, что дело вообще было в книге, чуть было не начал кричать на них всех, но вовремя опомнился. В какой-то момент Сюэ Ли заметил шевеленья где-то на горизонте — то был сам Цижэнь, который случайно услышал разговор. Стоило ему это понять, как он думал предупредить Байяня, но не стал этого делать. Думал, что этого сделают другие ребята — но и они были слишком увлечены разговором одного идиота о его молодости, что совсем не заметили своего учителя. “Так это был ты?! - от этого голоса Сюэ Байянь тут же вздрогнул, испуганно оборачиваясь, - Я все эти года считал тебя одним из самых лучших своих учеников, а ты, оказывается, всё это время занимался этим?!” Сюэ Байянь, который совсем не ожидал такого поворота событий, принялся спешно извиняться: “Ах, учитель Лань Цижэнь, это ведь было столько лет назад, неужели Вы всё ещё будете злиться на этого ученика?“ Только самого Лань Цижэня подобная речь совсем не тронула. Понимая, что если он продолжит пытаться того разубедить, то сделает всё только хуже, Сюэ Байянь наконец согнулся в сожалении. “Мне жаль, мне очень-очень жаль! Я был молод, глуп, и неопытен, так что, прошу, простите этого ученика!“ И ни черта ему не жаль. Сюэ Ли знал этого как никто другой, испытав на себе знакомство с этим парнем. Остальные юноши стояли чуть поодаль вместе с самим Сюэ Ли, наблюдая за интересной картиной. Большинству из них было искренне жаль его, особенно Вэй Усяню, но сам Сюэ Ли испытывал ни с чем несравнимую радость. Наконец-то хоть что-то напоминающее правосудие наконец настигло его! В какой-то момент они всё-таки попрощались и, наконец, ушли. На обратном пути к городу Сюэ Байянь сетовал на то, что не попадался уже столько лет, и облажался в такой момент. Сюэ Ли на это лишь хмыкнул. “Ах, молодой господин, прошу, не уподобляйтесь своему брату в бессердечности!“ Нет, Байянь, в этот раз, если этот юноша хоть когда-то и был на твоей стороне, то сейчас всецело поддерживал брата. Его бы приструнить. Немножко. Обратный путь к клановому месту проживания выдался тяжелее, чем прошлый — полёт на мече сильно утомлял; и даже если в какой-то момент Байянь предлагал понести сразу их двоих, дорога всё не кончалась. Неужели ему и на обратном пути придётся так возвращаться? Как только они увидели снизу аккуратные, а главное знакомые ряды домов, тут же принялись спускаться. Люди снизу их уже ждали. “Глава вернулся?“ - спросил Байянь, стоило ему аккуратно спуститься с меча. На это соклановцы лишь покачали головой. “Тем лучше, - произнёс он, сразу же куда-то прошагав. Сейчас он казался непривычно серьёзным. Он точно простой адепт? - Прошу, позаботьтесь о втором господине! Я вернусь к ужину!” После этого соклановцы, если ещё и чувствовали какую-то сдержанность, сразу же о ней позабыли, принимаясь спрашивать Сюэ Ли о самочувствии, при этом куда-то медленно уводя. На все вопросы Сюэ Ли старался отвечать ясно и хотя бы немного развёрнуто, но был слишком неловок — заботливое внимание стольких людей разом сейчас было слишком непривычным. Пройдя через какие-то процедуры, он наконец оказался за столом, прямо как в первый раз: все внимательно наблюдали за ним, даже если пытались делать это аккуратно, пряча взгляд; а стол перед ним всё наполнялся и наполнялся посудой, которая была доверху забита едой. Они что, думали, что в Гусу его совсем не кормят, и сейчас он помирает от голода? Ну, еда там была не самая вкусная, но всё ещё нормальная! Сюэ Байянь же, хоть и обещал вернуться к ужину, пришёл лишь к концу. Но он не стал даже есть — лишь дожидался, пока закончит сам Сюэ Ли. У них намечается разговор, верно? И он был прав. После ужина его тихо увели к реке, в которой он купался в первый день прихода в этот… мир? Сюэ Ли подозрительно взглянул на воду, переводя взгляд с неё на Байяня и обратно, но тот ничего не ответил. Только улыбался грустно. Это от того, что сам Хуалянь ничего не помнит об их прошлом, верно? “Молодой господин, Вы помните что-нибудь о времени, пока ещё не начинали уединение?“ Как он и думал. “Нет… К сожалению, не помню. Всё время до… уединения кажется таким размытым.“ “Вот как... Всё в порядке. То было довольно сложное для всех время, поэтому никто не будет Вас за это винить.“ Чуть подумав, Сюэ Ли начал: “Байянь, скажи, а почему ты обращаешься ко мне как к молодому господину? Разве… Мы, - в голове прозвучало “вы“, - Не были близки?” На это Байянь чуть рассмеялся, изумляя его. “Как бы я посмел, молодой господин? Я бы не стал давить на Вас отношениями, которых Вы не помните. Я говорил Вам, что Вы тогда были ещё совсем юны. Помните?“ “Помню, - произнёс Хуалянь, кивая, - Но ты всё ещё можешь обращаться ко мне не на “Вы”, или называть по имени.” Байянь, который всё это время шёл чуть впереди него, медленно обернулся. На лице у него была красивая улыбка, искренняя. Интересно, а он и раньше так улыбался? “Если молодой госпо— Нет, если Сюэ Хуалянь согласен, то этот человек будет только рад.“ Да, так будет правильнее, поэтому Сюэ Ли незамедлительно кивнул. “Кстати, моло— кхм, Сюэ Хуалянь… У Ва..тебя очень красивое имя.“ “Женское.“ “И вовсе нет, мужчинам тоже идут цветы.“ Этот парень хоть сам-то верил в то, что он говорил? В Облачных глубинах, даже если никто не говорил этого вслух, они взглядом выдавали “почему тебя назвали как девчонку?“ К счастью, ребята были достаточно взрослыми, чтобы не поднимать это на смех. А сам пользователь, хоть и помнил про свою женскую натуру, всё ещё понимал, что это имя слишком странное для юноши. “Ва..Твоя мать очень хотела, чтобы у одного из её детей было такое имя.” “Трудно менять привычки, да? - подумал Сюэ Ли, но сразу отвлёкся: “Ты... знал мою мать?!“ “Конечно, - Байянь в ответ заливисто рассмеялся, - Я ведь тут уже очень давно живу. Так вот, она очень хотела, чтобы хоть кто-то из её детей имел это имя. Да вот только Кайцзюнь вышел… сами знаете каким. Ему бы не подошло. А Вам в самый раз.” История была интересной, но что-то в его словах зацепило Сюэ Ли. Может, смысл? Зачем он вообще рассказывал это? Хотел рассказать, что был близок с его семьёй? Но зачем? Сюэ Ли почему-то не мог просто спокойно выслушать, всё задаваясь и задаваясь новыми вопросами. Но почти сразу забывал их, смотря на грустное выражение лица, которое всё ещё украшала улыбка. Байянь, что же ты ещё скрываешь? Вскоре эта прогулка пришла к концу. А окончилась она у того дома, в котором Сюэ Ли впервые проснулся. Он что, собирался спать тут? Разве он уже давно не имел новую комнату в главном здании? На его недоумевающее выражение лица Байянь сразу нашёл что ответить: “Ах, это… В ва— твоей комнате сейчас небольшой ремонт. Комната ведь уже давно пустовала, и люди из клана захотели сделать тебе сюрприз к концу твоего обучения. Да только не успели закончить. Так что… сегодня располагайтесь тут. Утром, если понадобится, я сам разбужу.“ Больше ничего не оставалось, как смириться и, предусмотрительно попрощавшись, войти в знакомый дом. Но в последний миг воздух, томившийся в груди, сильно сжался, от которого он чуть не упал на колени — успел задержать руку на двери. Воспоминания… Давно он их не получал. И даже если получал, они никогда не были такими... болезненными. Медленно опускаясь на колени, он тут же схватился за грудь — дышать не получалось. А голову разрывало от боли, после которого перед глазами пронеслись сцены, в котором молодой юноша, сгорбившись, сидел у низкого стола. Кажется, он что-то старательно писал. Но ему не нравился результат, отчего он, скомкав бумагу, тут же выкинул её в сторону. Свеча, что стояла в углу, печально догорала — о ней никто не вспоминал уже несколько часов, а ведь ещё чуть-чуть, и она сгорит. За окном был слышен громкий звук дождя, который отчаянно лил, бившись об стены, но никто не желал впускать его в дом. В какой-то момент свеча всё-таки кончилась, и юноша издал глубокий, усталый вздох, опуская голову на стол. Он казался очень уставшим. Нет, он действительно устал. Как чуть позже стало ясно, он всё никак не мог дописать стихи, в которых было что-то очень важное. Не дописал, и теперь не знал, что же делать. Но у него уже были исписанные черновики. Оставалось воспользоваться ими. Глаза вскоре привыкли к темноте, ясно показывая, куда и как он выкинул все те бумаги. Неспешно собирая каждую из них, юноша вскоре спрятал их в одной толстой книге, которую тут же положил— Дальше воспоминания оканчивались, оставляя после себя тяжёлые чувства. И кучу вопросов. Юношей определённо был настоящий Сюэ Ли, но пользователь даже понятия не имела, что юноша мог писать стихи. И сейчас, увидев то, что прошло перед глазами, он испытывал сильное желание найти ту самую книгу. Быстро подбегая к полке с книгами, он бегал по ней взглядом, ища знакомую обложку — но её тут не оказалось. Какого чёрта. Куда ты, мать твою, спрятал её, а, Сюэ Ли? А если хотел, чтобы пользователь нашёл её, неужели не мог показать воспоминания до конца? Хуаляню пришлось перевернуть вверх дном всю комнату, пытаясь найти хоть что-то, похожее на тайник, но у него не вышло. Вскоре ему это надоело и он, забив на всё огромнейший болт, принялся засыпать. И без того день был тяжёлый.***
Сюэ Кайцзюнь уже который день разбирался с внезапно нагрянувшим Цишань Вэнем. Он всё меньше спал, всё больше работал, всё чаще встречался с раздражающими до дрожи людьми, чьи лица хотелось выцарапать вместе с их глазами, которыми они кидали свои отвратительные взгляды. Он устал, но ещё больше он просто-напросто ненавидел. Он был вынужден почти отдать свой клан в чужие лапы, просто потому что они были на их границе. Какая, блять, граница в сраных горах?! Они в этих горах жили с самого начала создания их клана, и никто не имел на них права больше, чем они. И чтобы тут было ещё чему-то радоваться? Мол, вау, на них обратил внимание один из самых, нет, самый влиятельный орден на свете? Что за чушь собачья. Эти выродки просто хотят подмять под себя весь заклинательский мир — не более. Тут нечему радоваться. Нечему радоваться, понимая, что на тебя сейчас нацепят свои красивые, золотые цепи с кучей правил, иерархией и требованиями, и всё это вежливо и бесстыдно выдавая под видом заботы. Возможно, его дедушка, которого он никогда в глаза не видел, был неправ, открывая границы их клана. Клан Сюэ много лет оставался закрытым, не связываясь с внешним миром, и Сюэ Кайцзюнь прекрасно понимал, что на это есть свои причины. Да вот только другим эти причины казалось совсем не такими, какими они были на самом деле — они наверняка считали, что их клан прячет какое-нибудь сокровище, будь то скрытые знания, вещи или что-то ещё. Тайны были, да, но они были у каждого клана, вместе с грехами. Жаль только ты этого никак не докажешь. Ты не мог просто сказать, что будешь просто заниматься своими делами со своим кланом, и что совсем не будешь мешать другим. Поэтому сейчас Кайцзюню приходилось отвечать за всё и за всех. И сейчас, стоя перед очередным выряженным в свои бело-алые одежды выскочкой, он проявлял всю мощь своего терпения, опускаясь в поклоне и сохраняя спокойное выражение лица. Улыбаться этим придуркам он никогда не будет. Он ещё ни разу так долго не оставался за границами своего клана, и это уже начало на него влиять — если раньше он был просто раздражителен, то сейчас, не вынув меч из ножен хотя бы раз, было сложно засыпать. А ведь у него никогда не было проблем со вспыльчивостью. Оставалось лишь дивиться своему дяде, который тоже, хоть и приходилось сдерживать себя, умудрялся одаривать всех мягкой, покладистой улыбкой. Удивительный человек. “Ваш клан был рождён под счастливой звездой, Глава Сюэ, - прозвучал приторный голос, - Провести столько лет, не видя света, и внезапно присоединится к Цишань Вэнь, лучшему из орденов. Я уверен, что другие кланы просто помирают от зависти.” “Раз они так помирают, то я могу с лёгкостью отдать им эту участь“ - произнёс Кайцзюнь в мыслях, но лишь тихо поблагодарил в ответ. Раз у него просят быть покладистым котом, нет, щенком, который будет гавкать лишь когда его просят, он, пожалуй, смирится. Но потом обязательно откусит рукав вместе с рукой, которая так надменно указывала ему его место. “Благодарю Вас” - прозвучал рядом мягкий голос его дяди. Интересно, он думал о том же? “Ну что вы, что вы. Тут не за что благодарить. Более того, у меня есть сюрприз получше.“ Эти слова, что бы они там не скрывали за собой, несли много плохого. Понимая это, Кайцзюнь хотел было напрячься всем телом, но удержался. Не стоит даже на миг давать им ощутить своё превосходство. “Так вот. Я слышал, что у вас есть младший брат, верно?“ Сюэ Кайцзюнь всё ещё не поднял голову, поэтому с лёгкостью мог прокусить себе хоть все губы — не заметили бы. Он уже прогнал этого человека, сказал не возвращаться, ему не о чём волноваться. “Орден Вэнь предлагает это многим своим последователям. И вот, очередь дошла и до вас. Уверен, в будущем он вырастет таким же учтивым и примерным юношей, как и Вы, Глава Сюэ. Поэтому я уверен, что Вы будете лишь счастливы, отдавая его ордену на обучение, верно? Он может начать обучение сразу же после начала осени.“ “Благодарю Вас, но на данный момент он проходит обучение в другом месте. С сожалением вынужден сказать, что он не будет доступен до лета следующего года“ - голос, собственный, звучавший столь спокойно и послушно, казался слишком чужим. Отвратительно. Хотелось вымыть себе всю полость рта. “Это совсем не проблема, он всегда может приступить к обучению в следующем году.“ “В след—“ Но не успел он произнести своё подготовленное оправдание, как дядя уже подал голос: “Благодарим Вас за подобный шанс. Будьте уверены, мы им обязательно воспользуемся.“ Что? Нет. Нет! Не воспользуется! Почему…? Он одним из первых узнал, что Кайцзюнь планировал, так почему? Что он задумал? Что же ты планируешь, Сюэ Жумин? Но Сюэ Кайцзюнь всё равно не отдаст брата в руки каким-то алчным людям. Он не даст сделать из родного человека ту самую цепь, через которую будут крепко держать их клан. Так какого, скажите ему на милость, чёрта творит этот человек?! “Ох, восхитительно. Что же, можете идти. Больше я не смею вас задерживать.“ Выходил он из этого богато обстановленного зала еле держась за последние капли самообладания. Шёл, с каждым шагом всё сильнее сжимая зубы, отчего челюсть начала отдавать болью, но он упрямо не замечал этого. Он шёл, вслушиваясь в тихий шаг, который преследовал его. И стоило ему оказаться в каком-то повороте, как Кайцзюнь тут же потянул дядю с собой, прижимая того к стене: “Сукин ты сын, Сюэ Жумин, что, чёрт тебя дери, это было?!“ - Кайцзюнь лишь чудом не срывался на крик, который задерживался в самом конце горла, нетерпеливо. Сюэ Жумин выглядел ничуть не удивлённым такой реакций. Видимо ожидал, что его племянник так и поступит. В ответ он медленно поднял взгляд, вглядываясь на человека перед собой, пока наконец не подал голос: “Ты и сам должен понимать, что они нас просто так не оставят. Не будут уверены, что мы не подчинимся — просто сотрут с лица земли, сказав, что мы были опасны. Им это ничего не стоит.“ “И даже так… И что с того, а?! Это разве стоит того, чтобы ты продал собственного племянника?“ “Я его не продавал. С ним всё будет—“ “Брехня!“ - Кайцзюнь почти перешёл на крик, но вовремя сдержался, вместо этого сильнее сжав чужое плечо. Он вглядывался в чужое лицо, надеясь найти хоть что-то, хоть что-то, что сказало бы ему, что Жумину тяжело далось, совершая этот выбор. Но он не нашёл. Поэтому оставалось лишь разочарованно убирать руки. И всегда он был таким? И этому человеку он позволял оставаться со своим братом…? “Почему? - произнёс глава клана Сюэ, отворачиваясь от своего же дяди, - Просто почему? Ты должен был любить его больше всех. Защищать отчаяннее всех.” “Я и пытаюсь его защитить!“ - теперь терять самообладание начал Жумин. Какая непривычная картина. Но на это Сюэ Лань лишь промолчал. “Твой отец бы—!“ “Он что, тоже продал бы тебя? Ты действительно так думаешь?“ - усталость, которую он так сдерживал все последние дни, наконец начала охватывать его. “Мы его не продавали.“ - всё не унимался тот мужчина. Но Сюэ Ланю уже было без разницы. Дела в этом Безночном городе наконец кончались, так что он мог вернуться обратно в клан. “Раз тебе так легче думать“ - бросил он напоследок, направляясь к выходу. Жумин, наблюдая за племянником, наконец отошёл от стены, подправляя одежду: “Я останусь тут. Ещё есть, что надо завершить.“ “Как хочешь.“ Возвращался Сюэ Кайцзюнь обратно уставшим. Возможно, это будет впервые в его жизни, когда вместо дел он сразу же пойдёт спать и отдыхать. Или всё-таки нет. Стоило ему увидеть перед собой знакомые здания, как на душе тут же стало легче. Да, действительно, в гостях хорошо, хотя на самом деле было просто ужасно, а дома куда лучше. Улавливая на слух чужие приветствия, он медленно направлялся к своему кабинету — возможно немного бумаг облегчат усталость и напряжение всех прошлых дней. Только вот, заходя к себе в кабинет, он совсем не ожидал увидеть там Сюэ Хуаляня. Что он… тут делает? Сюэ Ли же, стоило ему увидеть Кайцзюня, тут же встал с места, но не решался к нему подойти — просто стоял там у стола, неловко переминаясь с ноги на ногу, также неловко поглядывая на него, но не смея поднять взгляд. Но Кайцзюню было не до этого. Стоило ему увидеть это родное лицо, как всё плохое, отчего он так старательно не мог избавиться, тут же исчезло, и он быстро преодолел то ничтожное расстояние, утягивая брата в свои объятия. “Ах, почему ты не слушаешь меня именно тогда, когда это нужно сильнее всего, а?“ - чуть слышно шептал он, утыкаясь в чужие волосы. Даже если прошло от силы пару месяцев, он уже безумно соскучился. Так странно. “Потому что даже ты иногда… выдаёшь глупости, Дагэ” - произнеслось где-то рядом, отчего Кайцзюнь лишь сильнее прижал того к себе. Ему хотелось больше никогда не отпускать брата куда-либо. Оставить на этой горе, чтобы ни ему, ни клану ничего не угрожало. Может, так и сделать? Снова закрыться от всего остального мира, уходя глубоко в горы, чтобы их больше никто не беспокоил? “Что за глупости” - подумалось ему, стоило ощутить, как мягко проводили руками по его спине. И чтобы он так отчаялся просто потому, что какой-то самодовольный орден вздумал им угрожать? Действительно, что за глупости. Молча простояв с братом в объятиях пару долгих минут, он наконец отпустил его. И как раз вовремя — в дверь тут же постучался виновник этого события, который смотрел на них своей коронной невинной улыбкой. Ах, не стоило ему оставлять тут Байяня, знал ведь, что обязательно что-то учудит. Надо было забрать с собой. “Твоё дело?“ - хоть Кайцзюнь и был немного счастлив, спуску этой змее давать не собирался. “Мм… Хорошее ведь дело сделал, уважаемый Глава. Что же Вы смотрите на этого слугу таким… взглядом…“ - Байянь, который тут же ощутил, что скоро ему грозят проблемы, медленно пятился назад. Он-то, наверное, думал, что стоит Кайцзюню увидеть Сюэ Ли, так он тут же забудет обо всех своих переживаниях. Но как бы не так. “Хорошее, должен признать. Очень хорошее. Так чего ты пятишься? Разве не хочешь увидеть, как благодарен твой Глава?“ - Сюэ Лань с нескрываемой радостью произносил эти слова, предвкушая весёлое время с этим человеком. “Что Вы, уважаемый глава, что Вы. Этот простой слуга хотел лишь Вашего счастья, ведь нет более ценного подарка. Вам вовсе не за что…“ - Сюэ Байянь почти скрылся за дверью, но тут же пригвоздился к месту, стоило Сюэ Ланю на него правильно посмотреть. “Я настаиваю…“ - произнёс он, чуть улыбаясь. Глядя на всю эту сцену, Сюэ Ли мелко задрожал — и всё-таки Кайцзюнь был слишком страшным, хоть и дьявольски красивым. Как хорошо, что сейчас его целью был не он. В ответ на его дрожь Сюэ Лань просто погладил его по спине, пытаясь успокоить. Пугать своего брата было последним, чего тот хотел. Раз уж не удалость убедить его спрятаться и подальше, значит, придётся защищать по-другому.