***
Убедившись, что все в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка. — Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид. — Спасибо, я их забираю, — ответила статная женщина в зеленой мантии и с огромной остроугольной шляпой. Полувеликан быстро с ней попрощался и ушел.***
Первокурсники столпились в коридоре древнего замка перед огромной дверью. — Итак, добро пожаловать в Хогвартс! — торжественно произнесла профессор, — с этого дня все вы являетесь учениками школы чародейства и волшебства. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Хаффлпафф, Равенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Я вернусь, когда все будут готовы к встрече с вами. Волшебница строго посмотрела на детей, удостоив отдельным взглядом нескольких наиболее шумных. Как только профессор покинула помещение, сразу начали раздаваться шепотки. Многие волновались, поправляли одежду. Вновь раздался пронзительный девичий голос, рассуждающий об истории школы. Гарри посмотрел на своих новых знакомых: Сьюзен что-то шептала Невиллу, Лейв отрешенно смотрел на дверь, а Драко вертел головой по сторонам, рассматривая всё вокруг. — Драко, а ты знаешь, что преподает эта женщина? — спросил Поттер. — Да, насколько мне известно, профессор Макгонагалл преподает трансфигурацию, — спокойно ответил тот, продолжая осматриваться. Вдруг кто-то из группы первокурсников возмутился. — Гарри, ты почему общаешься с этим придурком! — воскликнул рыжеволосый мальчик. Его лицо, покрытое веснушками покраснело. — Ой, вы посмотрите, — высокомерно начал Драко, — кто-то решил, что в праве выбирать друзей для героя? — Смотри, Гарри, какой он мерзкий! Пойдем со мной, тебе лучше с ним не общаться, — сказал рыжий ребенок и схватил Поттера за рукав мантии. Тут маленький герой разозлился: — Рон, ты достал! Я никуда не пойду, оставь меня в покое! Я еще в поезде сказал, что не хочу разговаривать с тобой! — Гарри! Тебя этот подговорил, да? — воскликнул рыжий и, отпустив рукав героя, ткнул пальцем в Малфоя. Драко только с презрением посмотрел на него и отвернулся, понимая, что случайно влез в чужой конфликт. Тем временем Рон продолжал: — Да как ты можешь! Мы же хорошо общались! Зачем общаться с ним?! Ты же герой! Тут рядом с Гарри возник призрак. Все первокурсники испугались и закричали. Из ближайшей стены выплыли еще двое. Они рассуждали о своем прошлом и что-то говорили что нынешнее поколение. — О, какие милые первокурсники, — сказал первый призрак. — Добрый вечер, господа, — сказал Драко с восторгом в глазах. Все это время он ждал их появления. — Смотрите какой воспитанный мальчик! — удивился один из, — добрый вечер. — Я так рад, что смог вас увидеть! — восхищенно начал болтать Малфой, — уже несколько лет я мечтаю познакомиться с призраком! — Тогда я буду ждать вас, молодой человек, на своем факультете! — сказал один из призраков. Тут другой его перебил: — Нет, надеюсь, он попадет на мой факультет! Призраки спорили, на какой факультет попадет Драко, когда вернулась профессор Макгонагалл. — Идите отсюда, — строго сказала профессор, обращаясь к призракам, — скоро начнется распределение. Первокурсники! Постройтесь в одну линию и следуйте за мной. Дверь открылась, и ребята впервые увидели в Большой зал Хогвартса. Огромное помещение с множеством факелов и удивительным волшебным потолком, похожим на настоящее небо. Зал был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам. Перед первокурсниками были сотни лиц, бледневших в полутьме, словно неяркие лампы. Среди старшекурсников то здесь, то там мелькали отливающие серебром расплывчатые силуэты привидений. — Я читала об этом, потолок был специально заколдован, чтобы быть похожим на небо, — прошептала в толпе какая-то девочка. Её голос был таким серьезным, будто она читала лекцию по истории. — Действительно красиво, да? — шепнул Лейв на ухо Невиллу. Мальчик лишь завороженно кивнул. Профессор Макгонагалл поставила табурет перед колонной первокурсников, положив на него шляпу. Повернувшись к детям она еще раз внимательно оглядела их. Внезапно, лежавшая на табурете шляпа пошевелилась, у нее появилось отверстие и она запела. Когда Невилл очнулся от толчка в спину, он понял, что пропустил всю песню. Макгонагалл уже достала длинный пергамент и обратилась к детям: — Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет. Начнем. Аббот, Ханна! Девочка с косичками спотыкаясь вышла из шеренги и присела на табурет, профессор надела ей на голову шляпу. Буквально через мгновение раздалось громогласное «ХАФФЛПАФФ». Один из столов разразился аплодисментами и Ханна встав, поспешила к столу своего факультета. Макгонагалл вновь посмотрела на список и продолжила распределение. Дети отправлялись на свои факультеты, кто-то мгновенно узнавал результат распределения, кто-то ждал по несколько волнующих секунд под шляпой. Снимая шляпу, Невилл посмотрел на Лейва, уже расположившегося за столом своего факультета и отправился к своему, присев рядом со Сьюзен. Малфой ожидаемо попал на Слизерин. Шляпа даже не успела коснуться его головы. Наконец настала очередь Гарри Поттера. Гарри сделал шаг вперед, и по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шепотом. — Она сказала Поттер? — Тот самый Гарри Поттер? Стараясь не обращать на них внимание, мальчик надел шляпу. Он сидел уже несколько минут, а шляпа все еще молчала. Через минуту или даже чуть больше, она выкрикнула свой вердикт: — ГРИФФИНДОР! Стол факультета радостно зааплодировал. Студенты радостно выкрикивали имя Гарри. На подгибающихся коленках мальчик дошел до своих знакомых и аккуратно присел рядом. Последнего первокурсника распределили и Макгонагалл забрав шляпу заняла место за преподавательским столом. Со стороны преподавательского стола раздался звон. Повернувшись, Невилл заметил вставшего директора. — Добро пожаловать! — произнес он. —Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш пир, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо! И тут начался пир.***
— А что имел ввиду директор? — спросила Сьюзен у сидящей рядом старшекурсницы. — Я не знаю, каждый год он говорит что-то странное, — ответила ей девушка, — кстати, меня зовут Анжелина Джонсон. Если у тебя возникнут какие-то вопросы можешь сразу обращаться ко мне. Или к Перси, мы с ним старосты. Он иногда бестолковый конечно, но поможет если что. — Эй, Анжелина! — сказал один из близнецов, сидящих рядом. — Как ты можешь так говорить о нем! — продолжил за него другой. И сделав загадочную паузу, они закончили хором: — Он же намного-намного хуже! Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Сидевший рядом еще один рыжий старшекурсник возмущенно посмотрел на близнецов и сказал: — Да прекратите вы! Придурки! — О, Персик, неужели, ты выучил плохие слова за лето? — удивился один из близнецов. Они продолжали свой шуточный диалог, когда Гарри поморщившись, спросил, указывая на мрачного человека за преподавательским столом. — А кто этот человек в черном? — Это преподаватель зельеварения, Северус Снейп, — ответил рыжий староста. — Он ужасно вредный и никогда не дает баллов нашему факультету. Да и другим факультетам тоже, ну, кроме Слизерина, он их декан, — продолжила Анжелина. Невилл удивленно посмотрел на неё, он никогда бы не подумал, что Снейп может вести себя так с учениками. С Драко он был очень строг, но справедлив. Пока Гарри выслушивал ужасы про преподавателя зелий, Лонгботтом решил посмотреть на своего лучшего друга за столом змеиного факультета. Драко увлеченно что-то рассказывал Лейву, а тот в свою очередь ехидно ухмылялся. Тут иностранец заметил взгляд Невилла и легонько ему кивнул. На столе было множество разнообразных блюд. Невилл осмотрелся, положил в свою тарелку всего понемногу и принялся за еду. Она была просто великолепной. — Неплохо выглядит, — грустно заметил призрак в трико, наблюдая, как дети пируют. — Добрый вечер, господин призрак. Вам очень грустно, что вы больше не можете есть? — спросил Лонгботтом? — Я не ем уже долгое время, но, по правде говоря, мне этого не хватает. Кстати, я, кажется, не представился. Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, к вашим услугам. Привидение, проживающее в башне Гриффиндора. — Я знаю, кто ты! — внезапно выпалил Рон. — Мои братья рассказывали о тебе — ты Почти Безголовый Ник! — Я бы предпочел, чтобы вы называли меня сэр Николас де Мимси, — строгим тоном начал призрак, но его перебил Симус Финниган. — Почти безголовый? Как можно быть почти безголовым? Сэр Николас выглядел немного недовольным, словно беседа зашла не туда, куда бы ему хотелось. — А вот так, — раздраженно ответил он, дергая себя за левое ухо. Голова отделилась от шеи и упала на плечо, словно держалась на пружине и приводилась в действие нажатием на ухо. Очевидно, кто-то пытался его обезглавить, но не довел дело до конца. Лежащая на плече голова Почти Безголового Ника довольно Улыбалась, наблюдая за выражениями лиц первокурсников. Затем он потянул себя за правое ухо и голова с щелчком встала на место. Привидение прокашлялось. — Итак, за новых учеников факультета Гриффиндор! Надеюсь, вы поможете нам выиграть в этом году соревнование между факультетами? Гриффиндор никогда так долго не оставался без награды. Вот уже шесть лет подряд победа достается Слизерину. Кровавый Барон — это привидение подвалов Слизерина — стал почти невыносим. Вскоре призрак скрылся и Невилл вновь стал оглядываться по сторонам. Рассматривая своих однокурсников мальчик увидел Сьюзен, яростно спорившую с Гермионой Грейнджер. Казалось подруга скоро достанет палочку и проклянет маглорожденную волшебницу. Внезапно все разговоры прекратились и мальчик удивленно повернулся в сторону преподавательского стола. Директор вновь поднялся со своего трона и громко прокашлявшись начал: — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью. Невилл нахмурился, продолжая внимательно смотреть на директора, но тот лишь ухмыльнулся и продолжил: —А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! Зал мгновенно наполнился шумом, каждый пел как хотел. Все голоса смешивались, не давая различить слова. У мальчика начала болеть голова. Большинство учеников уже замолчали, но близнецы Уизли продолжали петь растягивая слова — словно похоронный марш. Когда они наконец закончили Дамблдор хлопал громче всех. — О, музыка! — воскликнул он, вытирая глаза: похоже, Дамблдор прослезился от умиления. — Ее волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш! Перси поднялся со своего места и собрав первокурсников отправился к выходу из большого зала. Петляя по многочисленным коридорам замка Невилл все размышлял над речью Дамблдора. Даже он, одиннадцатилетний ребенок, понимал, что запрещать что-то подросткам не стоит, так даже опаснее. И это уточнение про мучительную смерть. Мальчик устало помотал головой и ускорил шаг, стараясь не отставать. Ему нужно будет написать об этом бабушке, она как раз просила сообщать обо всех странностях. И обязательно обсудить все с Драко и Сьюзен, надо только придумать как. Дети как раз вышли к лестницам и замерли то ли от восторга, то ли от ужаса. Перси повернулся к ним: — Я прошу вас быть очень внимательными с лестницами. У них могут пропадать ступеньки и если вы будете одни, боюсь вам придется ждать помощь. Также, они очень часто меняют свое направление и могут привести вас совсем в другое место, конечно, если наловчиться, то можно перемещаться и с их помощью, но обычно никто не старается. Большинство используют потайные ходы. Они проходят через всю школу и с их помощью можно намного быстрее оказаться в нужном месте. Потом мы вам покажем их. Пойдемте. В этот раз лестницы не играли с ними и вели на нужные этажи, а ступеньки не пропадали. Пока лестница летела к следующему переходу Невилл повернулся к старосте и спросил: — Извините, а почему сейчас лестницы ведут себя так послушно? Перси усмехнулся: — Старосты имеют некоторые привилегии, это одна из них. Роль старосты не только в ловле непослушных студентов, но и в оказании необходимой помощи преподавателям, если она требуется. Иногда необходимо действовать быстро. Потайные ходы все же не так хороши, к сожалению они ведут не ко всем местам в школе и часто располагаются в очень неудобных местах. Невилл поблагодарил старосту и задумчиво уставился на перила. Хогвартс скрывал намного больше тайн чем он думал. Наконец лестница остановилась на нужном этаже и дети постарались поскорее сойти с нее.***
Гостиная факультета располагалась на седьмом этаже. Пройдя по длинному коридору староста остановился перед огромным портретом женщины в платье из розового шелка. — Пароль! — строго спросила она. — Капут драконис — ответил Перси и портрет отъехал в сторону открывая вид на проход в гостинную. Ученики зашли внутрь. Общая комната была оформлена в теплых красноватых оттенках. У камина расположились удобные диваны и глубокие кресла, в которых, казалось, можно было утонуть. Невилл успел заметить удобный уголок для учебы. — Прошу минуту внимания! Я вас надолго не задержу, — прервал разглядывания ребенка Перси. — На нашем факультете две старосты: я буду закреплен за мальчиками, моя коллега Анжелина — за девочками. Завтра утром я подробнее объясню и отвечу на все ваши вопросы, к тому же завтра у вас всего один урок и большая часть дня будет посвящена знакомству с замком. Мы покажем вам основные кабинеты, библиотеку и много чего еще. Первую неделю вас будут сопровождать, чтобы вы успели запомнить дорогу к основным кабинетам, — староста прервался, посмотрел на зевающих первокурсников и смущенно улыбнулся, — я обещал вас долго не задерживать, так что остальное завтра. Спальни мальчиков направо, девочек — налево. Мальчики не могут попасть в комнаты к девочкам, даже не пытайтесь, добавите мне лишней работы. Всем спокойной ночи! В комнате для мальчиков было пять кроватей, Невилл занял место у окна и принялся осматриваться. Рядом с кроватью стоял небольшой шкафчик, в который мальчик сложил свои вещи. В нем также были необходимые отделы для пишущих принадлежностей и учебников. Слева висел небольшой светильник. Соседи Невилла уже легли спать, и мальчик тоже решил не задерживаться. Нужно было выспаться перед завтрашним днем. Выключив свет, ребенок практически сразу уснул и вскоре ему снился прекрасный вид на ночной Хогвартс.