Темнее солнца

      — За расторжение ещё одних доверительных отношений! — Магнус поднял стакан с новой порцией виски, салютуя самому себе. Да уж, теперь ему вряд ли удастся просто так навестить брата Захарию, чтобы спросить, как у него дела.       — За конфликт с прекраснейшей и хитрейшей Королевой Благих! — следующий тост говорил о том, что фейри точно узнают, кто дал нефилимам наводку на их убежище.       — За грёбаный Меч Душ и цену его получения! — громогласно завопил уже порядком поддатый маг, чувствуя, как горячая жидкость заполняет каждую клетку организма. Бейн был в замешательстве. Он здесь, в маленькой студии, с орудием смерти и без каких-либо понятий, что делать дальше. У него не было телефона, не было денег, не было магии, а значит, даже по магическому следу его не найти. Зато был важнейший мировой артефакт. Ха. Какая-то бессмыслица.       — Ты можешь закопать этот грёбаный меч и сдохнуть со спокойной душой. Теперь шансов явно больше, а тот, кто разгадает квест и найдёт сокровище, может делать с ним всё, что захочет, — Магнус поднялся, шатающейся походкой расхаживая по маленькому помещению. Всё сложилось до ужаса комично. Изначально он собирался выкрасть меч, чтобы успокоить магическое сообщество. Но в это время в ход вступили фейри, кромсая охотников на закуски. А настрой Мариз вполне указывает на то, что она не прочь воспользоваться артефактом и нападёт на любого, кто им завладеет. Это всего лишь повод. Так что теперь Магнус на прицеле, а если его выходке дадут огласку, его будут искать не только нефилимы, а вообще весь сумеречный мир. Просто замечательно. Надо уничтожить меч, самоуничтожиться, и в мире снова воцарится мир. Может быть. Без магии маг не может даже бороться, он просто никто. Ничтожество. И пьяный мозг с каждым ударом сердца напоминает ему об этом. Кажется, его история, наконец-то, закончилась.       Вот только бы ещё раз встретиться с Александром. Теперь можно не скрывать привязанность под маской волшебной связи. Её больше нет, а воспоминания об охотнике растягивают губы в улыбке. Магнус неожиданно вспомнил, как Алек, краснея и стесняясь, упрямо просил его встречаться. Древнего могущественного мага. Встречаться. А тот день в Таиланде… От воспоминаний заныло в груди. Да, Магнус определённо хотел бы ещё раз увидеться с парнем. Может, даже объясниться и нормально попрощаться. Как с его «парнем». Вот только как его безопасно найти, и вообще добраться до Нью-Йорка или Бруклина, он не знал.

***

      Александр ошарашенно смотрел на пруд, в котором пару секунд назад исчезла Королева.       — Как тебе условия договора? — Джейс, скрестив на груди руки, сплюнул на землю. — Конклав на это никогда не пойдёт. Мы не можем уничтожить одну из главных реликвий сумеречного мира.       — Да уж, — Алек задумчиво потёр висок. — Джейс, а что если мы прислушаемся к совету Королевы?       — Отправимся к Братьям и уничтожим меч? Алек, нас же убьют на месте!       — Да нет, я не об этом. Может, нам стоит провести своё расследование внутри Института? Для начала.       — Как всё прошло? — громкий голос заставил охотников обернуться. К ним приближалась Изабель, судя по внешнему виду которой, явно побывавшая не в плену. Чего нельзя было сказать о её раскрасневшихся губах. — Простите, что оставила вас. Мелиорн сопровождал Королеву, ну и… мы разговорились, — девушка виновато наклонила голову. — Узнали что-нибудь по существу?       — Чтобы договориться с Королевой, нам необходимо уничтожить Меч Душ. Только и всего.       Нефилимы направились к выходу из парка.       — Да, Мелиорн мне тоже кое-что рассказал. Ходят слухи, что в Нью-Йорке некто могущественный жаждет заполучить меч, чтобы захватить власть над сумеречным миром.       — Блять! Слишком много тайн в этой истории, вы не находите? — Вэйланд, не сдержавшись, шуганул стайку голубей, которая разлетелась в разные стороны.       — Когда Мариз уезжает в Идрис? Думаю, нам пора прибегнуть к старинному способу слежения — покопаться у неё в столе.       — Алек, — Джейс закатил глаза. — Ты думаешь, она так просто оставляет без присмотра конфиденциальную информацию? Нам бы пароль от её ноутбука, — мечтательная улыбка растеклась по его лицу.       — Тогда нам нужно его взломать. Изи, сможешь?       — Попробую. Но как нам раздобыть ноут?       — Что-нибудь придумаем, — Александр нырнул в переход метро. — Слушайте, я хочу навестить Магнуса сегодня.       Изабель поджала губы.       — Ты уверен, Алек? Магнус просил не приходить к нему. Очень убедительно просил.       — Боюсь, что мне всё равно, Из. Я хочу его увидеть.       Институт стоял на ушах. Мимо них то и дело сновали охотники, возбуждённо переговариваясь.       — Что случилось? — Джейс тормознул спешащего парня в очках.       — Новости из города Теней. Магнус исчез.       От слов нефилима у Алека похолодело внутри.       — В смысле исчез?! Разве тюрьма не защищена магическим барьером?       — В этом не было необходимости. Любой, кто применит магию и попробует освободиться, будет наказан, — парень укоризненно смотрел на них. Как можно не знать элементарного?       — Какое наказание? — сердце Александра забилось, словно запертая в клетке птица.       — Об этом лучше спросить самих Братьев. Но и это ещё не всё.       — Кажется, я знаю, что ты скажешь, — глаза Изабель опасно сузились.       — Бейн прихватил с собой Меч Душ.

***

      Магнус уныло посмотрел на пустую бутылку. Алкоголь не помог найти выход из сложившейся ситуации, но немного облегчил эмоциональное страдание. Кажется, он перебрал, потому что даже в сидячем положении оставаться было сложновато.       — Я должен что-то сделать, — сказал Магнус, летящей походкой подходя к зеркалу в ванной комнате. Одного взгляда на себя любимого хватило, чтобы сделать неопределённое движение в бок и повалиться на холодный кафель. — Блять! — закричал он, катаясь по полу в приступе боли. К тому моменту, как ему удалось подняться, он уже был весь в синяках и ссадинах. Отражение ужаснуло своей кошмарностью. Всегда ухоженное лицо было покрыто грязью, потом и остатками многодневного макияжа, глаза покраснели, волосы неаккуратными клочьями торчали во все стороны, также покрытые пылью и грязью. На ум снова пришло определение «ничтожество». Со злостью сорвав с себя одежду, Магнус выкрутил кран, вставая под струи холодной воды. Он ожесточённо водил мочалкой по телу, пока не почувствовал, что замерзает. Банные процедуры немного отрезвили, он быстро нашёл себе приличную неприметную одежду в шкафу, облачаясь в обычные, пусть и рваные, джинсы и белую футболку, а потом выглянул в окно.       Оставаться здесь надолго будет неуместно. Пусть в холодильнике и есть пара банок консервов, а на полках несколько пачек различных круп, он всё равно не будет прятаться. Нужен хороший надёжный план, даже если он будет последним. Про эту квартиру никто не знал, магического следа нет, а значит, врагам найти его будет непросто. Маг всегда заботился о том, чтобы не оставлять личных вещей в чужих руках. О, точно! Бейн быстро, насколько это позволяло размякшее тело, забежал обратно в ванную, перебирая грязную одежду и подвески, которые бросил туда в порыве. Тут же было припасено исцеляющее и восстанавливающее зелье! Но нет. Они пропали. Слишком много волшебства без магии за один день. Устало выдохнув, Магнус доплёлся до кровати, спрятал меч под матрац, упал поверх покрывала и так и уснул.

***

      Джейс и Изабель сидели в комнате Алека и накидывали идеи, как им добраться до ноутбука Мариз.       — Она уходит из кабинета во время собрания, завтрака и обеда, — Джейс взлохматил свою шевелюру. — Пусть Алек её задержит, а Изабель попробует получить доступ к материалам ноутбука. Я буду на подстраховке, поймаю её в коридоре, если Алек не справится.       — Хорошо, — Александр посмотрел на часы, — сделаем это завтра во время завтрака. На собрании рисковать не будем, вдруг она заметит отсутствие Изи. Держи, — он передал девушке серую флешку.       — Я это сделаю.       Изабель спрятала накопитель в кармане брюк.       — Следующий вопрос. Что будем делать с мечом?       — Сейчас мы даже не знаем, где он, — Джейс повернулся к Алеку. — Как ты думаешь, зачем Магнусу понадобился Меч Душ?       — Если только в свою коллекцию реликвий, — Алек громко чихнул. Не хватало ещё простыть после купания в парке. — Бейн точно не собирается развязывать войну. Не забывайте: он был тем, кто остановил предыдущую.       — А Магнус всё ещё хочет попасть в Эдом? — осторожно спросила сестра, накручивая локон на палец.       — Боюсь, что да.       — Тогда, возможно, он попытается себя убить с его помощью. Прости, Алек.       Александр молчал. Он и сам думал об этом. Не было ни дня, чтобы он не вспоминал о том, как Магнус говорил о возвращении в Эдом. С горящими глазами и желанием в голосе.       — А что, если у нас осталась пара часов? Или… уже поздно?       — Джейс! — Изабель громко шикнула на блондина.       — Он прав, Из, — Алек поднялся, — нужно действовать прямо сейчас. Я найду Магнуса.       — С помощью руны? У тебя есть его вещи?       Алек помотал головой.       — Нет, но я раздобуду. И ещё, я думаю, нам понадобится помощь мага, чтобы открыть портал.       Через час Алек с Катариной стояли в лофте Бейна.       — Манхеттен? Что он там забыл? Хорошо, Алек, я закину тебя в район, который мне укажешь.       — Катарина, ты правда не знаешь, зачем ему понадобился Меч Душ?       — Я лишь надеюсь на то, что он не ввязался в очередную неприятную историю. Прости, но мне ничего неизвестно, — девушка печально посмотрела на расстроенного охотника. — Удачи тебе, Алек. Верни Магнуса Нью-Йорку.       Манхэттен встретил дождливой темнотой. Алек сильнее сжал пальцами зубную щётку. Ещё метров пятьсот. Где-то здесь. Добравшись до места, он постучал в дверь.