Кагуцучи

      На следующий день Команда 7, следуя указанию Какаши, собралась у входа в Резиденцию Хокаге. Вся троица без особых усилий догадалась, что сегодня им должны торжественно вручить их первую в жизни миссию. Очевидно также было и то, что задание будет наиболее лёгким — всё же никто не хотел, чтобы новички загибались на самом первом задании. Да и вообще, только тупой бы не додумался до того, что следующие несколько месяцев у них будут исключительно плёвые мысли, ведь генины должны набраться опыта, сдружиться между собой, наладить командную работу на различных миссиях по поимке всяких слабаков и всё подобное.       Однако такого Узумаки никак не ожидал…       Стоя посреди небольшой конюшни, весь «обваленный» в грязи, пыли и лошадином дерьме, Наруто едва сдерживал себя, чтобы не впасть в пучину безумия и отчаяния. Вообще пепельноволосый генин был не сказать чтобы очень привередливым, всё же семь лет, проведённые в деревне, где все тебя ненавидят, не дают возможности почувствовать себя принцем или хотя бы неженкой. Однако эта ужасающая смесь, состоящая из жутчайшей вони, жуткого ощущения чего-то тёплого и мягкого под ногой, а также жуткой атмосферы ПОЛНОЙ ЗАДНИЦЫ вокруг, заставляла нервно молиться и грустить даже такого сурового и неверующего парня, как Наруто Узумаки.       Впрочем, в похожем состоянии пребывали и остальные члены Команды 7. Сакура попросту забилась в угол конюшни и усердно размышляла над тем, что было бы неплохо покончить с карьерой шиноби прямо здесь и сейчас — пока не наступила точка невозврата. Саске Учиха, гений, наследник Учиха Ичизоку, аккуратный и достаточно чистоплотный парень, сейчас молча усердно махал лопатой, с невероятной скоростью вышвыривал из конюшни огромные потоки лошадиного дерьма. Для стороннего наблюдателя было бы странно не сравнить его с самой настоящей машиной, что со всем своим доступным энтузиазмом и рвением выполняла работу, которую ей дал хозяин — одноглазый джонин, преспокойно сидящий на ветке дерева и читающий свою любимую книгу 18+. Однако правда заключалась в том, что лишь работая с такой скоростью, Саске мог успевать перегонять всё душевное дерьмо, что он мысленно выливал на голову Какаши, в материальное дерьмо, что со всей своей яростью Учиха раскидывал во все стороны.       Так дети провели весь свой день, выйдя из конюшни с головы до ног в говне и грязи, но до сумасбродства счастливые закончившимся днём. Какаши, завидев радостные лица своих учеников, также расплылся в довольной улыбке и от всей души похвалил их за хорошо проделанную работу… И впоследствии очень удивился, поймав кунай в миллиметре от своего единственного нормального глаза.       Следующие два месяца пролетели быстро. Команда 7 без устали выполняла мелкие, абсолютное никчёмные миссии, получая столь «драгоценный» опыт прополки грядок и очистки загонов от говна. К счастью, Узумаки нашёл для себя отличный выход из столь дерьмовой ситуации: Каге Буншин. Теневые клоны спасали Наруто не только от заданий «D-ранга», но и от остановки прогресса в силе. Пепельноволосый, оценив на собственной шкуре — какого это сражаться с джонином, решил с прежним рвением вернуться к тренировкам. Он забросил всё общение со своими друзьями, перестал подолгу лежать на кровати или пялиться в столь заманчиво-красивое ясное небо, рассматривая проплывающие мимо причудливые фигуры облаков. Юноша даже забросил свои постепенные попытки сблизиться с Хинатой, полностью отдав себя самосовершенствованию. Для деревни настали тёмные времена… Теперь по лишь одной улице Конохи могли нестись сразу два Демона, притом на огромной скорости и с очень пугающими выражениями лиц.       Узумаки читал, считал, думал, анализировал, смотрел, изучал, качался и применял ещё много других способов стать сильнее или же умнее. Он вновь начал полноценные тренировки по кендзюцу и тайдзюцу, в ходе которых оригинал дрался против собственных клонов, что думали и мыслили точно так же, как и генин, отчего последнему приходилось постоянно идти ва-банк, стараясь зацепить своим мечом/кулаком двойника. Со временем, в арсенале парня появились ещё несколько движений, главной особенностью которых была их огромная универсальность, отчего они автоматически становились довольно непредсказуемыми. Однако, припоминая те редкие моменты, когда Хаяте Гекко использовал всю свою силу в спарринге против Наруто, последний прекрасно оценивал ту пропасть в навыках между им и его бывшим сенсеем. Также он совершил небольшой прорыв в контроле над «Режимом Высвобождения Чакры Огня», что позволило ему продлить максимальное время использования покрова на одну минуту, а также слегка увеличил размер Огненного Шара. Однако среди всех его небольших достижений, особо выделилось освоение техники «Высвобождение ветра: Воздушные пули», ведь данное дзюцу пепельноволосому пришлось изучать с самого нуля. Наиболее сложными этапами Наруто посчитал создание самой формы пули, того, как Ветер должен «работать», чтобы обеспечить нужный парню режущий урон и подбор печатей для облегчения «каста». Причём последнее делалось чуть ли не наугад, так что парень мог по праву гордиться собой.       Отдельно стоило бы рассказать про мучения парня в освоении фуиндзюцу. Разумеется, за семь лет Наруто не один раз видел или слышал где-либо о невероятном таланте к фуиндзюцу большинства членов ныне вымершего клана Узумаки, к которому он и сам относился. Поначалу это лишь вызывало в нём некое подобие на пофигизм. Белокурый искренне не понимал, зачем ему нужно было тратить тонны свободного времени на нечто, по его мнению, бесполезное — в конце концов, взрыв-теги можно было и в магазине купить. Однако вскоре ему пришло ОСОЗНАНИЕ — Хвостатые запечатывались в джинчурики посредством техник фуин, а если учитывать ту силу, которой обладали Биджу, это уже не было «нечто бесполезным». Слегка заинтересовавшись данным направлением, Узумаки решил не медлить и поискать информацию по фуиндзюцу в местной библиотеке. Покончив с анализом информации, Наруто схватился за голову от злобы на себя. Ведь как оказалось, техники фуин — наиболее универсальное направление использования чакры вообще, им найдётся место и в быту, и в бою, и даже в тренировках. После этого Узумаки буквально возгорелся идеей овладеть фуиндзюцу в кратчайшие сроки, и первым его шагом к этому стала покупка у Хайке свитка с более-менее лёгкими фуин. Для новичков, так сказать.       К сожалению, фраза «для новичков» имела несколько преувеличенное значение, ведь на самом деле этот свиток был полезен для тех, кто был «чайником», а не «нулём», как Наруто. Правда, прежде чем пепельноволосый смог это понять, ему пришлось провести несколько бессонных ночей в попытках понять хоть что-то из написанного там. Изучение фуин зашло в тупик, не успев начаться… Так ему показалось.       И именно в тот момент удача решила повернуться к нему лицом, а точнее лицом Сандайме Хокаге, у которого Узумаки смог выпросить учебник по фуиндзюцу. В тот день Хокаге вновь пригласил его «поговорить» в его кабинете. И, как и всегда, у Наруто поспрашивали как у него дела, есть ли жалобы или ещё чего-нибудь, на что тот, как и всегда, отмахнулся со словами «жителей не изменить», после чего слышал едва слышный тяжёлый вздох Третьего.       Впрочем, парень решил не мешкать, поверхностно упомянув изучение фуиндзюцу и главную проблему учёбы в этом направлении. Старик на просьбу ничего не ответил, продолжив незатейливую беседу, однако через два дня в квартиру джинчурики доставили небольшую стопку толстых книг с громким названием «Фуиндзюцу», с приклеенной поверх запиской «Удачи. От анонима». В тот день мнение Узумаки о Третьем резко скакнуло вверх, несмотря на то, что он всё ещё не понимал смысла столь странных изменений в отношении к нему. Почему Хокаге начал делать попытки заботиться о нём? Почему шифровался, пускай и так нелепо? На эти вопросы у него ответов не было… Пока были лишь догадки.       Получив, наконец, учебник для «нуля», Наруто в тот же вечер уселся за самообучение, лишь иногда отвлекаясь на повседневные дела, да на создание клонов для выполнения скучных и однообразных миссий. И вот, спустя несколько долгих дней, Узумаки решился на создание первой своей наипростейшей печати. Слабенькой взрыв-печати первого уровня.       Всего в фуиндзюцу существовало семь уровней печатей, от слабейшего, первого уровня, до наиболее искусного, седьмого уровня. Для неодарённых пользователей верхней планкой был второй уровень, уровень создания обычных взрыв-тегов, для талантливых ниндзя — пятый уровень, для гениев — шестой уровень, достижение седьмого уровня было под силу лишь одному ниндзя за несколько столетий — гению среди гениев.       Последний уровень — это верх мастерства фуин, то, к чему решил стремиться Наруто. Поэтому он, с невероятным усердием и точностью, пол ночи, без единого перерыва вырисовывал специальными чернилами и запитывал чакрой первую в его жизни печать. Что стало первым шагом в познании этого невероятно сложного искусства. К превеликому удивлению светловолосого, печать оказалась удачной и через некоторое время успешно разнесла хиленькое деревцо на Полигоне #10. Далее воодушевлённый Узумаки решил изучить ещё несколько бытовых фуин первого уровня, после чего перешёл на второй уровень, в котором он копался вот уже две недели, клепая рабочие запечатывающие свитки, пускай и в достаточно малом количестве. Всё же «рисовать» печати у него получалось пока не очень, отчего на каждую рабочую печать приходился десяток НЕ рабочих.       В общем, Наруто старался развиваться одинаково быстро по всем фронтам, что, в целом, у него неплохо получилось.       Пожалуй, единственное, в чём юноша не смог особо сильно продвинуться — это отношения с сокомандниками. Хотя точнее будет сказать, что прогресс был, просто очень и очень медленный, взять в пример можно Сакуру — если раньше девочка видела в нём мешок с дерьмом и просто неплохую цель для насмешек, то теперь её поведение стало куда более уважительным. Можно сказать, что теперь он был не «мешком с дерьмом», но «странным чуваком, который порой нехило так пугает».       С Саске же у беловолосого дела обстояли значительно сложнее… В течении этих двух месяцев, оба парня начали невольно привыкать к друг другу. Не сказать, конечно, что они теперь закадычные друзья «до гроба», но теперь Учиха несколько поубавил свои выебоны по отношению к напарнику, мысленно поставив над головой Наруто табличку «Соперник». Ныне брюнет вёл себя по отношению к Узумаки несколько… Заинтересованно… Что всё же, однако, не мешало ему порой задирать нос. «Что-то больно хреновый прогресс за два месяца…» — пролетело в голове Узумаки, пока он аккуратно блокировал или уходил из-под атак Учиха. — Слабо, Саске! С такой силой тебе мой блок не пробить никогда! — колко бросил Наруто, с интересом наблюдая за едва заметным изменением лица брюнета. — Заткнись! — Учиха тихо рыкнул, снова сорвавшись в атаку. Удары сыпались на пепельноволосого со всех возможных углов, заставляя того становиться серьёзным, дабы не попасть под «шальную» ножку. Шаринганистый сейчас выдавал всю доступную ему силу, скорость, ловкость и реакцию тела, дабы постараться дотянуться до морды чёртового Узумаки, однако безуспешно: Наруто блокировал или уклонялся от абсолютно всех его атак, показывая скорость и силу, несколько превосходящие таковые у Саске. Однако Учиха был крайне упёрт в достижении своих целей, так что все два месяца также безустанно тренировался в надежде, наконец, обскакать Узумаки, указав тому на его место.       Хук правой прошёл мимо лица пепельноволосого, что вовремя уклонился, готовясь нанести мощный удар по рёбрам шаринганистого, однако Саске успешно предпринял контрмеры, резко уйдя в перекат вперёд. Прошло уже полчаса практически непрерывного спарринга, отчего Учиха начал ощущать быстро подступающую усталость в теле. Удары стали чуть медленнее, чуть слабее и менее точны, чем Узумаки поспешил воспользоваться, завершая поединок: после очередного выпада Саске, Наруто успел схватить того за кисть и, совершив несколько мудрёных движений, заломить её. Учиха попытался вырваться из захвата, однако сумел лишь лишний раз пошевелить рукой, растягивая мышцы ещё сильнее. — Всё-всё! Сдаюсь! — с нескрываемым раздражением в голосе, брюнет болезненно поморщился, ощутив сильную тянущую боль в руке.       Узумаки незамедлительно выпустил Саске из захвата, окинув того оценивающим взглядом. Учиха подвыдохся, был помят и недоволен прошедшим спаррингом. Он в очередной раз надеялся, что хоть в этот раз у него выйдет выйти победителем из тренировочного боя, однако… Не судьба.       Наруто тоже выглядел несколько подуставшим, однако, в отличие от Саске, это было единственным, что свидетельствовало о его участии в спарринге. И всё же, для того, чтобы Учиха в очередной раз не смог существенно задеть его, парню пришлось неслабо попотеть и повертеться, показывая едва ли не верх своей скорости и силы. «Мда… Всё-таки, Ката Учих — это страшная штука…» — подумал Узумаки, глядя на своего сокомандника/соперника, что в очередной раз поразил его своей скоростью и ловкостью, которые для нормальных генинов их возраста были просто недостижимыми. — Чёрт, добе, как ты вообще делаешь это?! — спросил Саске с явным раздражением в голосе, всё же проигрывать ему было довольно непривычно. — Делаю что? — недоумённо дёрнул бровью Узумаки, посмотрев на явно подуставшего Учиха. — Не прикидывайся идиотом! Почему ты ТАК силён? Как? Откуда?       Наруто в ответ лишь хмыкнул и непринуждённо ответил: — Ну, я просто много тренируюсь…       Саске фыркнул ещё более раздражённым тоном. — Но ведь я тоже много тренируюсь! И я всё равно слабее тебя! — крикнул брюнет, ткнув белобрысого в грудь. — Что это? Особый вид или план тренировок? Тайные сенсеи? Или же… Ты принимаешь всякую дрянь перед нашими спаррингами?!       Узумаки это несколько поднадоело, поэтому он грубо оттолкнул руку Саске, посмотрев на него своим самым серьёзным взглядом. — Нет, просто ты недостаточно хорошо тренируешься! Выкладывайся ещё больше на тренировках, иначе так и будешь позади меня плестись! — Учиха решил, как и всегда, злобно посмотреть на него, однако его взгляд столкнулся со взглядом Узумаки, что был полон серьёзности и гнева. — Саске, я терпеть не могу нытиков. Ты ходишь, кричишь на меня и всячески ноешь по поводу своей слабости. Ты говоришь, что хочешь стать сильнее меня, однако ты не должен этого хотеть! — брюнет посмотрел на Наруто, словно на идиота, и разозлился ещё больше. — Да что ты?! Чего же мне тогда хотеть?! — Ты не должен этого хотеть — ты должен к этому стремиться! Пока ты лишь ноешь и злишься, я не перестаю с каждым днём увеличивать свои нагрузки, становясь сильнее с каждым днём! Ты же топчешься на месте! Так что перестань мне докучать и тренируйся, как мужик! — Наруто со злобой посмотрел на Саске и пошёл прочь, жёстко пихнув брюнета плечом. «Чёрт… Как же он меня бесит… Может, хоть сейчас отвяжется…»       Учиха же остался стоять на месте и провожал уходящего соперника испепеляющим взглядом. — Чёртов идиот! Да что он вообще понимает?! — со всей злобой пнул он маленький камушек, отчего тот улетел на несколько десятков метров вперёд. — Этот чёртов Узумаки! Он же все три года до этого был неудачником и ничего не умел! Он был «мертвецом» в плане силы и знаний! Откуда тогда у него так внезапно объявилось столько сил?! Как оказалось так, что он сильнее меня?! Неужто он скрывал свою истинную силу? Но зачем? Какой от этого смысл?       На данный момент Узумаки для Саске был сплошной загадкой. Брюнет практически ничего не знал о пепельноволосом. Он не знал каков его настоящий характер, настоящий уровень сил, он не знал кто такой Узумаки Наруто, он не понимал почему он так силён. Пепельноволосый, бесклановый, был значительно сильнее его, Саске Учиха, наследника одного из величайших кланов всего мира. И ему было интересно почему, жаль, что спросить было не у кого.       Несколькими минутами спустя гнев от очередного поражения отступил, оставив после себя лишь ужасно едкую горечь. Саске вновь стал похож на самого себя, а точнее на абсолютно бесстрастного, равнодушного гения, что смотрел на всех сверху вниз. Он постарался забыть сказанное Узумаки, словно плохой сон. И у него вышло — в течение остального дня, он ни разу не вспоминал о словах пепельноволосого, что не могло его не радовать. Однако с приходом вечера Учиха вновь оказался в своём одиноком особняке, где он сел за своё любимое место — письменный стол, на котором он когда-то рисовал вместе со своим братом. Брюнет, сам того не заметив, вспомнил разговор с Узумаки, призадумавшись над сказанным Наруто. «Может, этот идиот, в чём-то всё же прав?»

* * *

      Следующий день Узумаки встретил непривычно хорошо. В последнее время перерождённый значительно углубился в фуиндзюцу, отчего общее количество сна за неделю значительно уменьшилось, за чем последовала и вечная хмурость генина. Сегодня же случилось нечто, выходящее за пределы нормы — хорошее самочувствие после трёх часов сна.       Да-да, он очень любит постигать что-нибудь новое. А порой это желание может пересиливать здравый смысл. Почему? Наверное, из-за смены обстановки, вызванной перемещением из одного мира в другой, причём оба мира кардинально различались друг от друга, отчего изначально вполне обыкновенное человеческое любопытство переросло в нечто более… большее.       Наруто, как и всегда, быстро встал, заправил постель, сделал все необходимые водные процедуры, позавтракал, оделся и поплёлся в сторону резиденции. За два месяца он даже успел привыкнуть к подобному распорядку с утра. «Сейчас, наверное, нам снова дадут какую-нибудь всратую миссию по выгуливанию собак, поиску кошки или же уборки огородов. Я уже задолбался…»       По пути пепельноволосый встретил Конохамару Сарутоби, достопочтенного внука Третьего Хокаге, жутко приставучего парня, да и просто первого ученика пока совсем юного Узумаки. Несмотря на первую тренировку под началом «идиота», что едва ли могла показаться парню хоть капельку приятной, темноволосый мальчик так и не отвязался от Наруто. Даже наоборот — ведь по сравнению с тренировками «братишки Наруто», то, чем он ранее, да и сейчас занимается с Эбису, является не более чем разминкой на тренировках перерождённого студента. Так что мальчик лишь сильнее воспылал желанием тренироваться под надзором генина, пускай большая часть тренировок всё так же и проходила с Эбису. Ну, а Наруто ранее сам себе сказал, что если парнишка не отвяжется, то так уж и быть — побудет пепельноволосый сенсеем.       К слову, сам Эбису изначально был против тренировок Конохамару с «неудачником», ведь он считал, что Наруто ничему хорошему обучить внука Третьего не в силах, ибо оценки в Академии, да и репутация у него были не самыми радужными. Однако джонин резко изменил своё отношение к подобным тренировкам после разъяснения самим Хокаге возможностей «неудачника». Удивительно, но с тех пор джонин больше ни разу не называл генина подобным образом — лишь слегка уважительное «Наруто-кун». Всё же, «лис — не лис», но юный шиноби, по рассказам Хокаге, сильно выделялся своей силой на фоне остальных выпускников, да и к деревне он относился не так уж и плохо, так что у Эбису не оставалось никаких причин продолжать «цеплять» паренька. — Йо, братец Наруто! — с улыбкой поприветствовал своего учителя и друга Конохамару. — Куда идёшь? Опять на миссию? Навоз убирать? Или грядки полоть? — со смешком тараторил мальчишка, скача вокруг плетущего ногами перерождённого, отчего тот тут же закатил глаза, после чего, не вытерпев, заткнул мальчику рот одной рукой и схватил того за одежду другой. — Чёрт, Конохамару, ещё только утро, а ты уже меня бесить начинаешь! — раздражённо цыкнул Узумаки, продолжая удерживать «братишку» за шиворот. — Да и вообще, разве я уже тебе не говорил, чтобы ты меня с утра не беспокоил? — Прости, босс, но ты в прошлый раз не сказал, когда будет следующая тренировка… Вот я и решил тебя подкараулить!       Узумаки издал усталый вздох. — Нда… Мой прокол, признаю, извиняй, — Наруто моментально отпустил своего воспитанника, пригладив одежду того в некоторых местах. — Да ничего, босс, я же знаю — тебя бесят твои миссии. Ты же на каждой нашей тренировке мне жалуешься на это! — Тогда зачем начал задавать свои глупые вопросы, раз знаешь, что меня одно упоминание об этих миссиях заставляет научиться одновременному созданию техник Огня и Ветра?       Да-да, именно так Узумаки научился создавать простейшие техники без использования печатей. И это не шутка. — Просто побесить тебя хотелось, босс! Ты же так забавно выглядишь, когда злишься! — весело ответил Конохамару, тут же дав дёру подальше от перерождённого — люлей отхватывать ему не особо хотелось. Однако уже через секунду голова парня оказалась в захвате руки Наруто, что тут же начал агрессивно натирать тому голову кулаком. — ЗАБАВНО ВЫГЛЯЖУ ЗНАЧИТ?! — АЙ-АЙ-АЙ! Я ЖЕ П-ПОШУТИЛ, БРАТИШКА!!! — ХРЕНОВОЕ У ТЕБЯ ЧУВСТВО ЮМОРА, ИДИОТ! НУ, НИЧЕГО, СЕЙЧАС Я ТЕБЯ НАУЧУ КАК НАДО ШУТИТЬ! — Н-Н-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Т!       И с тех самых пор Конохамару больше никто не видел и не слышал…

* * *

      Оставшийся путь до резиденции прошёл спокойно. Генин спокойно шёл по, освещенной утренними лучами Солнца, деревне. По улицам его Родины в этом мире.       Узумаки наслаждался мирным настроением в деревне, признавая, что идея объединения нескольких кланов под единой «крышей», предложенной Хаширамой Сенджу, действительно оправдала себя. После объединения шиноби в «деревни ниндзя» количество смертей среди кланов значительно снизилось, равно, как и уменьшилось количество военных конфликтов. Разумеется, войны велись и после этого, разве что их характер изменился, чему примером могут послужить три Мировых Войны, в течение которых погибло огромное количество людей и шиноби. Теперь войны перестали быть локальными — они вышли на новый уровень, глобальный, куда более масштабный. Однако стоит понимать, что в эпоху Воюющих Кланов локальные войны длились НЕПРЕРЫВНО и с куда большей жестокостью. Тогда в бою сходились и дети, и взрослые, и старики, всех полов и принадлежностей. Это было воистину ужасное время.       Так что, по мнению перерожденца, Первый Хокаге был действительно величайшим среди всех Каге. Причём, и как воин, и как человек. Ну, а кто бы ещё мог до такого додуматься?       Вскоре парень дошёл до места назначения, издалека заметив членов своей команды. — Наруто, ты опять опоздал! — с некоторым раздражением «поприветствовала» своего сокомандника Сакура. — И тебе привет, Сакура-чан, — с довольной улыбкой поприветствовал Наруто в ответ, — Саске.       Учиха слегка повернул голову и коротким кивком поздоровался со своим главным соперником, пожалуй, пока единственным чью силу он признал.       Как и ожидал перерождённый, Какаши Хатаке нисколечко не спешил на встречу со своими учениками. Так что примерно рассчитав среднее время опозданий сенсея, Наруто стал приходить на собрания команды значительно позже, чем до этого. Ровно за пятнадцать минут до появления наставника.       В этот раз всё также прошло, как по маслу.       Примерно через четверть часа появился Какаши, поздоровался, выслушал возмущённые вопли Сакуры, к которым уже все привыкли, после чего повёл нас внутрь Академии, в зал, где раздавал различные задания теневой клон Хокаге. Команда 7 учтиво поклонилась и поприветствовала лидера всей деревни, после чего получили простенькое задание по поиску некой кошки. Кличка: «Тора». Ребята недолго посетовали на очередную лёгкую миссию, после чего все вместе отправились по координатам, где зверя видели в последний раз. Всё было предельно ясно. Пожалуй, единственное, что их насторожило — это лицо Какаши, во время произнесения Наруто фразы «лёгкая миссия».       И… Спустя четыре часа активных поисков, они полностью поняли, что означало это выражения лица. Кошку генины отыскали быстро, а вот с её поимкой дела обстояли значительно хуже — Тора была на удивление прыткой, манёвренной и умной, отчего могла с лёгкостью скрываться от «ударной» команды Конохи. Её гоняли по всей деревне: по всем улицам, по всем переулкам и крышам, по всем окрестностям. В конце концов, беглянку удалось чудом окружить в лесу, оставаясь, при этом, незамеченными. — Саске на позиции «A». — Сакура на позиции «B». — Наруто на позиции «C». — Хорошо… Команда 7, цель движется!       Невероятно юркая кошка по имени Тора на всей доступной ей скорости в три прыжка преодолела десять метров и затаилась в ближайших кустах, что едва заметно колыхнулись из-за неожиданного гостя. Вслед за ней тут же последовала троица совсем юных ниндзя, расположившись в форме полумесяца вокруг своей цели. — Вижу цель, — коротко проинформировал наиболее статный парень в команде — Наруто Узумаки. — Дистанция? — Пять метров. Готов приступать. — Саске готов, — на выбранной командой частоте прозвучал голос брюнета. — И я, — сказала Сакура, внимательно наблюдая за кустом своими невероятно красивыми малахитовыми глазами. — Хорошо… — Какаши Хатаке, сенсей команды, хитро прищурил глаз, выжидая идеальный момент для атаки. — СЕЙЧАС! — тихо шикнул он, оповещая всех о начале захвата.       Однако несмотря на это, никто даже с места не шевельнулся для захвата цели. Разве что один пепельноволосый парень медленно вышел из-за своего укрытия, подняв руки вверх. — Кыс-кыс-кыс… — тихо обратил на себя внимание он, медленно зашагав в сторону кошки, что сейчас пребывала в некоторых раздумьях: сигать или не сигать, — Всё хорошо, киса… Спокойно… Не нервничай… Мы не собираемся тебе вредить… «Чёрт, да что с этим бедным животным делали, коли она так нас шугается?!» — мысленно бесился Наруто, тихонько подходя к кошке.       Несмотря на то, что кошка изначально хотела поскорее сбежать от юноши, спустя пол минуты убаюкивающих бдительность речей, Тора несколько расслабилась и даже пошла ему навстречу. А уж когда тот вытащил из подсумка свеженькие кошачьи лакомства… Кошка уже мысленно представляла себе, как Наруто забирает её от своей глупой хозяйки, что не даёт своей любимице отдохнуть хотя бы несколько часов.       И каково же было её разочарование, когда через пятнадцать минут она вновь оказалась на руках у владелицы, находясь уже в Академии. — Моя маленькая Тора вернулась! — радостно кричала жена Даймё, Шиджими, затискивая от пережитых волнений бедную кошку, — Мамочка так волновалась!       Сейчас морда непризнанной кошки-ниндзя было перекошено от испытываемого ужаса и сожалений. И… Команде #7 показалось, или у кошки из глаз и впрямь слёзы текли? — Прости, Тора-чан… — пепельноволосый с жалостью посмотрел на свою бывшую цель, на что та громко зашипела на парня, отчего тот едва не использовал Шуншин, дабы уйти подальше. Кто бы знал, что кошки могут быть настолько эмоциональными? — Теперь понятно почему она убежала… — стараясь не смотреть на Тору, сказала Сакура и сочувственно вздохнула, — Кстати, Наруто, где ты научился так ладить с кошками? — Нигде. Прост родился таким, — пожав плечами, честно ответил перерожденец. «Ну, не говорить же, что я ещё в том мире имел хорошие взаимоотношения с животными».       Саске, стоявший справа от него, в ответ на это лишь коротко хмыкнул.       В этот момент Третий, сидевший за огромным столом в другом конце помещения, взял один из лежавших на столе листочков и стал громко вчитываться в написанное на нём: — Итак, следующая миссия Команды 7 Какаши? Хм… Работа в доме престарелых, съездить по поручению в соседнее селение, помогать на уборке урожая? — громко объявил старик очень странным, словно издевающимся голосом, наблюдая за тем, как лица тройки генинов буквально закипают от злости. — Да ёпт вашу мать… — не выдержав, с желчью «сплюнул» Узумаки и скорчил жутко недовольное лицо. — Наруто! Не выражайся при Третьем-сама! — внезапно вскочил со своего места Ирука, что сидел по правую руку от Хокаге. — Ну, так, а что вы мне предложите ещё делать?! Я уже заколебался ходить по этим бесполезным миссиям! Нет, я всё понимаю: эти задания приносят немаленький доход деревне, так что выполнять их нужно обязательно. Но не по два-три задания почти каждый день на протяжении двух месяцев подряд! Со мной даже мои сокомандники согласятся и скажут, что это перебор! Верно же? — закончив речь, полную необъятного гнева, Узумаки повернулся к своим, выискивая в их взгляде поддержку. — Замолчи, Наруто! Не будь дураком! — ответила ему Сакура, отчего бровь Наруто внезапно скакнула вверх. Такого он точно не ожидал. — Я соглашусь с Наруто. Мы уже выполнили шестьдесят восемь миссий ранга D, что больше, чем у любой другой команды нашего выпуска, — здраво рассудил Саске, заметив на себе благодарный взгляд пепельноволосого. — Саске-кун?       Какаши Хатаке в это время пристально наблюдал за своей командой, мысленно оценивая улучшения в группе за прошедшие два месяца. «Удивительно, но сын учителя сумел как-то сплотить всю команду, отчего Учиха теперь не столь высокомерен по отношению к своим сокомандникам, да и Сакура поубавила в своей фанатичности к Саске. Чудеса, не иначе».       Легендарный Копирующий Ниндзя, на самом деле, уже давно собирался взять миссию посложнее, чтобы провести очередную проверку в ходе неё. Да вот только руки всё не доходили — больно уж нравилось Хатаке наблюдать за тем, как молодое поколение навоз убирает. Но раз уж дети сами начали… — Третий-сама, я также настаиваю на выдаче седьмой команде миссии более высокого ранга, — неожиданно для всех согласился с двумя своими подопечными джонин, — Сейчас эта троица генинов предстаёт передо мной уже весьма сплочённой и сильной командой, что способна на немного большее, чем прополка грядок.       После этих слов наступило недолгое молчание, во время которого все люди в кабинете с ошеломлением смотрели на Какаши. Впрочем, это было воистину удивительное событие: сам Копирующий Ниндзя решил проявить инициативу во время наставничества. А вот во взглядах его команды ощутимо чувствовалась уже смесь из удивления и благодарности. — Какаши-сенсей…       Хирузен Сарутоби тоже выглядел задумчивым, но вот только на другую тему. Он знал о истинных способностях каждого члена этой команды, поэтому был вполне уверен в способности группы выполнять задания C-класса. Его волновало кое-что другое: советники и его старый друг Данзо. Если он отпустит «оружие деревни» на задание большего уровня сложности, то бишь C ранг, что наверняка будет проходить за пределами оборонительных стен, то эта троица со стопроцентной вероятностью взбунтуется, начав давить на Хирузена любыми методами, лишь бы джинчурики не выпустили наружу. «Похоже, что мне придётся провести тяжёлый разговор…» — устало выдохнул Хирузен, осмысливая все плюсы и минусы ситуации. — Ну, что же, раз сам Хатаке Какаши говорит о том, что его команда готова выполнять более сложные миссии, да и сама команда не против — так уж и быть, я поручу вам миссию ранга C. Вы будете охранниками, — вынес решение Хокаге, поймав на себе несколько удивлённых взглядов. — Правда? — недоверчиво покосился на Третьего Наруто, после чего, убедившись в реальности заявления, радостно воскликнул и довольно улыбнулся, — Спасибо, Третий-сама!       Наруто, как и остальные генины, с благодарностью поклонился. — Введите нашего гостя! — приказал кому-то Сарутоби, после чего дверь в огромный зал отъехала в сторону, пропуская мимо себя полноватого мужчину с неаккуратной бородкой и причёской. На его лице красовались белые, под стать седым волосам, круглые очки, а вокруг головы был обёрнут белый жгут. Одет он был в простенькую, ничем не выделяющуюся одежду. И он был… Пьян. — Что за хрень? — одновременно воскликнули Узумаки и наниматель, словно две змеи, уставившись друг на друга.