"СКАЗКА О ДРАКОНЕ И БЕЛОМ РЫЦАРЕ."

"Не такое это простое дело — ходить в гости! Когда мы идём, главное делать вид, что мы ничего не хотим." (Винни-Пух и все все все) Азирафаэль стоял у знакомой тропы вверх в нерешительности, все же странно снова оказаться здесь, да ещё так... С одной стороны, он сам меня звал - размышлял рыцарь, - да и не поворачивать же обратно после недели дороги сюда. Но и прийти вот так к дракону, пусть и почти другу... Азирафаэль задумчиво теребил шнуровку на дорожной куртке. - А вдруг это был просто жест вежливости, а я ещё припёрся как последний дурак?.. Он же не любит когда его беспокоят, особенно...кхм..."придурки в доспехах", но сейчас-то я тут не как рыцарь, вот и доспехи хоть и с собой, но спрятаны... А вдруг он спит? Хотя он же сказал "приезжай и дождись"... Ох... - Верный Оскар боднул головой застывшего в размышлениях юношу, в сторону тропинки. - Да, пожалуй, ты прав, всё-таки мы уже пришли, обидится ещё, что не зашли к нему... - Азирафаэль вздохнул собираясь с духом - Ну ладно... - рыцарь начал подниматься в гору ведя следом за собой коня. Он не виделся с Кроули уже больше месяца, с тех пор, как они расстались после их "охоты на драконов" и бегства из злополучной деревни с необычным трофеем. Отчитавшись по возвращении королю и получив наконец отпуск и почести (как считал Азирафаэль, незаслуженные). Он сначала думал и впрямь закрыться в замковой библиотеке, но его постоянно кто-то дёргал, то рыцари на "вызовы" и пьянки, от которых Азирафаэль предпочитал воздержаться не потому что был ярым трезвенником, вовсе нет. Просто не любил царящей атмосферы "лучшего отдыха усталого воина" - душные залы и трактиры, похвальбы перед зеваками и друзьями по оружию, пьяные дебоши, рассказы о сказочных кладах, которые "буквально под носом, надо только пойти и прибить монстра или десяток-другой "неверных"(нет, спасибо, авантюр хватило и с Кроули, да и Азирафаэля никогда не прельщали сокровища... Ну если только это не редкая книга). А также фривольные барышни лезущие "приютить" героя в своих объятиях, все в мечтах о личном рыцаре хотя бы на одну ночь, бррр... Более благородные дамы же просто норовили невзначай постучать ища "некую книгу" и взяв первую попавшуюся начинают отвлекать разговорами, приглашениями "прогуляться". ктоже за чем-то зайдет то и дело, и не откажешь же. И при этом абсолютно все расспрашивали о его "охоте" требуя подробностей, а скромный Белый рыцарь особенно не распространялся и вообще пытался прятаться от всех. Быстро устав от всего этого, вспомнил Азирафаэль о приглашении его друга дракона. И как же оно показалось ему невероятно заманчивым! Что рыцарь тем же вечером уехал со двора. И только здесь, почти что "на пороге", его накрыли сомнения и никому не нужный сейчас этикет. Привязав на длинную привязь коня у дерева на окраине сада, Азирафаэль пошёл к пещере в надежде найти там хозяина горы. Но почти у входа в пещеру, рыцарь остановился услышав знакомый голос, который ругался и на кого-то кричал. Быстро осознав, что его дракону вероятно нужна помощь, Азирафаэль поспешил в сторону криков. Вот речь стала слышна яснее. - Я не собираюсь идти на поводу у столь жалкого и никчемного существа!! "Кажется там назревает скандал" - думал Азирафаэль. - Я сил для вас не жалею! И вы глупые, бездарные твари хотите чтобы я сдохнул здесь с вами!! Всем здесь известно в каких муках умирает тот, кто посмеет меня разочаровать!! - Азирафаэль в полном недоумении остановился за высокими кустами. - "Дракон кого-то пытает?! И почему никто не отвечает, настолько запугал?Неужели опять в авантюрную "подработку" сунулся? Ну если только это так!.." - Азирафаэль решительно раздвинул ветки. Дракон на полуслове резко прервался и меняя в секунду облик развернулся на звук. - Эм... - человек и чешуйчато-когтистый человекоподобный одновременно замерли...с минуту они молчали уставившись друг на друга и анализируя каждый своё. Азирафаэль затупил увидев что на полянке перетянутой прозрачным навесом и приспособленной похоже под огород, и при этом никого кроме Кроули нет. А Кроули в свою очередь приготовившись дать отпор внезапному нарушителю, теперь разрывался между осознаванием что это к счастью просто Азирафаэль, какой-то детской радостью, что ЭТО ЖЕ Азирафаэль! Он всё же приехал! Желанием чуть ли не кинуться к нему с объятиями, и неловкостью, что рыцарь явно слышал что-то не то, да и вообще не хотелось бы шокировать Ази своими повадками. Первым среагировал Кроули, он встрепенулся и вернулся полностью в человеческий облик. - Ох, Азирафаэль... Я тебя напугал? Что ты... В смысле, я рад тебя видеть... - Я...Нет, ты не...Я помешал чему-то? - Нет, нет! Я правда рад, что ты заглянул. - А что ты тут делаешь? - Ну в целом, я здесь живу, а в частности... Ну это...с овощами разговариваю. - Это... разговор? - Растения лучше растут когда с ними разговаривают. Я слышал где-то об этом. - Я думал здесь кого-то пытают. - А чего они засранцы такие!!? Больше месяца с ними бьюсь, и только посмотри на этих жухлых слабаков! - Азирафаэль подошёл ближе и взглянул на рассаду. - А может ты не в том месте сажаешь? Что это такое? - Да это наш трофейный баклажан. - Баклажан? - Да, кто-то из торговцев помню кажется называл его так, ну или не его... в любом случае звучит неплохо. Так вот, я с ним уже полсада облазел как дождевой червь какой-то. Но прижились и дали всходы только эти пять семян. Теперь эксперементирую. - Ну учитывая, что это первый опыт, всё не так плохо выглядит, может я смогу чем-то помочь. - Ты? - Вообще-то я помогал на огородах монастыря и хорошо общался с нашим садовником. - Да ладно! Так ты просто клад какой-то!... Вообще не представляю тебя садовником... - Азирафаэлю даже зачем-то захотелось возмутиться, но Кроули не дал - Стоп, а теперь важный вопрос, ты насколько приехал? - Ну.. кхм, я думаю где-то на месяц? Пока не призовёт король. - О! Так ты всё же в гости, а не по делу! Отлично, а ну иди сюда - Кроули утащил Азирафаэля за рукав к другой полупогубленной рассаде. Следующие три с половиной часа они ползая среди ростков баклажанов делали какие-то записи, ругались, думали и просто травили истории про садоводство. Наконец в вечерних сумерках, грязные и усталые они заползли в пещеру. Дракон радовался неизвестно чему как дитя, весело трещал, что уже к следующему приезду Азирафаэля, он "точно добьется от этих "фиолетовых сволочей" урожая и приготовит их с мясом!" Раскрасневшийся Азирафаэль уверял, что он ничем особенно не помог. Конечно Кроули был больший профи в этом деле, но огородами занимался крайне редко, в отличие от бывшего монастырского послушника. Да и не с кем было никогда дракону обсудить свой садовый интерес. Другие драконы не понимали этого увлечения, а с людьми... Ну вот не ладится как-то общение, а тут не рыцарь, а подарок: и о звёздах, и о саде и в авантюрное дело какое по соглашению не прочь влезть, хоть и ворчит, ну просто ангел! Человек, где ты был раньше?! - Нет, ну к следующему разу, уже точно должен быть урожай. - Неплохо бы - улыбнулся Азирафаэль - Я с тобой новую партию воровать не буду. - Брось, тебе понравилось. - Вовсе нет. - Понрааавилось - дракон самодовольно улыбался глядя на рыцаря. - Нас чуть не убили. - В этом и есть романтика авантюризма! - Если бы я за ней гнался, то стал бы разбойником. - дракон на мгновение подвис и потряс головой. - Не представляю тебя в роли разбойника... Хотяяя - дракон задумчиво осмотрел рыцаря - если отрастишь бороду и шевелюру, то тогда даже будешь немного похож. - Хах, спасибо, так и сделаю, если меня попрут с королевской службы. - Серьезно? - Нет конечно, если такое вдруг случится, я совсем стану странствующим рыцарем. - Кроули задумчиво смотрел своими драконьими глазами в сторону, размышляя о своем и пожал плечами невзначай продолжая будто тему. - Или поселишься у меня и будем работать вместе. - Ну кхм... Вот с тобой я точно разбойником стану. - Кроули усмехнулся и с коварной улыбкой змея-искусителя приблизился к лицу Азирафаэля, смотря немигающим, гипнотизирующим взглядом золотых глаз с вертикальными зрачками. - Я знаю о темных сторонах твоей души, рыцарь... - грудным голосом проговорил он, Азирафаэль полминуты не шевелился уставившись на дракона, сглотнул, прикрыл глаза и на выдохе накрыл ладонью лицо Кроули отодвигая его. - Изыди демон, я пока не искушаюсь сомнительной романтикой разбоя и грабежей. - Кроули с диким смехом откатился в сторону. - Ну а что? Мы ж с тобой уже обманывали народ на их и наше благо. - Это другое, лучше соврать, чем взаправду убить... Не важно кого. - Ну ну - хмыкнул дракон - кое-в-чем ты и мне соврал. - Когда?! - искренне возмутился Азирафаэль. - Сомнительный романтизм приключений и тебе не чужд, иначе бы ты вообще не сунулся к дракону. - У меня... Работа такая... - Про работу я вообще молчал - нагло ухмылялся Кроули. - Кстати, твои с тобой не связывались? - Устроил и краткий устный отчёт, который передаст дальше лорду Хастур. - Это кто? - Можно сказать, в какой-то степени друг детства. Болотный древний дракон, постарше меня, воняет тиной, въедливый до чёртиков и периодически выглядит как будто над ним некромант какой поработал. Залетает иногда проведать чем тут занимаюсь. - Древний... Может всё же скажешь сколько тебе лет? - Неа. - 1000? - Нет. Но много. - 100 000? - Ну не настолько же!! - И всё же? - Так, ты кажется голодным был. - Не был. - желудок предательски заурчал. Кроули нагло разулыбался. - Я ж говорю, как ни встречу тебя, ты всегда голоден. - Азирафаэль насупился. - Я просто... Весь день в пути и потом с тобой провозились... - Да ладно, это я виноват, гость приехал, а я ничего не предложил. - Ты опять свернул с темы. - Пирог будешь? - Откуда? - От верблюда, печь я себе приделал. Ну и попробовал немного попечь, мне яблоки девать уже некуда, в ближайший город иногда даже ношу. Так будешь? - Давай. Кстати, а ты живых верблюдов, видел? - Верблюд, чтоб ты знал, это самый кошмарный зверь всего поднебесного населения! Агрессивный пустынный монстр высокого радиуса действия! - Вообще-то драконов считают самым кошмарным зверем. - Это стереотип! Ну ладно, ладно, я понимаю, клыки, когти, зубы, большие размеры, огонь... Это пугает таких хрупких существ как люди. Но что за манера всё оценивать глазами?! - Азирафаэль тихонько усмехнулся. - "Не верь очам своим". - Именно! В мире полно приятных на вид существ, которые весьма охотно пустят всё своё оружие в ход. - В мире людей этого тоже хватает. - Да, понимаешь о чем я. Так вот, верблюды лишь издалека, в руках опытного погонщика выглядят ничего так, лошадь и лошадь, ну разве что шерстяная и двугорбная. Но стоит к нему подойти, и эта зверюга становится дьяволом. Плюется как бешеный, ногами дерётся так, что любого вашего рыцаря уделает, а если он бежит и дуралей оказался на нём, то скажи прощай всем своим внутренностям, ты их очень любил. Твой зад станет отбивной котлеткой, но зато можно неплохо похудеть. Но не советую. - Мне кажется ты немного преувеличиваешь. - Ладно, со внутренностями всё не так уж и плохо, но остальное чистая правда! Не доверяйте люди этим тварям. - Азирафаэль тихонько хихикнул глядя на разразившегося верблюдообличительной речью дракона, похоже за всем этим стоит личная история. - Ладно, ладно, убедил - примирительно поднял руки рыцарь - если мне придется когда-нибудь иметь дело с этими животными, я буду очень осторожен. - Не поможет - фыркнул дракон, но тема верблюдов была быстро забыта обоими. Пироги оказались действительно вкусными, Азирафаэль быстро признал драконий талант к выпечке и с удовольствием умял большую часть Дракон вообще не очень сейчас ел, больше наблюдая за Азирафаэлем, что почти каждый раз откусывая кусочек с наслаждением прикрывал глаза. - Не хочешь ещё одну мою новинку опробовать? - Ещё? Не перестаешь меня удивлять своей активностью. - рыцарь улыбнулся. - Ну а что ещё делать? Времени полно, я один здесь... Сейчас сделаю! - подскочил с места и отправился в кладовочку. Рыцарь с интересом наблюдал за ним. - Ты что? Вино кипятишь? - Ага! Это и есть мой эксперимент. Понимаешь...- добавил немного яблок. - я бывал не так давно в... кое-каких краях, и видел, что люди там добавляют в вино пряности. Мне стало интересно, когда я попробовал мне в целом понравилось, но чего-то не хватало. А потом, зимой мне пришла мысль что вино слишком холодное, я и так шатался в то время по холоду из-за работы и чтоб не заболеть мог пить только кипяток. А вино быстро охлаждается, а хотелось. И я придумал его подогреть! А совсем недавно стал добавлять ещё и яблоки. - И как оно стало? - А щас попробуешь. - довольно заканчивал приготовления. После устроились с кружками у выхода из пещеры, поближе к виду на звёзды. - Ну как тебе? - с нетерпением спросил дракон. - Необычно, но знаешь, вкусно... - Азирафаэль улыбнулся - очень вкусно! Мне нравится, дорогой. - дракон заулыбался. - Отлично! - посмотрел на звёзды - я рад. О, смотри - показал на группу звёзд - моя звезда сегодня видна. - Красиво... А в каком смысле твоя? - Ну...есть одна драконья легенда... Она про то, что у каждого дракона есть своя звезда, что становится видна на небе, когда рождается дракон... Звезда сопровождает его всю жизнь... - А что же после? Она что...взрывается? - Что? неет, звёзды живут дольше... После смерти она "зовёт к себе" дракона и его душа отправляется туда...он становится почти единым целым с ней. - Ох... Это так красиво... И грустно... - Брось, все уходят в свой срок туда куда надо... Лично я пока уходить не собираюсь - Кроули коварно улыбнулся рыцарю. - А как зовут твою? - Центавра... По последней части моего имени. - Ох кстати, ты так и не назвал своего драконьего имени. - Ну "Кроули" - это моя личная вариация...меня давно уже все так зовут. - Так значит твое имя заканчивается на "Центавр"! - Ты этого не слышал! - Азирафаэль рассмеялся. - Нет слышал! - дракон в ответ шутливо насупился. - Ну нееет, ангел... - Ну в любом случае это лучше чем кончаться на "огогох". - тут уже они рассмеялись оба. - Да уж тут мне повезло. - Мне нравится. - рыцарь тепло улыбнулся. - Приятно, но ...зови меня и дальше Кроули. - Как скажешь, дорогой. - Азирафаэля немного разморило и он прислонился к плечу дракона. Кроули аж замер. - Знаешь...это самый спокойный и лучший вечер за всё последнее время. - дракон чуть приобнял его за плечи - Ох...ну это ещё что! Ты здесь ещё месяц. Я много всего придумаю. - Азирафаэль заулыбался. - Ты гостеприимен. Прости если беспокою. - Что ты, я сам тебя пригласил и я рад что ты приехал!..У меня не так часто бывают гости, как понимаешь, да и я сам не особо "людим". Драконья жизнь всё же... - По мне у тебя интересная жизнь, без лишнего шума. Я читал книги о вас, но нигде нет и трети правды. - Если хочешь я расскажу тебе про нас, что захочешь. - Мне нравятся ваши легенды... Они очень красивы... Люблю такое. - Азирафаэль не отводил взгляда от неба. - Расскажешь ещё? - Конечно, ангел. Я много всего знаю! - Опять ты меня так называешь... А, впрочем неважно... Глинтвейн был допит, полночи позади, дракон рассказывал историю за историей, а Азирафаэль с увлечением слушал, уютно устроив голову на плече Кроули, пока не начал клевать носом. Дракон осторожно взял его руку в свою ладонь, с улыбкой смотря на небо, где за ними наблюдали мириады далёких, красавиц звёзд, что казалось хитро перемигивались друг другу... ________