Тёмные знамения

      Кейтлин была натянута как струна.       Протяжный гул чужого шёпота звоном отзывался в её собственных ушах. Мысли проносились в голове Кейт одна за другой, заставляя переживать всё сильнее.       Весь офис словно замер, расслышав наконец догадку девушки.       Как она могла узнать местонахождение следующей части шифра? Что применила для поиска? Как собирается оправдываться, если как-то с этим связана? А вдруг… Она предательница, похитившая или возглавляющая похищение, работников агенства? Тогда какая у неё цель?..       Миллионы догадок в голове каждого человека, стоящего напротив юной особы, проносились со скоростью света, мгновенно сменяя друг друга. И эсперы, и простые люди с недоверием смотрели на побледневшую и замершую фигуру девушки. Они могли лишь догадываться о том, какие именно мысли рылись в её голове.       Мёрфи действительно чувствовала себя белой вороной, ощущая пронзающие её сердце буквально сотни недоверчивых взглядов, которые пугали и отрезвляли одновременно.       Как так вышло, что другая часть шифра в ее квартире? Кто подстроил такую остроумную ловушку? В чём цель похитителей и что они готовы сделать для достижения этой своей, пока не ясной, цели? Догадки становились страшнее, а вопросов всё больше и больше.       Помимо дикого морального давления, Мёрфи чувствовала сильную слабость, дрожь и лёгкое покалывание по всей поверхности тела. Осторожно повернувшись к двери и скрыв собственный взгляд за распущенной копной коротких волос, Кейт сделала шаг, но резко была остановлена прикосновением чьей-то руки, прихватившей её предплечье с явным намерением сдержать, а ещё, возможно, навредить.       Она вздрогнула, пытаясь высвободиться от цепких пальцев мужчины.       — Куда ты собралась, Мёрфи? — грозно спросил Куникида, продолжая удерживать вырывающуюся девушку. От него веяло презрением и неверием. Флакон ТАКИХ чувств никогда ещё не оборачивался чем-то хорошим.       Мёрфи продолжала отпираться. Страх сменился паникой и желанием поскорее освободиться от «оков». И, наверное, она бы сделала это, но для начала лишь прохрипела:       — Отпустите, — ее голос резко просел и больше походил на полухрип — полушёпот, чем на голос простого здорового человека. Сердце делало галоп за галопом.       — Я задал вопрос, — сжал руку девушки Куникида Доппо, совершенно не думая об эмоциях и чувствах Мёрфи. — Я отпущу тебя как только ты сделаешь то, о чём я попросил: ответишь на мой вопрос. Неужели это так сложно для твоей бедовой головы? — его хватка становилась всё болезненнее. — Ты появилась из не откуда. Если директор за тебя поручился, то это вовсе не значит, что нет вероятности твоего предательства. Мёрфи сильнее задёргалась и, когда она уже настроилась на применения способности, её прервали.       На второе плечо легла другая рука. Её хватка была осторожной, вовсе не сдерживающей, а уверенной и даже нежной.       — Куникида, ну кто же так общается с девушками? Ты её чертовски пугаешь, — показался Дазай из-за спины Кейт. — Неудивительно, что у тебя всё ещё нет девушки.       — Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! — возмутился Доппо, резко убирая руку с плеча Мёрфи и готовясь ударить своего напарника со всей, присущей Куникиде, мощью.       — Ну-ну, не стоит так злиться, Куникидушка. Я съезжу вместе с этой красавицей и прослежу, чтобы она ничего не натворила, — обратился Осаму к Доппо с беззаботной улыбочкой, а потом его обращение резко сменилось на другого человека. — Пойдём, милая принцесса. Нам пора начинать нашу спасательную операцию!       Дазай всё ещё держал девушку за плечо, чем вызывал дрожь в её теле, но где-то внутри Мёрфи понимала — он не причинит ей вреда.

***

      Как только они вышли за дверь, он отпустил её и наконец повернулся к ней лицом.       — Ты готова? — его взгляд отражал полное спокойствие.       — К чему? — нервно скосила глаза девушка, обхватывая свои плечи.       — К поездки в твою квартиру конечно же, — как ни в чём не бывало ответил мужчина.       — Я не пущу тебя на порог своей квартиры, — мгновенно обозлилась Мёрфи.       — Ну что ж ты такая вредная, — испустил натужный выдох Осаму, а потом мягко улыбнулся ей и щёлкнул пальцем по носу, тихонько посмеиваясь.       А потом он так же быстро отпрянул, не давая Кейт нанести ему физический ущерб.       Вместо этого, девушка схватилась за нос и отпрянула на несколько шагов:       — Ты что творишь, идиот? — прошептала она, действительно поражаясь поведению парня.       — Ты так смешно реагируешь, — его глаза весело блестели и было видно, что ему доставляет удовольствие вот так вот прикасаться к ней, вызывая такие эмоции у девушки.       — Тебя веселит мой страх? — слова выскользнули из неё так резко, что только после того, как они были произнесены, она наконец поняла, что сказала. А потому, мгновенно прервала уже начинающего отвечать мужчину:       — Забудь. Хочешь помочь в поисках — помогай. Поехали, — и она резко отправилась в сторону лестницы, оставляя позади мужчину, что сверлил её прямую спину взглядом.       Она не знала о чём он думал в этот момент. Ей было чертовски неловко от того, как опрометчиво она сказала ему о своих ощущениях.       Рядом с Дазаем она вечно говорила не то, что следует говорить. Делала не то, что требовалось и думала о том, о чём думать не надо.

***

      Рэй проснулась среди ночи от странного шума в гостиной. Спросонья она подумала, что ей мерещится, но, прислушавшись, поняла, что звук вполне реален.       Пульс заметно подскочил, а всё тело натянулось как струна. Ей нужно было проверить, что же происходит в её квартире.       Рэй бесшумно выползла из кровати и осторожно опустила стопы на мягкий ковёр. Для собственной безопасности, девушка взяла давно хранящийся в её тумбочке Глок-17.       С появлением в руки огнестрельного оружия, уверенность и спокойствие мигом наполнили каждую клетку тела. Приятная тяжесть ствола в ладони давала ощущение полнейшей защищённости.       Аккуратно приоткрыв дверь, Пэрриш прокралась в сторону небольшой гостиной, откуда доносились странные шуршащие звуки. Помимо приближения к источнику звука, пульс учащался, из-за чего звуки вокруг становились более отдалёнными.       Неслышными.       Размытыми.       Когда между Рэй и шуршанием оставалась лишь тонкая стена и пустой проём без двери, девушка приняла решение быстро зажечь свет и ворваться с оружием в комнату, тем самым обескуражив противника и не дав ему уйти.       План был прост, но действовать необходимо быстро.       Три.       Два.       Один.       Резкий рывок. Свет загорается. Рэй врывается в комнату с криком:       — Стоять на месте!       В ответ ей вторила лишь тишина и…пустота. Пэрриш замерла с оружием в руки, не понимая…       Почему в комнате никого нет? Она же отчётливо слышала шуршание, явно не вызванное ветром. Тогда…какого дьявола? Списывать всё на недостаток сна было бы верхом идиотизма, но тогда как объяснить звук? Где-то внутри у Рэй всё сжалось от подступающего страха.       Она знала наверняка, что в её квартире кто-то был. Она чувствовала и слышала, и вовсе не была сумасшедшей. Липкий пот выступил на лбу, дыхание участилось. Её руки безвольно опустились вниз. Почему-то она ощущала себя так, будто является косулей, за которой охотится гепард. Она будто ощущала на себе взгляд хищника. Опасного и неукротимого.       Внутренний голос прокричал: «Беги!!!».       И Рэй побежала в спальню. Если кто-то и есть в ее доме, то следует предупредить полицию, а потом позвонить начальству. Все же работала она в детективном агенстве. Мало ли кто мог прийти по её душу?       Она бежала. Бежала. И…никак не могла добраться до спальни. Словно кто-то (или что-то) заставляло, но вновь и вновь возвращаться назад.       Но стоило ей остановиться, как кто-то резко заключил её в кольцо сильных рук и зажал рот рукой с какой-то мокрой и неприятно пахнущей тряпкой.       Запах просочился в легкие и мир вокруг закружился. Потом резко стал огромным и сжался до маленькой точки.       А потом…темнота.